他盘算着过几天等成玉禁闭结束发个传讯过去问问他，就听旁边桌子的人忽然来了分外离谱的一句：“诸位有所不知，其实剑尊这次之所以上门出头，是因为那少年是剑尊的道侣！”
听到这句话，楚星回犹豫了一下，把方才冒出来的猜测掐灭了。
这都什么跟什么。
大家都是修仙之人，择偶范围广泛，只要双方都没有意见，男男女女甚至不是人的东西都可以在道侣的选择范围之内，大家已经见怪不怪了。
那胡言乱语之人的朋友有些不信，嗤笑道：“你怎么不说剑尊杀灵相宗首徒，是因为灵相宗首徒跟他抢道侣？”
那人想了想，竟煞有介事地点了点头：“这倒也不无可能。我妹妹朋友的二叔就在灵相宗当外门弟子。当日他虽不在宗门，却听在场的同门转述过，那少年有倾国倾城之貌，不少在场的修士看过他之后便茶不思饭不想，到处打听那少年的消息，喜欢他的人多一些也很正常。”
朋友被这番奇形怪状的话搞得沉默了片刻，才点评道：“你这说的不像活人，像是凡人界的精怪故事。”
见朋友不信，那人涨红了脸：“……若非如此，你们给我编一个看看嘛！”
古往今来，传闻大多都是这样越传越离谱的。
楚星回琢磨着剑尊多少也算是北岳剑派的前辈，是不是需要尊重一下，就抬头看了明霄一眼。
结果就看见明霄矜持地握着筷子装作正在吃饭的样子，实则已经竖起了耳朵，目光不自觉往隔壁桌飘去。
楚星回：……
既然北岳剑派的人都不介意听点剑尊的虚假信息，他还是继续吃饭吧。
隔壁桌的话题中心已经从“灵相宗首徒之死”变成了剑尊的审美倾向以及剑尊究竟死没死。
明霄听够了，终于把注意力从隔壁桌收回来了。他瞧了楚星回一眼，拿筷子戳了一下碗里的饭，偷偷嘀咕道：“什么嘛，说不准还没你好看……”
楚星回专注于吃饭，没听清明霄在嘀咕什么：“嗯？”
明霄警惕地看着他，大声宣布道：“我没有夸你好看的意思！”
哦，那就是方才不小心夸了他好看的意思。
楚星回自动翻译完毕，低下头继续吃饭。
吃完东西，楚星回和明霄没在酒楼过多停留，很快就去办正事了。
明霄这次要找的灵矿唤作灵砂矿，这种矿石外形跟寻常的铁块很像，只是内部带有无数金色细砂，因而得了“灵砂”之名。
按照明霄找的典籍，灵砂矿富集的地方就在北岳附近的长阳山一带，两个人便直奔目的地，到了长阳山进山的入口处。
两个人还没进山，就见里面走出一队灰头土脸互相搀扶的修士。
其中一个修士看见明霄腰间挂着的阵盘，知道是同行，便主动问了一句：“两位道友也是来此寻找灵砂矿的吗？”
灵砂矿对寻常修士而言虽然并不常用，但阵修偶尔还是能用到的，长阳山又没有别的物产，对方这样猜也属正常。
明霄点了点头：“正是。几位道友如此狼狈，山中可是出了什么事？”
修士叹了口气，苦笑道：“道友既为阵修，应当知道灵砂矿周围一般不会有什么危险。我们几人过来之前便没怎么准备，谁知灵矿附近守了一群妖兽，给我们几个祸害得够呛。”
他的同伴忍不住骂道：“也是邪了门了，灵砂矿中又没带多少灵力，这帮妖兽守着这玩意儿不放做什么？”
楚星回想了想，问道：“敢问几位道友，那些妖兽的实力如何？”
修士回答道：“外层大多在炼气和筑基期之间。我们没敢往里面走，目测里面的妖兽修为应当更高。”
楚星回向他道谢：“多谢。”
修士摇了摇头：“无妨，遇到便是缘分，提醒一句罢了。”
几名修士互相搀扶着离开了。
得知里面的情况，明霄有些犹豫：“我们……还进去吗？”
楚星回想了想：“进。”
方才那几位修士已经表明了，长阳山中的确有灵砂矿存在。
只是炼气期和筑基期的妖兽的话，打起来应该不费什么力气。
但谨慎起见，他还是先主动向谢留风报备了自己的位置。
看两个人传讯，明霄有点好奇，忍不住开口：“你跟那位谢前辈……”
到底是什么关系？
楚星回疑惑地看向他：“什么？”
明霄突然又不想问了，气势汹汹地当先进了山：“算了，关我什么事！”
显得他很关心楚星回的情况一样。
楚星回跟了进去。
正如方才那几位修士所言，山中的确有灵砂矿，灵矿周围也的确聚集了一批低阶妖兽。
楚星回拔出灵剑，将灵矿周围的妖兽清了个干净。
明霄立刻抓住时机开始挖矿。
楚星回守在旁边防备着还有别的妖兽过来，忽然问道：“灵砂矿一般用在什么阵法上？”
明霄一边小心收取灵砂矿一边回答道：“大部分是一些封存的阵法。”
楚星回皱了皱眉：“封存……跟封印有关吗？”
明霄免费向他科普阵修的专有名词：“这两种阵法有相同的部分，但也不完全相同。封印一般用于某些危险度比较高也不在乎封印之物死活的场景，封存的话……会更注重封存之物的安全、完整、以及灵力流转情况，保证封存之物从封存中取出之时仍可正常应用。不过对于你们这些非阵修而言……怎么说都无所谓，意思到了就行。”
楚星回握紧灵剑，目光转向山中。
山内的更深处，隐隐传来令人头皮发麻的兽吼。
明霄搓了搓身上的鸡皮疙瘩，快速收集齐需要的灵矿分量，立刻拉着楚星回往外走：“好了好了，我们快走。”
楚星回忍不住回头看了一眼。
长阳山相较其他山中灵气匮乏，但正值春盛之时，山中仍草木茂盛，生机勃勃，一切都看起来十分正常。
他对此地的情况仍有疑虑，但此行目的已经达成，的确没有继续停留的必要了。
更何况……如果他不尽快回去的话，谢留风怕是要着急了。
另一边，谢留风正在钓鱼。
年轻人都忙，忙点好，他也不能给年轻人添麻烦，只能重新把之前的爱好捡起来了。
他有一搭没一搭地盯着水面，心情并不阳光。
楚星回已经整整三个时辰没给他发过传讯了，他有点抑郁。
年轻人总是容易被外面的花花世界迷了眼睛，他的小徒弟说不准已经忘记他这个孤寡老人了。
谢留风的思路一路下滑，已经开始想象自己的凄凉晚景的时候，他旁边的鱼竿终于动了动。
他瞥了一眼，没在意。
虽然他一直觉得钓不到鱼并不是他的问题，但他大部分时间都钓不到鱼也是客观事实，时间长了，他已经懒得对鱼竿上的动静抱有期待了。
但鱼竿又动了动。
好像真有鱼上钩了。
谢留风凝视了鱼竿片刻，终于反应过来，立刻将鱼竿拉了起来。
他还没来得及看清钓上来的究竟是什么鱼，一道黑影突然从半空中俯冲下来，一口叼走了还挂在鱼竿上的鱼。
谢留风：……
他额角青筋跳了跳。
他目光缓缓上移，看向了落在旁边树枝上的黑影。
是一只熟悉的、终于离家出走归来的黑鸟。
黑鸟将鱼吐出来，按在爪子底下看了看。
它对这条鱼的灵力浓度并不是很满意，但出于到了它嘴里的就不能浪费的思路，它还是纡尊降贵地低下脑袋，勉强将整条鱼吞了下去。
吞完还满意地打了个饱嗝。
谢留风看向它的目光带了点杀气。
黑鸟后知后觉有些后背发凉，迟疑地看向了谢留风。
不就吃他一条鱼，应该不至于这么小气……
谢留风冲它友好地笑了笑，指尖亮起一道灵力。
楚星回跟明霄顺利找完灵矿回来，已经到了黄昏时分。
明霄要先回宗门一趟，楚星回看出来的时间差不多了，准备回家。
两个人正打算各回各家，不远处的树林里忽然连飞带扑撞出一只羽毛乱飞的鸟形生物。
楚星回吓了一跳，握紧灵剑，顺手扯了一把明霄，带着他让开了这只奇异生物撞过来的行动轨迹。
黑鸟刹不住翅膀，直挺挺地撞到了地上，瘫成了一坨鸟饼。
借着这只鸟身上稀疏的黑色羽毛，楚星回终于辨认出了这一坨究竟是什么东西。
这鸟出去一趟也不知道得罪了谁，浑身上下的毛秃了许多，都不好认了。
楚星回：……
这位鸟邻居的出场方式真是越来越别致了。
“这是什么妖兽？怎么……”明霄看着地面上造型奇异的鸟，纠结了一下，选择了一个相对合适的形容词，“这么丑？”
楚星回目不斜视地从它旁边走了过去：“不认识。”
太丑了，不想认识。
听见两个人的对话，黑鸟挣扎着从地上爬了起来，情绪激动地拍着翅膀叽叽咕咕一通乱叫。
虽然在场的两个人并不懂鸟语，但也听得出来应该骂的很脏。
楚星回停下脚步，回头看了它一眼。
顶着他的目光，黑鸟弱弱地“叽”了一声，老老实实站在原地，不敢乱叫了。
楚星回看了它一会儿，正琢磨要不要顺手把它带回去，忽然感觉到了什么，眼睛亮亮地看向某个方向。
谢留风追着黑鸟一路找过来，刚伸手拂开挡在眼前的树枝，便对上了楚星回的目光。
四目相对，谢留风弯了弯眼睛。
看见楚星回在这里，谢留风便暂时将黑鸟放在了一边，立刻走了过来：“事情办完了吗？”
楚星回点了点头，依旧目不转睛地看着他。
谢留风笑了一声，伸手揉了揉他的脑袋。
明霄开始感到自己有些多余。
趁两个人说话，黑鸟正想溜走，楚星回眼疾手快地抓住了它，将它递到了谢留风面前：“我找到了这个。”
虽然严格来说并不是他找到的，而是这鸟自己撞过来的。
谢留风没想到还有意外收获，立刻将黑鸟拎了过来：“啊，真巧，我要找的就是这个。”
他亲切地对两个小辈说：“你们稍等一下。”
他拎住黑鸟的翅膀，低头在储物袋里翻了翻，终于找了一个笼子出来。
谢留风简单粗暴地将鸟塞进笼子里，回头摆出温文尔雅的姿态，看向明霄，热情邀请自家孩子的朋友：“来都来了，要不要一起回家吃顿便饭？”
楚星回非常自然地从他手中接过了笼子，伸手晃了一下。
黑鸟绝望地扒住栏杆，感受到了命运的坎坷。
明霄左右看了看两个人，莫名觉得浑身不自在。
仿佛他并不应该出现在这里。
他吞了吞口水，本能拒绝道：“多谢前辈，我还有事，要先回宗门一趟。”
明霄飞快溜走了。
明霄溜走了，谢留风便看向了楚星回：“走吧，咱们也回家。”
楚星回举起鸟笼，问谢留风：“它什么时候回来的？”
谢留风诚实道：“不知道，看样子是刚回来。”
楚星回又问：“它怎么惹你了？”
谢留风瞥了一眼笼子里的鸟，想起之前的事情，冷笑了一声：“我钓鱼呢，好不容易钓上一条它给我吃了。”
他仍对那条被吃掉的鱼耿耿于怀：“老大一条呢，它没吃的话就可以带回家给你炖鱼汤喝了。”
听见这句话，楚星回觉得有点失望，忍不住又晃了一下手中的笼子。
黑鸟生无可恋地在笼子里扑腾了一下，彻底躺平了。
谢留风注意到楚星回的表情，琢磨了片刻，又摸了摸他的脑袋：“好了好了，我们走吧。”
他换了个方向，继续往前走去。
楚星回快步追过去，扯了扯他的衣角，问他：“去哪里？”
这不是回家的方向。
谢留风侧脸看向他，顺势牵住了他的手：“我没钓到鱼，只好请你一起去集市上买两条鱼回来煮了。”
楚星回疑惑地看着他。
谢留风问楚星回：“你方才不是说想喝鱼汤的吗？”
楚星回认真翻检了一下自己的记忆，确认道：“……我没说。”
他只是在心里想了一下。
谢留风微微俯下身，伸手捏了捏他的脸，笑道：“但我听见了。”
两个人一起去集市上买了鱼和其他菜，回来炖了鱼汤。
谢留风在厨房做饭，楚星回带着鸟笼跟在他身后，一边帮他打下手，一边时不时比划一下笼子里的黑鸟跟各种锅碗瓢盆的适配性。
黑鸟吓得声都不敢出，看着近在咫尺的开水，瑟瑟发抖地在笼子里缩成一团。
谢留风将鱼跟调料一起闷在锅里，回头看见楚星回的动作，忍不住想笑：“你这是做什么呢？”
楚星回觉得自己方才的举动好像有点幼稚，立刻将鸟笼藏到身后，装作自己什么也没做的样子，面无表情地看着他：“没做什么。”
就是有点想加个菜而已。
谢留风继续逗他，故意道：“可是我明明看见……”
楚星回继续看着他，强调了一遍：“没做什么。”
谢留风弯了弯眼睛，终于改了说辞：“好吧，那一定是我看错了。”
楚星回满意了，收回了目光，淡定地红着耳朵带着鸟离开了厨房。
谢留风在他身后笑出了声。
楚星回觉得很烦，走得更快了。
谢留风虽然钓鱼的手法奇烂无比，但对处理鱼十分有心得，很快把色香味俱全的鱼汤端上了桌。
楚星回不声不响地多喝了两碗。
黑鸟蹲在笼子里，黑豆眼斜睨着这两个吃独食的人类，气得浑身所剩无几的羽毛都炸了起来。
它孤独地炸了一会儿毛，见没人搭理它，只能又蔫蔫地躺在了笼子里。
它想起自己费尽千辛万苦跨越千山万水，终于重新找到了鸟生意义打算衣锦还乡，谁知刚一回来就被扣进了笼子里，不由悲从中来。
吃完饭，楚星回和谢留风才有空处理正蔫了吧唧蹲在笼子里的黑鸟。
看见楚星回过来，黑鸟终于想起了自己这次回来的目的，往笼子边上靠了靠，努力把脑袋探出来，用鸟喙叨了一下楚星回的衣服。
楚星回谨慎地把自己的衣服从鸟嘴里解救了出来。
毕竟这只鸟的食谱本来就十分刁钻，谁也不知道这么长时间不见它是不是改吃衣服了。
别的衣服也就罢了，但他现在穿的这件衣服是谢留风给他买的。
黑鸟坚持不懈地继续试图叨他衣服。
楚星回跟它拉扯了几轮，回头看向谢留风。
谢留风正揣着手看热闹，接收到楚星回的目光，摆出一副一无所知的姿态：“怎么了？”
楚星回：……
他强行把谢留风扯过来，把谢留风的袖子塞进黑鸟的嘴里，自己退去了谢留风的身后。
黑鸟：……
这个它不敢叨，立刻老实下来，蹲去了笼子角落里。
谢留风把自己的袖子从笼子里扯了回来，哭笑不得：“哎，它叨你关我什么事啊，又不是我叨的你。”
他不就看会儿热闹嘛。
楚星回不说话，默默看着他。
谢留风就揉了揉他的脑袋：“好吧好吧，我来处理。”
他想了想，先动手打开了鸟笼。
这么快就能出狱，黑鸟有点不敢置信，试探性地从笼子里伸出了一只爪子。
见两个人都没有拦它的意思，黑鸟才鬼鬼祟祟地从笼子里跑了出来，一溜烟飞上了楚星回的肩膀。
楚星回赶了两下，没把鸟从肩膀上赶下来，继续看向谢留风：“你说的，你来处理。”
谢留风沉吟了一下，安抚他：“先等等看。”
黑鸟在楚星回肩膀上站了一会儿，终于有了其它动作。
它叼住楚星回的衣服，试图把楚星回往某个方向拉。
楚星回被它拖着强行往前走了两步，终于忍不住再次拎住它的翅膀把它重新塞回了笼子里。
这鸟还是待在笼子里更让人省心。
谢留风观察了一会儿，大致明白了：“哦，它应该是找到它的本体了。”
怪不得这次回来突然就精神了。
黑鸟抖了抖尾羽，又开始挺胸抬头神气活现起来。
楚星回皱了皱眉，十分疑惑：“它的本体……一只更大的黑鸟？”
如果是这样的话……一只小体型的黑鸟就已经足够烦人了，再换一只大的那实在是不如不换。
谢留风老神在在地卖了个关子：“说不定比你想象的更有用一点。”
楚星回看了一眼黑鸟，有这玩意儿“珠玉在前”，他实在很难对这只鸟的本体抱有什么期望。
谢留风想了想，从储物袋里找出一块刻了地图的玉简塞进了笼子里：“行了，等你把人拖过去黄花菜都凉了，直接把地点标注在地图上吧。”
黑鸟歪了歪脑袋，叼起地图，观摩了一下上面画着的乱七八糟的线条和图标。
它看不懂这些东西到底是什么意思，把地图扔到了笼子底下，疑惑地在上面蹦跶了两下，试探着在上面磨了磨爪子。
这块玉简材质不错，磨起爪子来很舒服，它很满意。
谢留风：……
得，虽然看起来略通人性，但是个文盲。
楚星回看着谢留风。
谢留风沉默了片刻，提议道：“不如这样，还是让它拖着你走吧。”
反正也不是不能抵达目的地。
楚星回：……
谢留风投降：“好吧好吧，我会负责教会它认地图的。”
黑鸟拍了拍翅膀，发出了一声清澈愚蠢的鸣叫。
永宁城中的一处小院里。
越瑶站在一个点满了白蜡烛的小房间里，手中掐了一个繁复的诀，终于自烛芯的火焰中捞起一片虚弱的残魂。
半透明的残魂睁开眼睛，正是秦毓文的模样。
越瑶饶有兴致地观察了一会儿残魂，语气夸张地夸赞道：“真不愧是上界来的人呢，神魂都被捏碎了还能聚出残魂，好厉害啊。”
秦毓文记忆慢慢回笼，认出了面前的人是谁，冷笑道：“越道友不必如此作态，我落到如今这步田地，越道友应当早就料到了吧？”
越瑶可不愿意接这种黑锅：“我当时可提醒过道友，那位姓楚的小道友身上气运深厚得吓人。我是可以帮你把他送过去，但你敢用超出此界的东西动他就要有被反噬的觉悟。秦道友自己信誓旦旦说不妨事的，如今弄成这副模样，可赖不上我啊。”
秦毓文不想跟她掰扯这些有的没的，这么丁点残魂并不能长时间在外暴露，他时间已经不多了。
他直接道：“越道友准备的肉身呢？”
越瑶才想起来似的：“自然有自然有，就在这里。”
她拿过放在桌子上的木盒，打开盖子，向秦毓文展示其中的东西：“秦道友看看，这具身体如何？”
里面躺着一只四肢僵硬死去多时的白毛耗子。
秦毓文气得残魂差点当场散开：“越道友所说的肉身就是这个？”
越瑶冤枉极了：“秦道友虽然不需要飞升，但小女子还是要飞升的呀。帮人夺舍实在有伤天和，我要是做了怕是过不去雷劫。这拜月鼠乃是天生妖兽，与秦道友八字相合，又将将好死在了这个关头，岂不是天道赐予秦道友的新身体？”
眼看残魂的面色越来越难看，她露出一个遗憾的笑容：“好吧，八字合适的新死之人的尸身倒也不是没有……不过就是不知道，秦道友愿不愿意接受一些小小的变化。”
秦毓文咬牙切齿地冷笑了一声：“越道友都拿老鼠来糊弄我了，难不成还有比这更不能接受的选项吗？”
越瑶不赞同地纠正道：“拜月鼠可不是寻常老鼠，好贵呢，要比寻常老鼠贵二十块下品灵石。”
眼看秦毓文到了即将爆发的边缘，越瑶终于松了口：“秦道友自去那边的帘子后吧，如果愿意的话，可以暂且附到那边的那具尸身上。”
残魂冷哼了一声，径自飘去帘子后了。
越瑶脸上的笑容慢慢收敛了起来，眼神漠然盯着帘子后的动静。
两刻钟之后，帘子终于被拉开，秦毓文从中走了出来。
越瑶上下打量了出来的人片刻，忍不住“扑哧”一声笑了出来。她轻咳一声，拿团扇挡住了脸，夸赞道：“哎呀，妹妹这张面容真是沉鱼落雁闭月羞花呢。”
面前的人赫然是一位年方二八的矮个少女。
秦毓文脸色一阵红一阵白，嗓音细弱地质问道：“越道友是故意的？”
听到自己的声音，他彻底忍不住了，当即就要拂袖而去。
谁知秦毓文刚一迈步，忽然趔趄了一下，跌倒在了地上。
他试图重新站起来，却发现整具身体的四肢都不受控制了。
秦毓文终于意识到了什么，面容阴沉地看向越瑶：“越瑶，你在这具身体上做了手脚？”
越瑶摆出一副吃惊的表情，手中团扇悠然扇了扇：“呀，保存尸身总是需要一些手段的，小女子也没料到竟然秦道友附身之后这些小手段还会起作用，真是不好意思啊。”
她走上前，居高临下地将秦毓文扶了起来，温声劝解道：“妹妹莫要动气，生气太多可是会长皱纹的。”
秦毓文看着她，目光露出毫不掩饰的杀意。
越瑶温婉一笑，轻轻“嘘”了一声：“别想杀了我啊，我们的合作还没结束呢。妹妹瞒天过海多年，也不想自己的行踪被天道发觉吧？”
谢留风花了五天时间，终于依靠一些暴力手段强行让黑鸟学会了认识地图。
黑鸟将地点标注在地图上，从此再也不乐意跟谢留风接触，一看见谢留风过来立刻远远地飞开，生怕再被抓去教育。
确切的地点到手，黑鸟已经失去了利用价值，谢留风也没继续搭理它，立刻带着地图去找楚星回了。
楚星回从谢留风手中接过地图，看见了上面鸟爪子抠出来的痕迹。
虽然有点意外，但也在情理之中——爪痕正落在前几天他刚去过一次的长阳山一带。
楚星回看了一眼窗外正鬼鬼祟祟往他们这边看的黑鸟，皱了皱眉：“长阳山的异状……是它搞出来的？”
推算起来，这只黑鸟再次出现的时机跟长阳山出现异状的时间很接近。
谢留风是听楚星回提起过长阳山的情况的，他沉吟片刻，点了点头：“不无可能。”
虽然这鸟现在除了欠揍看上去半点用处也没有，但能孕育出如此通人性的剑灵……它的本体应该还是有些力气和手段的。
谢留风倒了一杯茶水递给楚星回，道：“那么你接下来的任务，就是去长阳山，把这只鸟的本体找出来。”
楚星回接过水杯，点了点头。
