林泉生的尸体就歪倒在书房外间的圈椅上，双目圆睁，嘴唇发乌，额头青筋暴起，面色狰狞。
“中毒而死。”祝盛安低声道，绕着尸体走了一圈，“不过，他怎么会坐在这里？”
这书房外间是典型的中堂样式。正对屋门为上首，上首靠墙正中摆着一张仙桌，桌子左右各一张太师椅，背靠雕花条案、花架，这一般是主人的座位。进屋左右两面为下首，也靠墙摆着仙桌和太师椅，是客人的座位。
林泉生作为主人，若是独自在书房，不会待在外间，因为外间是接见客人的地方。若在外间接待客人，他作为主人，理应落座上首两张太师椅之一。
可林泉生的尸体，坐在下首，右面靠墙的一张太师椅上。
他是澹州知府，官位不小，起码这会儿在澹州城里，只有祝盛安能让他坐下首。
可就算祝盛安来了，林泉生坐下首，也该坐左侧。
祝盛安又四下扫了一眼，所有仙桌的桌面上都干干净净，没放任何东西。
他又进内间看了一圈，出来后，便道：“林泉生平日在书房，是谁伺候茶水？把这人提来。”
“是！”宋奇连忙出去，不一会儿就提来一名小厮，“殿下，就是此人了。”
小厮被他提溜着进门，一下子扑通跪在地上，抖如筛糠，哭天抢地：“殿下，小的绝没有害我家老爷啊！小的什么都不知道啊！”
祝盛安上下打量了他片刻，说：“你家老爷平日在书房，难道连茶水也不喝？”
小厮这半日提心吊胆，生怕担上干系，这会儿被世子殿下提来，以为自己要背锅了，吓得话都说不清楚，背上的汗早把衣裳都浸湿了。
宋奇啧了一声，一把拎起人，啪的扇了他一个大巴掌：“殿下问你话！讲不清楚，待会儿就把你脑袋砍下来！”
小厮被他扇得半边脸都肿了，眼泪鼻涕直流，忙说：“小的都说！小的都说！”
“老爷平日在书房待的时间长，自然要喝茶的。而且，老爷对喝茶很讲究，茶叶、茶壶、泡茶的功夫，都要挑，小的就是因为茶泡得好，才能一直在书房伺候。”
祝盛安心头一动：“既然他讲究这些，那喝茶的茶具，定是惯用的，不会经常换罢？”
小厮道：“是。老爷去年得了一套竹纹金边紫砂茶具，十分喜爱，一直用到现在。”
“可我在这书房里，怎么没见着什么竹纹金边茶具。”祝盛安道，“昨夜你没给他上茶么？”
小厮一愣，连忙说：“昨夜老爷一进书房，就让小的泡茶。小的泡好茶水才出去的。”
可如今这茶壶却不见了。
祝盛安摸了摸下巴，正思索着，外头忽有亲兵来报：“殿下，少夫人来了。”
祝盛安一愣，连忙走出屋去，就见雀澜提着个食盒，立在廊下。
“怎么不在屋里好好休息。”祝盛安下到院里，接过他的食盒。
“殿下出来得急，没用早饭，给殿下送来。”雀澜道，“而且，我忽然有一个猜测。”
“什么猜测？”祝盛安拉着他，一块儿走到院里的石桌旁坐下。
雀澜摇摇头，打开食盒，端出来一碗清粥，几碟小菜：“殿下先吃着。说说在这儿有什么发现罢。”
在他面前，祝盛安没卖关子，一边喝粥，一边说：“中毒死的。死时坐在外间下首的座位上，应当是屋里有客人。按理来了尊贵客人，即使客人不方便露面，他也该提前准备好茶水，但屋里没找到茶具。而且，伺候他茶水的小厮说，昨夜是给他备好茶的。”
“殿下怀疑是前来作客的人，将毒下在茶水里，害死林知府后，又将茶具全部带走了？”
祝盛安点点头：“目前是这样推测。可是这城里，除了我，哪还有能让林泉生坐下首的人呢？”
雀澜抬眼看他：“我特地来，要告诉殿下的这个猜测，正是与此有关。”
祝盛安微微一愣，一口喝完碗里的粥，将碗搁在桌上：“你说。”
“殿下有没有想过，若与我们下这盘棋的，并不是林泉生呢？”雀澜低声道。
祝盛安敛眉思索，指节一下一下轻叩着石桌面。
“我们之前一直认为，林知府是青莲教的粮篓子，青莲教无论如何都会保下他。连在今天早上，我乍一听林知府死的消息，都觉得是青莲教起了内讧，争斗中误杀了他。”雀澜道，“可是，若他真的这样重要，青莲教内部无论哪一方，应该都不会对他动手。”
祝盛安道：“他们为利益而结盟，现在反目，也只能是因为利益。”
“不错。”雀澜道，“从林知府在家设宴围杀我们时，我就觉得不对。他倒卖官粮，不是死罪，之所以绞尽脑汁同殿下周旋，就是贪得无厌，不仅要保命，还想保住头上的乌纱帽。”
“他之前的那些手段，虽然令人恼火，但只要殿下没抓住他的把柄，证据不足，陛下不判，殿下就没法把他怎么样，也不屑于对他怎么样。”
“可是围杀这一出，却彻底把他的后路堵死了，殿下知道他存着杀心，无论如何都不会放过他的。林知府怎会使这样的计策？”
祝盛安点了点头，摸着下巴：“从林府设宴开始，同我们对弈的人就换了。”
“林府设宴围杀，毒杀林知府。这人手段出其不意，又快又狠。”祝盛安眯了眯眼，“还有，他放任林知府去烧了粮仓。”
雀澜一愣，道：“这人已决心放弃林知府这颗棋子，没必要再为他烧粮仓毁证据。这事许是林知府偷偷做的。”
祝盛安摇摇头：“林知府手头能用的人，早被我拔了个干净。他若要用青莲教的人，便逃不过此人的眼睛。”
雀澜蹙起眉：“他何必多此一举。”
“这条路想不通，先放一放。”祝盛安道，“想想他为何要杀林知府。方才说了，他们会反目，应该是利益有矛盾。他们之间的利益联系，就是官粮了。”
雀澜想了想：“青莲教敢下杀手，定是找到了新的粮篓子。毕竟林知府这儿东窗事发，以后的粮稳不稳定不知道，反正今年入冬前肯定是供不上粮了，青莲教也许早早就找好其他粮篓子了。”
“找了其他粮篓子，也没必要再费力气来解决林知府。”祝盛安道，“我把澹州看得这么严实，他们混进来可不容易。反正林知府已经东窗事发，有我这个世子殿下留在澹州专门对付他，何不任我解决了林知府？这不是给他们青莲教省一份力了么。”
雀澜猜测道：“许是林知府知道什么秘辛，必须杀人灭口？”
“这个可能很小。”祝盛安道，“林知府只管往外运粮、收钱，要说知道秘辛，该是青莲教知道他的秘辛。”
雀澜皱着眉头，想不出来了。
祝盛安一时也没了思绪，见周师傅还等在院门口，就招招手让他进来，去屋里验尸。
“先回去罢。在这儿待着想破头也想不出来。”祝盛安站起身，叫了宋奇过来，“你再派些人手，仔细搜搜林府，尤其是林知府的院子周围，看有没有人偷偷来过的痕迹。”
“是。”宋奇领命下去了。
两人出了林府，坐上马车，各自想着案情，一时都没有作声。
不过没一会儿，雀澜就伸手扶住了腰，换了个坐姿。
“身子不舒服？”祝盛安抽出自己靠着的腰枕，“多垫一个。”
“……”雀澜抿了抿嘴，推开他的腰枕，“只是腰酸，明天就好了。”
“待会儿回去，让刘叔找两个手轻的童子，给你按按。”祝盛安的腰枕没送出去，就拿在手里捏着，“除了腰酸，还有没有……”
“没有。”雀澜立刻说。
“……好罢。”祝盛安讪讪地将腰枕塞回背后，“要是不舒服，得告诉我，别自己傻撑着。”
他回正身子，靠着腰枕坐好了。
只是这一动作，两人挨得更近了，胳膊几乎碰到了一起。
祝盛安两手搁在膝上，微微收紧。
马车摇摇晃晃，连带着并肩而坐的两人也摇摇晃晃，好几次，他们的手背都碰到了一起。
祝盛安心旌动摇，假意去拂衣摆，将手挪得更近了些，几乎要碰到雀澜的手。
可雀澜不知是有意还是无意，拿手捋了捋衣摆上的褶皱，恰好避开了他的靠近。
祝盛安没能试探成功，可这磕磕碰碰的，偏偏握不到，实在太磨人了。他咬咬牙，深吸一口气，伸出手去——
雀澜忽然收回手，掸了掸根本没有一丝灰尘的衣袖。
可世子殿下伸出去的手已经来不及拐弯了！
眼看要跌面子，祝盛安急中生智，直接将手越过雀澜，板着一张脸，推开了雀澜那侧的车窗。
“透透风。”他说。
雀澜轻轻咳了一声，掸了好一会儿衣袖，两手又搁回了膝上。
祝盛安眼睛盯着那手，恨不得自己像那厚脸皮的无赖，将人一把抓过来，牵了就牵了，何苦在这里三弯四绕地试探。
可也只敢这么想想，真要做这等跌份的事，雀澜心里该怎么想他？
祝盛安心里来回琢磨着，该怎么顺理成章地牵到这手，然而还没琢磨出来，马车猛地一颠，车夫一把拉住了缰绳。
两人本来坐得好好的，这一下都猝不及防往前一扑。
好在祝盛安身子无恙，比雀澜反应快些，一把抓住了雀澜的手臂，将他扶住。
“怎么回事？”他朗声问车外。
“回殿下的话，方才几个小孩嬉笑打闹，冲到了马车前，差点撞上。”车夫在外道。
祝盛安不耐地啧了一声，吩咐亲兵将小孩们驱走，马车这才摇摇晃晃继续往前走。
他仍抓着雀澜的手臂，问：“没事罢？”
“没事。”雀澜动了动手臂，显是叫他松手。
祝盛安松开了他的手臂，随即往下，握住了他搁在腿上的手。
雀澜一愣，下意识将手往回抽。
世子殿下握得并不紧，像是小心翼翼的试探，见他不愿，就松开了手。
他待他这样小心，一点儿也不强求，雀澜忽而想起了刚刚过去的两日里，那些耐心细致的疼爱。
他想起听过的民间传闻，东南王这一支多出痴情种，历代的王爷，几乎都没纳过妾。
看世子殿下这样会疼人，日后的世子妃，会一辈子被他捧在手心里罢？
雀澜鬼使神差的，没有将手抽走，就这样停留在世子殿下松开的手掌里。
他这样普普通通的人，也能配稀世珍品么？
见他没有将手抽走，世子殿下一顿，一下子收拢手掌，紧紧抓住了他。
雀澜咬了咬嘴唇，耳尖泛起了一点红，欲盖弥彰地，把脸扭过去，看着窗外。
窗外正排着一列长长的队伍。
马车往前走着，很快走到了队伍的最前面，竟然是家粮铺。
卖粮的伙计高声喊着：“一百文一斗！一百文一斗！”
后头排队的人群一阵骚乱。
“怎么又涨价啊？”
“刚刚不是说八十文一斗的么？”
“你们做生意要有良心，不能坐地起价哪！”
卖粮的伙计大言不惭：“咱家已经很有良心了！看看其他粮铺，都囤着粮不卖，等着再过几日大宰一笔呢！”
雀澜微微蹙眉，道：“停车。”
车夫立刻勒住缰绳。
“怎么了？”祝盛安两手握着他的手，来回地揉搓着。
雀澜没作声，盯着外头的粮铺。
卖粮的伙计还在说话：“现在城里就咱家还在卖粮食，要买的留下，不买的，到别处找粮去！”
这话一出，排队的百姓们也没了法子，只能接受一百文一斗的米价，纷纷掏出钱来。
雀澜转回了头：“殿下，城中百姓缺粮了？”
“怎么会。”祝盛安道，“从林府设宴那日起，我严控城中出入，到今日，才过了三日。而且城外的物资还是可以正常运进来，不至于缺粮。”
他探身过来，看了看窗外，不一会儿，也皱起了眉。
这时，恰好有两个买完了粮，扛着米袋从粮铺走出来的百姓，一边聊着，一边经过马车。
“米价翻了一倍，这日子还怎么过。”
“别抱怨了，现在还能买得到，要是那位真的在咱们这儿反了，壮丁一抓，没人干活，物价不知道得涨成什么样！”
祝盛安心头咯噔一声，将这话在脑子里一转，一股寒意从脚底直升到头顶，脸色霎时变了。
他祝盛安造反？
在澹州？在澹州！
在这个东南藩地最西边，紧靠着朝廷直管的、动荡不安的嵋州的澹州！
嵋州此时，就驻扎着朝廷前来镇压农民军起义的几万禁军。
他祝盛安率两千人围守澹州后，澹州三处粮仓失火，澹州知府无故暴毙，只要有心人稍加编造，就能往他头上扣造反的帽子。
一旦陛下相信、或是故意选择相信他要造反这个传言，朝廷的几万禁军立刻就会向澹州开进。
解决农民军起义，陛下也许投鼠忌器、力不从心，但解决起他忌惮了多年的藩王，势必是大刀阔斧、连根拔起。
祝盛安此时才终于有了被凶戾残暴的亡命之徒盯上的胆寒之感——这个同他对弈的人，想在澹州要他的命。
而且，这亡命之徒的刀已经抵在了他的咽喉。
祝盛安的脑子里一团乱麻，无数画面飞快闪过。到底是哪里算错了？到底是哪里走错了？他是什么时候悄无声息地踏入了这个人的圈套？
雀澜反握住他的手，微微蹙眉，担忧地望着他：“殿下，冷静，不要被带入对手的行事节奏里。”
“我又算错了。”祝盛安脸色惨白，紧紧握着他的手，喃喃道，“雀儿，我又算错了。”
作者有话说：
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第40章 图谋
雀澜捧住了他的脸，让他抬起头来，轻声道：“殿下，这世上的事，并不总由你主导。它超出你的掌控，并不是你算错了，是因为别的人也在算。”
他轻柔又坚定地望着他：“现下还远不到认输的时候。有造反的流言，但流言不一定会比我们的密信先到陛下手中。虽有数万禁军近在嵋州，但没有陛下的命令，谁敢进藩地一步？”
“不到最后一刻，焉知鹿死谁手。”
在他平静柔和的话语中，祝盛安慢慢冷静了下来。
雀澜轻轻叹了一口气：“殿下，你不要总记着浔山案。不是每一次算错，都会造成无法挽回的恶果。”
祝盛安低声道：“可放在事前，谁能料到是什么后果。”
“殿下不能强求事事算尽。”雀澜道，“一旦算错，殿下就如惊弓之鸟，这样迟早要出事。”
祝盛安闭上眼睛，不作声了。
雀澜吩咐车夫继续走。两人回了别苑，一下车，王管家便急急地跑出来：“殿下，今日城中忽如其来地就传起了流言，说、说……”
“我已听到了。”祝盛安摆摆手，走进大门。
王管家连忙跟在两位主子背后：“那、那现在该怎么办哪殿下？老奴听闻城里的米油都在涨价，您来澹州少，不知道，这边民风彪悍，老百姓要是买不到粮食，城里肯定要□□哪！”
“对付几个囤积居奇的商人，这么慌做什么。”祝盛安负手大步走着，吩咐道，“你带几个人，挨个去找城中的粮商，告诉他们，今天下午申时之前，把粮价降到六十文一斗。”
王管家苦着脸，说：“殿下，这哪管用啊？万一城里真乱了，他们手里的粮食就是救命粮，多少钱都买不到，您还叫人家按市价卖……”
“按市价卖怎么了？”祝盛安睨了他一眼，“他们货源又没受阻，库存十分充足，本就该按市价卖。他们现在坐地起价，不就是想趁乱捞一笔么？”
“我可提前告知他们了，要是他们不降价，就等着自己的米烂在仓里卖不出去。”
闻言，王管家才弄明白，世子殿下还有后手，连忙说：“老奴这就去。”
他领着下人匆匆走了，雀澜同祝盛安并肩继续往府中走，问：“殿下要怎么做？”
“之前我为了对付林知府，在附近几州的粮商处用五倍市价买粮，十倍卖给林知府。但是，林知府买的毕竟是少数，这些粮商没多少赚头，我想要他们联合起来，不偷偷卖给林知府，就必然要给他们好处。”祝盛安道，“我同他们签了协议。”
雀澜望着他：“是什么？”
两人一同走下台阶，祝盛安伸出手臂让他扶着：“这几年都是丰年，米价低贱，入冬前还能再收一季，他们怕粮食卖不出去。我便以五十文一斗的价格，向每家粮商收他们库存的五成粮食。”
雀澜吃了一惊：“殿下到底买了多少？”
“很多。”祝盛安笑了笑，“我还是不告诉你了，你又该心疼钱了。”
雀澜确实十分心疼，说：“殿下收这么多粮食时，有没有想过怎么处理？”
“要么通过运河送到北方去卖，要么充当军饷，用粮食的地方多着呢。”祝盛安道，“米贱伤农。我帮粮商去了库存，入冬前他们就能再去收粮，老百姓的粮食卖得出去，才过得了冬。我就是亏点钱也不算什么。”
雀澜撇撇嘴，没作声。
“不过，现在不就有用处了么。”祝盛安牵住他的手，笑道，“看来我这善事做多了，老天爷也眷顾我几分。”
“待会儿我把宋奇叫来，去城外将买的粮食运进城里。今天下午这些奸商要是不肯降价，我就用六十文一斗的价格卖粮。”
“等家家户户粮食都囤满了，我看他们的高价粮往哪儿卖。”祝盛安冷笑一声，“这还没乱，就想发财，不治治这些奸商，还真没有王法了。”
“也不用叫宋奇了，他在林府那儿忙不过来。”雀澜道，“我去罢。”
祝盛安愣了愣。
不过，他很快就反应了过来，点点头：“好，我叫当时办过这事的几个都头跟着你。”
“在这之前，我们先把事情捋一捋。”雀澜跟着他进了两人的院子，走进书房，“对付这样的对手，不能只有被动接招，得跳出他的节奏。”
“你这练武对招的心得，用在这上头倒也得当。”祝盛安牵着他，坐在书房内间的案前，拿出一沓宣纸，“我们便来捋一捋。”
雀澜在旁给他磨墨，道：“第一个，先写腊子山剿匪。”
“听夫人的。”祝盛安提笔在纸上写，“夫人有何高见？”
“腊子山是青莲教的一处重要据点，林知府肯定知道，可他还是把平远县令奏请剿匪的折子放了上去。”雀澜道，“这时候，他们定是有了利益冲突。”
祝盛安点点头：“有冲突，但不至于撕破脸。林知府将奏折放上去，只是想请朝廷派兵下来，为他撑腰。因为青莲教手中有人，他没有人，就要落于下风。”
“可林知府没料到，陛下将这桩差事派给了王府。殿下带着人急行军到澹州，又立刻去了腊子山。林知府没反应过来，青莲教也没反应过来，这才有了腊子山上仓皇撤走骷髅抱庙一事。”
“我一来，他们便放下内部冲突，联起手来对付我。看我剿匪后仍在澹州逗留，林知府怕我查出他倒卖官粮，恰巧这时我离开澹州去宜州过小定，他们便赶紧将先前策划的攻城烧粮仓一事付诸实践。”
雀澜将手指点在他写的“攻城烧粮仓”几个字旁，道：“应该是这时候，青莲教就去找新的粮篓子了。”
祝盛安不置可否，继续说：“可在他们烧毁两处粮仓后，我一边磨他们，一边在漕运司找到了证据。青莲教便派出人来，一面去追武泽，一面要置我于死地。”
说到这里，他蹙起眉，搁下了笔：“不对。”
雀澜道：“我们才说过。这时候他们已找到了粮篓子，根本没必要再护林知府。之所以针对殿下，是因为青莲教本就忌惮殿下。”
他接着说下去：“为了针对殿下，才有了城外的埋伏、林府围杀。还有我们方才没想通的林知府之死，结合这造反的流言，应该是为了给殿下扣帽子，让城中百姓人心惶惶，让悠悠之口限制殿下的行动。”
祝盛安眉头紧蹙，一言不发。
“殿下觉得有哪里不对？”雀澜转头看他。
祝盛安盯着写在宣纸上的字，捡起笔来，先在“造反流言”处一圈：“林府围杀不成，就烧了府衙粮仓、杀了林知府，一是可以为流言造势，二是可以让城中乱起来，分散我的精力。”
他的笔挪到了“城外埋伏”处：“这里，同样是为了杀我。”
又挪到“追杀武泽”处，停顿了许久。
雀澜见了，在旁道：“这是为了不让林知府倒卖官粮的证据顺利送到京中。”
“不。”祝盛安眼睛盯着那几个字，摇摇头，“他要对付的是我，林知府早是一颗弃子了。”
“他根本不在乎林知府倒不倒，他在乎的是，武泽进了京，陛下就会为我找来帮手。”祝盛安脑中的一团乱麻逐渐清晰。
“他已知道，我要对付林知府根本不需要帮手。我之所以把这些东西送去京中，是为了在陛下跟前陈情，早早把自己与私采金矿、造反等势力撇清，陛下派来‘帮手’，是来监视我的。”
“而这‘帮手’一来，我就可以大刀阔斧去查私采金矿案了。”祝盛安道，“他忌惮的是私采金矿案，所以先下手为强，把造反的帽子往我头上扣，这样我就不敢轻举妄动。”
雀澜怔了怔：“原来如此。”
他的目光落在纸面上，忽而道：“殿下有没有觉得，青莲教在澹州花的精力，实在太多了？”
他的手指点了点“攻城烧粮仓”，道：“攻城时，他们出动了三千多人。这是林知府请他们帮忙掩盖粮库空虚，肯定许诺了他们可以进城烧杀掳掠。”
“可是青莲教有金矿，他们不缺钱，而林知府又被殿下缠上，今年供不出粮了，是个要被舍弃的粮篓子。青莲教根本犯不着让三千多人长途跋涉，来为一个即将舍弃的粮篓子掩盖罪证。”
祝盛安道：“你是觉得，青莲教派土匪来攻城，其实另有目的？”
“不错。只是殿下及时赶到，他们没有得逞。”雀澜道，“殿下想想，在腊子山上，他们出动了那么多人，就为了撤走一个破庙。而腊子山，是嵋州进入澹州的一处要塞。”
祝盛安被他一点，想起了在破庙胎尸腹中剖出的舆图，连忙起身去取了来。
“澹州这个地方，应该对他们有重要的意义。”雀澜一边说，一边帮他一块儿将舆图展开。
这幅大周舆图同祝盛安见过的不大相同，想来青莲教一个民间教派，没办法获得精细的舆图，这幅图是自行勘测绘制的。
