等穿好衣服出来，庄冬卿全身都泡得红彤彤的，气色很好的模样。
趴在软榻上, 等六福给自己绞干头发，绞到一半, 庄冬卿呼吸便匀了。
坐了一天的马车，也是累了。
六福手上快速给庄冬卿搞好, 绞完了也没喊人, 反倒给他搭了床毯子, 对左右仆佣道：“来个人守着，小心少爷一会儿翻身摔下来，其他人出去吧。”
离晚饭还有一段时间，六福趁着这个功夫，下去收拾自己了。
等再被叫醒，已经到了饭点。
六福扶着庄冬卿坐起身，醒神。
喝了两杯水，庄冬卿抽抽鼻子，后知后觉，“饿了。”
六福：“饭菜已经好了，少爷您再坐会儿，等完全醒了再吃。”
庄冬卿点头。
晚饭终于不再是简单粗暴的鸡鸭，庄冬卿吃得眼睛眯了起来，觉得连舌头都是香的。
这个好吃，那个好吃，全部都好好吃。
庄冬卿大吃了三碗，吃撑了。
按理晚饭后该消消食，奈何庄冬卿实在是不想动，下人便搬了躺椅在院中，让他坐着喝些茶水，消食顺带透透气。
东厢这边一派岁月静好。
西厢那边则打岑砚回府后，就忙得没歇下来过。
在外条件有限，回了王府，那赵爷便要给岑砚好好查看伤口，把脉开方子调理了。
小腿上蛇咬的两个窟窿还在，且周边发黑，无毒，但伤口还没有好透。
“庄冬卿总是嫌好得慢，眼下看来，倒是正好。”
岑砚道。
赵爷仔细再看过一遍，确定无碍。
又给岑砚拆纱布。
胸口上的两三道刀伤已经结了痂，只等着脱落便好。
关键还是在肩膀上的箭伤，一拆开，果然裂了。
不过……
赵爷奇道：“能好到这个程度，也算是快了，中间有用什么药草外敷吗？”
岑砚其实有些不想告诉赵爷，架不住赵爷一直问，终是道：“没结痂的时候，庄冬卿隔天换一次纱布，换下旧的，会用烈酒再冲洗一遍，再包新的。”
赵爷嘶气。
“小少爷倒似通一些医理。”
岑砚：“仅限处理伤口和照顾病号，不会用药。”
赵爷点头，寻思着，改天得亲自问问庄冬卿。
肩膀重新包扎过，听闻中间都有用烈酒冲洗，赵爷此次也依葫芦画瓢，也用烈酒清洁过一次，再给岑砚包上。
知晓自己又成了赵爷的医术测试对象，岑砚只闭眼不作声。
全部搞好，岑砚也要洗个身。
他身上还有伤，又不要下人伺候，只柳七还能递递东西，但也隔着一道帘子在。
收拾完，天色彻底黑了。
用过饭，又在书房与郝三徐四以及柳七谈过事，夜已然深了。
岑砚也才将将有了空闲，问起庄冬卿。
柳七事无巨细道：“回府洗了个澡，睡了会儿，吃过晚饭在院子里坐了坐，夜宵用了半碗，便早早歇下了。”
看了看天色，柳七：“现在应当已经睡熟了罢。”
岑砚：“夜宵怎么只用了半碗？”
柳七：“许是在外面过得太苦，晚饭吃了三碗，有些撑着了。”
岑砚失笑：“是我想岔了。”
瞧着岑砚嘴角的笑容，柳七心头一动，回想起一路上岑砚与庄冬卿的相处，试探着提道：“对了，主子，庄少爷刚来的时候，说是暂住东厢，现在……”
话没说完，岑砚洞彻的眼神扫过来，柳七低头闭嘴。
心知柳七究竟是想问个什么，若是之前，岑砚必定不会作答，眼下么……
静了片刻，岑砚郑重道：“我已决定将孩子留下来。”
柳七抬头，面色难掩惊喜。
岑砚：“西厢人来人往，办的事情又多，再加上庄冬卿身体底子弱，还是将他安置在东厢吧，清净，他也乐得自在。”
“之前都是按阿姊的喜好布置的，既然他要住，那该改动的地方，你问过他意见，着手办就是。”
“孩子的东西你也开始准备着吧。”
“至于旁的，过后再说。”
比如身份这些，都是要上书请封的，颇费一番功夫不论，最后还是得上头那位过目，点了头才作数，现今……还是先过了这关吧。
柳七点头，也是省得的。
想到什么，又观察着岑砚的脸色，小声道：“那太妃那边……”
岑砚只道：“不用禀报母妃，一切如常，等孩子顺利生下来再说。”
“是。”
细究起来，岑砚和柳七少年期都是在宫墙中度过的，宫妃们怀上孩子是一回事，但能不能顺利生下来，又是另一回事，两个人潜意识都觉得孩子脆弱，生下来之前，越少人知道，越是安全。
尤其定西王府这几年，在上京可是树敌无数。
事不密则不成。
少几个人知道，总是好的。
思虑片刻，岑砚又添道：“此次跟随庄冬卿的两个护卫不错，就让他们一直跟着庄冬卿吧，日后出门什么的，也不需要你临时再指派人了。”
这两个护卫可都是从郝三徐四手下抽的顶尖人材，岑砚发了话，柳七自然乐见其成，连连点头。
此事议定，主仆两人又说了些别的，岑砚这才起身，安置了。
翌日，庄冬卿一觉睡到自然醒。
用过早饭想起了六福的身契来，既然决定要拿回，便遣了人去问柳七。
没成想柳七亲自来了一趟，答应了让他出门不说，还将逃难期间一直保护他的两个护卫也带了来，说以后他们就跟着他，护他周全。
这两人的本事庄冬卿是见过的，自然没有异议。
其后柳七又问了下庄冬卿东厢的布置，住了段时日，还有没有什么不满意的，林林总总，不一而足，他问什么庄冬卿就答什么，半点没往别处多想。
柳七见他反应，隐约明白了什么，但并不点破，主子对自己的事向来有打算，不需要他越俎代庖。
且这么多年了，也就这一个合眼缘的，柳七只管做好自己分内的便是。
说完庄冬卿便带着人出了门，一路直奔李央的杂货铺子。
身契的事李央已经打过招呼，庄冬卿一道明来意，掌柜便将装有六福身契的信封交还，打开验过，庄冬卿道了声谢。
又问了下李央近况，没成想，得到了让人意外的消息。
李央无事，但他的生母，淑妃殁了。
庄冬卿惊讶，再问，掌柜只道是病逝，多的他也不知晓了。
出了杂货铺，庄冬卿久久不能回神。
原来，故事竟是这样桥接的吗？
淑妃病逝便是全文的开场，男主李央开始成长的引子。
庄冬卿看向六福，压低声音道：“在行宫的时候，没听说淑妃病了啊？“
六福也摇头，他也没听过。
“小少爷，或许也不是病了。”
一个护卫出声道。
两个护卫，一名那远，一名王壮石，此刻出声的，便是那远。
庄冬卿不解。
那远左右看了看，走近半步，用只有两个人能听清的声音道：“那日生变，行宫是最先被控制住的，淑妃娘娘那日便在行宫中。”
庄冬卿瞳孔收缩，“你是说……”
淑妃不是病逝的，是被废太子党羽杀死的？
那远：“不是没有这种可能，据传圣上回京后便病了，对废太子的处置朝堂上吵吵嚷嚷，至今仍旧没个定论，许是遮丑，也未可知。”
如果想放废太子一条生路，那淑妃必然不能是废太子逼死的。
但是不是为废太子留后路，也并不那般重要，因为不管怎么说，儿子杀死老子的宠妃，怎么都是不好听，需要遮掩的。
庄冬卿懵懵的。
几种可能都想了一遍，一时间竟是有些遍体生凉。
无他，不论是哪一种情况，都还不如病逝呢！
其后一路无话，庄冬卿脑子乱，中途找了个茶楼想歇歇脚。
不成想这一坐，更是烦闷了。
没有选包厢，就在茶楼的大厅，靠窗的位置坐下的。
四周人不算多，但也有一些。
于是上京这些时日，有关王府的流言蜚语，与昨日岑砚进京之后的两则传言，庄冬卿都一一听了个遍。
庄冬卿：“……”
想起身去辩驳，又生生忍住了。
怕自己胡来，会让对王府本就不好的舆论雪上加霜。
“六福，结账！”
庄冬卿没好气道。
茶喝了一盏，庄冬卿被气出了茶楼，脸都皱了起来。
都是什么玩意，明明是老皇帝自己拒绝岑砚统领禁军的，哦对，还连着拒绝了两三次呢！
结果回了上京，上下嘴皮子一碰，却变成了岑砚不想护驾，勾结废太子？！
若是真的勾结……
庄冬卿摇头，阻止自己胡思乱想，只站在原地生闷气。
两个护卫对视一眼，王壮石上前宽慰道：“小少爷不必介怀，传言一直都是这般不可靠……您知道是怎么回事就行。”
庄冬卿气呼呼道：“我知道，我只是……觉得不值！”
若是他们第二三天也跑了，就没有这档子事了！
哦对，那个三皇子，定然是知道了什么，不然怎么会那么刚好，第一天就摔断了腿，远离了风暴中心，如果真的不想理会，岑砚多的是法子下山。
想到此处，庄冬卿发现自己好像对岑砚有点盲目自信。
但再想想兵变时岑砚的安排，又觉得这是岑砚给他造成的印象。
毕竟他都还没有提醒，岑砚就布置妥了一切……
面前，那远和王壮石却低了低头，皆是露出了个勉强的笑容。
意识到什么，庄冬卿：“我是不是站着说话不腰疼了？”
毕竟真的下战场的，一路出力的也不是他，要生气，恐怕那远和王壮石更有资格。
庄冬卿抱歉：“我只是……”
那远：“怎会，小少爷一心向着王府，我们都知道，只不过此处人多口杂……”
“哦哦哦。”
庄冬卿这才反应过来，也跟着瞧了瞧左右。
等六福出来，什么心思都没有了，庄冬卿只想赶快回府。
等靠近了王府大门，远远便见着一堆人在。
排列井然有序，瞧着声势浩大的模样。
庄冬卿的近视眼没看出来，护卫倒是清楚，“是宫里来人了。”
庄冬卿不由想到了那个岑砚中毒昏迷不醒的传言。
走近，果见一个太监拿着拂尘在前，身后跟了好几个提着药箱的御医，在同柳七交谈。
开场的话没听见，只赶上柳七作答：“公公能来，实在是太好了，王爷的情况……还是请御医们先进去瞧一瞧吧。”
说到最后，声音都带了哭腔，听得庄冬卿懵懵的。
几个意思？
庄冬卿不明白，完全在状况外。
太监安抚道：“王爷舍身护驾，一片丹心为国，圣上听闻王爷有恙，亦是心急如焚，今日一早便特特指派了太医院院使及两位御医前来，专程替王爷请脉。”
“院使与御医们皆是医术高明，柳主管莫慌。”
柳七掩面动容：“天恩浩荡，我在此替我家王爷先行谢过陛下恩典。”
盛武帝跟前的大太监，冯公公拂尘一甩，“那便有劳柳主管带路了。”
柳七点头，又感恩了几句，领着冯公公往里面去了。
转身的时候瞥见了庄冬卿，对郝三使了个眼色。
等宫里一行人入了王府，庄冬卿还拎不清状况，郝三过来，庄冬卿：“我，你……”
一时间竟是不知道自己该说些什么。
人多眼杂的，又有多少话是能说的。
郝三会意，“小少爷莫慌，宫里常常派人来王府的，见多了就好了。”
竟是将庄冬卿的反应，归结为见到宫里人紧张。
庄冬卿便懂了，此刻不是说话的时候，但是……
“王爷他……”
开了个头，庄冬卿又卡住，想问的很多，但似乎没有一句是能说出来的。
总不能让他问，岑砚明明没事，柳七却表现得如此伤心，等会儿御医一搭脉，露馅了怎么办吧？
郝三：“小少爷若是忧心王爷，同我一道去西厢瞧瞧，可好？”
意识到什么，庄冬卿忐忑：“我可以去吗？”
“自是可以。”
“小少爷跟着我便好。”
庄冬卿抠了抠手，有点怕，但更加担忧，到底点了点头，“好。”
随着郝三进了王府。
戒备……森严了。
平日里几道门都是仆佣守着的，现下不一样，自打进王府起, 五十步就会站一个护卫, 着窄袖武服, 配刀，右手按在刀柄上，昂首挺胸，皆是孔武有力的模样。
一一看过去, 不少人庄冬卿还脸熟。
“这是从营里调了人回京吧？”
前方, 冯公公也发现了王府内里的不同寻常, 开口询问道。
只听柳七惨然一笑, 苦涩道：“近来上京的传言，想必公公也有所耳闻, 原本我家王爷就不该久留京城的，承蒙陛下恩典，勤王后一待就是这许多年, 又荣任了大理寺少卿一职……这些年树敌无数, 眼下王爷的情况，我等不得不防啊。”
冯公公肃然道：“天子脚下，谁敢造次！”
“公公说得对, 现下在京城，万不能同春猎时相提并论, 就当是我等关心则乱吧，主子从来没受过这种罪, 若是不看紧点, 我等死后有何面目再见老王爷啊？！”
提到猎场内的情景, 冯公公一哽，一时间也不好再说什么。
柳七话却不断，“想当年，王爷才十岁上，就得了恩典进京伴读，临走前老王爷千叮咛万嘱咐，将王爷交予了我等一干人……”
前后离得有一段距离，但顺着风，柳七与冯公公的交谈庄冬卿还是能听见。
万想不到柳七还有这一面，庄冬卿咋舌。
而随着声情并茂的忆往昔诉苦，柳七讲得越是动情，冯公公那边就越是缄默。
庄冬卿悟了，这事儿该是老皇帝那边不占理儿。
须臾便到了西厢正门，远远瞧见他们一行，紧闭的大门才由两侧的护卫打开。
柳七引了冯公公入内，庄冬卿进门前顿了顿脚步，不由去看郝三。
知道庄冬卿在想些什么，郝三压低声音道，“小少爷莫担心，有老王爷保佑着，还有这许多御医坐镇，王爷必会逢凶化吉，转危为安的。”
庄冬卿听懂了。
是说岑砚没事的意思。
提起的心略略放下，庄冬卿又低声道：“我怕我不懂礼数，冲撞了公公。”
两人对了个眼神，郝三了然，宽慰道：“不妨事，您跟在我身后，低着头就行。”
就差说万事有他了。
庄冬卿点头，保证道：“都听统领的。”
多说多错，他默默当个跟班就好。
如此做足了心理准备，步入西厢，后续还是远超了庄冬卿的预料。
西厢内，书房和待客厅他都是去过的，书房机密，闲人免入，故而宫里来的人，除去冯公公和几位要替岑砚请脉诊治的御医，小太监与多的药童，都被安排进了待客厅静候通传。
庄冬卿随着郝三路过待客厅，瞥了一眼，乌压压一片人头，来的可真不少。
转到后方的主屋，庄冬卿还是第一次来。
说来看的时候没想那么多，临了要进门，庄冬卿反倒生出了几分不合时宜的局促，总觉得好似闯入了岑砚的私人领地一般，有点不好意思。
在庄冬卿来之前，王府就岑砚一个主子，他住的地方，自然是宽敞的。
能到这里来的人，大部分又被留在了门外，外间留了几个小太监与药童候着，只柳七并着冯公公与御医几人，真正进了内室。
庄冬卿跟着郝三，六福与两个护卫也都被留在了院子里。
进门第一眼，感觉很简洁。
内室布置陈设不像上京的富贵人家，带了点……视线从扎染的挂帘又落到精雕细琢的木质雄鹰上，墙上还挂了把刀身诸多镶嵌的匕首，极具民族风情了。
应当是王府封地的特色。
掀开帘子入得内室，郝三并不走近，就远远立在内外室的交界处，能看见内间的动静，又不至于和宫里人挨得太近。
正合庄冬卿的意。
离着一段距离，紧张缓解不少，庄冬卿抬头去瞧。
一看，瞳孔收缩。
抬眼的这霎，庄冬卿恰好看见太医紧皱着眉心，伸手去探岑砚鼻息的举动，心一下子又提了起来。
太医的动作不止吓到了庄冬卿，把冯公公也吓得够呛。
“什么情况？”冯公公不由走近半步，瞪大了眼低声质问。
要知道，太医若是需要探鼻息，多半事先会告知，但院使手刚搭在脉上，下一刻就去探鼻息，这前后行为的深意，容不得冯公公不多想。
院使：“公公稍安勿躁。”
说话间，已然收了手，也是长松了口气道：“王爷还有呼吸，只是……”
“只是？”
院使擦了擦额头的汗，“只是呼吸微弱，须得人散开稍许，容我细细诊治。”
闻言冯公公脸色不大好了，又去看岑砚，只见人躺在床上，嘴唇苍白，面无血色，怎么看也不像是没事的模样。
一时间五内如焚，但在宫内什么大风大浪没经历过，冯公公面上并不表露分毫，只依言退开稍许，带着威势看着院使道：“王爷凤子龙孙，院使可得好好查看。”
院使：“出宫前陛下也着重吩咐过，微臣省得的。”
恭敬地说着话，转眼额头又出了一层汗。
冯公公这才挥了挥手，与周围人齐齐往后退开几步。
庄冬卿也没怎么见过这种模样的岑砚，苍白得快赶上从水里捞出来的时候了，哪怕心知应当不会有事，但仍旧被气氛裹挟着，左手扣着右手，焦灼等待。
院使招呼药童进来，先，给自己擦了擦汗，定了定神，才继续进行诊治。
再次诊脉，转眼便又是两三盏茶的功夫。
室内无声，安静的氛围默默滋养着人心恐慌的疯长。
“我可否看看王爷被蛇咬伤处？”
放了手，院使问道。
柳七点头，上前掀开被单一角，小腿露出来，庄冬卿微微张了张嘴。
只见昨日还只剩两个窟窿眼没好透的小腿，此刻已经全然肿胀，伤口处发乌发黑，由被咬处向四周蔓延。
院正呼吸一滞的同时，庄冬卿也不由艰难吞咽了下。
就，真的很像是被蛇咬伤中毒的模样。
院使按了按伤口周边，额头的汗又大颗大颗地冒出，跟随的冯公公此刻心也拔凉拔凉，哪怕不具有医疗知识，但中蛇毒是个什么模样，他亦是有数的，眼下……
冯公公拧眉等待。
“王爷……瞧着中毒已深。”院使擦着汗道，“恕下官无能，还请几位同僚上前，一同诊治。”
冯公公立刻看向一位太医，院使统管太医院，但最精通的并不是解毒。
但太医院还是有此类人才的，比如，冯公公看向的这位。
太医领命，即刻上前，查探过伤口，伸手搭脉。
刚挨上，竟是诧异看了眼院使，做出了和方才院使一模一样的动作，伸手探鼻息。
冯公公见此闭目，心里对此行已然有了成算。
如此查看一番，又唤最后一位太医上前。
最后这位的养气功夫比不上前两位老太医，搭脉的时候便瞪大了眼，其后就一直用衣袖在擦汗，等放开了手，冯公公还没说话，便听得柳七一声哭腔：“我家王爷是不是……”
听得庄冬卿也心乱。
冯公公自然只有安抚道：“柳主管莫急，让王爷先休息，我们出去说？”
院使叠声应好：“对对，出去说。”
柳七却不依，要太医院给个准话，神情恳切，一面细数着岑砚功劳，一面又谈岑砚与陛下的情分，就差跪下求救，屋内一时间混乱，冯公公劝着，御医们哄着，好不易劝得柳七出去谈，冯公公也擦了把汗，一回头，便对上了庄冬卿泫然欲泣的模样，心头又是一阵发梗。
庄冬卿连忙低下了头，郝三神色严肃，也不说话，只抬手行礼。
冯公公连同数位御医并着柳七，这才好不易出了内室。
等脚步声走远，庄冬卿低着头，径直上前给岑砚把被子拉好，再转过身，面对着郝三，模样也吓了郝三一大跳。
“小少爷，你……”
不怪郝三语噎，庄冬卿瞧着实在是可怜，双眼盈着泪光，鼻头嘴唇通红，再把头低下去，更是一副要哭不哭，委屈到了极点的模样。
他一开口，庄冬卿甚至还抽了抽鼻子，把郝三后半句话给吓了回去。
不敢说话，眼力见是有的，连忙找了个凳子，让庄冬卿坐岑砚身边，平复心绪。
不过也不需要他解释了。
因为庄冬卿一坐下，手便被握住了。
见握住自己的手腕是从被子里伸出来的，庄冬卿抬头，躺着的岑砚不知何时睁开了眼睛，虚弱地温声安抚道：“没事的，卿卿。”
冯公公一路回了宫。
并着三位太医。
车架从急，一路穿行了好几道门，都快逼近陛下寝宫，几人才下了车，匆匆步行。
经由正殿，进了陛下寝宫。
入得内室，浓重的药味混合着压制药味的熏香一道，混合成一种腐朽怪异的气息，弥漫于空气中。
行过礼，内间一道苍老的声音传出，“阿砚究竟如何了？”
冯公公吞咽了下，硬着头皮道：“中毒已深，恐怕，只有看造化了。”
冯公公说完，院使连忙补充道：“在行宫的时候，中此毒者，无一不是短时间内暴毙，包括淑妃娘娘在内，皆是陛下您亲见的……”
“王爷挺了这么些时日，还能有气息，哦对，王府还有封地的神医在，想必吉人自有天相，说不定……也能逢凶化吉的……”
这样说着，后半段的声音却小了下去，显见这些吉祥话，院使也不大相信的。
内间沉默。
许久，一声叹息后，那声音又问：“当真？”
此言一出，莫名其妙的，冯公公没想到柳七，反而想到了那张泫然欲泣的脸，实在是……
冯公公深深伏地，禀报道：“院使验过伤口，两齿之间的距离，与在行宫内发现的毒蛇与中毒而亡的人身上的咬痕，都能契合……”
冯公公闭目：“八成……是了。”
又是一阵压抑的沉默，内间的声音变得很轻，
“如此，又该怎么办呢？”
而王府内。
出去没说几句话，冯公公便带着御医们匆匆离去，柳七还留了留，见实在留不住，便遣人相送了，他只道自己还得回来给王爷拉被子，冯公公心已经乱了，也没有怀疑。
调头进得内间，见到庄冬卿模样，柳七也是一愣。
顿时手足无措道，“怎么了这是？小少爷还好吧？”
“哭了吗？无事的，怪我，怪我，我寻思着小少爷碰不上，便想着多一事不如少一事，没有先行告知……”
