宫本优茶站在门口，愣愣地停住脚步，回头看向同伴。
幸村随意地挥了挥手，笑容温暖灿烂，“快去。”
真田单手插兜站在自行车旁，神情意外地轻缓柔和。
宫本优茶莫名感觉鼻头发酸，他狠狠地点头，喊了一声：“我很快！”然后拔腿向屋内跑去。
鹅卵石小路向身后疾飞，粉花压倒在脚下，静谧的画室等在前方，如同母亲在晚饭前的呼唤。
优茶目标明确，直冲到伫立的画架面前，才喘息着放慢步伐，颤抖的手指伸出去，死死地抓住惨白、带着潮气的画布，手臂却僵硬无比，迟迟无法揭开。
或许越是重视，越是慎重。
夜色中，琥珀色的瞳眸隐隐泛着金光，晃动得厉害，像揉碎的月光扔进了湖水里，震起剧烈的波荡。
优茶感觉自己的手指末端都在叫喊着疼痛，手背上青筋鼓起，如锁链一般蜿蜒向上，连下颌都紧紧绷着，腮边的咬肌发硬，耳中有轰隆隆的巨大声音在游走，好像所有喷薄的血液都在向头脑涌入。
炙热的液体在血管中汹涌，似乎下一刻即将冲破肌肤……
太热了。
优茶后知后觉地抬了抬眼皮，意外地觉得格外沉重，凝冻的眼珠几不可见地转了一下，在模糊的视野中看到一片红色。
铺天盖地的红色。
热烈的、跃动的、噬人的。
带着噼里啪啦的声音，和焦熏的气味。
“宫本！”
“宫本！宫本优茶！！”
暮霭沉沉, 深蓝色的天幕从远处欺压过来，将似火焰滚烧起来的日落云霞吞没。
然而人间地面上，真正“燃烧”才刚刚开始。
彼时, 幸村精市和真田弦一郎正站在庭院大门前的房檐下，耐心地等待宫本优茶。
临近初夏，天气温度越来越高，晚风徐徐吹过, 带着春日没有的干燥和热度。
幸村拂过耳边的碎发，微不可见地抽了下鼻子, 不是很确定地问：“真田, 你有没有闻到什么味道？”
被询问之人的面上也浮现出几分警惕, 显然是与幸村同时感知到了空气中异样。
真田凝眉道：“好像是什么东西烧了的气味？”
“喂——”
两个少年正陷入疑惑之中, 就见从巷道的尽头跑来几个神色仓皇紧张的青年, 一边跑一边向他们快速挥手，大喊：“喂——那是你们家吗？后面——着火了！！！”
幸村和真田的脸色齐齐骤变，猛地转头看看向大门内，然而前院的花草竹林依旧是一副岁月静好的模样，好像浑然不知发生了什么事情。
幸村眼皮狂跳，糟糕的预感在内心越来越强烈, 他陡然间意识到什么，快步跑下门前台阶, 向大门外的方向跑了几步, 站在道旁使劲仰头向屋檐上方看——
深沉的暮色下，一股股浓厚的黑烟正自庭院后方主画室的方位升腾而起, 像吞天的恶魔一样扭曲着身形张牙舞爪。
——！！！
绕是教养再好, 幸村此刻也控制不住想骂人的冲动, 大脑处于一瞬间的空白, 他甚至都不知道自己是不是骂出了声，也不知道自己的表情是如何难看。
空芒的视野里，他只注意到门檐下的真田，眼都不眨地盯着他，在看到他的什么神情时，漆黑如墨的瞳孔骤然收缩，然后扭头就向大门内冲去。
真田的动作就像一记重锤，将大脑空白的幸村“哐”地打回现实。
“咳咳咳！”他突然呛咳出声，喉咙深处带着痒意和腥甜，好像胸口的那股急火迫不及待的要迸发出来，紧接着，发软的双腿被灌进了力气。
“喂等等！”
跑来报信帮忙的青年中，有人试图去拉真田没有拉住，正懊恼着，扭头就见蓝紫发的少年也要跟着冲进去，赶紧手忙脚乱地扯住他。
“一个两个疯了不成！着火呢你们听不见吗？！”
被阻拦住的幸村差点儿没绷住情绪，一把抓住青年的手扔开，厉声叫道：“放开我！里面还有人！放手！”
“什么？”
青年愣了一下，快速反应过来后，却是更用力地从后面抱住幸村的腰，死死地拉住他，忍着胳膊上的疼痛，费劲地劝说。
“那也不行！火这么大，这个屋子全是木质结构，你进去很可能出不来了！卧槽你别挣了！里面是你什么人你非要去？！”
幸村盯着陷入火海中的庭院，眼神狠厉而悲切，十根手指不受控地抓在青年□□的小臂上，抠出几道刺目的血印，跳跃的火焰映在蓝紫色的眼眸中，点燃了一片垂泪的鸢尾花海。
“是我……”
“你说什么？！”少年的声音太低，青年只好大声吆喝着，“没听清！”
幸村囫囵地咽下喉咙里的腥甜，明明身处火海之外，嗓音却像是被烟呛到似的嘶哑，浓郁的愧疚也在他心里烧了把火。
“是我，是我让他回去的……是我让他去取画，宫本才会……还有真田……放开我！”
混乱嘈杂的救火现场中，青年只模模糊糊听了个大概，心下喊糟，更是不敢放手。
这他妈要是让人进去了，那可真是“不死不休”的结局了！
年长好心的青年只好另辟蹊径，焦急地劝着：“你冷静点儿！听着，消防队、警察和救护车马上就能到，现在这里只有你最清楚里面的情况，你得把你两个同伴和这个屋子的信息都告诉消防员，他们才好救人！你现在冲进去什么都做不了，明白吗？！”
“还有，发生这么大的事，快给他们家长打电话……听到没有！”
青年再三叮嘱，见呆愣的蓝紫发少年终于不再挣扎，才不放心地松开手，跑去加入救火的队伍。
一场大火打破了巷道住宅的安宁，闻讯赶来的人们带着锅碗瓢盆桶等一切能装水的工具，帮忙灭火。
空气中烈火焚烧的爆裂声时不时响起，一旦有建筑物的倒塌，便引发一阵揪心的惊呼声。
水与火的兵荒马乱中，无人关心的角落里，幸村精市卸下一身力气，愧疚痛苦地捂住头。
他第一次恨他的冷静和理智，却还要凭靠冷静和理智去救真田和宫本。
幸村急促呼吸着，颤抖着手掏出手机，翻开联系薄时心中又是一痛。
宫本的父母……他又该打给谁？
“喂……真田叔叔……”
宫本优茶倒地后许久，才迟钝地感觉到痛感，灼烫的空气流通不畅，快速消耗着氧气和生存空间。
但偏偏在这种情况下，优茶的眼神逐渐恢复清明。
大意了。
地板的温度在急剧上升，宫本优茶努力驱使着身体挪动，一点点爬向母亲的画架。
他倒地的时候还没来得及揭开白布。
不过此时也不需要了，房梁倒塌时掀起的风已经帮了他的忙。
惨白的画布卷进火焰中慢慢消失，但露出的画板上，却是空白的。
什么都没有。
优茶想象中的画作、随笔，全都没有，甚至连一小片纸屑都找不到。
借着火光，宫本优茶勉强能看清光秃秃画板上的岁月痕迹。
这上面原本就是没有东西的。
换句话说，母亲没有在她的画架上留下任何东西。
优茶不由得心生迷惑。
既然如此，这个画室里还有什么秘密，值得暗中的人杀人放火？
只是可惜，他可能没命再去探寻真相了。
“……宫本……”
“宫本！”
沉思中的宫本优茶恍惚觉得有人在叫他，但仔细一听，只听到火烧木头的“噼里啪啦”声。
画架、纸张、布、颜料……这个主画室里堆满了助燃物，为这场蓄意的谋害不停地增加火料。
宫本优茶不禁眼波流动，又沉寂下去。
幻觉吧，怎么可能有人……
“宫本优茶！！！”
突如其来的爆喝声打断了优茶的思绪，炸响在耳畔，他惊疑不定地抬头，只觉得这个声音很是熟悉。
“砰——”
下一秒，画室的窗户就被暴力劈开，优茶只来得及看见一晃而过的冰寒冷光，就被窗棱倒下扬起的灰迷了眼。
“咳咳咳咳！！”
宫本优茶趴在地上费劲地掩住口鼻，眯着眼看向窗口方向，生理性的泪水停不下地溢出，待看清来人时，又硬生生地停住。
黑发少年浑身湿漉漉地跳进屋内，左手提着一个小桶——优茶认得，那是放在院子里的桶，今天他们走之前，还一起给池潭灌了水——右手竟然握着把武士刀，也不知道他从哪里找的。
宫本优茶哆嗦着干裂的唇瓣，难以形容自己的心情，惊喜、救赎、诧异……却最终全都归于慌乱无措。
“宫本！”
真田皱着眉，目光极速搜索，当发现趴伏的少年后，神色一喜，避开危险物，急急忙忙地跑过来，身上的衣服已经沾满了黑灰，连帽子也弄没了，侧边的发梢被火燎去了一截。
“宫本，你怎么样？有受伤吗？”
“你疯了吧！真田……唔！”
宫本优茶刚被扶着坐起身，就抬手抓住真田的领口，又惊又怒。
谁料勇猛的少年充耳不闻，手里的一桶水冲着优茶兜头浇了下来。
真田只问最紧要的问题：“现在感觉怎么样？”
冰凉的液体瞬间缓解了宫本优茶的焦渴，连头脑都不再那么昏沉，他舔了舔湿润的嘴唇，不再多说什么，冷着脸去推真田：“咳咳，走，快走！”
真田没有多想，点点头，拉住优茶的胳膊：“好，我来的时候打通了一条路，现在还可以出去！我们快走！”
宫本优茶被拉了一把，却是身形未动，忍不住目露哀伤，闭眼收起情绪，咬着牙试图掰开真田的手。
“我是让你走！”
真田刚松开没多久的眉头又狠狠地皱起，他轻松压制住优茶微弱的挣扎，重新蹲下/身，询问道：“是哪里受伤了吗？没关系，你相信我宫本，我能带你……”
“你怎么带我？！”宫本优茶烦躁地捂住眼，几近失控地低吼道，只觉得心脏都要炸了。
“……”
真田敏锐地察觉到少年的情绪不对，但周围的火势蔓延太快，他想仔细询问也不行。
正想着要不要干脆强制拉起少年，就听他说：“我被下药了。”
真田神情微变，迟疑地问：“……你说什么？”
宫本优茶低着头深呼吸一口气，被呛得咳了两声后，反倒冷静下来。
“你别问，别说话，听我说——”
“我被人下药了，现在浑身无力，有人蓄意纵火，想要我命，你带不走我的，‘他们’不会让我活着走出这里。”
优茶借着真田的力量支撑着身体，坐在火光中倏而轻柔地笑了笑。
“我知道这听起来很匪夷所思，本来我也以为真相会沉溺下去，没想到你来了……”
“所以真田，我只能拜托你了。”优茶语气平静地对震惊的黑发少年请求着，“如果我死了，去东京找工藤新一，告诉他这不是一场意外。”
“还有，引导我来画室这件事，可能从头到尾都是阴谋。我不怀疑幸村，所以当初毁掉幸村比赛画作的人就有嫌疑，他可能被利用了。”
“同时，进到这间画室的幸村，也可能有危险，让人保护好他。”
宫本优茶目光沉静地看着跳跃的火焰，快速把要说的话说完，反手推着真田示意他走，低声叹息道：
“很抱歉把你和幸村牵扯进来……跟幸村说这事与他无关，让他不要愧疚，该是我说对不起……”
真田弦一郎十几年的生活中，从来没有像这一刻这样慌乱，他能不畏危险地跑进火场，勇敢地抢救同伴，但听到信息量巨大，还涉及到谋杀、放火、阴谋的内情，脑袋还是一空。
然而无论怎样，他只有一个信念。
真田双臂猛地用力，直接将瘫软的少年抗在肩膀上，没好气地说：“这些话你留着自己跟幸村说吧，我真田弦一郎的原则里可没有抛下朋友这一条！”
宫本优茶：“……”
虽然很感动，但胃被顶着真的太难受了。
“真田，你冷静一点儿！这是火场！”
“闭嘴！掉下去我不给你陪葬！”
第38章
头脑倒置的感觉很不好受, 所有的血液一股脑地涌到头上，冲击得宫本优茶耳中嗡鸣阵阵。
真田的肩膀硬得像石头一样，稍一活动, 骨骼和肌肉就顶到优茶的胃腔，伴随着眩晕和恶心。
宫本优茶刚清醒没一会儿，现在觉得自己又要陷入昏迷，他艰难地活动着手指, 揪住真田背后的衣服，使劲拉扯。
“真, 真田……”
“混蛋！出去以后我一定饶不了放火的人！”
被无情的火焰包围, 真田弦一郎愈加焦急暴躁, 根本注意不到优茶的动作。
他高举起手中的武.士.刀, 动作狠厉地劈开面前燃烧的木头, 接着右腿蓄力，大腿的肌肉猛地鼓起，一脚踹飞倒塌的木梁！
被他用左手箍在肩膀上的宫本优茶像块飞扬的布巾，随之不停地甩动颠簸。
抛开现实状况不提，真田的举动是贼拉帅的，但现场唯一一个能够欣赏的人却满脸苦色, 只觉得下一秒他就能吐出胆汁来。
然而宫本优茶顾不上消化自己的难受，趁着真田喘息的空隙, 他赶紧劝道：“你的体力不能这样消耗, 真田，你先放我下来……我要吐了。”
本着“不能抛弃同伴”的信念, 这一路上真田全当优茶的劝说都是屁话, 直到听少年说不舒服, 真田才算是有反应。
他弯身放下虚弱的少年, 在对方腿软跌倒之前直接揽住他的腰，撑起他所有体重，皱眉问道：“你怎么样，宫本？”
“……还活着。”
生死关头也在意不了那么多，宫本优茶顺势将胳膊绕过真田的颈后，借他站稳脚跟，顺便压住真田，不让他再冲动。
“冷静点儿真田，我们两个中，只有你还有活动能力，不要再无故消耗你的体力了，否则我们真得交代在这儿！”
真田咬咬牙，一边观察着周围的环境，一边没好气地冷“哼”道：“现在你倒是惜命了？刚才不还一心想死吗？”
被他嘲讽，宫本优茶并不生气。
短短时间内发生了太多的事，纵然对父母的过往抱有疑心，但终究是接触太少，优茶从未想过，某一天自己会陷入被人算计谋杀的境地，恐怕工藤也没料到。
火烧起来的时候他怕吗？怕。
他只有十三岁，他有太多的事没有做，太多的愿望没有达成。
母亲临终前要他好好生活；他想看新一哥哥和兰姐姐的爱情开花结果；他还没找到车祸的真相；他刚找到生活的乐趣；他答应了幸村要一起去看画展、参加全国大赛……
就这样死，也太戏剧了。
或许是物极必反，害怕过了头，人反而对“怕”没什么感觉了。
像是灵魂脱离躯壳，优茶冷眼旁观“自己”去分析现状，去探寻母亲的画架秘密。
也因此，他作出了判断：背后之人不会让他活着走出这里。
宫本优茶无力地躺在地板上，几乎是悲愤而平静地等待死亡。
是什么时候又感知到“害怕”的呢？
是看到真田弦一郎的那一刻。
那一刻，灵魂撞击躯壳，内心的恐惧几乎达到了顶峰，优茶不敢想象，如果让朋友因为他而落入危险，甚至……他恐怕死了也要从地狱里爬出来，化身修罗游荡在人间。
橙黄色的火光中隐隐又浮现出，身形瘦弱的母亲在车祸中瞬间迸发出强大的力量，将他牢牢护在身下的情景。
宫本优茶强迫自己冷静。
他第一时间推真田离开，却抵挡不住少年的固执，既然如此——
经过情绪的几番挣扎，宫本优茶的混乱已然消逝，琥珀色的眼眸在大火中清透而沁凉，眼神转动一圈后，对他们所处的位置做出精准定位。
“我们这应该是在画室的东侧。”
“对，只要找到窗户翻出去……咳，再穿过走廊，呼……走到院子里就好了。”真田不再有大幅度的动作，但气息已经开始有些不稳。
呛人的浓烟越来越多，笼罩在房屋中遮蔽了视线，让人摸不清窗户的方位，片片塌陷的天花板化身为道道障碍物，阻拦着两个少年的脚步。
“可恶，火烧得太快了。”
黑发少年的脸色愈发沉重，内心快速划过些捉摸不透的异样。
“丙烯……”
真田眼光微闪，侧头问声音低弱的少年道：“什么？”
宫本优茶咳嗽了两声，喉咙像是发炎似的，堵着团什么，嘶哑着嗓音说：“这里有大量的绘画用具，其中就有丙烯颜料。丙烯颜料易燃易爆，而丙烯本身是种无色无臭的气体，稍有甜味，属于易燃低毒性气体。”
“你怀疑有人投放丙烯，加剧火势？”真田顺着这条思路，拧眉问道。
“火烧时我没有闻到酒精、汽油等气味，想来想去，要是想在画室做到毫无痕迹地助燃，丙烯是最方便的，否则，呼……否则无法解释，火势为什么蔓延得这么快。”
宫本优茶说完一长段话之后，喘得更加厉害了。
“先别说话了。这些，就等出去后让警方调查吧。”
丙烯燃烧后有微毒，真田不敢耽误，带着优茶，凭借进来时的记忆向窗户的方向走去。
但虚软的少年却拉住了他。
“不能直接从窗户出去。”
宫本优茶果断拒绝了真田的方案。
“为什么？”真田半掩着呼吸，紧张地问道，火险之中，走最近路线是最佳选择，但他知道优茶不会无的放矢。
“等会儿解释，”相比之下宫本优茶更熟悉房屋结构，他用眼神示意另一个方向，“我们走大门。”
真田顺着他指的方向看去，在浓雾中依稀可见，画室的门扉已经被烧得面目全非，兀自顽强地伫立闭合着，好似一道隔绝生机的屏障。
真田打量了一番路线，没有犹豫，右手握着刀，左手撑住少年的身体就向大门走去，同时疑惑地问：“我还想问呢，你进来的时候把门给关了？”
若不然，他也不至于爬窗户。
宫本优茶闻言嗤笑一声，自嘲道：“我着急拿画，连怎么被下的药都不知道，哪儿还记得关门？”
言下之意，门不是他关的。
真田用刀捅开画架残骸，抽空向优茶微微侧眸，眼神若有所思。
冰蓝发少年的身体本就瘦削修长，因为在火场中待的时间过长，吸入了不少烟尘，现在时不时就要咳嗽两声，加上不知名药物的作用，显得极其虚弱无力。
但他的神色是冰冷的，眼眸是凌厉的，往日平和淡定的气场不复存在，整个人像是出鞘的匕首，带着一击必杀的血气，明晃晃地挥舞着。
从没见过宫本优茶如此模样。
“……”真田动作谨慎地避开火堆，心平气和地问，“不解释一下？”
烟雾熏得眼泪将坠未坠，宫本优茶眯了眯眼，“不知道从哪里解释，要不你问？”
两个少年像“聊家常”一样起了个头，在生死边缘，彼此忽然间多了份谈心的意思。
真田也没有推辞：“画呢？”
这才是让宫本优茶重回画室的起源。
“没有。”
为了节约氧气，两个少年的话能简短就简短。
宫本优茶换了口气，说：“从一开始就没有什么画，不过我大概知道‘秘密’是什么了。”
真田体贴地没有问下去，转开话题：“为什么不走窗户？万一门锁了呢？”
“我说了，他们不会让我活着走出这里——”宫本优茶缓缓地抬头，正视着真田，眼神颇为古怪而诡异，“你说，现在会不会有颗子弹，正对着窗口蓄势待发？”
真田手中的武.士.刀霎时停顿在半空，接着挑起眉，目光森寒地看向窗户。
没有看到真田惊讶的表情，宫本优茶轻笑了声，接着道：“既然留了窗口的‘陷阱’给我，那门肯定是锁的。但反过来想，对我们而言，走大门的危险就小了。”
“可枪又不会是固定的。”真田的反应很快，既然对方有枪，就不会只瞄准窗口。
宫本优茶毫不意外地点点头，很是淡然道：“所以我们只有一次机会。”
“外面的走廊什么情况我们谁也不知道……”
“真田，你现在放下我还来得及。”
“哈！”
真田弦一郎沉喝一声, 双手使力将卡在门板上的刀猛地拔出，高大的身形随即晃了一下，他反应迅速地转动手腕, 将刀尖扎进地面里，牢牢地撑住自己的身体。
少年的眼神坚定锋锐，但手腕却抑制不住地颤抖着，气息粗喘而急促, 汗水成股成股地从头上向下流，将黑发浸得湿淋淋的, 体内的水分在快速蒸发着, 紧抿的嘴唇已经开始干燥起皮, 身上的衣服干了又湿。
“可以了, 真田。”
不远处, 仅靠一根烧焦的木头当拐杖，支撑身体全部重量的宫本优茶，在此时说道。
“外面的门栓已经断了，只要在瞬间撞开大门，冲出走廊，我们就得救了。”
“是吗？”
真田缓了口气, 抬起胳膊，用沾灰的衣袖胡乱擦了擦流到下巴的汗, 对优茶的话不置可否, 神情却透着明睿与了然。
“我是可以撞开，你呢？能跑吗？”
“我？我感觉我有些力气了。”
宫本优茶微垂着头, 淡然说道, 泛着灰扑扑蓝色的发梢又短了一截, 末尾还打着细卷。
那是刚才被从天花板上掉落的小火团险而又险燎去的。
说着, 清瘦的少年松开木棍，努力抬了抬脚，学校制服裤的版型修长得体，很好地掩饰住了其下酸软的双腿。
起码从表面上看，他站得稳稳当当，哪怕是中了药，背脊也始终挺拔，还能对真田轻笑道：“应该是药效在消散——想来‘他们‘是使用了新型药品，这样，即便最后法医尸检，也找不出人为谋杀的痕迹。”
闻言，真田下意识地皱起眉，握紧手里的刀，内心的烦躁和怒火交织在一团，也不知道是对隐藏在背后的凶手，还是反感少年能够如此轻易地说论自己的“生死”。
仿佛听到了真田的心思，宫本优茶又随口补充道：“当然，我不会让他们的阴谋得逞的。”
若是只有他一个人也就罢了，真田……他必须想办法让真田活着出去！
优茶重新撑起烧焦的木棍，一步一步向真田和大门的方向走去，缓慢而稳健，琥珀色的眼眸被烟熏得略显黯淡，却无损其中的幽深与温柔。
“我撞不开门，等下你先走，我跟着你。”
真田弦一郎目不转睛地看着宫本优茶走过来。
明明没有几步的路，他却走得很认真。
少年气质清冽而淡然，面对险境从容不迫，但真田敏感的神经却在隐隐跳动着，像是一种预警，一种预告。
