小孩将手放在他黑漆漆的躯干胸口,说道:“我从出生到现在,我的世界只有这个小城,那些幽灵们就是我的家人。我的这一生太长了,什么神灵和主宰我并不想要,我只想跟他们一起。”
小孩说完,手指忽然刺入了他漆黑的躯干,然后手臂一震,像是抓住了什么东西。他外壳上的沟壑都发出了淡蓝色的光芒。
小孩对白晓跟臧锋露出了最后的一个笑容,他说:“感谢光临机械之城,感谢这愉快的一天,祝你们幸福。”
“咔!”
小孩的尾音淹没在一声脆响中,下一秒,那漆黑的机械傀儡化作了粉末,明亮的光尘飘向那棵大树,成为了光之硕果中的一员。
在那一瞬,白晓恍惚听到了大树中传来的欢笑声,渐渐远去。
而当那笑声消失,大树的光之硕果齐齐脱落了枝头,悬浮在了空中;它们像是圆乎乎的光鱼,在空中缓慢游曳,来到了白晓的身边。
白晓看着近在咫尺的光球,深吸了一口气,然后伸出手指,触碰到了光辉之中。
第88章 新的涅槃
光。
明亮但不刺目, 温暖但不灼人。
舒适。
像是被柔软的云朵包围,又像是在海中荡漾。
白晓的瞳孔渐渐恢复了焦距, 意识渐渐浮出了水面,看清了眼前的一切。
没有上一次被认可时的“巨兽”,但依旧是同样的空旷。这份空旷, 可能是“这个世界”的特质。
白晓低下头, 发现自己踩在一片光毯中。光芒是淡金色的、金红色的、明黄色的……温暖的颜色编织在一起。看不出来是什么东西编织的,但是非常地柔软, 踩下去的时候如果仔细听, 就能听到每一下都有细碎的声音。非常轻、非常轻的声音,就算刻意去听, 都不一定能听清那是什么。但白晓却隐隐知道, 那是祈祷的声音。
白晓将视线从脚边挪开,又看向空中。
空中浮动着光尘。一开始看去似乎都很细小, 但是当白晓细看的时候, 它们又变得如同玻璃球大小,每一颗光尘里都有各色的流光,记录着不同的东西。但只要白晓的视线从它们身上移开, 它们又再次恢复成了飘浮的尘埃。
——这是什么?
——这是契约的“代价”。
——这是哪儿?
——这是“神灵”的殿堂。
白晓的意识在脑海里自问自答,只要他的疑惑一冒出来, 记忆深处就会自动浮现出答案来,那是他自己的声音, 但却是被什么强硬塞进去的记、或者说是“传承”。
那些记忆, 像是一朵正在绽放的花蕾, 展开的部分新鲜清晰,但余下的部分却不知道会不会盛放,也看不到分毫内里。
白晓在努力理解着这一切,努力适应着。
“监管者。”
“新的生命树。”
“理解多少,就能拥有多少。”
这就是这份力量的真谛。
那个赐予他“种子”身份的“大精灵”,是曾经这份力量拥有者的残灵。这些残灵有大有小、有好有坏,有些如大精灵那般,拥有较强的意识;有些如赐予小孩监管者身份的那般,只有一些执念。
但一旦力量归拢,它们曾经故作高深的“恐吓”就成了纸糊的灯笼,白晓看透了它们的一切。
这份力量,每千年一次涅槃,而每次涅槃的力量都不复前一次的完整——这大概是凯斯特人开辟了星域的缘故,这份力量被带往宇宙,所以每一次关键的凝聚和涅槃,才会封闭星球。——它每一次都在溃散。唯独不变的是这份力量与生俱来的“契约”的规则。
那些残灵里,有很多都是被“契约”束缚的存在,但也有如白晓这样没有被约束、但是却在涅槃中泯灭的存在。它们存在于这份力量中,在力量溃散后还未被再次集齐认主的时候,会出来“兴风作浪”。
这些是个隐患。
要除掉。
尽管这份力量在将来会更加衰弱,但是难保会有如当初那个贪婪的神灵一样的“主人”再次出现。如果是那样,就算是有王族的契约压制,恐怕也会酿成大祸。
不想重复小城中曾经的悲剧。
要成为新的生命树,成为新的神灵,结束这种儿戏一般的“竞选”仪式。
这一刻,白晓的脑海里,这个愿望无比地强烈。
只是,可能会对不起凯斯特了。
这个血脉里刻着兽性的种族,他们一开始被强行为人,骨子里却还是弱肉强食的丛林法则,如今的文明与和平对他们来说,就是强者向弱者屈服的、不正常的世界。
一旦白晓结束了这一切,王族的威势将大大减弱,到时候势必会有纷争。加上如今凯斯特的版图已经扩张到了星域,这场纷争的规模恐怕还不会小。
但是,必须这样做。
因为这份力量虽然逐渐衰弱,可衰弱的速度很慢。这一次它能选择作为一个普通人类的他,下一次又会选择谁呢?
白晓赌不起。
抛却脑海里那些艰涩的、关于力量本源的认知,白晓将注意力放在了自己需要的部分。
好一会后,白晓睁开了眼睛。
他抬起头,仰头看着无尽的天空。天空是金色的,被光尘填满,很高很远,没有极限。飘飘扬扬的光尘落在他变成金色的眼睛里,仿佛装进了一片星海。
白晓举起手来,伸向无尽的天空,轻轻一握。那漫天的光尘和脚下的光毯都恍如被暴风吹拂,狂乱地旋转摇摆起来。
这个光的世界中,从看不见的边际开始变得黑暗,然后所有的光芒都朝着白晓围拢聚集。它们迫不及待地贴近白晓的皮肤,然后渗透、消失。
直到这个世界一片黑暗。
黑暗中,白晓整个人是发着光的,他是黑暗中唯一的光源。
他金色的眼睛恢复了黑色,额上那嫩芽消逝后留下的痕迹也消失不见。只是那双黑色的眼睛里,似乎有什么已经不一样了。
白晓抬起手,在黑暗中轻轻一划。漆黑的空间中裂开一道细口,有光从那里溢进来。
白晓伸出手去,轻轻一拨,细口裂成大缝,白晓迈步跨出。
※
第七天。
臧战带着古珊娜姗姗来迟,然而来到这里后,却发现所有的人都在沉睡,客栈楼一楼的柜台上,则趴着一个矮小的、锈迹斑斑的傀儡。
他们的儿子和白晓不见了。
臧战让亲卫叫醒了楼里沉睡的所有人,熊烈跟苟勾睁开眼,还一脸兴奋,他们说自己进入了机械之城,看到了满城的傀儡。苟勾甚至已经学会了怎样制作机械傀儡。
他们对白晓跟臧锋的去向一无所知。
亲卫的搜寻范围已经延伸进了荒漠之中,但依旧一无所获。
熊烈跟苟勾回忆了最后一次见到臧锋他们的情形,然后提到了那个许愿池。
臧战带着古珊娜跟着熊烈他们过去了。
就在他们抵达许愿池跟前的同时,那原本堆满建筑废墟的许愿池里,在钢筋水泥的废墟中裂开了一道细口。
接着,几根葱白的手指从细口伸出,状似随意地往旁边一拨,那细口就裂开丈宽,白晓从容地走了出来,他踩在虚空,虚空中仿佛有无形的台阶托着他,让他能够优雅地拾级而下,来到了古珊娜的跟前。
在场的所有人都没有发出声音,他们感受到了一种“束缚”的力量。
苟勾跟熊烈瞪大了眼睛,特别是苟勾,他知道那是白晓,他想要招呼白晓,还有好多想问的。可是看着这样的白晓,苟勾的心中却是生出了浓厚的敬畏,他不敢开口,甚至想要跪下。
古珊娜虚弱地坐在轮椅中,当细口出现的瞬间,她就知道,来了。
白晓走到她的跟前,古珊娜挣扎着站了起来,然后跪在了白晓的跟前。
“……”
她没有说话,只是跪在那里,仰头看着白晓,等待白晓的审判。
而站在古珊娜旁边的臧战,此时也是一脸虔诚地单膝跪在了古珊娜侧后方的位置,他比古珊娜更为忐忑,搭在腿上的手已经握成了拳头,手心里濡湿一片,不知是汗还是太过用力掐出的血。
“违契者,古珊娜。”
白晓的声音依旧,没有之前两次被力量掌控的“神圣”,就像是在普通地交谈聊天一样。