目送一辆辆兽车驶出领地，颜秋忍不住问：“丛大人，您就这样把货物送给那些商人们了？”
市场一半的价格，在精明的小白花看来，和白送没什么区别，不论陶瓷还是茶酒，如果换他们自己来卖，无疑能获得更高的利润。
“不然呢？砸了人家的饭碗，总得给点别的好处吧。”丛容双手插兜，淡淡道，“而且我相信，要不了多久，圣城畸形的物价就会趋于正常了。”
颜秋抓抓脸颊，丛容的话他似乎听明白了，又似乎没明白，什么叫畸形的物价？还有要怎么变正常呢？
丛大人留小白花在风中沉思，自己去找了他家小情人。
纳吉带来的卫兵一共有将近一百人，不多，但作为私人护卫数量也不算少了。
这些人被炎黄的士兵们用武器指着抱头蹲在地上，像一只只被吓破了胆子的鹌鹑，瑟瑟发抖 。
“丛哥。”炎朔走过来，少年额头沁出了细密的汗珠，衬衫袖子被挽起，露出结实修长的小臂。
丛容视线从他领口半露的锁骨上移开，转而看向俘虏们：“这些人你打算怎么处理？能收编吗？”
炎朔微微蹙眉：“商会的生活太过安逸，这些护卫长期疏于训练，好吃懒动，身体早就像他们的武器一样锈成了废渣，还不如奴隶们。”
丛容明白了：“那就让他们去干奴隶的活儿，奴隶当中你觉得不错的，挑一些出来收编入伍。”
“好。”少年答应下来。
角斗场关闭，纳吉死亡，商会会长之位易主的消息不胫而走，在圣城里掀起了一阵不小的风波。
外来游商和勉强养家糊口的小商人们不知道发生了什么，惊慌之下，纷纷寻找熟悉的大商人了解情况。
而原本整天泡在角斗场里的平民没了“赚钱”的去处，只能开始寻找新的工作，一时间圣城的大街小巷里人满为患，旺卡的麻布作坊招了好几个匠师，连布的产量也上去了。
丛容趁机又收容了一大批“无业流民”。
圣城作为异世大陆的中心，气候比原来在炎火大陆的时候要湿润得多，土壤也不再是贫瘠的沙地，而是相对肥沃的黑土。丛容的明轮船上不仅装了黄豆，小麦和棉花种子，还有稻谷，这一次终于可以弥补炎黄部落不能自己种水稻的遗憾了。
丛大人的种地大计如火如荼地开展起来，与此同时，神庙2.0也迎来了第二波客人。
来人是圣塔的少祭司。丛容从颜秋嘴里听到少祭司三个字的时候，差点以为这个名为嘉林的年轻人和大祭司巫尤有什么非同寻常的关系。
事实上，人家既不是父子也不是血缘关系，就和他跟老祭司红午差不多，硬要说的话，大概是师生？
另外，少祭司也被外界默认为下一任大祭司的候选人，只要不做出什么天怒人怨的事，巫尤死后，少祭司嘉林就是新的圣塔代言人。
嘉林不是一个人来的，一起来的还有他的仆从和护卫，比起纳吉的护卫，少祭司大人的就要正规多了，丛容从那一柄柄锋利的青铜刀剑上嗅到了血的味道。
“当初就是他带着士兵闯入了司康的家……”颜秋的表情有些难看。
对于这个杀了自己前前同事的少祭司大人，丛容一点也不敢小觑，如果他没记错的话，对方手里有枪。
嘉林大约二十出头年纪，皮肤苍白，脸和身材都十分瘦削，一袭整洁的亚麻白袍，不带任何装饰，和现任城主大人以及死去的前商会会长不同，显得非常素净，乍一看上去确实有几分出尘的味道。
“愿圣主庇佑会长大人。”嘉林右手抚上左胸，行了个标准的祭司礼。
丛容同样站起来还礼，不过他行的是战士礼。
两人寒暄完，丛容以为圣塔派人过来是想打听纳吉死亡的事，毕竟商会作为圣城的三大势力之一，突然改了领导人，剩下两个肯定不会毫无反应。
然而，嘉林坐下后，开口的第一句话便是：“会长大人觉得斯晃这个人怎么样？”
丛容：……嚯。
这一刻丛容无比肯定自己确实是在原始大陆没错了，不仅直呼最高行政长官的名字，还问他怎么样，只能说不愧是你，原、始、人！
既然对方这么直接，丛大人也不好拐弯抹角，真诚地说：“我不认识他。”
这回轮到嘉林沉默了。
丛容补充：“您知道我是从其他大陆来的游商，第一次进城好多地方都没去过，认识的人也不多……”
嘉林：……第一次进城就把人会长嘎了。
少祭司的脸色精彩纷呈，偏偏青年似乎并未察觉，还在继续往下说：“我来圣城不为别的，就想见见世面，顺便搞个城市户口……咳，我是说如果能在这里定居就更好了。我以前的那些族人如果知道我在圣城不但有了自己的土地，还当上了商会会长，一定会羡慕得不得了……”
嘉林：……
丛容将一个小地方来的土包子演绎得淋漓尽致，嘉林脸上的肌肉狠狠抽动了一下，他忍不住打断青年毫无意义的喋喋不休：“您虽然不认识斯晃，但我想您一定知道每位继承者都必须得到圣塔的认可，才能成为城主，这是圣主对他们的考验。”
丛容诧异：“……啊，是吗？我第一次听说。”
嘉林：……
眼看少祭司额角的青筋都快爆出皮肤了，丛容赶忙道：“您说了我就知道了，您继续。”
嘉林深吸一口气，暗暗发誓如果等下这个漂亮的包子再说出什么匪夷所思的话，他就让对方彻底闭嘴。
“不论斯晃的父亲斯查，还是更早几任的城主，都是由圣塔的大祭司亲手为他们戴上象征权力的冠冕，除了斯晃。”嘉林神情严肃，“斯晃杀死了他的父亲。可怜的老城主在睡梦中的时候，被最信任也最钟爱的儿子用一把铜剑抹了脖子。”
“太可怕了！”丛容低低地惊呼了一声，比常人颜色稍浅的眼眸里满是对杀人者的恐惧。
嘉林似是十分满意他的反应，脸色稍缓：“所以斯晃没有得到圣塔的认可，也没有通过圣主大人的考验，他就是个彻头彻尾的魔鬼。圣城在他的统治下，平民的日子越来越难过，越来越多的自由人成为了奴隶！”
年轻的少祭司越说越激动，丛容相信他是真的不喜欢斯晃，也是真的不赞成斯晃当城主。
话到这儿，丛容忍不住问：“圣塔原本认可的人是谁？”
嘉林一愣，惆怅地叹了口气：“是老城主的二儿子，斯牧大人。”
丛容：……
“斯牧大人非常聪明，两三岁的时候就表现出了过人的智慧，老城主也很喜欢他，经常将他带在身边……”嘉林话里话外都是对斯牧的崇拜，无脑盲目的样子让丛容想到老莫。
“可惜，斯牧大人失踪了，也就在老城主被谋害的那个晚上。”嘉林握紧了放在膝盖上的拳头，双眼通红，“一定是斯晃那个家伙，怕斯牧大人和他争夺城主的位置，所以杀害了他，对外却宣城斯牧大人失踪了。杀弟弑父，斯晃他就是个可怕的魔鬼！”
丛容心说，别的先不提，这件事还真是冤枉斯晃了，你口中的斯牧大人非但没死，而且就在圣城。
距离议事大厅五百米远的空地上，正在训练士兵的炎朔似有所感，朝神庙的方向望了一眼。
“所以少祭司大人今天来找我的目的是？”丛容疑惑地问。
铺垫到这儿，嘉林接下去的话显得无比顺理成章，他说：“斯晃的双手沾满鲜血，根本不配当城主，城主应该让通过圣主大人考验的人来做！”
“你们打算推翻斯晃的统治？”青年的脸色瞬间变得煞白，像是被嘉林的话吓到了。
嘉林没有否认：“一切都是圣主大人的指示！”
丛容：……
他以为自己假扮圣主眷属晒盐酿酒已经够无耻的了，结果有人比他还无耻，直接借圣主的名义决定下一任城主人选。
“少祭司大人想让我怎么做？”丛容哆哆嗦嗦地问，“我只是一个商人，没有护卫也没有士兵，只有外面的那些奴隶，您想要奴隶吗？”
嘉林将他的反应看在眼里，唇边浮起一抹不屑，嘴上却道：“不，我不需要奴隶。圣塔有自己的护卫队，个个骁勇善战，半点不比城主府的士兵差。”
“那您需要什么？”丛容问。
“原石。”嘉林大声回答。
丛容毫不怀疑嘉林和之前几任商会会长都说过同样的话，圣塔不喜欢现在的城主斯晃，想换个人，势必要发动战争，而打仗向来是非常花钱的，士兵们的口粮武器都需要用钱买。
在丛容来之前，商会有角斗场这个聚宝盆，城主府每年都派圣使前往各大陆换取原石，还有大大小小的各类税收，三大势力另外两个都富得流油，那么圣塔呢？圣塔又靠什么获得原石？
知道司康被杀的时候丛容便有所猜测，现在这个猜测得到了证实。
圣塔的原石来源非常简单粗暴，那就是吃大户。
其实真说起来，商人赚钱是因为他们做生意或者像旺卡那样雇佣匠师帮自己干活，甚至连纳吉的“买角骗局”也是他花了不少心思才搞出来的，而圣使则需要在最寒冷的凛冬不远万里赶往原始部落，一个不小心，可能就像居伊那样，死在外面了。
如此对比下来，圣塔这个“伸手党”简直忒不要脸。
眼前的少祭司大人坐得笔直，脸上丝毫没有空口白牙要钱的窘迫，反而非常理所当然。
不过转念想想，丛容便明白了，这是个全民迷信的时代，作为最接近圣主的存在，圣塔是人们心目中圣洁，仁慈，高贵的代表，圣塔的任何要求都是合理的，哪怕向他们要钱。
当然也有那种把原石看得比圣主还重的，比如前前商会会长司康，难怪颜秋跟了他几年都没混到“富人区”一套房，最后果然抠着抠着把自己抠死了。
丛容不想步前前同事的后尘，于是他笑起来，眉眼弯弯地说：“好啊，我作为游商，别的没有，原石还是有一些的。”
嘉林离开的时候带走了整整十二车中等原石，9527在丛容的脑子里发疯：“宿主，您知道那些原石价值多少财富点数吗？您知道吗？知道吗？！”
“我知道啊，你刚才不是报过了吗？不就是七千多万吗？”丛容走进厨房。
天色不早，他打算做好晚饭，等炎朔回来一起吃，让小情人感受一下来自祭司大人的体贴和浪漫。
“不就是七千多万？不就是？！”9527的机械声破了音，叫得丛容脑壳疼。
“闭嘴。”
生命财富系统的声音戛然而止。
丛大人满意了，淘米加水上锅，做完这些他在餐桌边坐下来，看灶膛里的火苗不断晃动。
9527安静了片刻，忍不住再次开口：“宿主您打算让圣塔和城主府打起来，坐收渔翁之利？”
丛容没回答。
在他看来9527的表述并不准确，即便没有自己推波助澜，圣塔和城主府之间的斗争也不可避免。如果他没猜错的话，圣塔早在两年前就开始着手准备这一场大战了，纳吉没有死在嘉林手里，说明对方不是司康，选择了和圣塔合作推翻斯晃。
因此圣塔极可能已经收罗了大量原石，毕竟角斗场的收益真的相当可观，这一次过来不过是想试探丛容这位新任商会会长的态度罢了。能要到钱最好，要不到，嘉林只需确保他不偏向斯晃那一边，与自己作对就行。
山雨欲来。
训练结束，炎朔用井水冲了澡，洗去身上的尘土和汗味才回到神庙。丛容窝在椅子里，脑袋一点一点地打盹，锅里的米饭咕嘟冒泡，散发出好闻的甜香。
气氛静谧又美好。
炎朔去卧室拿了块薄毯，异世大陆已经进入旱季，天气逐渐变得炎热，但丛容天生体寒，这个季节还穿着长袖长裤。
少年刚靠近，他就醒了，迷迷糊糊地揉了揉眼睛：“你回来了。”
“嗯。”炎朔将薄毯披到丛容身上，温柔地亲了亲他的额头。
“我做了饭。”丛容说。
从大人说做饭就真的只是做饭，多一个菜都没有，炎朔看了眼灶膛里即将熄灭的火，笑着又丢了几根柴禾进去。
“等你回来做菜。”丛容眨了眨眼睛。
“好。”
深夜，月亮从云层后探出头来，洒在室内凌乱的被褥上，也洒在青年红透了的耳朵尖上。
炎朔忍不住在这个红彤彤的小东西上亲了亲，惹得丛容脚指头都蜷起来了。
“累不累？”炎朔的声音又低又哑。
丛容像猫一样趴在他的胸口，眼角还残存着情欲的薄红，气息不稳地嗯了一声。
炎朔亲了亲他汗湿的额发，将它们全部拢在掌心，有些遗憾地说：“还是原来的颜色好看。”
丛容懒洋洋地闭着眼睛：“等过几天就把它洗了。”
内置商城出品的染发剂需要用特定的化学试剂才能将它彻底清除，否则就算过好几个月都不会褪色，从这一点来看，生命财富系统还不算太黑心。
“今天圣塔的人来找我。”丛容调整了一下姿势，让自己趴得更舒服一些。
“我看到他们的兽车了。”炎朔捏了捏他后脖颈上的软肉，“想问你要钱？”
丛容半撑起身体，自上而下地看着他，戏谑道：“少祭司说得不错，斯牧大人真的非常聪明。”
听到这个久违的名字，炎朔不轻不重地在青年的侧腰上捏了一把。
丛大人嘶了一声，不甘示弱地咬住了对方的下唇，两人接了个绵长的吻，一直到丛容快无法呼吸了才停下。
“炎朔。”丛容一眨不眨地注视着他的眼睛，似是想望进少年的心里去，“你想当城主吗？”
炎朔微怔。
片刻后，他认真地说：“不想。比起我自己，我更希望你成为圣城的城主。”
丛容扬眉：“为什么？”
“因为你是这片大陆上最独一无二的祭司。”炎朔轻声道。
短短三年时间，炎黄部落在青年的带领下，从一个五十人的小部落，日渐壮大到连圣城都无法撼动的存在。炎朔虽然武力值强悍，但他自认做不到那一步，圣城只有在丛容手上才能绽放出属于她的荣光，自己不行，换其他任何人都不行。
少年笑起来，嗓音低沉又性感：“再说，如果我当上了城主，你就是城主夫人。丛哥，你愿意吗？”
丛容：……
强势霸道惯了的丛哥一点也不愿意！
第140章 瘟疫
接下去的一段时间，丛大人的生活难得平静下来，商人们有了新的赚钱途径，角斗场关闭带来的影响逐渐平息，嘉林拿了原石后，圣塔那边也没再来烦他。
不过城内人们的日子却并不好过，原因是城主府又开始收税了。
颜秋去外面逛了一圈，回来告诉他：“啧，九成的税额，斯晃怕不是疯了？”
丛容大概了解过，像旺卡的麻布作坊每个月给匠师开出的报酬在十块普通原石左右。以圣城的物价，这些钱勉强够维持一户三口之家的日常开销，如果没有孩子或者老人，那么还能有所结余。
可事实上，十块原石并不能全部落入平民的口袋，因为城主还要收取其中的一部分当税金。
九成税意味着普通人辛苦工作一个月，最后拿到手也就是一块原石。
一块普通原石能干什么？
城主府内，老管家克里向斯晃提出了同样的问题：“城主大人，一块普通原石甚至都买不起一袋米麸。”
城主斯晃坐在他嵌满高纯度原石的宝座上，刮去了胡茬，头发也梳得整整齐齐，不复先前歇斯底里的颓唐模样，看上去还算体面，只不过整个人瘦了一大圈，原本饱满的两颊微微凹陷，华丽的长袍穿在身上显得空空荡荡的。
“城主大人，圣城里的所有人，不论贫穷富裕都是您的子民，也包括那些平民。一块原石真的不足以让他们生存下去。”克里向来克制内敛的表情难得出现了一丝波动，语气沉重。
斯晃眼底闪过一抹犹豫。
他当然知道老管家说得对，繁重的税收让平民苦不堪言，可他也真的很需要钱。
新一拨圣使已经出发，但起码要两三个月后才能回来，他等不了那么久。
半晌，斯晃咬咬牙：“克里，那些平民没你想得这么可怜，相反，他们非常狡猾。每次都哭天喊地地说自己没钱了，可每次士兵都能收到税。而且，他们还有积蓄！就算现在一个月只能拿到一块原石，他们也不可能会饿死。”
斯晃越说眼睛越亮，老管家心底一阵失望，他嘴唇动了动，终究什么也没说。
斯晃也不想和他继续谈论这个话题，转而问：“对了，弥月呢？你看到她了吗？”
说到圣城的明月，管家克里的神情不由变得更加复杂：“夫人在自己的房间里。”
“她还是不愿意见我吗？”城主大人的脸色肉眼可见地灰败下来。
克里面无表情地说着违心话：“大人，夫人会体谅您的，她只是需要时间。”
斯晃却像被安慰到了，嘴角扯起一抹难看的弧度：“对，你说得对，她会理解我的，一定会的。”
老管家无声地叹了口气。
城主府的高额税收让整个圣城都像被笼罩在阴云中一般，不仅平民的日子一天比一天艰难，连“富人区”的老爷们也怨声载道，斯晃可不会因为他们有钱就不收税，而且因为后者的财富多，基数大，上缴的原石数量也十分可观，一个个都心疼不已。
士兵也来了丛容的领地收取税金，丛大人没有无畏挣扎，痛快地交了原石，颜秋望着士兵们哈哈大笑着远去的背影恨得咬牙切齿：“因为这些人，现在外面到处都是贫民，奴隶也越来越多了。关键是奴隶主自己都开始吃不饱饭，根本不愿意再多花口粮养着奴隶。”
丛容深深拧起眉：“你这几天出去的时候，如果看到有低价抛售奴隶的全帮我买回来吧。”
他顿了顿，又补了一句：“叫上炎逢，再让炎朔那边给你拨一支士兵小队。照这么下去，恐怕很快就要乱起来了……”
颜秋无奈点头。
丛容每天待在自己的领地里，随着时间的推移，颜秋带回来的奴隶越来越多，好在当初管家克里给的这块地虽然位置偏僻，但面积够大。
考虑到在圣城待的时间不会短，丛容来的时候在明轮船里囤积了大量的货物和粮食，可架不住人多，几千张嘴如果顿顿干的，根本撑不了太久，新的小麦和水稻已经种下去了，但距离收获起码还要三个月时间。
丛大人只能下令把土豆和大米混在一块儿做成土豆粥，味道一般，好歹管饱。
唯一值得庆幸的是如今正值旱季，就算不穿衣服也不觉得冷，要是换做凛冬，估计还得冻死一大批人。
这天，丛容在议事大厅里看颜秋盘库存。
“大人，按领地里现在的人头算，我们剩下的粮食，包括大米，小麦和土豆在内，最多还能吃一个月。”向来没心没肺的小白花脸上也挂上了一抹忧色。
丛容想了想问：“黄豆呢？黄豆也可以填饱肚子。”
颜秋倒是没想到这一茬，在石板上写写画画，最后得出结论：“如果算上黄豆的话，时间可以再延长半个月。”
丛容微微一笑：“那就好。我已经让黄三回绿洲运粮了，只要不出意外，一个半月足够他来回的。”
颜秋闻言也大大松了口气。
就在这时，炎青匆匆跑进神庙，叫了一声：“丛大人！”
在丛容眼里，相比起活泼跳脱的炎丁，炎青要稳重，或者说腹黑得多，平时没事逗逗中二期男性原始人，别的时候都在当他的妇产科医生，自由得不得了，丛大人已经很久没见对方露出如此慌张的神情了。
“怎么了？”
“大人，奴隶里有好几个出现了发烧，呕吐的症状！”炎青神情焦急。
丛容眉心一跳。
哪怕在原世界，发烧这事也可大可小，更不用说在医疗水平严重落后的异世大陆了，更何况还有呕吐。
丛容心里升起一种不祥的预感：“物理降温了吗？”
“已经用酒精擦拭了他们的手脚和腋下，但效果不明显。”炎青飞快回答。
“我去看看。”丛容站起身，制止了想要一起跟去的颜秋，顿了顿又道，“最近暂时先不要往领地里带奴隶了，过段时间再说。”
小白花点头应下。
丛容跟随炎青来到被当做临时医务室的石屋前，屋内的“病床”上并排躺了四个奴隶，三大一小，有男有女，床边的地面有被清理过的痕迹，应该是病人的呕吐物。
丛容走过去摸了摸四人的额头，全都烫得惊人。
“大人，我在给他们降温的时候，发现这些奴隶的大腿内侧都起了成片的小疙瘩。”炎青一个妇产科医生也是第一次碰到这种情况，许多原始人不爱洗澡，身上起疙瘩是常有的事，但炎青隐隐直觉两者不是同一种东西。
成片的小疙瘩？
丛容眼皮剧烈跳了两下，掀起面前小奴隶身上的薄棉毯，果然在炎青说的部位发现了红色的皮疹。
“高烧，呕吐，皮疹！宿主，这，这不会是天花吧？”脑子里响起9527结结巴巴的机械音。
“闭上你的乌鸦嘴！”丛大人的脸色极为难看。
天花是人类历史上一种古老又极具破坏性的传染病，不仅死亡率高，即便治愈也会留下难看的瘢痕和痛苦的并发症。
不过仅凭这三个症状其实很难判定四人患的就是天花，比如水痘病毒也会导致发烧和皮疹，并且出疹的位置也与天花有所重叠。
“这些奴隶什么时候开始出现症状的？”丛容问。
“他们都是昨天才来的领地，当晚半夜有一个奴隶突然发起了烧，等到早上被同宿舍的人送来我这里的时候，已经又有三个奴隶相继出现了类似的症状。我发现酒精降温没效果，就去找您了。”炎青的思路非常清晰。
丛容的眉头却皱得更紧：“青，你去把和这四人同屋的奴隶全部隔离起来。”
“隔离？”炎青一愣。
“就是让他们不要出门，也不许其他人进去。这病很可能具有传染性。”丛容看了他一眼，“算了，你也要隔离，这些事情我去办。”
炎青的肩膀垮了下来，但很快想到什么，问：“丛大人，您呢？您去就不会被传染吗？”
丛容的身体被系统修复过两次，除了各项机能得到提升外，还免疫所有疾病的侵害，唯一可以伤害到他的就只有物理攻击，一把铁剑一颗子弹，甚至一块石头都能轻而易举要了丛大人的命，既脆皮又难死。
“不会。”丛容顿了顿，说出了那句让他羞于出口的名言，“我是圣主眷属，普通疾病无法伤害到我。”
炎青放心了。
