根据前世的记忆,启灵神树所在的秘境,就在B省边境“无垠海”的海底,只在望月当天开启。
月圆之夜，皎洁的光辉落在沙滩，倾洒在微波粼粼的海面。
余澈、林星妍和穆枫相视一眼，将购置的避水珠含进嘴里,纵身跃入冰冷的海水中。
一入水，避水珠在他们身上形成一层气膜,将海水隔绝在外。
三个人用灵识搜查近半小时，余澈在一处珊瑚礁群后面,感应到一股隐晦的空间波动。那是一团缓缓旋转的漩涡，几乎与海水融为一体。
“这就是入口了！”
余澈精神一振，为了打消同伴们的疑虑,他率先扎进漩涡里。漩涡中央光芒大盛，转眼吞噬了余澈。
林星妍与穆枫紧随其后。
一阵天旋地转的失重感后,三人脚踏实地，眼前的风景豁然开朗。这里不再是幽暗的深海，而是一个宛如仙境般的独立世界。
碧空如洗,遍地奇花异草，远处山峦起伏，美不胜收,空气中的灵气浓郁到几乎化为实质。
他们一口呼吸下去，心旷神怡，不用修炼，修为都在自动增长。
余澈事先说明：“这里与外界的时间流速要慢得多，我们可以放心探索。”
“太神奇了……”穆枫叹为观止，鼻翼翕张，贪婪吸收着这里的空气。
林星妍眼睛亮晶晶的，戳了戳身旁奇异形状的叶子：“就像古代的修真世界那样。”
余澈笑着等待他们冷静下来，解释此行目的地是秘境核心——启灵神树。
接下来的两周，余澈沿着地脉的走向，引领林星妍和穆枫一路向秘境深处进发。途中，他们遭遇守护灵植的伴生兽，闯过天然迷阵，也发现许多灵矿资源……
每一次险境都伴随着机遇，他们的修为以惊人的速度晋升，这里的两周时间，三人的实力陆续突破了一个大境界！
要是被外面的人知道，非得嫉妒得吐出一口老血。
终于，在穿过一片异兽横行的雨林后，他们眼前出现了一棵巨树，树冠隐天蔽日，枝叶流光溢彩，硕果累累。
这就是启灵神树，能够重塑灵根，改变人类命运的世界之树！
林星妍仰望着触手可及的青绿色果实，眸中异彩连连：“……这些都是启灵果吗？”
“没错。”余澈走到树下，伸手轻抚着粗糙的树皮，感受着其中磅礴的生机，郑重其事道：
“这些果实，能够赋予普通人修炼资质。我想做的，是将这份希望散播出去，这可能会触动很多人的利益……你们，愿意和我一起吗？”
穆枫与林星妍闻言，眼神都发生了微妙的变化。
两人下意识对视一眼，林星妍率先开口，莞尔一笑：“只要是你想走的路，无论多难，我都会陪你走下去。”
穆枫沉吟片刻，也笑了起来，拍了拍余澈的肩膀，语气带着一丝傲然：
“这两周在这里的收获，抵得上外面苦修两年，就冲这份信任和机缘，我穆枫也没理由退缩。只要我们自己足够强大，就算未来修炼的人再多，何足畏惧？”
余澈看着两位挚友，心中涌起一股暖流，他们能这样无条件支持自己，何其幸运？
随后，余澈触碰树皮，屏息凝神，以自身灵力作媒介，与启灵神树虔诚沟通。
作为秘境的核心，炼化神树的过程出乎意料的顺利，仿佛神树本身也在等待有缘人。
余澈意念一动，整个秘境空间开始震颤，最终化作青色流光，收敛于掌心。
它变成一颗鸡蛋大小的琉璃宝珠，内部似有云雾流转。拥有它，就可以随心所欲进入这个秘境修炼。
三人离开秘境，回到现实世界。余澈接着筹划派发启灵果的事情，必须低调行事，不能操之过急，引起修士群体的忌惮。
就在这时，一条陌生号码的短信，打破了他的计划。短信内容是一段短暂的视频。
画面中，林星妍双眼被蒙，嘴巴贴着胶带，双手反绑在椅子上，不断晃动挣扎。
紧接着是一条文字信息：
“想要她活命，今日内，独自带着秘境宝珠到城东废弃印刷厂，如果不老实，别怪我撕票。”
余澈眼睛瞪大，阅读完后，整个人如遭雷劈。
林星妍怎么会被绑架？知道这个秘境的，明明只有他们三个人。
穆枫……是穆枫？！
余澈后退两步靠在墙上，眼眶猩红。怎么会是他呢？余澈想了很久，仍然百思不得其解。
自己这一世改变了穆枫的人生轨迹。他未曾经历前世的磨难，不再热衷创立“晨曦”也情有可原。
可他自认穆枫是可以托付生死的伙伴，才一起见证启灵神树的存在。
不曾想，穆枫却做出如此极端的行径。难道一个人际遇不同，本性就会发生巨变，甚至背道而驰？
一边是挚友林星妍的性命，一边是苍生的希望。他该如何抉择？
余澈反复播放这十几秒的视频，沉重的愧疚感压得他窒息，是他连累了他！
如同雕塑般倚靠在墙上许久，他的眼皮忽然颤动，双眸一改阴郁，浮现出坚定的亮光。
连身边人都护不了，谈何改变世界，拯救天下人？简直可笑！
他将宝珠攥在手心，毅然决然孤身前往短信中的城东废弃印刷厂。
空旷的厂房内，弥漫着铁锈和尘土的气息。
一进门，余澈就看到被绑在木椅上的林星妍。他嘴上贴着胶带，头发凌乱，正无助望着他。
而站在林星妍身旁，脸上带着冷漠笑容的人，正是穆枫。
“穆枫，果然是你！”
最后一丝侥幸也随之破灭，余澈内心仍然是无法压抑的悲痛。
“为什么，你要这么做？”
穆枫嗤笑一声，眼神中不再有往日的热络，只剩下赤裸裸的野心：
“余澈，你太理想主义了，这个社会本该弱肉强食，你何苦去改变？这颗能够撼动世界的宝珠，还是让我物尽其用吧。”
余澈心脏咯噔一下，对眼前的人感到无比的陌生，甚至心惊胆战。
他猛然联想到前世最终那场惨烈的背叛……
难道，上辈子，穆枫也是因为类似的理由，在关键时刻从背后捅了他一刀？
这个念头让他浑身发冷，如坠冰窟。
“宝珠呢？”穆枫不耐烦地伸手示意。
余澈冷冷盯着他，又看了一眼林星妍，一咬牙，从怀中掏出那枚琉璃宝珠。
但在交出之前，他保存了数十颗启灵果，这是他留给未来的最后火种。
余澈将宝珠扔给穆枫，最后一眼，宛如在诀别曾经的友谊，虽然如今看来，这只是他单方面认定的。
穆枫似是不经意般回避余澈的视线，接过宝珠，检查一番确认无误后，一跃步，头也不回离开了现场。
余澈沉默走到林星妍跟前，解开他的绳索，撕掉嘴上的胶带。
林星妍含泪看着他，一张口就是道歉：“余澈，对不起，是我连累了你。”
“不，是我的错，我识人不清。”余澈自嘲一笑，连忙安慰林星妍，毕竟明眼人都知道，他才是最无辜的那个。
然而，事情并未结束。
林星妍在回到学校短暂露面后，竟如同人间蒸发一般，彻底失踪了。
电话关机，信息不回，所有可能的去处都找不到他的踪迹。
余澈的第一反应就是穆枫搞的鬼，他出尔反尔，继续用林星妍来要挟自己？
怒火中烧的余澈直接来到穆枫的宿舍，刚打开门，余澈径直冲进去，找到穆枫，揪起衣领质问：
“穆枫，你这个卑鄙小人！宝珠已经给你了，为什么还不放过林星妍？”
穆枫原本在打游戏，被余澈的突然袭击搞得一愣，随即奋力挣脱，脸上也浮现出怒意：
“余澈你疯了吗？什么放不放过的，我根本听不懂。”
穆枫的三个舍友目瞪口呆，一时间不知道如何反应。
“你还装傻，”余澈无视了周围人的目光，继续逼问，“林星妍不见了，除了你还有谁会对付他？”
“这关我什么事？”
穆枫也急了，他张了张嘴，似乎想说什么关于林星妍的秘密，就在他刚要开口的瞬间，脸色猛地一白。——噤声咒生效了。
余澈并没有发现穆枫的异样，怒不可遏，算上新仇旧恨，一拳砸在穆枫的脸上。
穆枫踉跄后退几步，嘴角渗出血丝，他捂着脸，眼神复杂看着余澈，有愤怒，也隐藏着一丝苦涩。
打人就不对了，室友们赶紧站起来，冲到他们中间制止。
“诶诶，你怎么打人呢？”
“这位同学，你说的那人，或许只是有急事请假了也不一定啊。”
“冲动是魔鬼，以和为贵，以和为贵。”
舍友们眼神交流着打圆场，穆枫则是面无表情站在一旁。
这里是注定不能找到线索了，余澈懒得再看这个叛徒，不再吭声，转身迈出宿舍，门也不关。
他气冲冲下楼梯，忽然脚步一顿，想到一个地方——楚家。
林星妍是楚家的私生子，会不会，是楚家抓了回去？哪怕只有千分之一的可能，余澈仍想尝试去联系。
说干就干，余澈深呼吸，将火气压制回去，拿出手机，找到楚衍行的手机号，点击拨打。
嘟……嘟……嘟……
对面传来一如既往的磁性声线——
“余澈？”
“是我，楚哥有空吗？我有点事想找你。”
“嗯，不能在手机里说吗？”
“呃……还是当面聊比较好，你这边不方便吗？”
“这么重要的事啊，行，我明天刚好有业务去你那边，下午来酒店房间找我吧。”
接着楚衍行将酒店信息告诉余澈，并说明约定时间。
“好的谢谢楚哥！”
挂断电话后，余澈指腹摩挲着手机背壳，眼神迷惘。
第93章 发烧
酒店套房里,余澈在沙发上还没坐热，便单刀直入：“楚先生，我来是想问一件事，林星妍,他在楚家吗？”
“林星妍？”楚衍行坐在对面的床边,闻言愣了一下,似乎是诧异余澈知道这个人。
随后,他把一条腿搭在另一条腿上,似笑非笑：“我想，这似乎是我楚家的家事。”
言外之意是——余澈未免管的太宽了。
余澈心中一沉，耐下性子道：“林星妍是我的朋友，他失踪接近一周了,我很担心他。”
楚衍行笑了，眸子里划过一丝兴味：“你们是情侣关系？”
“不是不是,只是单纯的朋友而已。”余澈脸上发烫，赶紧摆手澄清。
楚先生真是的,没想到他也会八卦……
西装革履的楚衍行不紧不慢拿起手边的咖啡吹了吹，抿了一口。
余澈见他无动于衷，有些急了,再次开口：“如果你知道的话，拜托了,我无论如何都要联系上他。”
话音落完，楚衍行放下咖啡杯，他微微垂眸,橘黄色灯光投下，眼窝处形成优美的阴影。
再抬眸时，面上表现出淡淡的遗憾：“抱歉,林小姐前段时间在祖宅说了一些胡话。”
楚衍行顿了顿，像是回忆，语气有些难以启齿：
“什么不要得意，很快这个世界就不是楚家只手遮天……之类叛逆的话，族内长老一气之下，将林小姐带到禁闭室反省，没想到……”
余澈的心猛地一提，连忙开口：“没想到什么？”
楚衍行深深望了余澈一眼：“没想到她，急病突发，三天前已经去世了。”
……什么？
此话一出，如同晴天霹雳，余澈脸色煞白，整个世界仿佛天旋地转，耳朵嗡鸣，再也听不见其他声音。
去世？林星妍……死了？
余澈脑海闪现了无数关于林星妍的记忆。
机灵古怪的他、直率善良的他、泫然泪下的他、撩人心弦的他。一颦一笑、一举一动都历历在目，仿佛发生在昨日。
甚至他们的最后一次见面，林星妍仍然为失去秘境宝珠而内疚。
他艰难扯了扯嘴角，忽然想起楚衍行与林星妍的关系，他必然是不待见林星妍的，说不定……
余澈抱着最后的一丝希望，语气干涩：“你、你别开玩笑了。”
楚衍行眉头一挑，眼神表示疑惑，似乎不明白这有什么值得开玩笑的。
他没有说“是真的”这样的话，而是启唇再说一次：“抱歉。”
这两个字落下，余澈呼吸一滞，试图在楚衍行的脸上找到说谎的痕迹。
哪怕只有一点点，然而没有，他只看出事不关己的淡漠。
他顿时僵住了，表情逐渐回落，内心掀起狂风巨浪。
是楚家害死了他……
余澈不相信什么急病突发，明明林星妍之前那么健康，楚家所有人都是刽子手。
包括楚衍行！
他的情绪突然失控，眼泪夺眶而出，怒吼一声，猛地从沙发上弹起，举起拳头就要砸向楚衍行的面门。
反观楚衍行，依然淡定自若坐在床边，他只是一抬眸，举起手掌，便轻而易举接住了蕴含全力的一击。
见状，楚衍行眉头皱起，语气带着一丝不悦：“你疯了？”
“混蛋，我跟你拼了！”一拳一掌僵持着，余澈另一只手也攻了过去，声泪俱下。
楚衍行眼神一冷，不再留情，两人在豪华的套房里激烈交手。
余澈被愤怒冲昏头脑，攻击虽然凶猛，却毫无章法。楚衍行则是游刃有余，招式狠辣。
交战了数十招，楚衍行找到余澈后背一个空档，一记手刀劈在后颈上。
余澈吃痛闷哼一声，两眼上翻，无力向前倒去。
这时，楚衍行眼神一改冷冽，温柔接住余澈昏迷的身子。垂首瞧着怀中人眉心微蹙，脸上残留着未干的泪痕。
叹息一声，细致地抚摸着脸颊，顺势将泪水拭去。
不知过了多久，余澈先是感到后颈一阵钝痛，他眼皮颤了颤，慢慢抬起眼帘。
眼前是冰冷的白色天花板，他下意识想动，却发现自己的手腕和脚踝分别套上铁环，锁在身下的金属床架上，动弹不得。
这是怎么回事，他在哪里？
余澈咬牙挣扎了几下，甚至催动灵力，手脚上的铁环纹丝不动，还划伤铁环边缘的皮肤，带来一阵刺痛。
没办法，他只能小幅度抬起头，环顾四周。
这是一个长方形的房间，四面墙壁呈现出刺眼的白色，天花板也是。
房间内除了身下的金属床，就是右手边不远处的深灰色方桌。
除此之外空无一物，反正不似正常的住处，反倒像……像什么呢？
余澈暗忖着，就在这时，正对着床的那面墙壁裂开一条垂直缝隙，随即向两侧滑开，形成仅一人出入的小门。
楚衍行身穿白色研究服，戴着无框眼镜走进来，手上还带着一个银色手提箱。
此时的他，褪去商业精英的矜贵倨傲，多出几分科研人员的冷静自持。
自从看到楚衍行这身装扮，余澈警铃大作，狼狈抬起头：“楚衍行你干什么！”
楚衍行置若罔闻，将手中的箱子放在桌面，伸出食指，扭头对余澈“嘘”了一下。
“不要着急。”
说罢，他从衣袋里掏出一个手掌大的遥控器，向墙壁点击按键，神奇的一幕发生了。
四面墙壁瞬间变得透明，如同四面玻璃墙，外头是一个巨大的实验室，陈列着一排排的圆柱形培养舱。
舱内用绿色营养液浸泡的，是许多不同物种的沉睡异兽，一些研究人员穿梭其中，有的在操作仪器，有的记录数据。
“如你所见，”楚衍行走到透明墙边，背对着余澈，“我们对异兽的研究已经遇到瓶颈。所以，是时候开启新的研究方向了。”
他回首看向束缚在床上的余澈，镜片闪烁，眼眸闪过一抹狂热：
“人类的潜力，尤其是像你这样天赋异禀的，或许能给我们带来更大的惊喜。不如，你就作为我们研究所的第一位人类研究对象，如何？”
听完这番话，一股寒意从脚下只窜天灵盖，余澈余光扫视周围的场景，顿时头皮发麻。
之后他也会像这些异兽那样，全身赤/裸躺在培养舱里，毫无尊严，直到失去所有研究价值吗？
他一脑补到这个场面，身躯止不住微微颤抖。他知道这个房间像什么了，像电影里的邪恶实验室。
“你疯了楚衍行！这是犯法的！”
余澈破口大骂，像搁浅的鱼那样疯狂挣扎，周身雷电闪烁，与铁环和床架相通，发出“滋滋”的电流紫光。
楚衍行丝毫不受影响，走到桌前，打开那个银色手提箱。里面整齐摆放着各种手术器械和药剂。
他先带上白手套，取出一支空针管，又拿起一小瓶无色透明的试剂，针尖扎入试剂中，缓缓抽取。
随后，他挤出针管内的空气，表情冷淡一步步走向余澈。
“别过来，滚开！”余澈目眦欲裂，用尽全身力量蛄蛹。
然而徒劳无功，楚衍行按住他的手臂，找准血管，冰冷的针尖刺入皮肤，液体推进去。
毕了，楚衍行拔出针头，用棉签轻轻按压针眼，眼神专注。
余澈却不领这份情，胸膛剧烈起伏，死死盯着楚衍行，狠戾的眼神仿佛要剜下他身上一块肉。
棉签擦掉最后一丝血迹，楚衍行满意后退两步，推了推眼镜。
“好好休息。”
他唇角微扬，再次按下遥控器，透明的墙壁恢复白色，墙壁打开，楚衍行提着箱子，闲庭信步迈出房间。
冰冷的铁环硌在手脚生痛。余澈仰面躺在金属床上，目光空洞望着惨白的天花板。
他会死吗？
楚衍行注入他体内的，究竟是什么东西？是致命的毒药，还是某种会将人变成怪物的药剂？
未知的恐惧远比已知的危险更令人煎熬。
余澈的思绪飘回那天在酒店，楚衍行叙述林星妍的死因——说了叛逆的话，激怒族中长老。
“很快这个世界就不是楚家只手遮天了。”
余澈感到无比自责与悔恨。
那些话，那些关于改变世界格局、赋予普通人希望的理念，不正是自己灌输给林星妍的吗？
是自己，将那份过于理想化的信念，传递给了他。
是自己，将他卷入了这场本与他无关的漩涡。
是自己……间接害死了他！
这个认知如同最锋利的匕首，狠狠搅动着余澈的心脏。
滚烫的泪水从他眼角滑落，滴在在金属床架上，留下一点冷却的晶莹。
他闭上眼，脑海中全是林星妍最后看着他时，那双愧疚又依赖的眼睛。
接下来的几天，余澈再也没见过楚衍行。
只有沉默又机械的工作人员，以一天两次的固定频率来访，更换吊瓶、记录数据。提醒着他仍身处囹圄，命运未卜。
就像是一把达摩克利斯之剑悬在余澈头顶。
第六天晚上，或许是长时间沉浸在负面情绪中，又或许是药物作用，余澈的身体终于发出抗议。
他感到忽冷忽热，额头滚烫，嘴唇干裂，意识也变得昏沉起来。
余澈发烧了。
这时候，阔别已久的楚衍行重新走到余澈面前，穿了一套与之前美食街约会风格相似的休闲服。
余澈涣散的眼神闪了闪，嘴巴翕动，呢喃出一声：“林星妍……”
对此，楚衍行莞尔一笑，坐在了余澈床边，轻声唤着他的名字。
“余澈。”
不知为何，余澈望见眼前人脸颊的酒窝，即使大脑一片浆糊，仍会本能地眼眶发烫，欲涌的泪水被体温蒸干。
“我好想你……”
微凉的手落在滚烫的脸上，楚衍行俯下身子，目光灼灼。
余澈也痴痴望着他，眼尾泛红，被熟悉的气息笼罩，一抹如羽毛触感的吻落下。
楚衍行如视珍宝般吻着，另一只手探入衣服内，在皮肤上游移，余澈的高热稍稍降下，更难扑灭的欲/火却悄然燃起。
这种感觉太过微妙，余澈眉头微蹙，情不自禁在喉间溢出一道呻吟，上身微微扬起。
楚衍行一个遥控下去，铁环打开两半，收回床架内部，紧接着，他将迷糊的余澈拦腰抱起，来到专属卧室，欺身上去。
余澈宣泄几次后，高烧逐渐退去，脑海忽然回归了一些理智。
他第一眼，便是看见昏黄灯光下，楚衍行的面容，他忍耐的神态，赤膊的上身……
一瞬间，余澈身心俱震，如坠深渊。
楚衍行捕捉到余澈的异样，漆黑的眸中闪烁着恶劣的微光：
“怎么了？”
第94章 疑窦
床头的落地灯散发着昏黄光晕,地毯上躺着几件凌乱的衣物，还有一角雪白的被子从床边掉到地面。
尘埃落定后，套房内变得安静，只剩下两人轻浅的呼吸声。
一只骨节分明的手从双人大床上伸出,推动墙上的开关,灯光变得明亮。
床头柜上的玻璃花瓶折射出冰冷的光泽,映出一个模糊的身影。
瘦长的脚掌触及地毯,楚衍行站起身,先是打开窗户通风。
捡起地上的白衬衫，由宽变窄的后背一道道抓痕格外刺目，昭示着方才战斗的激烈。
一层薄汗附在体表，余澈的手臂搭在眼皮上,胃里翻江倒海，一阵恶心涌上喉咙,却什么也吐不出来。
事情结束，他想起前世临死之际,一人被几大家族围剿，那时也是不甘居多，只想报仇雪恨。
而如今,他感到前所未有的屈辱与茫然。这段时间的经历，仿佛是走马观花,没有一丝实感。
林星妍之死、自己遭遇囚禁、试药实验，还有刚才那场难以启齿的纠缠……
这一切的一切，都是真的吗？还是说,抑或只是一场超出想象的噩梦，醒来就会雨过天晴。
他这样想着，身上的酸麻却清晰告知自己真相。
余澈心如死灰,将压在身下的被子抽出，缓缓盖在身上，顿了一下，又伸手将被子拉得更高，只露出乱糟糟的发顶。
楚衍行系上最后一颗纽扣，转过头，俯视着床上裹得严严实实的“茧”，语气柔和：
“之后你就在这间卧室休息吧，这里比实验室舒服些。”
一阵微风卷起，窗外香樟树婆娑，清新着室内的空气。
余澈没有反应，楚衍行也不曾离开，床垫微微下陷，站在床边的人坐回床沿，安静观察着。
半晌，余澈拉开被子到下巴，露出一双通红的眼睛，充斥着愤怒、怨恨、不解、悲戚……
他说——
“楚衍行，我哪里得罪你了吗？”
听见余澈尾音的颤抖，楚衍行微微歪头，眼神耐人寻味：
“没有，你很好，我很喜欢。”
“喜欢？”余澈溢出一声轻笑，目光冰冷刺骨。两世为人，他只能用一个词形容眼前之人这种不可理喻的行为。
“疯子。”
楚衍行似是心情颇好，指尖在床上点动，微笑道：“谢谢夸奖。”
