听到脚步声渐行渐远，躺在塌上的金裳少年骤然睁开眼睛，他没有动弹，维持着原先的姿势左右张望。
此处很是偏僻，门户都锁得密不透风，看不到外头的环境。
他百无聊赖，继续躺着发呆，那茶水倒是真的挺好喝的，只是迷药的滋味不好喝。
幸好他提前服下了解毒丹。
在小院里待了两日，第三日夜里，赢秀睡得迷迷糊糊，忽闻门外兵戈铿锵声，惊天动地，他眯着眼朝外看去，只看见一排排漆黑的槅窗上透着猩红的火光，铺天盖地，烧红了窗子。
赢秀一下就不困了，连忙翻身下床，他没有鞋履，也没有外裳，只能赤着脚，一身亵衣，疾步走到门边。
门外声响越来越大，仿佛有什么人正在朝这里奔来，随着一声铁锁落地声，槅门骤然被打开。
封胥满身是血，快步拉过赢秀的手，脸色紧张：“跟我走！”
赢秀没有动，而是轻声问他：“你真的有一头白狼吗？”
封胥怔在原地，似乎没想到这个时候赢秀还在纠结这个问题，他不再犹豫，横刀抵在赢秀的颈项上，低声威胁：“你不和我走，我便杀了你。”
“哦，你骗了我。”
赢秀笑了一下，笑容在满室明灭的火光中显得尤其清浅，令封胥有一瞬间的恍惚，还不等他抵刀更进一寸，手腕骤然一阵剧痛。
——少年折了他持刀的手。
到底是白毦兵的首领，封胥很快反应过来，曲肘横击赢秀的腹部，顺带用另一只手去抢刀。
肘尖用力撞出，却诡异地落了个空，眼前人不知何时消失了。
连带着那柄短刀。
封胥浑身僵硬，腰间冰凉尖锐，赢秀漫不经心地攥着刀，抵着他的后腰。
他做惯了刺客，从不留情。
与此同时，门外骤然大亮，仿佛有千万重火把在熊熊燃烧，要焚净漆黑天地。
赢秀回首，望向院外，这座他从未见过的小院已经毁得不成样子，陈设破败，樯倾楫摧。
平地黑压压地站着许多人，执锐披甲，阴森可怖，帝王立在最前面，急步走来，身后是漫天火光。
赢秀反手给封胥点了穴，随手把人推开，三步作两步朝帝王走去，全然不顾自己还未穿鞋。
不过一转眼功夫，殷奂已经走到他面前，众目睽睽之下，解下身上的金色斗篷披在他身上，随后伸臂将他打横抱起，朝院外走去，声音冷淡地吩咐：“格杀勿论。”
这个角度，赢秀只能看见院外的火光，全然看不见身后的景象，身后无声无息，听不到半点动静。
他莫名有点不安，没有说话，安静地躺在帝王的臂弯里，托住他腰身的手臂修长有力，肌肉块垒分明，五指几乎要嵌入他的肌肤。
“……你抱得太紧了，”赢秀试图挣扎，努力了半天，也没有撼动对方分毫。
似乎是他挣扎得太厉害了，帝王终于垂眸，施舍似地看了他一眼，语气清寒。
“他抱过你了？”
赢秀思索了片刻，总算想起似乎有这么一回事，据理力争：“我当时‘昏迷’了，他不抱着我，难道扛着我吗？”
帝王没有与他争执，抱着他走到马车前，赢秀正要自己下来，以便上马车，对方却不让。
帝王捧着他，像是捧着一件珍宝般，登上马车。
……这感觉怪怪的，显得他四肢不勤五谷不分。
马车内，赢秀挣扎着从他怀里跳下来，这一回帝王倒是没有阻拦，静静地看着他挣脱自己的怀抱。
斗篷险些掉在车厢地上，赢秀正要伸手去捡，殷奂已经赶在他前面，俯身拾起了斗篷，递给赢秀。
赢秀接过来披上，他倒是没想到，殷奂竟然这么听他的话，出行都披着斗篷。
他正想说两句话夸夸殷奂，对方却骤然开口。
“封胥，”帝王口齿间碾着这个陌生的名字，神色莫测，随口道：“你要如何处置他？”
“我点了他的穴, 能让他三个时辰内动弹不得。至于如何处置，你决定就好了。”
夜里寒凉，赢秀搂紧了身上的金色斗篷。
这斗篷穿在殷奂身上合适, 穿在他身上便显得格外大, 层层叠叠地簇着他, 下摆一直堆叠到脚边, 笼住脚踝，曳在地上。
软光笼细脉, 妖色暖鲜肤。①
殷奂没有再问下去, 替他细细地扣好斗篷，俯下身, 握着他的脚踝，熟练地取了织锦履给他穿上。
“世子送回去了么？”赢秀骤然问道。
“送回四夷馆了。”殷奂漫不经心道。
四夷馆是外朝来使所居的驿站，估计此刻北朝世子已经和使团汇合，准备连夜北上, 离开南朝。
至于留在这座小院的人，估计早已被他们弃车保帅。
不出所料, 北朝世子回到四夷馆后，带上人，马不停蹄地换乘马车，按照原定计划, 挑拣着无人的水路, 一路朝北方而去。
夜色掩映，北上的艨艟上，几个北朝的使者面面相觑，总觉得有些不对劲，仿佛事情太过顺利了些。
从绑架幸臣, 再到用幸臣的下落交换世子，一切就如他们规划好那般进行。
只是，此行也折损了不少人手，算得上损失惨重。
被他们费尽心机救回来的世子正在对着舆图圈圈画画，状若疯魔，似乎在记着什么至关重要的消息。
使者忍不住开口提醒：“世子殿下，南朝人行事诡诈，您小心为上，千万不要被诓骗了。”
说来也是可笑，他们本来打算假借世子失踪之名，发兵征伐南朝，谁知世子刚过淮水，还未来得及归国，便真的失了踪，音讯全无。
不得已之下，他们只能再次出使南朝，设法救回世子。
赶在那位暴君发怒之前，他们必须快些护送世子离开，剩下一些使者留在南朝，应付南朝人。
等到世子归国，使团剩下的人也会告辞离开，届时……
副使思索良久，想起那日阅武台上，被剜了眼睛的上峰，来时还是风风光光的正四品正使，一朝触怒昭肃帝，没了眼睛，被北朝视若弃子，生死难料。
他不由浑身发凉，连声催促道：“把船再开快些！”
三月末，北朝使团向帝王请辞，帝王颔首准奏。
当日，建康城最高的楼橹上，赢秀和殷奂并肩而立，望着城楼下，使团的车队渐渐驰向远方，消失在平原之上。
只剩下天边云卷云舒，长风浩荡，天下风云变色。
似乎想起什么，赢秀陡然问起：“鉴心找到了吗？”
两朝兵燹将起，须得快快找到鉴心，免得他流离失所。
琅琊王氏的长公子有家臣，有幕僚，有数不尽的奴仆，可是他的鉴心有什么？
殷奂沉默片刻，人是找到了，在边关从戎，“他在长江瞿塘关。”
赢秀愣住，追问道：“那你可曾告诉他，我还活着？”
“说了。”帝王言简意赅。
这是赢秀再三嘱咐的事，他派人告诉了王守真，至于他信不信，如何反应，与他无关。
前不久，长江瞿塘关。
王守真刚刚下船，连日风吹日晒，肤色晒黑了不少，变成了小麦色，温润的气质中，夹杂了一丝刚硬的杀伐之气。
同伴下船后都赶着回家见亲人，唯有他一人在人群中慢慢地走着，不经意间看见作为上峰的百夫长正在躬身与人交谈。
百夫长看见他，伸手指了指他，口中还说着什么，那人看了他一眼，上前朝他走来。
“请问您可是王氏公子，王守真？”
王守真脸色平静，摆了摆手，忽略百夫长震惊的目光，“您兴许是认错人了，我不是王氏公子。”
那人笑了一下，搁下一句：“有人让我转告你，赢秀还活着。”
……赢秀？！
王守真连忙追问，那人却命人搬来一车箱笼，交给他后便转身离去，在众人簇拥下消失在码头上。
徒留王守真愣住原地。
片刻后，他打开箱笼，看见里面满满当当的金银，不由更加怔忡。
如果赢秀还活着，岂会不来见他？如果他已经死了，怎么会有人平白无故地冒出来，向他转告赢秀在世的消息，又赠他金银？
百夫长走过来，看了一眼犊车上的箱笼，意味深长地望着他：“那位可是从京师来的大人物，听说他们一直在找人，没想到是你。”
这段时间下来，他已经对这个清隽端方的青年没了偏见，能吃苦，能干活，样样都做得好，最让人省心。
只是不知，好好一位士族公子，为何隐姓埋名到边关当一位小小的水兵？
百夫长没有打听王守真的来历，举目眺望，压低声音：“好好干，这些赤龙驰马很快就要派上用场了。”
顺着他的视线，王守真望向一座座停在岸边的巨大楼船，巍峨如山，连绵起伏，远远望去，连天光都遮住了。
——战事将起，这些楼船要出关了。
“南朝的部曲水师精悍强大，丝毫不逊色于我朝。”
赶在四月前，北朝使团回到长安城，在明光宫内，绘声绘色地向羌王描述在南朝的所见所闻。
使者战战兢兢，用毫不逊色来形容还是过于委婉了，实际上，南朝的部曲比北朝的厉害多了。
倘若真的兴起兵戈，还不知谁输谁赢。
他们本想劝大王推迟出兵征伐的时机，什么时候都好，反正不该是现在。
“……是吗？”羌王语气轻慢，“还未出兵，便自挫锐气，损害军心，”他随口道：“拖下去，斩了。”
使者惊愕地抬头，连连求饶：“大王饶命！大王饶命！微臣方才都是胡说八道的……”
他惊恐地挣扎着，被拖了下去，惨叫声传遍了整座大殿。
“为了南征，本王整整筹划了三十年！就盼着有朝一日一统南北，天下归一。”羌王厉声道，充满杀气的目光在殿内梭巡，“尔等谁还有异议？”
整座明光宫噤若寒蝉，无人胆敢开口，陡然响起一道声音：“父王应天授命，理当承眷命，牧苍生，统一南北轻而易举。儿臣愿为父王效犬马之劳。”
说话之人正是刚刚归朝不久的世子。
羌王低头乜了他一眼，朗声大笑，“真不愧是阿耶的好儿郎！你说说看，本王该如何做？”
世子回首，望了一圈殿内跪着的朝臣，道：“儿臣想单独向您禀报。”
羌王意识到他要说的话极为重要，神色稍稍严肃，屏退众臣，只留下世子。
“现在可以说了吧？”
世子压低声音，低声讲述在诏狱的经历——被关在诏狱的日子里，他隔墙听见身旁的窄狱有人，是琅琊王氏的家主，即将被问斩。
想到琅琊王氏私底下与北朝有来往，王氏家主一度身居南朝的尚书令，位极人臣，定然知道不少有关南朝的秘辛。
他试着旁敲侧击，承诺以后会设法照顾琅琊王氏。王氏家主思虑再三，在问斩的前一夜告诉了他一些至关重要的秘密。
听完世子的话，羌王沉思片刻，他记得王道傀，正是他当年暗中运作，把明昔鸾偷偷送到北方，献给他。
此人贪图功名利禄，一心光耀士族门楣，死前为了保住累世门第，维持琅琊王氏百年地位，向世子吐露南朝秘辛，倒也不出意料。
“只是事关重大，不能轻信，还需验证一番。”羌王抚须，面色峻肃。
看不出羌王准备何时出兵，世子也有些着急。
世子犹豫道：“眼下已经开了春，北方依旧凛如寒冬，牛羊都冻死不少，若是还不能南下避寒，只怕……”
他北方归来时，一路上看见南朝百姓穿着单衣，打着赤膊在田垄间锄禾，闲聊谈笑，过得悠然自得。等到过了淮水后，北朝百姓全部都裹着厚厚的皮裘毪衣，面颊清瘦，手脚冻得通红。
对比鲜明，触目惊心。
他堂堂北朝的子民，岂能败给南朝这堆软骨头？
羌王闭了闭眼，再次睁开眼帘，眸光肃杀冰冷。
“不能再拖下去了。”
他吩咐道：“传出去，你出使南朝时被南人扣留，九死一生才逃回来，再加这次南朝皇帝轻辱我朝使者，新账旧账，一并算！”
“砰——”
宫漏敲响，钟声迢递。
报时的钟声一如既往地响彻明光宫，独坐鸾台的明昔鸾仿佛意识到什么，站起身，眺望万里山河。
风卷起她红色的发带，千里同风，两地殊异。
永宁阴历四月初，北朝以讨伐暴君之名，派遣水师进犯长江关隘，连越瞿塘关、横江、南津关等三道关口，其中两道关口被南朝水师及时拦下。
至于瞿塘关，堰口被凿，江水漫上堤坝，一重重浪打来，彻底打翻了江左一直以来的平静。
天下百姓，人人自危。
瞿塘关军报八百里加急送到太极殿时，正值子时，黑天墨地，漏尽更阑。
赢秀睡得迷迷糊糊，隐约听见宫人低语，随后察觉到枕边人起身离开，他裹在被衾里躺了一会儿，缓缓睁开眼睛，脸上还有些刚睡醒的懵懂，
赢秀坐起身，拨开垂帷，殿内还是黑漆漆的一片，没有点灯。
他想了想，下了床，趿着木屐朝外走了几步，许是听到动静，察觉到殿内的人醒了，宫人连忙入内掌灯。
琉璃灯点明，烛火簇簇，殿外的灯火次第亮起。
“郎君，陛下说了，让您再睡一会儿。”
赢秀摇了摇头，接过宫人手里的提灯，径直朝外走去：“我去东堂等他。”
他直觉向来敏锐，隐隐猜测到许是北朝有所动作，南北两朝隔江对立的平衡被打破。
赢秀提灯，一路越过漆黑廊庑，走到议政的东堂。
黑暗中，东堂烛火通明，立在殿外，依稀能听见里面传来说话声。
“陛下，万万不可！”一道苍老的声音道：“您要御驾出征，但是边关距离京师山长水远，更何况那里杀机四伏，万一……万一……”
朝臣满腹忧心，听得殿外的赢秀都有些不安，夜里蚊虫多，几只趋火之萤朝他手中的琉璃灯飞来。
少年轻轻拂了拂琉璃灯，萤火随之散开又聚拢。
“郎君，陛下让您进去。”殿门骤然打开，内侍对赢秀道。
赢秀连忙走了进去，彼时殿内正吵得不可开交，朝臣苦口婆心地上谏。
赢秀一踏进殿门，所有人的视线都朝他看来，眼神中明晃晃地写着：“你快劝劝陛下。”
帷幕后，传出帝王清寒的声音：“过来。”
赢秀走上高台，坐在帝王身边，低声问道：“你要亲自出征？”
这件事殷奂从没和他说过，但他凭着和殷奂相处多日，对他的了解，隐隐约约有所预感。
“是，”帝王略微颔首，语气温和却不容置喙，“届时你留在京师，驻防建康的中军以及宿卫军会保护你。”
——殷奂要把他一个人留在建康？！
赢秀顿时来了气，气得牙痒痒，却不好当着众臣的面高声骂他，只得继续低声道：“我要和你一起去。”
他不是殷奂的拖累，他很有用。
少年试图让殷奂明白自己有多厉害，“我会杀人，除了皇帝杀不了，别的都能杀。”
某位皇帝：“……”
殷奂轻轻扶额，赢秀掰过他的手，让他直视自己，语气认真：“你有没有替我想过？”
他把之前殷奂对他说的话拿来用，就连语气也模仿得十成十，想要冰冷地质问他。
……很努力，但是听起来并不冰冷。
赢秀故作严肃：“你要是在边关死掉了，我也会死，还不如和你死在一起。”他随手指了指底下的朝臣，“他们会把我杀掉的。”
刺客对杀意很敏锐，他知道，要不是有殷奂在，只怕这群大臣恨不得当场把他解决。
底下的朝臣：“……”
怎么突然感觉凉嗖嗖的？难道是夜里太冷了？
“不会，”帝王垂睫，轻轻睨了满朝文武一眼，目光寒凉，“会有人护你平安离开京师。”
等到赢秀百年之后，他们会把赢秀迁入帝陵，到那个时候，再来陪他。
赢秀才不管他说什么，语气异常坚定：“我要陪着你，无论去哪里。”
难得见他如此执拗，帝王有些无奈，动作轻柔地抚平他翘起来的碎发，少年醒得太早，来时还不甚清醒，黑发随意用金绫扎起，松散地垂在肩膀一侧。
帝王尝试劝说：“听话，寡人很快就回来。”
赢秀对此报以冷笑，恶狠狠道：“该轮到你听我的话了，战场上刀剑不长眼，万一……”
想到殷奂可能被袭击被埋伏被刺杀，赢秀恨不得把殷奂揣进袖子里，不让他出来。
赢秀：“”
少年绷着脸，一脸严肃深沉，袍裾下的手却悄悄地摸上帝王的箭袖，往下摸到他的手腕，试图圈住。
——万般努力之下，终于圈住了一半。
赢秀再次尝试，双手并用，终于圈住了帝王一只手。
可算是成功了！
实在拿他没办法，殷奂只能应允：“那你同我一起去。”
不让赢秀跟在他身边，还有一个原因，他怕自己临死前，会拉上赢秀，生死相随，正好应了灯笼祈福纸上那句——永远和谢舟在一起。
倘若真有那么一日，他会尽力克制。
赢秀还那么年轻，还是个尚未及冠的孩子。
总算得到承诺，赢秀高兴得亲了帝王一口，柔软的唇瓣擦过对方的面颊，迅速分开。
他不贪多，只亲一下下。
殷奂眸光微动，清冷幽寂的神色罕见得出现了一丝变化，哑声道：“真到了寡人将死的时候，你千万不能做这种事。”
不要主动亲他，这是很危险的。
第78章
在赢秀的软磨硬泡之下, 殷奂不得不答应他一同出征，花了几日打理好朝政，收拾好箱笼物什。
永宁四月初八, 帝王的卤簿浩浩荡荡地驶出了建康城的大司马门。
官道穿山而过, 四面皆青, 天地一新, 一路还算坦途。
往日赢秀坐马车，最爱拨开纱幰, 趴在窗牖上看外边的景色, 如今他却坐得好好的，手执狼毫, 凝神查看手中的卷轴。
这上面记录的都是历年来，南北两朝之间大大小小的战事，包括几十年前羌人乱华，北方兵乱频频, 中原衣冠为了避祸不得不南迁。
少年盯着卷轴看了好几日还不肯放下，坐在他一旁的帝王收起手中的军报, 侧眸看向他。
赢秀对他的注视毫无察觉，还是认真地研究两朝军情。
见此，殷奂不得不开口：“等到了江北，你好好待在竟陵郡, 寡人要去襄阳。”
竟陵郡毗邻襄阳, 同样位于永水上，前者偏南，靠近江州，后者位于边关，隔着长江北直接与北朝对峙, 称得上是南朝的门户之地。
如果说竟陵郡还算安全，那么襄阳便是绝对的危险。
赢秀“哗”地一声卷起卷轴，抬眸直视帝王，少年似乎在这方面异常得固执：“我要陪着你。”
车厢内，帝王低覆长睫，眼帘帷垂，居高临下，静静地凝视他，语气冷静得可怕：“寡人不需要。”
战场上，他不需要赢秀。
答应带赢秀一同出征，于他而言，已是出格。
不再刻意收敛，帝王的气势强硬而淡漠，湛若冰玉，森冷可怖，难以言喻的压迫感几乎能叫人窒息。
赢秀也有些紧张，他深深吸了一口气，握住手里的卷轴，仿佛要从中汲取一些力量。
“你不需要我，那你把马车停下，我现在就走。”
少年语气认真，不像是赌气，反倒是真的要离开他。
帝王凝望着他，深沉漆黑的眸光几乎要让人溺毙其中，眸底黑得透不进一丝光，“你要走？”
帝王语调平静得没有任何起伏，清凌凌，如寒泉响石，却让赢秀绷紧了脸，心脏跳得厉害。
“你都不需要我了，那我不走，还留着做什么？”说到最后一句话，赢秀的嗓音都有些湿润，像是喉咙里堵了一团湿棉花，不上不下，难受至极。
帝王伸手，拂去赢秀眼角的泪，那张昳丽殊绝的脸上难得出现了无奈，再三提醒他：“你跟着寡人，可能会死。”
死在沙场乱兵之中，或者……
死在他手上。
赢秀不理他了，转过头，弯腰从一旁的箱笼里寻找着什么，片刻后，他恶声恶气地叫殷奂把手伸出来。
帝王依言伸出手腕，下一刻，少年“咔嚓”一声把一个东西扣在他手上。
金光闪闪的，是一道金链。
赢秀把这东西从太极殿带了出来。
赢秀才不管殷奂如何作想，他掏出另一头，又是“咔嚓”一声，锁在了自己手上。
“这下你别想再丢下我了！”少年恶狠狠地说。
张牙舞爪的，不像是金鹤，倒像一只炸毛的虎崽子。
殷奂几乎凝固在赢秀身上的视线终于动了，缓缓移开眸光，一寸寸向下，俯视着手腕的金链，如果他没猜错，这是赢秀最喜欢那一条。
……他该拿赢秀怎么办。
——毫无办法。
帝王卤簿从京师出发，前往荆州襄阳，途径江州，赢秀卧在马车里小憇，却听见前方传来动静，声音不大，像是有人拦路。
他睁开眼，坐起身，揭开面前的车帷，往外看去，街道两侧围着身着布衣的百姓，里面不乏熟悉的面孔——是涧下坊的百姓。
还不等赢秀发问，随行的官兵低声对赢秀解释：“他们说要见瘐坞主的遗孤。”
赢秀眸光微动，探出身子，示意官兵退开，“你们在找我么？”
前方正熙熙攘攘，少年清朗的声音打断了喧闹，百姓们的目光越过重重玄光明甲的官兵以及舆从羽葆，落在赢秀身上。
视线碰撞，赢秀看见了他们眸底闪动的泪光，他转过身，对车厢里的殷奂道：“我想和他们说说话。”
正在批阅军报的殷奂停下动作，悬笔未落，神色淡淡，不置可否。
赢秀见状，仰头快速地亲了亲他，“就一下，半刻钟，我去去就回。”
殷奂搁下尤在滴墨的朱笔，目光幽暗。
一炷香后，江州最高的阙楼上。
楼内冷冷清清，寂静无声，满楼皆是环卫的官兵，还有十几位涧下坊百姓，赢秀与他们围案而坐，一如从前。
其中小长安的娘亲也在，她用一种前所未有的目光看向赢秀，眼眶红红的，像是随时都会哭出来。
“当年，坞主从乱军中救了我，一路带着我南迁，那时有人说我是累赘，坞主狠狠骂了他，还主动让我先登船，给我粮食吃。那年我才十岁，一晃都这么多年了。”
十岁那年瘐坞主从羌兵手下救了她，这么多年过去，坞主的遗孤又救了她一次。
妇人眼中含泪，从袖中取出一物，是一件长条包裹。
“这是坞主死前交给我的东西，叫我好好保管，似乎是一副画，至于究竟是什么，连我也不知道。”
