“别搞笑了，邀请函还能有假的，我知道你们想让我去找管理员陆，好让他想办法收回邀请函，别想了，受邀者，跟我走，带你去主管员那里登记。”半兽人对艾利卡扬了扬下颌。
艾利卡看了眼脸色难看的两个人族，伸出手，“还我。”
半兽人脸色一僵，扯了扯嘴角道：“你可能不熟悉集市的规矩，还是我帮你拿着，给你带路比较好。”
两个人族见他捏紧邀请函，就是不愿意还给受邀者，互相掐着大腿强行忍下笑意，难得遇到这两家伙丢脸的情形，不笑很难收场。
“带路可以，邀请函要还我，我不放心别人拿着。”艾利卡完全不给面子。
半兽人却没感觉到，听到受邀者还要他们带路，便觉得自己赢了，将邀请函还回去，得意的撇了眼两个人族。
没等他继续得意下去，艾利卡又道：“带我去找陆先生。”
“噗。”人族没忍住，笑出声来了，“哈哈，你看受邀者也担心有问题，最好还是去找一趟陆先生，记得帮我们向陆先生问好。”
半兽人被同伴拉了拉衣袖，忍住发火的冲动，冷着脸带路。
一路上，半兽人故意绕了远路，没曾想，两位受邀者体力都比他好，没有报复成功，反而把自己累个半死。
到达陆先生的临时驻地时，半兽人累得整张脸都黑了，但他并没有走。
管理员六的临时驻地是座圆顶的木屋，一扇圆弧木门将内部和外界隔绝开，窗户也是圆弧形的，上面挂着微黄藤蔓编织而成的特殊窗帘，组成房屋主体的木头很新，散发着自然的气息。
艾利卡走到门前，轻轻敲了几下。
在门口等了一会，没见门开，抬手准备在敲一次，没等他的手触碰到门板，门从里面开启了，探出一个脑袋。
脑袋撞到了艾利卡的手心，愣了好一会抬起头，看清楚人，道：“怎么是你？”
真巧，艾利卡有点意外，开门的人是他在沙滩遇到的人族里的矮个子。
柯克兰说完拍了拍自己的额头，“傻了，忘记你拿的是陆先生的邀请函，不过集市的路牌还没做好，你怎么找过来的？入口的维序者送你过来的？也对，送受邀者过来找管理员本来就是他们的任务。”
说着，他拉开门走出来，就看到了坐在台阶下的半兽人，当即没好气道：“又被抢先了。”
半兽人当没听到他这句话，问道：“你确定他拿的是陆先生的邀请函？”
“不然呢。”柯克兰心里不高兴，但还是回答了他的问题。
受邀者手中的邀请函乍看过去，会觉得不对劲，怀疑是伪造的，但研究过陆先生发出去的邀请函就会发现，陆先生的邀请函并不是每次都一样的。
这位披斗篷的矮子受邀者手里的邀请函便是之前发出的，就是不知道为什么现在才拿过来。
柯克兰暗戳戳比划了一下两人的身高，发现自己高了差不多十厘米，心情一下子就放晴了。
“既然鉴定完了，两位还请跟我去一趟主管员的驻地，将邀请函交上去。”半兽人不想再浪费时间，得到柯克兰的回答便急切的开口。
心情好起来的柯克兰闻言，又不高兴了，好生气啊！又被抢先了一步，他都不顾陆先生的警告去人鱼族的领地蹲守了，还是没抢过这家伙。
“谢谢。”艾利卡忽然道。
柯克兰和半兽人不是很明白的看着他，谢什么？
“谢谢你带路。”艾利卡补了一句, “我想找的就是他”
当下，柯克兰和半兽人的心情反转，一个半信半疑掺着喜悦, 一个充满了怨愤。
混合了豹兽人血统的半兽人, 身后的豹尾毛发全都炸开, 竖成棍状, 双目满是不甘的凝视柯克兰。
菲尔纳多挠挠头不明白事情的走向, 艾利卡不是说过来看看情况而已吗？怎么变成找人了。
柯克兰心里清楚他第一次见到受邀者就是在沙滩的时候，所以知道受邀者不是专程来找自己的, 但这种能让讨厌的家伙不爽快的机会, 他当然不会放过。
“你怎么知道我在陆先生这里，我回来才想起忘记跟你说在哪里等我了, 谢谢埃沃拉多你把人带过来啊。”柯克兰脸上的笑容灿烂到能灼伤人的程度。
半兽人脸色愈发的黑, 再不情愿, 他也不能真的迁怒受邀者，魔兽集市的规则便是在不违反已有条例的范围内尽可能满足受邀者的要求, 受邀者不想由他带去找主管员, 那他只能认了。
见半兽人迟迟不愿意离去, 艾利卡又道：“需要支付带路的报酬吗？”
半兽人咬牙切齿道：“不用！”
不能对受邀者使用暴力，也不能伤害同为维序者的柯克兰，半兽人踢了一脚台阶，愤懑离去。
气走讨厌的家伙, 柯克兰喜滋滋道：“我发现你这人挺不错的嘛，虽然不知道你为什么不让那家伙带你去, 可能那家伙惹人厌的特质已经进步到不用相处就能看出来了, 算了不管了，能初次见面就让那家伙心情不爽, 你这个朋友我交定了。”
有一点还真给他说对了，半兽人惹人厌的特质在初次见面时，就发挥的作用。
加上艾利卡也发现了半兽人故意绕远路的情况，所以他给了半兽人一个小教训，借用柯克兰来拒绝半兽人继续带路。
“你十分钟前还说讨厌这位受邀者。”圆弧门再次由内打开，一个同样和艾利卡打过照面的人走了出来，加里刚出现，便开始挤兑柯克兰。
“你听错了。”柯克兰嘴角抽搐，硬着头皮反驳。
担心他又说出什么不好的话，柯克兰将人推回门里，迅速关门，扭头对艾利卡道：“受邀者，需要我送你过去主管员那里吗？”
他的语气里透着迫切，艾利卡却不着急，他现在更好奇邀请函到底有什么问题，便问了出口。
“邀请函没问题啊。”柯克兰笃定道，“集市没规定不能使用以前的邀请函。”
“这邀请函是很久之前的吗？”菲尔纳多按奈不住好奇心，抢先问道。
柯克兰解释道：“也不是很久，魔兽集市每三年开市一次，你手里这份好像是陆先生在第四十三次开市之前发出去的，现在是第四十七次开市，也就是说这份邀请函是十二年前发出的。”
“维序者六年换一批人，如果不是我研究过陆先生发出过的邀请函的样式，估计我也认不出来。”
感情罗宾太太给的邀请函是古董，艾利卡心想。
柯克兰解释完，他身后的门又开了，这次走出来两个人，其中一个是刚才被推回去加里，另一个艾利卡没见过。
年纪稍大的男性人族，白色的半长发整齐束起，斜搭在左肩，眼角长了皱纹，却不会给人年纪大无力的疲惫感，反而增添了一种阅历深厚的气质。同样身穿长袍，只是长袍的颜色深了一个度，手里拿着一根手杖，和罗宾太太的手杖很像，大概也是一根外观朴素的魔法杖。
“进来说吧。”年长男性侧身让出通道。
“陆先生，要不我先带受邀者去把邀请函交上去。”柯克兰担心耗下去，生出什么变故。
艾利卡挑了挑眉，这人就是管理员六？
“不着急。”陆先生往里走了一步，艾利卡跟了进去，两匹马随后跟上，菲尔纳多见都进去了，也走了进去，拥挤的门口瞬间空旷起来。
柯克兰苦着脸走进去，关上门。
陆先生带着人进入会客厅，吩咐下属去准备茶水，开口进入本题：“我听加里说，你带来的邀请函是十二年前的。”
柯克兰瞪了加里一眼，明明是他先发现邀请函所属时间的，又被抢走一次在陆先生面前表现的机会。
“是吧。”艾利卡不甚确定道，邀请函的原主人罗宾太太没说过，具体情况他不是很清楚。
“方便给我看看吗？”陆先生道。
看看倒无所谓，艾利卡取出邀请函递过去。
陆先生接过去，动作不急不缓地解开邀请函的束带，找到隐藏在左下角花纹里的暗语，拼凑出四十三这个数字。
“十二年前，我发出的邀请函只有一份没有出现，是发给我一个老朋友的，你从哪里得到这份邀请函的？”陆先生询问的语气有些激动。
“我邻居给的。”艾利卡回答。
“是一位魔法师吗？”陆先生问道，接着给艾利卡描述他眼里的老朋友，“她不笑的时候表情有点凶，笑起来像花开一样，非常有感染力，能让大家跟着笑起来。”
艾利卡回忆罗宾太太笑起来的模样，对陆先生的话深感同意，确实感染力非常强，能让人心情跟着变好。
他“嗯”了一声，点点头。
察觉属下惊讶的眼神，陆先生发现自己失态了，端起茶杯抿了一口平息内心的躁动，才继续道：“她还好吗？”
“罗宾太太很好，身边有两位学生跟着学习和照顾，我两位老师偶尔也会过去探望。”一直没见他提到老朋友的名字，避免他认错人感情错付，艾利卡干脆带上里罗宾的名字说话。
陆先生的手抖了一下，呢喃道：“改了消逝之人的名字，她果然还是没放下。”
声音小，可是架不住精灵听觉灵敏，菲尔纳多将听来的东西小声告诉艾利卡，问他什么情况。
艾利卡小声回道：“不清楚，我有记忆起，罗宾太太就叫罗宾了。”
得到许久未见的老朋友的消息，陆先生心情反倒沉闷了，他叹了口气，道：“感谢你告知罗宾的近况，欢迎你来到魔兽集市，希望开市期间你过得愉快。”
“柯克兰你送两位受邀者去主管员那里登记。”说完，陆先生便准备送客。
他的问题问完了，艾利卡的问题还没问。
“等等。”艾利卡出声打断他安排，“我有问题想请教。”
陆先生抬手挡住准备送客的属下，做出请的手势：“你问。”
“你知道迈贝尔吗？”艾利卡问出心里记挂的问题，在沙滩的时候，蓝发人鱼的话显然还没说完就被打断了。
对于人鱼族敢肯定海螺不是他抢来的，以及态度的前后变化的原因，他挺好奇的。
态度变化的原因他大概猜到了。
目前他拥有的信息，迈贝尔是尾随勇士号一路的倒齿兽的名字，人鱼族因为迈贝尔送给他的海螺，允许他们在领地内停留。
倒齿兽数量稀少，却没珍惜到让人鱼族做出容忍人族的程度，所以人鱼做出选择，很可能与迈贝尔这个名字的来源有关。
给倒齿兽起名的人或非人，甚至是……神，才是人鱼族做出退让的关键。
陆先生对他问题略微感到讶异，“知道倒是知道，不过你要先说从哪里听来的名字。”
艾利卡说出沙滩发生的事情。
柯克兰和加里在他开口的时候，小心翼翼的挪动脚步，偷偷摸摸往会客厅外撤离。
“别动，转过身面对墙想想自己错在哪了。”陆先生仿佛后背张了一双眼睛，头都没回一下，便知道了两人的小动作。
被发现了，柯克兰和加里只能乖乖领罚。
陆先生道：“迈贝尔是海神为他的爱宠起的名字，含义是可爱，人鱼族的态度变化，源于对海神的尊重。”
“你手里的海螺是迈贝尔的召唤螺，由海神的力量凝聚而成，只允许迈贝尔选中的人触碰，如若不相信，你可以让你的同伴试着摸一摸。”
艾利卡拿出海螺，递给菲尔纳多。
菲尔纳多伸出手，即将触碰到海螺表面的时候，海螺忽然往旁边挪了一寸，避开了他的手指。
又试了几次，海螺就是不给碰，最后海螺似乎不耐烦了，不用艾利卡动手，它自己飞进袋子里藏了起来。
看着装海螺的袋子，陆先生提醒道：“这次的集市主办管理员一直想得到迈贝尔的召唤螺，你拥有召唤螺的事情最好不要透露出去。”
“谢谢。”艾利卡将放海螺的袋子收进手环，又道：“你想要罗宾太太的住址吗？我可以给你。”
罗宾太太提到管理员六时，表情很平和，证明对这个人并没有恶感，告诉他地址应该没关系。
陆先生愣了愣，苦涩地笑了笑，摇摇头道：“不了。”
他答应过杰西……现在该改口叫罗宾了，罗宾不主动出现在他面前，他不能主动去找，知道住址无法前去只会徒增烦闷。
对方不要艾利卡也不能硬给，便接着问出另一件想了解的事情：“我看到那些商人带来售卖的魔兽都是活体，已经死掉的魔兽是不是没有市场？我这里有批死掉的兽尸想要出售。”
陆先生没遇到过受邀者带魔兽过来售卖的情形，愣了几秒才有反应：“市场还是有的，只是价格没有活体的高，你带来的魔兽什么种类？”
艾利卡掏出两个手环，“要看吗？食亲类的窃蛋兽。”
没等他提醒屏住呼吸，听到食亲并且看到他掏东西的动作的所有人，都拉起了长袍配备的面罩，遮住鼻子以下部位，没有装备的菲尔纳多推着两匹马离开会客厅，退出陆先生的木屋。
艾利卡没有一次性将窃蛋兽都倒出来，只取了一头，但一头的味道已经足够大了，外面的菲尔纳多隔着几道门，依旧能闻到腐臭的气味，推着两匹马又走远一些。
门内的人很快做出应对措施，守在陆先生背后的维序者从怀里掏出一个圆球，抛到窃蛋兽的尸体上方，形成一个简单的气味隔绝罩。
会客厅内的空气顿时清新了很多，接着维序员掏出一个巴掌大的按压瓶，里面有半瓶紫色的液体。
维序员拿着按压瓶对准窃蛋兽的周围喷了一圈，中和飘散掺杂进空气的臭味，一股浓郁的香气取代了兽尸散发的腐臭味。
艾利卡看到在场的人脱下了面罩，手痒痒掀开一点点面具闻了闻，没忍住打了个喷嚏。
维序者做完清楚味道的手续，开始检查兽尸，最后走回陆先生身边附耳告诉他检查的结果。
陆先生听完属下的报告，道：“死掉的窃蛋兽没有活体的价格高，一头最高只能买到五千金币，你有多少头？想过出售方式吗？散卖还是必须整批出售？”
“不少于五十。”艾利卡抛起手中的手环，再接住，思考一会道：“都可以，一起出掉最好，省得麻烦。”
陆先生道：“集市售卖魔兽需要提前报名申请经营证明，现在时间已经来不及申请了，如果你觉得我足够信任，我可以代为售卖。”
艾利卡还真不知道魔兽市场出售魔兽需要经营证明这种东西，听到他的提议，直接将手环抛给他身边的维序者，“转动手环内侧，就能将里面的东西取出来，你们可以清点一下数量。”
“这么轻易相信我？”陆先生接过属下递来的手环，一眼便认出属于冒险者工会的手艺。
“不是相信你，是相信罗宾太太交朋友的眼光。”两个问题都得到了答案，没别的东西想问了，艾利卡便起身准备告别了。
柯克兰悄咪咪回头眨了眨眼睛，暗示带上他。
集市尚未完工，没有标明方向的路牌，进来就跟进了迷宫一样，他也的确需要人带路。
收到暗示，艾利卡就顺了柯克兰的意说出需要人领路的请求，“我不太熟悉市场的道路，可能需要有人带一下路，不知道陆先生能否借人给我？”
柯克兰咧着嘴正想转身表示他可以，就听到陆先生道：“可以，你选一个人。”
会客厅减去艾利卡和菲尔纳多，剩下五个人，再减去陆先生，艾利卡可以选择的人有四个。
柯克兰再次扭头给出暗示，两只手抬高指向自己，嘴巴无声说着：选我！选我！
艾利卡看了他一眼，视线转到陆先生另外两位属下身上，两人低着头，手脚都十分规矩，姿态和小动作不断的柯克兰完全相反。
然而这样的人很难打探到消息。
“我选他。”艾利卡指着动作越来越大，已经从暗示变成明示的柯克兰道。
“好。”陆先生不是没注意到，只是有外人在，不好管教得太严厉，“加里你一起去，陪两位冒险者登记完，就带柯克兰回来。”
柯克兰明白惩罚注定逃不掉了，但是，能拖一分钟是一分钟，也许出趟门，陆先生看不见他会消气，等回来惩罚就没那么严重了。
心里这般想当然，柯克兰走到前面领路。
出了门，他先来了个自我介绍，“我叫柯克兰，后面这个只长个子，不长人心的家伙叫加里，受邀者你们呢？”
“艾利卡，菲尔纳多，黑麦，小棕。”艾利卡逐个指着伙伴介绍。
“竟然这么认真介绍马的名字，够个性，我越来越觉得你是个不错的人。”柯克兰和沙滩初见时表现出来的性格完全一个天一个地的差别。
等柯克兰走出几米，加里开口：“他就一头脑简单的傻子，很容易因为一件小事就相信人。”
艾利卡没吭声，心想：容易相信人这点和菲尔挺像的。
加里斜视着他，“不过他是傻子，我不是，你最好别有什么不好的想法，不然就算你是陆先生邀请来的客人，我一样不会客气。”
莫名受到警告的艾利卡淡定道：“我对欺负弱小没什么兴趣。”
加里对比两人的体型：“……”地底谁弱小？
走在最前面的柯克兰正在介绍集市的建成情况，菲尔纳多和两匹马都听入迷了，回过头，见两人走路速度慢悠悠的，喊道：“你们走快点，等下主管员休息又得等明天了。”
艾利卡快步上前，忽然开口：“加里说你是傻子，让我别欺负你。”
？！加里内心布满骂人的脏话，这个受邀来的冒险者绝对不是好人，绝对不能让柯克兰和这人多相处，否则一定会学坏。
柯克兰幽怨道：“加里果然比埃沃拉多还要令人讨厌。”
“我…这…听我解释。”埃沃拉多是柯克兰最讨厌的家伙，说出这句话，证明他真的生气了，加里急得话都说不清楚了。
柯克兰不想听他狡辩，不给他说话的机会，不间断的介绍起集市的情况。
集市一直以来的规则是受邀者拿着哪位管理员发出的邀请函前来，就归哪位管理员管辖，消费记录也会算在这位管理员的售卖数据里面。
然后在关市之前，管理员们会根据所有受邀者的消费记录，以及邀请函的收回数量算出平均数，来评定出下一届的开市主管员。
这一次和以往有些不同，上次关市选出的主管员是管理员四，一个狐狸血统的兽人族。
主管员可以一定程度修改之前的规则，管理员四利用这条规定，将计算规则修改成不管受邀者带来的邀请函属于哪位管理员发出的，都要带到他那里去登记，带受邀者过去登记的维序者是谁的属下，受邀者就属于谁的管辖，消费记录就属于谁。
而修改的理由，管理员四说只有这样维序者才会尽心尽力去接待受邀者。
听上去就是临时编的理由，收到邀请来的一般都是管理员的朋友以及各方的名人，身为管理员属下的维序者不可能不尽心去接待。
然而提出新规则的是这次的主管员，其他管理员有不悦却也只能接受，不然下次轮到他们提出新规则，很可能会遭到阻挠。
对于主管员提出的新规则，其他管理员也有应对的方法，就是派属下在入口装上序号，同时派人守着，减少受邀者被抢走的机会。
“上一次快关市的时候，陆先生的数据和管理员四的不差上下，算下来，陆先生的还高一点。”
“结果不知道从哪冒出一个拿着管理员四邀请函的受邀者，完全不看货物的好坏，将剩下的货物都买光了，愣是抬高了管理员四的平均数。”
柯克兰说到最后，语气变得非常不满，他才不相信最后关头出现的受邀者没有猫腻。
加里看见前方还剩不到五十米的目的地，提醒道：“柯克兰，快到了。”
柯克兰虽不想理他，但知道不能给陆先生惹麻烦，还是乖乖闭上了嘴巴。
一路走过来，艾利卡听得挺满意的，他没想到挑拨离间一下，能有这种效果，完全不需要他再费心思去打听，就知道了集市目前的利益相关。
到达主管员的驻地前，又遇到了之前入口抢人的半兽人，半兽人看到他们出现，恶狠狠的哼了一声。他领着的受邀者既不是半兽人，也不是兽人，约莫又是从别的入口处抢来的。
主管员的驻扎地比陆先生的驻地大一倍左右，一半立着栋两层高的高脚木屋，一半露天摆放了好些桌椅，灰色长袍装束的身影坐在桌子后面接待拥有邀请函的受邀者，有点像冒险者工会的办事大厅。
柯克兰和加里刚到，便有人跟他们打招呼了：“柯克兰，加里，这里。”
柯克兰挥手回应，领着艾利卡走过去，边走边介绍：“打招呼的是跟了陆先生最久的一位维序者，名叫托雅。”
接着，柯克兰压低声音，小声说道：“其他管理员怕主管员在登记的时候做手脚，所以派了手下的维序者过来帮忙登记。”
艾利卡明白了，难怪负责登记的人有七位。
路过几位虎视眈眈感觉随时要抢人的维序者，走到归属陆先生麾下的维序者面前，艾利卡取出邀请函放在她面前。
打一照面，托雅便发现了邀请函的异样，解开绳子检查暗语，还真是十二年前发出去的，她当时刚成为陆先生的属下，真怀念啊。
不过，托雅抬头看了艾利卡好几眼，该不会这位受邀者的年龄和邀请函一样吧。
“我确定自己的年龄符合人族成年的年龄。”艾利卡幽幽说道。
哎呀，被看出来了，托雅展露笑容，掩盖内心想法被正主当场发现的尴尬。
双手麻利的完成登记工作，托雅拿起人数印章，问道：“你的冒险队一共几位成员？拥有邀请函的人可以参加开市典礼，需要确认一遍人数。”
“六……”艾利卡顿了一下，“可以带随行人员吗？”
托雅摇头：“开市典礼只允许拥有集市经营证明的商人和受邀者参加，随行人员要等到典礼结束后才能自由进出集市，开市的时候请出示你们的身份证明，就是你们的冒险者徽章，会有维序者例行检查。”
“六个成员。”艾利卡原本想带威达他们进来看热闹，现在只好打消念头。
“好的。”托雅转动手中的印章，找到代表数量六的图案，盖在邀请函的文字上面，“邀请函是开市典礼的入场券，开市那天请将邀请函交给出入口的维序者，检查身份无误就能进来。”
艾利卡点点头表示了解，拿回邀请函放回原来的位置收着。
“好了？”柯克兰被独角兽挡着，没法好好关注登记的进度。
“好了。”托雅应了一声，“我这里差不多结束了，你们等我一会，一起回去。”
