慕远听完之后不由点了点头:“纪兄说的有些道理。”
纪三笑道:“倘若我们的猜测属实的话,我倒是有些欣赏这苏预之。不愧是天生的商人,算计的不仅是棋局,还有人心。‘棋风如人’,古人诚不欺我。”
顿了顿,纪三又轻笑了声:“只是,可惜啊……”
慕远等了一会儿,未听见纪三说下去,便主动问道:“可惜什么?”
纪三看向慕远,眼里带着孩子般的愉悦:“可惜他偏偏遇上了慕兄你。恐怕他已经没有机会再遇上桓占轩,再为自己正名了。不知道到时候苏预之会不会后悔,没有在一开始就全力以赴与桓占轩一决高下。”
慕远勾了勾嘴角,并未就此再说什么。
纪三又道:“明日与苏预之的对局,慕兄打算怎么应对?”
慕远似乎早就想好了一般,淡淡道:“其实一般民间棋手,很少有人会在官子上下这么大的功夫的。布局和中盘还讲究一些棋感,状态,天赋之类的东西,但是官子,不论是大小,先后,都是实打实可以计算出来的,也便是完全可以靠后天练出来的。看得出来,苏预之在这一方面确实下过一些苦功。就他的身份来说,能做到这一点,我很佩服。我以为,对对手最大的尊重,便是在对方最擅长的领域与之公平一战。所以我想,能在官子上与他一决胜负最好。”
纪三点点头:“那么我期待,明日能看到一局精彩的官子战。”
慕远振了振衣袖,应道:“嗯。”
第二日的棋局分为两场,慕远与苏预之的对局安排在下午,上午则是桓占轩与范彦先的对局。这样的精彩自然不容错过,尽管下午还有对局,慕远依旧和纪三一起到棋楼观战。
桓占轩与范彦先皆是力战型的棋手,开局不久,战火就开始蔓延。一局棋下来,盘上硝烟四起,在激烈的战斗中,双方也都各有错招失招,但仍然不失为一局精彩的对局。
这盘棋最终以桓占轩的胜利而告终,这个结果倒也在大部分人的意料之中。
未时一刻,慕远与苏预之已经在作为对局室的雅间坐好,决定谁能参与最后决战的一局正式开始了。
第39章
慕远还是第一次正式与苏预之照面,之前几次也不过仅仅是看到而已。苏预之是个大商人,为人看起来却颇为冷傲,不太好亲近;反倒桓占轩腹大脸圆,见人三分笑,八面玲珑的样子,倒更像个做生意的。
两人坐定之后,慕远正准备猜子,苏预之突然开口道:“我看过你的棋,很不错。”
慕远仅仅是因为对方突然开口而有些意外,顿了一顿才道:“过奖。”
苏预之点点头,没有再说什么。
两人很快猜好子,苏预之执白。
开局走得很平稳,几个定式之后,双方给有所得,均可满意。
进入中盘,两人谁也没有率先挑起战争,只有在不可不争之处才近身搏斗一番。仿佛早有了默契一般,两人一起平稳地把棋局走向了官子阶段。
不仅慕远做过思量,其实在前日抽签结束之后,苏预之已经在为今日这一局做着打算。
原本苏预之以为,这一次的扬州论枰,他唯一的对手只有桓占轩,对于同样呼声很高的范彦先,上一次的论枰两人便交过手,那时是自己胜出,至于卢子俊,这样一个乳臭未干的小子他还没有放在眼里。
正因为把桓占轩当成此次唯一的对手,他才会在两人提前在第一轮遭遇的时候,故意不动声色地输了那一局,他输得极为自然,他相信桓占轩肯定是看不出来的,也没有人能看得出来。之所以故意先输一局,自然是为了在之后两人再交手时,桓占轩会对刚败过一局的自己放松警惕。
苏预之对备选棋待诏的位置根本没有兴趣,之所以会这样费心算计,一是因为想要拿到问鼎时的“江淮棋王”的称号;二来也是本性使然,多年行商的经验让他习惯留一手,等到最关键的时刻再发挥作用。
只是,苏预之根本没有想到的是,慕远看出了他的手段,而纪三猜出了他的意图。
虽然苏预之不知道那些,但是在慕远赢了范彦先之后,他就隐隐有一种预感,恐怕他这次的算盘要落空了。偏偏那么巧,范彦先与慕远的那一局,与自己和桓占轩的那一局在同一时间,若是能早一点看到他们的对局,也许他会改变自己的计划。
之后苏预之最大的希望,是想在遇到慕云直之前先遇到桓占轩,无论如何,他想证明,自己并不是真的不如桓占轩。
然而上天没有给他这样的机会,抽签的结果,他一定会先遇上慕云直。慕远与卢子俊的对局,在他眼里根本没有悬念。
早在慕云直赢了范彦先的时候,苏预之就开始研究他的棋,几次的对局看下来,他却愈发觉得此人棋力深不可测。苏预之早就发觉,不论面对的是什么样的对手,慕云直永远保持着一个不大的优势,一盘两盘如是,四盘五盘依然如是,绝不可能是巧合。只有一个解释,他的棋力远高于这几个对手,才能把局势控制得这般恰到好处。苏预之自问根本做不到。
心已经凉了半截,然而未战先认负也绝不是他苏预之的风格,唯有全力一战罢了。
苏预之向来自知,在围棋上的天赋,他有一些,但算不上多高,所以他把更多的精力放在更可靠后天努力的官子上。许多棋手,尤其是民间棋手,都好中盘厮杀,因为够通快,看起来也好看,然而官子的计算,琐碎,繁杂,枯燥,不是谁都有耐心去认真研究的。但是苏预之有这个耐心。
几年的努力之后,成效自是颇大。苏预之自认,不论对上哪个民间高手,只要前面的差距没有落后太多,到了官子阶段,他都有把握能够反败为胜。即便是对上京城里的棋待诏,倘若仅仅考校官子功夫的话,他自认也有一战之力。
对上慕云直,苏预之也认为,自己唯一的希望在于官子。
所以开局之后,苏预之一直走得小心翼翼,绝不率先发难。倘若慕云直依然像他之前常做的那样仅仅保持一个微弱的优势的话,自己就有机会。
平平稳稳到了官子,这时正如他所预料的那样,自己仅仅落后一些,苏预之稍稍松了一口气。
然而很快,苏预之就发现自己大错特错了。
进入官子之后,慕云直骤然开始发力,之前的和风细雨仿佛是一场错觉。
若以外行看热闹的眼光来看,这一场对局算不上多好看,至少跟上午桓占轩与范彦先的对局相比,其激烈程度根本不可同日而语。然而若是段数高的棋手来看,这是一场相当精彩甚至堪称经典的官子战。
官子战,比的就是眼疾手快,算路精准。首先要评估各个官子的大小,基本原则当然是先收大官子,再收小官子。还有先后手的问题,在棋盘上,往往是“敌之要点即我之要点”,谁能争得先手谁就能获利更多。有些时候,先手官子的价值在彼削我长的来去之间可以差上十几目甚至几十目。
苏预之在官子上确实是下过一番苦功的,他对官子大小的评估和判断基本准确,次序也很少出错,几乎没有什么问题。以慕远的判断,可以达到职业棋手的平均水准,对于一个业余棋手来说,已经是相当难得的了。
然而他的对手却是慕远。作为一个超一流的职业棋手,官子是必须要做到滴水不漏的。序盘中盘可能还会受其他因素的影响,然而官子是硬功夫,没有任何借口可找。超高手之间的对决,半目只差就可能逆转胜负,一点差错就不能有。
慕远算路精准,落子也快,这无形中又给了苏预之多一个压力。起初他还跟得上慕远的速度,越到后来就越慢,到了每走一步都要算上一算的时候已经显得很艰难。
苏预之心里很清楚,这盘棋他已经输了。
结束之后一算账,原本只有几目的差距到官子收完之后已经扩大到了十几目,这在苏预之十几年的对弈生涯中,是从来没有过的。
只有一个解释,对方的水准,远远不是自己可以企及的。
想到这里,苏预之莫名地却舒了一口气。
倘若对手的水平与自己在伯仲之间或者只高出一点,那么还会有一些争胜之心;倘若对方的水平是自己远远够不上的,便会连那么一点羡慕嫉妒都无,剩下的只有敬服。
在自己最擅长的领域被狠狠打败,苏预之输得心服口服。
收拾好棋子后,苏预之道:“你是我所见过的,棋下得最好的人。”
慕远淡淡一笑。
苏预之又道:“后日你与桓占轩的对局,我会出一千两,买你胜。”
慕远走出对局室的时候,四面八方投注过来的目光已与一开始大不相同。起初没有人会想到,这个名不见经传的年轻人居然可以一路杀到这里,即便现在有人说后日的对局他会赢得最后的胜利,也没有人会反对。
慕远依旧坦然,别人的看好或看坏,对他来说,并没有太大的影响。
在回去的路上,慕远对纪三说了今日对局的情况,纪三笑道:“这个苏预之,倒挺有意思的。”
快到住处时,纪三又问道:“明日没有对局,慕兄是准备休息一日,还是想要出去走走?”
慕远侧头看他,微微一笑:“纪兄既这么问,是已经有安排了吗?”
纪三眸光闪闪:“城外西平山上有一座观风亭,据说站在那里可尽览扬州美景,据说历来有隐士高人喜欢在此对弈。”
慕远眉眼弯弯:“那么不如明日带上棋盘茶点,咱们也体会一下前辈高人的隐逸情怀。”
纪三笑道:“好啊。”
翌日一早,慕远纪三带着天元墨砚,装上茶点,带好棋盘,驾好马车,一路向西平山进发。
到了山脚下,几人找了户农家,给了点银两寄存了马车,便带好东西,徒步上山。
观风亭在半山腰上,早有人走出了一条上山的路,除了陡一点儿,并不难走,何况今日天气晴好,风光明媚,一路上山,倒也颇有趣味。
一路上,纪三又给慕远讲了几个这西平山观风亭的故事传说,其中一二个还与这纹枰之事有关,其他三人听得津津有味。即便是常年跟在纪三身边的墨砚,也从来没有听他这般说过故事。墨砚心里倒是很清楚这是沾了谁的光,私心里真的希望这位慕爷不要那么快离开。
天元一派天真烂漫,听了几个故事后,忍不住佩服地道:“纪三爷,您的故事说得真好听,比茶楼里最好的说书先生都说得好。要是您去哪家茶楼说书的话,保管天天客满,满堂彩。”
“呸,我家爷可是干大事的,哪能去给人家说书去。要不是沾了你家少爷的光,你以为你几辈子修来的福能听到咱们爷说故事。”纪三还未发话,墨砚倒是先急了。
天元这才发觉自己说错了话,急忙道:“纪三爷,您别生气,小的不会说话,说错了话,您别跟小的一般见识。”
纪三不以为意地笑道:“天元这是夸我呢,我又怎么会生气。”
天元松了口气,憨笑道:“纪三爷大人有大量。”说着又偷眼看了看还板着脸的墨砚,小心翼翼地扯了扯他的衣袖,赔罪道:“墨砚哥哥,我说错话了。纪三爷都不跟我计较,你也别生我的气了。”
墨砚看到他可怜兮兮的样子既想笑又要努力板起脸,轻轻哼了一声:“爷既然大人有大量,难道我就是小气的人吗。”
天元赶忙笑道:“当然不是,墨砚哥哥最大度了。”
慕远一直静静地听着,方才既没有替天元辩解也没有故意斥责他,仿佛他与纪三之间本就不分彼此不必计较,这时倒是笑了笑道:“墨砚是个好孩子。”
墨砚闻言立刻咧嘴一笑:“谢慕爷夸。”似乎得慕远一句赞赏比得自家爷一句夸还高兴似的。
纪三侧首看向慕远,两人的眼神一交汇,不由皆会心一笑。
一路走走说说,不到中午,便到了观风亭。
第40章
站在观风亭里俯瞰扬州全景,仿若一副精致淡雅的水墨,分外秀美。
山头的风裹挟着清新的草木之气扑面而来,令人心旷神怡。
慕远和纪三两人站在亭头看了一阵风景,墨砚和天元已经铺开了桌布,打开了食盒,招呼两人过去。
仿佛郊游一般的情景让两个小厮格外兴奋,就着青山绿水,吃着茶点,聊天说地,这样的事情,对于他们每个人来说都是新鲜的。
填饱了肚子,又在附近转了转消了消食之后,两人很快在亭子里的石桌上摆开了棋局。
山风拂面,入眼尽是绿意,呼吸间满是草木清香。难怪那些隐逸高人都喜欢在山林之地对弈,果然让人心胸都开阔了不少,思路也更加清晰。
虽然到目前为止,与慕远的对局纪三连一回都没有赢过,但是在两人不断地对局不断地复盘中,他也能感觉到,自己的棋力已经大有长进。纪三偶尔会饶有兴趣地想起,等回到京中,与个高高在上的人再对弈时,若是看到原本与他在伯仲之间的自己棋力突然大进,不知那人脸上会有怎样的表情呢,真是有些期待。
棋局终了,毫无意外地纪三又输了。
纪三抚了抚手中的棋子,缓缓吐出一口气道:“我又输了。”
慕远轻轻挑了挑眉,微微一笑,仿佛在说,这不是很正常的事么。
纪三看着他,眼里带着笑意道:“不知何时才有机会赢慕兄一回。”