温斯特站在落地观景窗边，手里拿了个珐琅制的小巧望远镜，听到敲门声才转过头来。
那双玻璃海般的瞳孔释放出温和的光，与雁商截然不同，让人从中看不出丁点由年龄与权势培养出来的傲慢。他眼尾的皱纹叠出好多层，应当是待人总在微笑的缘故，那张脸虽然看得出岁月的痕迹，但两颊饱满、红润得像个孩童，这使他年纪带来的上位者气势更加打了折扣，看上去很容易亲近。
“Oh,sweetheart.”温斯特眼尾的纹路叠成一条深邃的，对叶阮张开了双臂。
雁放自觉后退一步，留出叙旧的空间。看着他们亲昵拥抱，他心间有些发软，叶阮在雁家时从未露出过如此放松、不设防备的表情。
温斯特体贴又绅士地拍了拍叶阮的手臂，这才腾出眼神对上雁放，他的中文没有波佩那么标准，音调有些蹩脚，但充满着善意：“同样欢迎你，年轻人。”
早起叶阮那句嘱托还像钉子一样嵌在脑子里，雁放唯恐不够礼貌，慌张地摘下礼帽立正，中气十足地喊：“叔叔好！”
温斯特愣了一下，夸张地笑起来。连叶阮都没忍住，无奈地对雁放摇了摇头。
温斯特很好相与，替他一个愣头青打了圆场。
“我肩上可没有军衔，你也不是我的士兵。”他开玩笑道。
再把话题转回到叶阮身上：“你缺席了圣诞节，我特意让工匠把圣诞树顶的星星做成胸针送你。好孩子，希望它能带给你光明和希望。”
“谢谢。”叶阮抿着唇，眼神轻飘飘地掠过雁放的脑门，“我很喜欢。”
“昨天去过郊区？”温斯特引他们入座。
叶阮点点头，“咖啡厅没变样，还要感谢叔叔替我考虑。”
温斯特摆了摆手：“回南是个有信誉的商人，面对感情也很热忱，我喜欢与真性情的人交际。”他说完，意有所指地将雁放打量了一遍。
雁放还在刚才的窘态里没回神，傻了吧唧地赔了声笑。
水幕墙后隐约走来一个人影，穿得体的燕尾服，捧着笔电毕恭毕敬地走到温斯特身后，躬身用英文交流几句话。
“比赛要开始了。”温斯特随和地笑着，说起中文来有种外国人刻意的咬文嚼字，他用眼神示意露台：“想来感受一下吗？”
雁放其实挺想的，他还没感受过赛马会的气氛，但他难啊……那手又在背后偷偷摸摸拽上了叶阮的衣摆，像过年躲在大人身后渴望红包的小孩。
可见他一个人的恐惧兹事体小，拂了长辈的好意兹事体大。
叶阮不好拒绝，于是在背后偷偷牵起了他的手，掌心温热绵软，带着很轻却很牢的力度捏了捏他，像是一种安抚。
雁放美得尾巴都翘起来，趁着长辈不注意暗度陈仓，扣上叶阮的五指，再暗戳戳搂上人家的腰。
踏出露台，正对着场馆中央时刻更新的LED巨屏，仰头是贝壳造型的顶棚花边，低头可俯瞰整个跑道。
踱步到围挡扶手前，叶阮说：“我从您这里选了一幅画，祝贺焉总新婚。”
这是温斯特默许的事，他招手示意操盘手过来，叶阮也就懂事的没有再提及。
激烈的比赛已经就绪，马匹的鸣叫声时而传来。温斯特忙于总揽全局，雁放贴在叶阮身旁，目睹他不露声色地靠近操盘手。
“温斯特先生今天选了哪匹马？”
操盘手播出下注率给他一指，叶阮道了声谢，拉开手包夹出一张黑卡递给他：“帮我投对家。”
雁放心下了然，还用身躯挡一挡这边暗戳戳的小动作。
等温斯特空闲下来，第一轮比赛已经结束，马蹄踏地余音不绝，雁放看得热血上了头，还要维持着一副又菜又爱看的模样，扒着围挡扶手扭捏似内急要上厕所。后面还有几场，叶阮对雁放稀烂的演技半信半疑，拉着他去休息区。
温斯特看一眼大屏便明白了，投来柔和的怪罪目光。
座椅是不规则的创意造型，通体圆滑没有棱角，叶阮在一侧坐下，状似随口问：“这里就是叔叔去年提过的新场馆吗？”
温斯特从他的酒窖带了一瓶酒过来，吩咐侍者开瓶，同时回答他：“前后拨了十几亿，我对跑马场期望很高，今天看来没有太让我们失望，不是吗？”
“呲溜”一声！没坐稳的雁放顺着圆滑的椅子边溜了下去。
在场的几人无一不投去目光，雁放狼狈地从地上爬起来，面对叶阮有几分心虚：“那什么……我给咱叔表演一下中华传统喜剧技巧——掉凳。”
“哈哈哈！”温斯特开怀大笑，他去过中国很多次，相声小品也观赏过，“你这个男孩倒是很有趣。”
说者无心，听到叶阮耳朵里，那平静无波的心脏不知怎的，像被双手拨了一圈似的，泛起一片难以言喻的涟漪。
温斯特示意侍者退下，拿着酒瓶亲自给他俩倒酒，“有纪念意义的日子，要配有纪念意义的威士忌。”他用英腔品味了一番，“1815年的酒，拿破仑兵败滑铁卢的年份。”
经过岁月典藏的浓稠烈酒沿着玻璃杯壁滑下，一杯大约要上万英镑，简直是在喝钱。
对于富豪而言，炫耀已经是最浅显的快 /感，他们看中的更多是价值感，是独一无二的体验，和晚宴上夸夸其谈的资本。
雁放不懂这里边的门道，这酒的口感也着实让人不敢恭维，跟喝酱油差不多。他微皱着眉品了一番，咕噜咽下去，酒从喉咙烧到胃，一会儿就该绞痛了。
雁放暗自想，有钱人的世界也只能看脸面，不能再往下了，估计个个都是消化不良。
品完酒，场馆内的比赛还在如火如荼进行着，叶阮无意一瞥，瞅见雁放皱着眉，还以为他是受不了底下嘶吼的烈马，便问温斯特：“听说二层单独设了射击俱乐部？”
“噢，对。”温斯特似乎意外他会提这个，柔和的目光不露痕迹地从叶阮耳梢一扫而过，转瞬明白过来：“俱乐部比跑马场开设要早，现在应该正被那群‘野蛮人’占据。跟我来，看看你们是否感兴趣。”
对话换成了英文，雁放听不明白，跟着他俩站起来，“干嘛去啊？”
“带你玩点刺激的，敢不敢来？”叶阮又激将。
俩人挤在一起小朋友似的说小话。
“我去，这一上午还不够刺激啊。”雁放心有余悸，蔫巴着：“我是不是给你丢人了？但我感觉咱叔好像挺看好我的。”
叶阮很想问问他哪里来的自信，但赛马会是他考虑不周，在他看来，雁放的表现也情有可原。
他往前走了两步，避着温斯特，问：“想不想让他更看好你？”
“那当然想啊。”
没准儿叔叔一激动，当场把叶阮指婚给他了。
“想就跟来。”叶阮勾起唇角，挑拨带笑的眼神像一把钩子，勾住他被领带扼紧的咽喉，好似掂量两下。
“也让我看看，你配不配来保护我。”
【作者有话说】
放子得知这场馆花了十几亿：已老实，求放过。
射击俱乐部在二层，像个密封的消音大盒子，有专门的电梯上下。
英国保守派的绅士们接受不了这种真刀真枪的活动，他们只需要面子上好看，喝杯香槟社个交，小赌怡情的谈资。
推开那扇仓库似厚重的门头，里边子弹穿透空气与靶子的梭声，才像刺破耳膜一般瞬间传来。
一排保镖行头的壮汉戴着降噪耳机，离大门稍近的那位一发点射，击中人型靶的眉心。他最先发现温斯特的身影，放下枪恭顺地冲他们点了下头。
空间几乎是全封闭式，不见天光，靠头顶炽白的大灯照明。隔断将这里分为两三个区域，视野盲区隐约有交谈声起伏，那边应该是库房，雁放心想。
“Sir,panther’s here.We are having a competition.”人高马大的腱子肉保镖摘了耳机，向温斯特报告。
温斯特挥手，俱乐部内的枪声骤停，他从墙面上取下一个耳机递给叶阮，看着他戴上才放心，示意保镖继续：“Go on.Enjoy your game.”
雁放手里接着叶阮摘下来的礼帽，眼神却仿佛吸到那把手枪上。往深处走弹道越来越开阔，还有打狙的，让他怀念起在训练营待那短短半个月的热血日子。
想到天天提着他练枪的靳教练；不着调的林圃视康小宇为洪水猛兽，真是世事无常，这俩人现在都能滚到一张床上去。
温斯特领他们参观到库房，正巧门开，挤出来一副宽肩，手里提着把袖珍的勃朗宁HP。
来人身形跟雁放相近，只是肌肉量感比他要足，正跟库房里的伙计继续嘴上没把门的玩笑，慌乱中要撞上他们。
那瞬间站在门外的三人都没来得及避退，在零点零一秒内，来人察觉到身后的气流，迅速抽身，站定后愣了一秒，眉头稀奇地挑了起来。
“我去！老靳！你怎么在这？”雁放惊了。
异国他乡，陌生环境，靳教练跟从他脑子里突然被提出来似的。
靳翎也是一惊，随即喜出望外地锤了他一拳：“你小子……这什么情况？往我枪口上撞啊，跟你兄弟从训练营逃跑的账我还没跟你算呢。”
“那事儿都过去这么久了，再说林圃才是主谋，我顶多算个从犯。”雁放顺口卖了兄弟，又来八卦他：“老靳你才是……你的业务都开展到国外了啊？”
“去你的。”靳翎笑骂道：“当我来玩儿的，探望兄弟。”
他对温斯特示意，目光悠悠一转，注意到叶阮：“嚯，还有个美人儿，是迷路了吗？怎么跑到这里来。”
叶阮手指扶着耳机，两条细眉扭起来，表情有些迷茫。从进入俱乐部开始，左耳难以忍耐的嗡鸣使他听不真切低频的对话，只顾着竭力与应激症抗衡。
一头是长辈，一头是教练，也就雁放这混不吝的敢为爱出头。他抛着手里叶阮的礼帽，昭明身份一样咳了两声，往前一步把叶阮半挡在身后，像头雄狮在宣示领地。
靳翎也是个明眼人，当即就懂了，从库房门口让开，顺势一手勾上雁放的脖颈往外拐带：“他们在比赛呢，走着？让我看看你的枪法生疏了没有。”
那把勃朗宁HP交到雁放手里，这下换成叶阮接着他的外套，来不及打声招呼就被靳翎押走了。
雁放站在那一群腱子肉中间居然不太违和，好像消消乐能消掉的一小块，瞬间融入进去。
叶阮收回眼神，低头把他的西装外套规整叠起来，挽在手臂上，做完这些，他才恍惚像察觉到什么，抬起头去。
果然，温斯特眼里的纳罕都快藏不住了。
库房实在不是美人该去的地方，温斯特领他绕过射击场，坐到隔一段距离后的休闲沙发上。
正经比赛开始前，保镖们给枪都装上了消音，叶阮总算把耳机摘下来，指骨扯着耳垂揉了几下，虽然听觉还没能恢复，但好在耳鸣放过了他。
温斯特关切地叹息道：“还好吗？Sweet，这么多年为什么不肯随我去见医生？”
“伤口能够愈合，心病却只能靠自己来战胜。”叶阮说。
“你的表情骗不了我，我看到正有人与你并肩。”温斯特叠起腿，云淡风轻地看向射击场内，雁放英俊的身型很是惹眼，“他是你的谁？”
“雁商的儿子。”叶阮回答。
温斯特的确没料到，但阅历很好地掩饰了他内心的震动，转而玩笑道：“我以为你介绍他会选用一些亲密的称呼。”
“叔叔。”叶阮讨饶地叫道，他们这两天在庄园的胡来想必早就被长辈看在眼里。
英国人爱玩笑，温斯特也不例外，只是叶阮一贯的独来独往，温斯特找不到机会这么直白地调侃他的感情问题。
天知道他收到叶阮多带了一个陌生青年来伦敦的消息时有多震惊，在一桌老贵族前失态，摆在桌面的手一抖，酒杯上点缀的高昂金叶都洒了一半。
“他喜欢你。”温斯特这么说，“这种眼神我还记得，曾经我用它望着你的妈妈，直到她和Prof.兰举行婚礼。”
——那是一段留存于记忆中的美好往事。
一位极具魅力的东方女性到英国留学，她明媚、夺目，令他们从小学习的礼仪，那些讨巧的话全部失色，拿出来千篇一律地形容她叫作亵渎。
这样特别的一个人，敢挑战西方人骨子里的自傲，她是举着火把的莉莉丝①，爱她、恨她都鲜明。她在阶梯教室中侃侃而谈，反驳戴有色眼镜的教授对于亚洲人的歧视，她讲中华五千年历史的起初是农耕文明，自信的土壤根植于东方，轻飘飘的宗教信仰从有些人心里碎掉了。
她轻而易举成为年轻男孩心中的神，爱上她仿佛是神的启示。
温斯特从无数男孩中跻身，成为她的伙伴，也陪着她走向自己的幸福。
去到南京参加婚礼的那天，他替她喜悦，分享她的笑容。他将他们之间最纯洁、最一尘不染的感情封存在心底，他知道这辈子都不可能遇上第二个她，他将守着那段温暖的回忆，独自生活二十余年。
爱一个人的方式不只有强占、掠夺和毁灭，还有守护、祝福和回避，到底哪一种才算懦弱呢？
温斯特认为，他从不懦弱。
人生这幕戏在恰当的时间合上帷幕，他和他的女孩的故事也走向终点。但他无论如何也想不到，多年后再次去到中国，却是收到挚友全家惨遭变故的音信。
命运的坟墓撬开腐臭的气息，她因不愿做一只笼中雀而自尽，温斯特如同劫后余生却失去一切的孩子那般恸哭。他最爱的女孩，尸骨被束之高阁，他连吊唁她都无能为力。温斯特在中国待了大半年，顺着蛛丝马迹，几经周折，才见到现在的——叶阮。
温斯特忘不了见到他的那一天，九月份又闷又干燥的气候，不青不白的天，不大不小的雨。
他穿着上衣下裙的校服制式，撑着一把透明伞，那伞看上去并不能庇护他，他浑身几乎都淋透了，皮肤倒是青色，替这闷燥的气候等一场淋漓的烟雨。
温斯特只在挚友发来的贺喜简讯上，看过他初生婴儿的模样。皱巴巴的五官，蜷缩成虾的可爱身躯，结合着她的明媚和他的温柔，爱情的小小结晶。
那一眼已经隔了十几年。
温斯特踉跄一步，踩上水洼，连片似的水洼泛起涟漪，惊动了被雨浸透的他。他扭过头警惕地看来，令温斯特当场窒在原地！太像了……
他和他妈妈，简直是年轻时的翻版。
温斯特的呼吸涩痛起来，一模一样的外貌，这孩子的表情却丝毫不像他的妈妈。
他是如何一只受惊的小鹿，经受了怎样的磨难？一缕幽魂迷失在九月大雨之中，他的眼里有着潮湿的、青苔般的恨意，雨滴像荒草流落皮肤，流过一身凄美的、死人的皮囊，保守的模子里翻搅着野蛮生长的欲 /望。
雨突然间大了，雨幕将温斯特和他之间隔出千万道屏障。叮叮铃铃的声响，好像挚友在他耳边轻念、哀求，让他护佑这悲惨的孩子。
不要让这大雨淋湿他。不要——温斯特跑过去，大声呼喊他，耳膜嗡嗡，声音几近颤栗，可他发现这孩子似乎听不见了……他的左耳留着一道血肉模糊的断痕，切面恐怖，被雨水爬过，往下滴滴淌出血来，像一只睁开了仇恨的眼睛。
温斯特心底升起一丝巨大的悲痛，他还是来晚了一步！
“压伤的芦苇，将残的灯火。②”温斯特回神默念着，比了个十字，不那么抱有希望地问：“你会接受这男孩吗？”
叶阮安慰地笑笑，“我的话多有冒犯，希望您原谅。佛教讲人生三苦，怨憎会、爱别离、求不得。③叔叔，你也一直没有考虑过感情和婚姻，你觉得我有可能会为此动心吗？”
得到意料之中的答案，温斯特有几分怅然，“我只是在想，如果你父母还在，应该会像我一样，希望你得到幸福。”
“如果我妈妈还在世，也会希望您得到幸福。”叶阮说。
对身处痛苦的人指手画脚，是一种轻蔑。
这道理他们都懂。
往事永远压在脚下暗流涌动，说一切都太晚，他们就像两头受过同一种伤的兽与幼兽，互相舔舐、度过这些年。温斯特是一个合格的长辈，是妈妈留在世上的唯一一个好朋友，是一张坚韧的后盾，明里暗里帮他很多。
“我来找您是还有件事想让您帮忙。”叶阮看一眼远处正在依次射击的保镖，把话题拉回来。
温斯特示意他直说。
“是件小事，托您帮我挑一个不错的芭蕾舞学院。小时候许过朋友一个心愿，到了要帮他们实现的时候了。”
雁放全副武装，站在自己的弹道前，马上要轮到他了。他背过身，目光寻到叶阮的方向，护目镜下的眼睛闪烁着光，同时比了个向内的大拇指，意思是看我发挥。
叶阮跟他遥遥对视着，突然松了口气：“快结束了，这一切。”
靳翎吹响口哨，雁放马上转回去摆准姿势，目光紧盯着目标靶心。
“砰——”
在消音器作用下，几乎听不到子弹的声响。离靶子太远了，叶阮听到靳翎带着笑意的叫喊，猜想雁放应该打出了十环。
以后他会用这个来对付我。叶阮在那一刻笃定地想。
雁放放下枪，第一个想要分享喜悦的人就是他，叶阮同样心知肚明。他在那视线无声滑过空气的轨道间避开了眼神，听到温斯特问他。
“你真的决定要以身犯险？”
叶阮笑了，连同心里那团苦闷一同找到了发泄口，“我难道不是一直身处险境中吗？”
“好吧。”有些事势必只有一种两败俱伤的解法，温斯特别无他法，只能真挚地说：“愿上帝保佑你们。”
隔着数米远的距离，叶阮坏掉的耳朵轻易捕捉到雁放奔来的脚步声，甚至连他落座后的第一句话，叶阮都能猜到。
他们何时变得这么亲密、熟悉？
“上帝没有保佑我妈妈，我不信上帝。”他转过头，对温斯特说：“我会保佑他。”
温斯特花白的眉毛动了一下，三十多年过去，他好像重新看到了当初那个站在课堂上，无畏无惧的女孩。
“你知道的，叔叔。”叶阮靠进椅背里，赶在那男孩到来前说：“一夜夫妻百日恩，我睡过他很多夜了。”
【作者有话说】
①莉莉丝是犹太文化中的神话人物，是伊甸园的第一位女性，她反抗亚当和上帝，蔑视父权制，宁愿成为恶魔生活在红海，也不愿意屈居男权之下。（更多的介绍放在微博）
②出自《圣经》新约“压伤的芦苇，他不折断。将残的灯火，他不熄灭。”
③佛教八苦，生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得、五阴炽盛。
文中单列三苦，是因为温斯特和小阮都经历过爱别离，温斯特求不得，小阮正处于怨憎会中。
“跟咱叔聊什么呢？”
雁放挨着叶阮往墙根走，可见只是找个话茬，下一句就憋不住屁地问：“刚看到我打枪了吗？有没有被我超绝的枪法帅到？”
“帅、帅。”叶阮随口哄他，推着这一大坨往正道上走，“成绩怎么样？”
“帅帅是谁？这么快就让你移情别恋了？”雁放眉头挑得一边高，“一般一般，也就立马持证上岗的水平吧。你是没看到，刚才他们叽里呱啦求我加入呢。”
叶阮懒得拆穿他，甫一挤出包围圈就挣开他的怀抱，径自往前走去。
雁放落后半步喋喋不休：“当然被我义正言辞的拒绝了。我说兄弟们，人生的出场顺序真的很重要，我已经有组织有纪律等编制了，未来下岗再就业的时候有缘再会吧。”
“温斯特先生给的待遇一向很好，如果你有意愿，我也可以现在就开除你。”叶阮不为所动，故意拿捏他。
身后一瞬间没了动静，他勾起弧度的唇还没收回，下一秒就被雁放的手臂横过腰腹搂紧了。后背撞进结实的怀抱里，交叠的身影绊着脚步。
雁放左右张望了两眼，见没人才俯下身，脑门枕在叶阮肩头，跟大型犬似的蹭蹭他，小声哼唧着：“我是这意思吗？我这不问你要编制呢。”
头顶的发胶很硬，扎着叶阮的侧颈，心脏都发麻起来。雁放抬起头，呼吸滚烫，英利的眉峰平顺下来，顶着一张帅脸肆无忌惮的撒娇。
叶阮垂着的手拨了一下他的手背，假装思索了两秒：“那就……辛巴二号？”
“靠。”雁放不服了，松开他：“是编制不是编号，再说我努力了这么久，怎么还是替身啊？！”
赛马比赛结束后，一楼宴会厅里摆设了午宴。雁放和叶阮下去时，马匹已经牵走了，热闹激烈的比赛场摇身一变成了上流社会的社交场所。
宴会厅中央堆着喷泉香槟塔，雁放好奇研究了一眼。再一转头，大老远瞅见波佩手里捏着一沓钞票，扇扇子似的显摆着。
雁放对叶阮作了个嘘声，悄么声绕到波佩背后，想趁她不注意从最外侧抽走一张票子。哪料钱真是这位姐的第七感，波佩倏地一转头，巨型的帽檐像个旋转起来的大陀螺一样，抽走身边一众人。
雁放倒是敏捷，抽身一躲，后怕地缩回手：“你这帽子真防盗啊，有一种生人勿近，熟人更是滚开的感觉。”
波佩用那沓钞票挡住嘴，妩媚又张狂地笑了。
他们被安排到温斯特的主桌，入座的伴手礼是纯金打造的收藏纪念币，女士额外有高奢品牌的礼品。
落座没多久，靳翎也来了，靳教官生成个玉树临风模样，偏偏性格无赖，能找到个“树桩”扒着绝不挺拔地站着，这会承受他重量的受害人俨然又换了一个。雁放一认，是方才俱乐部里站在最外侧弹道的保镖。
靳翎的目光淡淡掠过雁放右侧的叶阮，拉开椅子挨着他左边空位坐下了。那位保镖笔直地站在他身边，似乎只是被赖着送他入席，脸色为自己不该出现在这里而难堪。
靳翎侧过头跟雁放打了声招呼，那保镖便要走，他像背后长了眼似的，不慌不忙地伸手把人手腕拉住了。
“Panther.”保镖低低地叫他，语调很木讷，用英文说了一堆雁放听不懂的话。
雁放从他们推拉的战况来推敲，估计在争论“客人才有座位”这个话题。交谈的最后，靳翎不太耐烦地用中文说了句：“我腿上可比这破板凳舒服。”
那保镖长着一副不苟言笑、视纪律为铁令的面相，眉毛、睫毛都是根根分明地依次排开，看上去跟他给人感觉一致、相当规整。
靳翎说不动他，只好讪笑一声，松开手拍了下他的屁股：“行吧，待会我上去找你。”
他这话的尾音轻飘飘的，看似无心，内容里又藏着什么暧昧的撩拨。
雁放闻言一顿，好像吃到了什么不可明说的惊天大瓜。
