云深思忖了一下,“本源应该是一样的。”
平阳露出了欣喜的表情,“若是这样,请容许我向您——”只开了个头,这位外表看起来稍显纤细的白发男子又忽然住口,收住了因为这么多年还未被生活所消磨的祭师的本能而产生的冲动。
云深又看了黎洪一眼,后者调开视线,轻声解释道,“术师,他现在已经是撒谢尔的怀恩·比西斯,而非遗族的平阳。”
平阳苦笑一下,“狼人对背叛之事尤为反感,在撒谢尔部落中生活了18年,我受到他们的良多关照,虽然对我族之心没有改变,却自知不能太过曁越。况且撒谢尔部落的族长只允许我在此地耽搁一天,最多明天,我就要与同伴一同回去了。”
云深静了一会儿,然后站了起来。在他们说话的这段时间里,陶土小火炉上水壶里的水又开了,云深单手提着它,用双十一商家特价的时候买来的便宜香片再沏了一壶茶。他在品茗这样的风雅爱好上没有丝毫造诣,只是最近才养成了这个习惯。他曾经听天澜说过茶叶的一些传说,关于它的昂贵价格是第二令人印象深刻的,所以拿来暂时充当了标榜身份的道具。
“时间还是有一点的。”云深说。
平阳注视着他的动作,跟之前身份高贵的高傲术师形象相比,云深现在不能说是换了一个人,反差却还是十分地显着。
“在那之前,我们可以先坐下来。”云深合上茶壶的盖子,抬头对平阳说,“有些事我想跟你谈一谈。”
再次回到这个温暖的地方之前,平阳已经从黎洪那里得知云深对遗族的莫大意义,因此连犹疑的念头都没有,“只要您需要。”
“至于撒谢尔部落的其他人……”云深沉吟。
“只要平阳跟伯斯百夫长说一声就够了。”黎洪说。
“那就帮我请他过来吧。”
被范天澜带去试剑的伯斯百夫长很快就过来了,一进门就他本能地先去看云深的态度,后者抬起视线,对撒谢尔的药师微微颔首,伯斯才开口谨慎地询问,“药师您有什么事?”
“我要与这位大人先行商谈,”平阳说,“其他人暂时交由你来安排了。”
伯斯怔了怔,这位术师不久之前还是一副嫌他们还不够格的模样,现在这是改了口风?不过一开始术师似乎对药师的态度就不太一样,稍一迟疑,伯斯再次看了一眼那位黑发的术师,后者正打开看起来像是巨大书本的东西,对他毫不理会。
“是,药师。”
伯斯离开了。无论他是继续跟洛江他们商讨武器事宜还是与其他同伴会合,都有足够多的事让他去做。他刚刚离开,两位遗族青年就自动补位到门前站哨。
“伯斯是我们部落非常有潜力的一位年轻人,开春之后没有其他意外,他就是部落的五位千夫长之一;莫里斯是前族长的弟弟,性格莽撞,在部落的地位也很高。”终于坐下来的平阳说道。
“我让天澜把那位长老打昏了,对两族之间的关系会有什么影响?”云深从已经变得颇有厚度的文件夹里抽出一张纸,问道。
平阳想了一下,“虽然年纪稍长,但莫里斯年轻的时候是出名的勇士,正面交锋,只用一只手就击倒他,部落中没有人具备这种能力。只是侍从就拥有这样的武力,加上有您的帮助之后移民住地发生的改变,撒谢尔会对您极其重视。”
“天澜不是我的侍从,只是为了我而暂时代理打手的工作。”云深微微一笑,说道,然后把手上的八开图纸跟铅笔向平阳递过去。
平阳小心翼翼地接了过来,然后露出了惊讶的表情。身为前祭师,他当然知道云深给他的是多好的纸张,但是在这张跟落雪一样洁白的纸张上曲折的线条,看起来似乎是……“从白骨之爪到萨德原地的地图?”
“是的。”云深说,“我想跟只熟悉固定路线的黎洪首领比起来,平阳先生对撒谢尔部落的相关情况了解更多。所以我想请你加上这个部分。”
“这一点没有问题,您现在就需要……?”
“暂时还不急。”云深说,“请跟我说一下撒谢尔部落目前的具体情况,越详细越好。”
“是。”然后平阳思忖了一下,“撒谢尔是居住在大河之畔的狼人部落,包括1200个人类奴隶在内,总计人口有18000多人,各类牲畜20000多头。目前的首领是34岁的黑狼斯卡·梦魇,在他之下有5位部落长老,然后是10位千夫长,每位千夫长名下有10位百夫长,带领800到1100位狼人骑士,剩下大多是妇孺老弱。他们的领地根据现有疆界,大致囊括了大河到萨尔河之间的所有土地,左侧与青金王国接壤,右侧以希格拉山为界,与临海的撒希尔部落分地而治。”
“目前?”云深重复了一遍。
“为了在春季前往帝都争夺皇帝之位,部落的规模与能够派出的勇士数量相关,为了增加胜利的机会,撒希尔部落提议与撒谢尔合并成一个部落。”
只听名字的话,这两个部落还真是相似,不过这件事对云深来说是一个值得注意的消息。“海边——撒希尔是产盐的部落吧。撒谢尔的意向如何?”
“斯卡他也期望与撒希尔再度融合,不过在合并之后以哪方为主,两个部落还在不断争论之中。”平阳说,谈及此事,他的神色中流露些许疲惫,“两个部落的人口与骑士数量都差不多,撒希尔出产海盐,在财力上更有余裕。”
“撒谢尔在武力上有优势?”云深问道。
“整体上,确实如此。不过参与帝位之争的终究还是个体,即使在帝位之争中失败,表现出色的部族也能因此提高地位,所以现在重要的是强者的选拔。”平阳说,然后露出有些犹豫的神色,“大人,您要用武器和撒谢尔交易?”
没有马上回答,云深又问了一个问题,“他们的选拔赛,是单纯的肉体搏斗,还是能够使用武器?”
“狼人的身体强悍,却也是血肉之躯,力量虽然重要,同时擅于利用武器取胜的才是真正强大的武者。”
云深嗯了一声,然后说道,“那么就目前来说,只有武器算是我们能拿出手的东西。”
“……钢剑这样的质量,超出撒谢尔本身打造武器的水平太多了。”平阳慢慢地说。
云深笑了一下,“一旦移民部族能够制造高质量武器的消息扩散开去,会给我们带来麻烦对吗?”
平阳看着他从容的表情,“您已经有了应对之法?”
云深伸手到一旁端起已经变温的茶水,慢慢地喝了一口,“如果要在这片土地上定居下来,就不可能总是躲躲藏藏,尤其是日后双方还要做很长一段时间的邻居。血契上规定的土地租借年限是25年对吧?”
“……”平阳模糊地感到了什么,却一时间无法确定黑发术师的真正意图。
云深对他微微一笑,“如果想把时限提高到99年,没有一点资本是不行的。”
平阳睁大了眼睛,几乎要立即从椅子上站起来,“99年?”
相对他的激烈反应,云深倒是表现得很平静,“25年充其量是一代多人的时间,对遗族的发展来说实在不太够。99是一个比较理想的数字。”
以平阳眼见的速度,只要有现在的基础,即使无需这位大人继续援手,不出3年萨德原地就会变成一块富饶之地,而这么多年人生的经验,让平阳知道这位术师说出的这个数字恐怕不止表面意义。“这就是您想要改变的契约内容吗?”
“是其中最关键的一条。实际上,我想让遗族跟撒谢尔部落签订一个互惠互利的平等条约。”云深的目光落在一旁的炉火上,良好的通风设计让煤炭燃烧产生的废气不至于影响工房的空气质量,“就眼下来看,我们还是有这个机会在短时间内把这件事确定下来的,不是吗?”
平阳知道他指的是撒谢尔和撒希尔合并之事,他所属的狼人部落确实需要这样精良的武器,而制造这种武器的工匠或者说技术,则比武器更为重要。不过他有一个问题。
“99年之后呢?”
云深对他露出一个温柔的微笑,“到时候,就是历史的自然发展进程了。”
作者有话要说:互惠互利的平等条约,99年租界,历史的自然发展进程……关键字眼大家可能觉得有点眼熟,不过这也是故事发展的自然进程嘛。
第76章 某些历史的真相,知道了以后会让人掀桌
只在移民住地过了一个晚上,来自撒谢尔部落的访客就必须依照他们原定的行程告辞了。
药师的态度没有太大的改变,倒是莫里斯长老的神色中流露出明显的后悔。撒谢尔正在为与撒希尔部落合并作准备,派出包括药师在内的代表造访移民的领地已经算是非常重视的表现,但移民这边发生的改变远超他们的预计,区区一天一夜,完全不够弄清那位黑发术师的底细。除了受到术师邀请的药师和去试用武器的伯斯百夫长,其他人在这段时间里只来得及参观一下比较有迷惑性的集体宿舍和温室大棚这两个部分,至于炼铁熔炉,工房和其他几座用途各异的窑,负责招待的遗族让他们完全没有接近的机会。
在这支队伍中,会对这类隐秘感兴趣,甚至有立场和能力去追究的也只有两个人,在其中一位是潜伏的身份,另一位被他最感兴趣的事牢牢吸引住之后,移民的这些小秘密只要用建造中的法师塔这种名义敷衍就完全足够了。其他思维方式相当单纯的狼人骑士在黎洪的安排之下,短短一天时间内接触的新鲜事物已经足够敷衍他们的好奇心。而唯一受了委屈的莫里斯长老,这位醒来之后羞愤了一段时间,不过在黎洪和药师后来的安抚下也转移了注意力。
而临走之前,访客们也都得到了他们想要的。药师受到的是术师的馈赠;伯斯百夫长和他的同伴带上了3把精钢长剑,这几把武器名义上跟撒谢尔部落交换粗盐的先付货款,实际上是为日后交易而准备的样品;莫里斯长老则是完成了这次出行的目的,关于术师的来历,目的和能力,他从遗族的族长那儿得到了相当正式的解释。
来自远东,拥有一等一“造物”之力的黑发术师,是因为收了遗族少见的年轻强者作为附属者,因此对他们有所关照,青金与黑石的战争在即,术师并不喜欢这样无益的争斗,因此在局势平稳之前将暂时隐居在移民住地之中。移民们以忠诚的侍奉为代价,得到术师的眷顾。
这个解释是完全“真实”的,只不过“解释”的方式对双方来说不太一样而已。在与遗族的两位首领共饮血酒之后,莫里斯长老也差不多等于代表自己的部落接受了遗族的担保。
在最终离去之前,撒谢尔的药师向黑发术师提出了一个邀请。
“每年初雪之前,撒谢尔部落都会举行的火把节未能邀请阁下是莫大的遗憾。不过在初雪之后,第二场雪降之前,撒谢尔部落还有一个重要的日子。”比恩药师双手接过装在兽皮筒中的礼物,对屈驾前来送行的黑发术师微笑道,“只属于撒谢尔的命名日,也是北极风神前来迎接春之幼灵前往冰雪之城的日子。严冬之前最后的温暖时节,除了往年的固定节目之外,撒谢尔和撒希尔的勇士们也将在这三天之中举办重要的比试大会,从中决出前十名的强者参与明年的帝位之争,这是一次盛会,您的莅临将使它更为盛大。”
对药师发出的邀请,莫里斯一声不吭。
“如果没有别的事,我想我会去看一看。”云深淡淡地说。
对于此次一同前来的狼人骑士们来说,这还是第一次见到那位术师本人,虽然已经被队长提醒过,眼神不敢过度放肆,不过还是自以为偷偷摸摸地打量个没完。除了这位传闻中的力量天赋者,另一个尤其受到他们关注的是那位术师身边看起来并不显得特别强壮,却打倒了莫里斯长老的青年。
时刻注意着云深态度变化的伯斯怒视着他们,终于让他们真正收敛了起来。
经过短暂的告别之后,在药师和莫里斯长老登上了他们的坐骑,随着一声唿哨,伯斯和他的同伴们也翻身骑上巨狼。
“愿与您在撒谢尔相见。”白发红眼的药师最后说道。
撒谢尔的访客身影还未完全离开视线,人们就开始忙碌地恢复被暂时隐藏或者拆除的一些设施,比如立在宿舍门前的那个大挂钟和一些脚手架之类的。撒谢尔的人在的时候,云深大多数时间都待在工房里,现在这段短暂的空闲时间也要结束了。
与他一同走向工地的时候,南山开口说道,“术师,撒谢尔的命名日就在6天之后。”
“6天?”云深想了想,“在路上就要花掉一天啊……他们送来的角马脚程如何?”
这个问题黎洪比较清楚,不过在他回答之前,范天澜却认真地看着云深,问了一个非常关键的问题,“你会骑马吗?”
“……”云深呆了呆,他会开悍马,不过显然跟这个是两回事,“不会。”
这个问题解决的办法是有的,不过在云深从百忙之中抽出半个小时去学习的第一天就磨破大腿内侧之后,其他人就坚决阻止他继续下去了。云深于是另想了一个办法,到存放大批布料的帐篷中找了找,被他整仓从倒闭的某间服装厂那儿买过来的布匹中,他找到了一种比较结实的帆布。对这些布料进行一些处理后,他让人成匹地般到集体宿舍的大厅之中,在所有部族中对服装和裁缝最有天分的塔山族女性们聚集了起来,照着云深的要求裁剪和缝制它们。