在钟铉心目中，钟秀的这份儿能干，其重要性不亚于贺知年和章宪的战斗力。
其实钟秀以前并不是这么能干的，就在两年前，他还只是长安城里一个游手好闲的纨绔子弟。
他是家中幼子，上头有三个能干的兄长，到了他这里，家中长辈们不免溺爱了些，凡事都由着他的性子来。于是十多岁的人了，文不成武不就，成天跟一群狐朋狗友混日子。
后来还是他二叔钟铉看不下去了，不愿家里养出一个一无是处的废物，于是硬将他从富贵乡里拖出来，带在身边使唤，美其名曰“历练”。
钟秀由此才算有了一份儿正经差事。他天赋平平，不像钟铉那样，天生就拥有出色的修炼天赋，又小小年纪就觉醒了先祖的血脉力量。钟秀只是一个普通人，年近弱冠仍没有觉醒血脉力量的迹象，武艺也是平平，被钟铉带在身边，做的都是跑腿的活儿。
钟秀的亲娘在最开始那段时间里简直恨死了钟铉这个小叔子，无奈钟铉在家里说话有分量，他决定的事，家中长辈轻易不会反驳。钟秀他娘只能咬牙忍了。一段时间之后，她发现自己儿子不跟狐朋狗友鬼混了，整个人也精神了许多，一些家中有适龄小娘子的人家也开始拐弯抹角的打听她儿子，这才转怒为喜，认可了钟铉为自己儿子所做的安排。
钟秀起初也埋怨过二叔拿他当小厮来使唤，但随着他对镇妖司的了解加深，眼界骤然打开，才惊觉这个看似安稳平和的世界原来还隐藏着这么多普通人不知道的秘密。
钟秀也由此察觉早先的自己，思想是何等的狭隘。尤其在陪同钟铉完成了几次任务之后，他自觉是一个见过世面的胆大之人，因此当他此刻跟着前面的兄弟门钻进岩洞里的时候，他的心情是非常平静的，不但不紧张畏惧，反而有几分要冒险的跃跃欲试。
越往里走，洞穴特有的幽深空旷的感觉就越明显，仿佛在他们头顶上方，还存在一个看不见的更为空旷的空间，它们紧紧压在他们的上方，几乎将火把的光亮、他们的脚步声和说话声统统都吞噬了。
钟秀抬起头看了看前方被钟铉握在手里的火把，那是一个信号塔一样的存在。看见最前方的那一团亮光，钟秀心里就会生出安稳的感觉，仿佛内心那点儿不明显的不安也瞬间烟消云散了。
钟秀转身向后看，同伴们都跟得很紧，火把的光亮一直延伸到了远处。他扫一眼身后的兄弟们，虽然山洞里光线不够明亮，每个人看上去都显得面目模糊，但大家手中都握着兵器，一个个都保持着警觉。
钟秀放下心来，转回身继续跟着前方的兄弟往前走。
不知过了多久，钟秀忽然觉得他们似乎在朝着低处走。从脸颊上拂过的凉风里似乎水汽更重了，又凉又湿，还带着让人不舒服的土腥味儿。
“怎么像走进了井里似的……”钟秀自言自语。他原本就是爱说爱笑的性格，一开始发牢骚就有些管不住自己的嘴，前面的兄弟离得略远，他便回了一下身，想跟身后的兄弟交换一下看法。
但他一回头，才发现身后的兄弟并没有跟上，而是蹲在相隔十数米远的地方，像是在整理脚上的靴带。
钟秀连忙朝他跑去，一边跑一边忍不住抱怨起来，“你有事咋也不喊一声？差点儿就把你们给落在后面了……”
话一出口，忽然觉得哪里不对。他的声音竟然带着闷闷的回音，仿佛被闷在了一个极小的空间里似的。钟秀呆了一下，顾不上深想，连忙跑过去想要将这人拉起来。但他跑到近处才发现只有这位兄弟自己在那里蹲着，身后并没有跟着旁人。
“人呢？”钟秀有点儿急。他可是负责前后联络的人，谁能想到就这么一眨眼的功夫，竟然就有人掉了队。
钟秀有意走到蹲下的那位兄弟的侧面，确保他能够看到是自己过来了，而不会误以为有人在背后搞偷袭。
他抬手拍了拍他的肩膀，“你这也太大意了，都没发现你身后的……”
他的声音戛然而止。
就在钟秀惊恐的注视下，这人保持着蹲下的姿势，慢慢地歪倒在地，露出了一张仿佛被冰冻了似的、泛着灰白色的僵硬的面孔。
钟秀觉得喉头像是被什么东西给掐住了，一声惊叫憋在胸腔里，震得脑瓜子嗡嗡响。
他抖着手去试探他的鼻息，发现这人真的已经没气了。
钟秀有些茫然的举着火把四处看了看，走在前面的兄弟们似乎并没有注意到后方发生了什么事，仍一个跟着一个，继续往前走。而他们后面的人……钟秀举着火把朝向后方，发现远处影影绰绰的有个人影倒在地上。
这就是他能够看到的全部了，没有别的人，也看不见有火光，那些举着火把的人不知道都去了何处。
“陈五郎！”钟秀扯着嗓子喊前面的人，但石洞里或许是结构特殊，或者是又出了什么新的状况，声音竟无法传过去。钟秀自己听着都有种闷声闷气的感觉，仿佛隔着什么，听不真切。
他急得直跳脚，但远处那人是不是与脚下的兄弟一样没了气息，他总要过去亲眼看一看，不能就那么放着不管了。
钟秀一咬牙，举着手中的火把往后跑了过去。跑到近处，就见那人仰躺在地上，眼睛呆呆的望着上空，嘴巴张着，面色呈现出诡异的灰白色，像是突然间变成了一具石像。
他已经没有了呼吸。
在他身后，他们来时的路上，此时此刻黑黢黢的，一丝光亮也看不见。钟秀怀疑走在后面拿着火把的兄弟也遭了毒手。
洞口有他们的人把守着，但钟秀却没有看到青鸟飞进来报信。这让他相信凶手其实是藏在这个石洞里的。这人躲在暗处，对他们这些闯入者一个一个下了毒手。
钟秀想到这一层，吓得毛骨悚然，撒腿朝着前面追了过去。他要把后面发生的事以及他的猜测都告诉他二叔，告诉他的兄弟们！
但奇怪的是，不管他在后面怎么喊，怎么追，前面的人都好像听不见似的。没有人回头，也没有人停下脚步检查一下身后的情形。
他们像一群木偶，无知无觉的朝着不知名的前方走去。
钟秀跑得筋疲力尽，明明只是肉眼就能够看得到的一段距离，他却怎么跑都追不上他们，这让他心里生出巨大的恐慌感。他停下来大口喘气，忽然发现自己握着火把的手竟然也泛着灰白色的冷光，好像那不是有温度的血肉，而是一段没有生命的石头。他摊开另外一只手，发现这只手也变成了冰冷光滑的石质。
钟秀被这突然间的变故吓傻了，他呜呜的想要哭喊，却发现自己怎么都喊不出声，腿脚也像是被什么法术牢牢地钉在了地上。
他望着渐渐远去的队伍发出了绝望的喊叫，然而这喊叫也只有他自己能听到。
第272章 青石谷
在这个寻常春日的上午, 钟铉举着火把，与和庸一起走在黑黢黢的地洞里，一边对照着罗盘上显示的信息, 一边摸索着往前走, 试图在这个倒扣的铁锅里给所有的人找出一条活路。
裴元理坐在一块凸起的岩石上，一边眺望望风峡方向经久不散的浓雾, 一边思索自己应该如何从眼下的麻烦里全身而退，还不会招来帝王的不满与呵斥。
钟秀被冻僵在了钟铉身后狭窄的通道里, 绝望的看着手中火把一点一点熄灭，叫天天不应，叫地地不灵。
来顺纵马疾驰，满心念叨的都是假若走错了路，没有迎上李玄机, 他又该怎么办？他这么笨手笨脚的，他家大人一定会想着把他换掉吧？！
而被他心心念念的李玄机李道长, 则骑在马上, 眉头紧锁, 手中捧着罗盘, 一遍一遍地核算自己卜算出来的卦象。
他们的队伍走的并不快，秦时肩上左边架着小黄豆，右边架着水兰因, 正在向贺知年打听青石谷是个什么地方。他们最终的目的地是古墓, 像眼下这样到处绕圈子到底有什么意义？
秦时有些想不明白。
贺知年耐心的给他讲解古墓的情况, 他也试图通过这样正面的、不再回避的回忆，回想起更多被自己忽略了的细节。
“古墓的位置在一片山谷当中, 当地人称之为‘魔鬼峡’。”贺知年说：“和庸曾说那一片山谷在风水上叫做‘九星拱月’，墓中所葬之人应该是一位地位极高的贵族女子。但时间长了, 山川河流的走势多少会发生一些变化，于是古墓的风水也会受到影响，最终失去了地势的保护，被一些有心找寻的术士发现了。”
秦时不懂风水，按照他的理解，就是古墓周围群山环绕，非常隐蔽，后来因为地质变化，于是这种隐蔽性就打了折扣，被人发现了。
“我们上一次就是从山谷里进去的，”贺知年的神色很平静，“但出来的时候，有人做了手脚，引发山崩，将那一片山谷的出路都封死了。我和和师兄出来的地方，就是青石谷。”
秦时吃了一惊，“古墓里的人……就是如娘说的那个老鬼吧，他知道你们是从青石谷出来的吗？”
贺知年摇了摇头，他不确定。他也不知道当日山崩，老鬼又是从那里逃脱的，有可能是追着他们从青石谷出来，也有可能想办法打通了魔鬼峡被封的山路，或者古墓里还有其他的出口也不一定。
古墓附近毕竟属于三不管的地带，时有沙陀各部落出来打劫，镇妖司人手有限，要想对那一带进行全面的勘察，并非容易之事。
秦时想了想，问道：“青石谷是个什么样的地方？”
贺知年的神色中透出一丝迷惘，“我脱身之后，也曾向各方打听，但别人口中的青石谷是荒野中破败的村庄，是废弃的驿站，甚至是和孟家村一样的前朝屯兵地……但我当日亲眼所见的青石谷，却是一片乱葬岗。”
秦时听到乱葬岗三个字，头皮一麻，赶紧低头观察孩子们的反应。小黄豆正全神贯注的整理自己的翅膀，压根没注意大人们在说什么。反正只要窝在爸爸身边，它就会觉得安心。水兰因则全神贯注的在他肩膀上扭麻花似的来回甩尾巴，秦时盯着它看了一会儿，反应过来它是在给自己蓄能，预备着要起飞。
秦时有些无语，但又觉得这样似乎也不错。孩子们各自都有自己的关注点，不至于被大人们凶残的话题给吓到。
秦时压低了声音悄悄问他，“乱什么的……是沙陀人出来打劫……”
然后找地方抛尸？
贺知年用一种“你果然是外来之人”这样的目光看着他，“对那些蛮人来说，平民百姓也好，大唐的士兵也好，他们遇到了想杀就杀，还需要掩饰自己的恶行？！”
用得着抛尸？！
秦时，“……”
贺知年的表情忽然僵住了。他这两年每每回忆起当日的情形，都会有一种微妙的不大对劲的感觉。他也曾经想过，他所看到的乱葬岗，有可能是在那里刚刚发生过一场小规模的战争，或者是土匪打劫了过路的商队之类的。
但当他仔细回忆他曾在乱葬岗看到的一切，他忽然想起了一个细节：那些臭气熏天、乱七八糟地堆放着的尸首，其实并不是同一个时间死去的。那里头有刚刚死去不久的尸骸，也有的腐烂得只剩下骨架子……
在那个地方，曾有人持续地抛尸！
贺知年意识到这一点，顿时冒出了一身冷汗。会有什么人在那样的一个地方做这种事？！
惊骇之余，贺知年又有种恍然大悟之感，“老鬼应当在那里躲藏了很久了……比我们预想的更久。他或许一直都在做类似的试验，吞噬别人的修为来滋养他自己。这个所谓的‘天工聚灵阵’，或许只是他在杀了很多人之后才找到的办法。”
“有道理。”秦时若有所思。
一个人必然是先萌生了贪念，然后才开始寻求办法，继而进行各种尝试……如果尝试没有得到预期的结果，他自然会改变方法，另做尝试，或者寻求更加有效的新方法。
秦时不敢深想，这个人在不断地试探的过程中，到底杀害了多少人。
“‘天工聚灵阵’到底是谁给他的？”贺知年也在思索这个问题。这样阴损恶毒的法子，到底是从何处得来？或者说，在老鬼杀害了那么多人之后，到底是谁，给了他这样一个批量夺取其他修行者的灵力的新思路？
秦时迟疑了一下，悄悄问贺知年，“老神仙知道这个阵法……你说，这个消息该不会是从正统道门里传出去的吧？”
贺知年摇摇头。他虽然不愿意怀疑追云观，但也不会觉得这些世外之人就真的无欲无求了，尤其阳丰观、水月观相继出事，更加印证了他的看法——有人的地方，就有贪欲。
至于李玄机，贺知年觉得，在他最开始点出“天工聚灵阵”的时候，估计就对道门中人有了一点点的疑心吧。而且他也知道贺知年他们会怀疑到这上面来，就一定会去查，然后给他们一个说法。
对于李玄机，贺知年还是信得过的。
就在小黄豆终于把全身上下的毛毛都啄顺溜，水兰因也终于顺利起飞，并且成功的在半空中悬停了两分钟之后，他们终于看到了出现在视线尽头的青石谷。
隔着一段距离，秦时看不清青石谷到底是一个什么样的地方，只看到一片苍莽的丛林，伸展着灰扑扑的枝丫，如一片灰色的烟雾似的，一直伸展到了远方。
秦时心里生出不祥的预感，他想到了被困在姚家寨山谷里的那些黑色的怨灵。
然而出乎所有人的预料，当他们走近那片树林的时候，竟然只看到了一片荒凉的山谷。没有什么破败的荒村、驿站，也没有乱葬岗，只是一片杂草丛生的树林，受惊的小动物在林中逃窜，发出窸窸窣窣的动静，头顶上方还有不知名的鸟雀拍打着翅膀惊慌失措地飞过。
一切都很正常，就是荒野中的树林该有的样子。
秦时听到魏舟在一旁嘀咕，“老贺，你该不会是当日受伤太重，头晕眼花，所以生了幻觉吧？”
贺知年斜了他一眼，“和师兄不是也在，难道你没听他说过？”
魏舟揉揉鼻子，不吭声了。
秦时思索了一下，觉得幻觉这种可能性肯定是有的，但两个不同的人产生同样的幻觉，这种可能性又有多大？与其推给幻觉，秦时宁可相信这里后来又发生过什么，于是之前的所有痕迹都被人为抹去了。
李玄机率先下马，走到贺知年面前说：“留下一半儿的人，其余的跟我进去。”
对于人员布局，行军打仗的种种安排，他一个世外之人并不精通，于是只能提出自己的要求，具体事情让懂的人去做。
贺知年从知道他们改道青石谷就在考虑这个问题了，要冒险，自己的队伍里自然不能有拖后腿的，于是那些心高气傲的年轻人最好还是留在外面。另外贺都尉的人也要留下，他们并不是术士，不适合进入险境。
至于李玄机身边的那几个老道士，贺知年其实也想把他们留下。因为看上去就身体不大好的样子。但从另外一方面来说，他们精通道术，又是最适合进入古墓的一批人。
贺知年犹豫片刻，决定把老道士们的去留问题留给李玄机去做决定。
到了秦时这里，问题就要稍微复杂一些了。因为两个孩子都不乐意，尤其是小黄豆，它爹要走，亲爹亲妈也要走，只留下一个总是跟他板着脸装严肃的小叔，这怎么能行呢？
小黄豆当然也知道大人们要去做正经事，可是……做正经事为什么这么让人难过呢？
小黄豆耷拉着脑袋，眼泪都要流下来了。
明成岩为难地托着它，笨嘴笨舌的安慰它，“他们很快会回来……真的，不骗你……”
水兰因挤在小黄豆身边，小脑袋抬得高高的，一双亮闪闪的黑豆眼紧盯着秦时。它现在会说的话不多，也不知道要怎么表达心里的不舍，只会在意识中不停的喊爸爸。
“爸爸，爸爸……不走……”
秦时简直不敢跟它们对视。
他悲哀的发现自己是真的做不成严父了。因为他这会儿的想法就是，只要孩子们不哭，让他干什么都行。
第273章 自成天地
秦时走进青石谷的树林时, 眼圈都是红的。魏舟不住的拿眼睛扫他，脸上的惊讶简直藏不住。
秦时这会儿满心都是两个孩子泪汪汪的眼睛，心都快碎了, 哪里有功夫管别人怎么看他。直到他看见贺知年从背后踹了魏舟一脚, 才勉勉强强解释了一句，“有什么可惊讶的……等你以后有了孩子就明白了。”
魏舟耸耸肩。他倒没有要看热闹的心态, 只是觉得惊奇，小黄豆和水兰因可不是秦时的亲儿子。可他们之间的黏糊劲儿, 不说超过了所有的亲父子吧，至少是超过了他和他亲爹。
还有小狼，小龙……
魏舟再一次感叹，这个秦时可真会养崽子啊。每一个崽子都养的溜光水滑的不说，还一个比一个的粘他。
别说, 他还真有点儿羡慕呢。道门中除了那些自己修炼出灵体的高人，也有不少修行者喜欢养灵宠, 魏舟以前也想过养一只毛茸茸, 后来接触过几次, 才发觉自己其实并不是那么有耐心的人。
大约, 这就是他师父所说的没缘分吧。
走进树林之后，秦时的心绪也渐渐平复下来。他唯有活着、不缺胳膊少腿的从这里出来，孩子们才会真正放心。
这也是他答应过它们的。
青石谷的环境给秦时一种眼熟的感觉。这里的一切都与姚家寨中心的山谷十分相似, 除了杂草和树林, 最重要的是它们如出一辙的漏斗形地形。
或者说, 这里就是一个巨大的、从天而降的漏斗，就那么贴合无比地被人按进了大地里, 年深日久，漏斗上沉积了灰土, 慢慢地长出了野草和树木。而他们此刻正在走的，就是从漏斗的外围，到漏斗中心出口处的那一段路。
同样是杳无人烟的山谷，同样是盘旋向下的地形，区别就在于这一路上他们并没有看到有那种诡异的石像。
秦时隐晦地扫视了一眼自己这一方的队伍，担心他们这些修行者才是布局之人看中的猎物。然而一路走下来，李玄机却表示这一路并没有被人做手脚。这里似乎只是地形地貌恰好与姚家寨相似。
贺知年不是质疑李玄机的结论，但在他的记忆里的青石谷。并没有这样一个漏斗形状的山谷。
“我们当时穿过了一条墓道，发现了以前的盗墓贼留下的痕迹，于是顺着这些痕迹找到了坍塌一半儿的盗洞，”贺知年知道他的这些经历，和庸一定已经跟李玄机说过了。
这么明显的不同，李玄机不可能看不出来。秦时忍不住又问贺知年，“你们从盗洞出来，是这里吗？”
“是树林。”贺知年很肯定的说：“但是没有这样一个山谷。”
“或许是树林的其他地方？”秦时猜测，“毕竟这一片树林面积不小。”
贺知年也不确定了。同样的一个地方，从不同的方向和角度看过去，感觉确实会不同。何况当时还是那么慌乱的状态，和庸跟他又都受伤了，想要逃离此地的愿望比什么都急迫。
此时此刻，贺知年站在树林里打量周围的环境，已经无法分辨到底哪里才是他们爬出来的具体地点了。
“其实青石谷这个名字，都还是后来我们在附近打听情况的时候听人说的。”贺知年叹了口气，“我们一直以为这里也是魔鬼峡的一部分。”
魔鬼峡就是古墓所在的地方，据说当时的山崩，将所有出谷的路都封死了。所以他们此次行动，才会绕开魔鬼峡，寻找另外的出入口。
后来的事，秦时也多少知道了一些。和庸拼死在他们身后设下结界，令古墓中的妖族无法逃出，继续追杀他们。和庸也因此灵力耗尽，受了极重的伤，一直到不久之前才彻底苏醒过来。
秦时不解的问他，“你在这里察觉到和庸留下的结界了吗？”
贺知年摇头，“已经没有了，和庸自己也说不好结界是被人破解了，还是他当时本身就筋疲力尽了，布下的结界并没有那么大的威力，于是时间一长，自己就消散了。”
秦时也觉得有些遗憾，如果能找到和庸留下的结界的痕迹，就可以确定他们当日逃出来的位置了。
“青石谷这个地方，谁定的？”秦时不解，“不是应该全力以赴，寻找当日那个盗洞吗？”
贺知年摇摇头，就是因为和庸自己也找不到那个盗洞的位置，他们师徒才重新推演这一带的地貌风水，选中了青石谷。
秦时忽然又想起了一个问题，“沐夜和摇光呢？他们当时不是跟你一起跑出来的吗？”
“钟大人派他们去勘察魔鬼峡的情况去了。” 都到了这个时候，这一类的消息也没必要瞒着同伴了，贺知年索性都告诉了他，“虽然魔鬼峡的出入口都被封了，李神仙和和师兄也不看好从那里进入古墓，但钟大人还是不死心。”
秦时想了想，“我们都在这里，魔鬼峡那边，沐夜摇光的压力应该不大。”
毕竟老鬼手头可用的人也是有限的，不可能所有的出入口都做手脚。
贺知年轻叹，“但愿如此吧。”
贺知年和秦时都是刚刚接触道术的初学者，如何利用道术对环境进行推演，这样的学问太过高深了，不是他们这种层次的修行者能理解的。
秦时摸了摸自己的刀鞘，心想他们还是各司其职吧，内行的事情交给内行的人去处理就好了。
在这些人陆续走进树林之后，守在外面的人忽然发现树林里的地形似乎发生了某种诡异的变化。之前他们看到的那种向山谷中央倾斜的坡度都消失了。
他们面前的谷地变成了一片普通的树林，林中长满了杂草，荒凉且平坦。无论他们往里走多远，景色都是一样的。
那个曾经出现过的，像漏斗一样的山谷，带着之前走进去的人，莫名其妙的消失不见了。
走在山谷中的李玄机忽然停住了脚步。
在他的头顶上方，李飞天有些不安地绕了一个圈子，把自己的发现反馈给了李玄机，“和姚家寨的那个山谷很像，一路向下走，空间开始收缩，越走越窄。”
这和他们亲眼所见到的并没有什么不同。
李飞天又说道：“没有妖族出没的痕迹，没有灵力波动……这里是一片死地。”
李玄机纠正它的措辞，“这里刚刚变成了一块死地。”
“对，突然变了。”李飞天有些不安地在他们头顶上兜着圈子飞了一个８字形，“这是什么高深的法术吗？！”
“不是法术。”李玄机摇头。法术施展的时候，不可能不动用施术者的灵力，但现在的情况，确实谁也没有察觉这个环境中有灵力出现。
李飞天继续猜测，“法器？”
