公子侧首接茶时扫过两人，莞尔：“觉着冷就进去烤火吧，我在赏雪，不必陪着。”
小婢女恭敬退去，小六子则摇摇头：“小的还是陪着公子吧。”
他的公子早已收回视线，细细品茶赏雪，并不再说话。
一盏茶毕，雪势已稍缓，院前出现一道人影，手里提了一只菜盒，远远传来呼声：“贾公子，夫人命小的前来捎信。”
庭前人招招手，将人迎进厅来。
“贾公子，夫人已为公子与小姐合过八字，选下黄道吉日，公子请看。”来人将菜盒递给婢女，顾不上冻僵的手，掏了信纸出来。
婉儿接过来，示意另一名婢女倒水，自顾展信阅览，只一看，竟生出与赵雪娥同一想法。
“嗯，劳烦回去禀明夫人，这婚期贾某并无异议，由她定夺便是。”
那小厮点头应下，想起任务还不算完成，又说：“公子，那盒子里是两碟点心，小姐特意命小人送来，热乎着的，公子请慢用，小的这就回去复命了。”
“且慢。”邱婉儿闻言心念一动，眉尖轻扬，道：“你且在此喝杯热水稍事歇息，我去去就回。”说着，人已转身踏出厅门，快步向书房走去。
振威镖局在凉州城内颇负盛名，邱婉儿最初意识到这点时，是曾凌峰与董家小姐大婚那日。不论今后如何，眼下，她是振威镖局一把手的未来女婿，镖局的生意即便轮不到她插手，也该她知之一二罢。挑个日子，去镖局露个脸，顺带与赵小姐联络联络感情，对方断没有理由拒绝的。
于是，赵大小姐收到捎回来的未来夫婿亲笔书信。笔锋锐劲的那人，约她出了正月雪少时出门走一走，去逛逛街，去饮饮茶，或是去镖局认认人，略作参观。
除去师兄与芸儿的婚礼，以及年关前后那几次出门，自己已几乎在府中闷了一个寒冬，再深居简出也该出门走走了，既然郎君主动提议，岂有不应的道理……
赵雪娥想着，手已不自觉执了笔，“二月初七府中来接”，两行秀字，落款学着那人，只留一字：雪。
笔收，雪娥再细细瞅了瞅她未来夫婿的那个“海”，唇边漾出笑意尤不自觉。
正月下旬，开春的雪落得不再频繁，晴朗天气日渐多起来，短短十来日，有人熬着过，有人盼着过，有人转眼过。
二月初二，赵府千金赵雪娥与京城人士贾天海正式立下婚约，婚期同日公布，定于同年五月初三。
不出一日，消息遍传凉州城。百姓们以口相传的八卦中，无一版是说那京城贾公子甘当赘婿为人不耻的，他们所知的，不过是鼎鼎有名的赵总镖头三月后嫁女……
也不是别有他意，不过是赵夫人为了让未来女婿多自在些时日，免受几月白眼与非议。
当夜赵府的定亲宴席上，只有几名宗亲长辈，以及镖局的几位当家要人，算是为不在场的大当家做个见证。
而他们，是知内情的。
“恭喜嫂夫人，我大侄女儿的终身大事可算是解决啦！”
座下一名络腮胡大汉端起酒盅，中气十足的贺词说得极为豪迈，饮起酒来更是豪爽。
“天海，这位是镖局的三当家，郑镖头，总管北塞之地的生意。”
“是，郑镖头有礼。”
“哈哈哈！你这小子真有意思！”
郑镖头望着向自己抱拳行礼的年轻人，清瘦俊朗的模样虽不为他所喜，毕竟是入他赵大哥与嫂夫人法眼的后生小辈，不能不给面子，大大方方受下这一拜。
随后，赵夫人一一为未来女婿介绍在座众人，除开曾凌峰夫妇，其余全是长辈。
拜完这位敬那位，回敬过来一个又一个，或者善意或者不善，邱婉儿来者不拒，连饮数杯，待人有礼落落大方，长辈们眼中的毛头小子竟挑不出任何毛病，一个个也就诚心祝福了她。
赵夫人也有意探一探这未来女婿的酒量，自然由得客人们胡闹。在场唯二为那人捏把汗的，一个是赵雪娥，一个是曾凌峰。
“诶，诸位叔伯长辈，差不多得了嘛，贾兄今后是要入赘赵家的，绝不可能欺负了师妹，大伙儿又何苦给她立这么大个下马威，若是把人吓坏了，心疼的还不是你们的大侄女儿！”
“嘿！你个好小子，总是那么爱出风头！”
“能耐的你替他喝吧，好歹是同龄之人，今后可要做一对好郎舅呀！”
“……”
众人果然被转移了注意力，集中火力对付起爱出头的曾凌峰。身侧董依芸提起心来又不好阻拦，只好默默享用美食，暗处翻几个白眼。
那头赵雪娥趁着师兄解围，悄悄吩咐了琴儿准备醒酒汤，并为她那可怜巴巴的未婚夫换了一盏酒壶。
邱婉儿强自镇定，赵府自酿的酒水甚烈，几杯下肚胃里已折腾得不轻，同席而坐的未婚妻担忧的目光令她心下稍宽，对方递上来的汤水温热飘香，勾起她促狭心恶趣味，手不抬身不动，张了嘴静静等着。
赵雪娥一愣，反应过来时耳根都红透了，从未觉得眼前这人如此可恶！
而这可恶之人，似被人点了穴般，毫不动弹，不言不语，眼中的意思分明，执意要她喂。
众目睽睽的，雪娥又羞又恼，永远淡漠平静的那个她此刻也不见了踪影，眼看着这人调戏作恶的眼神又改为了温顺无辜，可恶的扰她心神的浅笑再现……
好是惹人怜爱！
雪娥顿了半晌，败下阵来。罢了，趁众人不注意，喂他吧。
太过天真！她们二人可是今日宴席的主人公，再热闹的场面怎会无人注意。
“咳——”
离她们最近的赵夫人一声提醒，心下不论多满意，面上终归是严肃的。大庭广众之下，就算江湖儿女不拘小节，也不能如此孟浪，你俩还只是未婚夫妻！
“啪——”
只喂了两口，赵雪娥被娘亲提醒，顿觉自己行止不得体，一碗汤水就那么拍在可恶之人的桌前，爱喝不喝。
本以为那人会有收敛，谁知他更是变本加厉，凑上来轻声哄逗，笑说：“你真可爱。”
这还不止，雪娥羞恼不已正欲回怼之际，对方再进一步，直撩到她心湖泛滥才肯罢休。
“雪儿，可容我这般唤你？”
深吸一口气，赵雪娥未免自己失态，冷静下心绪回应这个酒后放浪的人：“贾公子该是喝多了。”
对方只是摇摇头：“不要唤我贾公子。从今日起，我是你的海哥哥，我是你的海。”
“……”
雪娥再忍不住，再顾不上失态与否，酒桌之下一只脚狠狠踩上对方鞋背。
她也无法察觉，自己早已爬满红晕的一张俏脸，究竟算不算得失态……
第16章 相约
宴席结束时已接近戌时尾声。今日主客尽欢，谁也不曾对这桩婚事怀有不满。赵雪娥眼光挑剔是出了名的，疼爱她的宗亲长辈们委实为其头疼过，如今得个好儿郎相配，他们也就安心了。
至于镖局的几位掌事者，更是乐于见她赵雪娥早日婚配，好早日诞下镖局的未来继承人。她那父亲，他们的老大，存的就是这份心。
赵雪娥不关心客人们是何心境，她只关心他们何时能散尽，只因她身旁微醺耍赖的某人已渐现醉态，收敛作恶的举动不止，用餐速度也明显大缓，不停深呼吸，酒力不胜还勉力支撑的模样，令她不得不考虑让他早些回去歇息。
赵夫人忙着打点收尾，今夜曾凌峰也被灌了不少，得亏他海量，散席也帮着师母送客。这时，董依芸抽空挪到雪娥二人跟前，瞅瞅醉醺醺强装无事的某人，再瞅瞅淡定自如得有些不正常的某人，“噗嗤”笑出声，眸光流转，趣味甚浓。
“呐，妹妹要恭喜雪姐姐，也恭喜贾公子，二位看起来，很是般配呢！”
也不知她是看热闹还是存了旁的心思，赵雪娥不接茬，反道：“时辰不早了，夜里凉，你与师兄早些回吧。”
董依芸当没听见，转向另一人：“贾公子，方才呀我都瞧见了。哼哼，你果然不是个一板一眼的人，真叫人大开眼界。”比我这雪姐姐有意思多了！
那有意思的人闻言，当自己受了多大褒奖般得意起来：“这世上本没有一板一眼的人，要看对谁。”
“……”
“……”
赵雪娥与董依芸，一时无话可答。
回府的马车上，董依芸偎在丈夫怀中，少见的感慨：“雪姐姐是遇上对的人了罢。她那么高傲一个人，今日换做别人那样调戏她，没轰出去都不错了，而她今晚全程不见坏脸色。”
怀中人儿依旧是纯净天真，曾凌峰颔颔下巴，轻抚佳人脸颊，闭上眼不知在想甚么。
“希望那个人能好好对待雪姐姐，就像你对我一样。但也不能处处像你，雪姐姐最好不要让她的未来夫君去当镖师！”
“哈哈哈哈！”
曾凌峰终于笑了，捏捏小娇妻温软的耳垂，心头颇有些不是滋味，
“芸儿是怪为夫才成婚不久便要出远门？我答应你，一定早些回来，我可是十分期待师妹与贾兄的婚礼呢……”
“哦，你早些回来就是为了参加婚礼？看来在你心里我是不如你的生意重要了！”
佳人佯装不依，小别扭闹得格外惹人怜爱，曾凌峰喜她爱她，狠狠将人揉进怀中，信誓旦旦宽慰着：“自然是为了我家夫人少盼几日。芸儿放心，你的雪姐姐，定是寻了个称心如意的丈夫，倘若她敢待她不好，我第一个收拾。”
董依芸笑出了声：“对嘛，这才有点好夫君好兄长的样子。”
同一时刻，赵府西院客房，醉醺醺被送进来的未来姑爷，不喜旁人伺候宽衣梳洗，留了热水巾帕，将人通通赶出去。
小六子无法，婢女们也面面相觑，小姐吩咐要照料好这人，她们还指望能借机占占便宜的……
良久，门外几人死心离去，门内邱婉儿才彻底松了身心，装男人装好人都容易，装醉酒却显得艰难。
今夜的酒水虽烈，她又不是真正的不堪一击。再且曾凌峰几句话挡去半数围攻，为她解了围，今次定亲宴席可算糊弄过去，若不然当真因为几杯黄汤暴露身份，就是千般万般的冤了。
门窗关严，烛火放暗，邱婉儿宽衣解带，绞了热帕细细为自己擦拭脸手身体。勒了一整日的前胸微微涨红，隐隐泛疼。她皱皱眉，暗叹自己命苦。
想当初走投无路时，都不曾想过乔装改扮装成男人，虽然男子身份行事方便，混口饭吃也确实容易不少。
可那也是当初了，反观眼下，不正是乔装改扮混口饭吃？
既然上天待我不公，我邱婉儿只有以男装示人才能寻求翻身机会，那么顺应天意，干这一票又何妨？终有一日，我要当回我的俏佳人。
想到这里，脑海中蓦然浮现一张俏丽羞恼的面容，婉儿嗤笑，拢好衣襟爬上床，心头暗道：呵！那丫头看似精明，实则如此不禁撩拨。实在是……对不住了！
东院主屋，定下婚约了了父母一桩心事的赵大千金，沉默不语安坐于妆台前，由得琴儿为她卸钗环，解发髻。
“小姐，奴婢已吩咐了厨房，明日一大早会再往西院送去醒酒汤，小姐不必挂心。”
琴儿也只是当个话头闲聊，谁知惹了她家小姐回怼。
“要送就送，我何时挂心？”
“奴婢失言，小姐恕罪！”
琴儿本不存揶揄之心，大小姐这么一怼，倒是勾得她想法不多都难了。今夜她随侍左右，比满场宾客离这对儿都要近，所见所闻自然也是最全的。
那位贾公子，她未来的姑爷哟，好手段！才定下亲来，已胆敢出言调戏，日后成了亲，恐是会把她清心寡欲的大小姐吃进肚子去吧！
赵雪娥岂知身边人这般那般的心思，略出了会儿神，吩咐她思绪飞上天的侍女：“琴儿，把今日男方的信物取来。”
琴儿应声，胡思乱想戛然而止，取了几案上一只轻巧小木盒，手脚麻利打开来，递过去。
雪娥一手执袖一手取出盒中内容，一只打磨细致的崭新银镯。
“金银有价，这只镯子成色不错，分量也有，该是值些银子的。”
“这说明未来姑爷看重这门亲事。以他现今处境，能狠心送这等分量的定亲信物，他待小姐您呀，是真上心。”
又是一个天真单纯的。
赵雪娥不理她，目光定定，像在细细端详她收到的信物，又像在出神。她想到甚么，轻轻摇头。
不，并不上心。这镯子再好，也是凡品，城中几家铺子随意也能买到。她再摇摇头，说不出的话绕在心头，挥之不去：当时芳心乱跳不及多想，如今冷下心来回忆，那人带笑的眼中并无怜惜。
海哥哥……
他不过是，作了回恶。
二月初七，晴日。早前约好的，未婚夫妇相伴出行。
早晨，琴儿精心为主子挑了蝶衣罗裙，雪绒绣鞋，点红妆挽乌髻，装扮得明丽动人。可这一身却被主子嫌累赘，临出门前自行换了短袄马靴，再披一顶流彩暗花御风大氅，整个人由头到脚换了一副气场。
琴儿不解，想问问为何自家小姐不似书上说的“女为悦己者容”。小姐才不理会，抓起佩剑快步出门，院外那人该是久等了。
雪停了几日，地面难得恢复原貌，院外几株盆栽隐约开始冒绿，立在那里的某人闲适悠然，见不得雪景只看院景。
雪娥轻盈的步子不急不徐向那人迈近，对方感知时侧过脸来，秀挺的眉目满是赞叹。
他赞自己，自己也赞他。嗯，院景不如人景。
“雪儿，早。”
“早。”
相对而立这时，眼前人大大方方品赏起她来，是发自内心的吧，一句赞美：“雪儿今日飒爽英姿，煞是好看。”
“哪里，海哥哥才是神采飞扬，利落俊秀。”
佳人头一回改了称呼，海哥哥听来先是一怔，想起自己那夜的放肆，再看看身前俏女子眼角那抹有意无意的恼恨，不禁暗暗好笑，却要装作浑然无辜，全当自己酒后无礼，过后忘却了。
“雪儿过奖了，走吧，带我去逛逛早市，尝一尝凉州街边地道美味的早点。”
二人说着，并肩出了赵府。随行的婢女琴儿与侍从小六子，一左一右跟在主子们身后，双双感叹那未婚夫妇二人，只背影看去，就是般配。
走在晨间早市初起的大街，人流不算多，空气鲜冷中隐隐飘散着食物的芳香，肚腹空荡的几人略作商讨，由琴儿领路，拐道儿去了有名的早点铺。
四人两桌，点餐候食的间隙，两位主子开腔说话。
“海哥哥来凉州已近一月，别院可还住得惯？平日闲闷时，也可叫小六陪着到街上走走。”
“住得惯，有劳雪儿挂心。”
雪娥点点头，一时无话，静默片刻再开口时，不自觉提的是婚礼相关事宜：“那日为我们量度尺寸的裁缝，是董记的师傅，你我的喜服正在赶制，再过一月，会送来府上给我们试穿。”
“好，我记下了。”
邱婉儿想起来，定亲那夜宿在赵府，第二日一起来，房门就不客气地直响，随后被赵夫人安排的裁缝拉着量身……亏她还来得及束胸，否则都不知该如何收场。
早点一一上桌时，店内客人陆续多起来，人声杂乱了，缠绕周遭的目光也更多了。
可不，这美食铺子虽有名，还是平民百姓光顾居多，鲜有像今日某桌的这一对儿衣着讲究相貌养眼的年轻人，往来客人或多或少投来眼光才不显假呢。
赵雪娥素来低调，邱婉儿更是不愿招摇，可管不住他人的嘴，更管不住他人的眼，两人只得默契地停了交流安静用餐，不理会旁人。
当人流更盛，食客最多时，四人终于享用美食完毕，结账离开。跨出店门的一刻，迎面进来一名男子，与小六子擦过肩膀。本不是事，赵雪娥与琴儿都未注意，继续向街外走去，只邱婉儿余光扫过不经意落到那人侧脸，眸光倏然一紧，迅速收回，心下暗暗一惊……
他怎会来此？
第17章 不妙
凉州城邱婉儿已住了数月，为谋生计时常在外走动，断定此地暂且安全，那些人该是寻不到这儿来。
可这凉州城中对她脸熟的，还有城西那片某些人。而方才那位，可非是仅仅对她脸熟，会不会……
他从未见过自己男装的样子，匆匆一瞥必定认不出来吧！况且这匆匆一瞥，是自己对他，他分明没注意到自己。
看来今后需更加小心行事，毕竟城东一带，并非全然与城西居民隔开的。
“海哥哥，这个时辰镖局人也该齐了，我们过去吧。”
“好。”
佳人催促，邱婉儿按下波动的心绪，不将自己的异样表露分毫，一路随着她向赵府家业，赫赫有名的振威镖局走去。
振威镖局位处凉州城东帮派林立的买卖圣地，自外看来门庭已属广阔，入得大门放眼望去，更觉气派。看来这便是名扬四方该有的规模。难怪曾凌峰不惜背师弃义，做出阴险勾当，也要求个名正言顺将它夺来。
反观之，曾凌峰年纪轻轻已坐上振威镖局的二档交椅，手段可以想见。
“大小姐您来了。”
“见过大小姐。”
“……”
踏入大门至内堂，守卫与伙计们恭敬问候他们的少东家。赵雪娥回以颔首，脚步不停领着未婚夫直入大厅。
邱婉儿这才明白了，未婚妻今日这一身飒气劲装是为哪般。
“镖局现有镖师共六十八人，分四大堂，定亲宴上你稍作认识的那几位，就是四大堂主，分管东西南北四方境域的生意，凌峰师兄负责凉州周边几城的买卖，他自升任镖局二当家，已甚少亲自押镖。”
一路过来，赵雪娥为身侧人介绍镖局的大致情况，措辞严谨，语句凝练，听者不由频频点头，对其有了另一层认识。
“大小姐，贾少爷，二当家与三当家等人在内堂议事，其余几位堂主出门见客去了。”
大厅内除了打杂的不见其他人，一名伙计上前禀报。雪娥看向身侧人，说：“既然师兄他们在忙，我们就先不进去打扰吧，闲坐着也是等，我带你四周逛逛？”
对方笑应：“好。”
又是这抹笑，赵雪娥扫一眼，不动声色，手中佩剑递给琴儿，吩咐两个随侍的人，
“你二人在此等候吧，我带贾公子去走走，稍后回来。”话毕，向导派头端起来，抬手做了个请。
贾公子又笑，俯身前倾回一礼，姿态干脆利落得好看。
“方才那大厅，用于接待一般客人，如接到特殊机密的镖，会将客人请到内厅商议……前厅侧边各有两间房，专做兵器房和库房，前方那块空地，是练武场，镖师们平日若无事，会在此活动筋骨。”
“现有的数十位镖师，都是走镖经验丰富的练家子，大都已成家，余下的少部分年轻镖师，吃宿都在镖局，练武场的西侧，那面墙隔开的后院，他们便住在那里。”
赵雪娥介绍得认真，邱婉儿听得也认真。寥寥几句话，能看出这位镖局大小姐对自家产业是十分了解亦十分上心的，只不知她处理起事务来是否也能力出众，手腕了得。
闲闲逛下一圈，镖局的场地布局邱婉儿心中大致有了概念。她的态度表现正如赵雪娥所料，专心听讲，不过分淡漠，不过分热衷，这是常人该有的礼仪，也符合她对未来夫婿的期望。
“镖局平日都很忙碌，现下年关已过正是陆续接镖忙起来的时候，家父远在凉山，诸多事务由师兄和几位堂主处理，过几日就有两批货要走，师兄也要亲自出门……你若对镖局买卖感兴趣，成亲之后我让师兄为你安排一份差事。”
赵雪娥一面说着，一面观察身旁人的脸色，见对方并无抗拒，更觉此举可行。你不是无家无业么，这些所有，我都能给你。
“雪儿为我打算得如此周到，实叫人惭愧。”
不应不拒，入赘那人懂得分寸，有些事不宜操之过急。
两人便不再聊这些，并肩向大厅走去。
大厅除了几名杂役，依旧不见其余人，想是都去内厅议事了，赵雪娥考虑起是走还是等。走吧，这一趟带人来参观，连个管事的都没见着。留吧，他们一时半会儿又谈不完，也不好把人领进去打断人家，委实有些为难了。
身旁人看出她左右难定的心思，便体贴表现道：“雪儿，既然曾兄他们在谈正事，不好打扰，镖局也逛了，你就陪我出去走走吧，来凉州这些日子，还未正经逛过街呢。”
话才出口，邱婉儿便后悔了，如今城东大街不安全呐，她还是不够谨慎。只这样还不止，上天总爱安排某些巧合，杀你一个措手不及。
提议尚未得应答，令邱婉儿忌惮的不安因素，已提前爆发。
“大小姐好，贾少爷好。”
一道尖细的男声冒失地闯入两人的谈话，二人原本都不在意的，擦身过去的一瞬，邱婉儿分辨出这道声音，颇为熟悉的声音。她自持淡定，余光掠过赵雪娥瞥向那名躬身垂目发出问候的杂役，只见他一手持扫帚，一手提铲箕，矮瘦的身子在她们走过后直起来……
邱婉儿收回余光继续信步走着，不知身后那人脸上是何表情，他看见她了？认出她了？但愿没有吧。
马有才，真是巧呢！
不如她所愿。身后，马有才目送她们背影的眼神，是说不出的怪异与狐疑，或许他还未认出她来，却已心存了怀疑。因为这位未来姑爷的背影，与他内心深处的某个人，极其相似。
赵雪娥岂知身旁人内心的慌闷不安，正欲回答那个提议，大厅内徒然传出杂谈声与脚步声，是议事的众人出来了。
“呀，大小姐来啦。”
“见过大小姐。”
“哎呀大侄女儿呀，还有未来侄女婿，来了咋也没人说一声，快来坐，来人，看茶。”
普通镖师们对大当家的这颗掌上明珠是十分恭敬的。三当家，亦即是那夜带头灌酒的郑镖头，总管北地的镖局堂主，为人热情好客，亲自招待起了眼前这个未来入赘赵家的俊后生。
赵雪娥对其也是尊敬，只不喜他这道豪情不羁的大嗓门，让了未婚夫入座，回那人道：“郑叔，今日雪儿是专程带贾公子来镖局认个路，稍作参观，不想打扰师兄和叔叔们谈正事，坐一会儿就回去。”
“无妨无妨，正事已谈妥。倒是你二人的婚事，再过俩儿月要成亲了吧，怎么不在府里抓紧筹备？全交给你娘打点吗，你这懒丫头！”
郑镖头与赵雪娥这大侄女儿关系倒是不疏远，身为长辈调侃她三两句无伤大雅，雪娥无奈，由得他去。她才不会像董依芸，逮着个亲切的长辈就能撒娇。
邱婉儿全程眉尖带笑，言语甚少，她的心思可不在这位看似亲切的镖局三当家身上，坐了片刻，曾凌峰也从内堂出来，身后跟着多日未见的他那位心腹，石田。
