水渠两岸种了不少柳树，高矮都在两米左右，此时此刻，它们垂着长长的枝条，正伴随着清越的水声在晚风里摇曳。
肃州一带的柳树被当地人称为旱柳，它们与南方的柳树品种不同，更加抗寒耐旱。
旱柳的树干十分粗壮，表皮也粗糙，看上去没有南方的柳树秀美，反而多了几分西北大漠的粗犷豪情。随风摇曳的柳枝，也仿佛带着一种不服输的劲头。
和这里的人一样，哪怕环境艰苦，它们依然泼辣地长成了太阳下最动人的风景。
秦时观察这些旱柳，起初只是一种莫名的直觉，但仔细观察之下，他发现这些柳树不但高矮粗细差不多，枝叶摇摆的频率都相差无几，看上去像是电脑做出来的那种动画效果。
秦时看不出它们是真是假，但这些树看上去真的很像某一棵树的复制粘贴。
秦时怀疑魏舟带着他走进了某个幻境。
魏舟走出两步，察觉秦时没有跟上来，有些诧异的回过身看着他，“怎么不走了？”
秦时原本就对魏舟抱有一种隐秘的戒心，这会儿起了疑心，开始猜测为什么贺知年会在这个时候被魏舟打发出去办事，而且走之前甚至没来跟他打个招呼。
樊锵和他的手下出门了，贺知年也出门了，于是能陪魏舟出门的名额就顺理成章的落在了秦时的头上。
这也未免太巧了。
秦时微微侧过脸，在小黄豆的脑袋上蹭了蹭，一双眼睛却目不转睛的盯着魏舟，目光中微微带了几分玩味。
魏舟茫然的与他对视，片刻后像是反应过来他在想什么，露出一个啼笑皆非的表情，“你这小子在想些什么……老贺是真的有事去办了。让你陪着我出门，也是他的意思。”
秦时怀疑的是他，又不是贺知年，闻言也只是笑了笑说：“魏神仙，你要拜访的这个朋友，不简单吧？”
魏舟思索了一下，“也可以这么说。她姓柳。陇右富庶，但在整个陇右道，柳家都是排得上名号的人家。”
秦时觉得魏舟完全在避重就轻。这附近有大妖，小黄豆能察觉，他也能察觉出不对的地方，没理由魏神仙什么都不知道。但他却偏偏轻描淡写的把这一次拜访形容成了走江湖的艺人去拜码头。
“不止富庶吧？”秦时反问他。
魏舟迟疑了一下，露出怀疑的表情，“你为什么这么问？”
秦时没有说话，只是和小黄豆一起盯着他。
魏舟看看他，再看看趴在他肩头，比起最初见面时的样子胖了一大圈的小重明鸟，心里好像明白了什么。
这一大一小该不会是亲父子吧？魏舟越看心里越是古怪，别说，这两只看人的时候，眼神几乎都一样。
他们俩都长着又圆又大的黑眼睛，眼波清澈无害。哪怕做出质疑的表情，也让人生不起气来。
至少魏舟这会儿就生不起气来。
魏舟在这父子俩面前败下阵来，“你的能力超过了我的预想。”
秦时笑了笑没出声。魏舟以为是他自己有所觉察，就让他这么误会好了。秦时没打算澄清什么。他已经明白了手里要留底牌的重要性。何况小黄豆还太小，让别人知道它天赋异禀，对它来说并不是什么好事。
魏舟指了指路边，含蓄的解释说：“这些柳树，都是同一棵老柳树发出的根苗。”
秦时呆了一下，怀疑自己听错了。
所有的柳树都是同一棵树长出的根苗，那这棵树得有多大，根须会扎根多深？会在地面之下铺开多大的面积？
这样的柳树还能称为树吗？！
秦时强忍着心惊，冷静的问道：“你要拜访的，就是它？”
魏舟点点头，“我上一次经过这里，柳溪帮了我很大的忙。它托我一件事，就是打听水兰因的下落。”
秦时半信半疑。
路边的柳树整齐划一地晃动起来，长长的枝条有些垂到了地面上，让人恍然间仿佛看到了许多披头散发的女子。
秦时还有一个问题，“这些柳树……是幻境吗？”
“不是。”魏舟，“只是柳溪的根苗，它盘踞肃州，肃州城的风吹草动它都要知道。一些手段是必须的。”
秦时心想这个妖怪生性还挺多疑，信不过手下，只相信自己，所以将自己的耳朵遍布在了肃州城的大街小巷。
“如此，”秦时含蓄的问他，“肃州城岂不是都在它掌握之中？”
他问的含蓄，魏舟回答的也含蓄，“放心，肃州安全得很。她把这里当老巢，自然不能允许这里出乱子。”
秦时对这个说法持怀疑的态度。他之前也见过生活在人类当中的妖族，但他理解的和平相处的方式，不是这种……把所有人的命捏在手心里，然后别人不得不跟她和平相处。
但魏舟又说的笃定，他就想着，或许这里头有什么交易在。比如互相有把柄，镇妖司这边也掌握着什么能制衡柳树精的筹码。
不过这些就不能随意让人知道了。
若是贺年在这里，秦时心想，魏舟一定不会说的这般藏头露尾。只因为他是外人，不是镇妖司的人，所以很多内情他都没有资格知道。
在任何时代，资讯都是最重要的，掌握更多更新的资讯，才能掌握更大的赢面。秦时想到这些的时候，对自己此刻的身份第一次有了那么一点儿不满
“柳家、驯鹰，”秦时又问，“这都是替它的真身打掩护的吧？”
魏舟抬手，抓住飘落在他些肩头的柳树枝，轻声笑了笑说：“这还真不是。它还没成精的时候，就喜爱那些在它的枝干上搭窝的禽鸟，又羡慕它们可以自由飞翔。成了精之后，最喜爱豢养各式鸟雀。陇右一带送进宫里的贡品，但凡鸟雀，都是柳家献上去的。”
秦时心想，原来是一个柳树精渴望飞翔的故事。
话已说开，魏舟索性也不遮遮掩掩了，“其实让我带你去拜访柳溪，也是老贺的意思。他说你看重小重明鸟，却又时常不知该如何养育。柳溪是这方面的行家，你有什么疑问，尽可以去问它。”
秦时讪讪的，“怎么他自己不说？”
“怕麻烦吧。”魏舟一摊手，露出一个无奈的表情，“他跟柳溪之间……嗯，有点儿别扭。见了面搞不好会打起来。打还打不过，只好尽量躲着它走了。”
秦时的好奇心一下就冒出了头。
城东, 柳宅。
高门大户，气派非凡，连门口的那一对石狮子都好似比其他人家的更威武些, 神色也仿佛更加灵动。
柳宅不但宅院外面种了柳树, 从气派的墙头望进去，院子里似乎也种了不少。秦时只是脑补了一下地面之下盘根错节的无数根须, 忍不住打了个哆嗦……密集恐惧症都要发作了。
只是密集倒还罢了，秦时甚至还脑补了所有根须冲出地表的画面, 整个人都要不好了。真要到了那一步，肃州城里的人只怕都没活路了。
与秦时的心惊肉跳不同，魏舟却是放松且自在的，他像回家似的，十分怡然自得地走上台阶。两扇气派的大门在他面前刷然打开, 快得让秦时产生了一种看见后世的感应门的错觉。
门内有小仆迎了上来，像是已经知道了客人的身份来意, 并不多问, 垂首将客人迎进了院子里。
秦时仔细瞄了两眼, 到底也没看出来小仆是人还是妖。
别看只是一门之隔, 却是迥然不同的两个世界。一进门，秦时就感觉到一股丰盈的水汽扑面而来，让人瞬间有种置身于江南水乡的错觉——甚至于不是错觉, 因为当他看清楚周围的环境, 他竟真的生出了这样的感慨：这不就是江南的风景吗？！
一条人工开凿的河渠从柳宅的庭院里蜿蜒流过, 河岸上绿草茵茵，开满了各色花卉。稍远一些的地方是成片的树林, 离得远，秦时只认出了杨树和柳树。
近处河水汩汩流动, 蜂蝶嬉戏，鸟鸣清脆。如果不是小黄豆好奇地飞过去扑住了一只花斑蝴蝶，秦时又要以为他们这是进入了某种幻境了。
小黄豆按住了蝴蝶，又好奇地抬起爪子想要看个究竟。奄奄一息的蝴蝶就趁着它一抬脚的功夫窜上了半空中，歪歪扭扭地钻进了花丛里。
小黄豆被蝴蝶爆发式的演技惊呆了，有些茫然的看看自己的小爪，再看看蝴蝶消失的花丛，有些委屈的扭头去看秦时，“啾？”
会飞的花花逃走了！
秦时将它捞了起来，揉揉小爪子上沾着的彩色鳞粉，安慰它说：“你吓到它了。所以它躲起来了。等它不怕你了，就会来找你玩。”
小黄豆垂头丧气了一会儿，好奇心又被树丛中的黄鹂鸟吸引住了，学着它们的样子啾啾叫了起来，还呼扇着翅膀飞到了柳树上。
这段日子生活条件好，小黄豆又长胖了一圈，力气有所增长，飞行的距离也增加了。秦时一直纠结的“学不会飞翔”的问题，看来可以不必担心了。
河流绕过一丛幽竹，形成了一汪小小的池塘，池塘边一座精巧的八角凉亭，周围垂着竹帘，几个身姿窈窕的侍女正守在凉亭外。
这里大约就是主家待客的所在了。
秦时一开始还以为小仆会把他们引到某个类似于会客厅的地方，但看魏舟悠然自得的样子，似乎在花园里见客人也并不是什么失礼的事？
秦时对这个时代的社交礼仪一无所知，只好默默的跟着他往前走。
小黄豆从柳树上飞了起来，沉甸甸地落在了秦时的肩膀上。
它从来没见过这样花团锦簇的景色，一双比其他禽类都要更大更圆的眼睛明显有些不够用了，一边扭着小脑袋东张西望，一边还不忘了跟它爹交换一下看法。
“水里也有花花……”
“那是荷花。”秦时耐心十足，好像带了一个学龄前的小朋友出门野游。
“还有鱼……”小黄豆露出垂涎的表情。
“那叫鲤鱼，不好吃的。”秦时掂了掂肩头的分量，刚说了句，“儿子你是不是胖了……”眼角的余光就瞥见远处的凉亭有什么东西动了动。
秦时回头，就见两个侍女打起竹帘，一位盛装的青年正从凉亭里走出来。
有那么一个瞬间，秦时好像看到了水关山。
倒不是说这位公子长得像一个女子，而是说，秦时再一次感受到了一个具备鲜明的时代特征的、盛装打扮的形象给他带来的冲击。
贵公子一身淡青色的长袍，头上带着一支温润的白玉簪。温雅的面容在昏黄的光线里仿佛比白玉更柔润。
他远远的冲着来人行礼，口中笑称，“贵客到来，不曾远迎，失礼了。”
魏舟似乎跟他颇为熟悉，大大咧咧地拱了拱手说：“二郎，别来无恙。”
秦时心里微微一惊。
唐代人对子女的排序似乎就是大郎、二郎这样顺下去的，问题是柳树精肯定不是按照血脉亲缘来排序，更有可能是以能力高低来排大小。眼前这一个被称为二郎，那么大郎呢？
柳树精眼线遍布全城，如此能力，让人忌惮。秦时心想，能排在他前面的，又会是什么东西？！
魏舟见柳溪的目光扫了过来，略有些好奇的打量秦时和他肩上的小重明鸟，便笑着介绍说：“小友秦时，与水兰因略有渊源，正好他也有些问题要请教，我就把他带来了。”
“水兄的朋友也是某的朋友。请。”柳溪落落大方的与秦时见礼，将人迎进了凉亭中落座。
侍女送上茶水点心，悄无声息地退了出去。
秦时还在打量凉亭里的摆设，就听魏舟问道：“怎不见大郎？”
秦时心里一哆嗦，暗想他们家果然有一位大郎。
柳溪微微一笑，目中隐有深意，“他去了西宁，你们这一路或许会见到。”
魏舟便识趣的不再多问。
这两人你来我往的叙旧，秦时插不上话，就专心致志的当陪客，低调地喂儿子。
柳溪家的点心都是秦时没见过的，小黄豆当然就更没见过了。秦时干脆每样都夹了一块，掰碎了放在手心里喂它。
小黄豆通过意识通感把自己的意见传递过去，哪个好吃，哪个不好吃之类的，父子俩就这么说起了悄悄话。
魏舟在桌子下面悄悄戳了秦时一下。
秦时抬头，就见柳溪隔着一张矮桌正笑吟吟的看着他，似乎有话要说的样子。他转头去看魏舟，魏舟却皱着眉头，一脸嗔怪的表情。
他们这会儿都盘膝坐在胡床上，一旁竹帘挑起，抬头就能看到凉亭外水波荡漾的池塘，靠近岸边的地方被挨挨挤挤的荷叶铺满，几朵粉粉白白的荷花从枝叶间钻了出来，迎风盛放。
跟几天前看到的那种黄沙漫天的景色相比，这里美得不真实。
魏舟又戳了他一下。
秦时反应过来，有些不好意思的看看身边这两位，“刚才是……说什么了吗？”
小黄豆也抬起头好奇的打量他们，一人一鸟，神情竟然出奇的相似。
柳溪不由莞尔。
魏舟一脸恨铁不成钢的表情，“我们在说明大人。”
“谁？”问题问出口，秦时忽然反应过来他们说的应该就是小黄豆的爸妈，心里顿时就有那么一点儿不自在。
柳溪很体贴的笑了笑说：“明大人擅长占卜，早在鸟蛋失窃的时候就起过卦，卦象显示幼崽逢凶化吉，遇难成祥……果不其然。”
秦时愣住了。难道明家是因为这个卦象才放心的把孩子留在他身边？！
柳溪像是猜到他在想什么，微微颔首，“明大人一卦难求。”
秦时有些茫然地摸了摸小黄豆的脑袋。他还是很难理解妖怪们的脑回路，因为卦象这种虚无缥缈的东西，就能放心的让孩子在外面流浪？还是跟着一个来历不明的人？
关键是他穷嗖嗖的，并不能给小黄豆提供优渥的生活条件啊。看吃个点心就给孩子乐傻了，他要是亲爹，肯定受不了孩子活成这样。
柳溪又道：“小重明鸟百毒不侵，饮食方面没有什么忌口的。”
言下之意，你就放心大胆地养吧。
秦时想起了动物园里那只不会飞的鹰，脸上露出迟疑的神色，“这个，明家没有什么技能要教给孩子吗？”
柳溪的眼睛长得有些像狐狸，尤其他眯起眼睛微笑的时候，会显出一种狡黠又顽皮可爱的神色。秦时就觉得他不像是柳树精，更像一头狐狸精。
“小郎君可是担忧小重明鸟长大以后学不会明家的本事？”不等秦时点头，他又说道：“妖兽修行靠的是种族天赋，每一族的传承都各不相同。”
秦时听不懂。但琢磨他话里的意思，大约就是什么都不用他操心，只要当好奶妈就行了？
柳溪是一个非常敏锐的人，敏锐又体贴。
但秦时却感觉他其实并不是外表看上去的那么温柔似水，因为他在谈话中是那个引导话题的人。
换言之，这是一个有掌控欲的人。
到底是称霸一方的大妖，哪怕外表无害，秦时也没打算把他当成普通人来看待。几句对话之后，不过是加深了他对柳溪的印象。
不管他待客的姿态多么的从容自在，秦时都不会动摇这种戒备。
柳溪若有所思的看着他，像是在问他，又好像在自言自语，“小郎君与贺都尉一同入关，有没有听他说起过我？”
秦时诧异的挑眉。
他说的贺都尉大约就是指贺知年了。贺知年在镇妖司任职，身上肯定会有官职。不过这一路走来，他还真的没提过柳溪。
但这样的话，直统统的说出来，似乎有些不够委婉？
“看来是没有了。”柳溪洒脱一笑，“那就劳烦小郎君替我传一句话给他，就说，欠了我的……到底什么时候还？”
秦时一下就精神了，八卦的火苗在心里熊熊燃烧起来，“他欠了啥？”
欠了银子？
要是这个答案的话，那可就太不惊喜了。
不会是情债吧？
秦时正在满脑子跑马车，就听柳溪慢条斯理的说：“他欠了我三钱福运。”
“啥？！”秦时怀疑自己听错了。
魏舟也放下茶杯看了过来，脸上带着一种仿佛是怀疑，又像是同情的神色望向了秦时，“怎么，你没有听说过出关的人求福运的事情吗？”
秦时有些懵圈了，心里直犯嘀咕：我怎么会知道？我压根就没出过关啊！
关于欠债的事, 大约是说来话长，柳溪便邀请客人们入席慢慢谈。
这个邀请被秦时干脆利落地拒绝了。
面对两个自己不信任的人，再加上一桌酒肉, 他怕自己带着孩子光顾着吃, 想问题的脑子要不够用了。
还有，从柳溪嘴里说出来的重明鸟一族, 咋都那么不正常呢？就算是神棍，也不至于因为一副卦象就任由孩子流落在外吧。秦时觉得, 除非重明一族现在也遇到了麻烦，小黄豆的爹妈压根就走不开，只能委托弟弟妹妹来看看孩子。
在麻烦面前，或许小黄豆不跟族人在一起反而会安全一些。
唯有如此，逻辑上才说得通。
秦时也因为想到了这一点, 他对柳溪才会越发的不信任。
柳溪对秦时的死脑筋也有些无语，只能吩咐下人, 宴席暂缓。他得先把疑问都给这个小兄弟解释清楚。
看秦时的模样, 头发还没长到肩膀, 像是刚还俗不久。他心里纳闷的很, 别人不是都说出家人心思单纯？怎么眼前这一个心眼这般多？
“这事儿说起来简单。就好像大家都相信明大人起卦一样，也有很多人相信柳家的人是可以把自己的福运借给别人来用的。”
柳溪坐姿端庄，看向秦时的目光里却隐含着一丝傲气, “隋末天下大乱, 陇右也起了兵乱。兵乱一起, 民不聊生……肃州城也未能幸免。当时有匪徒勾结了祁连山里的熊妖，在这一代作乱, 劫了城南的村寨，不知怎么就点燃了山火。”
秦时抱着小黄豆一起听故事, 心里感叹不论什么时候，关外还是关内，似乎从来就没有真正平静过。
“漫山遍野都是火，”柳溪脸上浮起回忆的神情，眼神也变得迷茫，“那时候我和大郎都还只是刚刚生出灵智，幻化人形也做不到，更别说逃跑了。”
秦时心想，但他们却硬是绝境里逃生，还成了一方霸王。他说的福运，该不会就是指这份好运气吧？
有点儿玄。
福运这东西，无形无质，大约跟精神力的本质差不多。秦时很怀疑真的有人能将它像实物一般操作。
“就在我们陷入绝望之际，一条水龙脉从地下浮起，将我们护在其中……我二人因此逃过了死劫。”
秦时不明白啥叫水龙脉，按字面意思猜测，应该就是一条地下水脉的意思？
这两棵柳树恰巧长在水龙脉之上，确实挺有运气。
“火灾过后，到处都是焦黑一片，唯有我二人扎根之处完好无损。这情景被一位过路的道人看到，啧啧称奇。他说我们都是有大福运的生灵，便教了我们炼化水龙脉，操控福运的方法。”
秦时，“……”
秦时脑子里最先浮起的想法是，水龙脉都炼化为己用？！
但紧接着，他便反应过来，水龙脉在这里，或许只是一种类似于天材地宝的东西，这俩妖怪被它救下，也算是机缘巧合。
就像他看过的武侠小说里那些掉下悬崖之后，意外得到高人传承的幸运主角。
说不定过路的道士也想要这份机缘，可惜机缘认主，他眼馋也得不到。秦时的脑子里冒出这样的想法，却没敢直统统的说出来。毕竟听柳溪的语气，他对这个道士还是充满了感激之情的。
“炼化的水龙脉，就是你们说的福运？”
柳溪扬起下巴，神情中带了几分傲然之意，“这些事慢慢的就有人知道了。一些从这里经过的人会上门求借福运，返程会还回来。当然福运借出去，对我二人的修行也是有损的，所以我们也会收取酬劳。”
秦时恍然大悟，什么养鹰养鸟的，那才能挣来几个钱。
原来都只是副业。
“老贺是什么时候借的？”秦时比较好奇贺知年也会跑来找妖怪借福运，在秦时心目中，他不像是那么神神叨叨的人。
“说起来有一年多了。你们也知道，我们姐妹在肃州城里经营多年，有一些消息……”柳溪笑得有些神秘，“听说他们此行凶险，我就找了个中人去见贺都尉，借了三钱福运给他。”
“什么样的福运？”秦时比较好奇这个。例如升官发财一类的，贺知年大约不会感兴趣。
柳溪道：“他所求的，是将自己的兄弟全须全尾带回来，让他们逢凶化吉，躲过一次死劫。”
秦时想起他们在石雀城外的初见，那时的贺知年和摇光沐夜身上都带着伤，一副刚刚死里逃生的模样，可见之前的遭遇十分凶险。
贺知年借福运，说白了也是明知任务艰难，想要给自己和兄弟们加上一重保险吧。
但秦时听他说起这些，总觉得把希望寄托在虚无缥缈的事情上，这不像是贺知年这种性子的人能干出的事。
从秦时的角度来看贺知年这个人，觉得他是那种更愿意相信自己的人。
秦时忍不住问道：“不知酬劳……”
柳溪抿嘴一笑，露出一个有些神秘兮兮的表情，“这个么，就不好跟外人说了。小兄弟只消替我传句话就成。”
秦时就不好多问了。他其实也有些担心这柳树精会狮子大开口，提出什么让贺知年为难的要求。但欠债还钱，这也是没办法的事，再说贺知年也不傻，以他的智商和谨慎的性格，不至于被个妖怪套进沟里去。
欠债还钱的话题就此打住，魏舟和柳溪说起了水兰因。
魏舟没提封妖大阵，也没提水兰因残留的妖丹在秦时手里，只说他已经被水关山带回故乡去安葬了。
柳溪的神情呆滞了一下。
秦时没有在他脸上看到很明显的情绪上的波动，与其说这个消息会让他难过，更多的反而是一种茫然。
柳溪大约没想到水兰因这样称霸一方的大妖，会这般轻易陨落，有些怔怔的，许久才“哦”了一声。
秦时与水兰因的交情虽然不深，但他对水兰因的印象还是很不错的，觉得他身为一方首领，对待下属有情有义。
跟它们这一族的大头领相比，很难得了。
而且水兰因提过的自己的故事，也让秦时颇为触动。他一直在想，水兰因对于那位叶子姑娘所抱有的感情，除了保护，也有爱慕吧？
可惜两人之间差了那么一点儿缘分，就那么错过了。
他想到后世，第六组对于妖族与人类通婚的情况管理更为严格，妖族还要在领结婚证之前，负责对自己的伴侣坦白，交代清楚自己的身世。
这对妖族来说，其实是非常冒险的。因为并不是所有的人类都能够接受伴侣非人类的身份。可以说，在双方的关系之中，人类掌握着主动权。一旦人类接受不了伴侣的真实身份，会被第六组的治疗师抹去记忆，忘记与妖族相识相恋的经过，从此开始新生活。
