闻珂在夏阳脑袋上敲了一下，小声说：“就是你学长不去，我老大才不去的，你这小脑袋瓜怎么就不知道转转！”
两人吵吵闹闹走远了，楚泽收回目光，一回头，正对上宿元禹的目光。楚泽疑惑地看他，笑着问：“怎么了，看我干什么？”
“看你好看。”宿元禹实话实话，说完又觉得好像有点过头，问：“是不是又有点油腻了？”
上次他给楚泽支票的时候被楚泽说了油腻，回去特意查了下油腻的相关资料，时刻提醒自己别犯类似错误。
“确实。”楚泽笑：“不过宿大总裁学习能力强，能意识到这点真是非常难得。”
宿元禹看他弯着眼睛笑起来，眼神顿时就移不开了。楚泽被他看的有些不自在，转身到棚子下，将四周的帘子放了下来，说：“今天累了，我先躺一会，他们回来叫我。”
宿元禹没应，也跟着他走了进去，躺在各自的席子上。黑暗中也没点灯，两个人在静谧的夜里安静地躺着，听着彼此的呼吸声。
片刻后，宿元禹忽然说：“小泽？”
“嗯？”
“其实之前在饭局上第一次再见到你，我就想问你一个问题。”宿元禹缓缓说：“这些年，你过得好吗？”
楚泽没说话。
过得好吗？指哪方面呢？
身体康健，学业事业顺利，不愁吃穿，当然算是好。
可是人总是不满足的，就算有了再多的东西，心里却还是总惦记着没有的东西。就像楚泽，过着多少人羡慕的生活，可在夜深人静独自一人的时候，他也会想，如果当初小宿哥哥没有离开，如果他们一起长大，那该有多好呢？
“我在回国之前打听过你的情况。”宿元禹说：“我知道你一路走的都很顺利，一门心思读书，心无旁骛地工作，很努力，也很成功。可是我还是很想当面问你一句，这些年你过得好吗？”
“挺好的。”楚泽说：“你呢？你过得好吗？”
“我？”宿元禹轻笑：“我过得也很好。”
楚泽沉默片刻，宿元灼的话和老罗阇的样子在心里都过了一遍，最后却只是说：“嗯，那就好。”
“还好你没把我忘了，”宿元禹在黑暗中弯起嘴角：“我回来之前还担心，十四年了，你会不会早就把我忘了。所以我只能尽可能地快一点回来，还好还好，还来得及。”
楚泽坐起身，语气轻松：“如果你不来找我，也没关系的。”
宿元禹心里一紧。
“我会去找你，”楚泽认真地说：“我总会找的到你的。”
宿元禹浑身一松，心里顿时软成了一滩水。
夏阳和闻珂俩人跟在阿鱼一队人的后面, 一直走到了部落西边的一块空地。
空地上立着两个巨大的笼子，本来是用来猎熊的，现在里面关了不少人, 有老有少, 有男有女，一个个狼狈不堪。周围站着一圈举着火把的士兵，阿卓拎着鞭子站在外面，冷眼看着笼子中的这些人, 听着他们的求饶声没有丝毫动容。
“阿卓！”阿鱼带着人匆匆忙忙地赶过去，看到眼前的一幕，顿时眉头一皱。
那些人一见阿鱼, 好像看到了救星, 哀求的声音顿时大了起来。
“阿鱼！阿鱼！你救救我们！”
“我们只是想活下去啊！”
“下斯仁乐部落打进来, 一定会杀了我们的！”
阿鱼目光看向笼子角落里的一个人, 那人身材壮硕，沉默寡言, 胳膊和腿上都带着伤。他的身后蜷缩着一个年轻女人、两个三四岁的孩子还有一个老妇人，看着外面士兵的眼神里满是恐惧。
男人看到阿鱼，神色复杂的偏过了头，似乎羞愧地不愿与阿鱼对视。
阿卓冷笑一声，指了指男人，对阿鱼说：“阿鱼，这就是你带出来的人？下斯仁乐的人还没打过来，就已经吓得要带着全家出逃，是不是你手下全都是这种废物？”
“你！”阿科气的恨不能上去和他打一架, 但阿卓在部落里的地位仅次于罗阇，他冲上去只能是给阿鱼惹事, 只能恨恨地说：“才不是！”
阿卓冷眼看了阿科一眼，阿科收了声，愤愤地转过头去。
阿鱼走到笼子边，蹲下身看着健壮男人：“阿壮。”
“阿鱼……”阿壮抬头看他，难过地说：“我对不起你。”
“为什么？”
阿壮苦笑一声：“阿鱼，咱们现在什么情况你清楚，下斯仁乐部落打过来是迟早的事，我们不可能赢，全部落最健壮的男人都被派去守在罗阇身边，罗阇不会有事，但是我的母亲会死，我的孩子们会死，我的妻子会被抓走成为别人的奴隶，被迫给别人生孩子。与其等着这一切发生，还不如离开部落，找一个山洞生活，活下去的可能更大。”
“雨林里有毒蛇，有野兽，还有不知道什么时候会发现你们的敌人。”阿鱼说：“聚在一起才有更强大的力量，这就是部落的意义。”
阿壮摇摇头：“阿鱼，我们部落里有这个意义吗？”
阿鱼转头看向笼子里的其他人。
火把上的火焰在风中摇摆，橘黄色的光在这些人的脸上摇摇晃晃，将他们眼中的恐惧映照得清清楚楚。这些人都不过是部落里最普通的人，他们衣衫褴褛，身形消瘦，很多孩子明明长到了七八岁，却只有五岁的身高。
对于他们来说，出逃似乎是唯一的出路。
阿鱼拍了拍阿壮的肩，沉声说：“我会让它有意义的。”
阿壮眼神中露出担心：“阿鱼，你……”
阿鱼朝他笑了笑，站起身，转头走向阿卓，问：“你打算怎么处理他们？”
阿卓锐利的眼睛眯了眯：“你觉得呢？”
阿鱼似乎已经知道了答案，问：“什么时候？”
阿卓没说话。
“你知道现在部落里正是用人的时候，”阿鱼说：“无论多小的力量对部落都很重要。”
“不用你教育我。”阿卓冷冷地说。
阿鱼坦然看着他。
“明天早上。”阿卓说完，冷着脸转身走了，阿鱼招呼了阿科一下，也走了。
躲在一边听墙角的夏阳悲伤地叹了口气，说：“闻哥，你说我脑子是不是真的不够用啊？怎么我学长和你老大说话听不懂，现在连阿卓和阿鱼说话都听不懂了啊？”
闻珂好脾气地说：“哪听不懂，哥给你讲讲！”
“就是这俩人刚在打什么哑谜啊？”夏阳疑惑地问：“阿鱼知道阿卓要做什么了吗？他怎么直接在问时间啊？”
“在现在这种人心各异的时候嘛，对于掌握话语权的人来说，第一要务就是立威，阿卓肯定是要拿抓到的这些人做文章，杀鸡儆猴，断了其他人想出逃的心，时间就定在明天早上。”
“这样啊……那岂不是明天要有一场大热闹？”夏阳眨眨眼睛：“明天如果要是乱起来，我们是不是也可以趁乱把罗阇的战冠偷出来？”
“你想的轻松！”闻珂一拍夏阳的小脑瓜：“明天罗阇一定会出面，而且一定会戴着他的宝贝战冠。他身边的护卫不可能会少，我们只要一击不中，打草惊蛇，到时候更麻烦！”
夏阳挠挠头：“好吧。”
闻珂饶有兴味地说：“不过看你这么积极，精神可嘉啊！”
“那当然了！我兴奋啊！”夏阳眼睛亮亮的，压低声音：“闻哥我和你说，我上学的时候一直也算是成绩拔尖，但是我学长，他和我完全不是一种人……”
闻珂来了兴致：“那你学长是什么样的人？”
“学神吧……”夏阳说：“像我学长那样的人做题，思路都在分析出题人的想法，想考哪个知识点，怎么个考法，和我们都不是一个级别的！就像进入游戏，每次我都时刻牢记游戏任务，千方百计地去找思路解题，可是我学长好像一直都对任务不大感兴趣，好像心思一直都没放在游戏里似的，可是每次完成任务都要靠他。这次也一样，连游戏任务都不管了，直接要掀翻这局游戏！”
夏阳激动不已：“跟着学长果然有前途，现在我都能和他并肩作战了，我也和出题人对上了啊，这种感觉太奇妙了！”
“是啊，跟对了人很重要。”闻珂一勾夏阳的脖子：“这事我有经验，以我雪亮锐利的眼睛来看，你跟着你学长，错不了！”
夏阳骄傲的一挺胸：“那是当然！”
两人回到草棚，和楚泽宿元禹说了看到的经过，四个人决定第二天早点起来，去看看情况。
楚泽习惯睡软床，第二天很早就醒了，看其他三个人还在睡，就先出了屋子。
此时天才蒙蒙亮，楚泽走出门，却发现外面已经有很多人开始了一天的忙碌。忙活烧水煮东西的、处理猎物的、在菜地里忙碌的，人来人往，脸上都带着愁容。楚泽往前走了走，看到了阿美正在屋子前的锅里煮东西，上前打了招呼。
“起这么早啊！”阿美对他还是和昨天一样热情，笑起来仿佛一朵热烈的向日葵。只是即便这样，楚泽也感受到了她的一丝不安。
“需要帮忙吗？”楚泽客气地问：“这是在煮什么？”
“棕榈树的芯，做汤很好喝的！”阿美一边忙活一边说：“哥哥昨天守在部落外巡查，今天换班，一会就回来了，得吃点热乎的！”
楚泽惊讶：“你还有个哥哥？”
“是啊！父亲母亲走的早，我和哥哥相依为命。”阿美笑笑，说：“哥哥是阿卓手下的战士，阿卓说哥哥很勇敢，是他手下最好的战士呢！”
楚泽点点头，帮她添了点柴，随便聊天问：“你们感情一定很好吧？”
“嗯，我哥是全天下最好的哥哥！”阿美笑了，而后神色又黯淡下去：“现在我们部落太弱小了，周围的部落都可以来欺负我们。哥哥每天除了打猎还要守卫部落，经常会受伤，我很担心他。”
阿美抬头问楚泽：“昨天晚上有人想趁夜离开，被阿卓抓了回来，你们知道这件事了吗？”
楚泽点头：“知道。”
“唉。”阿美叹口气，蹲下身来，看着锅里的汤咕嘟咕嘟冒泡，有些低落：“阿卓没有错，他是部落的继承人，以后要带领部落变强，无论如何他不能让部落散了。可是那些想离开的人，他们也没有错，谁不想活下去呢？”
“下斯仁乐部落的人太坏了，他们要抢占我们的土地，抢走我们的食物，他们都是坏人，可是他们也没有错。在这片雨林里，从来都是强者才能生存，弱者就会被打败、消失。我们的部落之所以存在，也是因为以前打败了其他部落才活下来的呀。”
楚泽看着难过的姑娘，想劝慰却不知道该如何开口。弱肉强食本就是这个世界的法则，更何况还是在这样的原始雨林中。
“大家对昨天的事都很担心，不知道罗阇会怎么办。刚刚罗阇派人来每家每户通知，太阳升到部落第一棵棕榈树顶的时候，所有人集中到祭坛，罗阇有事情要说。”
阿美抬头看了看周围，秀眉微微耸起，说：“部落里凡有大事要宣布的时候，都会去祭台，象征着让神灵也知晓我们的决定。现在大家都很紧张。”
天光一点一点亮起，时间快到了。
楚泽向周围看看，就见部落里的人神色都越来越忧虑。
等到了时间，楚泽和阿美一起去了祭坛。他们到的时候部落里的人已经到了七七八八，虽然这部落并不大，但人员都集中起来也有快三百号人，大家满面愁容地聚在一起，气氛更加压抑。
宿元禹、闻珂和夏阳站在人群外，夏阳显然还没睡醒，迷迷瞪瞪的。宿元禹见楚泽过来，轻声问：“起那么早，要不要先回去睡一会？”
楚泽摇摇头，看着人头攒动的人群，说：“这怎么睡得着？”
对宿元禹来说，天大的事也没有让楚泽吃好睡好重要，接着说：“这里离我们的棚子有段距离，听不见多少声音。结束之后我告诉你结果就好，没必要在这看着。”
旁边的夏阳眨巴眨巴眼睛，一脸委屈：“我刚才起不来问你能不能回来告诉我发生什么，你直接了当地拒绝了我！”
宿元禹瞥他一眼，眼神略带嫌弃：“多大人了，别撒娇！”
夏阳：？？？
闻珂慈爱的搂住夏阳，贴心安慰：“别在意，以后有你受的呢。”
夏阳：“啊？？”
“咚！咚！咚！”
三声鼓声响起，原本窃窃私语的人们不约而同地安静下来，虔诚地低下头。
不远处，整理排列的两列士兵们手拿长矛，步伐一致，由远及近，十分肃穆。被拥护在正中的老者正是老罗阇，身披白色长袍，头戴插满鹰羽的战冠，神色庄严，缓缓一步步走上祭台。
“阿粟部落的子民们，”老罗阇俯视着部落里的人们，声音沙哑而雄浑：“神灵与我们同在！”
“神灵与我们同在。”
整个部落整齐划一地重复着老罗阇的话，带着宗教式的虔诚。
一时间，整个祭坛周围的分为庄重而充满神性，夏阳本来还因为起的太早而脑子迷糊，此时早已经彻底清醒过来，身体下意识地往楚泽身边凑了凑，屏气看着这一幕，大气都不敢喘。
“阿粟部落在神灵的庇护下，在雨林中繁衍生息已有几十年。”老罗阇缓缓说：“我们在雨林中寻找食物、建造房屋，把个人微小的力量汇聚到一起，成为团结一致的大家庭。在这里，弱者得到了庇护，强者拥有稳定的后方支持，我们不必提心吊胆丛林里的猛兽毒蛇，不必夜不敢眠，这，就是部落的意义！”
人们静静地听着老罗阇铿锵有力的话，十分动容。
“的确，我们的部落现在遇到了一些困难，比我们更强大的部落屡屡骚扰进犯，干扰了我们平静安稳的生活——但这，是神灵对我们的考验！只有接受了神灵的考验，我们才有资格享受神灵对我们的庇护，才有资格继续做神灵的孩子！”
很多人被老罗阇的话说动，面露愧色，似乎对自己曾经想要离开部落而十分羞愧。楚泽微微偏头，小声问宿元禹：“你以前不会也做过这种传销似的演讲吧？”
宿元禹没肯定也没否定，说：“没有这么离谱。”
楚泽做出一个“原来如此”的神情，宿元禹赶紧补充：“很少，真的。”
老罗阇沉下面色，朗声说：“但是，昨天晚上，部落里有人因为听到了敌人威胁的话，就想偷偷离开部落！这些人，享受了部落的庇护，却在部落遇到危难之时，只顾自己的性命，而忘记了部落的荣誉！他们丢下了保卫部落的责任！这样的人，他们辜负了神灵的信任！”
围在祭坛周围的战士们同时将手中长矛在地上一震，同时发出一声低喝。
祭坛下更多的人低下了头。在这样原始的部落中，神灵就是至高无上的存在，而罗阇就是神灵在部落中的使者。而罗阇地位至高无上，不仅是因为他曾经是部落中最勇敢、为部落做过最大贡献的人，也是因为他代表了神灵的意志——对原始部落的人来说，最可怕的不是死亡，而是被神灵抛弃。
片刻后，人群中传来是女子压抑的哭泣声，似乎是因为自己曾动过出逃的想法而感到后怕，然而没有人敢去安慰她，每个人脸上都写着恐慌和担忧。
轮子压过砂石地的声音响起，昨夜关着逃离的人的巨大笼子被拉到了祭坛之下。阿卓沉着面色走上祭坛，朝老罗阇行了个礼。
老罗阇点了点头，阿卓转身面向祭坛下的人们，一指笼子，朗声说：“这些！就是危难之际，背叛了我们部落的叛徒们！”
人们的目光瞬间都移向了笼子中的人。笼子中的人一个个低垂着头，神色狼狈，不愿意与他人有目光接触。祭坛下的人们神色各异，有的鄙夷，有的愤怒，有的不忍，有的悲哀。
“好像怎么比昨天人少啊？”夏阳小声说：“笼子里只剩下男人了！”
楚泽问：“昨天人比这多？”
夏阳点头，闻珂说：“可能昨天晚上放出来了吧。”
阿卓站在祭坛之上，接着说：“这些人无视部规，私自出逃，背叛部落！按照部规，应处以蛇刑！”
阿卓示意手下，手下立刻打开笼子，强硬地从里面拽了一个男人出来。男人面如土色，浑身发抖，被士兵拖着上了祭坛，嘴里嗫嚅着：“罗阇……罗阇我错了，罗阇我再也不敢了！”
阿卓没有理会，看向祭坛上另一个人。那人抱着一个盖着盖子的竹筐，上前两步将竹筐放在地上，小心翼翼地打开盖子。
士兵深吸一口气，拿出一片树叶，吹了起来。
诡异的声调响起，下一刻，竹筐中缓缓探出一条花蛇，那蛇身上红、绿、蓝三色相间，鳞片在阳光下闪着夺目的光彩。
“是……是那伽！是那伽蛇！”
祭坛下有老人惊呼一声，霎时间人群顿时喧闹起来，恐惧仿佛风一样在人群中蔓延开，人们的脸色纷纷白了下来，看鬼怪一样盯着缓慢摇摆的毒蛇。
那个被拖拽上来的男人全身已经软了，尖叫一声，□□湿了一片，挣扎着往远处挪动。
阿美就站在离楚泽他们不远的地方，夏阳好奇地问：“阿美，这条蛇很厉害吗？”
阿美眼里的恐惧简直要溢出来，她缓了缓心神，才说：“那伽蛇因为毒性过强，数量又少，被视为雨林中的神蛇，雨林中没有东西不怕它，据说一片区域只要有一条那伽蛇，那么方圆几里之内就不会有野兽存在，即便有，也都会变成尸体。”
阿美紧张地看着那条晃着身子的蛇，声音都有些发抖：“我在小时候听一个阿爷讲过，那伽蛇毒性强，但蛇身并不大，身上红绿蓝三种颜色，鳞片小而亮，就是这个样子的！”
不仅是祭台下的人们被吓到，就连祭台周围的长老们也目露惊诧，不可思议地看向老罗阇：“这、这……”
没人敢相信，一条能灭掉方圆几里野兽的神蛇，竟然就好好地被关在部落里！
弄蛇的士兵看了一眼阿卓又看向罗阇，目光中还有一分迟疑。老罗阇面无表情地点了下头，
下一刻，弄蛇的士兵口中树叶曲调陡然变得尖利，下一刻，就见那条摇摆的那伽蛇尖牙一呲，闪电一样向摊在地上的男人冲了过去！
“啊！！”
男人的心口被咬了一口，痛苦的尖叫声顿时响彻整个祭坛。就见男人的脸色迅速发青，全身肌肉不受控制地抽搐，紧接着就因为痛苦疯狂地打起滚来，不过片刻，他心口的伤口已经腐烂了一片，滚动的身体缓缓停了下来，瞪大的双眼木然地盯着天空，再没有一丝光亮。
男人死了。
就这么在众目睽睽之下，不过几秒钟的时间，死了。
祭坛周围一片寂静。人们呆愣愣地看着眨眼间死去的男人，恐惧仿佛一盆冰水从头淋到脚，全身的血液都被冻住。
下一刻，一声尖叫响起，有人吓得晕了过去。
祭台周围的长老们互相对视，而后沉默着依次朝着老罗阇单膝跪地。为首的长老俯首，恭敬的声音说：“神灵赐神蛇于阿粟部落，阿粟部落必将成为雨林中最强大的部落。我等永远追随罗阇！”
“我等永远追随罗阇！”
“我等永远追随罗阇！”
祭台下人们纷纷跪拜，口中重复着同样的话。夏阳作为一个生活在法治年代遵纪守法的公民，早已经被祭台上的场景吓傻了，迷迷糊糊跟着人群也要跪下，被楚泽一把薅了起来。
“学长……”
夏阳看向楚泽的眼神都还在发懵，楚泽摇头，轻声说：“你不用跪。”
他的神色十分平静。夏阳又转头看向宿元禹和闻珂，就见这两人也是一样，夏阳反应过来，点点头，沉默地站在了他们身边。
“罗阇仁慈，不忍看部落族人受苦，所以只用神蛇惩戒带头的叛徒。”阿卓和弄蛇的士兵示意，士兵又吹了一个不同的调子，那伽蛇从那人身上摇摇晃晃地起来，又回到了竹筐中。
“至于其他的背叛者，每人十鞭，以示惩戒。”
阿卓的手下们打开笼子，把人挨个从笼子里拉了出来。噼啪的鞭子声接连响起，这些人背上顿时出现一条一条的血痕，惨叫声此起彼伏。祭台下的人们神色不忍，纷纷偏过头去，一边觉得这刑罚和蛇刑相比已经很轻了，一边又忍不住替这些男人的家里人担忧——男人被打成这样，几天之内都无法外出打猎，只靠女人去摘果子，生活恐怕很难维持下去。
鞭子很快打完，阿卓扫视一圈鲜血淋漓的男人们，又看了看祭台下噤若寒蝉的人们，将所有人的神色尽收眼底。
他沉吟片刻，朗声说：“罗阇仁慈，知道这些人的家里人无辜，不仅在昨夜就已经释放了一起叛逃的老人、女人和孩子，还所以决定从自己的食物中分出一部分，送到这些人的家人，以免发生悲剧。”
人们惊讶地相互对视，而后再次纷纷拜倒，心悦诚服地高声呼和：
“罗阇仁慈！”
“罗阇宽厚！”
阿卓和老罗阇站在祭台之上，将众人的神色尽收眼底。老罗阇满意地点点头，而阿卓则是面无表情，漠然地看着一切。
“太好了，现在部落就不用解散了！”夏阳长呼一口气，面带喜色：“看来老罗阇人很好啊！还给这些人家里送吃的，这样就不会有其他问题了！”
然而当他转头看向其他几人时，却发现这几个人都没有他这样开心。
楚泽神色淡淡，像是在看什么无趣的纪录片，宿元禹十分冷漠，看向祭台上的眼神甚至还带着些不屑，唯一好一点的是闻珂，就见他抱臂站着，眼神非常复杂。
“你们……”夏阳不明所以：“我说的不对吗？”
“对，挺对的。”闻珂拍拍夏阳的肩，哄孩子似的。
夏阳疑惑地看他。
楚泽推了推眼镜，不急不缓地解释：“恩威并施是上位者常用的手段，一方面树立威信，另一方面收买人心，老罗阇统治部落这么多年，用的娴熟很正常。他用来施恩的这些食物对他来说根本不算什么，却让族人感恩戴德，说明食物在这个部落里是非常珍贵的东西，雨林物产丰富，族人却这么看重这些食物，说明他的统治本来就是有很大问题的。”
闻珂给楚泽竖了个大拇指，佩服地说：“不愧是楚教授，没想到楚教授这样的科研人员，对这些弯弯绕绕也这么明白。”
楚泽看了眼宿元禹，没说话。
“我明白了，”夏阳眨眨眼睛：“所以你们的意思是，老罗阇根本不是因为体恤族人怕他们挨饿才给他们食物，这么做的目的本来就是巩固部落。”
“对那个人来说，别人的命本来就一文不值。”宿元禹面无表情地说。
夏阳奇怪，这话听着好像宿元禹很了解老罗阇似的。但看宿元禹的脸色，夏阳也没敢问，于是不在意地说：“反正现在事情已经解决了，部落不会解散，我们也方便去偷世界核了，是好事！”
