将信拆开，燕小宝爬上两个爹的膝头，乖巧坐上去一起看。
“爷爷！”
他啪叽一下，指着其中一封信道。
戚昔握住他的手捏捏：“没白让你阿楮哥哥教，能认识几个字儿了。”
一共快十封信，一封是原主母亲写的，剩下的是戚文廉跟戚成写的。
戚昔一一翻开，看着看着，渐渐沉默下来。
家书家书，书信里字字句句都在问戚昔过得好不好，小孙子长高了吗？什么时候回来？
又说有事儿也不用着急，给他们多写信……
里面充斥着长辈的关怀，家的味道。
戚昔心里沉甸甸的。
燕戡握住戚昔的手：“反正这边也没事儿，要是想回去……”
戚昔反抓住燕戡手指：“我把斜沙城当成家。”
戚昔抬头，定定地看着燕戡：“我不知道该如何面对他，面对一个时时刻刻期盼着孩子的父亲。”
“要不……把他们接过来？”
“他身体不好，这边条件不好，又要赶路……”说着说着，戚昔看见燕戡满脸的笑。
燕戡：“夫郎是不是将他当做自己的父亲了？”
戚昔一怔。
燕戡眼里的笑意更为温柔：“夫郎处处为他的考虑，真像儿子对待父亲的模样。不过这样也好……”
“除了我，夫郎又多了一个依靠。”
情感上的依靠。
燕戡摩挲着戚昔的手，道：“正好，岳父跟成叔想必一辈子没有出过京都，如今天下太平，人一辈子总待在那么个地方也难受。”
“不如让他们出来走走，耍耍，走到一处欢喜的地儿就停一停。就是路上走半年才到斜沙城，那也正好避暑。”
“夫郎说如何？”
戚昔意动，但想到戚文廉的那个情况。
燕戡似知他所想，轻声道：“派人跟着，他们只管玩儿，衣食住行自有人解决。”
戚昔：“也要看他们乐不乐意。”
“自然是乐意的。”
戚昔一愣：“嗯？”
燕戡收了信，一下子搂住戚昔。“或许他们现在已经出发了。”
戚昔过了会儿才反应过来，他下意识攀住燕戡的手臂，问：“你什么时候安排的？”
“过年那阵儿。”
戚昔抿进唇。
“不高兴？”
燕小宝抱住戚昔脖子，小脸蛋儿挤着人。“爹爹！”
“笑笑嘛~”
戚昔额头抵着燕小宝的肩膀，轻轻道：“谢谢。”
燕戡手臂一揽，大的小的一起抱。“谢什么，一家人。”
春播过后，葫芦工坊也建起来了。
今年春日旱了一段时间，不过好在建了水渠，能及时补救。
到夏日，城外连片的庄稼生得繁茂。
那穗子节节拔高，瞧那压得枝头都弯了的样子，今年后面只要老天不出幺蛾子，定能有丰收。
转眼就是八月。
蝉鸣吵得厉害，东面儿的书院里，却是一片安静。
今年又是三年一次的乡试，头一次没去考试的书院学生都被魏朝抓出来，安静
背着行李在那枝繁叶茂中的大银杏树下集合。
宋俭最开始被魏朝逼着放假时念书，后头甘愿从县学转到他手下。
这会儿正背着东西与孙文卿并排听训。
“夫子可真凶，咱们都要考试了，不该温和一点儿让我们保持好心情吗？”
孙文卿：“别说了，小心被抓住。”
话落，那愈发凶巴巴的声音吼道：“宋俭！又是你，话怎么就这么多！是不是上考场了也比不上你那张嘴！”
见魏朝沉着眸子看来，宋俭脖子一缩，垂头不言。
讲完了，魏朝催促着众人下山。
山脚下，要考试的学子的家长们也在下边等着。除此之外，还有几辆马车。
没办法，去府城考试的秀才就那么四五个独苗苗。
魏朝虽然态度严，但为了他们一路上不出事儿，都给安排了大马车。除此之外，燕戡那边还给他们配备了护卫队。
书生上了车，魏朝留下。
剩下的这一批要准备明年考进士的人更为重要。还有半年的时间，魏朝恨不能抓紧每分每秒。
马车出城，与城外的汇合。
接着踏上平整的官道，一直往府城的方向走。
戚昔带着燕小宝坐在前头的马车里，边上燕戡跟郭桉骑着马儿闲聊。
“爹爹，爷到了？”
戚昔搂着燕小宝：“嗯，阿爷已经到了府城，我们过去接他。
官道后来修整过，路平。
去府城能比以前少一半的时间。
不过两日就到了。
为了方便那些书生专心复习，魏朝特地让自己小厮给他们订了民宅。
这期间，书生们也知道魏朝的用心，鲜少出去。
而戚昔一家到了府城直奔的戚文廉住的客栈。
许久不见，戚昔有些犹豫地敲开了老爷子住着的屋子。
“谁啊？”戚成声音传出。
门被拉开，戚昔看着门内的老人瞬间红了的眼眶，有些说不出话。
好在戚成的精神头还行，比自己当初见人的时候好多了。
细瞧，还胖了点。
“成叔。”戚昔轻声叫人。
“阿昔！”后头，戚文廉直接从床上坐起，鞋都没穿就往门口走来。
戚成连忙过去扶着人。
一家三口也进了门。
戚文廉穿上了鞋，一脸高兴地冲着戚昔招手。
燕小宝一下跑到人身边，乖巧窝进他怀里。“爷~”
“小宝。”
“阿昔。”
男人气色好了许多，双眼神采奕奕。
戚昔的手忽然被拉住，他低头，看着那双已见沧桑的手。
“阿昔，我想你了。”或许是生了病，心智小了，戚文廉从来都不吝啬表达他的情绪。
戚昔鼻尖微酸，回握住。迟缓地叫了一声：“爹。”
“诶！爹爹在！”
他瞬间笑得灿烂极了。
戚昔也抿出一抹笑。
就见戚文廉像说悄悄话一样对戚成道：“阿昔又叫我爹了。”
戚昔抹了抹眼角。“是，老爷可高兴？”
“高兴，高兴！”戚文廉那双与戚昔同色的眼里闪着最满足的笑意。
戚昔来府城最主要的事儿就是接走戚文廉，不过顺带还要帮铺子里谈些生意。
见一见葫芦工坊的老大主顾等等。
这一通下来，杳寂书院的几个书生也考完了。
打算回去那天，戚昔跟燕戡商量了下，最后还是想着去问问那群考生要不要一起回。
没想到过去时，就在他们住着的院门前听到了吵闹声。
“孙文卿惹了咱们东山书院你居然敢回来！”
“你这样的，但凡懂事一点，就该夹着尾巴在那个小地方过一辈子！”
“耗子窝里出来的人还想爬到老虎头上，怕是觉得上次的惩罚轻了。”
戚昔皱眉。
燕戡捏捏他的手。“看看去？”
“嗯。”
走到门前，门里门外两方书生对峙。戚昔看了看外面那几个穿着统一书生服的人，一个不认识。
燕戡听他们说了许久，觉得烦了，插了一句：“吵吵嚷嚷，东山书院尽教出一群只会骂人的饭桶了？”
“你谁！”
里面孙文卿松开拉住宋俭的手，几个书生一起对着燕戡拱了拱手。
燕戡不耐烦道：“派给你们的护卫呢？就由着他们在这里狗叫？”
“你谁啊！”
“这不是考完了，让他们去休息……”宋俭说话的声音一顿，看着那个胆大包天居然推搡了燕戡的人。
戚昔拧眉。
“哟~还带着个小白……啊！”
燕戡眸色一沉，一脚将人踢了出去。
重重的一声，那人倒在地上说不出一句话。怕是肋骨都骨折了。
其他几个书生惊恐地看着燕戡。
见他逼近，瑟瑟发抖还不忘报上名来：“我告诉你，我爹是东山书院的山长！你要是敢伤了我，我爹不会放过你！”
“山长？”
“你不说我还忘了，正巧……”燕戡一脚踹在人膝盖，“我这里有一桩陈年旧事要找他。”
他冲着书生后头缩着不敢出声的几个跟班扬了扬下巴：“出去一个，给我把人找来。”
“就说我在海棠酒楼请客，不来的话……他这儿子也甭要了。”
“还有这几个的爹以及你爹，都来。”
说罢，率先一人跑了出去。其余人试图跟着，燕戡随手扔了几颗石子儿，跑出去的人一一倒地。
那最开头的一个转身回看，见燕戡沉着眸子如狼一般还盯着他。一个哆嗦，不敢再有别的心思。
见燕戡处理了这事儿，戚昔问孙文卿：“你们山长呢？”
“屋里呢。”
戚昔：“骂成这样了他还待得下去。”
门忽然被劈开，郭桉红着眼睛举着一把刀出来。
刀是好刀，不过柔弱书生郭桉勉强举起，走路一跑拐三个弯儿！
“呀呀呀呀！！！”
“山长！”几个学生一个我握刀，两个抱着郭桉的腰。
戚昔看他气得全身发抖，脸上绯红，问：“东山书院的人怎么找来的？”
孙文卿：“山长之前一直在陪着我们复习。”
饭菜都是他做的。
“昨天考完了，他就想着今日出去逛逛，再采买一批给学生的奖品。出去就遇上了。”
“我们今日在补觉，等醒来，就听到山长从外面跑回来。”
“出去一瞧，东山书院的那群疯狗就找来了。”
宋俭点头补充：“我们怕起冲突，就一直挡着不让他们进。”
“想必是他们之前知道那几个在咱们斜沙城被揍了的纨绔的事儿，不敢惹孙大哥，所以就一直在外面骂。”
他瞧着那破开的门，很是心疼道：“我们都把山长关起来了，他还是跑了出来。”
现在好了，那门坏了，他们还得赔钱。
燕戡：“既然如此，那就一起去海棠酒楼。”
“东山书院……”
好好的一个书院到底教些什么乱七八糟的东西，若无用，书院干脆关门了。
说罢，燕戡又让阿兴去请了新学政跟知府过来。
这事儿最好一次性解决完，下一次，他不打算再浪费他的兵将过来陪着他们考试了。
东山书院。
位于府城东边的群山环绕之中，风景秀丽。书院修建得那是一步一景，跟庭院一般全是花了心思的。
一狼狈书生一口气爬上山，神色仓皇，众人看了无不停下脚步问：“兄台，可是出什么事儿了？”
那书生不敢言，只能咬紧牙跑到山长房里。
“山长，不好了！不、不好了！”
东山书院的山长一见学生如此不知规矩，顿时黑下来脸。“吵吵嚷嚷成何体统！”
“师兄被人打了。”
“什么！”山长只有这么一个老来得子，疼得跟眼珠子似的，平日重话都不敢说一句，谁敢打！
他老脸拉下，驴一般变得又长又皱。
“我倒要看看，谁敢动我儿！”
戚昔跟燕戡早已经在酒楼坐等着。
跟前几个鼻青脸肿的书生跪在地上忍着身上的抽疼，以及自己亲爹恨不能吃了的眼神。
门被一脚踹开，学政、知府、大商人……全部转头。
知府之前还纳闷燕戡为什么会给他请客，没想到是想要他干活儿。
他沉着脸，看东山书院山长还没来得及收回去的脚，怒道：“山长好大的威风啊。”
“爹！爹……咳咳咳咳，爹救我！”
郭桉看到东山书院山长的那一刻，所有压抑的恨意翻涌。
老匹夫！
他直直地冲上去，攒足了全身的劲儿，一拳给人打掉了牙齿。
“山长！”孙文卿几个将人拉住。
“老匹夫！”郭桉恨恨骂。
“郭桉，行了。”燕戡道。
几个坐在燕戡对面的，无论是书生还是官儿，立刻噤声。
“这事儿知府大人在，学政大人也在。好好说，他们会给你做主的。”
郭桉扑通跪下。
他颤抖着将怀里已经写的不知道第几次，揣了不知多少年又换了多少次的状纸拿出来。
他双手高举，声音铿锵有力。
“小人杳寂书院山长郭桉，状告东山书院山长隐瞒自身罪责诬于我父，以权谋私，打压书院，纵容亲子强逼民女，害人致死！”
“你胡说八道！”
郭桉眼中浸着杀意。
“是吗？就在今年，府城柳条巷，你儿子强抢民女，你为了帮他掩埋杀了几条人命诬造人一家五口搬家的事儿，假的吗？”
东山书院山长瞳孔一缩，反应过来立马跪地高呼：“知府大人，学政大人，我冤枉！”
再抬头，所以情绪被他敛藏了去。
郭桉嗤笑。
“冤枉，还不止这一起呢。”
燕戡知道东山书院这边有人在监视郭桉，但郭桉也聪明，他让人也监视着这边。几年如一日，他身边从没出现过的书童一直在这知府。
很聪明，只用他爹被诬陷的事儿一下摁不死这人，知道找其他突破口。
燕戡目光徐徐落在知府背上。
知府心肝一抖。
立马表态：“将军，此时若为真，是我失职。我一定好好彻查。”
燕戡瞧着那几个之前还神气，现在缩成了鹌鹑的人。
“是要好好查，再看看东山书院好好的一个官学，如何教出这么些腌臜货。”
学政也抹了下额头的汗。
警告完了，燕戡带着戚昔潇洒离开，至于郭桉的事儿就让他自己解决。
天空晴好，燕戡笑着晃晃戚昔的手。
“夫郎可要跟我一同去逛逛？”
戚昔浅笑：“也好。”
知府的动作很快，五日后，府衙升堂。
调查属实，东山书院的山长被剥了职务，下入大牢，秋后问斩。
伴随着乡试结果出来，东山书院也被腾出手来的学政清理一通，重新提拔上来一位山长。
不巧，正是孙文卿以前在东山书院的师父。
八月底。
府衙前，桂榜上写着一个个中举的书生。
宋俭从后往前看，在中间位置看到自己的名字时，唰的一下睁大了眼睛。他激动地晃着孙文卿的手：“中了！中了！我中了！”
“孙大哥，你呢？”
“宋俭，啊啊啊！！我也中了！”后头同伴笑道。
孙文卿看着越来越挤的人，将一同来考试的人名字全部看完，他拉着宋俭出去。
“孙大哥，我怎么没看见你的名字？”
同伴傻呵呵笑着，手攀着宋俭的肩膀。“你傻呀，没看到咱孙兄的名字在头一个吗？”
“头名？”
孙文卿镇定点头。
“头名！解元！！！”宋俭嗓子破开。
孙文卿嘴角露出半分笑意：“嗯。”
“啊啊啊啊！那我就是解元的朋友了！”
孙文卿呼出一口气，看湛蓝的天色，心中依旧淡然。他道：“在这儿呆了这么久，也该回了。”
宋俭立马道：“啊！我想魏夫子了！”
少年人迎着太阳走，衣袂飞扬，意气风发。
路的尽头，终于为父伸冤的郭桉看着他们脸上的笑意，也缓缓地，张扬地笑了起来。
仿佛这一刻，他身上的枷锁，才被卸下。
“回家吧？”
“好的，山长！”
“山长我们上榜了，我想吃戚老板家的羊蝎子！”
“我要烧鹅！”
“我要酱板鸭！”
郭桉笑：“吃吃吃，就知道吃！”
“山长～”
郭桉跟孙文卿对视一眼。齐齐摇头：“好，只此一次！”
“那若我们考上了进士呢！”
“问你们夫子请去！”
“啊！我不敢！”
“孙兄可以。”
“哈哈哈，对，孙兄不怕！”
他们笑着，闹着，一同往碎金铺地的康庄大道走去。
他们风华正茂；
他们未来可期。
