假山山道狭窄，秦缨与谢星阑离的颇近，她清幽的语声在曲折山洞内回响，好似水波一般在谢星阑耳畔来了又去，他不曾搭话，快步走了出去。
待出假山，外面天光明亮，日头已至中天，顿时令人心境也豁达许多，谢星阑吩咐人将紫娟和碧云叫来，问她们：“你们小姐，与薛祭酒家的薛铭走得可近？”
这么一问，碧云和紫娟有些莫名，碧云犹豫着道：“薛祭酒从前是我们家小姐的书法先生，教了小姐两年，当时小姐经常去薛府，不过那已经是很久之前的事了，那时奴婢们还未来伯府伺候。”
“那薛铭呢？他到你们府上次数多吗？”
碧云颔首，“两家从前走动多，逢年过节都要来的，薛公子与崔世子也算交好，平日里偶尔也会过来——”
谢星阑又问：“那他必定见过元宝？也来过这假山？”
碧云应是，“自是见过的，假山也来过数次了。”
秦缨听得眼瞳微亮，谢星阑却不置可否地看了她一眼，不知怎地，他竟然不想让秦缨这么快就猜中一切。
薛府和裴府距离忠远伯府并不远，又等了两炷香的功夫，裴朔先到了，他一到府中，崔慕之和林潜先得了消息，一听是龙翊卫相请，便陪着他往假山处来。
走在路上，裴朔问崔慕之，“我都听说了，陛下只给了谢星阑十日，倘若十日未破案，当真夺了他钦察使之职？”
崔慕之道：“谕旨已下，不可能作假。”
裴朔摇了摇头，似乎不看好谢星阑，又道：“下旨也是极有必要的，否则他面上接管了这案子，暗地里不知要如何折腾。”
林潜在旁道：“就是担心这个。”
三人边说边到了假山之外，抬眸便见谢星阑和秦缨站在一处，见到他们，这二人竟然都没什么好颜色，俨然已经是同一阵营。
谢星阑先问裴朔：“你昨夜说，你和薛铭进山洞之后是分开走的，之后又绕到了一起，你仔细说说，你们遇见时是什么情形。”
裴朔有些莫名，却还是道：“遇见之时，他正从另外一条路过来，就撞见了呗，我本来还想走通，结果他灯油不够了，我们便原路返回了。”
“从哪条路返回？”
“我走的那条。”
谢星阑面色微沉，“你带路，重新走一遍。”
裴朔不明所以，“这是要做什么？难不成怀疑凶手是我？”
谢星阑冷着脸道：“你若心虚，大可不配合。”
裴朔一听，迈步便进了山洞，“鬼才心虚！别说你们，连我都想知道谁谋害了崔婉，且看龙翊卫几日查出真凶。”
裴朔按照记忆带路，谢星阑和秦缨皆跟在他身后，弯弯绕绕了半盏茶的功夫，裴朔带着他们回到了片刻前才离开的地方，“这里，就是在这里遇见的，打了照面，他不想走了，便拉着我从这路返回了，一来一回，我记得很清楚。”
秦缨去看谢星阑，谢星阑便是不想认同，此刻也不由有些叹服，他沉声道：“等薛铭来。”
三人原路出来时，崔慕之和林潜还守在外头，裴朔往园门方向看了一眼，喃喃道：“薛家比我们府上离得更近，怎么这么久还没来？”
薛铭不来，他便不知谢星阑和秦缨在耍什么花样，因此他伸长了脖子，比谢星阑和秦缨还要着急。
某一刻，裴朔忽然道：“来了！”
众人随他目光看去，果然看到两个龙翊卫快步进了园门，然而他们进来，身后却空无一人，哪有薛铭的身影？
裴朔道：“还是薛铭这厮胆大，竟连龙翊卫都不应？”
他话音刚落，还未至跟前的龙翊卫已急声道：“大人，薛铭出事了！他死在了城西的青羊观里！”
第9章 遗书
薛铭死了。
本该活到结局的薛铭死了。
秦缨脑中一阵嗡鸣，谢星阑也眼瞳微震，“怎么回事？”
翊卫语速疾快地说：“昨夜回去没多久，薛公子又出了府门，谁也不知他去做什么，他一夜未归，家里十分担忧，半夜便派人去找，他喜欢去的那些地方都找遍了，谁也没见过他，直到属下们去之前小半个时辰，青羊观一个小道士找到了薛府。”
“青羊观在城西，一年前，因观主与人通奸被告到了官府，后来观主被下狱，整个青羊观也散了，唯留下一个小道士勉强支撑。”
“但出了这样的污遭事，再无人去青羊观上香，那小道士难以维持生计，便也还了俗。他另布宅院，三五日才往观中去一次，没想到今晨去时发现了薛铭的尸首，青羊观没败落之前，薛府在观中供奉了香火，因此那小道士认得薛铭。”
裴朔吓出了一身冷汗，“薛铭怎会死……他、他也是被人谋害的？”
“不是。”翊卫摇头道：“薛铭是自杀，他死在青羊观元始天尊的神像之前，身边还留下了一封遗书——”
谢星阑拧眉，“遗书里说什么了？”
“这个不知，那小道士报了信，薛家立刻派人去青羊观，属下们先去薛府，知晓此事也跟了过去，便见薛府下人早就将青羊观围了起来，知道龙翊卫来，他们也只是让属下们进去看了一眼，别得什么也不说。”
刚怀疑到薛铭身上，他却自杀而死，这如何能令人相信？
谢星阑立刻道：“留下十人守在伯府，其他人随我去青羊观。”
谢星阑抬步便走，秦缨也连忙跟上，这次谢星阑头也未回，显然没有阻止的意思，裴朔在旁瞧着这一幕，忍不住出声道：“连云阳县主也去，咱们是不是也跟去看看？”
崔慕之和林潜神色严峻，略一迟疑，皆点了点头。
出伯府，谢星阑利落地翻身上马，秦缨则上了自己马车，长乐坊本就在御街以西，去青羊观也不算太远，已近申时，夏末初秋的日头毒辣地挂在碧空之上，沈珞马鞭重重一落，马车跟着龙翊卫的队伍驶入了楼台林立的阡陌街巷。
马车里，秦缨面沉如水，她记得很清楚，薛铭后来与崔慕之分道扬镳，待立储之时，他也支持郑皇后一脉，但贞元帝最终选择了崔德妃所出的五皇子，等五皇子登基之后，薛氏一族的下场颇为凄惨。
秦缨心跳的飞快，薛铭绝不该这样早死，定是因为她昨夜救了陆柔嘉，因此剧情发生了变化。
“县主，您的手怎么这样凉？”
白鸳握着秦缨放在膝头的手，满目担忧，秦缨却有苦难言，剧情是可以改变的，但也会因此改变其他人的命运，若薛铭本是无辜，那岂非是她害死了薛铭？
秦缨摇了摇头，“没事。”
白鸳无奈道：“您定是被吓着了，您从前胆子就小，如今崔姑娘死了，薛公子也死了，这叫什么事呀，您当真还查吗？”
秦缨语声艰涩，“还是要查的，翊卫说薛铭是自杀，无论如何，要先看看薛铭是否真的是自杀。”
白鸳轻声道：“若是自杀，那是为何呢？难道崔姑娘是他害得？”
秦缨无法回答，昨夜众多人证之中，薛铭说谎的嫌疑最大，他极有可能是与崔婉相约之人，可就算崔婉真是他所害，他会因恐惧内疚而自杀谢罪吗？
秦缨掀开车帘，马车穿街过巷，景致已渐渐荒凉，民居也低矮起来，京城中信道之人不少，道观也极多，青羊观位置偏僻，从前也只受城西的百姓供奉，后来出了亵渎仙神之事，百姓们自然转去别处供奉。
再转过一道巷口，萧瑟荒芜的青羊观映入了眼帘，此时观门紧闭，外头站着十多个灰衣家仆，周围的百姓探头探脑议论，显然已知道里头死了人。
谢星阑在观门外下马，薛府的家仆见他官服便知是龙翊卫头领，忙去内通禀，没多时，里头出来一个华服加身的中年男子。
“在下薛肃清，见过谢钦使。”
薛铭父亲早逝，如今家中做主的是国子监祭酒薛献知，这位薛肃清，乃是薛铭的二叔，谢星阑知道他，“薛铭出事了，我们特来查看，尸体可在内？”
薛肃清应在，却又道：“龙翊卫只查命案，家侄的意外，便不劳烦谢钦使操心了。”
谢星阑眉头微皱，“意外？”
薛肃清颔首，“不错，昨天崔家姑娘出事之后，铭儿回府，有些心神不宁，于是想来道观祭拜祭拜，可没想到这青羊观如今无人维护，房梁都已腐朽，铭儿被垮塌的房梁砸死在地，今天早上才被发现，虽是惨剧，但薛府不想伸张，谢钦使请回吧。”
谢星阑当即冷冷一笑，“薛二爷此言，便是将人当傻子了，青羊观距离薛府不算近，且你们从前就在此地供奉，不会不知道此处出过烂事，薛铭是脑子不好，才会深夜来此祭拜？”
薛家刚死了人，薛肃清正悲痛，谢星阑说话却颇不留情面，他也脸色一黑，“死的是我薛家之人，我们要不要官府管是我们自己的事，龙翊卫难道还能逼着我们报官不成？”
谢星阑轻嗤一声，“你不报官，那便将给你们报信的道士叫出来，有什么话，我问他便是。”
薛肃清咬牙道：“那道士归家去了。”
谢星阑耐性尽失，目光刀锋一般看向门内，“龙翊卫奉旨查案，薛二爷若非要如此，那我也只能不留余地了，来人——”
谢坚领人上前，轻而易举将文质彬彬的薛肃清架了住，薛家家仆见状要动手，龙翊卫却拔刀相向，家仆手无寸铁，再不敢轻举妄动。
“谢星阑，你欺人太甚——”
薛肃清涨红了脸，他论年纪是谢星阑的长辈，可谢星阑却全不把他放在眼底，他喝道：“薛氏一门清正文臣，岂容你折辱？你如此横行霸道，我父亲必定告到陛下跟前！”
谢星阑桀然道：“那你们记得说清楚薛铭是如何死得，免得龙翊卫多费口舌。”
他抬步上前，薛肃清眼睁睁地看着他推门而入。
秦缨在后面看得有些唏嘘，薛家世家贵胄，摆明了想让事情私了，也只有谢星阑这般以暴压权才能见到薛铭的尸首。
她快步跟进去，刚一进门，薛肃清的谎言不攻自破。
青羊观院内杂草丛生，主殿门窗也破损朽坏，可正殿房梁远远不到坍塌的地步，而薛铭的尸体躺在前殿正中，已被盖上了白布，那个报信的小道士，惊惶未定地缩在门口。
谢星阑快步入殿，掀开白布一看，死者果然是薛铭。
薛铭双眸紧闭，容色灰白，一动不动地躺在跪拜天王像的蒲团边上，他双手微蜷着放在身侧，一把沾着血渍的匕首摆在他右手边，而他左手手腕上，则有一道触目惊心的血色伤口，那伤口上结满了血痂，且不止一道伤痕，几乎每一道都深可见骨，赤红的血色从他手腕之下氤氲成一汪血湖，他左侧衣摆和腰腹之上，皆被血色侵染。
任是谁看了这场景，都觉得他是割腕自杀。
但秦缨蹲下仔细地看了看，断然道：“这绝不是自杀。”
谢星阑也道：“他对自己下不了这样的手。”
秦缨应是，“割腕自杀十分痛苦，一般人一刀割下去，甚至连血管都割不断，能再割第二刀的，那是有必死之心的人。并且，他手腕的割痕，靠着大拇指方向浅，小拇指方向深，这更不可能，人自戕时，因难以忍受剧痛，先下刀的地方往往伤口最深，之后会越来越浅才对。”
谢星阑目光微深地看她，“除非这伤口是别人划的。”
薛肃清已被拖进了院内，眼看着谎言被识破，他绝望之际也不再泼闹，听着秦缨和谢星阑所言，他又想深问，又有某种忌惮，跟着来的裴朔三人，则惊骇不明地看着这一幕。
秦缨拉了拉薛铭的领口，又拉起袖口看他手臂，还在他手臂瘢痕之上按了一下，很快她蹙眉道：“尸僵明显，尸斑指压褪色，眼膜也开始混浊，他遇害的时间，应该是在三到四个时辰之前，也就是在卯时前后。”
根本无需仵作，秦缨便完成了初步验尸，谢星阑不住地看她，接着道：“卯时天都快亮了，他被凶手划伤手腕，必定在此之前，而这样的流血法子，少说得一个时辰才会丧命，也就是说，凶手行凶之时，是在昨夜寅时前后。”
谢星阑脑子清楚，已无需秦缨推算，这时，秦缨又去查看薛铭衣袍上的痕迹，他昨日赴宴着一袭天青锦袍，归家后未曾更衣便出门，此刻身上仍是同一件衣裳。
谢星阑目光落去院中，“是你发现薛铭尸体的？”
庭院内，只有一人着粗布衣裳，神色也格外惊慌失措，正是给薛家报信的小道士，见谢星阑看他，他连忙上前一步跪了下来，“是小人发现薛公子的，这道观卖不出去，小人这一年也未曾打理，好几日才过来一趟，实在未想到今晨一来便发现死了人。”
