明先雪把头靠在狐子七肩上，撒娇似的说：“有劳皇后费心了。”
方丈“圆寂”之后，天子明先雪也十分伤心，又病了好几天没有上朝。
狐子七对明先雪的照顾越发细致，仿佛真已经进入了一个“贤后”的角色里。
宝书看着都十分感慨。
也别说宝书，就连明先雪，有时候看着狐子七温柔的笑脸都忍不住恍惚。
“窗中度落叶，帘外隔飞萤。”
狐子七在明先雪枕畔轻轻唱这样的歌。
然而，窗外已无落叶，飞萤也朝生暮死了。
秋天完完全全的过去了。
冬天来得很安静，却也充满存在感。
腊月的风极冷。
宫中忙碌得很，上下人等都在紧锣密鼓地筹备着立后大典，也算是冬日里一派繁华热闹。
宫里上下，已经在短短的一段时间内，接受了明先雪从公子雪到摄政王再到年轻新帝的转变。
最不变的反而是明先雪。
若非大典大礼、大时大节，明先雪都不穿龙袍，平日只着那白袍作常服，举止谈话也十足和气，依旧是从前半个出家人的样子，超然物外，不为世俗所累。
只是，众人却也不敢因为他看起来慈悲温柔而对他有所冒犯。
这些日子，明先雪身子倒养得不错，再没耽误上朝的功夫了。
今日下了朝，明先雪踏着一路的风雪回到灵氛阁。
宝书打起帘子，请他入内。
帘内暖烘烘的，炭火烧得旺盛，还渗着丝丝甜香。
宝书只道：“小七出门前还让把炭火添了，又加上了平日公子爱用的蜜香，可见心里是有公子的。”
明先雪看着烧得旺盛的炭炉，转头问道：“小七已经走了？”
极为难得的，宝书从这位少年天子嘴里听到类似急切的情绪。
宝书忙应道：“这……婚前一天不能见面，是礼法规定的，公子也已经同意过了的呀？”
“虽是这样，”明先雪蹙了蹙眉，“他也不该不辞而别。”
想到这一点，明先雪有些后悔今日早上起来的时候看狐子七冬日贪眠，便没舍得弄醒他。
宝书笑道：“小七说了，是怕和公子依依惜别，所以索性悄悄儿走了。”
明先雪坐在榻上，看着散着暖香的炭炉，难得露出孩子气的愤懑不解来：“不通，不通。”
宝书倒觉好笑，只劝慰：“明日就是立后大典了，也不差这一天半天的。”
明先雪心内却微微一动，手中转着念珠，意图平复心头涌起的微妙的不祥预感。
按照礼部安排，二人婚前一日，各自在不同地方休息。
明先雪自然是坐镇宫中，至于狐子七则在相国寺留宿。
待到晨曦初露，狐子七将以皇后仪仗，从相国寺庄严启程，入宫正式接受册封。
这一晚，狐子七选择留宿在相国寺里明先雪从前住的小院。
狐子七坐在院子里，慢悠悠地拿出蛇胆，挑了一小块，磨成粉末，涂在鞋底之上。
完成之后，他只静静坐石桌旁，托腮望天，心中涌起一股莫名其妙的哀愁，几乎将他即将获得自由的期待淹没。
暮色渐渐褪去，东方天际开始泛起了淡淡的白。
狐子七站在院中，抬头望向那渐渐亮起的天空，太阳还未完全升起，但已经能够感受到它即将喷薄而出的热力。
在渐渐明亮的阳光下，狐子七眯起了眼睛。
那双细长的狐眸在晨光中闪烁着金色的光芒，透出一种难以言喻的深邃与神秘。他的脸庞在初升的阳光下显得更加精致，皮肤仿佛被镀上了一层淡淡的金辉，整个人散发出一种与平日不同的脆弱迷糊。
他有瞬间恍惚，好像不确定……
他不确定自己是否真的做好了离开明先雪的准备。
但当太阳升高，阳光遍布天空，从云层投下的时候，这狐狸就想明白了。
虽然一开始他想着要跑，但现在倒是生出许多不舍。
如果有得选的话，他未必就会离开明先雪。
但，明先雪决不给他选。
晨曦微露，天边渐渐染上一层淡淡的金黄，如同细沙般铺洒在天际。
仪仗队伍整齐划一，气势磅礴。
护驾的侍卫头戴红翎，手持长矛，身着的精铁铠甲在这晨光中闪烁着冷冽的金属光泽。
更有衣着斑斓的乐师奏乐，或是吹着清脆悠扬的笛，或是敲着声势隆隆的鼓，或是击着震耳欲聋的锣，交织着一片喧嚣乐声，穿透云层，直达天际。
队伍声势浩大地行进至宫门前的祭天台，这正是之前狐子七成功“祈雨”的圣地。
百姓们如今对狐子七是心悦诚服，见到车架来了，也不必旁人告示，便纷纷跪拜在地。
狐子七坐在车架上，俯瞰着跪拜的百姓，心中涌起一股不安：他们的磕头，我又如何承受得起呢？
祭坛之下，人头攒动，乌泱泱的，有的是前来观礼的百姓，恭敬低头的百官，严肃站立的侍卫，端庄恭谨的宫女……似有千百万人都簇拥到了这一方祭坛之下了。
这份不同寻常的热闹，更衬得祭坛上孤冷——只有一个人傲然而立，犹如一座孤独的山峰，矗立在喧嚣的海洋之中。
而那徐徐而来的凤车，真似遥远海洋里飘来的一叶孤舟，叫台上的人望得秋水欲穿。
明先雪自没着平日的那身白袍，穿了一身玄色的冠服。
这身冠服的黑色，极为深邃，仿佛能吞噬一切喧闹与杂音，让人在瞬间沉静下来。玄色的衣料上，精细地绣着飞龙暗纹，在光线的折射下，若隐若现，见首不见尾。
明先雪一双明眸被冠冕上垂落的旒珠遮掩，目光轻轻垂落，那张脸庞如同平日一样，透露出那种世间万物都在他掌控之中的冷静淡漠。
然而，只有他自己知道，此刻他内心的情绪是如何地汹涌澎湃。
他极力控制着，不让人看出他与平日有何不同，但是看着拾级而上的那道身影，他的心几乎要从嘴巴跳出来了——这是他人生从没有过的情绪。
他激动，他振奋，他快乐，但他也疑惑，怀疑，害怕，不安……
他想，这祭天台的阶梯也太长了。
平日也不怎么觉得，如今却嫌台阶太多。
他恨不得一刀斩断。
时间也不知过去多久，狐子七终于来到最后一级台阶前。
明先雪伸手把他扶住，手腕之用力，几乎是溺水之人握住浮木。
狐子七略感吃惊，抬眸看着明先雪，微微一笑，说：“公子今日很好看。”
明先雪如今越发像个小孩子，摸到了一块糖，还没吃进嘴里，就已觉得口舌生津，心口发甜。
明先雪轻声说：“你真的要和我成婚了。”像是想确认什么一样。
“是的，当然。”狐子七来到明先雪身旁，回握他的手，“好孩子，你到底在不安什么呢？”
狐子七第一次当面用“孩子”称呼明先雪，明先雪也未觉不妥。
他看着狐子七，迟疑道：“我也不知。”
这神态倒越来越似小孩儿了。
他年轻的面庞在过于威严成熟的打扮下，反而凸现出几分稚嫩之色。
狐子七总很难不去怜惜他。
明先雪和狐子七两两相望，目光缠绵得似能生出丝丝缕缕的实体来。
而在此时，齐厌梳缓步走到祭坛中央，以国师之身主持这场盛大的典礼。
齐厌梳抬手，扬声宣念祝词：“宗庙在上，天地共鉴……”
明先雪聆听宣告，站在祭坛之前，一身玄色冠服将他衬得如同雪夜中的青松，清冷而孤傲。他的脸庞刚毅，不带一丝多余的表情，双眸深邃而冷静，仿佛一切纷扰都无法触动他的内心。
然而，藏在宽大的衣袖中的手指却紧张地捏住念珠。
齐厌梳高声宣告完毕后，庄重地转向明先雪和狐子七：“恭请皇帝皇后行同牢之礼。”
明先雪和狐子七恭谨对拜，在供桌前面对面坐下。
齐厌梳拿起一柄小刀，切割案桌上的太牢。
明先雪目光隔着旒珠，看着齐厌梳手中的刀割下肉块，倒是干脆利落。
这份干脆仿佛把明先雪感染了。
明先雪缓下了按动念珠的手指，默默劝自己不要多疑多思。
看着太牢递到面前，明先雪举筷欲食，看着倒是从容不迫。
狐子七眼神微敛，也拿起筷子。
偏在此时，天地骤然变色，狂风呼啸而过，乌云聚集蔽日，天地间顿时变得昏暗不明。
乌云背后，一条黑影若隐若现，庞大的身躯在云层中穿梭，时而露出三角狰狞的头，时而显现出鳞甲森森的身，妖气大炽，阴沉可怖。
众人莫不惊骇。
齐厌梳吓得手中的刀险些拿不稳，嘴上喃喃：“这、这是……蛟！”
狐子七挑眉，极目望去，心里只想：果然，我就知道尾曦肯定隐瞒了什么。
她说奇蝮是太华山修行的大妖，这应该是真的，但却没有说最重要的实话——奇蝮已经修成蛟龙了。
尾曦说什么不打算报复，果然都是假话。
尾曦就是想骗狐子七吞蛇胆，把奇蝮引来。
奇蝮发现自己弟弟的蛇胆被狐狸吞了，还不得发疯？
明先雪自然要保护狐子七的，必得和奇蝮对抗。
若说奇蝮真的只是蛇妖，倒真的可能对人皇投鼠忌器。
然而，他已化为蛟龙，盛怒之下，连皇帝也杀，也不是不可能的。
尾曦真是算得毒，知道自己杀了不了明先雪，便想好了借刀杀人。
只不过，她机关算尽， 却没想到明先雪先把她给刀了。
明先雪看着这惊天变故，却莫名觉得有些安心：果然，是要生变的。我到底在期待什么呢？
如此想着，明先雪将审视的目光投向身边的狐子七。
狐子七脸上带着几分无辜，也不知该说什么，便猛地站起来，扭头对齐厌梳说：“还不杀妖护驾？”
齐厌梳指着自己，满脸不可置信：“我？杀妖？护驾？”
明先雪淡淡一笑，看起来倒是从容得多，只说道：“此处为圣地，倒也不怕，你先立起护国法阵，以策万全。”
齐厌梳好像这才想起，宗庙这儿龙气充足，又有先祖立下的护国大阵，的确是不用怕的。
齐厌梳忙领命而去。
明先雪又唤来禁军统领，命他疏散百姓，维持秩序。
原本龙蛇出现，叫众人惊慌不已，但明先雪如此有条不紊指挥若定，大家又开始心安起来。
奇蝮大概也察觉到护国法阵的威力，便不靠近祭天坛，转头从乌云密布的天空中飞下，巨大的身影遮天蔽日，一时间，天色更加昏暗。
众人惊恐地看着这庞然大物，只见它远离祭天坛，飞向京郊，缓缓地盘踞在相国寺的高塔之上。
奇蝮的身躯缠绕在塔身之上，鳞甲闪烁着幽冷的光芒，衬得塔身上的石头越发暗淡。
僧侣们惊恐不已：多年来，相国寺都视为圣地，诸邪不侵，怎么想到今天居然能有妖孽直接攀塔！
这大妖何其恐怖！
发生这等变故，这大婚自然是不能成的了。
明先雪腾空而起，化作一道流光，迅速飞向京郊的相国寺。
狐子七见状，也毫不犹豫地紧随其后。
齐厌梳看着二人离去的身影，小跑步奔出去，大喊说：“啊！那大妖如此可怖，我怎么能让陛下和皇后以身犯险呢？我身为国师，愿意身先士卒！”
近侍国师的两个童子站在背后，一脸无语。
齐厌梳看他两个童子无动于衷，便开口说道：“你们两个也跟我一起去护驾罢！”
两个童子立即回过神来，满脸慌张地拉着齐厌梳：“国师，你忠君爱国之心天地可知，但现在护国法阵更需要您啊！您可千万不要离开！”
齐厌梳听了这话，流泪满面：“是啊！是啊！这法阵也是离不开我的！”
说着，齐厌梳对着远方大喊：“陛下，皇后，两位放心吧！臣会在这儿保护京师的百姓！为两位祈福念经，坐镇后方！”
童子们心里一边翻白眼，嘴上一边盛赞齐厌梳忠心不二。
齐厌梳演了一会儿，这才和童子们回到祭坛的庙内，找了个最中心最安全的地方打坐，口中念念有词，不知道的只当他在念咒诵经。
两个近侍的童子却听清楚了：大爷的，这厮在报菜名。
明先雪和狐子七一前一后，在空中划过两道优雅的弧线。
他们的速度极快，不久便抵达了相国寺。
明先雪飞到相国寺塔前，他的身形在庞大的奇蝮面前，就如同一粒尘埃般渺小。那奇蝮的身躯巍峨如山，盘踞在塔顶，光是一根尖牙，都有明先雪整个人那么大。而明先雪悬浮在空中，与之相比，就像是大海中的一叶孤舟，随时都可能被巨浪吞没。
奇蝮那巨大的头颅微微一动，就仿佛能够轻易地将他整个吞下。
然而，明先雪的眼睛没有哪怕一丝一毫的恐惧。
奇蝮的声音仿佛从天外传来一般：“凡人，你让开，我要的不是你的命。”
说着，奇蝮眯起眼睛，蛇瞳映照着地上狐子七的身影：“你的身上有我弟弟的气息。”
狐子七冷笑道：“你的弟弟是害人的恶妖，我看你，也不像是正经修行的。还是趁着天道还没降罪，改过自身吧！”
奇蝮听得狐子七果然提起了他弟弟，不觉惊怒攻心，怒声质问：“你把我弟弟怎么了！”
狐子七面无表情，僵着脖子，声音冷硬：“杀了！”他挑衅地看着奇蝮，“你有本事就把我也杀了吧！”
这一刻，奇蝮怒急攻心，发出一声震耳欲聋的怒吼，猛地俯冲而下，直指狐子七。那张巨大的嘴张开，露出锋利的獠牙，要将狐子七一口吞下。
明先雪哪里能容奇蝮伤害狐子七，袖中寒光一闪，拿出天子剑直刺奇蝮七寸。
奇蝮腾空而起，一闪而过：“此事与你无关！你莫找死！”
明先雪听着奇蝮和狐子七的对话，却已经明白了几分：“我的皇后从未杀生，你看他灵台清明，一看便知。”
奇蝮才不和明先雪争辩，蛇胆上散发的腥气，是最好的铁证。
更别提狐子七也承认了是自己杀的。
奇蝮脑子小小，也不想盘算什么，只骂道：“你莫以为你是人皇，我就不敢动你！你若不让开，我连你一起杀！”
明先雪傲然不惧：“你以蛇身修成蛟，实属不易，我劝你莫一时冲动，自毁仙途。”
奇蝮怒极反笑：“最烦你们这种爱装的凡人，那你们一起死罢！”
狐子七大惊，只说：“他可是人皇，你怎能伤他？”
奇蝮不为所动，怒声骂道：“管你什么人皇鬼皇，拦着我报仇就得死！”
狐子七完全明白尾曦说的“那蛇脑子空空”是什么意思了。
奇蝮发出震耳欲聋的怒吼，向明先雪猛扑而来，尽显蛟龙之势。
明先雪身形一闪，反手一剑，天子剑带着凌厉的剑气斩向奇蝮。
奇蝮却一甩尾巴，将剑气击散。
狐子七趁机从侧面跃起，锋利的爪子划向奇蝮的鳞甲。
一击即中，狐子七心下大喜，然定睛一看，却见甲片上只留下几道浅浅的痕迹，几乎无伤。
狐子七不觉诧异，越发不敢怠慢。
狐子七深吸一口气，身形一闪，顿时现出了八尾。
八尾全生的狐子七，身姿轻盈，速度飙升到巅峰状态。
他如同一道闪电，在奇蝮那庞大的身躯前快速穿梭，八道大尾在身后飘扬，如同流云般随风舞动，忽隐忽现，捉摸不定。
身影忽左忽右，忽上忽下，仿佛无处不在，又仿佛无处可寻。
奇蝮的身形庞大可怕，却也使他失之灵活。
他张嘴欲咬，却次次扑空，越发恼怒。
奇蝮怒吼一声，巨大的身躯在空中翻腾，甩动尾巴，以惊人的速度向狐子七抽去。
明先雪见机，身形一闪，挥剑直刺奇蝮的七寸。
这是他蓄势已久的一击，全身的力量都汇聚在剑尖，极致致命！
然而，就在剑尖即将触及奇蝮的一刹那，明先雪感到了一股强大的阻力。
奇蝮的鳞甲坚硬得超乎想象，这一层坚不可摧的盾牌，竟然将天子剑牢牢地挡在了外面！
明先雪心中一惊，他从未遇到过如此坚硬防御。
天子剑在他的手中颤抖着，仿佛也在为无法刺破这层鳞甲而感到不甘。
明先雪咬牙加大力度，但却依旧无法寸进。
奇蝮感觉到七寸处传来一阵锐痛——虽然鳞甲的坚硬使它并未受到实质伤害，但这突如其来的攻击依然让它心生警惕。
它猛地抽动蛇尾，粗壮的尾巴在空气中划过一道凌厉的弧线，带着呼啸的风声扫向明先雪。
明先雪只得迅速后退，挥剑格挡。
三者正战得难分难解，直至月上中天。
这场激烈的缠斗仿佛一场永无止境的拉锯战，他们各展所长，奇招迭出，却始终难以打破僵持的局面。
奇蝮大为不耐，冷笑一声：“原以为你们两个不过小娃娃，不值得我费心，现在看来，倒也也不差。”
狐子七回应：“彼此彼此。”
奇蝮却笑道：“可惜了，你们惹了不该惹的妖，终究是要命丧于此！”
说罢，奇蝮张开大嘴。
明先雪本以为奇蝮又要咬人，正自抬剑欲劈，却不想，奇蝮的两根与人同高的毒牙间，猛然喷涌出毒液。
毒液如雨飘洒而下，竟是避无可避！
一滴滴毒液打在他的身上，迅速渗透衣衫，侵蚀肌肤。
一股寒意从皮肤直侵入骨髓，身体渐渐变得僵硬。
明先雪暗呼不妙。
明先雪还在病中，被蛊毒伤过而未愈的心脉，更难受这邪毒——这也正是尾曦当初算计好了的。
毒液迅速渗入明先雪的身体，犹如冰冷的蛇一样游走在他的血脉之中。
当毒液侵入他的心脉时，一阵剧烈的疼痛立即传遍全身。原本就因蛊毒而受损的心脉，此刻受到了更大的冲击。
明先雪的心脏剧烈地跳动，每一次跳动都带来撕裂般的痛楚。
如此巨大的痛楚之下，明先雪的呼吸变得急促，额头上布满了冷汗，身体也不由自主地颤抖起来。
奇蝮敏锐地捕捉到明先雪的虚弱，咧牙一笑：“好哇，原来你这小子扛不了毒啊……”
说罢，他张牙逼近明先雪，毒牙闪烁着寒光，再度发功。
明先雪眼看着毒液又如暴雨落下，但这雨点还没碰到自己，狐子七便飞上而上，抱住明先雪。
狐子七张开了八根蓬松的尾巴，像是冷天的被子一样温柔地把明先雪包裹住。
——原来，狐子七身为山林长大的妖兽，对毒蛇的技法早有准备，瞬息之间已挡在明先雪跟前。
明先雪心中一动，正想说什么，却闻到一阵血肉气息。
明先雪眼瞳一缩：“你……你受伤了？”
八条蓬松的尾巴将明先雪紧紧护住，宛如一座密不透风的堡垒。他的尾巴轻柔却充满力量，层层叠加，形成了一个坚不可摧的护盾。
毒雨如注，吹打在狐子七的尾巴上。
每一滴毒液都像是炽热的酸液，一旦触碰到尾巴，便立刻开始侵蚀那柔软的毛发。
明先雪被包围得密不透风，自然看不到尾巴受伤的惨状，但他却能想象出来。
此刻，明先雪不禁恨自己无能——这样的感觉，已经很久没有过了。
他仿佛又变成了困在桂王府后院那个脆弱的孩童，无论是谁，都能在他身上踩一脚。他哭不得，一哭便更惹人嘲笑；笑不得，若笑了便惹人不快。
他顿成木偶一样的人。
他看着近在咫尺的狐子七的脸庞，心中涌起一股莫名的紧张。
狐子七缓缓松开明先雪，脸上浮现出温柔的笑容，轻声说道：“你记得吗？有一样东西，可以解百蛊诸毒，还能增你千年修为。”
明先雪眼瞳紧缩。
答案呼之欲出——狐子七笑笑：“你记不记得，太后赐下毒药那一次，你说什么来着？”
明先雪听得这话，几乎连呼吸的能力都被剥夺了。
“你说，中了奇毒也不怕，毕竟狐心可以解百蛊。”狐子七把脸贴在明先雪肩膀上，“你还说，我若死在你前头，你会把我的心挖出来，哭着吃完的。”
话毕，狐子七拔出明先雪的天子剑，深吸一口气，将剑尖对准自己的心脏，毫不犹豫地捅了进去。
那剑不像是捅进他的心脏，倒像是推进了明先雪的胸膛。
明先雪的身躯猛然一震，脸色瞬间变得惨白如纸，双眼中透露出难以言喻的痛苦，仿佛置身于一个无法逃脱的噩梦之中。
“不，小七……不……”明先雪下意识要阻止狐子七，但却赫然发觉手脚僵直，不能动弹，顿时陷入极致慌乱，声音颤抖如筛。
无助感冲洗他的身体，冲走了他的年少自负，只剩他童年底色里的脆弱不安。
狐子七似有很多话想说，最后却只是微微一笑，看着明先雪——用此生此世看最爱的人最后一眼的眼神。
被这眼神一扫，明先雪像溺进永恒的深渊。
——浑身是刺骨冰寒，却是怎么也挣扎不出来，只剩一片无力的窒息。
明先雪眼睁睁看着——天子剑的剑锋穿透狐子七那绣着凤纹的喜服，从那片他亲吻和抚摸过无数遍的柔肤肌肤拔出，带起鲜红的血花。
——血珠飞溅而出，犹如腊月的红梅，绽放在明先雪苍白的脸上。
心血散尽，狐子七那修行千年而得的绝顶人身，顿失生机。
那原本顾盼生辉的眼睛，如被暮色笼罩，迅速染上一层灰暗，顿成黄昏的天幕，被无情抽走最后一丝光亮，只剩黑暗罢了。
一身好皮囊也迅速枯萎，如正在消融的雪人，一点点失去原有的形态。
随着皮肉的消失，骨骼便像是沉睡在地下的化石一般凸显出来，最终化作一具白骨——一具穿着华丽喜服的白骨。
千年狐心血，其效用绝非寻常，若仅仅称之为能解百毒，那真是小觑了它的神奇。实际上，它不仅能延年益寿，更能助人练就百毒不侵的金刚不坏之身。
心头血如花雨落下，浸润明先雪冰冷僵硬的身体，那股神奇的力量立刻在他的体内奔涌开来。
最初，他只是感到手指尖微微有些发麻，仿佛有千万只小虫在轻轻蠕动。接着，这种感觉逐渐蔓延到他的手腕、手臂，乃至全身。他的肌肉慢慢放松，不再像之前那样紧绷僵硬。
明先雪尝试着动了动手指，又试着握了握拳，确切地感到拳头中蕴含着前所未有的力量。
他深吸一口气，明显察觉到自己的吐纳更为充沛而清新了——
确认无误，他活过来了。
但他又疑心，自己已经死了。
狐子七化为白骨，那原本如暖阳般紧紧环绕明先雪的尾巴也瞬间消失得无影无踪。
