两个时辰前，他还是个随便进别人家都心有不安的五好青年，这是经历了什么，突然变成了绑人杀人都毫不含糊的法外狂徒。
……因为他的性命突然没有保障了。
他的活路，突然又被这个世道中的一些必然存在给堵死。
“……”刘照君缓缓倒在殷庆炎身边，看着殷庆炎安静的睡颜。
他伸手摸了摸对方金黄色的纤长眼睫。
“活路……”刘照君喃喃道，“你说过要给我活路，你说过要给我的。”
那是在他绝对站在殷庆炎这一边时的待遇。那么如果，这个世界的权力巅峰、殷庆炎所效忠的主上、沂国的皇帝下令让他死呢？
殷庆炎还会给他活路吗？还是送他去走黄泉路？
就算是皇帝的外甥，忤逆皇帝也不会有什么好下场吧……更何况整个玄鹤卫的历史声名都系在殷庆炎身上了，如果殷庆炎忤逆皇帝，皇帝能让殷庆炎一辈子都背着叛国贼的名号。
玄鹤卫那么多人，还等着殷庆炎给他们正名。沂国的奸官团体也得铲除，他当然不能按照“浮云”说的那个办法来自救，不然他就成天下的罪人了，战事一起，得死上好多无辜的人。
可是他也不想死。
人生有好多万一，好多万一啊……
……他好怕万一。
不想死。
他不想死。
他和殷庆炎平日里已经很努力地不去提及关于权力生死的问题。他们在一起时，不是聊计划，就是聊闲话，嘻嘻哈哈，插科打诨，不提那些沉重的、关于离别的话题。
曾经因为暂时安稳而被刘照君强压下去的恐惧，在今日被“浮云”的一番话给尽数挑了起来。
那些恐惧不是消失了，只是被刘照君压在看似逍遥人生的表态下。随着时间的推移，它们越积越多，迟早有一天会像大燕江南的洪水一样，在一个契机中瞬间溃提，扑灭许多燃烧正旺盛的感情。
刘照君轻轻地搂过殷庆炎的脑袋，叹息似的说道：
“在你身边活着，可真不容易啊……”
“天行中的活阎王”。
这个称号，是怎么来的呢？
是……是……
“是殷庆炎卖友求荣！他活该！！”
……谁在放屁？
殷庆炎猛然睁眼，发现自己跪在御书房里。他怔然抬头，有个男人背着光坐在书桌后，他看不清对方脸上的神情。
那是他的舅舅。
沂国的现任皇帝——王遗风。
王遗风开口，声音还是温温柔柔的，却令殷庆炎有些不寒而栗：
“炎儿，你与那谢家的嫡长子相交甚密，可知他家中近来有什么常客出入？”
殷庆炎感觉自己张了张嘴，说道：“回陛下，臣未曾注意。”
声音有些嫩，听着就知道年纪还小。
“之后注意一下，有谁去他家，都报给朕。”
“是。”
一片枯叶划过眼前，荡荡悠悠地落在地上。
殷庆炎从谢家出入的客人身上回过神来，转而看向正在摇晃着自己的手臂的男孩，神色有些发愣。
“阿炎，你怎么了？”谢川看了一眼那些出入自己家的客人，问道，“里面有你认识的人？”
“……没有。”
“那你盯着他们看作甚？走，咱斗蟋蟀去！”
谁还没几个曾经一同打马游嬉的伙伴呢？
一起逃课远游、下河摸鱼、和许多孩子结伴玩耍……殷庆炎以前也是这样的啊。
后来为什么都没了呢？
因为……
年少的殷庆炎站在御书房中，将自己看见的那些出入谢家的人都报告给了皇帝。有些他认识，直接说名字，有些他不认识，就将自己看见的外貌画下来，交给皇帝。
“哇！阿炎，你好会画人！”谢川拎起殷庆炎所作的一张人画像，见画上是几个聚在一起的年轻男人，看着有些眼熟。
“你这是画的谁？”
“昨天出入你家的那些客人。”
“他们啊……你也画一张我呗。”
“行啊。”两人整日待在一起，殷庆炎早就将谢川的模样给记在了脑子里，挥笔便可画就。
他人的生死，也是殷庆炎挥笔便可定夺的。
皇帝坐在高殿之上，殷庆炎站在左侧，而右侧是跪成一片的朝中大臣、世家家主。
王遗风的声音从很远的高处传来，虚无缥缈，“炎儿，这些人，你都在谢家见过吧？”
殷庆炎听见自己的声音迟疑地回答道：“……是。”
“不确定吗？你可以点一遍名字。”
活阎王点名，有名者，杀无赦。
殷庆炎在朝堂上点完名，第二日才知道那些他点到名的人都被杀头了。
他想去谢家找谢川玩，但谢家内外围满了士兵。谢家男眷被拖出门就地砍头，血水溅在殷庆炎的浅色衣摆上，很刺眼。
应该穿深色衣服。殷庆炎有些恍惚地想。
这样血溅在衣摆上，就看不大出来了。
恍惚间，他看到一个有些熟悉的身影被士兵从门里拖出来。那人看见他站在门外，拼了命地冲他伸手，惊惧无比地喊道：“世子救我！世子救我！！”
“谢川……”殷庆炎下意识要向前一步，但被卫兵拦下。
殷庆炎眼见那柄砍刀就要落到谢川的脖子上，顾不得旁的了，也来不及问清缘由。他一把抽出拦路卫兵的佩刀，借着身量小的优势突破重围，击开了士兵的砍刀。
“刀下留人！”殷庆炎将谢川向自己这边拉了一把，“是皇令吗？你们最后杀他，我去向陛下求……情……”
最后的声音因为疼痛而变了调，几乎要说不出口。殷庆炎一手拎着刀，一手抓着好友的胳膊，他怔怔地低头，看向自己胸口上插的那把短刀。
短刀的刀柄上，握着他好友的手。
谢川的神情里除了恐惧，还有恨意。他满含恶意地将短刀又刺入了一分，绞着殷庆炎的血肉，恶狠狠地说：“都是因为你！都是你害得我家破人亡！都是因为你！！你活该！！！”
不想死。
他不想死。
殷庆炎在疼痛和求生意志的双重刺激下，将原本用来保护好友的刀刃，转而对准了好友。
等他回过神来时，自己身处皇宫中，正躺在皇帝寝宫旁的偏殿里。周围环绕着恼人的草药苦味，皇帝就坐在他的床边，还是背着光，将原本应该落到他身上的日光全都挡住了。
胸口好痛，心口好痛……到底是哪里在痛？
为什么要杀我？为什么……
舅舅的声音恰到好处地响起：
“因为他的家人徇私枉法，贪污盐税，有害于国，理应治罪。他要保护自己的家人，进而损害沂国；而你要保护沂国和自己的家人，这会损害他的家人——所以他要杀你。”
“你们不是一路人。”
那他跟谁是一路人？
“傻孩子，你跟你的血亲是一路人啊。”
……原来是这样。
殷庆炎在殿前点名以及亲手杀了昔日好友的消息不胫而走，往日的朋友如今一个个避他如避虎狼。忽然之间，他的身边就剩下一把刀了。
“我跟我的亲人是一路人。”殷庆炎看向那些高高的檐角，上面站着几只展翅欲飞的麻雀，他念咒似的低声说道，“你们都避开我，是因为家中做了有害于我亲人的事吗？”
于是他追着昔日的好友查了一遍，还真让他查出了些东西来。那些人的家族都受到了应有的处罚，有的是杀头，有的是被罢官，有的是除籍流放。
活阎王点名，点到谁，谁死。
“交友”被说成是他潜伏在众人中打听消息的手段，从那后，再也没有人敢与他相交。皇帝很看好他的查实能力，于是授予他玄鹤卫统领一职。
这么个职位，在天行中注定是人嫌狗厌。但是为了保护他的亲人，人嫌狗厌便人嫌狗厌吧。
亲人不嫌他就好。
涉嫌损害皇室的人全部处死，一个不留——殷庆炎一直是这么干的，直到他遇见刘照君。
久违地将一个陌生人拉进怀里，他害的那人家破人亡，那人却没有捅他，也没有骂他，更没有怪他。
他们可以不说那些关于谁家害了谁家的话题，可以只讨论澡豆掉到哪里去了这样的小事。
对方清楚他这么做是出于自身的立场，知道他不得不这么做，还会在受到他的帮助时对他说谢谢。
好像那些血海深仇并不重要，只要他做的事都问心无愧，便没有什么可以指摘的。
我好喜欢你啊，刘照君。
不要走好不好？我去向陛下求情。
我说过要给你活路，我答应过你。
那只一直与他相牵的手突然松开了，他怎么追，怎么抓，都再也握不上那只手。
不要放开我……求你了……
刘照君……
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（优雅上台）（整理麦克风）（发表重要讲话） 建议大家看互攻，为什么建议大家看互攻呢？因为互攻永远不会站错攻受，我们可以一边做他们的公公，一边做他们的嬷嬷，怎么都能吃到饭，随心所欲地吃，好吃爱吃多吃，这是非常好的，饿不死的。所以我建议大家都吃互攻。 （鞠躬）（聆听掌声）（公嬷一体机从容下台）
沂国帝姬今天的课程，是跟着皇帝学习“御下”。
“‘御下’说白了就是控制臣下。你有没有什么特别想控制的臣子类型？说出来，父皇给你讲。”王遗风说道。
帝姬立即说道：“表哥那样的！感觉表哥很难控制！”
王遗风叹了口气。
“恰恰相反，像你表哥的那种人物，最容易控制。”他摸了摸女儿的脑袋，温声说道，“他失去的越多，就会越珍惜自己还剩下的。这个时候，你们但凡对他有一丁点儿好，他就会用千倍万倍的好来回报你们。”
王琅语也笑，她笑盈盈地看着自家父皇，问道：“父皇，您当年让表哥监视谢家的那一道命令，是故意的吧？”
“只是凑巧了，就给他上一课。”王遗风垂眸，避开女儿的直视，“我们这个位置上的人，有时候连自家人都不能信，更何况没有血缘关系的其他人？”
“不过别人可以对炎儿坏，我们不能。他为了我们的国祚，为了给你们开道，声名和生命皆抛掷不顾。我们若是对他不仁不义，便与畜生无异了。”
父皇会这么说，倒是令王琅语有些惊讶。她想了想，又问道：“杀他所亲所爱之人，算是不仁不义吗？”
王遗风有时候不能明白女儿的一些话，他疑惑道：“好好的，为何要杀他的所亲所爱之人？”
王琅语提笔，在被她画了三个小王八的白纸上写下“好友”二字。
“父皇，您以前只有姨母为友，于是将好友引意为至亲，可能不太明白这个词的分量。”王琅语把还有墨汁的毛笔夹在指间转悠，甩的到处都是墨点，和某位殷姓人士有点异曲同工之妙。
“您明明有更温和的手段可以解决那件事，却非要用那么残酷的方式去让表哥体会人心。他这人很容易多想，胆子又小，您那么恐怖地吓了他一次，他以后就再也不敢交友了。”
王遗风轻笑一声，避重就轻道：“可是朕看他和刘家的那个余孽玩的很好。”
王琅语勾着唇角，脸颊两边的梨涡明显，“儿臣正想说这个。您当初还让皇兄去流民堆里把刘照君找出来——虽然被表哥抢先了……您不会事后处理掉那个刘照君吧？”
“不会。”王遗风答道，“刘照君理应跟在炎儿身边。他是炎儿的药，朕不会动他。”
“药？”
“这个你不要多问，仙家秘言，不可多传。”
“好吧。”
父女俩换了一张干净的白纸铺展在桌上，正要点兵点将出一个幸运官员来作为新课题，大皇子王赤鸣突然急奔入开着门通风的书房，都不让下人提前通报一声。
王赤鸣手里还抓着练武用的长枪，一身大汗，一看就是练武中途跑过来的。他在门口站定，惊慌难抑地抬头看向桌子后面的父皇和皇妹。
“大燕的江南地区发了大水，冲死了好多人！”王赤鸣急声道，“表哥还在江南！！”
父女俩顿时瞪大了眼睛，一齐拍案而起。
“什么！？”
王琅语大怒道：“真是涝的涝死，旱的旱死！水那么多，怎么不知道往我们沂国流一点？！”
父子俩震惊地看向帝姬，异口同声道：“现在不是应该先担心殷庆炎吗？！”
王琅语：“对哦，而且大燕还让水冲死了好多人……王赤鸣你不准叫表哥的全名！没大没小！”
王遗风无奈地用指节敲了一下王琅语的脑袋，“你也叫了兄长的全名，没大没小。”
看着捂脑袋冲他吐舌头的王琅语，王赤鸣开始为沂国的未来感到担忧。
他的好妹妹真的能胜任皇帝一职吗？
可一定要能啊，不然现在被关在屋子里读书的人就得换成他了，他不想读书。
……不对！现在应该担心表哥啊啊啊啊啊啊！！
对不起表哥，父皇让我们不准随便提起你，更不能在外人面前提起你，我们说起事情来都养成了下意识把你忽略掉的习惯……对不起表哥……你一定要平安无事啊。
兄妹俩的心中话罕见地重合了：列祖列宗，一定要保佑表哥平安，拜托了！
两人在心里求爷爷告奶奶，把开国皇帝、开国皇后、先皇、先皇后、先嫔妃、逝去的公主都给求了一遍，包括他们外出远游的大姑姑锦王。
不知道在哪个天涯海角游玩的锦王：安心啦~都安排好了！
刘不敏站在段家的家族陵墓前，身旁的黑衣少年人是爱徒王裘。
王裘是玖人，硬要说的话，跟锦王也有点关系。
从前玖国还未灭国时，王裘是玖国大都中的无名乞丐。当时锦王正在玖国当质子，而他在机缘巧合下受过锦王的恩惠，衣食住行都有过很长一段时间的保障，也有了姓名。
他随锦王姓，名“裘”——他是因为一件狐裘而与锦王相识的。
“师父，能救吗？”王裘看向身旁沉默的师父。
“尸身都腐烂的只剩白骨了，救不了。”刘不敏叹了口气，“她的家人和朋友也都接受了她已经亡故的事实，让她安息吧。”
“那我们……”王裘的视线突然一顿，他抬手，指向一个墓碑上坐着的女鬼，“那是不是那位段姐姐？”
“你的年纪比人家大多了，还唤姐姐呢……”刘不敏顺着徒弟的视线看去，点头道，“是她。”
“她好像有执念未了，所以才滞留人间。”王裘的紫色眸子发着淡淡的光，能够以此用凡胎□□看见鬼怪，“我看看……她想……看看草原？”
“草原？”刘不敏想了想，人间最广大壮丽的草原在狼蛮地界。
他挥动臂弯里的拂尘，让其中一缕白丝延伸出去，飘到段意馨的魂体面前。
“牵着吧，姑娘。”刘不敏温声说道，“带你去看看草原。”
长风吹起仙人与鬼魂，将他们送往东洲的极北之地。
刘照君将老大夫现场调配好的软骨散倒进茶壶里，先用那个还活着的“浮云”试了试药，跟大夫再三确定这药没有副作用之后，将茶壶里的药水稀释了两壶。
不需要特别长久的效果，得让殷庆炎能在短时间内恢复过来。
他倒上一杯，端着转身，见殷庆炎不知道什么时候醒了，也不出声，就死死地盯着他。
“呦，醒啦。”刘照君走到榻边，将殷庆炎扶起来，把茶杯怼在殷庆炎唇上，“张嘴。”
殷庆炎那嘴闭的比蚌壳还紧，刘照君甚至能看清对方下颌上因为咬牙而微微凸起的那块骨头。
“是软骨散。我想给你解开绳子再说话，但怕你跟我动手。”刘照君好声好气地商量道，“你喝了让我安心好不好？”
殷庆炎不为所动，刘照君看见这人眼眶红了。
“……”刘照君把茶杯随手放在一边，轻声问，“你听到了多少？”
殷庆炎不说话。
刘照君感觉自己脑子里乱糟糟的，刚刚在殷庆炎昏迷时打好的腹稿不知怎的全都想不起内容了。他张了张口，感觉有什么堵在喉咙里，叫他有话不能吐。
“‘浮云’说的计划，我不会那么干，你能感觉出来吧？我只是口头答应。”刘照君最终还是讲起了正事，他咽下喉间的微哽，尽力稳声说道，“那个天行中跟‘天劫’有关系的官员叫杨宣，我不知道是哪两个字，应该没有重名的……反正你们玄鹤卫本事大，有了个名字就能把后面的东西都查出来。”
“玄鹤卫大部分都在天行里，夏禾应该也在。‘浮云’还能清楚玄鹤卫的动向，说明他们手底下的探子还没死绝。这间院子里我看了一遍，只有这两个‘浮云’在，一个尸体我扔西屋了，一个就放在墙根。”刘照君指了指屋里那个倒在墙角的白衣“浮云”，“给他下了剂量比较大的软骨散，你慢慢审……总之你小心点。”
“这间院子里有字的东西我都放到那边了，应该没有遗漏的，如果怕有漏下的地方，你自己再查一遍。”
“我怕‘浮云’给你下的迷药对你有害，去外面绑架了个大夫来给你看情况，就关在东屋，待会儿你走的时候记得把人家给放了。”
殷庆炎感觉自己眼眶忽然一痛，随后眼前的一切都模糊了，有什么顺着眼角面颊落下去，路过的皮肤都开始发凉。
有种预感在他心里挣扎得越来越强烈，撞得胸腔里沉闷难受。刘照君的这些嘱咐好像在说遗嘱，好像是两个注定分别的人才会对彼此说的话。
他全都听到了，“浮云”撺掇刘照君的那些话他全都听到了。身为玄鹤卫统领，他自然知道上一代玄鹤卫都是个什么下场。
但这一代不一样，这一代的玄鹤卫里有近卫，有圣上不能随意处置的存在，还有他。只要不是涉及到危害家国社稷，圣上有什么不可赦免的？
大不了他去给大伙儿求情，去登龙道上跪个三天三夜，用朝堂舆论压一压对玄鹤卫的处置，玄鹤卫中有许多世家子，世家怕世人与同僚指摘，怎么也会为了自家孩子跟他一起求圣上仁慈。
上一代玄鹤卫落得那个下场，是因为新帝根基不稳时玄鹤卫作为私兵知道的太多了。如今不一样，如今的时局不同，只要“天劫”尽灭，玄鹤卫就是功臣，那些隐秘到极致的事情，只有他知道，玄鹤卫只是听他的号令办事，对实情知之不详。
玄鹤卫肯定都跟着他走，因为他们的亲朋妻子都在沂国，他们的功名利禄也在沂国，世人放不下的无非就那么几样东西，都押在沂国，叫他们脱不开身，也走不掉。
但刘照君不一样，刘照君不在乎那些东西——与其说是不在乎，不如说是根本没有。刘照君是孤到了极致的独行者，像个从天上下来的仙人，在尘世没有什么羁绊，殷庆炎乘天时地利人和才把仙人扯落云端，半是哄半是骗地将人给留在了身边。
如果他身边对于刘照君来说不再是个避风港，而是个随时都能要了命的危险地带，那刘照君走了，应该就不会回来了。
“嗯……”刘照君把跑到脸前来的一缕头发别到耳后去，想了想，又说道，“我还不太清楚这个世界的事，也不知道沂国皇帝是个什么样的人，感觉‘皇命难违’这种事肯定会发生在你身上。我打算离开一段时间，等你把事情解决完了，我再来找你，行吗？”
装蚌壳的殷庆炎终于开口了，他冷声道：“你走了还会回来？”
“肯定啊……？”刘照君突然注意到殷庆炎这个语气，他误解了，“怎么？我离开一段时间你就要找新欢？”
殷庆炎冷笑道：“你才是走了就去找新欢吧？”
“我哪里看着像个花心大萝卜了？”
“你这张脸就长得不安全！”
“我……”刘照君真是要气笑了，“那我毁容。”
殷庆炎猛地向前躬身，用头撞了一下刘照君，反对道：“不行！”
刘照君没有像以前一样撞回去，他就着这个姿势将动弹不得的殷庆炎抱住，“你这么聪明，肯定知道我在怕什么，对不对？”
殷庆炎又沉默了。
“你和皇帝是亲人，你从亲人的角度看皇帝会感觉他很可亲，但我不是你，在我的角度上，皇帝和洪水猛兽没什么区别。”刘照君低声说，“你知道，我这人怕死，能自己掌握自己的命时，就绝不会把命给托付到别人身上去，喜欢的人也不行。你有你的亲人令要听，我有我的重生命要护……能理解吗？”
屋中安静了一会儿，将脸埋在他肩头的殷庆炎闷声说：“我不会刻意打听你去哪了，记得回来看我。”
这就是知道他的意思了。刘照君用力拍了拍殷庆炎的后背，问：“你会回玄鹤刀宗吗？”
“偶尔，有任务可能会回去。我会把三福留在玄鹤刀宗，你缺钱了就去找他要。”
“那倒不用……”
“给我把绳子解了。”
“解了你不会打我吧？”
“不会。”殷庆炎含糊道，“我想抱抱你。”
给殷庆炎解开绳子后反被殷庆炎给摁在榻上的刘照君悲愤道：“我信你个鬼！！”
殷庆炎拿起旁边装着软骨散的茶杯，怼到刘照君的嘴边硬喂，“就跟你不相信我能从陛下那里保下你一样，我也不相信你走了还会回来。我有什么值得你回来找我，嗯？”
刘照君想学着先前的殷庆炎一样闭紧嘴，但是不知道殷庆炎戳了他什么地方或是按了他的某个穴位，痛的他下意识张嘴，那一杯软骨散全都灌进了他的嘴里，又被他挣扎时呛进去了一半。
我【哔】！完【哔】【哔】蛋了！！
刘照君心里脏话连篇，趁着药效还没发作一脚踹开殷庆炎，连滚带爬地下了榻，伸手抠嗓子眼催吐。
殷庆炎扑到刘照君身上，将这人压在地上，又将刘照君的两只手都给扼住，不让刘照君把药吐出来。
“殷庆炎！能不能信我一次！？我对天发誓我绝对不可能在外面找人！肯定会回来看你！！”
“我不信天！！”
“那我对神发誓！我要是在外面乱搞就天打雷劈！！”
“不行！你不准让雷劈！！”
“不是，那你到底要怎样？都说了我怕你和你舅搞什么‘君要臣杀人臣不得不杀’的烂俗剧情，你违抗不了皇令的话能不能放放水，让我自己逃命啊？！”
“你眼睛好了，就想跑了！”殷庆炎突然空出一只手来，盖在刘照君的眼睛上，语气危险，“不如一直看不见……”
刘照君心神疲惫，破罐子破摔道：“那你把我眼睛挖了！！”
“我不！！！”
“你要不要先去干正事啊？！‘浮云’还在墙角看着呢！！”
