这把由他的兄长亲手铸造,以他250岁成年时褪下的角为原料完成的剑,和他交由李云灵,用以保护她已经显出枯竭迹象的生命的护身宝石,还有这身以高原雪鹏最细软的绒羽制成的襁褓,都是原本为了他的孩子准备的礼物。墨拉维亚将手放在几乎和微风一样柔软的布料上,陷入了对过去的回忆。
虽然是以非自然的方式来到世界上,在高位龙族的生育率越发悲剧的情况下,能够继承强悍无匹的黑龙主和法外之血的圣王龙两者血脉的后代仍然得到了承认,甚至有预言声称那个还在蛋中的孩子拥有的是最接近神的力量,他将成长,超越时间和空间的法则,成为真正的世界之主。不过对哪怕在龙族之中也显得十分异类的墨拉维亚来说,能够在如此年轻的时候得到属于自己的孩子,这件事已经让他觉得足够幸福,至于所谓的预言,无论他还是他的兄长都完全不以为意。
然而就在为了这个已经超过三十年仍未有孵化迹象的龙蛋特地在龙神宫举行的仪式上,一场叛乱发生了。龙蛋在混乱之中被夺走,当甩开妨碍的墨拉维亚追至,那些叛徒正要将他的孩子投入空间风暴中。极度暴怒下墨拉维亚使用了他记忆以来最强的力量,在铺天盖地的毁灭风暴中,目之所及的一切几乎都化为微尘,力尽之后变成人类形态的他只有紧紧抱住龙蛋,伴着这些匆忙之中带出来的东西,向着已失去基础的地面之下无尽坠落。
自那时起至今已过去了中洲标准的数十年,相对人类的生命来说已堪称漫长,对拥有强大力量和长久生命的龙族而言,却还不够一头孵化不久的幼龙脱离连种族传承记忆都未苏醒的婴儿阶段,虽然遥远的路途让他感觉不到那个孩子的气息,但相连的血脉告诉他那个孩子所在的方向。
他会让这个孩子回到真正属于他的世界。
失去核心的木屋在墨拉维亚身后碎裂崩塌,他看了一眼静静守候在外的云策。
“走吧。”
和来时一样,墨拉维亚离去时仍由精灵王全程陪同,同时还有三十五名高位精灵护送,亲王留在银青宫中,至始至终没有再和墨拉维亚见面。而就在送走这位受到王特别重视的客人之后不久,森林的边缘再度迎来了一位访客。
深红掌状叶片和白色的枝干,在没有冬季的神光森林,这种名为枫槭的高大树木几乎整个年度都维持着如此鲜明的外表,它们也是森林防卫线的标志,在魔族入侵时除了精灵,还同时庇护了以百万计的人类的屏障那割裂天空的光芒虽然早已消失,这些被森林的力量异化过的树木和它们的后代却依旧在防卫线上守护着这片最后的净土。
“我名为米特拉斯·帕里恩,加列诺的伯爵,”一身正装,褐发碧眼的年轻男子站在随行侍从的面前,对在入林大道入口值守的精灵说,“隶属于中央帝国肯特·奥尔格布雷西皇太子,是其麾下兰斯骑士团第三军团长,我请求进入精灵之城,为精灵的王者送上肯特殿下的信函。”
雷声活像一辆开在头顶的碾路机,轰隆隆向着天际滚过去了,这阵雷声不再是降雪的预告,而是宣告长达四个月的冬季的即将终结。这个在遗族族长和狼人口中严苛难熬的冬季比云深想象的还要好过一些,室外温度最低记录是-21°,而在三个月的降雪期里,在最大的那场风雪中实测得到的风速是48km/h,跟真正的暴风雪还有些距离。
不过比“想象中”那种末日极寒要好过,不表示有谁能在这几个月当中过得轻松。在整整三个月的降雪期中,无雪或者小雪的日子只有38天,如果不是此地奇异的气旋系统将浮雪都向着深青森林的方向推去,在这块土地上,最严重时候的积雪厚度很可能就不止6米了。为了不让这片聚居地被大雪埋没,每天都需要数量不少的青壮劳力清理从宿舍到原料堆放处等地的积雪,被清除的雪堆起了高高的山垛,随着不断堆积和压实的动作,这座雪山已经变成了一座结实光溜的小山。云深和身边的人绕过它,继续向前走去。
“最多再过10天,这些雪就该化得差不多了。”南山族长说。
云深看着去年才开出来的小路两边的景象,这些都是在计划中今年要开垦的土地,乔木和大株的灌木去年已经砍伐清理得差不多了,接下来需要做的是划分田块,兴修基础水利,对土地进行翻耕和做一些基本的除草除虫消毒工作,同时将温室中培育的各类秧苗逐步移出室外适应露天环境……但在此之前,他们必须面对这第一次的春汛。
体积庞大的积雪将在迅速升高的气温中飞快融化,当初云深在测量湖泊数据时注意过湖面水位线的异样,以这块小盆地东高西低的地形,沼泽中已有的几条疏浚水道能发挥的作用恐怕比想象的还要小。而除了土地,云深还需要考虑另一个计划的问题。
“我们到八号地去看看。”云深说。
走在雪野上,用随身携带的铁锨挖开积雪,可以底下的泥土已经变成了湿润的颜色,甚至还能看到细细的流水在底下脉脉流动,虽然每个人的脚上都用黑色的快递专用袋套紧了脚踝,雪水还是很快渗透了人的裤腿和靴子。云深把腿从没到小腿的雪中拔出来,再向前踏出一步时忽然趔趄了一下,雪掩住了地下的土坑,这些土坑在附近并不少见,所以几乎每个人手上都有一根树枝做的拐杖,不过意外总会发生,云深还来不及出声,整个人就已经连腰都陷入了雪坑里。
走在他身后的范天澜大步踏了过来——长腿就是不一样,不待云深说话,他就弯下了腰,云深刚把一只手搭在他的肩上,这名力气大得超出常理的青年就伸手握住他的腰,简直就像不费什么力似地把云深从雪坑里抱了上来。
“……”云深有种自己成了个萝卜的错觉。
拍掉云深身上的雪末,随后范天澜就从云深的身后走到了他的身边,同时一手松松握在他的胳膊上,预备着再有什么意外发生,就这样深一脚浅一脚地,他们和众人一同爬上了离聚居地有段距离的某块小高地。
这块小高地的面积大约在十二三亩左右,地势起伏平缓,在降雪之前,这里是一片在碎石间长满了野草和矮灌木的斜坡,坡底下有一条从湖边溜过来的小溪,和聚居地相比,这里离他们所有的铁矿和煤矿距离都更近。
作为向阳的坡地,这里的雪面已经有了融化的迹象,一路跋涉过来让云深的额上也微微见了汗,喘了两口气,他侧过身,对跟在身后的众人说:“这是铁厂的预选地址之一。”
第137章 新春新气象
钢铁厂是云深今年的重点计划。金属是现代工业的基础,至少在云深所见的地区里,撒谢尔部落的领土上拥有的矿藏可以说相当丰富,煤,铁,铜这几种基本资源都是已探明的,尤其前两者从已知信息分析储量都可以说比较大。虽然因为生产力的关系,这些矿产的所有者对它们的开发程度并不高,开采和冶炼的技术也相当落后,在撒谢尔的煤矿中,由于矿坑中没有丝毫巷道支护,每年死于各种矿道事故的矿奴就有一百多个。
以近乎免费的人力换来的资源,交换的代价其实非常低廉,而云深给自己手上东西开出的价格又可以说是颇为昂贵的,在确保技术唯一性和先进性的前提下,他在类似短波电台这样的交易中始终会占主动地位。除了那些实物,整个新移民群体原本拥有的财产总和起来,不过是数十枚金币和三百多枚银币,不过除了云深在做某些实验的时候会使用到这些材料,货币在他们的生活中几乎没有发挥过作用。但云深认为这种情况不能一直持续下去。
“斯卡族长他们会在暮春出发?”云深将手上的清单合拢在一块,问道。
“没有意外的话。”范天澜说。
云深若有所思,“兽人帝国的边境互市是从初夏开启吧,然后持续到秋季,只是青金和黑石王国的战争差不多要开启了,情况应该会受到不小的影响。对了,天澜,兽人帝国使用的钱币和其他国家有什么不同吗?”
“相差不多,裂隙之战时曾统一过钱币铸造标准,大部分国家还在沿用当时的模范,只在正面有所区别。中央帝国的剑冠花银币在目前大陆上使用范围最广。”
“相隔22年的帝位争夺战再开,还有更换部分元老院名额,兽人帝国的帝都会相当热闹吧?”云深沉吟一会,“将电台和发电机组交给狼人之后,我们这里再设一部电台,信息方面是没有问题的……过段时间,派人去撒谢尔跟斯卡族长接触,看看我们能不能让人带点东西跟着去一次。”
范天澜打开记事本翻到新的一页,默不作声地记了下来。
“我们现在已经得到了可用的配比数据,用砖砌炉体外套钢箍的土法高炉我认为没有必要,虽然那样可以让年轻人们熟悉技术,不过考虑到有可能发生一些不可测的意外状况,所以还是以效率优先考虑,日后再通过逆向工程拓展。现代的高炉和配套设施会从那边转移过来,这边的基础设施也要跟上来,渣料都需要足够的储备,尤其是焦炭。”云深说,从桌面一角又拿过来一叠计划书,垂目看着上面的设计方案,“电力是必须保证供应的,所以我们要再选定一个地方,建一座小型的火电站。”
范天澜的笔停了一下,“火电站?”
“是火电站,因为水电站不行。”云深对他微微一笑,“虽然有水位差,如果发展的速度能如我计划的那样,5年之后的我们需要的会是更大的发电机组,一座水位最多不超过6米的小电站只会变成障碍。而火电站,炼焦厂还有高炉可以综合成一个系统,建设起来是麻烦一点,效率却会提高不少,污染程度也能降低一点。至于现在这里的这条小河,除了供给我们用水的需求,更重要的一点是,它是我们的一条外出通道,毕竟它连接的那条大河不仅水深势缓,而且至少流经六个国家。”
范天澜怔了怔,“河港?”
“这也是五年计划的建设目标之一。我们要走的是工业化大生产路线,而商品生产出来,是必须用来交换的。所以物流方式对我们来说很重要。”云深说,将手上的文件放好,推开椅子站了起来,“水路是最传统的,也是在现有条件下效率最高的运输方式,所以我们必然需要一个港口。我们现在埋头苦干,是为了日后必然的走出去。”
范天澜合上记事本,静静看着云深离开他的办公桌,走过他的面前,“除了农场,综合钢铁厂,水泥厂,港口,慢慢地我们还会把纺织厂和化工厂,还有体系中的其他部分都建起来。既然我有投机取巧的手段,不如把它利用得更彻底一点。正如只有流动的水才能表现出能量,人也是一样。”
“这一切都需要非常多而且辛苦的工作,还有大量的对自然的破坏,不可避免的污染,”云深向外走去,刚刚伸出手,范天澜就在他的身后为他打开了玻璃大门,一阵湿润寒冷的空气迎面而来,气温每天都在身高,大量的冰雪融化带来了比降雪更寒冷的空气,但黑褐色的土地已经开始渐渐从那种无机的白色下袒露了出来。
“在我原先所处的世界,其实有不少人对现代生活中工业带来的弊病颇有非议,因而怀念或者推崇田园牧歌的生活方式,有时候我也曾为被过度开发的资源和受到破坏的环境感到可惜。不过那些更多的时候只是一种情怀,个人可以有自己的喜好,而对于人类来说,无论是大如国家,或者小如家庭的集体,为了生存和发展所做的选择都必须基于更长远的考虑。”
“从来不存在一个最好的时代,我们能做的,唯有奋力前往一个更好的未来。”云深说,回头对身后俊美得无懈可击的青年微笑。
骑士不一定需要一个主人,却一定需要一个信仰。
这是教导范天澜剑术的索拉利斯勋爵对他说过的话,在那些严厉的教学中,这是他们少有的几次交谈之一。
范天澜当时的态度和他最初来时没有改变,自12岁起成为佣兵,在血和火之中取得自己名号的他已经有了自己的生存哲学,所以他的回应是:“我不会让任何人成为我的主人,也不需要信仰。我只需要生存。”
“把话说得太早是不合适的,年轻人。”削瘦的老人说,他脸上的皱纹和他手中的剑一样冷且硬,“只有理想破灭者才能说出这种话,而就此放弃执着的他们都不过是懦夫。你连自己的未来都还未找到,不过是头还在原地打圈的幼兽。”
范天澜不做应对。
“看着你的剑,就等于看见了你的精神,没有执着的冷酷也能成就一个强手,却不会将你变成真正的强者。”索拉利斯勋爵用手中的木剑将地上的铁剑挑起来,范天澜抬手抓住了剑柄,“人在这个世界有无数选择,每一次选择就是一个脚印,无论主动或者被动,每个人都会走到属于自己的那条路上。”
一阵短促的交击之后,两个人已经换过了位置,索拉利斯勋爵的剑锋直指对面和他一样高的少年,“剑是武器,它的价值只能在战斗中体现。然而——”他突然一个突刺,范天澜侧头避让,脸上却还是出现了一道血痕,“——在你的剑胜利之后,你的价值在何处?”
范天澜手中的钝剑毫不迟疑地朝老师的肋下刺去,经验丰富的大剑士侧滑了一步避开,木剑的锋端斩向范天澜的手指,范天澜及时收手,不过也失去了主动的机会,“只为生存的野兽也有休憩之时,它们的头脑简单,只需要食物和交配,你的脑子也只要那些玩意就能填满了吗?”