“若用着好，记得知会一声。”
就这样，程丹若顺利地加入了话题。
画舫开船了。
第441章 疑荔枝
画舫缓缓驶入湖中, 碧海蓝天，荷花竞放, 岸边杨柳低垂, 鸟语花香。
杨太太的宴会有序推进。
程丹若切身感受了一把最高等级社交的气氛，出乎预料，还挺和谐。
杨太太毕竟是老人了, 她在京城社交场混了十几年, 熟悉客人，客人也熟悉她的脾性。大家知道分寸在哪儿, 自然比当初参加程丹若的宴席放松。
外间里, 奶奶们拉家常：你生了吗？你孩子几岁了？我家有个亲戚到岁数了, 有没有合适的人选？
姑娘们在聊天斗艳：我要画画, 我要作诗, 哼，你今天的衣服没我好看，听说你定亲了？她最近学管家了, 不和我们玩, 不理她。
里间的太太桌在……打牌。
摆了两桌，打叶子牌。
程丹若作为新人, 肯定要努力展示自己合群的一面，加入其中，和张太太、赵太太、许太太打。
她先表示自己不太会打牌, 拉杨二奶奶当外援。
既然杨家准备了叶子牌，可见是保留项目，杨二奶奶甭管以前会不会, 进了杨家门肯定也学会了，帮她出主意看牌。
高官太太们打牌也是各有各的脾气。
许太太与人为善, 打牌却有点慢，时不时就要被人催，张太太出牌却很利索，一看就是老手，赵太太机警，会给杨太太喂牌，匡太太是个急性子，打得快，后悔得也快。
王太太没参与，和辛太太说话，竖起耳朵一听，好么，又在聊婚事。
王家人口多，辛家不逞多让，每年都要为儿女亲事发愁。
当年王尚书是给王五、王六说亲，这会儿已经说到王大的女儿了。
辛家也不逞多让。辛尚书是家里老六，上头五个哥哥，种田供他读书，他千辛万苦考上了进士，就有义务提携侄子。
六房人，光侄子侄孙就有二十几口人，辛尚书将兄弟安顿在老家，把有出息的后辈带在身边。
京城地方有限，住不下太多人，好几个亲孙子都在老家，结果一来二去，被耽误了婚事，愁得幸太太都不养病了，出门物色孙媳。
程丹若暗中感慨，要不说身份，光看聊的话题，在座的和普通人家毫无区别。
从十几岁的小姑娘，到二三十岁的妇人，再到五六十岁的老太太，不同阶段有着不同的烦恼。
真实又琐碎。
正因如此，要在众多信息中筛选出“有趣”的部分，就格外考验人。
她耐心地等待着。
又过了小半个时辰，她输了些钱，摆摆手说不打了，换另一位太太顶替，自己则走到窗边吹风。
徐徐凉风入室，吹走夏日的烦躁。
跟随画舫的几艘小船，有戏子在船头化妆穿戴，想来一会儿有戏可听。
就在这时，外间的碎语引起了她的注意。
“今年的荔枝特别少。”有位奶奶抱怨道，“前两年五月就有了，今年也就在我公公那边看见一盘。”
“你这么一说，还真是。”另一位奶奶附和，“往年这时候，咱们怎么都能吃上半碟子。”
眼尖的人压低声音：“今儿桌上也没有。”
“杨家没有，可不代表别家没有。”有个十来岁的小姑娘，喜滋滋地说，“我嫂子就给了我三颗。”
众人立马看去，她嫂子是个鹅蛋脸的年轻女子，忙解释道：“是我姐姐端午送回家里的，娘心疼我，让我拿了一盘回家。”
程丹若不太认得对方，瞄了眼。
杨二奶奶眼观六路，见她似乎在听八卦，笑着递上甜汤：“快开席了……这是许二娘。”
程丹若恍然，随即脑海中浮现出了一段话——“要是二娘不行，是不是还有三娘四娘？”
原来是这个二娘。
而其他奶奶们听了这话，知道好戏看不成了。
许意娘为郡王妃，得到荔枝的途径多得是，指不定就是皇帝赏的，许家有，杨家没有，也不是什么稀奇事。
众人转开视线，许二娘拉了小姑子：“休要轻狂，不过两颗荔枝，谁家吃不到？”
小姑娘扁扁嘴巴：“是她们说没有的。”
“好了。”许二娘板起脸，“小心我告诉母亲去。”
小姑娘不作声了，转头和姐妹们到楼下吃点心。
程丹若围观了全过程，对许、杨两家争风头的事不感兴趣，却有点好奇，荔枝怎么就晚了呢？
日头渐渐升高，众人转移到三楼的另一处船舱用膳。
夏季燥热，谁都不耐烦吃大鱼大肉，今日便以清淡凉爽的菜肴为主。
其中一道冰糖莲藕，嫩而鲜美，十分爽口，让她记忆深刻。当然，槐叶冷淘、鸡丝凉面、樱桃酥酪亦有滋味，所饮的碧芳酒则满口荷香，宜景宜情。
但最下饭的还是张太太的话。
她说：“这皮白瓤青的是什么瓜？”
“这是高丽香瓜，朝鲜来的东西。”杨太太笑道，“南边不常见吧？”
“两广还是吃云南香瓜多些，还有荔枝、芒果。”张太太似有迟疑，“京城好似没有。”
“有也是有的。”匡太太最快接茬，热情地解释，“荔枝容易坏，都是到了成熟的季节，荔枝树连根带土一道运，紧赶慢赶送到京里，正好能吃最后一口。”
张太太笑道：“原是这样。”
程丹若饶有深意地瞥了一眼。
南方进贡荔枝，虽说是太监们的活，做过总督的张友不知道？张太太不知道？她提这话题干什么？
要知道，张太太面对她时，固然有些傲慢，但不乏机变，亦有她的人生智慧。
今天请客的是杨太太，砸首辅太太的场，张太太没那么蠢。
“我吃惯了，在京城也想得紧。”张太太打听，“不知哪里能弄到？”
一面说，一面看向了许太太。
许太太不动声色：“我们家是郡王妃赏的，却是不知。”
杨太太的表情似乎微微变化了瞬，脸上却笑：“咱们也不是年年有，毕竟劳民伤财，也不常用。”
“哎呀。”张太太立即致歉，“是我冒昧了，您说得是。”
程丹若略有纳闷：这是干什么？许意娘给荔枝合情合理，挑拨不了许杨啊。
她一面思忖着，一面留意众人的反应。
曹太太打了个圆场：“你尝尝这肃宁桃，河北来的，南边也吃不着。”也没忘记招呼程丹若，“你今日用得少，可是脾胃不佳？吃些果子开开胃。”
程丹若应声，拿了一串白樱桃，慢慢抿着吃。
匡太太在问杨太太：“今儿听什么戏？听说余庆班排了新戏，是个什么有名的才子写的，我端午去问，人家说在排，还没演过呢。”
杨太太就道：“叫《白素贞》，头回点，也不知道好不好听。”
“还是您有脸面。”
王太太终于有了兴趣，说道：“书我看过，演说的白蛇，倒也有点意思。”
程丹若：“……”姜元文写完了？出版了？还排了戏？
她怎么一点不知道？忙问：“一共几回？”
“才出了三回。”王太太道，“写得挺好，也不知今儿能演几场。”
杨太太叫了戏班子的人问。
班主答道：“咱们今儿演到第五回 ，外头都是没有的，书要初十才印呢。”
提前观看的特权谁都喜欢，众太太起了兴趣，话题便歪到了戏文上。
气氛似乎又回到了之前的和乐，但程丹若注意到，吏部侍郎赵太太的视线，划过张太太，再划向许太太，眼底闪过思量。
注意到她的视线，猛地抬起眼神。
程丹若镇定地朝她笑了笑。
赵太太亦是微微一笑，仿佛只是不经意的对视。
然则此后，对方的视线数次停留在她身上。
一如对许张，充满思量。
程丹若假作不知，专心看排演的戏文。开篇三回就是她之前讲的套路，白素贞修道有成，下山寻恩人，然后遇到了许宣，开了一家药铺，聘他为坐堂大夫。
第四回 和第五回，写了一桩悬案——男主人逛窑子，死在妓女屋里，妓女被指谋杀，关入大牢。
夜里，她向观音菩萨恳求，说自己虽入风尘，却不堪蒙受不白之冤，准备一死以证清白。
她平时经常拿卖身钱募捐，是虔诚的信众，故观音菩萨现身，让她等一等，说自有人来相救。
没错，白素贞、许宣和小青就去救人了。
最后查明是男人醉酒，被呕吐物噎住，窒息而亡。
故事既有神佛，又有悬案，还有医学知识，相当新颖，大家都看十分入神，不断叫好。
连程丹若这个写大纲的都看住了。
市面上戏文众多，可从古至今流传下去的曲目，也就那几种，可想而知其他被淘汰的作品多烂。
一天到晚不是才子佳人幽会，效仿西厢记，就是媳妇贞烈孝顺，吃尽苦头也要帮男人侍奉爹妈，指不定最后还得和人共事一夫。
——当然，此处特指后宅看的曲目。
不正经的戏曲很多，都演在无人知道的幽宅，偷情、出轨、扒灰应有尽有。
《白素贞》延续了名气不小的白蛇传说，又有大才子润笔，文辞优美，一时间红遍京城，也是理所应当的。
程丹若非常满意，直到傍晚下船，脸上都是笑影。
日落时分，半湖赤红。
她在湖边略微立了一立，方坐马车回家。
谢玄英下班早，已经到家了，见她带着笑进门，知道没受委屈，随口问：“今日如何？”
程丹若道：“姜光灿写好了都不给我瞧瞧。”
谢玄英欲言又止，没好意思嫌弃她。
好在程丹若知道自己的文学水平，不过随口一提，马上转回正题：“对了，你知不知道，为什么今年荔枝没了？”
“荔枝？”他莫名，“不是在冰鉴里？你要吃？”
“那是宫里赏下来的。”程丹若道，“今天听人说，说市面上没有荔枝卖了。”
谢玄英还真没留意这个。
他沉吟：“荔枝本就难买，除了贡品，外头千金难求，兴许是路上坏了。”
荔枝是皇家也难得一见的贡品，外头都是论颗卖，平时大家也不拿它当正经水果吃，而是用来招待客人，浅浅的汝窑白瓷碟上摆上两三颗，以显富贵。
和要求送到宫里，必须颗颗品相完好不同，外头的荔枝参差不齐，所以数目比贡品多，坏掉的概率也大。
有时运气不好，全都坏了也是有的。
“我原也是这么想的，但张太太的话，总让我觉得……”程丹若迟疑，“好像有什么隐情？”
