这是她的单人照，背景看起来像是在某座别墅的后花园，隐隐还能见到半边的喷泉雕塑。她穿着米白色的纱裙，站在一丛花的旁边，仪态规规矩矩，脸上笑容一如既往的温婉。
俨然是亭亭玉立的大家闺秀姿态。
徐清然捏着那张照片，半天没说话。
虽然在对沈廷煜的真实身世有所猜测时，就已经把这个可能性一起联系起来。但当真相袒露在面前的这一刻，他的心情还是有些复杂恍惚。
沈芊凝才是沈廷煜的亲生母亲。
现在的沈家主，实际上是沈廷煜的舅舅。他们两个人都清楚知道这个真相，所以哪怕没有深仇大怨，他们的关系依然显得有些生疏，恭敬得不像父子。
“至于我的亲生父亲。”
沈廷煜静默几秒，才说：“就是穆明瑞。”
王座上的那个男人。
这份殊荣，沈廷煜似乎不是很想要。
因为他的语气听起来还挺厌烦。
徐清然从沈廷煜这里，了解到了沈芊凝和穆明瑞相识相爱且生下他的完整经过。
沈芊凝是沈廷煜外公最小的女儿。
她很漂亮很优秀，是知书达礼文艺双馨的世家之女。但是像她这样优秀的孩子，在灵魂伴侣的配对上却迟迟没找到她的契合对象。
偶尔有几位回荡在65%上下的，身份背景与沈家实在过于悬殊。
包括人品性格等等，也都不是沈家能够接受，又或是能被沈芊凝所喜爱的。
于是，关于这个小女儿的婚配，就一直这样搁置着。
当年的沈老家主甚至做好养她一辈子的准备，给她安排好了好几处的房产，每个月都会定时给她银行户口打钱，连遗嘱都早早立好，保证她就算自己一个人，不工作，也能衣食无忧。
沈芊凝与穆明瑞的相遇，是在一场由某位亲王举办的宴会上。
受邀出席的穆明瑞作为一国之君，本该隆重登场。
不过那天他正好心血来潮突发奇想，假装身体抱恙不参与，暗地里乔装打扮溜进宴场，想看看他手底下的那些官员世家子弟趁他不在时都在做什么。
看看他们有没有说自己的坏话。
有没有密谋什么不得了的事，或者能不能挖到一些好玩有趣的背后事。
最后，好玩的事没碰着。
倒是遇见了避开人群，在后园拿着天文望远镜研究星空的沈芊凝。
两道从各种角度上意外契合的灵魂，一拍即合。
就这样相识。
最初，双方都只把彼此当成知己交往。
直到后来回头意识到关系的变化，情感早已在不知觉中萌芽生长，无法回头。
穆明瑞向沈芊凝坦诚了身份。
后者一开始还挺难以接受，毕竟当恋爱对象牵扯了国君，事情就变得复杂许多。尤其他俩的契合度早在之前的全国匹配中就已经有了数据结果，只有可怜的20%。
但对他们来说，本心的喜爱，已经超出了数据的限制。
他们无法忽略这份情感。
沈芊凝虽然文静乖巧，但内心实际上很倔强自主。
她对于灵魂伴侣的观念，向来是感觉大于数据。所以即便是在人际交往上，她从来就没有给自己设限，也不想参考灵魂伴侣系统给出的数据，一切只遵循本心行事。
于是，哪怕知道她这段感情可能会面临许多阻碍，家人和朋友都强烈反对，她还是选择义无反顾。
这样的爱情是炽热的。
却也像是飞蛾扑火，惹来杀身之祸。
徐清然眉头轻蹙，回忆道：“我从戚盛雪的日记里看到，沈芊凝在你出生之前就失踪了。”
所有人都以为她早已遭遇不测。
但沈廷煜既然能出世，那就表示沈芊凝当时还很安全。
只是出于某些原因，需要躲藏起来而已。
徐清然唇瓣微抿，半晌后试探性开口：“所以……你妈妈她其实还活着？”
“没有。”
沈廷煜说道：“她死了，大概是把我生下来没多久就死了。”
沈芊凝和穆明瑞的关系还是被王后发现了。
她并不允许他们两个人在一起，而沈芊凝在遭受威胁时，已经发现自己怀有身孕。为了保护即将出生的孩子，避免王后察觉并将其杀害，她选择离家出走消失在所有人的视线里。
唯一知道她行踪的，只有沈家的现任家主，沈芊凝的哥哥。
她就这样小心翼翼过着日子，藏了很久。
直到二十多年前的11月11日晚上。
正逢冬日，那天的雪应该下得很大。
沈芊凝在她哥哥帮她租的屋子里生下了沈廷煜，一个继承了她乌黑的发色，与他父亲那纯正蓝眸的孩子。
沈芊凝都还没抱够他，房子的大门突然被人从外面强行破开。
是王后和她手底下的人，他们还是找到了她。
残忍地把帮沈芊凝接生的医护人员全部杀死。
满屋子追着她，要把她和她刚出生的儿子灭口。
沈芊凝爱子心切。
就算身上挨刀，也窝在角落背向众人，将孩子死死护在怀里。
如果不是沈廷煜的舅舅及时赶到，说不定沈廷煜早就死在刚出生的那个冬天了。
他在屋里向苏雅下跪，恳求她放过沈廷煜这个无辜的孩子。
并与她达成协议，永远放弃沈廷煜作为王室孩子的身份，也绝不会让沈廷煜的身世被大家发现，会在王宫的监督下把他当成沈家的孩子抚养。
苏雅最终答应了他的请求。
但不是因为她仁慈，而是那时候的她，正好需要一个可以鞭策穆子玥的对象。
“沈先生，记得你今天说过的话。”
苏雅提醒道：“要是让我发现你们沈家有任何僭越，就别怪我下手太残忍了。”
沈廷煜出生时，穆子玥只是十几岁的少年。
苏雅对自家儿子的状态不是很满意，她最是了解他的性格，像沈廷煜拥有这么出色与完美贵族血统的孩子，绝对会成为穆子玥的压力。
事实也正如苏雅预料的那样。
穆子玥在知道他还有个潜在威胁的弟弟后，心态果然开始有了变化。尤其接下来的一段时间里，总能通过消息知道那个孩子年仅几岁有了什么样的成就，年仅几岁灵魂就开始定型。
甚至还是最强大的E型。
这原本就让无法达成愿望的穆子玥感到嫉妒，而恨意真正达到巅峰，是在王宫看见沈廷煜的那一眼。
才十来岁出头，就已开始崭露头角。
哪怕只是穿着普通人民的衣服，走在宫里，大家的视线总会下意识放到他身上。不管是惊叹于他的精神力才能，还是他自骨子里透出的高贵气质。
尤其是他那双冷淡的眼睛。
完美继承了穆明瑞的基因，叫人难以忽视。
穆子玥嫉恨极了。
因为他在沈廷煜身上，见到了所有他渴望的，却无法得到的东西。
这迫使穆子玥，想要不择手段把人摧毁。
所以才会有后面的种种事迹。
故意在他被带进王宫的时候挑衅羞辱，却因低估了他的能力被暴揍一顿。
一气之下，和王后一起给帝国施压，让沈廷煜被收押恶塔。
开启了对沈廷煜长达十几年的折磨。
徐清然垂眸。
沈廷煜还在看他，提到这些事，总习惯性微笑：“对，不是三年。”
“是十几年。”
“十六，还是十七呢？”
沈廷煜还在轻喃：“不记得了。”
徐清然抿着嘴，双手慢慢抚上他的脸。
手指分别轻摁在他嘴边，把上扬的嘴角往下扯了扯。
沈廷煜不笑了。
眼眶微红，眸中光华有些破碎。
问他：“徐清然，你看过我的灵魂记忆吗？”
徐清然没有隐瞒，坦诚道：“看过。”
“看到了一些，和你今世生活轨迹不太符合的画面。”
沈廷煜沉默。
许久之后，才哑声开口又唤了他一声：“徐清然。”
说完，忽然伸手紧紧抱住他。
把头轻轻头压在他的肩膀，不让他继续看见自己眼睛里的情绪。
“我曾经在1塔里，待了十多年。”他孤独地重复道。
像是终于找到可以倾诉的对象，语气一瞬间委屈。
沈廷煜总是被誉为E型群体中，金字塔尖顶的那个人。
被认为无所不能，被大家或亲切或调侃着称作‘人型武器’。
不知不觉忘了，他也是个人类。
同样会感觉到疼痛，会挣扎难受，会崩溃。
沈廷煜被送进恶塔时只有12岁。
对他来说，人生有大半辈子的时间都在恶塔里度过，遭受着各种各样非人类的折磨。最痛苦的是，他的体质比大部分的罪犯还要强大，所以他无法轻易死去，必须要反复经历那些折磨。
没有人知道，他那段时间是怎么熬过来的。
甚至包括他自己，记忆也很模糊。
精神池自毁式的力量爆发，是他前世尝试了十几年后才掌握的结果。
那时候的他精神已严重崩溃，满腔都是滔天的怨恨，只一心想要逃离恶塔。所以他在重伤周围的工作人员后逃了出去，成为像明海那样的通缉犯，开始了颠沛流离的日子。
帝国到处都是监控系统。
以那时候的他，想完美脱离监视并不可能。
只是当时的沈廷煜并不清楚。
因为迟迟没等到帝国军卫出现把他逮捕，他还以为自己已经逃离穆子玥的掌控。直到他重新在天龙系出现，像逗弄老鼠的猫那样高傲地羞辱着他。
才知道，穆子玥一直都掌握着他的行踪。
只是觉得好玩，所以才故意不在第一时间出现，给他希望又亲手把它掐灭。
穆子玥厌恶沈廷煜是个E型。
但更大的原因，是他真正的身世背景。两者结合下，沈廷煜完全就是踩在他雷点的人物。
“渣滓。”
徐清然眼神阴戾，拳头又开始发痒了。
穆子玥还在他的飞行器里。
希望他还活着。否则，他以前折磨了沈廷煜这么久，不给他足够的肉体与精神双重疼痛，他实在咽不下这口气。
“没关系。”沈廷煜说道。
“这辈子，不会再给他这样的机会了。”
徐清然点点头：“你说得对，他绝不会再有这样的机会。”
沈廷煜从他语气里察觉到些许异样，想起他就是从穆子玥的1塔里出来的，问他：“穆子玥在1塔欺负你了吗？”
“没有。”
徐清然回道。
沈廷煜以为是穆子玥还没来得及过去，就先让徐清然逃出来了。
谁知他接下来又说：“我欺负他了。”
沈廷煜动作一顿。
徐清然面无表情继续：“还把他的恶塔给炸了。”
沈廷煜：“……”
嗯，还是他男朋友厉害。
徐清然简单了解看情况，继续问他：“那你是怎么发现你是穆明瑞和沈芊凝孩子的？”
“你舅舅告诉了你？”
“是。”沈廷煜回道，“不过，是他前世死前告诉的我。”
说着，思绪又有些飘忽。
画面再次从回忆里闪过。
庄严雄伟的大宅，在混乱后坍塌。
沈廷煜一步一步踩在碎石上，走进了废墟堆里。
找到被压在石板下面的中年男人。一只腿压在男人身上的石板块，眼神漠然地注视着底下踏着的人，丝毫没有为他的困境感到怜悯。
左边的眼睛，依然是熟悉又美好，深海般的颜色。
而右眼处，本该被穆子玥戳毁的眼眶里又新生了一颗全新的眼睛，瞳孔像血一样的鲜红。
“廷煜啊……”
过了好一会儿，被压在石块下面的男人才努力张开口，唤了他一声。
涣散的视线，努力聚焦着寻找他的身影：“是帝国对不起你，这是他们应得的。”
“我，我应该告诉你一件事……”
虚弱的声音断断续续。
他就站在那里，冷漠地注视着脚底下的人，嘴巴一张一合。
“穆明瑞知道吗？”
徐清然清清冷冷的声音，又将他思绪带回。
沈廷煜打起精神回答：“现在，姑且算是知道吧。”
前世，情况还挺复杂。
沈廷煜见到穆明瑞的时候，他已经卧床不起了，浑浑噩噩病入膏肓。
吃力地侧过头，看向床边的人，嗓音粗粝又沙哑：“孩子，你看起来真亲切。”
或许连自己在说什么都不清楚。
沈廷煜回忆中，忽然问他：“戚盛雪的那本日记，你看过了吧？”
徐清然微怔，脑子很快就反应过来：“……她说的那个，桃花树底下的秘密，是你拿走的？”
沈廷煜乖巧承认：“是我。”
“所谓的秘密，其实就是穆明瑞和沈芊凝真正的灵魂契合数据。”
“95%，不是最高契合数据，但足以威胁苏雅的地位。”
都知道，国君的妃子可以有很多位。
母仪天下的王后，只能有一个。在这个世界的背景下，决定谁能坐上那个位置的，就只有与国王契合度最高的配偶。
先不论数据的真假，苏雅和穆明瑞的官方契合数据是85%。
是后宫之中，与穆明瑞最高契合的对象，从来无人超越——当然，或许有的已经被灭口了。
当年苏家还是苏雅的父亲掌权时，可以说是全帝国手段最强最厉害的世家。
就连沈家谢家林家等等全都得要靠边站，完全没有与他抗衡之力。这就导致了王后苏雅在扶持穆明瑞继位后，能够利用娘家势力一手遮天，让这宫殿成为她的一言堂。
她想要谁死，谁就得死。
正因如此，沈家和戚盛雪在发现沈芊凝和穆明瑞有着那么高的契合度时，才会如此惶恐不安。
沈芊凝就是一个没什么城府的千金。
先不说沈家根本舍不得让这位宠爱到大的小千金进宫跟一群人抢丈夫，就算真愿意放她去，以她这样漂亮的契合数据，指不定还没进宫就已经先被苏雅弄死了。
为了避免这个结局的发生，沈芊凝的父亲和哥哥找到了当时正在灵魂伴侣研究部实习的戚盛雪。
她的老师是郑老先生，她也被传授了数据修改技术，经过商量几人一致决定让这个真实数据永远封存。只不过灵魂系统一经匹配就会有数据记录，只能转移，无法抹消。
戚盛雪就单独把它转移了出来，偷偷藏起。
主要是不希望被苏雅发现，也不让沈芊凝知道，这样她就不可能会跟穆明瑞有交集。
谁知，天意弄人缘分难逃。
事情还是按照他们最不希望见到的结果发展。
徐清然想起，他发现日记本的晚上，正好就是沈廷煜闯关来找他的那天。
顿时惊怒：“……沈廷煜，你骗我？”
“说什么是因为想我，要赶在3月18号之前给我庆生……原来你过来碧水山庄的目的，是为了拿走东西？”
徐清然有点来火。
沈廷煜急忙解释：“我十年前就拿走了。”
说完又补充：“那天真的是因为想见你才去的碧水。”
那本日记，沈廷煜前世就见过了。
所以这辈子重生，从恶塔出来没多久他就找机会进来常年无人居住的碧水山庄，把戚盛雪所谓的‘秘密’带走。
之后，又找机会拿着它来到穆明瑞的面前，主动跟他说的这些事。
告诉穆明瑞他的身世，说了沈芊凝可悲的遭遇，他俩真正的契合度，以及……王后与穆子玥常年给他下药的事。
“……穆明瑞的身体那么差，是因为被人下毒了？”
徐清然诧异。
“是。”沈廷煜说道，“可能是因为沈芊凝和我的存在，让王后苏雅感到不安了吧。”
“她想要保证穆子玥的继承，加上王宫这些年原本就被她控制着，穆明瑞的存在随着穆子玥的年纪增长，越来越不重要了。”
“你知道他们总在1塔研究奇怪的药物。”
“给穆明瑞定制慢性毒药，并不难。”
徐清然又想起那日进宫时，侍从给穆明瑞吃的那些药。
说是王后叮嘱。
而那天，穆明瑞的反应也挺有意思。
他厌烦拒绝的样子，很像是知道那些药有问题。
徐清然垂眸思考片刻：“既然你那么早就提醒了穆明瑞，为什么他现在的身体还是这么糟糕？”
“我听穆子羽说，他现在已经陷入昏睡不醒的状态，十天半个月可能就醒那么一小会儿。”
沈廷煜没有立刻回话。
十年前。
他进宫见了穆明瑞，向他摊牌所有事。
穆明瑞听完，反应很平淡。
没有得知契合度的喜悦，没有发现自己跟爱人有个儿子的惊喜，没有为沈芊凝的死感到悲痛，也没有因为苏雅和穆子玥的作为感到愤怒。
只问了他很现实的问题：“你希望从我这里得到什么？”
王位？继承权？
身份权势？还是钱财？
面对王室凉薄，沈廷煜也没多大的感受。
穆明瑞既然开口，他就直说自己的要求：“我对你这座金银堆砌的华丽牢笼没兴趣，我只要你看在我母亲的份上，给我提供‘方便’。”
穆明瑞抬眸看来。
沈廷煜面不改色接道：“你想要的，无非就是保住王室继承，保住凯安帝国。”
“如果我能以个人能力办到这点，那希望陛下到时候能在一些不极度违背帝国法律的事情上，给我行个方便就好。”恭敬又疏离的语气，没有刻意套近乎，也没有追求更多的什么。
仿佛只单纯是来汇报一些有需要告知的真相，以及做个谈判协商。
沈廷煜跟穆明瑞说完就离开王宫了。
从那之后，他确实在金翼营创下了赫赫功绩。穆明瑞也没有食言，总在与他相关的事务与决策上，表现出更多的‘偏袒’。落在旁人眼中，俨然就是一位国君欣赏帝国得力大将的态度。
只有苏雅和穆子玥这样的，才能看出一些端倪。
但他们谁都没有捅破那张窗户，就以这种奇怪又稍显病态的氛围，维持着虚假的王室关系。
至于穆明瑞为什么明知苏雅给他喂毒，却依然没有拒绝。
“可能是想赎罪吧。”沈廷煜轻笑。
笑声里一贯的没什么感情。
穆明瑞听完沈廷煜的话，哪怕不信也会派人暗中去查。
又或者，甚至是他不需要查，就能预料到的结果。
他见完沈廷煜，表面上没任何反应，不代表心里就毫无波澜。
不管是对于需要感谢王位之战中扶持了他的苏雅，还是亏欠最深最喜爱的沈芊凝，以他的立场，没有办法去为了谁斥责谁。他只能选择逃避，选择摆烂。
尤其这座王宫里，早就不是他说了算。
以什么样的方式活着，对他来说已经不重要了，早死又或是晚死，结果都一样。
今天话题，一路聊下来格外沉重。
徐清然突然想起之前莫名其妙被喊进王宫的事。
再联系沈廷煜的不可说身份，迟疑问：“……穆明瑞也知道我们两个人的事？”
“没有明确说过。”
沈廷煜又道：“但我为了你，进宫见过他几次。”
穆明瑞再怎么说也是一国之君。
那点小九九，瞒不过他。
徐清然：“……”
他就说，那天进宫的流程和氛围，包括穆明瑞本人的态度怎么那么奇怪。
原来还有这层原因。
所以穆明瑞说想看看他，真的是字面上的意思？
……这算见家长吗？
转念一想，穆明瑞既然能看在沈廷煜的份上，给他这么好的待遇，对他的态度如此包容，某种意义上来说沈廷煜在他心里也占据了一定的地位。
和最喜爱的人生的孩子，又怎么可能真的不要呢？
只不过身份立场摆着，注定无法光明正大去疼爱他了。
徐清然不同情穆明瑞。
很显然，沈廷煜因为他的无能受了更多他本不应该遭受的痛苦。
“你现在这么做，算是触犯苏雅的底线了吗？”徐清然问道。
他记得，沈廷煜说她拿整个沈家威胁了他舅舅。
“前世确实会比较棘手。”
沈廷煜似乎在决定这么做之前，就已经有所准备：“这一世的现在，她苏家已经不再是帝国独大的世家，她已经没有了一手遮天的能力。”
“而现在的沈家，也不是她想碰就碰得着的了。”
沈廷煜带着前世的记忆，重生后也暗中更改了沈家的运行轨迹。
早期他离开恶塔后，搞死沈家里的许多仇人，惹得其他‘兄弟姐妹’跑到沈家现任家主面前，也就是沈廷煜名义上的父亲，讨要说法。逼得沈家主不得不把沈芊凝事情的真相，以及被苏雅威胁的事情拿出来说。
那之后，沈廷煜又单独跟沈家主聊过。
他知道未来哪些东西对帝国来说很重要，给了沈家主一些建议，很快就把金翼这里的军武交易牢牢抓在手里。同时包括沈家目前底下军事相关的研究部，所有被他们招揽进去的都会为他们开发或研究出至关重要的东西。
那些人，都是沈廷煜给沈家点的名。
沈家倒也很安分，只老实照做，包括商业方面的版图人脉的结交等等。沈家就这样在闷声中，地位越来越坚不可摧。
同时，沈廷煜又在苏家的内部争斗中从中作梗。
苏家确实势力发展得很强大，但内部实际上没那么和谐。苏雅和她父亲那一脉的作风过于残暴，家族中自然会有不满的人。这批人以苏闻铭苏闻旭的父亲为首，沈廷煜根据前世所得的一些信息，向他们提供了些许帮助。
后来，苏雅父亲的势力就得到了削弱。
苏家也因为内斗原因分裂，至少在金翼营整体的影响，已经大不如前。
“所以，苏雅现在想扳倒沈家没那么容易。”
沈廷煜边说，边下意识揉了一下徐清然的腰，指尖在上面轻轻摩挲：“何况我现在有你帮我修复精神池，只要把这个最大的威胁扫除，穆子玥就再威胁不了我。”
别说穆子玥。
就算是苏雅，他也能杀。
徐清然默默道：“放心，就算没修复，他现在也威胁不了你了。”
沈廷煜又看了他一眼。
徐清然面不改色把自己怎么了穆子玥，以及他现在还被五花大绑丢在他飞行器里的事情，去繁就简跟沈廷煜说了一下。
沈廷煜：“……”
大将思绪呆滞了几秒。
徐清然轻咳几声，撇开话题：“所以，你是重生了吗？”
真神奇的一个词。
沈廷煜沉思：“如果非要有一个合适的称呼描述，那我想应该是的吧？”
前世死亡。
一眨眼，又回到了多年以前，刚进恶塔的时候。
“你回到的是12岁刚被抓进恶塔的那年？”徐清然有些诧异，“那你怎么在三年后，才选择用那样的方式离开恶塔？”
