“提前进入退休生活挺爽的。”周苏郁目光柔软起来，和灵兽打交道比人类舒心多了，“还有处理文书写报告，太粗重的活儿他们舍不得让我一个超S级濒危物种去做。”
楚鸣鹤觉得大材小用，这不就是保姆吗。
有一个问题一直萦绕心头，楚鸣鹤看着吃的欢快的‘黎明吞噬者’问，“它也是特殊种？”
他总觉得周苏郁带他过来别有用意。
“和我弟弟一样，意志力薄弱，没办法驾驭上古灵兽的精神体，所以只能以兽体形态生存。”
“不过这样不是也挺好的吗。”楚鸣鹤眼神突然变得复杂晦暗，“永远也不用知道外面世界的广阔，在研究所的庇护下安然度过一生。”
周苏郁敏锐地察觉到楚鸣鹤心情渐下，用轻松的语气说，“对了，我最近发现一个很有趣的八卦，你想不想听。”
“不想。”
周苏郁自顾自道：“这位‘黎明吞噬者’同志，其实和你大哥有勾连。”
“我认识她的时候，她还是基地里没有名字的帮佣，帮佣都按照数字排序，
“你大哥将她转移过来，藏到地下阴影里不被世人发现，也真够薄情寡义。”
“那你想他怎么办？”一想起楚烨，楚鸣鹤胸中更加郁闷。
“没什么。”周苏郁耸耸肩，“我只是听说他最近要结婚了。毕竟没认识你们，我一直以为楚家都是深情的种。”
楚鸣鹤毫不犹豫地回答，“你的错觉。”
周苏郁突然闻到奇异的气味，似乎从楚鸣鹤身上传过来，感觉特别熟悉，“我好像闻到一点奇怪的味道。”
楚鸣鹤蹙起眉看着他。
周苏郁变本加厉地靠近，“在你衣领里散发出来，你为了见我特意喷香水？我可太受宠若惊了，咱们以前如胶似漆的时候都没这待遇。”
“我有病？”楚鸣鹤心不在焉道：“我一点没闻到。”
隔着他们远远的护卫兵忽然打了个喷嚏，楚鸣鹤招呼他过来，“杜队，你过来闻闻。”
“是。”
杜队是普通人类，根本闻不出所以然。他不敢违逆楚鸣鹤的命令，尽管行为在旁人看起来挺幼稚的。
周苏郁把杜队的头一把掰开，“别嗅来嗅去了，你普通人一个什么都闻不出来。”
杜队面红耳赤，“我怎么说也是培育精英，你对人放尊重点。”
他忍了周苏郁很长一段路，周苏郁对楚鸣鹤轻佻嚣张，时不时阴阳怪气茶香四溢的态度，令他胸中正道之光牙痒难耐。恨不得替楚鸣鹤上去揍这细柳条似的小身板几拳。
杜队哼笑一声，“你倒是说说有什么气味。”
周苏郁用试探的语气说，“没记错的话，是兽灵之祖。”
楚鸣鹤和杜队都愣了一下。
周苏郁看他们的反应，就知道自己猜的八九不离十。
他露出意味不明的微笑，直勾勾看着楚鸣鹤，“还有，同类的味道。”
楚鸣鹤对上他直白的目光，眼底沉了沉。
“楚鸣鹤，没想到你也有今天，也被人拉去做实验了。”
周苏郁一副隔岸观火的模样，温柔地说，“看来内部消息是真的，真可怜。”
“放肆！”杜队气得面色青黄交映，后槽牙磨得曾曾响，“我们大总统是为了星际秩序和阿尔法星主序星势力才牺牲凡人肉身，格局比你不知要打多少，区区特殊种又能怎么样，现在哪里不是人见人怕过街喊打，认识清楚自己的地位，好自为之。”
楚鸣鹤举手拦下暴怒边缘的杜队，“杜辉，告诉过你不要意气用事。”
杜队哽咽半晌，最后从喉咙里挤出两个字，“遵命。”
周苏郁挑眉笑了一下，有种让人胆寒的狡黠，像只一肚子坏水的狐狸。
杜辉仿佛踩了电门，头发根根竖起来，“大总统，您怎么不管管他？太嚣张了。”
“天啊，我巴不得你马上去告状好让他们放过我，立刻告诉上级驳回工作续约书。”
周苏郁终于将手从口袋里伸出来，拍一下杜辉的肩，语重心长道：“就是你主子的大哥给我弄到这鬼地方来，我还巴不得他放逐我呢。”
“别吵了。”楚鸣鹤叹一口气，“你斗不赢他。”
他眼角淡淡一扫周苏郁，周苏郁笑眯眯抱臂看着他，楚鸣鹤心里没辙，于是半妥协地说，“先出去吧，这里我和他交谈就行。”
杜队一步三回头，神色担忧，托心嘱咐道：“您可千万别给那小子骗了。”
楚鸣鹤温和有礼一笑，坚定眼神仿佛有慰藉人心的神奇魔力，“没事的。”
“怎么，你没跟杜大哥说我们曾经的事？”
“没必要，这件事已经被彻底埋葬了，谁也不会知道。”
眼看又和周苏郁扯淡这么久，耗费时间精力太多，楚鸣鹤头疼不已，他总是拿周苏郁没辙。
“进入正事。”
周苏郁微微一笑，按下一个开关，身后的墙裂开一道口子，两扇门唰然打开，冒出幽寒的凉气。
周苏郁说，“后面就是特级防护实验基地，‘夜不能寐’就在里面，我们进去吧。”
只见里面是一条深不见底的黝黑隧道，机械金属外壁泛着冷光，里面不断传来呕哑瘆人的啸叫声，伴随着牙齿撕咬铁笼的响声。
楚鸣鹤转身看了看，周苏郁牵起他的手，语气戏谑，“走啊，你不敢进去吗。”
指尖触碰到绷紧黑色皮质手套，周苏郁直接插入他的指缝握住掌心，身体贴的很近，灼热的呼吸声一轻一重。
谁料，“黎明吞噬着”突然发狂撞击地下护栏，周苏郁刚好站在外围，半边身子被甩出栏杆，周苏郁猛然松手，眼看就要栽下去，那可是万米高空，下面就是深渊形状的血盆大口，将吃得骨头都不剩！
周苏郁被打得猝不及防，就在一瞬间，他被一只宽大的手拥进怀里。
薄削的身躯因为生理反应颤抖着，过剩的心跳仿佛冲破胸膛，周苏郁掌心全是冷汗，发白指骨嵌进楚鸣鹤的衣襟，感到一阵阵劫后余生的忐忑和惶恐。
周苏郁倒了一口气，向来高傲的头颅低低垂着，模样淹了气，令人阵阵心疼。
那是一段被他锁在心灵深处的可怕记忆，他天真以为自己早就忘却了，不在意了，放下了，可那些苍白的片段总像闪回蒙太奇，在他这部总是BE的人生电影里反复重演。
飘渺峰上万米高空，被信任伙伴背刺，跌进冰冷刺骨的寒水里。巨大的冲力将十二对肋骨狠狠搅碎，五脏六腑被拍扁成薄纸，轻轻碎掉了。
楚鸣鹤第一次见周苏郁颤抖得这么厉害，只好不停抚摸他的脊背，脱掉手套，用温暖干燥的手掌触碰单薄衣料下呐喊的身躯。
楚鸣鹤想说些什么，可喉咙似乎被堵住了。
这一切都太意外了。
“见笑了。”周苏郁发泄完，恢复平静如水的面孔。
就这么用之即来挥之即去？楚鸣鹤感到一丝委屈和愠怒。
“在我面前，你见笑的时候也不少。”
周苏郁踉跄着一扶安全栏杆，勉强笑了笑，“哦，那多谢您大人宽宏大量。”
“太丑了，别笑了。”
“你居然敢说我丑？”楚鸣鹤选择性忽略，“有一件事，我接收到命令，需要亲自来通知你。其实是我想亲自听你的答复。”
“讲吧。”
“任期过后，你的黑历史按照契约全部被消除，之后可以拿到任何一个发达星球的居住证明，所以，我想问你有没有考虑过回到阿尔法？”
周苏郁瞟一眼, 瞳仁又黑又沉，眼神带着探究与审视，很明显不予信任。
沉吟片刻, 他回答道；“抱歉楚公子, 我没有选择权。”
“我可以给你。”
“三年过去了, 我也没必要隐藏什么。其实我被遣送到这里，要感谢你大哥。”半黑光线下，周苏郁的眉眼轮廓时而模糊时而清晰，嘴角总是带着笑意，但只要和他对视，任何人都能知道那双漂亮眼睛里从不带任何色彩, 只有空洞的虚无。
蝶翼般的羽睫闪动一下, 周苏郁抬脸含笑看着他，“不过算啦, 芝麻烂谷子的陈年旧事，楚烨待我不薄, 反正除了阿尔法之外, 其他地方任我挑选。”
楚鸣鹤深吸一口气, 心脏仿佛被某种力量攥住，“现任阿尔法最高权力机构主席是我, 就算是我兄长的命令, 也可以违逆。”
真霸道。
周苏郁垂下眼, 盯着深渊底部一小块黑点, 平静克制地说, “你知道楚烨和‘天使猎人’计划有染吗。”
他说得缓而轻, 落在楚鸣鹤耳朵里却犹如尖刀。
楚鸣鹤本能地握紧拳头。
这是他一直不愿意承认的事。
三年前, 楚鸣鹤在实验成功后, 被束缚带绑在铁床上整整两个月。
张承泽来看过两次，每次都很匆忙，面色凝重透露着急躁，他的听力得到了十倍以上的强化，隔着两扇精钢防护铁门，也能听到外面的人讲话。
令他感到震惊的是，他听到了楚烨的声音，低沉又浑厚，和张承泽对话时带着明目张胆的不屑，这和楚鸣鹤印象里那个沉着冷肃的大哥差别太大了。
“二次实验。”
“傀儡政权。”
“星际战争。”
楚鸣鹤的心头牵起一丝端倪，他假装服从张承泽的一切安排，戴上了傀儡高帽，以二十四岁的年龄成为阿尔法代理人。
论辈分和实力，楚鸣鹤无法和楚烨匹敌。楚烨要比他看起来更加雄心勃勃。
可楚烨却把这个冠冕堂皇的位子让给了弟弟。
事后，楚鸣鹤暗中派学校里信任的人调查楚烨的行踪和消息，甚至侵入了加密电话。
楚烨根本不是楚璟成的血脉，而是远房亲戚的遗孤。
按照这一点，楚璟成不可能将大总统之位交给楚烨，而楚烨早就知道，所以选择先下手为强，借用楚鸣鹤这个傀儡皇帝巩固自己政权。
“你怎么甘心被那两个祸害操控呢？”周苏郁抬手挑起他下巴，“不过我也没好到哪里去，算了。”
楚鸣鹤定定地看着他，“他们在密谋一个更大的计划。”
楚鸣鹤揉着拧紧的眉心，眉目间流露出淡淡的疲惫，“阿瑞斯计划，破坏阿尔法星生态分子系统，引起极端气候和自然灾害，降临一场人工世界末日的审判。”
楚鸣鹤徐徐到来，面容平静，仿佛讲述一件日常的事，“兽灵之祖曾经是阿尔法星的生态核心，因为高纬神秘力量因素，阿尔法星空气复苏，一念之间，百分之八十的动物完成了异能进化，少数人类拥有了高维生命的特殊精神中枢。”
“如你所见，我这具身体，正是承载兽灵之祖的新容器。”
楚鸣鹤握了握拳，仿佛想抓住什么，眼神晦暗深邃，“他们有千万种方式可以造成我精神紊乱，甚至以我母亲要挟。”
“既然他们的目的是毁灭阿尔法，就代表着先毁灭你。”周苏郁说得直白。
“那他们怎么迟迟没动手？”
楚鸣鹤眼角白了一眼。
周苏郁连连摆手，“我不是那个意思。唉，你知道我这人说话就是不带情商。”
“没到时候。”楚鸣鹤沉声道：“我还有利用价值，而且最重要一点，计划完美实施需要在血月之夜，地极磁场最强烈的时候。”
“嗯，还没到黄道吉日。”
周苏郁捡起几颗石子，朝下面一颗颗丢，空谷回荡清脆的响声，寂寞又辽远。
丢了几个来回，周苏郁问楚鸣鹤想不想试试看，楚鸣鹤义正词严谢绝。
周苏郁撑着安全栏杆，单手托腮，“你不在的时候，我天天就在这里扔石头。”
楚鸣鹤沉默地一瞥旁边“禁止高空坠物”的警示牌。
“人类有时候通过做重复性活动来保持情感稳定。”
“你只是无聊而已，不必说得有多艰深。”
周苏郁一伸懒腰，清俊身形幅展在宽大的实验服里，衣料描摹出修长骨线，看上去像刚睡醒的家猫。
“我扔到单数，你会来找我。扔到双数，就不会来。我今天本来扔到了双数。”周苏郁定下奇怪的规则，他总是喜欢天马行空。
他又往对面扔了一颗石子，“这下是单数了。”
楚鸣鹤说：“是单数还是双数，我都会过来。”
周苏郁突然顿住，肩膀僵硬，没转过身，“那三年前，又算什么。”
“我没想到楚烨会算计你。”
“我也没想到，他把你也坑上了。”周苏郁说：“同是天涯沦落人。”
“嗯。”
周苏郁给他狠狠一吻，唇齿厮磨，难舍难分。
“喝点水压压惊。”
这时，迸发出尖锐刺耳的嘶鸣，
楚鸣鹤感到身体发出警报，克制不住的洪荒距离在血管里奔涌，他闷哼一声，扑通跪下来，冷汗顺着锋利下颌线浸湿了衣襟。
周苏郁心底那条细线猛然绷紧了。
他冷静地将楚鸣鹤扶起来，厚重的身躯压得他肩胛骨发抖，但仍然一字未出，将他弄到了安全区。
楚鸣鹤勉强扯起眼皮，听到了粗重的喘息。
他看到一抹雪白虚化的身影，在操纵台旁边干了什么，似乎承受不了巨力，然后弯着腰蹲下，就这么过了一会儿，周苏郁转过身向自己走过来。
周苏郁抹一把额角的虚汗，苍白着脸，嘴角勾起若隐若现的弧度，“没事了。我启动了安全防御系统，这片区域被全部封锁。”
他在楚鸣鹤身边蹲下，似乎脱力一般。
“你刚才为什么喘的这么厉害。”楚鸣鹤艰难地说，因为精神受到攻击，他喉咙发堵，干涩又反胃。
周苏郁没说话。
楚鸣鹤伸手攥住他手腕，眼底蕴藏闪电风雷，“特殊种的体力耐力不至于如此，这些年你发生了什么。”
“好吧。”
周苏郁无力接受他的盘查和拷问，干脆直接说，“特殊种本来是牺牲身体机能的反向进化，天下没有免费的午餐，所有特殊种都因为提前透支了未来几十年的精力和体能，才能拥有‘超人’一般的能力。我们的寿命都很短暂。”
楚鸣鹤大脑轰隆一嗡，就算他早就知道了构造和原理，真实听到仍然揪心。
“别瞎想，我们快点出去。”
周苏郁扶着楚鸣鹤乘坐内部电梯，径直达到出口。
刘子丹和一众护卫队早在等候。
刘子丹对周苏郁实在牵肠挂肚，自从周苏郁被半强迫地来基地，他就有种隐隐不安的预感。
尤其楚鸣鹤的脸非常阴沉，除了周苏郁以外的人，都冷眼相对，看似温和其实不好接近。
楚鸣鹤早看到了刘子丹——这个只比他矮两公分，继承血脉是黑背胡狼的健壮男人。
又是和顾戚风一种类型，楚鸣鹤心生厌憎。
毕竟是情敌。
刘子丹冲他咧嘴微笑，假装和善地说，“幸苦你了，老师交给我吧。”
说着就要接过周苏郁。
楚鸣鹤猝然退后，眼神充满戒备。
周苏郁被楚鸣鹤背着，神志恍惚，眼睛迷迷瞪瞪的，只感觉气氛逐渐变得僵硬。
他“唔”了声，挣扎一下，“怎么了？”
楚鸣鹤低磁的声音在耳畔轻轻响起，“我们出来了。”
周苏郁眯着眼，“前面是谁？我现在有点看不清。”
“没人。”
周苏郁打了个哈欠，身体不知怎么非常疲软，他伸手拍拍楚鸣鹤的脑袋，扬起嘴角，“那我就交给你了。”
说完他就昏过去。
刘子丹没听清他们说什么，他看见楚鸣鹤的嘴唇贴着周苏郁的耳廓，眼神是与那张冷酷持重的面容完全相反的柔软。
他有些妒忌，同为特殊种的他能感知到周苏郁现在毫无防备，如果楚鸣鹤现在想捅他一刀，自愈力再强也没有用。
怎么会这样？他们已经好几年没见，难道这个楚家纨绔少爷对周苏郁是真心的？
楚鸣鹤眼神示意下属，下属立刻恭敬地打开车门，楚鸣鹤抱着周苏郁小心翼翼地将他放在后座上，动作温柔得像擦拭易碎的珍贵宝物。
楚鸣鹤捏了一下他细白的手腕，然后给他盖上自己的军装外套。
刘子丹饶有兴致地看着。
那挑衅的眼神如针尖扎在楚鸣鹤的后背，楚鸣鹤不紧不慢地转身问：“他这几年怎么身体又弱了。”
刘子丹耸耸肩，“我也不知道，苏郁哥在我们面前可健康了，一遇到你就遭殃。”
楚鸣鹤淡声道：“你是他身边最近的人，我现在需要你告诉我全部真相。”
“好吧。”刘子丹冷冷一笑，说：我猜，因为兽灵之祖将灵力全部转移到你的身上，灵力磁场发生巨大波动，这些偶然进化的人受到影响，所以如果之前身体遭受过损害和创伤，现在就…”
他看楚鸣鹤脸色逐渐凝固，于是更加挑衅，“很难变成灵兽形态。或者变成兽体，就变不回去了。”
和普通人没什么两样，但对于傲然于人类金字塔顶端的特殊种来说，舍弃过往尊严、能力、凶悍猎食的本能，就形如废人。
楚鸣鹤心中一怔，脖子上的十字吊坠突然断了。
仿佛是什么凶险诡谲的征兆。
笑了一下，刘子丹面露疑色，“他没告诉你吗？”
楚鸣鹤心脏狠狠跳了一下, 眼前恨不得天旋地转。
他打算很好，这次来到X星的主要目的就是将周苏郁接回去。他已经知道了周苏郁的苦衷，那时候离开他迫不得已。
他将一切都计算好了, 他楚鸣鹤早已不同往昔, 有钱有实权, 还摆平了父母。周苏郁是他的初恋，自从继承了兽灵之祖的半截残魂之后，便通过它的眼睛看到了周苏郁和他签订契约的全部过程，还有周苏郁小时候在“天使”基地的日子。
刘子丹的一番话，让他所有努力付之东流。
在略带戏谑的目光下，楚鸣鹤用力合上车门, 扰攘的声音彻底隔绝, 黝黑狭小的空间里，只有轻而缓的呼吸声, 从身侧传来。
楚鸣鹤用力揉了一下眉心，闭上眼, 右手放在周苏郁脖子上。
周苏郁睡的沉, 身体轻微动了动, 嘴里喃喃说了几句呓语。
楚鸣鹤凝视着白净细腻的侧脸，那睫毛又长又翘, 几缕碎发垂下来, 楚鸣鹤伸手拨开。
他心中涌起一股狂风骤雨的悲哀。
为什么偏偏是这个人。
他为什么要遭这么多罪。
楚鸣鹤将鸦黑军帽放到膝前, 俯身在周苏郁额上虔诚一吻, 唇瓣一触即分。老吴在后视镜里不小心看到, 老脸蹭地涨红, 嘴巴下意识微张。
原来他家楚少也有这么温柔的一刻！
自手术以来, 楚鸣鹤笑的时候越来越少, 面色凝重冷峻，仿佛化不开的冰凌。
也就只有周苏郁能融化。
冬日朔风扑向车窗，发出刮玻璃的难听声音，最后一点太阳也不见了，马上就到晚上。
X星只有冬天一个季节。
楚鸣鹤收敛所有柔情眼神，对强装镇定的老吴低声说，“开车。”
老吴如蒙大赦，一脚油门，疾驰而去。
第二天，楚鸣鹤亲临刘子丹的实验室，亲卫兵一左一右架在刘子丹身侧，眼珠子恨不得盯穿他，“不许翘腿！”仿佛审讯罪犯。
刘子丹咧嘴一笑，“你想问什么。”
楚鸣鹤眼底寒光一闪，像个大反派，“你家族是上古灵兽的护卫祭司，负责保管灵兽密轴，有一件事只有你才知道。”
楚鸣鹤释放一点精神压力，刘子丹嚣张的脸肌肉一抽，脑部血管仿佛被挤爆。
长久静默后，他稍微抬起头，后背抵着椅子往后一仰，吐出一口血痰， “只有一个办法。让附着在人体身上的灵气消失，特殊种就可以恢复成普通人。
“兽灵之祖的灵魂现在暂时放在你身上，可你再强大终究是个人类，而且你心里也十分抵触他，所以磁极相斥导致世界上的灵力波动巨大。”
刘子丹慢悠悠地竖起一根手指，“转移兽灵之祖的灵魂，去找一个新容器。”
“不能再做人体实验。”楚鸣鹤眉头蹙得极深，态度没有回旋余地。
“谁说一定需要人类。他们选择你，只是为了操控阿尔法皇族和统治权力。”
“这里就有一个。”
夜不能寐。
门敲响几声，亲卫军点头示意，“楚少，有个人要来见你。”
楚鸣鹤向后冷淡一瞥，“现在没空，请出去。”
亲卫军脸色为难，“可他非要进来见您。”
楚鸣鹤心里烦躁不安，“叫他下周约时间。”
话音未落，一人推开大门闯了进来。
一少年气十足的身影挥了挥手，露出青春无敌的笑容，楚鸣鹤万万想不到，居然是简耀。
三年前楚鸣鹤就没再见过简耀，他现在已经从文弱苦逼高中生出落成一个大方朝气的大学青年。
个头直窜一米八五，简约白色T恤和修身牛仔裤，包裹笔直大腿，古板稚嫩的圆框眼镜换成隐形眼镜，双目炯炯有神，焕发20出头年轻人独有的朝气。
简耀成熟稳重地咳了声，“我们来帮你了。”
楚鸣鹤反问，“你个小孩子过来干什么？”
“我叫他来的。”秦逸从袅袅烟雾中走出来，“上次是我的疏忽，时间紧迫，这次绝不能让张承泽那老贼得逞。”
楚鸣鹤微怔，心底漫出一股暖流。
“嗨。”
楼梯口一个身穿军队武装制服的人走下来，漫不经心地打声招呼，楚鸣鹤怎么也没想到，林野居然会过来。
后面跟着一位齐耳短发的羞怯少女，正是林野的妹妹林思。
楚鸣鹤目光警惕，因为对林野实在没有好印象。
林野啧了声，“我就说楚少不会待见我们。”
秦逸打圆场，“楚哥，你别一副要炸毛的吓人表情，这事儿其实是这样，长话短说，是我将他们从张承泽那边挖过来，现在归属我舅舅集团的安全武装部门。”
楚鸣鹤挑起眉角，秦逸确实是左右逢源，性格极其开朗讨巧的人，人脉资源非常广。大学时热衷于学生会、滑板社研究所的各种活动，毕业后他没有选择继续读研究生，而是进入舅舅的灵兽科研集团工作，这几年混的风生水起，年纪轻轻就上任副导助理。
“本来想让顾戚风也过来，软硬兼施都行不通，那小子真是顽固不化。”
楚鸣鹤看向林野，林野嗤笑一声，一摊手，“没别的原因，锦光集团给的福利待遇好工资高，五险一金全部上交。”
秦逸拉住楚鸣鹤的手，语气诚恳，“我给你写保证书，他们别无二心，一心向钱。而且也没让他们涉及我们的核心机密，就是个打手。”
楚鸣鹤轻叹一口气，“你的计划，说出来听听。”
秦逸大剌剌往软皮沙发一靠，长腿舒展，他弄了个油光锃亮的大背头，颇具官场气息，“大老远赶来，渴死我了。”
“……”
