“啊啊啊啊！！！！”
“我、我起誓！！我起誓——”
阴刹惨叫起来，他的魔息被迅速抽离，如同洪水滚滚而去。在疼痛和耻辱的双重打击下，堂堂一个身材魁梧的魔王，眼泪都飙出来了。
更令他崩溃的是，兰缪尔歪头怔怔听了一会儿，似乎迟钝地意识到他很疼。下一刻，居然挥手给他施了个止痛的光明法术！
阴刹羞愤欲绝：“你！你还是杀了我吧！！”
兰缪尔没有理会。他心想，怎么就要死要活的呢，自己那么渴望能再多活几年都不行，能活命的却在找死。
这样一想，圣君便有一点点生气。他把止痛的法术收了回来，任阴刹在地上嗷嗷直叫。
终于，当翻腾的魔息趋于平静，兰缪尔平静地站了起来，手中握着那把滴血的蜜金匕首。
“如果我不能亲自将魔息还给你。”他说，“请日后去找吾王讨要。咳……嘴甜一点，他会把魔息还给你的。你没有那么强大，威胁不到他。”
兰缪尔转身，他在前方看到了严阵以待的古雷隆部落军队。那些魔族拿着长矛，驾着弓箭，依然压抑不住脸上的畏惧。
“怕什么，胆小鬼们！没看见这个人类快不行了吗！？”
古雷隆躲在后面，撕心裂肺地吼着：“杀啊，杀了他，你们的首领之子仍是魔王！如若不然，等到昏耀的军队踏平这里，你们连骨头都剩不下——”
魔族们仍然瑟缩不前。他们知道断角魔王曾经接纳过仇敌瓦铁的族人，而下令屠杀那些无辜者的，分明是自己这位首领。
兰缪尔往前走了一步。
军队开始不由自主地后退。
兰缪尔向自己来时的路走去，像神明分开黑暗的潮水。
但他毕竟太过虚弱。才走了十几步，就腿一软跌坐在地上。
兰缪尔用力地咳了起来，手指撑在雪上，抬起模糊的视线投向远方——
还没来吗。那个一定会来接他的魔族。
有时候，命运就是这么巧。他才这么一想，耳畔就听到了熟悉的脚步声。那声音很细微，是从远处的荒林里传来的，但兰缪尔就是神奇地听见了，并且一下子就认出来了。
兰缪尔先是感到了欢欣，他本能地向已经看不见的前方伸出手，但忽然又缩了回去。
糟糕，他皱眉心想，他忘了自己现在是个逃跑的奴隶，如果昏耀发怒抢走这把匕首，不许他以此打开结界，那可怎么办呢。
那脚步声越来越急促，越来越靠近。
兰缪尔心里一慌，握住那把蜜金匕首，飞快往自己的掌心一划。
传信兵策马奔来的时候，距离昏耀回到王庭，才刚刚过去半天。
大石殿内正开展着激烈的讨论。
意外的是，对于允许兰缪尔触碰结界一事，连天珀都只是象征性地反对了几句，很快摆出一副少数不敌多数的愤愤貌，不再多说了。
更多的讨论围绕新魔王诞生之事。
少王和大祭司都主张能拖就拖，想尽办法将决斗拖到打开结界之后。
道理很简单：只要迦索的结界一开，深渊局势必然大变。在拯救全族的功绩之下，新觉醒的魔王也将不成气候，或许根本没有决斗的必要了。
刚刚率兵归来的阿萨因将军也坚称，古雷隆不是什么强大部落，新魔王独木难支，不可能在短期内威胁到王庭。
可不知道为什么，昏耀态度极为坚决。
他说：“先解决新魔王。”
少王年轻，眼看劝不住就急得不行。大祭司却隐隐意识到了什么，长长叹了一口气，摇头不再说话了。
魔族少年就是在这时闯进来的。这倒霉孩子的角马被兰缪尔大人骑走了，等他跑下结界崖，又慌里慌张地找到附近的巡逻，再借了马赶回王庭，已经耽搁了许久。
冲进大石殿，他也顾不得规矩，扯着嗓子就喊：“大人他——兰缪尔大人他走了！！”
霎时间，昏耀眼前一黑，猛地扣住扶手，才没从兽骨王座上栽下去！
少王和大祭司同样被这一嗓子吓得魂飞魄散。天珀冲上去，一把拽住那个传信兵：“你说清楚，谁走了，什么叫走了！？”
魔族少年边哭边讲，噼里啪啦地把自己如何被威胁、如何眼睁睁看着兰缪尔下山牵走了角马之类说了一边。
众人这才虚脱般地松了口气。
哦，原来真的是字面意义上的“走了”，而不是……
昏耀背后的冷汗还没下去，脸色阴鸷地站起来。
“很好，很好，”魔王喃喃自语，大步往外走，“奴隶都学会逃跑了，我就知道他的装乖都是假的……”
敢逃跑的奴隶当然是要被抓起来的，他心想。走一趟吧，既然兰缪尔那么在意古雷隆部落的新魔王，干脆当着奴隶的面，一起解决……
突然，魔王神情骤变。
昏耀倏然回身：“他有没有拿走什么！？”
年轻的传信兵吓得一愣。魔王的鳞爪扯着他的衣襟，几乎将他整个人拎了起来，厉声吼道：“有没有！”
少年语无伦次：“似乎、似乎……拿了一个暗金色的物件……”
昏耀踉跄了一步。
他推开那个少年，转身就往外走。
身后传来一声声急切的呼唤，但昏耀已经听不见了。他牵走自己的角马，看到了挂在鞍鞯旁边的雪银叶竖琴。
他终于也被人类骗了一次，说好的等他带着竖琴回去呢？魔王翻身上马，喊：“驾！”
“吾王！”天珀扑了过来，伸手想去抓住缰绳，“等等，不要走——”
冥冥之中，一个不安的念头捏住了少王的心脏：她竟然觉得，如果就这样放昏耀离去，无论是魔王还是那个讨厌的人类都永不会回来了。
就算回来，也不会是现在的样子了。
但她捞了个空，扑通跪倒在地上。
角马扬蹄嘶鸣，如一支离弦之箭那样奔了出去。
昏耀从未觉得角马的速度这么慢。
寒风冻结了肢体，而恐惧挤压了所有感官，直到眼前的天地在鹅毛大雪中扭曲成斑驳的灰色。
他好像听到雨声，他好像看到灌木枯秃的枝条在暴雨中颤抖，他的脸上似乎也湿了。
昏耀突然意识到，这是下雨那天的记忆。
那天，兰缪尔将手放进他的掌心，用柔和的嗓音告诉他；七年前的光明神子已经无法接纳法力，强行入体只会加速死亡的进程。
——而此刻，在纷飞的大雪和漫无尽头的前路上，魔王在更深的绝望中重新回忆起了那一刻的绝望。
他清晰地记起自己是如何一点点崩溃的，同样骑着马，同样有无边的寒冷从天空坠落，像千万根冰针刺穿他的骨头。他同样流着泪，张嘴却发不出声。
兰缪尔，他的兰缪尔。
他偏执地惦记了十四年的太阳被大雨淹没了，那个人类变成他掌心间捧不住的一滴滴水珠。
兰缪尔正在离他越来越远，在他已经无法割舍的时候。
路太漫长了，以至于昏耀不得不胡思乱想起来。
会不会有奇迹发生呢，比如等他赶到的时候，一切还能挽回？兰缪尔讲过神母的故事，救赎会降临在虔诚的善者身上。
他们至少还应该再有一个月的。
昏耀怨恨地想。
角马奔过平原，穿过山林。
不知道过了多久。
记忆里的雨停了，雪飘落在眼前。
夜色消散了，远山尽头升起璀璨的光芒。
昏耀怔怔勒住马，白金色的暖光正透过层层枝条照耀着他。雪地上，孤零零的单骑被照出一个壮丽的长影。
那是断角魔王曾在无数个午夜梦回中仰望过的金色太阳。
他不由自主地下了马，梦游似的一步步往前走。
他走得越来越快，最终跑起来，狂奔起来。一个个激战后断裂的树桩被他抛在身后，眼前的景象忽然开阔——
无数披挂盔甲的魔族士兵骑着角马与走蜥，包围的正中是一道瘦弱的身影。
兰缪尔坐在地上，白袍染血，银灰长发与落雪的颜色混在一起。
似乎感应到了他的到来，人类抬起脸笑了一下，向他伸了伸手。
昏耀的一切感知都恍惚了。他往前走，没有魔族敢上前拦他。
就在他距离兰缪尔只剩十步，或者没有十步的时候。
兰缪尔收回了那只苍白的手，用蜜金匕首割开了自己的掌心。
魔息铺天盖地而起，仅一瞬间就吞没了人类的身影。
世上根本没有救赎的神。
像他这样的恶魔，只会被推向深渊。
或许因为他不虔诚也不是善者。
可是，连兰缪尔也不救他。
也不爱他。
第六年的时候，兰缪尔曾向他讲起光明神母的故事。
“传说中，光明神母还是一个凡人的时候……”
“怎么，光明神母还曾是个凡人？”
“是啊。”
记忆中，兰缪尔回头，弯起眼眸冲他笑，“最初的圣训里是这么说的。”
那时，他们正在筹备又一年的王庭觐见。
第六年，战火平息，昏耀的魔王地位稳固，各大部落效忠于王庭。屠刀下的哭啼声变少了，母亲怀中新生婴孩的哭啼声变多了。
不远处，几个不到十岁的魔族小孩吆喝着瞎跑，说要去捉铃铛虫。
成年魔族一脚一个，把崽子们踹倒，骂骂咧咧地把他们夹在腋下：“嘿，不知死活的小鬼！放在十年前，像你们这种乱跑的小鬼，可是要被逮起来下锅的……”
兰缪尔被吸引了心神，情不自禁地笑出来。
他穿着麻布织的衣袍，袖子挽得高高的，下摆也扎起来，露出劲瘦修长的小腿。怀里是新砍来的木柴，有点沉，他掂了一下。
昏耀从后面走过来，伸手将兰缪尔怀里的木柴捞走：“然后？”
兰缪尔：“……您干什么，怎么连奴隶的东西都抢？刚才我要劈柴，您也抢。”
“你拿不动，再走几步肯定要摔。”
魔王不容置疑地挑眉，用鳞尾戳了戳兰缪尔的后腰，“劈柴，这个你也不会，下次我教你……继续讲你的故事。”
真是怪事，君主在帮奴隶干活，而奴隶却两手空空，只需要讲故事就好了。
兰缪尔无奈，只好清清嗓子继续讲。传说光明神母成神之前，曾是人类王国最小最美丽的公主，住在富丽堂皇的城堡中，享受着奢靡的生活。
直到十八岁成年的夜晚，公主走出了城堡，却看到世间充斥着罪恶，处处是掠夺与压迫，平民们生活在水深火热中。
她不禁流下眼泪，问道：啊，为何世上竟有如此黑暗？又说：我必不能放任这一切。
昏耀：“呵，像你！”
公主受到震动之后，先后变卖了她所有的首饰与珍藏、骏马与香车，试图救济平民。然而那份看似庞大的财富投入民间，不过是杯水车薪，眼前的苦难之景没有丝毫改变的迹象。
公主不禁再次悲伤地问道：啊，为何世上的黑暗竟无边无际？又说：我必不能放任这一切。
那几个魔族小崽子也在听着。
他们模仿着兰缪尔的语气喊：“啊，为何？”“为何——”
不顾父母的苦苦挽留，公主身披布衣，离开了城堡。
她走入人群，普施教化，歌颂善良与高尚，驳斥残暴与卑劣。
她赤足走在干枯的大地上，荆棘刺伤了她的脚底，鲜血淌过的地方就开出了花朵。
但世间的恶人太多了，公主先后经历了欺骗、背叛与抛弃，最终被异教徒刺死在布教的路上。
最后，她在弥留之际，向眼前无边的夜幕控诉：啊，为何世上的黑暗竟永无止境？我必不能放任这一切。
说完，公主便在信徒的哭声中断气了。
昏耀大为震惊：“死了？？你们人族的神话怎么这么惨！”
兰缪尔冲魔王笑了一下，继续用吟诗般的腔调讲下去：
“……信徒将祂的圣体装殓，欲将祂下葬；正抬着棺材走向墓地，夜晚到了尽头，第一缕太阳之光照耀在祂的面庞上，四周生出花草，涌出甘泉，祂便坐起来，复活了。
“祂到天上去，到至高无上处去，化作永恒的全知全能的光明；
“祂在人间的信徒向祂祈祷，祂都听见，都回应；祂将彷徨的迷者引向正路，并予虔诚的善者以救赎。”
“——这就是‘神母三问’和‘日出成神’的故事。”
兰缪尔讲完的时候，昏耀已经将干柴堆成很高的篝火架子。魔族们用敬爱的眼神凝视着他们英俊的王，以及王身边那位美丽出尘的奴隶。
“可惜，只有最初的圣训才记载神母的凡人旧事。那是用古文写的，在我曾经的国度，能读懂的人也越来越少了。”
兰缪尔怅然道：“现在的神殿不再向人们讲那些。王国的子民更多阅读的是新圣训，里面只有光明神母成为永恒的存在之后，向人间驱散黑暗、普施教化的故事……我还是更喜欢旧典一些。”
昏耀想了想，还是说：“这个神母公主，像你。”
兰缪尔失笑，轻点心口说了声“不敬”，这才道：“我毕竟在圣训之下长大。”
“可你现在成了恶魔的所有物了，自己也长了鳞片。”
昏耀恶劣地指指他：“万一哪天你快死了，你的神肯定不救你，只有我这个魔族会去救你——好了，我们走。”
就这样，只讲故事不干活的奴隶又被魔王拎走了。他们去检查分食仪式上的祭品，这是今晚最后一个环节。
如今兰缪尔已经不再为血淋淋的脏器怵头，反而恳切地问：“吾王，这次可以也分给我一口吗？”
昏耀：“别犯傻，到时候吃不下吐出来，丢的是我的脸。”
兰缪尔坚称：“不会的，我已经能吃生食了。”
昏耀：“不行，你当这是什么好东西？”
兰缪尔只得放弃了。昏耀摸了摸他的头顶：“乖，等大典礼结束了，单独烤给你吃。”
兰缪尔哭笑不得：“……我是为了一口吃的吗？”
夜深了，他们走回宫殿里去。
昏耀有意哄兰缪尔开心，忽然从后面弯腰，将人类抱起来。
兰缪尔果然笑了，推了推他没推开，就顺从地在魔王臂弯里找了个舒服的姿势，说：“我想去结界崖上看看我的花了。”
昏耀：“不会开的。”
兰缪尔：“说不定呢？”
昏耀：“太远了。”
兰缪尔：“现在骑马过去，明天早晨之前就能回来的。”
现在，魔王对待他的奴隶越来越好了。但凡是兰缪尔向他讨要的，只要不至于太过为难，也不会伤及奴隶身体的，昏耀都只在嘴上哼哼两声就答应下来。
他抱着兰缪尔走到了马厩，先将人类放在他的坐骑上，再解开缰绳。牵着角马走出两步之后，昏耀也翻身上马，坐在兰缪尔后面。
“驾。”
角马沿着小路绕出王庭，崖月为他们照亮前路。
“吾王，您说……”
兰缪尔倚靠在昏耀怀里，任胸前的骨饰玎珰跳动：“是神需要人作为信徒呢，还是人需要神作为信仰？”
“听不懂。”昏耀漫不经心地说。
其实，他很喜欢与兰缪尔同乘。人类的体型比魔族小一圈，他在后面握着缰绳，兰缪尔就正好被圈进双臂之间的空间里。魔王的占有欲会在此时得到极大的满足，就连“去看注定不会开的花”这种无聊路程也变得可喜起来了。
昏耀：“要我说，无论是信徒还是信仰，都是骗人的。”
“是吗。”
兰缪尔神色安宁地仰望着崖月的微光，抚摸着角马的鬃毛，“其实，知道魔族真相之后的头几年，我也常常想，自己多年的信仰究竟算什么。”
“但直到今年，我才突然开始觉得，哪怕神母永不降临，只要信仰能够将人引向正确的方向，那便不能说是谬误。”
“就算圣训中的神是假的，但借神之口说出来的劝善之言却是真的。是祂指引我来到这里。无论最后……是什么结果，我都不后悔。”
听到最后，昏耀的心像是被轻轻碰了一下。
他悄悄去看奴隶的神态，兰缪尔的眼底含着一点寂寞的笑意。于是魔王的心又被碰了一下，有点酸疼。
“说得好听，”魔王哼道，“接下来，你该劝我信神了？”
“我没有那么不识趣。”兰缪尔说，“不过，如果神母的故事能劝您向善，我很乐意将圣训从头到尾为您背诵一遍，五遍十遍也可以。”
“兰缪尔，我说过多少次，在深渊里滥发善心是没有好下场的……”
结界崖距离王庭不算很近。抵达的时候已经是深夜了，那里依旧是一片荒芜，没有任何花开的迹象。
昏耀将兰缪尔抱着，一步步走到最高处去。
“又失望一次，这下满意了？”
昏耀找了个干净地方将兰缪尔放下来，又将自己穿在外面的披风解开，给兰缪尔裹上。
兰缪尔没有推拒，却忽然抬头，认真看着昏耀：“吾王，您曾经因为发善心而吃过亏吗？”
昏耀立刻露出一种被羞辱了的佯怒神态：“胡说八道，我怎么会吃那么蠢的亏？”
兰缪尔断定：“肯定有。”
昏耀：“证据？”
兰缪尔：“哪怕是现在，吾王口上说着狠话，但对待效忠王庭的族人们总是很好。”
昏耀又好气又好笑，心想：这算什么证据。
兰缪尔也是个狡猾的家伙，平常恨不得拐弯抹角地说他残忍，天天拦着他杀俘，这时候想要听他“发善心吃亏”的丢人故事，又开始夸他好了。
但奴隶的狡猾这才刚刚开始。
“有没有？”兰缪尔凑过来，坐在他腿上，抬头亲他的唇。那柔软的手臂绕过他的腰，不轻不重地捋着他的鳞尾根部，“肯定有。”
昏耀眼角一跳，几乎是瞬间就被撩起了反应——当年的小蚌壳修炼成了魅惑的海妖，把他拿捏得死死的。
转眼间，刚刚亲手披上的披风被扯了下来，昏耀掐着兰缪尔的小腿，将人类摁在山崖上。
“轻一点。”兰缪尔轻声说着，用膝盖碰他的腰，“在山崖上合化，会硌得疼。”
无聊的夜晚，变成了愉悦的夜晚，这绝对是意外之喜。
魔王学会疼人了，之前那几年恨不得把兰缪尔绑起来做晕过去再做醒过来的脾气，如今也能柔风细雨。
他也怕人类娇嫩的肌肤被磨伤，克制着做了一次之后就让兰缪尔坐上来。奴隶一直很不喜欢这个姿势，嫌累，但今夜是他别有所求，只好勉强配合。也是做了一次，就再也不愿意继续了。
昏耀亲了亲他，把人类满满当当地抱在怀里，奖励一般地给他讲故事。
“我血统觉醒的征兆出现很早，当时年纪小，觉得自己是深渊所有魔族的王，天生要庇护族人——如果这也能算发善心的话。”
兰缪尔轻轻平复着疲倦后的喘息，头枕着昏耀的臂膀，眼眸很清亮。
昏耀想了想，又说：“十三年前，你射断了我的右角的那一年，我救过一个劣魔。”
“当时瓦铁正率一群军队追杀我，那家伙误闯进来，被箭雨魔息乱飞的光景吓傻了。我拉着他，带他一起跑……也不算发善心，只是觉得不至于眼睁睁看着路过的族人被我害得遭殃，后来……”
兰缪尔：“后来？”
“……”
昏耀顿了顿，眼底浮起阴云。再开口时，嗓音也压抑下来：“后来，一个晚上，他不见了。”
“第二天天明，我被角马的马蹄声惊醒的时候，看到瓦铁的军队围上来。”
兰缪尔的呼吸声明显地颤了一下。
“射中我的，总共四支箭。”昏耀压低了嗓音，他拉过人类的手掌，“其中一支，是瓦铁亲自开的弓，蕴含着他的魔息。”
“从这里……”
他就兰缪尔的手贴在自己的胸口处，分享曾经最不堪的伤痕：“直接贯穿过去。”
“当时，我一回头，先看见身后的岩石上钉了一枚沾血的箭。”
“然后视线慢慢倾斜，这才发觉自己正往下倒……那是我距离死亡最近的一刻。”
兰缪尔的指尖贴在魔王胸膛的鳞片上，无意识地哆嗦了一下。
他喉结动了动，仿佛咀嚼着难以承受的苦涩，许久才艰难地开口：“所以，您的旧伤……”
“对，就是这一次。”
昏耀垂着眼，慢慢地说：“自那以后，我再也不能肆意挥霍魔息，一旦消耗过度，就会被反噬。”
“直到今天，我也不知道那个劣魔去了哪儿……他是出卖了我？抛下我跑了？夜晚饿了出去找食物被魔兽叼走了？我不知道，只是他答应过帮我守夜，但是不见了。”
第43章 第六年+尾声
与温顺的法力不同，魔息诞生于地底的瘴气与烈火间，本来就是狂暴而灼热的能量。
魔族的盘角象征血统尊卑不是没有道理的，他们靠盘角来控制魔息。
昏耀失去右角，对魔息的控制力本来就弱了一截。重伤之下被其他大魔的魔息灼烧，后来又没有得到妥善疗养，最终留下难以根治的病症也不是什么怪事了。
昏耀咋舌：“说起来，当年跟你打了三天，回去差点没猝死……”
忽然，他皱了一下眉：“——兰缪尔，你抖什么？”
他抬起兰缪尔的下巴，奴隶那张脸苍白得近乎透明，牙齿咬在唇瓣上，确实在微微地颤抖。
昏耀惊奇地笑出声来：“这是怎么了，给你吓坏了？”
“都来深渊六年了，还动不动就又哭又哆嗦的……你自己说，是不是我把你保护得太好？”
兰缪尔很轻地“嗯”了一声，埋头往昏耀怀里钻。
昏耀又被可爱到了，就着半抱的姿势拍了拍他：“乖。”
魔王又说：“后来我遇见的魔族一个比一个阴毒，不过我也不输他们，想宰我的最后都被我宰了，想害我的最后都跪在我面前摇尾乞怜……在神不会降临的土地上，这才是生存之道。”
“但您还没有报复那个消失了的劣魔，甚至不知道他去了哪儿。”
“劣魔也配我惦记？”
“我以为您睚眦必报。”
“哪有。”昏耀低笑，“真正让我惦记的仇人只有你一个。”
“不过我的确恨过，不是恨那个劣魔，是恨自己大意犯蠢。如果死在那种地方，可太不值当了……”
昏耀怅然，顺嘴滑出一句：“我还没来得及遇见你呢。”
兰缪尔一怔，魔王立刻反应过来。他为自己的失言恼羞成怒，飞快地找补：“我是说——还没来得及报复你，的意思。”
这可不是凭空胡说，昏耀心想。多少次快没命的时候，他心里想的确实都是：不能死，还没找到那个射箭的金发少年……
这天晚上，他们在结界崖找了个不必担心地火烧上来的石头上草草睡了一觉，次日清晨骑着角马回去。
