一同前来的副官路宣伸出手拦住所有人, 他微微摇头，不让他们在开战前另生事端。
“倪哥。别搭理那个瞎子。来这边坐。”酒馆的客人中有一两个人冲倪霁抬手打招呼。
各个哨岗之间的强者, 或多或少相互听说过彼此，大多会是有着一两面之缘的泛泛之交。
越是资深的哨兵越是克制，很少会和不属于一个队伍的人产生过深的交情。
今天一起喝酒的兄弟明天就惨死在污染区的情况发生得太多了。
以至于每个人都给自己内心竖起厚厚的屏障，
非必要，绝不愿意随便让什么人在自己的精神图景中留下过于鲜明的记忆。
倪霁在一位相熟的哨兵身边坐下。
哨兵绰号大镰，刚刚口出秽言的络腮胡绰号瞎子。
“怎么这么多人？”倪霁带人坐了过去，给大镰递了一支向导素。
“还用说吗？”大镰接过倪霁给的“烟”放在嘴里点燃了，“不就是冲着黄金树来的。”
“白塔发布了悬赏，要破解77号污染区。百万帝国币加上京都户籍。”大镰夹着烟的手指点了点周围的人，“这世界上穷鬼很多，不要命的更多，这不，都来了。”
“倪哥，你们也一样吧？”他看着倪霁手臂上新戴的金色臂章，“女王直属的特别行动处，如果不是为了黄金树来这里干嘛？”
倪霁看他一眼，算是默认了。
大镰凑近他身边，压低声音，“换资料吗？兄弟。”
和倪霁坐在一起的路宣开口，“77号区至今没人攻略，你哪来的资料？”
大镰瞥了他一眼，冷笑起来，
“别和老子装。这不是你们帝都那些人的拿手好戏吗？”他用两根手指点了点自己的脑壳，“正常人没有出来，但疯子有。只要里面的脑子还在，你们什么画面都读得出来。别说你不知道这事。”
路宣也不生气，笑眯眯地道，“说得也对。你有什么资料，我们愿意买。”
大镰白他一眼，不搭理他，背着人对倪霁非常迅速地比了个手语。
“怎么样？只换不卖。”他说。
倪霁想了想，点点头，两人在桌子底下握了一下手。
交换了一下个人终端上的部分信息。
大镰拿到了自己想要的东西，心情大好，和倪霁到吧台边要了两杯酒，
“进去之后，就各凭本事了，这么多人，不知道最后能有几个活着出来。”
他举杯和倪霁碰了一下酒杯，又说起这几日的见闻，“这次来得人是真多。什么样的都有，倪哥，我昨天居然还看见一个向导。”
大镰认识倪霁很多年了，交往虽然不多，但他知道这是一位任何时候都很沉得住气的男人。
但在这一刻，他仿佛看见了倪霁眼中闪过一丝慌乱，甚至连握着酒杯的手都晃动了一下。
眨眨眼，再认真看时，倪霁的手稳稳端着那杯酒，眉目不动，和往常一般无二。
大概是错觉，这晚上酒喝得有点多了。大镰想。
“向导？”倪霁侧过身来问他。
“对，很稀罕吧。”大镰说，“我昨天看见的时候，差点以为自己眼花了。这年头竟然连向导都跑污染区来了，还是一个人进去的。”
倪霁的手很稳，抬起酒杯，默默咽了一口酒，低垂着眼帘， “什么模样的向导？”
“大概这么高，黑色的头发。”大镰比划了一下，“穿得倒是和我们差不多，带的东西也专业，但一看就不是哨兵，细胳膊细腿的。要不是她手臂上挂着向导学院的银色徽章，我也不敢认。”
“已经进去了？昨天？”倪霁又问。
大镰有些奇怪，倪霁竟然对一位向导这样关注。
但想想这可是位跑进污染区的向导，还是黄金树这样危险的地方，谁听到又能不惊讶呢。
昨天，整个托梅娜哨岗都在讨论这事。热度甚至一度盖过了77号区的扩散事件。
“是啊，我守在边界的兄弟，亲眼看见她走进去的。一个人，一把枪，一柄刀和一个小包，就这样进去了。她那刀倒是不俗，估计没几个人认得出。高级污染区里才会出的妖刀，黑白两色。”
等他说完话，回首的时候，身边的倪霁已经不见了。
连带和倪霁一起来的那些哨兵，都一起从酒馆里迅速离开。
去污染区就这么急吗？大镰不经错愕。
倪霁的性格从前不是这样的。这位年轻的队长实力虽然强大，但进战场的时候却异常谨慎。
他和自己一样，是个很在乎队伍里兄弟们性命的人。每次入污染区之前都会认真详尽地收齐资料，做好计划，谋定而后动。
大概是因为那件事吧。没有啥牵挂的人了，做起事来风格就变了。
大镰想起自己听到过的，关于北境哨岗全灭的消息。
他唏嘘了一声，摇摇头，多喝了一杯酒。
***
林苑到达黄金树污染区边界的时候，发觉这里竟然很热闹。
醒目的红色警示标前的空地上，停留着不少哨兵。
有几队人正在跨过那鲜红的警示牌，进入污染区之中。
哨兵们看见林苑这个向导独自一人出现在这里，一个个露出了大惊小怪的神色。
林苑对此习以为常，为了避免麻烦的询问，她二话不说，整了整装备，直接越过警戒线，进污染区去了。
在她迈过那道看不见的边界线时。身边有一位哨兵几乎和她同时进入。
那半边身体已经消失的哨兵，扭过脸看见她，张大了嘴巴，露出一脸不可置信的神色。
“啊，哪里来的向导……”
他话说了半句，整个人就消失不见了。
林苑仿佛看见了无数金色的脉络，树根似的金线千丝万缕，在无垠的空间里张开巨大的网格。
其中一条金色的丝线，看见了自己，迅速地游动过来，尖端触碰到了她的身躯。
林苑眼前一花，再睁开眼，已经身在污染区的世界中了。
进来的时候，身边明明有很多哨兵，那些人只比她早进来一点点时间，甚至有一位是和她同时步入的。
但林苑站稳双脚的时候，却发现自己置身在空荡荡的街道里，长长的十字路口空荡荡的向远方延伸，一个人都没有。
她展开触手，把附近全面搜寻了一遍，没有发现任何属于人类的情绪。
这里没有人。也没有动物，任何生物也没有。
林苑想，原来这个黄金树污染区和别处不一样，不论多少人组队进入，都会被分散到污染区的不同地方。
大概也是因为这样，失去了靠人数强推这个污染区的可能。才这么多年，没能突破。
从她偷偷拿到的地图上来看。在被污染之前，77号区是一个繁华的小镇。
这里人口众多，设有哨岗，还驻扎着军队。
也不知道当年因为什么缘故，一夕之间沦陷为死亡之地，变成了这个吞噬了无数生灵的诡异区域。
此刻，这里是污染区内的“白昼”时间。
空无一人的小镇静悄悄的，微风卷起的枯叶，在青砖铺就的街道中飘飘荡荡。
道路两侧，是一栋栋白石红砖搭建的结实房屋，屋子上许多黑洞洞的窗口，都栽着漂亮的鲜花。
可以看出，在这里地区沦陷之前，这里的人生活得不错。
林苑沿着无人的街道往前走，只能听见自己轻微的脚步声，世界静得可怕，像整个镇子上只有她一个人在行走。
一阵古怪的脚步声突然响起。
咚哒咚哒，咚哒咚哒……
像是什么动物的蹄子重重踩踏在地砖上。
声音响得很突兀，触手们甚至没有察觉到任何情绪波动，也没有提前发现动静。
仿佛有什么东西，突然之间就出现在了十字路口的拐角。
林苑贴着路边的屋子，背靠着冰冷的红色砖墙，一动不动。
一队奇怪的“奶牛”扛着长长的尖刀，排着整齐的队伍，以两足行走的方式，从街道的转角现出身影。
没错，“奶牛”。
牧场中常见的，白底黑斑温驯的生物。
在这里，它们双脚站立，两眼血红，肩头扛着长刀，迈着整齐划一的步伐，发出厚重的脚步声，从街角一个一个走出来。
最后一只牛的尖刀上，贯穿了一个被开膛破肚的哨兵。
那死去的哨兵四肢垂落，身体被挂在长刀上，睁着失去生命的双眼，直勾勾盯着林苑的方向，似乎不敢相信自己已经这样死去。
林苑认出了他，他就是刚刚和自己同时进入污染区的那个人。
当时这位理着一头短发的哨兵，大惊小怪地张大嘴，刚说了半句，“啊，哪里来的向导……”
话没有说完，人就消失了。他大概想着进入污染区再问问这个奇怪的女孩。
却想不到这半句话竟成了他最后的遗言。
巨大的触手们出现，交错缠绕住林苑的身体，把林苑护在肥厚柔软的触手之中。
林苑在触手的包裹下，贴着墙壁一动不动。
那些古怪的牛，排着队，挑着哨兵的尸体，从林苑眼前走过。
他们对身边这样一大团歪七扭八的触手，和站在触手堆中的林苑，竟然视而不见。
咚哒咚哒……
脚步声渐渐远去，街道的青色砖石上留下一地浓浓的血迹。
像有什么东西在地底下吸取似地，那些来自于年轻哨兵身体中的滚热血液，很快渗进了青砖之下，消失得无影无踪。
街道依旧干干净净的。
风一吹，几片干了的花瓣从地面飞起。
那条死去的鲜活生命，竟没能在这里留下任何痕迹。
触手们缓缓松开林苑。
林苑盯着那干净的地面看了一会，继续迈开脚步往前走。
在来之前，她认真查阅过特研处里关于77号污染区的内部资料。
