布鲁斯向来清楚这一点，所以他不被敌人的幻境迷惑，也不为软弱的情感而低头。
倘若把阿尔弗雷德换成是韦恩夫妇，他阔别已久、长眠于地下的父母，布鲁斯也不会做出冲动的选择，被留恋牵绊住步伐。
他会做的，最多不过是远远地看他们一眼，然后把自己的世界与他们隔绝开来。
也许在无尽的宇宙之中，仍然有“韦恩一家”幸福地生活在一起，但这都不属于他，更不属于他的父母。
当彼得把意图不轨的窃贼捆绑起来的时候，布鲁斯将昏迷的管家搬到了后院的躺椅上面。
在他使用麻醉针之前，仔细判断过角度，所以阿尔弗雷德并没有磕上坚硬的石块，反而是依靠着矮小茂密的花丛，缓冲了一下。
除了一些散落的枝叶和花瓣，管家没有受到任何的伤害。
而麻醉剂的分量也很少，代谢时间用不了两个小时，他就会自行苏醒过来。
那柄掉在地上的枪，也被布鲁斯捡起来，重新卡上了保险栓，放在显眼的花盆边边上。
做些这些之后，蝙蝠侠不动声色地扫了一眼四周。
他虽然没有走进房子里，却似乎看见了里面熟悉的陈设。
这个世界的韦恩庄园和他生活了几十年的地方，几乎没有区别——但这只是从表面上来看。实际上，他的庄园虽然外观保留了父母活着的时候一样的布置，但在那些隐蔽的角落，不知道安排了多少高科技的监控和保卫系统。
特别是大众看不见的地下，蝙蝠侠耗费巨资，把托马斯调查集团腐败的地下室层层拓宽，不知兴了多少的土木工程，才搭建成了一个设备完善的秘密基地。
为了方便测试潜水艇的性能，他甚至直接打通了连接海底的通道。
在古老奢华的砖墙之下，韦恩庄园几乎完全变了个样。
这种高强度的伪装，就像是他本人一样。披着花花公子、哥谭甜心的的外壳，内里却是低沉内敛、难以捉摸的黑暗骑士。
“我把他捆在了门口的那棵大树上。”彼得边说，边把剩余的水管放回了后院。
用来制服敌人，蜘蛛侠确实是个不错的选择。但在需要低调行事的时候，就未免有些太过“个性”。
因此，彼得便借用了管家平常浇花的水管——幸好他力气够大，又从一些敌人哪里，学到过捆绑的技巧，此时发挥出色。
蝙蝠侠点点头，看着彼得在管家记录植物生长和肥料播撒的本子上，写下了贴心的留言提示。
“走吧。”他没有再看昏睡过去的阿尔弗雷德一眼，大步离开了后院。
在走之前，他还顺便将大开的大门，重新锁了起来——得益于他出色的撬锁能力，这并没有什么难度。
韦恩庄园地处哥谭郊外，临近一处海边的悬崖，背靠着一座小山。
在曾经的一些美好周末，布鲁斯会被他的父亲托马斯的陪伴之下，跑到树林之中玩耍。
就是在一次探险过程中，他无意间掉进了一个漆黑的、幽静的洞穴。
不管他怎么叫喊，都听不见父亲和蔼的回应，而一抬头看看岩壁，又是他根本不可能爬上的距离——更可怕的，还有那些倒吊在阴影里面，与黑暗融为一体的蝙蝠群。
他们细小的眼睛，一双又一双，似乎捕猎的前兆，死死地盯着这位陌生的人类来客。
而在僵持了片刻之后，毫无预兆地，它们突然暴起，挥舞着漆黑有力的翅膀，盘旋着朝布鲁斯飞去。
男孩恐惧地用胳膊挡住面孔，蝙蝠却只是略过了他，朝着另一个方向飞去。
但即使这样，在它们仅差一点就触碰到自己的时候，他就已经害怕得昏了过去。
对于一个孩子来说，这几乎是地狱般的经历。
虽然当他醒来，他就已经躺在了家中柔软的床铺上，擦破了皮的小腿也被细心抹上了药膏，布鲁斯依旧没有从恐惧之中脱身。
他害怕蝙蝠，这种诞生在黑暗、融于黑暗之中的生物。可是在后来，他却它们的名字，命名了自己。
蝙蝠是他恐惧的象征，而他要让“蝙蝠侠”，成为哥谭所有罪恶之人的恐惧。
而这个曾经给他的童年，带来了极大梦魇的洞穴，虽然布鲁斯无意给它赋予过多的意义，但在考虑集合地点的时候，他还是第一时间想到了这里。
当然，不是出自奇怪的情感考虑。
只是因为他们虽然确定地球B不存在蝙蝠侠，却不能确定韦恩庄园的现状——假如这里住进了另外的主人，他们总不能把人家驱逐出去。
更何况，一座富丽堂皇的房子，从隐蔽性上来说，拼死也比不上无人造访的山林。
对于后山的路，彼得需要靠着庄园的大体位置判断方向，这才“好运”地撞上了犯罪未遂的现场。
而蝙蝠侠，当然轻车熟路，很快就带着棕发青年找到了洞穴的位置。
而在那里，已经有人影在等待。
“你们终于来了。”德斯蒙特松了一口气，“这都快整整一天了，我担心得不得了。没遇到什么麻烦吧？”
之前就说过，时空之间的传说，难免会出现错位的现象。所以他们才会约定，如果信号接收器在这个宇宙不好用，他们就要赶到洞穴之处汇合。
德斯蒙特运气好，虽然不是直接降临目的地，但也是在哥谭的范围之内。
在告别了苏克雷之后，他又去打劫了几个正在打劫的混混，买了些速食干粮，便一直在附近等待。
他的两个伙伴，就没有这样顺利了。
“我来得晚，是因为我是从海里游上岸的。”听了德斯蒙特的话，彼得羡慕地陈述自己的经历，“你们都不知道当时有多凶险，我一睁开眼睛，就已经漂在海面上了。要不是反应及时，差点直接被浪卷走！”
有变异后的体能顶着，游了四个小时倒不算大问题，但如果找错了方向，与陆地背道而驰，那彻底完蛋了——多亏了他的蜘蛛感应仍然运转正常。
海岸线的轮廓，在时间的流速之中越来越近。艰难上岸之后，彼得的两件衣服，里面的战衣和外面的休闲卫衣，全部都湿透了。
在海风猛烈的吹拂之下，海盐结晶一点点析出来，粘在皮肤上面。
这感觉可不太好，但他也只能苦中作乐地想，自己身体素质过关，不会由此得上重感冒……
“啊欠！”彼得揉了揉鼻子，在朋友微妙的目光中，嘴硬地说，“这里灰尘太多，我鼻子比较敏感，才打喷嚏的……绝对不是感冒。总之，我在往城市走的时候，恰好碰见了一个要凌晨出船的渔夫，他听到我说是哥谭大学的，就让他的儿子，我的‘同学’，带我去他们家洗了个澡。”
这对好心的父子，还以为彼得是失恋想不开，跑到海里自杀，最后又因为求生的本能，而挽救了自己的生命——天知道为什么他们会想这么多，而彼得又为什么能够从他们的眼睛里，看出来这么多复杂的信息。
“等到战衣风干之后，我就悄悄从后窗溜走了。”彼得有些遗憾自己没有和他们正式道别，但这条路上，失望总是大多数的现实。
“怪不得你的卫衣还有点湿。”德斯蒙特说。
在最初制作蜘蛛侠战衣的时候，彼得就将速干性列入了必须要考虑的部分——他几乎每天都要主持正义、抗击邪恶，但是避着梅姨洗衣服的时间，却只有那么一点。
即使他可以把衣服带回卧室吹干，也必须烦恼吹风机的功效和使用时长，会不会引起监护人的怀疑。
而在这个秘密说开之后，梅姨可以面不改色帮他把战衣收拾进行李箱的如今，他也依旧保留了这个良好的优点。
听到德斯蒙特的评价，彼得扯了扯套在外面的卫衣，“哥谭的天气，实在太糟糕了。”
这一整天，也只出现过一点太阳，羞涩的很。
彼得说完他的遭遇，故事的话头便顺理成章地落到了布鲁斯的身上。
两双期待的眼睛闪闪发光，盯着令无数敌人闻风丧胆的超级英雄。
蝙蝠侠：“……”
这是什么小学生分享寒假故事会的现场吗？
对于他们的经历，他不能说是毫无兴趣——事实上，其中的细节可以帮助他，更好地认识这个崭新的异世界。
但像是这样休闲的聊天，仿佛高中生午餐时间、充斥了大量语气词和不必要互动的攀谈一样，实在不是他的风格。
所以，他只是简短地说：“我被投送到了大都会，刚好撞见了两个帮派的小规模火并。解决掉他们之后，我发现他们的仓库里面，有一辆运输车。”
虽然货车外喷着“生鲜食品，送货到家”的标识，里面也确实放足了冰鲜的死鱼和海虾——腥味几乎飘满了整个屋子——但经验丰富的布鲁斯，还是从箱子的底下找到了他们真正在运输的货物。
果然。他发现，这就是一批枪械和弹药。
看着倒了一地的小喽啰们，蝙蝠侠威胁了一番，便拿到了货车的钥匙。
接着，他扬长而去，连带着那些价格高昂的走私武器。
在经过大桥的安检关口时，他也毫不意外，那个守卫只是看了看他的车牌，确认是交过“疏通费”的，就连运载了什么都没问一嘴，便直接挥手让他通过了。
进了哥谭，布鲁斯找了一个荒凉偏僻的山路道，将货车损毁，丢弃在了崖底下。
而里面的武器，他检查了一番，虽然质量一般，但考虑到现在，他已经失去了“亿万富翁”这个招牌的底蕴。
落魄了的蝙蝠侠还是老老实实地，把它们一一清点了出来，在郊外做了个独特的标记，埋在了地下。
经历了这一番折腾，他的冲锋衣上，也难免留下了沙土的痕迹，看起来颇有流浪风。
是的，冲锋衣。
和彼得一样，他总不能全副武装、套着厚重的战甲在异世界里走来走去——众所周知，奇装异服的人，要么是精神病（有时候也兼任超级反派），要么是超级英雄。
打扮得这么显眼走在路上，除了在宣告自己是个行走的靶子之外，也违背了他谨慎行事的准则。
但不管怎么说，他也不能完全抛弃自己的装备——再厉害的格斗大师，也有单凭身体素质招架不了的情况。
因此，布鲁斯不得不选择了和彼得一样的方案：在战衣的外面，套上一件遮蔽特征的衣服。
好在和贫穷的蜘蛛侠不一样，他有着多达两位数的战衣，从里面挑一件适合潜行的低调款式，并不困难。
……还有一个差别，就是哥谭阔佬衣柜里的冲锋衣，其价值可以买至少上百件小蜘蛛的廉价卫衣。
至于面罩，他们虽然都带了出来，但暂时是不能光天化日之下使用的。
这也是他没有从阴影之中走出来，直面阿尔弗雷德的原因之一。
毕竟每一个老人都会说，布鲁斯的长相，完美结合了他的上一辈的优点——谁能够保证，老管家会忽视这点奇怪的细节呢？
“听起来惊心动魄。”德斯蒙特点评道，“虽然你说起来很轻松的样子。”
假如把蝙蝠侠换成另外的角色，大概会变成一个“误闯黑/帮激战现场的我绝处逢生还抢走了他们重要的宝物”的精彩故事。
不过很可惜，他们遇上的，是让全体哥谭的犯罪分子，都恨得牙痒痒、又要在外人面前维护其超级英雄投票排名的黑暗骑士。
前情提要交代完毕，黑发青年也分享了自己，从苏克雷那里问来的种种基础消息：“我们之前猜的没错，一切的起因都来自于夜谷……也就是‘我’。事实上，这些突然发狂、力图‘走进人类社会’的怪物们，大概也是市长放出来的。但是我搞不明白，他费尽心思，把夜谷打造成一个‘旅游胜地’做什么。”
“这些游客去了夜谷，只有死路一条。”他说，“或者更差的是，被夜谷的异常同化。”
如果不是没有可能，他真想说一句，德斯蒙特B把夜谷做大做强的手段也太厉害了，真是个尽职尽责的好市长……
某种意义上，这位同位体，也实现了他被孤立的日子里，渴求被所有夜谷居民认可的梦想。
就是代价有点大，而且还是由外人付出的。
……嗯，这么想来，好像也没有对他造成损失？
“他要的或许就是这个。”蝙蝠侠推测说，“但是最重要的，还是【世界末日】的问题——这是出自他的主观意愿，还是某种仪式出了差错，带来了无法挽回的后果。”
“你是说德斯蒙特……呃，我还是叫他市长吧。”彼得接过话头，“是在拿这些人命做献祭仪式之类的？可是夜谷的人口不够，他才需要从外界吸引更多的祭品。”
德斯蒙特本人否决了这种说法，“献祭仪式并不需要大量的性命——他又不是在炼贤者之石什么的。如果只是想要和那些存在建立联系，拥有充足灵性的物品和人，才是他需要的东西。”
而普通人类，虽然血肉和痛苦一样有效，但毕竟鸡肋，得不偿失。
“还有，”黑发青年补充说，“前往夜谷的人，不管是旅游还是希望长住，应该没有发生大规模的死伤案件。”
不然的话，网络上那些鼓吹夜谷美好的人，难道都是水军吗？
他倒不是怀疑互联网的虚假，只是单纯觉得，夜谷没有这种商业头脑罢了。
想要迷惑不知情的人类再简单不过，何必把精力浪费在网上抢阵地。
“所以市长肯定另有所图。”蝙蝠侠最后下了判断。“而我们，就是要找出他的真实意图——我们必须去这个世界的夜谷一趟。”
他看向黑发青年，“有没有什么办法，可以在不惊动市长的前提下，进入到夜谷？”
德斯蒙特遗憾地摇了摇头，“市长哪怕不是对整个哥谭了解最深的人，也是其中之一。还有那些秘密警察、市议会、富翁的捐款……我有没有和你们说过，假如在换届选举的时候，有人‘没有做出正确的选择’，市长是有权把他关押到牢里，直到他改票为止。是的，这在夜谷，是完全合法合理的行为。”
“但是。”他继续说，“我们为什么要隐姓埋名呢？之前的夜谷因为很少有外人光顾，才会看管严格。可是现在，市长既然大肆吸引游客，他肯定会放低标准——相信我，‘我’才不在乎有谁来夜谷逛了一圈。”
第154章
“而且，既然我们想要了解【世界末日】的真相，那么解决这个问题的最佳途径，不就是直接问市长吗——不管是友好协商，还是，咳，你们懂的。”德斯蒙特语气微妙，似乎是不太赞同后者的做法。
考虑到市长和他的微妙联系，这无可厚非。
况且事实上，在大多数时候，只要面对的不是无可救药、冒犯了他的社会渣滓，小镇青年都更喜欢用和平交流的方式解决——当然有的时候，这种“解决”，会不可避免地演变成“物理解决”。
假如是拥有特异能力的存在，德斯蒙特的耐心会更加富余。
他享受和这些特殊人群、又或者是非人类怪物交朋友的过程。
因为他虽然不曾把别扭的情绪说出口，但在心里却一直明白，他和他们一样，某种意义上，都是被普罗大众边缘化的“异类”。
而当这个指代，变成了更加特殊的一个人，也就是“他自己”的时候，德斯蒙特的心情，便愈发复杂起来。
这和之前偶尔会遇到的，一些心怀歹意的怪物不一样。
面对这些没有情感基础的存在，黑发青年虽然惋惜失去了建立新联系的机会，但一旦决定痛下杀手，就连半点犹豫都不会施舍。
不过现在，对方是一个叫“德斯蒙特·鲍德温”的人。
德斯蒙特想了想市长拒不合作，结果被刑讯逼供，而自己站在一旁，捂眼逃避的场景……真的有必要吗？那很痛诶。
而且，以他对自己的了解，市长大概也不是一个，能够忍受肉/体痛苦的人。
精神痛苦大概率也耐受度很低，只不过他的灵魂性质特殊，从来没有遭受过这一方面的攻击。
一旦他暴走，事情就会发展到不可抑制的地步——
小镇青年的手指突然不自然地抽动了一下，他微低下头，掩盖了自己突变的神情。
尽管他已经表现得足够剖白，对大部分过往都坦诚地回应，但始终还有这么一个隐形地雷，是他没有完全解释的。
因为首先，他后来从彼得的口中，知道了那两个被他污染了的抢劫犯的下场——他和卢卡还一起，借着这件事编造了他会预言的假象，以此传递【世界末日】的消息。
在反应过来之后，德斯蒙特心中是残留了一些后怕的：他觉得那两个人普通肯定活不过变异，用不了两天就会腐败成烂肉，才没有收拾这个烂摊子。
但他下意识忘记了，这里并不是熟知“忽视一切异常除非市议会允许大呼小叫”的夜谷，而是全然陌生的哥谭。
住在沙漠小镇以外的人们，尚且对变种人外星人生物实验受害者都感到惊奇无比，更何况是这种违背了人类进化方向、光是注视就带来窒息感的怪物。
这件事会在互联网上闹大，又被政府官方压了下去，吸引了无数隐秘目光，实在叫德斯蒙特出乎意料。
但好在，「盒子」在卢卡的示意之下——它不喜欢这种说法，好像它是纸上小人的跟班一样——早就把关系撇得一干二净。
当然啦，它没有采用直接催眠这种粗暴的手段，而是将线索引到了自己，也就是【盒子剧场】上面。
俗话说债多不压身。
反正它从来没想过，以一个和平的面貌同人类打交道，自然不在乎更多一个疑点。
但这种方法，也有一个麻烦的缺陷：德斯蒙特不能把灵魂污染的事情，告知超级英雄们，尤其是彼得。
不然的话，聪明的蜘蛛侠，肯定会瞬间联想到这个令他印象深刻的“采访经历”。
虽说这违背了德斯蒙特，不愿意对朋友撒谎的本性，但在种种巧合的驱动之下，他也只能保密。
就比如说之前，帮助亚兹拉斐尔“消灭”怨灵罗拉，他就没有透露真正的秘诀。
在朋友面前形象崩塌，已经足够严重。
但再其次，德斯蒙特没有第一时间，想到市长灵魂特异性的原因，还在于那个造成了他异变的夜晚——鲍德温夫妇领着一众信徒，在老宅举行仪式，试图联系伟大的亚弗戈蒙。
尽管他表现得，仿佛不在乎透露自己信仰的对象，但如果真的有哪个不幸的傻瓜，想要深入了解，德斯蒙特一定是吞吞吐吐、犹豫不决的那个。
之所以不敢直接冷脸拒绝，是因为他不想让全知全能的神，发现自己有丝毫的不敬。
“……”德斯蒙特踟躇了一会，还是没有现在说出口。
市长和他虽然是同位体，但也不会完全一致——一个选择上学，一个选择走上政坛，就已经足以说明这一点。
既然如此，或许灵魂污染这个特性，也只存在于他身上呢？
黑发青年不安地祈祷着。
在他沉默的时候，蝙蝠侠和彼得已经同意了他之前的说法，毕竟不论如何，夜谷B都是他们此行必经的重要目的地。
“如果真是你希望的那样，市长可以友善合作，那就更好了。”彼得乐观地说，“其实我觉得还是有可能的。毕竟他应该也不希望，两个世界都迎来终结吧？”
蝙蝠侠不抱这种没有依据、过于正面的期待，但他也没有打消彼得的积极性，只是说：“我们需要一辆车，还有一些证件。”
想要合法地得到一辆车子，对他们三个黑户来说，颇有难度。
不过抛掉“合法”这一限制，那就再轻松不过了——哥谭每天都有车主跑到警局挂失，同样的，贩卖来历不明的二手车辆的黑市，也每天都在进货出货。
而他们的打算，则比这还要简略两个步骤。
何必麻烦倒钱选车呢？直接捣毁一个帮派的窝点，不是比这要划算得多？
虽然此哥谭不是彼哥谭，但蝙蝠侠总有了解这座城市的办法。
在那些被打得涕泗横流、将手里的非法药品都丢了一地的毒贩子嘴里，他们轻松得知了这些人背后的势力。
出乎意料又没那么意外的是，这伙人的头颅，正是蝙蝠侠的一个熟人：乔纳森·克莱恩，又或者说，是“稻草人”。
在这个没有蝙蝠侠的世界，他并没有发明恐惧毒气——或许是因为现在大家最不缺的就是恐惧了——而是将在化学领域的造诣，尽数发挥在了制毒上面。
如果他只是一个擅长制造违禁药物的化学天才，或许会成为某个犯罪集团得力的“博士”，也就是敛财工具人的高级称呼。
但是乔纳森自己本身就深谙心理学，既懂得如何控制下属，又懂得如何传播威望。
于是，在超人失望地抛弃了这个世界之后，一个崭新的贩/毒帝国，就趁着一片大乱的局势，在他的手中崛起了。
在知道老对手的辉煌战绩之后，布鲁斯原本就严肃的面庞，更加冷厉了。
这个家伙，还是不把本事用在正道上面。
他感到愤怒，又觉得无奈。
在这一路上，他见到太多走上歧路的人。
他们有的是因为命运的玩笑，有的是因为变异摧残了心智，但还有的，就是一心要把所有的天赋，都花费在邪恶的谋划上面。
“咦？正义的化身，检察官哈维·丹特，不就是那个……呃，双面人，对吗？”德斯蒙特瞧见了商店的橱窗里，正在现场直播的新闻。“原来他在这个世界是一个好人啊。”
他来哥谭的时候，那些提及哈维的报道，已经尽数变成了抨击双面人邪恶行径的言论——那些作为检察官的杰出表现，也似乎被镀上了阴暗的色彩。
即使是他曾经正义凛然的许诺，人们也要深挖每一丝蛛丝马迹，绞尽脑汁为他套上“伪君子的假面”的标记。
德斯蒙特不知前情，但也觉得，人是善变的生物，没有必要拿过往和现在的品性对比。
再加上，这部分媒体实在是捕风捉影，连哈维幼儿园老师说，从小就看出这孩子内心蕴藏着邪恶的种子的话，都好意思放出来充个版面。
小镇青年摇了摇头，将这些失真的无聊报道赶出脑袋。
这个时候，他听见了蝙蝠侠意外的评价。
“他一直都是这样的人。”
什么？德斯蒙特扭头看他，一时没有反应过来。
他一直是这样的人……是说哈维·丹特吗？他是个好人？
可是在他们的世界，双面人明明布置了那么多威胁蝙蝠侠的闹剧。
甚至有一次，让他在正义的大法官和罪恶的五十个犯人之中做选择，想要揭穿这张面具之下的虚伪真相。
