黎凉端着一杯琥珀色的清酒喝了一口，据说这是雪绵族的特产，绵柔清甜的口感还挺好喝，他又喝了一口，才犹犹豫豫开口：“小满，你知道外域的事情吗？”
庄满点头：“知道。”
黎凉小声道：“那你能说吗？不能的话你就别说了。”
“现在应该可以说了，毕竟是雪凌长老先告诉你们的。”庄满琢磨着问题不大，便和他们说了象限星域的事。
“所以其实和塔里星系一样，这片宇宙也分星域吗？”黎凉有些恍惚，“塔里星系外还有其他人类聚集地和异族，结果大家都是生活在第四象限里的落后种族？”
曾经得知自己大学四年被系主任浪费时，他虽然愤怒，但是更多的是惋惜。
因为比起庄满这么多年被故意信息封锁的遭遇，他们仅仅只是没有学到正常的后勤系知识，反而没有那么难过。
结果现在突然得知，他们，或者说整个塔里星系，在这片宇宙中也是出于信息封闭的状态，他就忍不住后背发凉。
有一种其他种族都知道，只有塔里星系不知道，其他种族对此习以为常，并且努力发展，只有塔里星系裹足不前，被动挨打的无力感。
“怪不得前任军团长们都主动出去探索了。”卡卡喃喃道，“怪不得我们也要踏出塔里星系。”
军政双方的初衷并不是让他们寻找敌对异族的驻星，而是想让他们寻找其他未被塔里星系发现的异族，想让他们寻找其他人类聚集地，想让他们发现其他象限的通道吧？
刚才雪凌长老说族里最好的那些飞艇都跟着族长走了，所以想去往其他星域，是不是交通工具的质量也得跟得上？
这么一来，军团给他们配备最新款的星舰，就解释得通了。
“你们别想太多，反正咱们的任务是探索，走到哪儿算哪儿。”庄满随意道，“毕竟军团也没要求必须要找到前往外域的通道。”
“这片宇宙这么大，星海里隐藏着许多我们未曾发现的生命种族，咱们多带点资料回去，供后人探索也不错啊。”
其他人一想，好像也没毛病，毕竟他们职位没到那个份上，很多事都没有资格知道，所以别胡思乱想吓自己，直接听军团的任务安排就对了。
“行吧，不纠结了。”江姜伸了个懒腰，“反正纠结来纠结去，咱们也改变不了什么，努力适应吧。”
卡卡也忍不住打了个哈欠：“困了，我们明天再说吧。”
原本他们打算到雪绵族星系后再舒舒服服休息，结果一来就碰上异兽人入侵，等战役结束后还不敢睡，因为有招待的晚宴，熬到现在大家都有些支撑不住。
高精神力者确实可以好几天不睡觉，但是精神紧绷了那么久，对他们来说确实是个考验。
以往上战场有上面的军官指挥，他们只需要无脑执行就可以了，现在轮到自己上手兼顾战场，打一场花的精力顶以前三场。
“睡吧。”庄满把送来清酒喝了，随后懒懒散散朝自己房间走去，“晚安各位。”
601几人互道晚安后都回房休息了，庄满冲完澡出来，看到胖胖在床上睡得四仰八叉的，突然又觉得没那么困了。
他打开光脑，发现远离了星舰，失去信号发射器后，现在连一条消息也发不出。
他和祁斯理的对话框里，只剩下之前磕磕绊绊发的消息，每一条都隔着时间的距离，显得他们多生疏似的，
“唉……”带着一身水汽的青年心酸地叹了口气，躺到床上关了灯。
在陷入沉睡之前，庄满还在想异地恋的危害有多大。
从相错亲时，害怕他和祁斯理因为军团不同而导致异地恋的担心，到现在同在一个军团，但是直接分隔两地，以前的担心终究在这一刻彻底成真了。
601四人昏昏沉沉睡了许久，等他们陆续醒来时，已经到了第二天的中午，几人睡眼惺忪地出现在客厅，看到彼此这副无精打采的模样，直接笑精神了。
“江姜你怎么把衣服穿反了哈哈哈哈哈！”
江姜低头看了一眼衣服，随后抬头看向笑得直不起腰的黎凉：“你还好意思笑我，狼头睡裤配衬衫，也就你能这么搭了。”
黎凉低头看了一眼自己印这各种狼头的睡裤，立刻面红耳赤转身往房间走，嘴上还倔强道：“也还好吧，总比小满把湿毛巾挂在作训服上面正常。”
闭着眼洗了个脸，擦脸时顺手把毛巾挂到肩膀上的庄满，立刻把毛巾扯了下来：“卡卡还把袜子套拖鞋上，谁能笑得过谁？”
听到自己名字，打哈欠的卡卡愣了一下，随后低头看了一眼，就看到印象中穿了袜子的脚，变成了套着袜子的一次性拖鞋。
卡卡：“……”
他就说怎么感觉今天袜子不舒服又挤得慌！
601四人兵荒马乱地重新回房收拾了一下，再次出现在客厅时，又是年轻俊朗的模样。
“走走走，饿死了。”黎凉率先开门，“吃完咱们去看看星舰吧。”
“我想问问雪绵族能不能在这里逛逛。”卡卡把凌乱的头发顺了两下，“昨天在那颗星球上我看到一些没见过的植物。”
江姜去哪里都无所谓，庄满便道：“一会吃完饭问问雪凌长老。”
他们走到一楼用餐区坐下，庄满在桌面上输入自己的种族，随后页面浮现出各种肉类，几人随便点了几分清蒸肉和蘸料，就坐等着吃了。
雪绵族这颗主星正逢夏季，在没开恒温的室内，温度也房间里要高一些。庄满才吃到一半，就感觉左手腕上有摩擦感。
“小翠青冬眠醒了？”
缠绕在手腕上的绿色小蛇懒洋洋抬起头，吐了吐信子，随后细长的身体从庄满的手腕上一圈圈解开。
“嗷？”抱着一个玉米啃的胖胖小心翼翼用爪尖戳了戳小宠物，被轻轻甩了一尾巴。
胖胖眨了眨眼，掰下一段玉米递给小宠物：“嘤？”
庄满刚要说蛇应该不吃玉米，就看到翠青鳞王蛇缠了上去，一口一颗玉米粒。
“小满，你这蛇生命力还挺顽强。”黎凉看着自顾自吃东西的小蛇，羡慕道，“一路跟着我们出入各个星球，也没见出什么问题。”
无论是机械城还是雪绵族星系的两颗星球，重力和气候都是不一样的，偏偏这条从塔里星系生态星出来的小蛇，居然能一直冬眠到现在。
“翠青鳞王蛇好像能长挺大的吧？”江姜回忆道，“不过书上是这么记载的，但是也没见过什么标本。”
“是星际变异动植物详析那本书？”庄满耸了耸肩，点了一份生肉给小翠青，“如果数据是真的，那标本肯定没有，这么大的蛇，跟库诺蟒有一拼了，哪有那么容易抓到？”
基因发生过变异的蛇里，鲜少有往体型方面变异的，但是翠青鳞王蛇就其中之一。
但问题是，塔里星系发现的翠青鳞王蛇，都是正常蛇类大小，最长的不超过五米，也没见过记载中体型如蟒的个体。
要不是这本书是政议院相关人员拿着史料校准过的，估计很多研究变异动物的学者都会怀疑它的真实性。
几人边吃边聊，就在吃饱后打算去找雪凌长老的时候，一道怯生生的声音响起：“你们好，请问可以和你们交个朋友吗？”
卡卡愣了一下：“谁在说话？”
其余三人互相看了一眼，庄满低头看了一眼桌子周围，终于在过道处发现了一只巴掌长，浑身披着厚实皮毛的生物。
601四人来用餐区的时候，这里并没有什么人，所以庄满看着地上这只生物，语气迟疑道：“是你在说话吗？”
这只生物点点头：“是我，我们是来支援雪绵族的，几个小时前刚赶到这里，我们听说了你们人类的英勇事迹，所以想跟你们交个朋友，可以吗？”
它披着一身皮毛，庄满看不清它的模样，但是从它垂在身前紧紧握住的两只小爪爪里，察觉到了它的紧张。
看到这只生物仰头实在太累，庄满索性蹲下和它说话：“当然可以，能来支援雪绵族的你们也很令人敬佩，方便问一下你的种族吗？”
体型这么小，也不知道工业发展得怎么样，但是就冲它们愿意赶来支援雪绵族，庄满就觉得这个种族品性应该不坏。
黎凉几人纷纷趴在桌上探出脑袋，连还在啃玉米的胖胖也挪到主人身后的椅子上，一双小眼睛好奇地打量着这只不明生物。
被这么多人看着，这只生物的爪子握得更紧了，但它还是点头开口：“当然，我来自河族，名叫河溪，科技文明比较差，但是我们星系的水源十分丰富，而且我们的水产也很丰富。”
“等等，河族？”庄满愣了一下，打开光脑速写板，凭借记忆把那天看到的飞行器画了个轮廓出来，“这是你们的飞行器吗？”
河溪抬起爪子，把厚实的毛发撩开一点，露出一只青绿色的眼睛，仔仔细细看完这个图形。
随后在601几人惊疑不定的目光中摇头：“不是，我们河族的飞行器都是从雪绵族这里订的，没有这么大。”
它放下皮毛，两只爪子顺了顺，细声细气道：“这有些像人类的星舰，不过使用这种星舰款式飞行器的异族不少，它们都是体型很高大的种族。”
“这可不一定。”黎凉忍不住嘀咕一句，“异兽人的那种飞船就不是星舰的样式。”
“但是，有些和人类聚集地有来往的种族，它们也会向人类下订单。”河溪耐心解释道。
“毕竟机械城的飞船价格不便宜，雪绵族的星系非友好种族也找不到，所以有需求的异族，会向有来往的人类聚集地下订单，然后按照自己种族的特性稍微改一下。”
“比如和人类长得有点像的白羽族，还有体型特别高大的岩族，它们都有向人类聚集地订过星舰飞行器。”
看它这副斯斯文文的模样，卡卡终于忍不住开口：“你们河族为什么看不起比你们弱的种族？”
“啊？”河溪发出一个茫然的单音。
等它把这个人类的话消化完后，才奇怪道：“你们是不是误会了什么？河族不会看不起其他的种族啊，我们常年待在自己的星系里，几乎不怎么离开的。”
“一般都是我们的盟友雪绵族做中间商，帮我们去交换一些我们有需要的资源。”
也是因为这样，为了以后还能有人能帮它们带资源，河族的族长才会在接到雪绵族的求助后，立刻派人过来支援。
“你们不去机械城吗？”庄满不死心道，“机械城的人说你们去过那里。”
听到这句话，河溪犹豫了好一会，才细声细气开口：“如果可以，请你们不要过于相信机械城。”
“为什么？”庄满不动声色道，“机械城对人类挺友好的啊。”
“不是的。”河溪急得不行，直接抬起爪子，撩起厚实的皮毛。
这是一张形似人类的脸，只不过它没有眉毛，而且鼻子特别翘，所以看着有些奇怪。
河溪有些为难，但依旧开口道：“机械城对所有生命体都不友好，但是好多种族都不信。”
“我们河族就吃过亏，但是没有吃过亏的种族都不会相信一向中立的机械城不友好。”
说起这个，河溪还特别难过：“就连我们的盟友雪绵族都觉得是我们想太多了。”
河族依水而居，是一个十分长寿且性情平和的种族，也是第四象限里为数不多寿命能突破千年的种族。
虽然对于这片宇宙来说，区区千年的寿命只不过是短短一线，但是它们依旧用自己的方式记录下宇宙的变迁。
“机械生命种族不是自然进化的，是用了很奇怪的方法才成了有思维的生命体。”
“我们河族的历史里，就记载有一群机器人到处抓智慧生命体的事情，但是这段历史已经过去上万年了，跟我们交好的种族都不信，说没有成为智慧生命的机器人，肯定是有其他智慧生物操控的。”
河溪语气有些委屈：“虽然我们河族弱小，但是我们的寿命真的很长，在我小的时候，我的太爷爷还跟我们说过这段历史。”
“我太爷爷还说，就是因为我们河族长寿，懂的多，所以那些机器人特别爱抓我们，要不是它们下不了深水，后来我们又举族换了星系，肯定会被抓光的。”
“所以不管你们信不信，以后和机械城打交道，都要小心谨慎一点。”河溪很认真道，“你们帮助了雪绵族，就是帮助了我们，所以我希望你们人类能不被机械城坑害。”
与河族交好的种族都觉得这段历史是假的，但是这样相信机械城是中立方的种族都吃过亏，偏偏它们都没察觉到不对劲。
每次雪绵族帮河族带东西的时候，都会把这些种族的事情当谈资，避免它们过于封闭而失去对外界的感知。
可是每一次河族都能从这些事情里察觉出不对劲的地方，可是它们说出来后，雪绵族也只是觉得它们想太多了，还说它们避世太久，总觉得外面的种族都是坏的。
直到这次雪绵族的星系坐标突然被异兽人获取，族长收到雪绵族的消息后，立刻回了消息，获得了详细的前因后果。
所以河溪它们这次前来，一是抱着必死的决心帮助雪绵族，二是如果能打赢，就一定要劝雪绵族对机械城保持警惕性，否则河族为了种族安全，可能会考虑与雪绵族断交。
庄满几人神情凝重，都在思索河溪话里的意思，但是一个对他们不友好的机械城，和一个为了盟友敢前来支援的弱小种族，他们更倾向于相信后者。
不过庄满谨记庄晏明跟他说过的话，没有表示信或者不信，再弱小的种族，如果能在这片宇宙繁衍生息，甚至拥有一片单独的星系，总不会是真的弱小无害。
正当庄满暗自思索的时候，一道略微熟悉的声音传来：“河溪先生，您又在说机械城的坏话了吧？”
河溪立刻放下厚实的皮毛，两只爪子不停顺着有些凌乱的毛发，还不忘辩解道：“我才不是说坏话。”
庄满循声望去，一身精致裙装，戴着各色宝石首饰的雪米款款而来。
“庄满先生午好。”雪米微微欠身，“请别介意，河族品性并不坏，它们只是有些胆小，总觉得有人想害它们。”
雪米想了想，找到一个合适的说法：“就像你们人类说的被迫害妄想症，但是请不要介意，它们的本性并不坏，只是对你们有好感，才会提醒你们。”
“我们并不会介意。”庄满点了点头，转头看向低下头的河溪，轻声道，“其实我觉得河溪先生说的有点道理，毕竟你们这次遭遇入侵，也有机械城的原因不是吗？”
听到这句话，正在顺毛发的河溪顿了一下，它悄悄拨开眼前的皮毛，露出一条缝隙，感激地看着这个愿意相信它的人类。
“这当然不能这么说。”雪米有些诧异他的想法，“机械城只是做买卖，哪里控制得了买东西的人要拿去干什么呢？”
庄满反问了一句：“但是机械城可以选择不与那些侵略性很强的种族做生意的，以此保证其他种族的安全，不是吗？”
“可是，我们又干涉不了它们的决定。”雪米微微蹙眉，“最多只能提个建议，但是机械城的人太好心了，总觉得那些低等的侵略性种族也需要科技发展。”
“而且其他种族的安全，也不是靠机械城不卖东西来保证的，毕竟除了小部分低等侵略性异族，和一些不喜欢的发展科技的种族，工业比较落后外，大部分种族的科技都不算差。”
“如果真的爆发战争，其实机械城不卖，大部分种族自己也能做出来。”
再说了，机械城卖的是自己的东西，它们总不可能强横地不让人家卖吧？
先不说会不会有其他种族站在它们这边，跟它们一起逼机械城妥协，就说它们有什么理由干涉其他种族的决定？
而且说实话，如果真的要干涉机械城的决定，肯定会跟那机械城闹翻。
在没有做好战前准备的情况下，雪绵族人的体型确实不具备威胁对方的优势，所以它们也不是很想得罪机械城。
河溪有些失落地放下爪子，任由厚实的皮毛盖住自己的眼睛。
雪绵族对河族很好，也是它们很重要的好盟友，所以每次听到对方不太相信自己的话，它多少还是有些失落的。
就在河溪沉默不语的时候，庄满的声音响了起来：“请问雪凌长老现在有时间吗？我有一些机械城表里不一的证据，或许你们可以看看。”
河溪瞬间仰头，两只爪子紧紧攥在一起：“你们真的有证据对吗？我就说我们河族的历史肯定是真的！”
就连雪米都睁大眼睛，惊讶地看着神情严肃的青年：“什么？表里不一的证据？”
难不成机械城真的如河族所说的，有很大的问题？
庄满认真点头：“对，不过我需要回我们的星舰上调出监控，请问我们的星舰现在能用吗？”
“啊？当然可以！”雪米心跳有点快，“你们的星舰只需要维修外壳，并没没有其他的问题。”
“我现在带你们过去吧。”
说完这句话，雪米立刻提着裙摆转身，总觉得一会自己看到的东西，或许会颠覆它们长久以来对机械城的印象。
可是，怎么可能呢？雪米有些茫然，机械城从来没有侵略过其他种族，不是吗？
装潢精致的会议室里，雪凌长老看着向人类星舰冲过来的飞行器沉默许久。
陪在它身边的雪绵族人都一脸震惊，完全不敢相信这种强留人类的行为，居然是对人类友好的机械城能做出来的。
随着视频播放结束，庄满开口打破了一室寂静：“这份视频你们可以检查，但是我能保证它的真实性。”
雪米亲眼看着他从星舰操控台里拷贝出视频，而且刚才播放视频的时候，它就已经检查过，确实不是拼接而成或者虚拟的视频。
此刻它的思绪有点乱，不敢相信那个从来不与其他种族起冲突的机械城背地里居然这样，可是这群帮助它们打退异兽人的人类没必要说谎。
虽然机械城没有侵略过它们，但是这次战争确实是机械城的商品引起的，而最终是远道而来的庄满救了雪绵族。
有的雪绵族人还在疑惑，雪凌长老已经叹了口气：“人类，谢谢你们的这份视频。”
庄满立刻反应过来：“您知道？”
“知道。”雪凌长老看着周围的族人，最终还是把自己知道的事情说了出来。
“其实每个和机械城有来往的种族，都隐约察觉到了一些问题，但还是那句话，它们并没有对我们做出什么事情。”
黎凉忍不住了：“你们的星系差点被异兽人占领，这还叫没出事？”
“对啊，是异兽人。”雪凌长老深深看了他一眼，“是异兽人从机械城手中买到了飞船，买到了可以破解我们飞艇系统的通讯器，然后呢？”
“机械城只是卖了几艘能在宇宙航行，能促进种族交流的交通工具，它们只是卖了一点帮助低等侵略种族进入科技时代的通讯器。”
“它们贩卖威力巨大的枪炮了吗？它们贩卖我们的坐标了吗？它们贩卖可以对我们造成伤害的高科技了吗？”
“都没有，对吧？”
雪凌长老看着愣住的黎凉，最终摇了摇头：“机械城从不会获取任何种族的坐标，只是它们贩卖的商品里，有可以从我们飞艇上获得坐标的科技而已，但是这些商品的主要用途并不是用于侵略，那些科技也只是商品从设计之初就有的，不是吗？”
“至于我们为什么不去责问对方，也不去找机械城麻烦。”
“因为我们的飞艇是被异兽人劫持的，因为我们弱小打不过异兽人，因为我们是自己被抓的，一切都与机械城无关，不是吗？”
庄满突然开口：“因为你们师出无名？”
雪凌长老回想了一下人类的文化，认同点头：“是这个意思，它们贩卖的东西并不会对我们造成影响，会对我们造成影响的，是借助这些普通的工具跨宇宙航行，但是身体力量更为强大的种族。”
只是一些能在宇宙航行的交通工具，一些通讯工具罢了，哪个种族没有呢？
卖给低等侵略性种族的理由也十分站得住脚：看，你们都有的，甚至已经普及的东西，它们却没有，同为这片宇宙的生命，我们一视同仁做买卖怎么了？我们又不是不收钱，我们自己促进宇宙种族的发展，又不需要你们出钱出力，你们有什么立场拦着我们？
庄满看着雪绵族长老略显疲惫的神色，眼神逐渐冷下来，最终开口：“既然你们知道机械城的真面目，就多加小心吧，我们这次凑巧能帮一次，再有下次，就未必这么幸运了。”
“我们先去检查星舰了。”他说完这句话，直接起身，示意黎凉三人跟他离开会议室。
留在会议室的雪绵族人有的还是不敢置信，有的却已经面色深沉，连河溪什么时候离开都没发现。
等走出会议室后一段距离后，黎凉才愤愤不平：“它们怎么这么自欺欺人啊，雪凌长老都知道机械城不对劲，却还不告诉族人！”
从昨天到今天，他从雪绵族人的口中听到的话，没有一句是觉得这场侵略战争是机械城导致的，害得他有一瞬间动摇了自己的想法，觉得当时他们或许也误会机械城了。
“告诉了族人，然后呢？”庄满随意找了处花坛坐下，神色淡淡道，“刀不扎在自己身上不知道疼。”
他这副表情看得黎凉几人有些忐忑，卡卡小心翼翼道：“小满，你怎么了？”
“雪绵族长老，或者说雪绵族高层都知道机械城不对劲，但是因为自己没有吃亏，所以它们没有告诉族人。”
“而无论是以前与塔里星系建交，还是上次雪米它们访问塔里星系时，都没有让族人带话，把这件事告诉塔里星系。”
说到这里，庄满忽然笑了一下，眼中带着些许嘲讽：“它不告诉族人，我能理解，因为雪绵族打不过机械城，而它们自己也没有真的遇到侵害，告诉族人也只是让族人提心吊胆。”
“它们不告诉塔里星系，或许是担心塔里星系要对机械城发动战争，从根源上杜绝其他侵略种族跨越宇宙，跑来人类聚集地找麻烦的可能，到时候人类或许会希望作为盟友的雪绵族帮忙，导致它们被迫站队。”
“说到底，就是因为它们这种不想掺和的态度，所以才会导致这场战争的发生。”
雪绵族本身的科技树就点得不错，完全不需要依赖机械城，而它们又把自己的星系坐标藏得很好。
如果不是那次前往塔里星系被异兽人劫持，或许它们依旧不会遇到来自异族侵略的风险，还会保持这种事不关己，高高挂起的态度。
