可是这种事情怎么可能发生呢?生存是那位陛下最强大的本能,既然穿越界膜都没有让那位陛下有半点损伤,这世上还有什么东西能够威胁它的生命呢?
“墨拉维亚和那个孩子在彼方世界生存无虞。”圣王龙平静地说,“他们会平安归来,龙族也将如约得到自由,不必过分忧虑。”
大概没有比萨尔夫伦陛下所言更值得信赖的允诺了,于是众龙安下心来,又讨论了一些不太重要的问题,然后便结束了这次会议。
至少在人类离开这个世界之前,他们仍应尽守护的义务,会议结束之后,众龙从湖畔逐一起飞,振翅越过湖面,各向外域飞去。龙群起飞是很壮美的画面,此方世界定义的龙的外表不同于那些带着显著动物特征的亚种,它们的形态犹如凝结的元素,虽然体型和力量都如此庞大,却有一种虚实不定的缥缈美感,当它们远行而去,像虹光越过天空,留下道道幻彩的涟漪。
圣王龙目送他们离去的背影,静默许久,才轻轻发出一声叹息。
蓝龙什么都不说,只是静静地蜷在他的身侧。
当对面的世界依其计划开启空间通道时,中洲世界也以自身的方式产生了感应,地动愈发频发,许多地区都见到了从未见过的黑夜霞光,气象灾害到处发生,动物行为异常,就连神光森林都遭遇了兽潮……再没有什么国王和宗教首领说裂隙重启是一个非人异族联合编造,用以统治世界的骗局,而不仅自身在天地异变中风平浪静,还有能力指导及帮助友邻地区的工业联盟,就愈发显得突出了起来。
于是不仅那些因为盟约条件过于苛刻而选择观望或者拒签的王国代表忙不迭回头,许多受邀而未往的国家也匆忙派遣了身份贵重的代表前往这个异教国家,冀求得其庇护,哪怕为此让出一些重大权益也在所不惜。
在这种情况下,龙天傲终于要结束他这次在工业联盟的访问和学习经历,回到中洲另一侧的夏国去了。为他们送行的人很多,因为不只是他要回去,与之同行的还有一支规模不小的工作队伍,其中除一般事务人员之外,还包括一支小而精干的宣传队。赫曼仍在新自治区扎根工作,龙天傲同他进行了电联告别,而这支队伍的领队虽然并不熟悉,却是赫曼的在新玛希城时期的一位老朋友。
赫曼的老朋友阿托利亚是个长相与其名相符,有点过于清秀的年轻男性,同人相处时虽然略显拘谨,谈及工作时却显得很得力。他们这支宣传队前往联合王国的工作,主要地是协助夏国进行战争事务的普及和动员。如果是一个独立国家,龙天傲对阿托利亚这种作为他国干涉本国事务的代表不说是敌视,至少在感性上也应当是排斥的,但龙天傲在某方面来说也算得上是个异类,所以他不仅不讨厌这支要去教他们遗族如何做事的队伍——同行的所有联盟人都是去干这个的,而且还在旅途中详细了解了他们的工作计划和工作方式。
至少在下决心通过李云策和精灵一族,更重要的是工业联盟建立联系之前,龙天傲作为遗族革新派系的一员,对所谓宣传工作的认识,基本上只有如何制造传言和如何澄清传言这两点。在武力很出众的他看来,口舌虽能兴风作浪,最终仍是、也只有铁与血才是决定了大家听谁的道理。
他这种想法也不算错,但那是对待敌人的态度,而不应当是对待面对两个阵营左右为难的同族的态度。即便是龙天傲自己,当初作出决心时也难免有一番挣扎,又如何要求自己的同胞英明神武,当机立断?所以在各自利益的驱使下,遗族分裂之后的矛盾极为尖锐,而他们的对手无疑不会错过如此良机,趁势发动了一波进攻,即使有神光森林的帮助,遗族也不可避免地受到了相当的损失。其中最为重大的损失,便是工业联盟援助的一套冶炼设备被中央帝国整套搬走,冶炼厂的工人和技术人才不是被杀害就被掳去,令整个遗族的利益都受到了沉重的打击。
虽然那场战斗的失利造成了至今仍未能洗刷的耻辱,但也加速了遗族从分裂向团结的转化,首先是保守(抑或说封建)阵营同革新(可以说是几圈)阵营均势的天平一下就倒向了革新派,出卖遗族利益的罪魁祸首所在的城门被偷偷打开,其军队一战便降,革新派将那名将军及其部署扣下,再接再厉,连克三城,迫使保守阵营不得不向革新阵营求和。
彼时关于同保守阵营和或不和,应当起兵反攻中央帝国还是就此筹谋建国,对于精灵要牵头建立的类同西方的利益联盟是否要加入,遗族的未来何去何从,如此等等的重要问题,在遗族内部产生了很多的争论。在那个不仅有现实的战斗,也有思想和立场的战斗的混乱时期,工业联盟的白船抵达了南部港口,他们送来了第二套煤铁生产设备。
不同于上一次的三分购买七分赠予,教训驱使下,遗族为这条新生产线支付了不小代价,虽然同他们得到的相比,这份代价仍然不算高昂。工业联盟对这场交易毫不含糊,用了一支船队送来的这套生产设备不仅更先进完善,产量更高,对其生产人员的要求也水涨船高,为培养出足够的操作人员,工业联盟还配备了一支同样是小而精干的教育队伍。
对于当时的遗族来说,这支队伍的来到产生了非常重要的影响。如果说热武器是公认的工业联盟最强大的武力,那么从这个异类国家中传播出来的思想造成的杀伤便是第二强大的,在某种意义上,甚至比热武器还要致命。即使这些为具体的工作到各个地方去的联盟人初时出于对当地的尊重,并不主动散播任何“暴论”,但他们本身的存在便是极其特殊的。没有人能无视一个正在切实做事的联盟人,而他们的行动又往往造成极为引人注目的结果,他们是力量、财富与智慧的代表,人们既崇敬,又向往着成为如他们一般的人。
向往的感情一旦发生,接受其背后文明的思想及文化也就自然而然,更不必说它们本就“同源”。在有意或无意之下,那支队伍带来的基础教育读本以扫盲课等等方式在遗族内部流行起来,迷惘于前路的遗族人仿佛一下子找到了答案,他们为什么一定要从破烂的历史中找寻,或者自己毫无经验地凭空想象出一个属于遗族的国家形式呢?他们为什么不去学习眼前那个已经极为成功,并且前途更为光明的模范呢?
更为适合的是,工业联盟是一个遗族占有重要地位、发源地的原生民族退居次位、多种族多民族共居的国家,它的成员成分是如此复杂,还在发展的过程中不断吸收更多的土地和人口,本应是矛盾重重、难以调和的,然而无论耳闻还是目睹,工业联盟内部都极为稳定,没有一点危机的苗头。如果能学到其统治的精髓,那他们的困境不说迎刃而解,至少也是前路光明的。
更何况自建立联系以来,以术师为首的工业联盟始终在对遗族进行单方面的援助,每一个遗族人都或多或少地因此受益,即使有人做过忘恩负义之事,联盟也从未失去对他们的期待。
于是在崇拜、感激、想要奋起打破困境、对美好未来的憧憬种种情感下,遗族进行了堪称激烈的内部改革,最终诞生了现在的夏国。在这个真正属于遗族的国家建立的过程中,工业联盟应他们的请求支援过来的工作队并不插手他们的党争事务,而是依据遗族的内部斗争结果,遵照其需求,帮助他们建立了新的国家财政体系,官员选拔体系,教育体系和军队训练体系。
从这一点来说,夏国其实不能算作一个独立自主的国家:时至今日,他们在外力协助下建立起来的国家管理体系,始终有相当比例的事务官是来自工业联盟的派遣,虽然双方没有建立任何纸面或其他确定形式的从属关系,但每年通过白船送回工业联盟的债务实物也不是不能当做一种税金的。更不必说在感情上,夏国对于工业联盟的归属感与认同感肉眼可见地要强于对联合王国。
白船进入港口,码头上人声鼎沸,迎接工业联盟工作队和夏国访问团的阵仗隆重而热烈,前来迎接的人群中不仅有遗族,还有为数不少的原帝国身份的新夏国人,精灵和一些异人种族也掺杂其中。这是现在看起来和谐得近于平常,在过去却完全不能想象的画面。
龙天傲将视线从窗外收回,拿起行李箱,打开舱门走出去。
实际上,无论现在的夏国,还是联合王国,都是建立在同样的基础上。
第475章 说来就来
这个基础,概括地说,就是从工业联盟传来的命运共同体的价值观。
无分地域,无分种族,也不论过往仇恨与斗争的历史,只要认同凡属于人,皆有生存和发展的权利就能够成为联合王国的一员。这个权利不是凭空而生,而是通过人与人之间的平等合作实现的,联合王国建立的初衷就是通过学习工业联盟的经验,在本地区建设一个各族团结,共同进步的美好社会。
如果主导者不是精灵的话,这种提倡就算挂在庙堂上也不会有人多看一眼;就算由精灵这个有一定号召力的种族提出了,如果世界上不存在工业联盟这样一个异类,这个设想依然只是空想,而没有任何实现的基础。
联合王国的成立同工业联盟的支持是分不开的,夏国便是在工业联盟的援助下建立的。而在三国同盟成立之后,它的发展也与工业联盟息息相关,这一点依旧尤其鲜明地表现在夏国方面。
作为工业联盟的“东方分盟”,夏国同工业联盟过去一些时期确实有相似之处,关于少数而武力强大的“外来者”如何迅速建立且稳定自己的政权,遗族在经过内战的教训之后痛定思痛,又正逢此时连接东西方的海运航线开通,他们便派遣革新派的重要成员依次前往工业联盟游学,随后确立了令许多人都感到十分吃惊的国家形式。
不论当时遗族内部和外界对他们选择的评价如何,至少现在看来,夏国不仅内部稳定,并非常确定地将在未来的战争中作为人类一方的中坚力量发挥作用。
在联合会议成立后,大将军和长老会联合共治的制度就被完全废弃,虽然各城池一时仍保留了过去管理方式,但工业联盟派遣的工作队来到,不仅开始扫盲,还建立了专门的骨干培养学校之后,遗族内部的顽固势力就被逐步从新形式的行政机构中挤出,在新生力量的注入下,遗族开始了自下而上的农业和工业改革。
毕竟不同于精灵对周边地区天然的影响力和号召力,遗族在其占领地区同当地人民的关系,即使不是紧绷的,至少也是不太和谐的。不过内战结束后,他们通过惩罚一些实行差别管理,压迫甚至奴役当地原帝国国民的将领和官员,将他们不正当占有的财物返还原主,重新分配土地,减轻赋税,同时大力在各地宣传自己的建国主张,如此多管齐下,情况就得到了很大的改善。
遗族复国军占领地区的人们屈服现实,接受遗族成为新的统治阶层之后,宗教在这些地区的影响力也随之大幅降低,遗族的稳定及兴盛对其教义理念的打击几乎是致命的,虽然离根除还很遥远,但社会改革的阻力确实因此减轻了。当人们以一种近于破罐子破摔的心态接受了由这些“异族”主导的改造,地区的面貌在短短数年内有了显著的改变,以最直观的粮食生产来说,虽然比之精灵王国略有不及,但夏国去年一年的粮食总产量已经超过了过去仍旧完整的中央帝国(估计的)粮食产量。
这不仅意味着夏国国民生活的提高,也意味着他们可以支持更多的人口脱产,无论是进行基础建设,工业升级,还是维持其数目过去是过于庞大,如今看来是正有必要的军队数量。
其次,作为联合王国的政治主导者,精灵内部的紧密团结也是从对工业联盟的研究与分析开始的。作为一个寿命长久的种族,精灵在过去的历史中积累了许多对人类的失望,对比纷争不断的外界,神光森林既松散又团结而成员独立的社会模式被他们自认为是最成功,也是最完美的,他们难以自觉精灵其实正处于同人类一般的停滞局面,是工业联盟让他们对自己有了全新的认识。
既是为了应对将来的危机,也是为了自身的突破,精灵从神光森林走了出来,不再作为看客,而是再一次投入了历史的洪流。他们对中洲世界诸多避人而居的异族的号召力是惊人的,而他们建立起来的以“公社”(定义不同于工业联盟)为基本单位的社会形态不仅和谐稳定,而且极有活力。除此之外,精灵发起成立了法师大学,中洲诸多知名天赋者齐聚麾下,共享知识与经验,又学习来自西方联盟研究方法,在理论和实践上都创造出了可观的成就。
组成联合王国的三个国家中,只有阿斯塔纳公国的政治改革看起来似乎稍微没有那么激烈,至少仍保留着一定数量的贵族阶层。但实质上,利亚德大公自继位以来就持续以铁血手段集中权力以加强自己对国家的控制力,因而在他决定加入联合王国时,并没有受到多少来自内部的阻力。联合王国同盟建立后,在他的大力推动下,阿斯塔纳公国也开始建立自己初步的工业体系,高产作物得到了大面积普及,以联盟人、精灵和遗族为讲师的专门学校也在各地逐一建立起来,已经有毕业生进入文武官体系发生作用。与因为是异族和“叛逆”而被敌视或质疑的夏国和精灵王国不同,阿斯塔纳公国作为一个强大天赋者领导的“纯人类”国家,北方一直想要它再回到中央帝国的怀抱,帝都的皇族们定期派遣使者来劝服利亚德大公不要再记恨当初被重兵压境的旧事,毕竟他们已为此役付出了极大代价,帝国因此而分裂,人族也受到异族的重大威胁,他们愿意承认错误,只求利亚德大公不要在迷途之路走得更深。