“我惹了他，他发誓要杀了我，我不接受这样的命运，于是我想到自杀……”她平淡地复述着，“那天孩子一直在哭，她在怨我，我逃不出这里，却要把她留在这里变成另一个我。”
波佩耸了下肩，表情很是戏谑：“我知道我上不了天堂了，我买了消毒剂，决心为我和女儿做最后一次晚饭，穿上我最漂亮的裙子出门去。”
“买菜回来的路上，我遇到了boss。”波佩的眼睛亮亮的，分不清是眼泪还是希冀，“你知道他对我说的第一句话是什么吗？”
波佩回想起那天，那是个明媚的午后，冬天里少有的阳光普照着大地，连最落魄的贫民窟也分到一缕垂怜。
不同于往常猥琐万分的男人，一位看上去优雅美丽的“女人”站在积着臭水沟的巷子里，拦住匆匆奔赴死亡的她。
“Ms,You look beautiful, but it makes you vulnerable.”叶阮对她说，“I think you can do something for me.”
“……Beg your pardon？”波佩微微蹙眉，“I'm just a whore.”
“Everyone’s a whore,we just sell different parts of ourselves.”叶阮一哂，念出这座城市人人皆知的影视剧台词。
“美貌是你的优势，如果你愿意，我可以帮你把它变成你的武器。你不需要再出卖它，而是学着利用它。”
后来，叶阮这样说道。
“我永远记得那一刻，我们都站在阴影里，但好像只要我向他伸出手，就能到光明里去。”
波佩抓住了那天的阳光。
“boss给我取了这个名字，‘波佩’，意思是危险华丽的罂粟花。”
她也活成了一朵罂粟，矗立在混沌的年少堆积而成的废土上。
“说起来好笑，他是我遇到的第一个不对我说‘把腿张大点’，而是‘保护好自己’的男人。”
“没有人教过我这个。”
说这句话时，波佩吃完了最后一口甜点，满目依旧苦涩。
雁放走下最后一层台阶。
叶阮听到动静偏过头，眼神交错，雁放扑了上来，结结实实地抱住了他。
在伯明翰寒冬的深夜。
稍纵即逝的拥抱，四目相对，雁放先一步举旗投降。
“你怎么不去车里等我？”他又喜又心疼，刚才抱那一下好似抱着冰疙瘩，沾染一身的寒气。
“谁等你了？”叶阮更加莫名地说，丢掉烟蒂，还不忘嘲讽一句，“你不是要自己回去吗，怎么？找不到路又绕回来了。”
雁放在他面前总是理亏，像只泄了气的皮球，任凭拍打。
他扁着嘴，“你说什么就是什么吧，但是你要讲点力度，我的玻璃心很容易碎掉，小心扎到你。”
叶阮轻哼一声，知道他在卖乖。雁放俯身黏糊地搂着他，肩膀抵着胸膛，久违的温暖感压过了肢体接触带来的不爽。
“我都知道了。”雁放哼唧着发表怨气：“你为什么不解释清楚？”
高跟鞋踩在寂静的大理石面上，发出清脆又冷淡的声响。
“别人的看法有丝毫的意义吗？”
被划分到“别人”的区间里，雁放更难过了，捂住心口控诉：“我现在真的要碎掉了！”
“那麻烦你碎路边，车里不好打扫。”叶阮说着挣脱了他，划清界限似的。
“靠。”雁放紧走两步跟上，找补道：“那也不能给英国的环卫工人增加负担啊。”
路口停着的依旧是辆加长宾利，但车牌号有所不同，上了车发现司机也替换了，是叶阮手下的人，向他们颔首以示尊敬。
“那辆车去送波佩了。”叶阮钻进车厢。
雁放点了点头，“我懂，做戏做全套。”
后座上放着一个花里胡哨的购物纸袋，被亮光的笔电挡了一半，屏幕画面正暂停在雁放从猥琐男手中救下波佩的那一秒，清晰的画质并不是出自监控录像，更像是身临现场的第三视角录制。
雁放留了个心，甫一抬头，对上后视镜里那双有些眼熟的眼睛，他才认出来，司机是方才casino中乔装打扮了的酒保。
叶阮把笔电放在膝盖上，鼠标乱动，无意间点开了视频，casino火热的吵嚷声传来。
视频不到十秒，只有雁放英雄救美的这段，不过拍摄者特意没有拍到他俩的脸，画面很绅士，重点在于波佩明显是女性的曼妙身姿。
雁放被迫跟着看了一遍，还有些羞耻。
视频播完，叶阮拖到邮件页面，添加附件给一串英文用户，按下发送键前，他偏过头象征性地问了下当事人意见：“视频待会儿会传到网上，不过放心，不会进行大范围传播。”
“噢。”雁放心想你这是通知，不是商量，他吐槽：“哥把你放心上，你把哥挂网上呗。”
叶阮显然不是个合格的捧哏，不会像宁远一样接他的梗，还会觉得他无聊。
雁放自觉没趣，大坨身躯平移过去，在人耳边小声问：“那个u盘呢？”
“已经销毁了。”邮件发送成功，叶阮睨他一眼，“啪”地合上了电脑屏幕。
雁放又问：“监控有备份吗？回去我帮你过一遍，别穿帮了。”
叶阮狐疑地看向他，眼神里包含着浓浓的不信任：“你怎么这么殷勤？”
一晚上被两位美人说殷勤，雁放躺直心寒道：“好人没好报就算了，好人还到处被质疑。”
车缓停在酒店门外，酒保兼司机的下属看向后视镜，隐约能看到boss头顶竖起无语的黑线。
“闭上你的嘴，下车。”叶阮抱着笔电提着购物袋，冷酷地命令道。
雁放夹着尾巴下车了。
酒店的温泉是特色，冬季有不少慕名而来的旅客入住一层的私汤小院。叶阮大手笔，住在高层观景套房，又在一楼单独订了个院落。
露天的小院，翠意绿植环绕，木地板上摆了两张休闲躺椅，仿日式的石板路和鹅卵石环绕一方深蓝温泉池，天顶搭着乳白色轻纱的纱幔，有一片旖旎地垂在了温泉池里。
雁放穿过房间的大床房，推开玻璃门，扑面浓浓的硫磺气味。
工作人员已经打开了水池边照明的暖色射灯，葡萄酒盛在醒酒器中、两个高脚杯，特色温泉蛋摆在专门的精致容器上，一盘四季水果。酒店的女服务员小臂挎着一个竹篮，临走还往水里撒了一把绛紫色的干花花瓣。
雁放：……感觉泡完就能被抬上龙床了。
寒风恼人，热腾腾的水雾从脚下飘来，雁放脱了浴袍扔躺椅上，撑着池边利索地下了水，水温正好，暖意迅速蔓延，好不惬意。
他在水里扑腾了一会，半个胸膛浮上来，偾张的胸肌上沾了两片花瓣，他嫌弃地摘下，拍着池水将花瓣聚到对面，趴在岸边自认贴心地剥起了温泉蛋。
剥完一颗，电子门卡的开锁声传来。雁放反应过激，心竟没来由跳了一下，手臂从水里迅速捞起，打翻了一叠果盘，几秒钟的时间预设了三种姿势，最终手臂呈大字型撑靠在池岸上，摆出一副惬意悠闲的姿态。
肢体语言大概是我可没有在等你，瞧见没，你不来我也很会享受。
可惜，如此精湛的演技被唯一观众毫不意外的无视了。
水汽氤氲里，叶阮的神情看不真切，却胧上一层愈发仙气的清冷，浴袍下的两条腿笔直纤白。
他来迟了一些，是在房间里别扭地挑选泳衣。这种作难的情况其实不多见，唯独今晚，共处对象发生了变化，才令他有些为难。
浴袍被脱下，叠好，放在另一张躺椅上。
雁放的目光随着他的动作往上爬，黑色的三角泳衣勾勒在身上，长袖束脖、该遮的都遮了，比起传统的比基尼可见保守，心机在于锁骨侧腰镂空，乍现两抹白，腰脐位置一改纯黑，做的是半透的黑纱，令人产生一种作孽的破坏欲，想做个登徒子，一探风光。
有一瞬间雁放怀疑自己是不是感冒了，嗓子愈发紧。
正出神，叶阮下了水，冷白色的皮肤在水波中荡漾，缎面似的长发铺在水面上，像一条蜿蜒的水蛇，朝他这边走来。
叶阮走到岸边，膝盖在水下踢到了雁放的大腿，这姿势并没有被调整。他扶着雁放一侧肩膀，从岸上打翻的果盘里拿了一把扎水果用的银质细叉，单手揽过黑发，垂首用叉子的长柄挽了起来。
雁放这才回过神，将打翻的果盘救了起来，心不在焉地摆成卖不出去的样子。
叶阮没走，似乎觉得好玩，在他身旁坐下了，眉依旧低着，柳叶眼挑起来看他。
缭绕水雾，雁放自觉魂要给他勾去了。
倏地，叶阮指尖抬起来，淋漓水珠甩了雁放一脸。
“倒酒。”
张口还是那副盛气凌人的气场。
雁放抹了把脸，这戏弄不加任何的力道，却像在心脏某处挠了一把，泛起绵密的痒。
他把剥好的那颗温泉蛋推到叶阮面前，转到另一边倒酒，暗红色的液体在酒杯中均匀摇晃，像这夜被蒙上绮丽的模样。
他谈不上心甘情愿，回来时把花瓣也一股脑拍了回来，将叶阮团团围起，还要调侃一句：“你的小花瓣。”
叶阮没搭理他，接过酒杯放在唇间抿了一口。
酒精是攀谈的最佳时机，喝前没氛围开口，喝之后要做些什么也不受大脑控制。
既然参与进来，有些话雁放还是想问清楚，只是他还没想好说辞，便被急促的电话铃声打断了。
叶阮根本没拿手机下来，而他照理说还被误会关在训练营里，这个时间点，有谁会打来电话？
雁放满头问号地翻上岸，宽肩带起的水帘浇湿了岸上的石板路，颇有淹死一众绿植的势头。
迈步到小桌，电光石火间，雁放想到了一种可能性，目光下移，联系人显示着“送炭翁”。
——是章世秋。
雁放下意识看向叶阮，对视之际，叶阮摇着红酒杯冲他点了点头，似乎胜券在握。
雁放按下电话，头一次刻意说话，言语有些艰涩。
“哎章叔啊，您怎么打来了？怎么这么久才接电话……嗐，我这不是潜逃在外吗，您不会是替老爷子来抓我回去的吧？不是啊，那就好！”
雁放逐渐熟练，在躺椅上大喇喇坐下，找了个舒服的姿势信口胡诌起来。
“什么？！那是您的店啊，我真不知道……对，我到唐人街一看，嚯，金碧辉煌的，当即决定就它了！”
“女人，什么女人？哦好像是有个来着，我不认识啊，在门口遇上的，长得不太对我胃口……不用不用，您这就是客气了，我都启程准备走了，朋友在巴厘岛有套房，我俩过去避两天，您可千万千万别跟我爸那透风啊。”
“感恩的心，感谢章叔！以后您就是我大哥……嗷差辈了！”
电话挂断，雁放“呼”地吐了口气，聊天时紧绷的肌肉松懈下来，一起一伏，单看身材透露着赏心悦目的男性荷尔蒙。
叶阮放下酒杯，游过来趴在岸边，自下而上地抬头看他，有些乖，眼神却释放出一种主宰的信号。
“章世秋不是值得信任的人，往后你要留心。”
没有人能够直视这目光超过三秒，多出一秒都会忍不住向他俯首称臣。
雁放胸口有些闷，他后知后觉的在这睥睨的目光里明白，今晚进行到现在，他已经自投罗网地走向了叶阮这边的阵营。
波佩离开前，轻声向他开玩笑：“这只是个故事~你不会真信了吧？”
雁放的情商终于显灵一回，不去戳穿她遮掩的伤疤，顺着玩笑回答：“没想到啊，姐不仅长得美演技还这么好，都要把我听哭了。”
晚餐在轻松中化解，保留着成年人的妥帖。
雁放突然很想了解，叶阮又有什么不为人知的故事呢？直觉告诉他，也许那是更加鲜血淋淋的过往。
他从岸边扎进水里，水花四溅，小臂紧实而野性的肌肉箍住叶阮的细腰，将他从水面里托举起来。喷了发胶的硬茬发将叶阮的脖颈扎了一条细细的红印，像辛巴的胡须。
身躯相贴，叶阮的腿在水下缠着他，无比亲密的姿态。巨幅的动作下头发散开，银质细叉缓缓掉落池底，如缎般的发丝黏在雁放的肩上，阴影笼罩下，叶阮的脸沾了水，谪仙一般。
两人一上一下，鼻息的热气萦绕，叶阮突然抬起手，虎口掐着他的脖子把他推开，拉出可供呼吸的距离。掌心被喉结硌到，随着雁放吞咽的动作，仿佛有神经在蠢蠢欲动。
“u盘里是什么？”雁放的声音闷闷的。
“你真的想知道吗？”叶阮牵着嘴角，“那家赌场原来是雁总的产业。”
“经营不善？还是拉拢人心？”
叶阮摇了摇头，“是牵制于人。”
话音刚落，整晚阴沉的天猝然降下一场大雨，雨滴密密地砸下来，寒意顷刻间搅乱一池暖意。
雁放手臂蓄力，单手箍着叶阮往廊下躲，乳白色的纱幔一遮，将人禁锢在一角的急波之中。
叶阮的身形绵软，撑不住似的，被雁放按得疼了，指尖嵌进他紧实的肌肉里。
“不能相信他，那你呢？”身后是大雨倾盆，雁放追问：“我能相信你吗？”
叶阮扶着他的肩背，眼底的慌乱已经褪去了，在大雨的倒映下奇异地平静起来：“可以。”
他用手指抹开雁放额角的雨水，轻薄温润的气息打下来，愈发靠近，“你只能相信我，雁放。”
唇齿相贴的距离，雁放突然偏过了头，大掌探过他的额头，随即掌着他的腰将人抱上了岸。
“你发烧了，叶阮。”
【作者有话说】
“送炭翁”是感谢章世秋在小时候雪中送炭，逢年过节送的礼物。
第19章
大雨如注，池面溅起湍急的水花，俄顷纱幔浸成透明色，天幕倾轧，一种如末世般的压抑感。
雁放手撑着池面一跃上岸，捞过躺椅上叠放整齐的浴袍，抖开披在叶阮身上，将他严实地裹了起来。
风雨倾斜，廊下也难以幸免，叶阮真是烧糊涂了，被他一连串动作唬得愣住，再回神已经脑袋朝下，身体悬空，小腹压着胛骨，包袱一样被雁放扛在了肩上。
雁放走路的步子很重，叶阮大脑充血，每震一步便眩晕几秒，连挣扎都无心了。泳衣沾了水，面料很滑，腰腹禁不住颠簸，雁放单手推门，箍着他的那只手往下滑，换到更牢稳的位置上。
似乎还占便宜地捏了一把。
这情况下他根本没打算把人扛回楼上，进了玻璃门到床边，雁放掀开被子把叶阮放了进去。
后脑陷入绵软的枕头，叶阮闭眼缓了好一阵。刚有些起色，就听雁放大惊小怪地喊叫：“我天！昏过去了吗？”
叶阮眉心一动，被傻气传染了似的想，装晕是否能让他安静点。
但也只有一秒，聪明的智商重新占领高地，他缓缓睁开眼，却见雁放的目光直勾勾地往下去了。
床单褶皱上，两条细长白皙的腿水痕未干，沾了三片旖旎花瓣，够不干不净的。
叶阮轻咳了一声，雁放的目光被电流打到一般收回来，跟他对上视。一时之间，气氛暧昧不堪，两个人都没有开口，最终雁放伸出手，把那几片花瓣摘了攥在手心里。
头顶曝白的灯光变暗了，开成夜晚模式的氛围灯。
雁放坐到床上，只沾了个边儿，半个身子靠手臂勉强支撑着，精瘦的体格绷出蓬勃的肌肉线条，未干的水滴从锁骨滑下，隐没进腹股沟，那其实极其性感。
唯有叶阮能看穿他此刻的紧张。
“闭眼。”雁放嗓音低沉，出口急了，带着些命令的口吻。
刚说出口他就后悔了，这种语气对叶阮或许有些冒犯，于是他又加了一味急促，不动声色地恢复了往常撒泼打滚的情态：“你快把眼闭上。”
叶阮身体疲倦不已，思绪却被他搅得无比清醒，睫毛轻颤着，像一只蝴蝶收拢他的羽翼，关闭了与世界的链接。
雁放屏住呼吸，压下去的动势是火热的，他以为自己快要点燃了，那张总是出现在梦里的脸慢慢趋近、近在咫尺，额头相抵，察觉对方才烫的像是火山。
轻触即离，叶阮也睁开了眼，茫然地看向他。
“你烧的很高。”雁放摸了下自己的额头，那点传渡的热意仿佛挥之不去。
把被子拉上来给叶阮盖牢，掖好。雁放摒除了一切杂念，大脑一刻不停地往正道狂奔起来，思考去哪给他弄些药，或是先帮他拿件替换的睡衣。
“不是收彩头吗……”叶阮突然开口，声音被余热烧得有些哑，平白有种落空感。
话题像是绊了一跤，又绕了回去。
霎时间，窗外被忽略的雨声又一次清晰起来。雁放逃避一般，猛然记起自己的手机还在小桌上，他踱步出去，解救了手机和浴袍回来，顺带推上了玻璃门，也关上那扰人心绪的噼啪声。
“亲你干嘛要让你闭眼？”他抖着湿了一半的浴袍披上身，有些冷，打了个激灵。
“你不敢？”叶阮勉强给了他面子，尾音上扬将这句话变成猜测。
“我有什么不敢的，别乱想了，一会给你cpu烧坏了。”雁放制止了话题，安排道：“好了，现在闭眼睡觉，我上楼给你拿睡衣，还要什么？”
“电脑，手机，还有……”叶阮的话锋戛然而止，停顿了两秒反口：“没有了。”
雁放应了一声，没去管那空白的两秒，原来cpu烧坏的不是叶阮而是他。
同手同脚地出了房门，直至进入空荡的电梯里，雁放依旧能听到自己心跳的声音。
不受控的，像要跃出皮肉一般。
电子数字规律地往上爬，雁放从能照人的镜面里看到自己脸上逞强的神色步步瓦解。他有些懊恼地垂下头，攥紧的手心打开，那三朵花瓣已破碎不堪，汁液染红了掌心纹。
雁放办事一向麻利，简单冲了个澡换上卫衣牛仔裤，推门进了叶阮的套间。一通翻腾，找睡衣、电脑、手机，极度贴心，连内裤都面红耳赤地找了出来。
车里一扫而过的那只花里胡哨购物袋就摆在沙发上，雁放左右找不到袋子，把主意打向了沙发。凑头勾着纸袋一看，里边包装的还挺隐蔽，礼物盒子系了个玫粉色的大蝴蝶结，迎面一股非礼勿拆的警告意味。
估计是给谁带回国的礼物吧。
雁放没多想，把礼物盒原封不动地拿出来，借用了纸袋收拾杂物。
二十分钟不到，神清气爽地出了门，顺带拨出一个今晚刚存的号码，备注是“影后姐（黑化版）”。
电话响了好一会，接通时雁放刚走到电梯口，边接电话边借着光滑如镜的大理石面整理帅气仪容。
电话那头，波佩懒洋洋地打了个哈欠，媚意加上被吵醒的慵懒劲儿格外挠人，可惜对面是个搞不清自己弯了没但目前暂时看来是弯了的疑似gay。
“怎么了小帅哥？睡不着想起姐姐了吗？”
“姐，长夜漫漫，杜绝聊骚，我有急事找你。”
“杜绝是谁？”波佩抛出二连问，“什么急事？”
“叶阮发烧了，我不会说鸟……英语，待会儿需要你帮个忙。”雁放说着进了电梯，信号干扰声将他的话音扭曲的有些滑稽，“等我下去……你……沟通……”
波佩摸不着头脑，已然握着手机从被窝里坐了起来。
寂静的夜里，时间在一秒一秒流逝，不知过了多久，信号终于恢复，雁放散漫的声音重新传来：“就酱！”
波佩：“……what？”
雁放似乎往有人的地方去了，他怕波佩没睡醒，又把在电梯里说的那些简单明了交代了一番。
“帮我跟他们说我要退烧贴，还有退烧药，药最好是喝了酒能吃的，如果没有就准备6-12小时能吃的；另外我要一些生鸡蛋，算了既然说到买菜，让他顺带帮我买点新鲜蔬菜送上门吧，鸡蛋是一定要的。当然，骑手费含在房费里！”
雁放一口气说完，举着手机递给一头雾水的酒店管家，倚在前台边开了人家一瓶贵族水。
波佩迅速交涉完，管家把手机递了回来，记下雁放手里房卡的房间号，着手去操办了。
“他说这个时间点蔬菜品类不保证全。”波佩复述。
“那就有什么买什么吧，他吃饭也不挑。”雁放随口应道。
波佩好像从中嗅到了一丝不同寻常的味道，她后知后觉想起，刚才事发突然，雁放竟然直呼boss大名！
持着一颗近距离观赏老大八卦的小心思，波佩捏着嗓子，娇滴滴地问：“需要我过去一趟吗？单亲妈妈可是很会照顾人的~”
雁放何尝不知，他小时候生病，大雪天里繁女士背着他送去医院。娇小的身躯，眼睫挂着冰花，但那双仿佛只要有她在，世界就不会倾塌的眼神，在纷飞的大雪里如同铜浇铁铸的巨人。
“为母则刚”本该是歌颂母爱的词汇，不该成为禁锢女性的职责。
“有我呢，你快接着做梦，改明儿我一定做个锦旗让你boss亲自送你。”雁放肺腑之言如斯真诚，“挂了啊姐。”……没听过让人接着做梦的，英国土著波佩听着电话忙音懵懂地想，这像是好话吗？
雁放说一不二，行动力堪称急速，挂完电话当即划开通讯录给人改了崭新的备注——影后姐（乐于助人版）。
首字母排序再往下一位滑到“Z”，赫然可见“周圃”的大名。
一切安排妥当，电子门锁发出轻微的响声，雁放没开玄关灯，轻手轻脚地钻进屋。
经过商学院四年的摧残，他的视力虽说不如以前的2.0，但也依旧属于优等那一栏。摆弄电脑时候戴的那个是平光镜，用来凹个造型防蓝光的。
当然这件事天知地知，为了显得自己刻苦钻研黑客技术，对外一直声称轻度近视。
雁放踮着脚挪到床边，赶上跳一支小天鹅了。纸袋放在床边桌上，他刚把脸凑过去，叶阮神不知鬼不觉地睁开了眼，脸颊浮起两片酡红，连同眸子也被蒸的涣散。
平心而论，这副脆弱的模样吓不着任何人，反而挺能勾起人内心深处某种作祟的邪欲。雁放满脸清白，只好拙劣的装出一句：“吓我一跳……”
叶阮把脸往被子里埋了埋，用气音说：“回来了。”
他把目光转向桌上惹眼的纸袋，眼里的混沌都被赶走了一半。
雁放没察觉到他的异样，拉开纸袋往外掏东西，“电脑、手机、充电线，给你放桌上；睡衣我帮你换？还有这个……你要不等退烧了再穿？”
叶阮看着他的动作，直到纸袋空瘪，他大脑昏沉地问出一句：“……本来放在这里边的东西呢？”
雁放挠头：“我拿出来了，在你房间里，放心吧没丢。”
叶阮嘴唇微启，似乎有话要说，但半天没发出一个音，又把睫毛敛上了，冷白的脸犹如精烧瓷器，瓷面晕开两抹病态的红。
