“张嘴。”他把虾仁递到她嘴边。
程丹若犹豫了下，咬住吃了。
他唇边扬起微微的弧度。
这就是成亲前，他所构想的婚姻，照顾她，爱护她，虽然晚了三年多，好在还是做到了。
他接着剥第二个、第三个。
程丹若有点微微不自然，但没有什么抗拒感，低头吃了。
喂了她七八个，又开始夹蔬菜。
程丹若连说话的机会也没有，埋头苦吃，最后汤都喝了一半，实在吃不下了。
谢玄英也没有逼她吃完，只是吩咐丫鬟撤席，晚上再准备些点心。
程丹若道：“晚饭吃这么多，一会儿肯定吃不下了。”
“那就再喝点杏仁酪。”他道，“总得用点养人的东西。”
程丹若可有可无地点点头。
杏仁酪总比燕窝好。
夜里，玛瑙端来一碗热腾腾的核桃杏仁酪，说是竹枝做的。
程丹若忍俊不禁。
听说有机会升职加薪，丫鬟们都卖力了起来：“知道了。”
热热的喝了碗甜点，入睡时，人都是香甜的气味。
谢玄英搂着她厮磨许久，却抚住她的眼皮：“睡吧。”
“睡了啊？”颈间的温度微热，在春夜里正好，令她微微眷恋。
“你累了。”他抚住她的后背，“早点休息。”
程丹若背过身，却道：“我到了新地方，都睡不太好。”
“睡不着也先躺一会儿。”谢玄英十分坚持，“快睡。”
“好吧。”她合眼酝酿睡意。
片刻后，谢玄英摸了摸她的手臂，她毫无反应，呼吸平稳，显然已经睡着了。
他暗暗叹气，她显然比自己想得更虚弱。
路途遥遥，希望这一路，都能平安无事才好。
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坐船的时光很短暂，没多久又换马车，而后，河南郑州到了。
在当地马驿，发生了一件个小插曲。
他们碰见一队行商南下，对方的货物是一车车毛线，准备运到山东。同时，还买好些《毛衣图》。
用饭时，他吹嘘自己买到了多好的羊毛，可倒酒的侍女忍不住了，说自己昨晚上按照图册上的步骤，根本织不不出来。
“莫不是被骗了吧？”她忧心忡忡，“被老爷知道……”
“胡说八道。”这人面白无须，不过二十出头，一身绸缎袍子，富贵有余，精明不足，好似头回做生意，心虚又逞强，“朝廷都说要做毛织了，怎么会是骗人的呢？”
程丹若刚好进门，听见这话，示意丫鬟过去看看。
喜鹊应声而去，没一会儿，回来道：“买了盗印的册子，里头的图纹印错了。”
原来是盗版书受害者。
程丹若想想，说道：“拿本我们的送过去吧，买了这么多毛线，成本不少，为这事蚀本，委实冤枉。”
喜鹊笑道：“是，奴婢这就去。”
玛瑙一面铺床，一面道：“你不如再教教那丫头，总不好叫人败坏夫人的名声。”
谢玄英颔首，对程丹若道：“这话说得在理。”
程丹若道：“也好，那你去吧。”
喜鹊捧书而去。
次日，他们启程离开，却碰见那人在门口候着，一上来就作揖赔礼：“不知措夫人芳驾在此，昨日见笑了。”
措夫人？
程丹若好笑，却道：“无妨。行商不易，处处留心才好。”
“是是。”对方不意她这般好说话，又惊又喜，赶忙送上心意，“一点赔礼，还望夫人笑……”
说着，偷偷抬起眼皮，觑了她眼，“笑、笑纳？”
他吃惊的表情，定格在了脸上。
程丹若奇怪：“怎么，你认识我？”
“不、不是。”这人果然是愣头青，居然说，“没想到夫人这般年轻……”
谢玄英迈出门槛，瞟去一瞥。
“我还以为是个慈祥的老太太……”他结结巴巴地说，“冒犯，冒犯。”
程丹若却笑了，一面上马车，一面道：“你没猜错，我八十岁了。”
他傻眼：“啊？”
“去山东多教人织衣吧。”她放下帘子，“后生。”
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措夫人八十，貌犹如少女，时人传为仙，立庙以祭之。
——《走马记闻》夏·驿间野老 著
第297章 好风光
过了秦岭—淮河线, 就正式进入南方。
水系渐多，船只代替马车, 成为了交通工具的主力。昌顺号常去四川, 他们派出一位熟门熟路的管事，前后打点。相熟的商户听说了主人的身份，二话不说, 立即借出最好的客船。
自古以来, 商人便爱斗富，长江船来船往, 无疑是最好的炫耀机会。
是以, 这艘船……过分高调。
雕栏画栋, 金漆玉坠, 数间套房之外, 还有专门宴饮的大厅。厨房就有两个，还有专门供马休息的马厩。
甲板上有许多盆栽，牡丹翠竹, 一切都同岸上毫无分别。
但水上有其独一无二的风光。
春天的南方, 正是温暖美丽的时候，百花都开了, 岸边的少女穿着轻薄的罗裙，杨柳舒展着翠绿的腰身。
码头的摊贩挑着担子，停泊的绣船映出女子的倩影, 琴声悦耳。
近处的灌木丛众，百花盛放，姹紫嫣红。远处的青山迢迢, 飞鸟没林，生出白色的仙雾。
既见人, 又赏景，与世界隔岸对望，似不在红尘。
程丹若喜欢这样的隔阂感，平日最常做的事，就是坐在窗边远眺。
比起三年前，从京城去往大同，这次的旅程虽然更漫长，也更辛劳，但内心少了煎熬感。
她不再迫切地想做点什么，也不会时时刻刻绷紧心弦，状态反而更放松。
每天吹吹风，喝喝茶，鼠疫的文章终于完稿。
程丹若依旧加入了部分瘟疫的内容，前半篇是一个总论，主要讲明瘟疫的起源是某种“病虫”，也就是细菌或者病毒。
所以，传播的途径就是接触到病虫的几个情况。
人感染了瘟疫，呼出的“病气”，自口鼻入，就是呼吸道传播。
水、食物、土壤、动物可能会有病虫藏身，所以，饮食和伤口都有可能致病。
还有人排出的血污里有病虫，把消化道、血液和接触传播纳入其中。
最后，她表示“病虫”是可以被看到的，但需要特殊的工具，因为它们非常小，要用比眼镜放大更多的镜片，才能捕捉到。
假如有人想试试，可以取一些脓液，涂抹到琉璃平片上，放在显微镜下观察，能看见一种圆形的“病虫”。
——就是葡萄球菌了。
她还画上了自己制作的显微镜，标明尺寸，欢迎别人尝试制作，打开新世界的大门。
如此，她的理论就算完备了，逻辑通顺，再去写鼠疫，分析鼠疫传播的种类，如何防治，环环相扣，没有漏洞。
谢玄英看完，认为就算别人不认可，也难以反驳。毕竟，通过鼠疫的实践，已经侧面验证了“病虫”的理论。
要反驳，就必须想办法解释，为什么她能够通过清理秽物、隔离灭鼠，隔绝疫气传播。
一言以蔽之，说服力很强。
程丹若心满意足，誊抄了一遍，命人送往京城。
署名依旧是程涂林。
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船到了湖北荆州。
这里河流交错，水网密布，地势也较为平坦，人们说，湖广熟，天下足，此时的两湖，是大夏产粮最多的省份。
程丹若对荆州的第一印象，就是“刘备借荆州”。而他们到的那天，恰好是当地的庙会，关帝庙前热闹极了，人们敲锣打鼓，孩童骑着竹马，舞刀弄枪，喧嚣欢快。
碧波粼粼，人声鼎沸，到处是背着背篓赶集的百姓。
程丹若被吸引，正看得起劲，忽然看到人群中穿出一群民夫，肩抬轿子，轿子上装饰着彩帛，帘子后面隐约露出端坐的女子，旁边还有两个孩童。
她探头：“那是什么，花神？”
不，并不是。
锣鼓声中，民夫把轿子抬到岸边，用力一推。
轿子没入江流，随波起伏。
岸上飘出方言唱的戏曲，难辨其意。
“这是在祭河神吗？”她错愕，“活祭？”
谢玄英眯眼看了会儿，道：“不，是纸人。”
程丹若盯住轿子。
果不其然，里面的人一动都不动，一大两小像是被钉在原地，直直斜到，直到没入水面。
没有呼救，没有挣扎，悄无声息地融化。
她如释重负：“吓我一跳。”
“湖广一带，水灾频发。”谢玄英低声道，“一年比一年严重了。明明开国初不是这样的。”
程丹若指向远处：“看到那边的稻子了吗？”
他不明所以：“嗯，怎么了？”
“围湖垦田，当然会引发洪灾。”程丹若反问，“你们不知道吗？”
谢玄英品了品“你们”两字，诚实地摇头：“不知。”
“噢。”
说漏嘴了。
她假装这是比较冷僻的知识：“长江洪灾的一大原因是围垦。山间砍伐树木，导致雨水时，大量泥沙被冲到下游，淤塞湖泊，湖泊本可以蓄洪，淤塞多，深广不足，蓄洪能力便大为不足，导致两岸洪涝。围湖垦田也会导致同样的结果，湖河淤浅，水道闭塞，流水无法分流，只能蔓延到岸边。”
谢玄英若有所思：“还是田地的问题，可……”
“人丁增多，田却没有增加。”程丹若叹气，“这是无法解决的难题。”
生产力上不去，人口却变多，加上土地兼并带来的贫富差距扩大，古代几乎是无解的，除非对外殖民。
但谢玄英道：“不考虑这么多，还是有解决之法，可在两岸筑堤，水中建坝。”
程丹若也不再去想，整日忧国忧民，她早晚要抑郁而死。
只打趣他：“可惜这次没轮上湖广的参政。”
他撇过唇角。
程丹若支颐瞧着他。
这人生气的时候，微表情也很生动，浓密英挺的眉梢蹙拢，唇线浅浅向内抿，眼瞳朝向别处，巩膜是水润的瓷白色，透亮干净。
网巾拢起乌黑的头发，整洁干净，不留碎发，反而凸显出脖颈的白净，喉结随着饮茶的动作滚动。
谢玄英注意到了她的视线，看看茶杯，也给她倒了一杯。
“我不渴。”她说。
他递到她嘴边。
程丹若“勉为其难”地抿了口。
窗外。
黄莺坐在阴凉处做针线，竹枝和喜鹊在说着悄悄话，茶炉房中，梅韵出神地望着窗外，玛瑙一边吃竹香孝敬的果脯，一边提点着些什么。
