唐釉目不转睛地看着茶壶，一下子就被茶壶的机关吸引了。他闻着茶、酒的香味，又闻着蔷薇的味道，思绪也被风吹远，去想象很久以前的沈寂宵的模样。
——想象不出来。
那么好的花儿，到他手上都不愿意活吗？
现在的小沈应该不至于如此吧。唐釉喝了茶，忽得发现在故事里好像没有领主的位置。他也不知道领主叫什么，只晓得和沈寂宵一个姓，和沈寂宵一起长大。是沈寂宵比较仰慕的人。
就……小沈和小季是不是听了城主的话，才做了那些事呢？
小水母摇摇头，不再自己揣测了。而苏渐溪讲够了故事，也逐渐累了，两人在顶楼分了些点心，一起呆到日落。
苏渐溪喝了半壶酒，醉了。
当沈寂宵上楼，所看见的，就是唐釉推着顶楼的秋千，而苏渐溪窝在秋千上，脑袋顶上一左一右插着两片叶子，被小水母推得要飞上天。
“当时那只神鸟，头顶就有这样的两根羽毛，可漂亮了，飞起来特别优雅。”苏渐溪还在说，回头嘱咐小水母，“推得更高一点。”并伸手张开，作鸟扑棱翅膀的模样。
小水母：“好的！”
沈寂宵：“……”
眼前二位加起来不知道有没有超过十岁。
看见沈寂宵上来，苏渐溪眯了一下眼睛，忽然跳下了秋千。他本来就在秋千上荡得极高，突然蹦下来更是顺着惯性往前冲，把小水母都吓坏了。
“哎呀……”
就见苏渐溪一个飞扑，扒住沈寂宵衣服。
然后回头对着小水母说：“你看，当时这家伙进城，就有很多人这样扑过去跪他呢！”
小水母在后面慌忙去扶：苏渐溪喝醉了讲故事，结果还演上了。这下直接演到沈寂宵面前了。
苏渐溪：“当时那些人就喊，‘清汤大老爷’，很有意思的。”
小水母瞅着沈寂宵的表情，应了一声：“金汤大老爷。”
苏渐溪：“红烧大老爷！”
沈寂宵：“……”
眼前二人加起来想必不超过五岁。
他和小水母合力，或者说是他一人拖两位，把人带回了楼下的房间，省得某人喝醉了，扒拉着花藤不小心踩空。
唐釉在顶楼呆了足足一个下午，虽然有遮阳的棚子，却还是被晒得红扑扑的，到现在也仍然有些发热。
沈寂宵就怀疑起来：“你没喝酒吧？”
“没呢。”唐釉盯着脚尖，“我想喝都喝不到的，小苏死死地抱住自己的酒壶。”
“真的？”
唐釉就往他手腕上呼了口热气：“你闻闻，肯定没有酒的味道。”
沈寂宵闻了，果然只有茶和点心的气味。他轻轻摩挲了一下手腕，也觉得痒痒热热，便轻咳一声：“你们聊什么了，那么兴奋？”
“聊以前的你。”
“嗯？”沈寂宵一颗心提起来，不自觉有点紧张，生怕过去的什么黑历史被人挖出来展示到小水母面前，“以前的什么事？”
虽然，认识之后好像也有很多黑历史。
但人类在孔雀开屏的时候总希望自己是完美的，要把自己不好的一面藏起来，所以沈寂宵又追问了一句：“他有说什么吗？”
唐釉看了一眼醉倒的苏渐溪，想着他清醒时的话，又想到他喝醉后说的很多胡话。那些反应，那些飘散出来的、情绪的味道。他忽得抬眸，摸了摸人鱼的脑袋：“他觉得你是一个不错的人。”
沈寂宵才不信呢，苏渐溪这人看见他都没个好脸色的。而他当年把对方的奇花异草祸害死了，也确实有亏欠。
“别不信呀。”小水母拉他手，“你听听，人家喝醉了还要夸你呢？”
沈寂宵挑挑眉，弯下腰，好像苏渐溪确实还在说梦话。
一时间安静下去，两人都在等苏渐溪说句话。只听见这人的嘴唇蠕动了一下，醉意中看见沈寂宵的脸，迷迷糊糊地冒出来一句：“糖醋大老爷！”
沈寂宵：“……”
唐釉看天，看地，没有忍住，笑出声来了。
等笑完，就发现沈寂宵直直地盯着他。
“怎、怎么了……”小水母有点紧张，“对不起，我不笑了。”
“只是好像很少见你这样笑。”沈寂宵看着如此通透的小水母，心情似乎也好了很多，“所以……”
“所以？”
“出了一身汗，去洗个热水澡吧。”小沈发出了一些报复的声音，“白灼小水母。”
小水母总是不理解沈寂宵对于热水的热爱。
那么烫……一碰到皮肤就会染红一大片, 小沈居然能面无表情地躺进去，还泡二十分钟。而小水母只觉得自己被泡熟透了，一点也不能动。
明明把自己洗干净什么的, 清洁魔法就可以了。
小水母在水里躺了一会儿，等沈寂宵把他捞出去。
小沈真像一个人类。
洗漱完成躺在床上的时候, 小水母仍旧抱了一本书，这次不是之前那些考究枯燥的历史记录了, 而是时下流行的小说，是人类编造的故事。他正在看一个小女孩掉落到深海里, 和鲸鱼交流的童话。
虽然是编造，但细节什么的都很足，看得小水母非常有代入感。
就连沈寂宵什么时候从浴室里出来，坐到床上, 他都没发现。
头发被撩了一下。
小水母：？
“你什么时候过来的？”他翻了个身, 把书本放在一边, 一骨碌滚进人鱼的怀里，又慢慢地往下滑，整个过程都好像一团没有任何骨头的果冻, 最终停留在沈寂宵的大腿上。
刚洗完澡的人, 浑身上下每个毛孔都冒着热气, 摸起来暖暖的。
“明天我们就回大海里了。”沈寂宵看着躺在他膝上的小水母，眼神一阵柔软。
“明天就回大海了。”小水母重复, 摸着人鱼胳膊上的肌肉纹理，“真好。”
“嗯？”
“总感觉这次旅行是我速度最快的一次。”小水母喃喃道，“虽然记不太清了, 但以往每一次，我都是慢腾腾的, 在每一个地方停留很久，寻找同路的朋友。”
他往边上挪了一点，沈寂宵这才看见，小水母身子底下藏了几颗珍珠，都是浑圆的，每一颗都是他刻录过的。放在被窝里都被捂热了，一打眼看过去，像是小水母在被窝里孵了一窝蛋。
“我会在每一个地方留下珍珠。”小水母颇为珍惜的抚摸着这些珍珠，也不觉得这些东西放在床上硌人——事实上，沈寂宵常常不明白，小水母是从哪儿摸出来珍珠的。
沈寂宵捏起一颗珍珠，它泛着粉紫色的光华，虽然尺寸是这一片里最小的，颜色却最亮。他对它有些印象：“是我前夜在船上买的？”
“嗯。”
能隐约感受到，它上面已经挂了一个精妙的魔法，使得珍珠更加光彩动人，想必喜爱珠宝的人看见了，一定会为这些珍珠动容。
但沈寂宵的眼神却没有在珍珠上过多停留。他的视线顺着被揉出褶皱的床单往下，落到唐釉身上。
因为上一次的经验，他以前为小水母准备了合适的睡衣，只是小水母并不习惯穿上衣服，在被窝里蹭来蹭去都把睡衣蹭开了，很容易就能看见布料下平坦洁白的小腹肌肤，以及若有若无的腰线。小水母的人形算是清瘦，至少沈寂宵觉得抱起来没几两肉，但是又不至于瘦到硌手。
旁边就放着珍珠，最大的有鹌鹑蛋大小，小水母动了一下，大腿蹭过它们，一时间说不上来是珠光动人还是他薄薄的近乎完美的肌肤更动人。
灯火掩映，他恍然发觉小水母的面庞是纯正的东域血统，只是因为发色纯白、粉瞳异于他人，才没有让人察觉这点。
沈寂宵轻轻地把被子提上来，为小水母遮住身体，思维里仍慢悠悠转着别的事情。有些很失礼，出现的刹那便被他掐灭。有些则很有趣，他想到水母的繁殖，鱼的繁殖，脑海里蓦然出现小水母如同小丑鱼一样，照看着一大堆透明鱼卵的情景。
他知道自己该睡觉了。
然而太累了，哪怕浑身上下每根骨头都叫嚣着要休息，大脑却没有办法迅速入睡，睡着了也会有无穷无尽的噩梦。沈寂宵现在的状况便是如此。这种情况他经历过许多次，每次都会生出更多的厌烦，只是此时此刻抱着小水母，他内心难得一片平静安详。
也许是知道，困扰多年的噩梦，已经从根源消失了。
“热。”小水母果然是睡觉不老实的，沈寂宵刚把被子盖上，他就挣扎着坐起来，抖掉身上的布料，“我要去水里睡觉。”
沈寂宵懒洋洋道：“随你。”
于是唐釉眨了一下眼睛，慢慢地缩进被窝，像只猫一样躬着身体往后退，一直到从被窝的另一头冒出来。那么一弄，他头发全都乱掉了，左一根右一根地支棱在脑壳上，像个白色的海胆。
他赤脚踩在地上，变戏法似的从睡袍里摸了一颗珍珠出来，放在沈寂宵身边：“里面刻录了一些东西，给你了。”
说完，他就地解开自己的睡袍，手指贴着锁骨往下，掸去了一根发丝：“人类会掉毛，真麻烦。”
沈寂宵：“……”
他僵硬地扭过头。小水母的身体他当然是看过的，洗澡的时候都看过很多遍。而且他从前对人类的兴致不大，生活艰苦的时候也不在意这个，一群人去河里洗澡都常有的事，也无人会尴尬。
但不知为何，小水母在床头脱衣服的情景忽然戳动了他心里的某个点。
什么时候能教会小水母人类的礼仪呢？沈寂宵想了想，又摇头。似乎不教也不错，小水母懂了人类的羞耻，那他岂不是失去了很多可以接触的机会？
发呆的时候，小水母已经变回了货真价实的水母，在冰冷的海水里发出舒畅的声音。
沈寂宵听着安心，拿起小水母给他的珍珠，注入魔力。
微光亮起，珍珠里散出细小但温柔的魔力，带着画面与声音，瞬间便环抱住他。沈寂宵听见轻柔的歌声，并没有歌词，但他能理解一点，并直觉这是某位女性人鱼的歌声。
来自小水母那久远而凌乱的记忆。
一首属于人鱼的催眠曲。
在低微悠扬的曲子下，是一只纸片大的小人，乘着她的小船突入大海，遇着山一般的蓝鲸，开启一段冒险。小水母自作主张地为书里的故事添加了更多的细节，于是沈寂宵可以听见风声，听见浪声，看见海水和鲸鱼真实的颜色。
这是小水母送给他的睡前故事。
因为他忙于工作、忘记睡眠、休息不好，而获得的一份礼物。珍珠拿在手里那么轻，故事和歌曲也都那么简单，超过十岁的孩童都不会再相信这样的故事，可沈寂宵把它握住，在夜色中迟迟没有松手。
房间里魔力微动，是小水母趴在水缸里，把桌上的灯熄灭了。
一切都笼入黑暗，平静而祥和。
“晚安。”小水母照常说。
“大海！”
在海水中远去的时候, 小水母有些留恋地望着陆地的方向，仰视被绿植覆盖的整座城市。
“你喜欢这儿？”沈寂宵注意到了，问了一句。
“嗯。”唐釉发出了肯定的声音, “我喜欢充满生机的地方。”
沈寂宵轻微点头：“这确实是一座很难得的城市。”
大海里也充满生机，但海洋其实也可以用空旷形容。虽然小水母觉得每个地方都很热闹。沈寂宵那么一路游过去, 大部分时候只能看见千篇一律的风景，只有岛屿边、珊瑚礁, 以及一些特定的沉船、鲸落地点，才会有特别多的生物聚居。
某种意义上和人类的城市分布差不多。
——话说回来, 小水母认为的生机，想必人类的数量只占一小部分，否则他不会更喜欢这座花城，而不是商业繁荣的米多尔城。
这是难免的事, 人多了之后会生出许多新的活力, 容纳其他生命的地方却也更少了。
他们在海底行进了半日, 已经彻底远离了陆地。
天气晴朗，风浪不大，考虑到无人会发现他们的存在, 沈寂宵慢慢地浮到了靠近海面的位置。
或许是太依赖陆地上的钟表, 沈寂宵没有那种天生的对方位的判断, 大部分时候得依赖日光或是星象，在深海的时间太久, 就会感到迷茫。小水母则不一样，他似乎天生就知道该往那个方向走，哪怕他的身体看起来完全没有感知方向的器官。
“我们接下来去哪？”他问小水母。
“唔……我想去人鱼聚落看看。”小水母在水中划拉了两下, 捉到了一个不明生物的卵，很小, 只有他触手尖那么小，他也不嫌弃，拖过来塞进消化腺里，“那里应该有我的珍珠。”
他以前都是沿着南国的边缘前往另一边，中途会遇到一个人鱼聚落，此时按照这条路线，稍微拐个弯游几天，也能过去。
“说不定那里的人鱼认得我呢。”小水母很乐观，“根据我的记忆碎片，我每次都会走这条路的。”
沈寂宵略微思索，很快答应。
“对了，给你看我新学会的魔法。”
沈寂宵还没反应过来，就看见小水母在海里转了个圈，蓬地一下变成了一条人鱼。上半身几乎就是他变成人类的模样，下半身则是一条长长的鱼尾，半透明的粉色，鳞片细小而善良，几乎能看见尾巴末端的骨骼。
他的耳朵变成鱼鳍，手指间也生出细小的蹼，纤细指尖捏住自己长而飘逸的侧鳍，脸上露出了一种满足而得意的笑容——那是掌握新知识时的喜悦。
“很成功，是不是？”他向沈寂宵展示他的身体，“多亏了和你相处，我才能掌握那么细节的人鱼知识。”
他不说还好，他一说，沈寂宵就想起某日小水母研究他的身体。
他不自在地摆了一下尾巴，把那些记忆抛之脑后，发自真心地夸奖：“很漂亮，是我见过最漂亮的人鱼。”
“你才见过多少人鱼？”小水母哼了一声，“你帮我看看和你的身体有没有什么区别。”
“是真的很漂亮。”沈寂宵不太擅长夸人，他游上前，试探性地触碰了一下唐釉变作的人鱼，发现了更多细节。
唐釉的鳞片大部分是透明的，只有少部分有颜色，混合在一起构成了淡淡的粉。人鱼身上也会有鳞片分布，但很少长到脸上，而唐釉偏偏在眼尾生出了几片透明的小鳞，闪烁着晶莹的微光。于是整张清冷的脸变得柔软，甚至给人一种泪光涟涟的错觉。
颈侧是一排小小的腮孔，冒着新生的粉嫩，正颤颤巍巍地开合着，吸收水中的氧气。
唐釉很满意自己变出来的人鱼。
他觉得这次变形魔法堪称完美，绝对连最细微的方向都还原了。结果他叫人鱼检查各处细节，顺便欣赏自己魔法成果的时候，整个身体忽然不受控制地抖了一下。
小水母：？
“诶……”他几乎是茫然是，根本不知道发生了什么，身体反应快过于思维，“发生了什么？”
沈寂宵也被他吓了一跳，看他不知情的模样，又重新把手搭在了小水母的腰间：“我记得我刚刚好像碰到了……这里？”
“啊……”
腰上的鳞片被手指触碰到了，小水母的瞳孔一瞬间放大，以沈寂宵手指为中心，紧闭的鳞片下方的肌肉开始颤抖，难以描述的感觉冲击了他的整个身体。
因为没能及时发出阻止的声音，沈寂宵的手指仍然停留在那里，甚至轻轻摩挲了一下，顺着姣好的腰线往下往前，触摸到小腹周边的一串鳞片。唐釉瞬间说不出话了，他的尾巴莫名开始僵直，浑身上下的气力仿佛都被抽去了，可身体又难以控制地绷紧、战栗。他垂着脑袋，盯着沈寂宵的手，大脑却是空白的。
而且越来越奇怪了。
好一会儿，他才想起来什么似的，把沈寂宵的手推开。
闷闷地不说话。
沈寂宵纳闷地戳了一下水母的脑壳，软软的陷下去一块儿。
“你欺负我。”唐釉用触手推他，如果水母能哭，那他肯定已经飚出眼泪了，“你明知道人鱼的腰很敏感的。”
沈寂宵：“唔……”他明白发生什么了。
人鱼的腰确实很敏感，他也深有体会，只是小水母的反应未免太大了，他甚至都没有往这个方向想。
“因为你还不习惯。”想了想，沈寂宵开口，他声音低沉，听着特别踏实，一点忽悠人的味道都没有，“新生的鳞片容易这样。我一开始也不习惯，你不也用触手碰我的腰吗？我想这一切都是因为你第一次尝试使用人鱼的身体，只要多碰一碰，脱敏了，就好。”
“真的？”唐釉果然信了。
“当然。”沈寂宵笃定的语气，“你现在碰我的腰，我抖都不会抖一下。”
小水母将信将疑地摸了两把。
沈寂宵果然一动不动。
“脱敏……”他思索，“真的可以吗？”
人鱼的尾巴在海水里很灵动，哪怕他是第一次当人鱼，轻轻一摆，尾巴就弯起来了，轻薄的鱼鳍如纱拂过沈寂宵的手臂，痒痒的，似乎在勾着人去捉。
眼看小水母就要把腰送到他手里来“脱敏”了。
唐釉把手一敲。
蓬地变回了小水母。
“反正我又不当鱼。”他把触手团成一团，再舒展开，“当人鱼哪有水母舒服。变成鱼就得自己游泳了，还很消耗魔力，我才不要变成鱼。”
“懒。”沈寂宵戳了一下他——他此刻心里在想什么就没有鱼知道了。
四天后。
唐釉和沈寂宵来到了一个全新的人鱼聚落。
为了避免和人类的船只撞上，这处聚落的位置很偏僻，甚至用了一些隐藏气息的魔法，如果不是唐釉特别擅长魔法，他们可能路过都不会发现这里有一个人鱼聚居地。
然而当他们获得了人鱼守卫的认可，身上被点了一个由魔力构成的“钥匙”，笼罩在此处的障眼法便对他们失去了作用。
“小水母。”守卫比之前遇到的那次要负责严谨很多，两鱼一组，只负责东面的巡逻，“很久没有见到你了。”
唐釉当然不记得他，但很大方地用触手打招呼：“我不记得上次是什么时候来了。”
“哦，当然。”守卫习以为常，他是一条上了年纪的鱼，“你总是这样。”
另一位守卫则年轻很多，看起来并不认识小水母。年轻人鱼对沈寂宵要更好奇些，沈寂宵看起来长得很标准，血统纯粹而强大，在这个繁殖季节的春天，这样的人鱼会引发他们的竞争心。当然，这是客人，所以年轻人鱼只是打量他。
年纪大些的守卫显然也是一条极具魔力天赋的人鱼，小小魔法信手拈来。他手心亮起一团奶白色的光芒，在小水母的周边划过，紧接着是沈寂宵的边上。
小水母身边登时冒出来一颗亮色的光点，又陆陆续续飘出来十多颗浅色的光点。而沈寂宵边上，只有那一颗特别亮的。
“我们的结界修建完成也大概有三百年了。”守卫也不禁感叹了一下时间流逝，“除开我们本族的成员，其他人鱼每次进入都需要这样的一个秘钥，您这是第十五次来访了。”
半透明的结界下，庞大的人鱼聚落由大大小小的宫殿组成，活生生一副神话里才会出现的情景，给人极大的视觉冲击。这和青薄她们原始而朴素的聚落风格完全不一样，充满着奢靡的华贵感。宫殿古旧，已然不知是哪一年的建筑。
据说，这片人鱼聚落的原址，是一个彻底沉没的海岛小国的国都。
小水母感叹道：“已经是第十五次了吗？”他眼中仍旧泛着第一次见到奇景的惊喜。
守卫笑笑，把唐釉和沈寂宵引去结界入口的位置。
“小水母，你总是带来不同的朋友，你不记得，但我可是第三次和你见面了。我家里甚至珍藏着你给我的珍珠。”守卫冲他们挥手，“小水母，还有你，年轻的人鱼，欢迎你们来到瑞尔德聚落。”
小水母有些愧疚，他的记忆会让他忘记曾经的朋友。但很快，他就被对方的情绪感染，很高兴地挥手告别，目送对方继续去巡逻。
“我们进去吧，人鱼。”他对沈寂宵说，“人鱼？”
“……第十五次。”沈寂宵轻轻地重复某个数字，“你之前都会带不同的朋友吗？你……有过别的人鱼朋友吗？”
也许是觉得自己有点太明知故问，他补充了一句：“那种会互相摸尾巴的朋友。”
第73章 鲨鱼
“总感觉这种问题你问过。”小水母陷入沉思, “不管怎样，你是我认识的人鱼里面最特殊的那个。”
沈寂宵听了，反倒确认了小水母认识很多人鱼。
瑞尔德至少比上次的斯蒂瓦尔聚落大了五六倍。甚至由于占地面积过大, 整个聚落分成了三个部分，分别是东城区、西城区, 以及中央的上城区。
刚一进去，小水母就看见一个高大的雕像, 是两条漂亮优美的人鱼，一男一女, 脸庞都有种说不出来的古典韵味。下方用人鱼独有的文字刻录了聚落的族规，也许有几百条。
雕像几乎闪闪发光，可以看出来，这个聚落很在意它。
沈寂宵低头扫了几眼, 自从人鱼族的血脉彻底觉醒, 他已经自动学会了人鱼的语言和文字：“这是两千年前的雕像, 据说是创立该聚落的两位伟大的人鱼。”
“噢……”小水母感叹，“就像昨天建造的一样。”
两年前，对于人鱼平均二百多的寿命来说, 也已经算很久了。
也许是因为聚落里人鱼过多、又极少来客人的缘故, 他们沿着雕像背后的道路游了一阵, 都没有人发现他们是外来者。
沈寂宵有种误入他人领地的感觉。
小水母倒是很淡定，他摸出一颗珍珠, 重新观看了一遍：“根据这颗珍珠的记录，我们应该先去上城区，去拜访这个聚落的长老……我都不知道它是什么时候的珍珠了, 至少几十年前的规定是这样的。”
“行。”
上城区的建筑在最高的地方，采光最好, 肉眼可见的豪华。
沈寂宵微微感叹：果然过于当一种生物聚居起来的时候，就会产生分工和阶级，看起来瑞尔德已经有类似贵族的人鱼存在了。
“欢迎。”
瑞尔德有七位长老，出来迎接他们的是年纪最大的一位，叫做缪里。他的头发几乎已经变成白色，脸庞下也蓄着厚厚的胡须，皮肤虽然已经老化松弛，但他上半身肌肉盘虬，尾巴粗壮，极富有力量感。
“小水母。”他开口便调笑道，雪白胡须翘起来，“需要为你再一次讲解吗？”
唐釉用触手挠头：“如果可以，谢谢你。”
“你果然又忘了。”
有年轻的人鱼端来了几盘食物，大部分是给人鱼的。沈寂宵低头，发现盘子里有那种人鱼族很喜欢的蓝色果子，几种细细的海草，新鲜而富含油脂的鱼肉，丰富极了。
