软体生物无声无息地耸拉着，半边躯体被啃食得坑坑洼洼，看不出死活。
哭脸蝶飞到约克面前，松开足肢，蚯蚓直直落入水中，炸开的水花四处飞溅。
艾利卡在它飞过来前，淌水走开了一段距离，琳夫妇两人，由于身体虚弱无法躲避，强遭泥水淋浴。
放下猎物，哭脸蝶徘徊在两人身边，等待它分享猎物的酬劳。
约克并不打算接受这次的猎物，却还是拿出身上藏着的石片，割开让它吸食。
石片磨得很锋利，不难想象他以往是如何割开自己手臂的血肉，以身换取活下来的食物。
艾利卡不是很理解约克的做法，已经不需要和哭脸蝶换取食物了，为什么还要给它血液？
等哭脸蝶满足食欲了，约克的脸也白了好几度，他喊住准备回巢穴的哭脸蝶，“库奇，我和琳要走了，这位冒险者是琳的父亲找来救我们的，你……”邀请一起离开的话有些说不出口。
作为饲虫者，他当然知道成年体的哭脸蝶有多珍贵，借助它的力量，想重新发展特达卢，会容易很多。
可他也知道，哭脸蝶不是容易控制的，稍有差错，会令特达卢陷入更艰难的困境。
“这条虫，你留下自己吃吧。”约克抬手按住琳帮他按压伤口的手，眼神充满不自信，他还是没办法相信自己的能力。
“高高的人族把你当礼物送回给小蝴蝶了。”蚯蚓死没死，两只植物精灵十分清楚，约克的话一说完，郁金香贴心地帮蚯蚓翻译。
送给人族还有存活的可能，送回给哭脸蝶，就剩被吃这条路，浮在水面处于垂死状态的蚯蚓疯狂地扭动起来，溅起更大的水花。
走到琳和约克身边的艾利卡伸手拉开两人，走到不会被蚯蚓牵连的距离，递给他们外用的治愈药水和一瓶干净的水。
“伤口附近洗干净，再用药。”
琳点点头，拔开水壶塞子，倒水清洗约克的伤口。
干净的水从瓶口流出，两人咽了咽口水，都有股想把水壶对准嘴巴的冲动。水壶容量有限，堪堪够洗干净伤口便没了，约克遗憾地望着琳还回去的空水壶，。
清洁完伤口，在伤口滴上药水，琳的动作非常小心翼翼，长时间失去自由，导致她对物资极其珍惜，生怕浪费一滴。
约克伤口迅速愈合，药水还剩大半，琳双手捧着药水递回去。
艾利卡摆摆手，反手递了两壶水过去：“留着预防，这个喝了。”
琳收好药剂，和约克珍重地接过水壶，也没怀疑他会不会别有用心，在他拿出画像的那一瞬间，两人对他的信任度便已到达顶峰。
两人拔开塞子，喝了两三口便停下，贴身收好。
艾利卡并未强制他们一定要喝光，猜到这是受困多年养成的性格，要他们一下子改变不太可能。
这边在治疗伤口，补充水分，那边的蚯蚓也在求生，剧烈的动作过后，蚯蚓挣断了受伤严重的节肢，现在它的身体长度不足原来的四分之一。
被抛弃的节肢在肌肉的控制中不停扭动，蚯蚓借抛弃的节肢闹出的动静，潜入水中逃跑，这次它更加小心了。
哭脸蝶没有关注它，甚至没有关注它留下的节肢，两只眼珠子牢牢粘在约克身上。
艾利卡一边手举着神圣之刃，一边手搭在腰间的匕首柄，扫了哭脸蝶一眼，催促道：“没其他问题就带路吧。”
“好的好的，库奇，我们走了，再见。”约克背对哭脸蝶做最后的告别，与琳互相扶着对方往外走。
艾利卡走在他们旁边，方便照明，两只植物精灵坐回艾利卡的肩膀，享受全自动的运输服务。
毛虫屁颠颠跟上，它可不敢留在食肉虫子的狩猎范围内。
被留下的哭脸蝶，停留在原地许久，久到蚯蚓舍弃的节肢失去活力，它才重新有了动作。
环绕生息多年的积水区域飞行一圈又一圈，做完最后的告别，哭脸蝶调转方向朝人族离去的方向追去。
“跟来了。”艾利卡身形一顿, 手搭上匕首柄。
行走引起的水声掩盖了他的声音，琳和约克听到他开口，没听清内容。
他们停下脚步, 表情疑惑, 见他抬手指向身后, 顺指示的方向往身后看去。那只他们这辈子都无法遗忘的生物, 哭脸蝶就停在不远的地方。
“需要解决掉吗？”艾利卡拔出匕首问。
相较哭脸蝶与他们的距离, 离得更近的毛虫正拼命地往他们的方向爬。
化茧为蝶的食脑虫成年体，形色各异的生物血肉取代脑髓成为它们食谱中的新品, 软体虫子, 例如毛虫，外皮容易剥离, 肉质滑嫩, 属于各类食肉虫兽的首选猎物。
背后跟着一只食肉的虫兽, 不怪毛虫表现得这般害怕。
用诞生以来最快的速度爬过三个人族，又爬到植物精灵的前面, 毛虫才敢稍微松懈。
后面这句话, 两人听清楚了。
约克慌忙阻拦道：“不, 不用，我和它谈谈。”他捏了捏琳的手，松开环住她肩膀的手，缓慢地往回走。
艾利卡这个时候才注意到, 他走路的姿势和常人不太一样，走得晃晃悠悠, 好像腿脚出了问题。
注意到他目光停留在约克身上, 琳解释：“我们曾经试过逃跑，被发现了, 约克的腿在反抗中受了伤，当时没有药，留下后遗症，不过幸好还能走路。”
望着艰难走向哭脸蝶的约克，艾利卡稍作思考，扭头观察毛虫几秒，对铃兰招招手。
铃兰飘到他面前，“人族需要铃兰帮忙吗？”
“嗯。”艾利卡持续盯着毛虫，在铃兰耳边交代几句。
铃兰接收完他的意思，传达给毛虫听。
毛虫没怎么犹豫便答应了下来，人族需要它帮忙，代表它还有用处，遇到危险人族就会保护它。
它向铃兰表示，希望自己生命安全得到保证。
完成双方翻译工作，铃兰大喘一口气，“铃兰好累哦。”
没开过口的郁金香也说了一句：“郁金香也好累哦。”
艾利卡立即领会它们的意思，没有马上回应，翻找出龙纹徽章内的马鞍等坐骑装备，放到毛虫身上量了量，解开束缚带，套进毛虫身体，再去继续调整。
等约克和哭脸蝶谈话结束，他这边也差不多结束了。
毛虫得到一份全新的职能——坐骑。
搞定毛虫，艾利卡拎起两只植物精灵，刚想放自己肩膀，就听到它们叫嚷着要坐毛虫身上。
不用当代步工具，对他来说是件好事，于是他便顺应了它们的要求。
约克带哭脸蝶回到他们跟前，开口语气有一丝乞求：“我可以带库奇一起走吗？”
“你能控……”艾利卡话头刚起，临时改变主意，转向琳，手握匕首对准哭脸蝶，道：“琳女士，你与它定个契约，主仆之类的可以限制行为的契约，我就同意它跟着。”
琳愣住，约克抢先出声：“一定要定契约吗？只要我喂饱库奇，它不会伤害其他人的。”他感觉库奇百分之九十不会答应。
“抱歉，我无法相信它。”
“定契约是为了避免它伤害到特达卢的人，契约需要得到神的保护，琳女士是特达卢的原住民，比起外来者，原住民定立的契约更有约束力。”
琳下意识看约克，嘴巴开合几下，过了一会才有声音：“我不会。”
“没事，我教你。”艾利卡说着，拿出纸和笔，拎开植物精灵，接毛虫头顶，开写，“特达卢以种植梨为生，我记得镇长先生供奉的神像是大地女神。”
她急忙又补充道：“我离开特达卢这么久，女神可能已经遗忘了我这个信徒，不然怎么会不回应我这些年的祈祷，哪怕她回应一次，我们都不用被关这么久。”她嘴角漫起几分苦笑。
“试试。”艾利卡异常的坚定。
琳无奈接过他写好的契约。
契约是一份传统的限制类契约，只要不做危害特达卢的事，哭脸蝶就不会有危险，反之，则需要付出生命代价。
约克试探地说道：“如果库奇不愿意呢？”
“离开或者我现在帮它结束生命。”艾利卡回答他问题的时候，视线停留在哭脸蝶身上。
哭脸蝶听懂了，做出与夫妻两期待相反的反应，主动扇动翅膀飞向拿着契约的琳。
契约的另一方已然答应，琳只能硬着头皮念出契约的内容，“大地女神，请…”然而直到最后一个字落下，都没有神回应的迹象。
“神遗忘了我。”琳苦笑地低下头，显得很是可怜。
艾利卡垂下眼帘，不知道在想什么，半晌收回契约，说：“先去救人。”他示意约克坐到毛虫背上。
约克初初还有些不好意思，在艾利卡说了速度太慢之后，才不再抗拒。
毛虫驮着约克，约克用手指示方向，行进速度加快，走出积水区后，情况开始不对劲，说好认识路的人和他说得不一样。
“我记得这里有路的啊，怪了，走那边看看。”
“怎么回事，哪来的断木碎渣？”
“通道被水淹了，我们换一条路…”
反复经历走入断头路，艾利卡眼里的怀疑快要溢出来了。
约克百口莫辩，树木会自然生长，原来的路被树吞没挺正常的，时间带来的变化，他也没办法改变啊！但是水淹怎么回事！？
一路兜兜转转，毛虫后背坐的人从约克换成琳，又换回约克，半个多小时过去，他们重新看见相似的石墙。
艾利卡抛下他们，快步走过去，收起匕首，抬手敲了敲石墙，石墙外面和内部一样，无明显的机关和记号。独自摸索一会，也没找到门在哪，他回过头去请教约克。
约克接受琳的搀扶从毛虫后背下来，由琳扶着走到艾利卡旁边，两只手缓慢抚摸石墙的边缘。
摸到第四块石砖的时候，他的手停在上面，“找到了。”然后用力按……
空气一片寂静，用力却没按下去的约克轻咳一声，退回琳身边让出位置，道：“冒险者阁下，我力气不够，需要你来。”
艾利卡过去一按，还没用力，石砖便缩了进去，接着石墙自中间开始出现变化，石砖一块块向两边缩进，露出一人高的入口。
铃兰离开毛虫的头顶，飘到他耳边说：“里面没有虫子，可以放心进去。”
艾利卡举起神圣之刃，迈步进去。
石墙后的空间比琳他们那间更简陋，连地毯都没有，几条人形物体或靠在墙上，或平躺在地面，还有被植物吞没了一半的，全部没反应。
艾利卡走近，心里不好的预感应验，所谓的人形物体，其实是一具具没有血肉的人族骷髅。
每一具骷髅的头骨都有个显眼的洞，像被用工具凿穿的。十几平米的空间就那么一点大，一眼就能看完，没有活口。
刚想退回外面，他想起工会的人说过，后续会摧毁虫巢，迈开的腿收了回来，重新转身回到骷髅旁边，动作小心细致地将那一具具分辨不出身份的骨架收入龙纹徽章。
有了第一个房间的状况，打开下一个房间，艾利卡早早便做好心里准备，期待的活口没有出现，出现在他面前的仍旧是骷髅。
和上一个房间情况相同，头骨有穿透性的孔洞。
收起骷髅继续前往下一个，一直到最后一堵石墙面前，收入徽章内的骷髅快堆成小山了。
艾利卡呼出一口气，向约克找出的机关砖块伸出手，他心里隐隐还有点期待，期待最后的石墙后面有活人。
石砖向两边缩进，看清里面的情况，他愣了愣，房间内部空荡荡，别说骷髅了，单根的骨头都没有。
“还有没有其他的关押区域？”艾利卡回头问道。
约克摇头：“我只知道这里，后面有没有造出新的，不是很清楚。”
一旁的琳开口：“我们先出去？多带些人进来找，或许能找到其他的。”
艾利卡得到不清楚的回答，便不再看他们两，他动了动肩膀，示意植物精灵起来。
铃兰懵懵懂懂地飘起来，问：“人族累了吗？那铃兰自己飘一会。”
艾利卡把郁金香招过来，动动手指，神圣之刃在他手心转了一圈，匕首尖朝他的方向，匕首柄朝两只小家伙的方向，问：“抱得动吗？”
两只植物精灵各一边，抱住匕首柄，鼓足气用力，匕首颤颤巍巍地竖起来，晃晃悠悠地飘在半空中。
它们颤抖地说道：“铃兰和郁金香可以。”
“抱好，别弄伤自己。”交代一句，艾利卡的目光落回琳两人身上，眼睛直视他们的眼睛道：“先出去可以，带你们不行。”
两人神色凝滞，琳扯出笑容，仿佛听不懂似的开口：“阁下在跟我们开玩笑吧，你不是我父亲请来救我们的吗？”
“是啊，你说得没错，老镇长要我救的是琳和约克。”艾利卡走向他们，两人不由自主地后退。
“可是……”话音停顿，艾利卡一改慢悠悠的姿态，冲向两人，抬脚从侧边踢了一下他们腿，捉住他们脚离地身体失去平衡歪向一边的时机，一边手一个掐住他们的脖子，按在墙壁上，接着说下去：“可是你们不完全是琳女士和约克。”
似乎在回应他的话，又或者由于口腔和鼻孔流入的空气减少，两人的表情扭曲起来，同时他们两只手伸向自己的腹部。
艾利卡发现他们双手的异样，视线下移，注意到有什么东西撑起了他们腹部，像是马上要破体而出。
“人族小心。”铃兰高喊。
哭脸蝶朝他扑了过来。
艾利卡并不想要两人的命，眼看两人的肚子越来越大，在哭脸蝶扑过来的时候，他松了手，抽出匕首挡住哭脸蝶的攻击。
两人贴墙倒在地上，一手按住肚子，压制里面的东西不让它出来，一手捂住颈部，不停咳嗽。
飞行类虫兽的弱点, 比其他虫兽都要明显。
特别是它的特殊能力对他人不起效果的情况下，主动攻击反倒是将弱点主动呈现在敌人面前。
艾利卡当然不会放弃这个近距离接触的机会，挡住哭脸蝶袭击后, 在它飞离前, 举起匕首朝它翅膀划下去。
匕首划过的位置, 立即出现开裂迹象, 哭脸蝶半身不稳, 开始朝一边倾斜，它只能猛烈扇动完好的一边翅膀, 可惜仍旧控制不住身体坠落。
哭脸蝶仰面落地, 在地面不断扑腾，想重新飞起来, 却造就另一边翅膀的裂缝更大, 俨然有和身体分离的趋势。
解决掉威胁, 艾利卡看回贴墙倒地的两人身上。
琳夫妇见识了哭脸蝶的惨状，身体不受控制地出现短暂的瑟缩, 肚子的动静平复, 脖子的伤痕还在, 目光刚一接触，尽管两人坚持没有移开视线，但微颤的瞳孔还是暴露了内心的恐惧。
艾利卡手拿匕首朝他们虚空比划，思考剖开腹部取出里面的东西, 他们存活的概率是多少。
思来想去，得到一个结论, 他需要一个牧师, 还是懂传统医术的牧师。合适的人选他都想好了，怎么找到人, 是一件麻烦事。
他扭头对两只飘得忽上忽下的植物精灵道：“你们有办法找到西里尔吗？”
铃兰和郁金香抱着神圣之刃维持漂浮状态几乎耗尽全部心神，没反应过来艾利卡在跟它们说话。
得不到回答，艾利卡过去拿回它们抱着的东西，又问了一遍。
铃兰晃悠着两条脱力软成面条的手臂，飘到他肩膀坐下休息，“只要他身边有铃兰的同族，铃兰就能找到他。”
“你尝试能不能联系上附近的同族。”艾利卡把它拎到树体面前。
他记得植物精灵提到过，它们可以通过同一株植物联系。
西里尔和同伴目前正往混合体的方向前进，混合体闹出的动静，影响范围应该不止他们，不出意外，还有其他带着植物精灵的队伍和他们同路。
联系上那些队伍同行的植物精灵，即可找到西里尔。
铃兰颤颤巍巍地抬起手臂，闭起双目，对准树体输送独属它们一族的能量，能量通过枝干间的联系，向四面八方传播，感应到同族呼唤的植物精灵纷纷给予回应。
植株中部，坐在一个冒险者头顶的植物精灵忽然扯了一下原本握住固定身体的头发，成功令它坐着的冒险者往回吸了一口气，周遭的冒险者听闻动静，握起武器进入警戒状态。
“出什么事了？”前方的冒险者回望后面，后方的冒险者探头往前看。
被扯痛的冒险者眼珠子上移，他也想知道出什么事，头发差点被扯掉。
“头发软软的人族，对不起，茉莉听到同族的呼唤了。”头顶茉莉花的植物精灵拍拍屁股下的脑袋以示安慰。
“你同族？说什么了？”冒险者问道。
“西里尔，茉莉的同族问有没有碰到一个叫西里尔的人族。”茉莉逐个去看冒险者的脸，想从中找出长得符合叫这个名字的人。
“有点耳熟，谁来着？”冒险者用手肘碰了碰旁边的伙伴。
“你傻了吗？黑狼的牧师头子，把牧师的救治本职做成生意的奸商。”伙伴仿佛在看傻子一样看着他。
“他叫西里尔啊。”冒险者恍然，对头顶的植物精灵道：“你等会，我帮你问问。”
“不用问，听到了。”
队伍后端响起一道声音，冒险者们跟随声音回头，一道身影从后方穿过人群往前移动，忽略因为道路狭窄，只能挤在中间侧身行进的姿势，声音的主人还是挺有气势的。
西里尔走到头顶茉莉的冒险者跟前，四周的冒险者识趣地腾出半米空间。
冒险者们也想腾出更多的空间，可是没办法，树干就这么点面积，就这半米，他们都得人贴人，肉贴肉。
西里尔没急着开口问茉莉的同族有什么事，而是先打量一眼称他为奸商的人佩戴的冒险者徽章，嘴角勾起恰到好处的弧度，道：“獠牙冒险团对吧，外聘价格提升一成。”
妥妥的奸商面孔，只差眼睛变成金币。
“你这人简直了，和传…唔唔…”冒险者的嘴巴被捂住了，脸憋得发红。
獠牙冒险队的人挡住他的脸，把人按到身后，笑着打哈哈：“他这个人就是这点不好，喜欢开别人不觉得好笑的玩笑，实在不好意思。”
“我也是开玩笑。”西里尔语气和刚才没有一丝变化，一时半会分辨不出他说的真话还是假话。
獠牙的人哈哈笑了几声，就当事情过去了。
“你刚说有人找我？”西里尔把牧杖伸向冒险者头顶的植物精灵。
茉莉离开冒险者的头顶，飘到牧杖镶嵌的宝石上坐好，点点头道：“嗯嗯，茉莉的同族在找你。”
“找我什么事？它在哪？距离这里远吗？需要我过去还是解答什么问题？”
茉莉快被连串的问题问晕了，努力运转自己小巧的脑袋，捋清楚后，回了一句：“茉莉不知道，茉莉的同族说，有个矮矮的人族在找西里尔。”
西里尔认识的人里，矮个子不在少数，不过，他脑子里第一个闪过的身影，是一起进来那位。
出事了？这是他紧接着出现的想法。
“你知道他们在什么位置吗？有没有办法带我过去？”西里尔保持冷静问道。
“茉莉知道哦。”茉莉飘起来，指着下方道：“呼唤茉莉的同族在下面，西北方向，走吧，茉莉带人族过去。”
西里尔扭头看向刚刚走来的方向，诶德加就站在那里，只是一个眼神，双方便明白了意思。
同行的黑狼树行师来到他身边蹲下，西里尔在他后背趴好，道：“走。”
茉莉对充当它坐骑的冒险者挥挥手告别，在空中旋转半圈，朝下俯冲降落，树行者背起西里尔紧随其后。
关押区域，铃兰满是兴奋地告知：“找到啦，在铃兰第二十三个同族附近，铃兰的同族现在带他过来。”
“好。”艾利卡应声，朝倒地的俩人走去。
腹部传出的疼痛感觉使得俩人无法站起来，发现他靠近，约克侧着身体，手肘撑地爬向琳，挡在她身前。
“你不是我父母请来救我们的吗？为什么伤害我们？”琳声音沙哑地质问。
艾利卡心底闪过一丝诧异，原因还不够明显吗？仔细看，她的表情不像在说谎，约克的神色也满含质疑。
沉默片刻，艾利卡开口：“你们不觉得肚子痛或者有异样？”那快顶破腹部的凸起，可不是幻象。
琳厉声道：“你下的手，现在反过来问我们？”
颈部的伤痕他认，腹部也赖他头上，属实没有想到，艾利卡清楚两人腹部受伤主凶不是他，他顶多算诱因。
但两人笃定的神色语气……
他们身体里的东西还有即时改变记忆的能力？
艾利卡心底琢磨，魔兽市场貌似没有这种类型，这样一想，他再看向两人肚子的眼神，就显得意味深长起来了。
应该挺值钱。
琳和约克浑身发毛，眼前人像看待宰羔羊的眼神，仿佛他们就是一件货物，正在被评估价格。
避免等人的时候出现虫子袭击情况，两人趁乱逃跑，艾利卡选了最近的一间监禁屋，先提起约克的衣领把人拖进去，再出来询问琳是自己进去还是他动手。
琳站起来，给了约克一个眼神，脚后跟刚要有动作，便听到艾利卡道：“如果你想假借逃跑引开我，创造机会给他逃跑，我想你做不到。”
艾利卡一边说着，一边捡起还在挣扎的哭脸蝶放入脸色僵硬的琳怀中，贴心提醒道：“库奇再动下去，翅膀将彻底断裂。”
计划被识破，琳倒也识趣，轻轻环抱住哭脸蝶进入监禁屋，在约克身边坐下。
艾利卡给他们的药剂还有盈余，约克拿出药剂，琳抱住库奇，限制它的动作，将它裂开的翅膀自裂口处合上。
约克沿裂缝倒下药水，前面治疗他自己伤口时，还能看出他对药水的珍惜，现在看艾利卡不顺眼，倒起药水一点不手软，盈余的剂量下去，哭脸蝶的翅膀愈合了，药瓶也空了。
治好翅膀，琳并未立即放手，依旧紧紧抱着库奇，免得它一激动，又扑向艾利卡。
西里尔到达，看见的便是艾利卡直愣愣的杵在门口，假装是一扇门的景象。
不用他开口询问，铃兰和郁金香便飘到他前方的茉莉附近，三只小家伙手牵手转圈圈，铃兰嘴巴动得飞快，没一会便将之前发生的事吐了个干净。
西里尔从一连串的名号自称中挑出有用信息，基本明白艾利卡找他有什么事了。
信息汲取结束，他四处打量环境，直白说道：“剖开肚子取物，这个环境不行。”接着越过艾利卡站立位置，被挡住的琳和约克出现在他眼前。
西里尔问道：“只找到两个人吗？嗯？这是食脑虫成年体吧，还是活体，真少见。”
陌生人族靠近，里面的人和虫都紧张起来，哭脸蝶反应更为激励，发出连串的诱导声波。
