楚殇+番外——阿帕利斯

周围士兵听了诚王发话，毫不含糊，这就要把平宁拖下去。正要动手，一个懒洋洋的声音从诚王身边响起。

“慢着。”

别说在座的了，放眼整个楚国，敢驳他赵梓话的人，除了楚王白欣皓，再也没有第二人了。白欣皓再怎么给架空，再

怎么个傀儡，他好歹也还是名正言顺的楚王，金口一开，谁都不敢动了。

赵梓眉头一抬，瞥了白欣皓一眼，后者早已坐正了身子，摆出一副楚王的架子。

“今天是我的生日，见血不好吧。”

“这……”给白欣皓这么一说，赵梓居然找不到反驳的话来了。“那就打进天牢，严刑拷问，看看他还有没有什么同

党。”话没说透，孙铭茂已经是如芒在背。很显然，诚王不会错失这么一个借题发挥的机会，又要肃清反对力量了。

不了，白欣皓又开口了。

“侄儿相向舅舅讨个人情。”

这次，不是以楚王的身份，而是以晚辈的身份，再加上君臣关系，他诚王想拒绝都没办法。

“这琴师市在我的生辰上捣乱的，请由我亲自处置。”

赵梓看了看白欣皓，又看了看给侍卫摁倒在地的平宁，环视了下四周，群臣都在看着自己。这寿辰，原本就是为了凸

显他诚王忠君的面子工程，当众拒绝楚王的要求，无论如何也说不过去。

此刻，没有人看到给摁倒在地上的平宁的表情。如果有人看到了，一定会大吃一惊。这个犯了大不敬之罪，随时可能

被砍头的家伙，没有一丝的慌张，嘴角甚至上扬起来，露出一丝笑意。

氤氲的龙涎香的香气，一点一点地从书房两侧的铜仙鹤的嘴里散发出来，弥漫了整个御书房。白欣皓没有坐在正中的

紫檀书桌后面，而是靠在一侧靠墙的软塌上。在他面前跪着的人，不是别人，正是先前扰乱生辰，弹奏《招魂》的平

宁。

屏去左右侍从，白欣皓只留下平宁一个人。他饶有兴趣地用手指有节奏地敲击着软塌上的小几。

“别告诉我，你冒着诛九族的风险，在我的寿辰上弹奏《招魂》，就是为了捣乱啊。”

诛九族？平宁心里一阵酸楚，要是能凑出九族的人，平宁即使死，还要感谢他。

不过，现在不是感慨的时候。

“当然不是，我是来给王上送礼的。”

“哦，是吗？”白欣皓微微挑起眉毛。“除了《招魂》，你还准备了什么？要是什么《安魂》，那可敬谢不敏。”

《招魂》和《安魂》都是国葬时演奏的。以《招魂》起始，以《安魂》收尾。

白欣皓给自己的冷笑话逗笑了。

但是，平宁一点也没有笑的意思。

“如果，楚国还继续照现状发展下去，那么，距离我为楚国弹奏《安魂》的日子可不远了。”

白欣皓的笑凝固在了脸上。他再次看了看下面跪着的平宁。人虽是跪着，但始终挺直着腰板，没有一点卑躬奴膝的味

道。言语之间，斩钉截铁，铿锵有力。

“起来说吧。”

平宁站了起来，凛然不可侵犯的气势扑面而来。白欣皓心头一惊，这琴师并不寻常。

“在楚国西边的虞国，民风彪悍，且群山环抱，易守难攻。楚国数度与之交战，都以惨败收场。只能以岁贡勉强维系

和平局势。可虞人没有大规模战争，但是，依旧在边疆小规模骚扰不断，导致朝廷不得不在边疆驻扎大军，防备不时

之需。这比军费，加上前面的岁贡，把国库耗费得所剩无几。这么下去，楚国不是要亡国了吗？”

给平宁这么一说，白欣皓再也笑不起来了。平宁说得没错，楚国是富庶不错，但也正是因为富庶，民众安逸惯了，养

尊处优的将士和以狩猎为生的虞人战斗，一触即溃。岁贡之计，也是不得已而为之的权宜之策。另外，每年庞大的军

费开支，使得朝廷每每入不敷出，周转艰难。眼前的这个人，了解得这么清楚，一定有什么办法。心里尽管这么想，

白欣皓表面上还是很淡定，故作轻松地指了身边的空位。“坐下慢慢说吧。”

这下，平宁知道，年少的楚王看上去风轻云淡，但还是很在意的。年方十七，便有如此城府，日后不可限量。

“国库虽然耗费得差不多了，可网上尚有两处银两可以周转。”

“哦？”白欣皓盘起腿，前倾着身子，等着平宁继续说下去。

“一处，是楚国百姓。自建国以来，历代楚王秉承藏富于民的思想，薄赋税，轻徭役，休养生息的制度没有变过。此

时，国库没钱，百姓还是有钱的。另一处，边上国之贵胄。他们名下的产业，可是不用纳税的。”

“那你又什么高见？”

“第一处嘛，你可以增加苛捐杂税。第二处，”平宁瞟了眼白欣皓。“你可以杀了赵梓，抄了诚王府，国库便满了。

”平宁不慌不忙地眯起眼，等着白欣皓的反应。“我的这个主意怎么样？”

有一个瞬间，白欣皓眼睛亮了一下。抄了一个诚王，便可以充满国库，可想而知，他诚王的确是富可敌国了。这个点

子，不能不说没有吸引力。但是，很快地，白欣皓意识到，再怎么又吸引力，也是不能为之的。

“所谓饮鸩止渴，杀鸡取卵，竭泽而渔，亡国之策耳。”白欣皓也沉得住气，端起小几上的茶壶，先给平宁倒了杯。

“如果说，寿辰上，你犯的是诛九族的罪，凭你刚刚说的话，够诛你十族了。”接着给自己倒了杯茶，很是笃定地说

道，“别卖关子了，说主意吧。”

楚王在边上催促，平宁更不急了，端起茶杯呷了口，这才幽幽地开口。“好茶。”

白欣皓听了差点没吐血。

“其实，很简单。那些权贵不是有钱嘛，找他们借钱填国库好了。给他们算利息，就……三分好了。”平宁如同在讨

论天气似的心平气和。

那边的白欣皓可没有心思喝茶。“有借必有还。还得时候上哪去筹三分的利钱？”

“打个比方。我从你那借了五十两银子，许下三分的利息，期限一年。一年内，我拿那钱去做生意，赚到一百两。连

本带息地，我还你八十两。最后，我还赚了二十两。你看了我到期如数地还了八十两，自己又不缺那五十两，兴许还

再借我一年。等于我到了一年的期限，我只出了三十两。”

“你的意思是说，用一年后利息的三十两，换眼下五十两现银的使用权？”白欣皓眨巴着眼睛，一语中的。“问题是

，你怎么确定能赚到那利息？”

平宁早料到楚王会问这个问题。“这就要在第一处里弄了。藏富于民，百姓有钱，和他们做生意好了。正正经经地各

取所需地赚回来，而且，又不用加税，百姓们还很高兴。”

“做生意？”白欣皓声音一震。接着，他悠悠端起茶杯，样子是在喝茶，眼睛却没有从平宁身上挪开。“那么你说，

要找一个不在朝廷里做事，免得百姓们生疑，又要会做生意的人，这样的人，上哪去找呢？”

疑问的句式里，没有半丝疑问的口吻。好歌白欣皓，明明心里有了谱，还非要平宁自己毛遂自荐，好做个顺水人情。

“如果你信得过我的话，我保证一年可以给你赚到那三分的利钱。”

“信得过？”白欣皓呵呵一笑。“一个今天才出现在我面前，弹了曲《招魂》，洋洋洒洒说了半天的人，除了说抚琴

和口才不错以外，要我凭什么相信你能赚到那三分利钱？”白欣皓的每一个停顿，都让平宁周身发冷。

利熏智昏，看来，白欣皓头脑还很清醒呢。平宁倒抽一口凉气。“不信也无妨，到了一年后，我要拿不出那些利钱，

你可以把我凌迟处死，把一切责任推到我身上，也算对天下有个交代了。这笔买卖，怎么看都是你稳赚不赔的。”

话说到这个份上，平宁已经亮出了最后的底牌了。至于楚王白欣皓愿不愿意赌上一把，就不是他能掌握的了。

平宁的手心渗出了一层细密的冷汗。他自己在拿自己的身家性命当赌注。虽然自己是贱命一条，了无牵挂，但在目的

没有到达之前，说什么都不能死。

第三章：诚王府

诚王府的大总管垂手站在王府外面，远远看见诚王爷的八抬大轿回来，没等轿子停稳，赶紧迎了上去，卷起轿帘。今

天，诚王爷的心情不错，好久没遇到这么有趣的事了，居然有人在楚王寿辰上捣乱。真不知道那人怎么想的呢。话说

回来，还要谢谢孙铭茂找了这么个活宝，天赐良机地给赵梓口实去打压敌对。

大总管见诚王挂着笑脸，闲庭信步地走出轿子，先是一愣，接着殷勤地问道：“主子，遇到了什么好事，告诉奴才，

好让奴才也沾沾喜气。”

赵梓没有接话，瞅着眼前狗腿无比，一无是处，只会溜须拍马，察言观色的功夫一流的大总管，原先的兴致都没了，

心里叹息，要不是那人执意要走，也轮不到他当总管啊。话是说那人每年给王府赚得是盆满钵满的，可冷冰冰的银子

，怎么可能取代多年亦仆亦友的情感呢。

算了，算了，赵梓也懒得搭理，恢复了往常高高在上的样子。

大总管心里还在嘀咕自己是哪里做错了，从旁边的人群里斜刺出一个人影，朝诚王爷冲来。大总管心头一紧，高呼了

声：“有刺客！保护王爷！”当下，一群士兵已把赵梓层层护住，迅速往王府里送。外面，士兵们饿虎扑食一般，把

来人扑倒。

透过人墙，赵梓发现来人有着一头花白的头发，马上想到在生辰上，演奏《招魂》的琴师。当下，拨开人丛，不顾一

旁喊着：“王爷危险。”的大总管，踱到一家给士兵摁倒的来人面前。

“你似乎很喜欢给人摁倒啊。”

不用抬头，平宁便知道，说这话的，只有赵梓。

“不是我喜欢被摁倒，而是要和王爷说话，不这样可不行呢。”

转过雕漆落地屏风，赵梓换了身宝蓝色的锦袍，进了客厅。刚一进门，他自己把自己吓了条。眼前颀长的身段，与生

俱来的秀气，分明是一个人所独有的。可是，从八年前，便下落不明，找遍大江南北，始终不见踪迹。如今，突然出

现在自己面前，是不是在做梦？

恍恍惚惚地，赵梓喊出了一个名字：“平宁……”

背对着诚王，凝神看画的平宁听到赵梓在喊自己，顿了一下。差点便条件反射地回头应声。好在平宁定住了，没有应

声。

不能应声，应声便前功尽弃了。

见平宁没有回应，赵梓走上前去，这才看清，平宁的头发是花白的。看来，果然不是同一个人呢。故意咳嗽了一声，

平宁这才仿佛才察觉到有人一般，转身作揖。

“啊，对不起，草民安晓陌，见过王爷。”

当初安能晓得终归陌路之人。是个好名字呢。

“安晓陌？”赵梓喃喃念了几遍。到底不是平宁呢。有几分相似，终归不是一人。再说，要真是平宁，估计一回兴庭

，立马会出现在哪人面前呢。

入座，看茶，平宁从赵梓的举动来看，他已经确定自己只是一个陌生人，安晓陌。他舒了口气，总算涉险过关了。心

头又有一些酸楚，平宁啊平宁，世上再也没有平宁了啊。

“安先生今日所奏《招魂》，震惊四座。不说技术已臻化境，单说王上是怎么处置你的？”既然是陌生人，赵梓便开

门见山了，没道理白欣皓轻易饶过这个姓安德，还出现在自己面前。

平宁，不，现在该叫安晓陌，对赵梓的发问并不觉得突兀。

“我拿一千万两买回我这条命的。”

什么？一千万两？！楚国一年的税收，也就六百万两，拿一千万两买命，钱是够了。可问题是，眼前这个穷琴师，上

哪弄这一千万两？有一千万两，他还会当琴师？！

安晓陌看出赵梓的疑虑，自己先开口了。

“我请王上给我担保，向众位大人借白银一千万两。当然不是白借，期限一年，利息是三分。就是说，一年后，我向

众位大人连本带利地还上一千三百万两。这样，我就有一千万两买命钱了。”

安晓陌说得轻描淡写，可心里有一丝苦楚。那白欣皓算盘打得太精了，借是由安晓陌来借，他楚王担保，拿不出来，

都安晓陌的错，他楚王直接开刀问斩即可，硬是把风险降到了最低。

“而那一千万两，也不是马上就给。我在这一年内，可以随意支取。但是，到一年后，必须确保那一千万两，一个子

不少。”

“简单说，你是拿那一千万两，赚一千三百万两，明年你总共要拿出两千三百万两出来。”诚王微微眯起眼睛，亏得

这个琴师能想出这么个点子来。“换句话来说，你这是借鸡下蛋。拿一年后，可能有的，可能没有的银子，换了你一

年的性命。”

到底是诚王爷，还是和当年一样犀利，一针见血地抓到了问题的本质。和这种人做买卖，无异于与虎谋皮，让安晓陌

想打退堂鼓。只是现在，骑虎难下，退堂鼓打得再响，他安晓陌也只好硬着头皮上了。

“安某有个不情之请。”他深深吸了一口气，胜负在此一举了。“想请王爷从那一千万两银子里，认购一部分，并在

廷议之时，告知大臣。”

搞半天是在这等着呢。赵梓伸手摸了摸自己嘴角上的痣。一千万两，朝廷国库里都没那么多。扣去军费和岁贡，朝廷

已经到了捉襟见肘的地步。拿出一千万两银子，简直就是天上掉馅饼。由个百姓从王公大臣里借钱贴补国库，楚王担

保，还真是开天辟地的头一遭。呵呵，这个白欣皓做得真是滴水不漏呢。

虽然看出来了，但赵梓还是表现出一副兴趣浓厚的样子。

“这样好了，我认购其中的三百万两。”

其实，凭诚王府的财力，全部认购一千万两，也不是不可能的。可是，那么做，无疑是授人话柄。安晓陌不是不知道

这点的。不过，一千万两，一下子解决了将近三分之一，是个不错的开头呢。

没等他兴奋过来，赵梓泼了盆冷水。

“可惜，本王眼下没那么多现银，只能拿出两百万两来。”

说到这，赵梓戛然而止，两眼盯着安晓陌，不再说话。安晓陌明白他的意思。表面上是借三百万两银子，一年后三分

利，连本带息地，是四百万两。实际上，只借出两百万两，一年后还是四百万两的本息，已经是五分利了，白白多了

两分。

但是，花一百万两，买诚王赵梓在廷议上的一句话，不算亏本。

黑色的靴子在地砖上时急时缓地踩着光洁的砖面上，倒映出安晓陌模糊的影子。在他左手不远处，便是软塌，右手处

有几把椅子。但他搓着手，根本没办法安静地等待廷议的结束。白欣皓早朝廷议的时候会提出借贷一事，届时，诚王

赵梓会第一个带头响应。理想状态时，大臣们见状，一呼百应，加上又是三分利，纷纷认购那一千万两。当然，前提

条件是理想状态，略微有些闪失，大臣们就是不买帐，那……

他还在御书房里愁眉不展，隔着窗，远远听到有人一溜小跑过来。安晓陌心头的一块大石落了下来。整个王宫里，能