“……”裴溪亭搁下笔，抬眼看着远处的青山，有些出神。
“怎么了？”已经吃饱喝足、睡了一觉的元方在后头问。
裴溪亭摇头，说：“没什么。”
元方起身走到裴溪亭身后，看着桌上的画，他虽不好风雅，也不懂书画，但也能看出这画中生机万象，而画画的人今日心神不定，难掩失落。
原因无需多说。
裴溪亭难得这样，元方有些不落忍，说：“这里白天热闹，但也抵不过夜里的花好月圆，你在这里等着，我去请公子来。”
“你怎么请他？”裴溪亭好奇。
“就说你画好了画，请他来品鉴。”元方说。
裴溪亭被这个天真的想法逗乐了，牵着嘴角一笑，说：“不论是谁，都没有让他亲自跑一趟来观画的面子。”
太子殿下是金尊玉贵的菩萨像，只有别人想方设法地去白玉阶下求拜，没有他纡尊降贵来见人的，除非他愿意。
裴溪亭不是不懂，只是一直没怎么放在心上，可能是因为比起旁人，他见太子一面是分外容易，而这些天里，那人在他面前是半个太子半个付兄，而非十成十的太子殿下。现在他也算是切身体会了一遭。
“算了。”裴溪亭呼了口气，“我要稳住心态，稳住，稳住……”
元方听着裴溪亭念咒语似的给自己鼓劲，摇了摇头，正要收拾画具，突然察觉到什么，偏头看向左侧。
他轻步走到竹帘前，靴掖中的匕首已经落入手中。
裴溪亭偏头看过去，不明所以，却没有擅自出声，只是暗自警惕起来，等着一有危险就立刻闪避。
突然，那竹帘从半中间断开，元方后翻躲闪，挡在裴溪亭身前。他手中匕首飞掷而出，已经被刀柄打了回来，与此同时被他拿入手中的还有……一个糯米荷叶果子。
俞梢云抱刀站在左邻水台的侧栏前，对着元方微微一笑，说：“见面礼。”
元方：“……”
看来元方碳水达人的名头已经打出去些了，裴溪亭感慨着站了起来，目光掠过俞梢云的肩头，直直地落在那个坐在琴桌后的人身上。
太子殿下今日一身浅淡清雅的绿绫长袍，木簪绾发，全身上下没有什么璀璨浮华的物件，却俨然是金质玉相，俊美无俦。火一样的晚霞笼罩在天边，艳丽的橙焰洒了他一身，仍压不住他，反更衬得他华美无匹。
他面前放着溪亭问水，可裴溪亭在这里坐了大半天也没有听见琴声。
他是什么时候来的？在旁边雅间是偶然还是故意？他们刚才说的话，他有没有听见……一瞬间的时间，裴溪亭的脑子里却想了好多，他把嘴唇轻轻地抿紧了，勉强压下起伏的心绪，平常地笑着说：“好巧。”
巧吗？太子想，其实不然。
赵繁和上官桀前脚到杨柳岸找裴溪亭，暗卫后脚便禀报了太子。彼时俞梢云眼珠子一骨碌，就说：“那二位对裴文书不安好心，若是撞上了，坏了裴文书的心情，从而损了您的画，岂非不美？反正闲来无事，都是出门闲逛，不如咱们也去荷洲？”
宁州到处都在过节，太子并不确定赵繁和上官桀是否知道裴溪亭今日去的是荷洲，但凡事总有个万一，且俞梢云说的有些道，便答应了这个提议。
俞梢云打听到裴溪亭的雅间所在，花了十倍的高价从左邻客人手中倒腾了过来。上官桀和赵繁并非没有向此处打听裴溪亭，但俞梢云提前打点了下去，这里的人自然不敢多嘴。如此，裴溪亭安安生生地作了一天的画，太子便也在左边安安静静地待了一日。
太子侧目，看见了裴溪亭身上的水红袍衫，是他送的那件。他顿了顿，说：“梢云。”
俞梢云应声，退了出去。
见状，元方也拿着那只糯米荷叶果子出了门。
太子看着裴溪亭，说：“过来。”
裴溪亭自来不喜欢听从命令，以前却对太子的这声“过来”毫无反感、毫不排斥，约莫这男人的声音太好听，淡淡的嗓音也能让他觉得蛊惑至极。可今天不知怎么了，裴溪亭不乐意听，身体也没有动。
“您不来看看我的画吗？”他问。
太子看着他，裴溪亭仍旧没动，眼神直勾勾的，像是在较劲。下一瞬，他眼前一花，太子已经翻身落在了他身前。
裴溪亭退后一步，让出位置。
太子看着画，看得仔细，没有一处放过，许久才说：“你的心不静。”
“画师不是神仙，有七情六欲，便不能时刻都心静如水，精准无痕。我倒觉得这幅画很好……很生动。”裴溪亭说。
太子眼波轻晃，的确，如此一来，画中就不仅有此间天地，还有“裴溪亭”。
“当然，我今日是为您作画，您若不喜欢，我重画一幅就是了。”裴溪亭说，“这幅画我拿回去自己裱起来。”
“不必。”太子说，“你画得很好。”
裴溪亭问：“这是评价，还是夸赞？”
太子说：“都有。”
裴溪亭莞尔，趁机问：“您是何时来的？”
“先前。”太子说。
太子殿下拿出废话文学，裴溪亭无言以对，微微一笑，说：“殿下今日怎么不抚琴？”
“隔壁有人抚琴，我再插一脚反而不美。”太子说，“除非裴大师能为我开道，震慑得其他人不敢动弹。”
裴溪亭丝毫不在意自己的琴技被吐槽，说：“您不早说，以我十指琴魔的功力，完全可以做到。”
对于他的厚脸皮，太子不予置评，微微一哂。
裴溪亭晃了晃手，说：“偶遇便是缘分，不知您肯不肯入乡随俗，与我喝一杯碧筒饮？”
太子没有由拒绝，说：“好。”
“请随我来。”裴溪亭侧手示意，请太子进入屋内。
长几上放着一只篮子，里头是先前堂倌送来的新采摘不久的荷叶，卷笼如盖，裴溪亭将叶心捅破，使之与叶茎相连，转身递给太子。
太子接过荷盏，裴溪亭再伸手拿起托盘上的酒壶，轻轻倒入叶心，酒水经过荷叶、叶茎，自茎口落入唇中，酒香之外也许别有一番味道。
裴溪亭看着太子，好奇地说：“什么味儿？”
“清香之外有微苦的涩意。”太子说。
“我尝尝。”裴溪亭转身又做了个荷盏，正要自给自足，太子却接过他手中的酒壶，要为他斟酒。
裴溪亭浮夸地受宠若惊，被太子不冷不淡地看了一眼，立马收敛表情，张嘴轻轻咬住茎口。他喝了口酒，品了品才说：“嗯，还不错，但在我今天喝过的里头，还是那筒莲子羹最好喝。”
他在这里从白天坐到傍晚，期间也只喝了一小筒莲子羹，作画时没有感觉，这会儿却有些饿了。
“我还想去买一筒，顺便把我的花灯放了。”他看着太子的眼睛，很自然地说，“您要下去走走吗？”
太子放下荷盏，说：“走吧。”
裴溪亭心里一高兴，说：“那您等我把画收拾一下。”
“这里会有人收拾。”太子转身向外走去。
裴溪亭闻言放心地迈步跟了上去。
他们出了雅间，直取卖莲子羹的摊贩，但去得不巧，亲眼目睹最后一份落入他手，摊主数了数今日挣的一袋子铜板，心满意足地挑起担子走了。
裴溪亭有些发愣，似是不太高兴，站在原地不动了。
太子看了他两眼，说：“还有别家。”
裴溪亭不知哪来的脾气，说：“可别家的不一定有它家好喝。”
太子并不计较，说：“那就一家一家的买。这里没有比它好的，外面还有，偌大的宁州，有千百家莲子羹。”
裴溪亭被安抚住了，又开始操心，“买了喝不完，多浪费。”
“你可以用一筒的钱买一小口，老板不会不愿意。”太子说。
这样是不浪费莲子羹了，就是有些浪费钱，裴溪亭故作姿态，说：“我没有那么多钱。”
莲子羹能要多少钱，太子看穿裴溪亭的小心思，却并不拆穿，解下腰间的钱袋子丢进他怀里。
裴溪亭捧住钱袋，两只手包紧，快步跟上去，“那要是我尝到撑了还没有找到更好的呢？”
“找到方才那个摊主，让他给你做一筒。”太子说，“两条路，你来选。”
裴溪亭看着太子华美沉静的侧脸，说：“那我们赌一赌？”
“嗯？”
“我们找六家摊贩，若是里头有一家和那家一样好或是比它好，就算我今天好运气，反之就算我倒霉。”裴溪亭说。
“两者如何分说？”太子问。
“若是我好运，那您就可以沾我的光，也喝上一筒好喝的莲子羹，若是我倒霉，”裴溪亭静了静，“有您陪着我赌一程，我心满意足，也不和这破运气计较了。”
他似乎意有所指，太子顿了顿，却没做深想，说：“好。”
于是他们找了一路，第一家太甜，第二家太淡，第三家太稀，第四家太稠，第五家没有冰，第六家在人潮对岸的杨柳树下，不够热闹，摊主是个老婆婆，笑得慈蔼。
裴溪亭尝了一口，说：“好喝。”
太子从老婆婆手中接过一筒，尝了一口，太甜，以裴溪亭的口味本不该喜欢。
可裴溪亭神情松快，仿佛真的觉得好喝，是不想承认自己的坏运气，非要赢了这场赌局吗？
不远处有几个玩闹的小孩，裴溪亭“嘿”了一声，说：“喝不喝莲子羹？”
小孩子们闻声而来，簇拥着请客的裴溪亭，仿佛他是什么神仙。
“漂亮哥哥，我可以再要一筒给我爷爷吗？”小孩小心地牵着裴溪亭的衣袖，仰着头问。
裴溪亭摸他的头，说：“拿去吧。”
“谢谢漂亮哥哥！”小孩晃了晃他的袖子，拿着两筒莲子羹高兴地跑了。
裴溪亭大手一挥，孩子们兴高采烈，老婆婆提前收摊，收获了一大把笑脸。他也笑了笑，顺着这条湖边小道往前走，走着走着还转了个圈。
水红的袍摆在太子眼前打了个晃，他眼波微动，躲避般的偏头看了眼对岸的人潮，说：“不是要放花灯？该往那边走。”
“那边人太多，花灯挤着花灯，飘不远，若真有神灵，人家也看不见，不如找个清净的地方，只放我的……诶！”裴溪亭话音未落，突然看见什么，立刻扭头握住太子的手腕，拽着人躲到前头的大树后头。
不知是什么树，树高而壮，绿叶间开着密密麻麻的紫色小花，大伞似的笼罩着他们。
太子站定脚步，看了眼面前的树，又垂眸看着近在咫尺的裴溪亭，说：“怎么了？”
裴溪亭小声说：“我看见赵世子和小侯爷了，就在对岸。”
他看个来像个小贼，可太子不明白，“我们为何要躲？”
“您不是秘密出行吗？”裴溪亭一副“我是为了您打算”的语气，然后偷偷挪出半个头往对岸看去，见两人有说有笑，不禁啧了啧声。
别看现在这俩和和气气，原著前中期也能一起玩恩批，但到了原著后期，他们加上宗桉，这仨还是想互相杀了对方，独占“裴溪亭”的。
太子见裴溪亭看得认真，那张精致的小脸一会儿嘲讽一会儿无语，一会儿叹息一会儿纳闷，可见内心情绪十分丰富。
上官桀和赵繁值得他这么多愁善感吗？
太子不明白，也不乐意继续躲着，作势要抽手出去，却被裴溪亭拽了回去。
裴溪亭是下意识拽的，用了力气，许是地方狭小，太子拘着脚步，此时不慎踉跄了一下，就撞上了裴溪亭。他个高腿长，裴溪亭哪里顶得住，后退半步就撞上了树身。
裴溪亭低低地闷哼了一声，在这夜色幽径间引人遐想，太子突然觉得有些不自在。
恰巧后头有对男女挽着手路过，由于夜色昏暗，太子的手臂撑在裴溪亭头顶，又将裴溪亭遮挡了大半，他们并没有认出那穿红衣的是个男子，所当然地将姿态亲密的人儿当作了一对，笑嘻嘻地说：“花好月圆，野鸳鸯在池边就动起来了。”
“年轻人，胆子真大，这里总归有人经过。”
“你懂什么？这才刺激，好比人前偷/情，要不然草地里山林里那么多天地为被的男男女女呢！”
“……能不能走远点再说啊，当我死了？”裴溪亭回过神来，撸起袖子就要冲出去，太子抬臂把这打算噼里啪啦的小炮仗挡了回来，“不怕赵繁和上官桀发现了？”
裴溪亭抬眼对上太子的目光，心里打起鼓来，面上却一派自然，说：“您都不怕，我怕什么？让他们看见我和您在一起，我正好可以狐假虎威一次。”
太子看着这双近在咫尺的秋水瞳，说：“你是只狐狸，可我不是虎。”
裴溪亭被他看得眼皮发热，脚下都有些发虚，说：“您儿子都是老虎，那您自然也是老虎。”
太子反应了一瞬，才明白他说的是小大王，“你与小大王称兄道弟，若它与我是父子辈分，那你与我呢？”
裴溪亭笑了笑，“我不早说了吗，您是储君，是万民的小爹，本就比我高一辈。”
太子没他不着调的话茬，撑在他头顶的手微微下压，要把裴溪亭压进地里似的。裴溪亭正要作势求饶，却听太子说：“他们过来了。”
裴溪亭下意识地攥住太子的袖子，不高兴地说：“真的假的？”
太子没有抽开袖子，“你这般不愿看见他们？我见你这些天也和赵繁吃过几次酒。”
裴溪亭不假思索，“当然了，我约的是您啊，被别人打搅了算什么事儿？”
太子愣了愣，见裴溪亭表情皱巴巴的，有几分旁人难见的活泼生动，红润的唇珠也可爱地抿着，不由说：“我骗你的。”
“嗯？”裴溪亭狐疑地瞅了太子一眼，又侧身从太子的臂弯中探头出去，果然，那俩都不知道蹿哪儿去了？
他松了口气，说：“这还差不多，算他们懂事。”
太子说：“他们若真的过来，你待如何？”
“我相信您有办法。”裴溪亭说。
太子想了想，说：“我不打算帮你想办法。”
裴溪亭说：“那我就求您想办法……诶，您是在逗我吗？”
太子没有再继续逗他，转身往前走去。
裴溪亭抹了下额头的汗，呼了口气，迈步跟了上去。
道路尽头有一棵垂杨柳，清秀弯折，乍一眼像一位跪坐在池边埋头照水的青衣郎。
裴溪亭绕到垂杨柳身后，将莲花灯从提手上取下来轻轻放在水面上，说：“殿下要许愿吗？”
太子说：“天地间若真有神佛，庙宇将不会再有小民百姓的香火。”
“因为早被富贵权势踏破了门槛，普通百姓无法踏足吗？我明白，可凡事太较真，难免无趣。众生跪拜神佛，就是都信世间有神佛吗？未必。有些人只是求己求他都不得，因此只能求天地，为自己吊着一口气而已。”裴溪亭拨着莲花灯，轻声说，“殿下从生下来就被放在悬崖之上，位高而孤寒，今日所取是殿下以命搏来的，因此殿下自然不信神佛，可殿下这些年来就真的没有希望世间当真有神佛的时候吗？”
风吹过柳叶，裴溪亭那头浓墨发间的猩红发带随风扬起，太子眼前纱影重重，好似是裴溪亭的发带，又像是瓢泼的血。
他闭了下眼睛，说：“你希望我回答有吗？”
“我希望殿下回答有，殿下也可以这样回答，因为殿下是人，而人有七情六欲，不是吗？”裴溪亭说。
太子不置可否，只说：“神佛若存于世，亦不会救我。”
这话看似是避而不答，却已经做出了回答——太子殿下也有希望世间有神佛的时候，因为尊贵如他，也有做不到的事，救不了的人，而彼时，他求不得。太子和他的身体一样，外人瞧着是完美的金玉，实则碎痕遍布，只是外人不知殿下也有脆弱狼狈的一面，而他自己也不肯表露分毫。
裴溪亭说：“那殿下怎么不自救？”
太子问：“如何自救？”
“说起来只需要一句话：只要殿下把自己当人，就是在自救。”裴溪亭说，“喜怒哀惧爱恶欲，只要殿下能正视自己的七情六欲，就是在自救。”
太子竟轻声笑了笑，觉得裴溪亭天真，说：“我是太子。”
“那是人前。在人后，殿下可以只做自己，做宗……”裴溪亭顿了顿，才发觉自己竟叫不出太子的名，只得说，“宗覆川。”
太子没有接茬，反而问：“那你的愿望是什么？”
裴溪亭没有得到直接的回答，这仿佛是一个不妙的讯号。他心中凉了半截，面上故作神秘地说：“说出来就不灵了。”
太子想起朝华山那日，裴溪亭曾经说出口的梦想，说：“想坐拥金山银山？”
裴溪亭轻笑，说：“这个何须求神佛？我手头有殿下给的蔷薇坠子和那把琴，已经是身价不菲了，若哪日过不下去了，我就把它们拿出去当了。”
太子泼他冷水，“怕是无人敢收。”
“那我就租出去，比如那把琴。”裴溪亭打着小算盘，“一次三百两五百两的借出去，多的是人排队，届时就是白花花的进账。”
太子哼了一声，说：“你敢。”
“把我逼急了，我就没什么不敢做的，但我不会这么做。”裴溪亭转头看向太子，目光真诚，“他人所赠，我自当倍加珍惜。殿下，您也来许个愿吧？”
太子这次没有拒绝，只说：“我没有灯。”
“我有啊，用我的。”裴溪亭拍拍身旁的位置，大方地说。
太子走过去，说：“一盏花灯两个愿望，裴问涓，你有没有听过一句话——”
“贪心不足蛇吞象，对吧？”裴溪亭接过茬，很有见解地说，“就是因为两个愿望太多，所以我的花灯就会膨胀一番，看着就比别的花灯大，这样就更容易被神佛看见。”
太子评价道：“歪。”
“正论歪是谁规定的？我不管，我的道就是道。”裴溪亭伸手扯太子的衣摆，催促道，“快许愿，灯都要飘远了。”
太子几不可闻地叹了口气，当真半蹲了下去，裴溪亭已经闭上了眼睛，神情认真平和，朦胧的月光一照，漂亮得不像话。
不知他许了什么愿望，但既然想要，太子心说：那就愿裴溪亭能够得偿所愿吧。
“我许好了。”裴溪亭睁眼，霎时对上一双漆黑的眼，仍然深邃沉静，不辨喜怒，却好似多了些难以言喻的情绪，因此涟漪轻点，不比往常平静。
太子一时忘了防备，陡然四目相对，睫毛也轻轻颤了颤，但他没有挪开目光，这样方显得若无其事。
裴溪亭自来是个直觉派，此时亦然。
飞鸟落在峭壁之上，踢中一颗落石，石头虽小，砸在地上却仍有声响，这是实实在在的反应，是不能遮掩的，不是吗？
透过一个人的眼睛，可以窥见这个人的心——好似飞鸟掠过秋水，太子看见那双瑞凤眼霎时水波涟漪。他若有所觉，陡然侧目，转身说：“许好了，走吧。”
“殿下。”裴溪亭起身叫住他。
太子站定，却没有转身。
裴溪亭双手背在身后，彼此攥着，说：“我有话对您说。”
是“对您说”，而非“想对您说”，如此霸道，横冲直撞。
温凉的珠串蹭过手腕，落入手中，太子有了猜测，沉默后方说：“有些话是不该说的。”
“我还没有说，难道您知道我要说什么话吗？”裴溪亭盯着太子的背影，语气讥讽又挑衅，“您在怕什么？”
太子说：“放肆。”
裴溪亭眼睛发热，仍犟着，说：“您不敢看我吗？”
太子转身看向裴溪亭，脸色微沉，可这会儿裴溪亭心火烧得旺，竟半点不怯，说：“我喜欢您。”
太子眼眶微睁，“……荒唐。”
“我很清醒。”裴溪亭直视太子，虽然身后的两只手已经互相掰扯得发麻，语气却很平稳，“我从前也不知道自己喜欢男人还是女人，但我只有在看见殿下的时候才会心跳加速，在和殿下独处的时候才会紧张不自在，在看见殿下找春声唱歌的时候会不痛快，我对殿下有本能的欲/望……我欺骗不了自己，也没由欺骗自己，我喜欢殿下，想要追求殿下，这没什么不光彩的，我想让殿下知道。”
采莲曲从荷池的对面遥遥传来，裴溪亭说：“今天是采莲节，有情人互诉衷肠，我原本以为今天见不到殿下，都在自我催眠，说可能是老天爷都觉得时机未到，提醒我不要冲动。”
他自嘲一声，又说：“可我还是见到殿下了，所以我不能错过这个时机。”
应该立刻打断他，让他住嘴，把话咽回去，太子想，却明白裴溪亭无法被轻易压制。
难得一见，太子竟觉得此事有些棘手。
裴溪亭抿紧唇，又松开，直截了当地问：“殿下，你愿不愿意和我试试？”
太子无暇谈情说爱, 也不会风花雪月，他语气冷沉，说：“我不好南风。”
裴溪亭鼻翼翕动, 追问道：“和我好呢？”
他看起来像是要哭了，太子目光微晃，冷淡地说：“谁都不行……我喜欢北风。”
听着像冷笑话, 但裴溪亭笑不出来。
南风北风相对, 太子这话不就是喜欢女孩子吗？这样一来, 任凭裴溪亭如何做, 只要不能变性, 都是徒劳。
他看着太子，有些不甘心，又很难过, 嘴唇抿得紧紧的，逐渐发白。
太子见过数不清的比这还要可怜甚至凄惨千百倍的神态, 彼时他无动于衷, 此时竟难以控制地有些心悸。
失控么, 太子指尖用力，一颗琉璃珠碎为齑粉, 悄无声息，无人察觉。
他高看了自己，也小瞧了裴溪亭这个麻烦，太子终于清楚地意识到了自己犯下的错误。必须干脆利落地解决掉这个麻烦，太子微微眯眼, 眼皮上的长褶下压，勾出锋锐的弧度。
裴溪亭似有察觉，却一动不动, 仍旧莽撞坦荡地盯着他，梗着脖子犟着脸，仿佛什么都不怕。
他们对视，或者说对峙更为准确，不知多久，太子心里那点暴虐的情绪跟一簇小火焰似的，最终被那微红眼眶里的泪光浇蔫儿了。
“你……”一个字出了口，太子将要出口的重话又压了回去——其实并不算重话，只是太直接果断，说出口难免伤人。
他无意让裴溪亭落泪，最终只说：“你我没有可能，莫再胡思乱想。你方才所说，我权当没有听见，不要再有下一次。”
告白这种事是单向的，成功与否自己说了不算，况且前头已经有不祥的兆头，是以裴溪亭早就做好了被拒绝的准备。他不是个会打苦情牌的人，自认被拒绝后潇洒离去、保持不再打扰的礼貌并不困难，但道如此，真正到了该接受的时候，它又只是道而已。
裴溪亭最后求证道：“你对我有一点感觉吗？”
