韩有忠连忙去扶萧定,“万岁,先避一避,待护驾的殿前司赶过来,再追究不迟。”
萧定只得收声,那股不安却愈加浓厚了。
他突然意识到这样的闯宫应该不是偶然,或者是精心策划的。自己光顾着怕重兵在握的陈则铭发难,却没提防的会咬人还有其他人,他的心猛然抽搐起来,这样的错误可能是致命的。
匆忙给皇帝披了件暗色袍子,韩有忠让所有人把灯火点得更盛,自己却带着几名武功最强的内侍扶着萧定从侧门绕了出去。
被门外冷风一吹,萧定原本昏沉的头倒清醒了些,远处的喧嚣撕杀声已经清晰可闻,可见宫中守卫还是在做抵抗,否则贼人早该到了。
对方是强行闯宫?!那就是意味着殿前司还是忠于自己的,那么事情还有回转的余地。
萧定稍微安心了些,同时,身旁搀扶他的韩有忠却停了下来。
有人挡在前方。
他们不得不停。
那人恰巧还在灯笼的光线之外,于是昏暗的灯光中,只看到那人两足分立如肩宽,牢牢踏在他们唯一的去路上,被钉住一般纹丝不动。
身形隐约可见是个高大的男子。
那几名侍卫见来人只有一人,眼色一递,已经将那人半围住。
韩有忠命身旁小宦官前行几步,提高灯笼,照清了那人面容。众人都吸了口冷气,不禁转头往皇帝看过去。
萧定面上却没露出太多的惊讶之色。
他只是冷冷看着来人。
哪怕眼前这一幕并没出乎他的意料,他心中还是如被重锤击了一下,眼前骤然冒了金星,砰然难定,忍不住想呵呵冷笑,然而多年的不动声色使得他并没表露出这些。
他心里同时又有种如释重负的轻松,暗中提防了六年的人终于反了,这根弦终于可以松下来,杨粱啊杨粱,你看,我就说这世界上只有你一个人是真正忠心于我的,你又何必费心劝我放过一个终究要背叛我的人呢。
他隐在心中多年的恨意终于能找到源头,竟然是说不出的畅快。
面前的陈则铭侧身而立,也不看他们,手扶着剑柄,低着头双肩微垂,有些倦怠之色却又目中无人。
萧定微微眯了双眼,他还没想清楚闯宫这样大的事情,陈则铭是如何做到的,又将如何善后,同谋者是谁。
总之一切还没真正定夺。
只听“刷”地一声轻响,划开了这份僵持。陈则铭缓缓自腰中抽出宝剑,也不做势,只道:“谁要先上?”
第3章
3、事后萧定才醒悟到,那是他十数年来,第一次如此近距离的看到陈则铭出手。
只是一眨眼的瞬间,剑光如匹练般从空中划过,他在那骤然而至的剑气前,被逼得退了半步,几乎不能呼吸。
待他站稳时,却惊骇地发现胜负已经尘埃落定了。
一切如此简单,没有悬念。
身前的侍卫一个接一个瘫软下去,露出了原本被挡住的胜利者。
陈则铭端正的脸上不可避免地沾染了血迹,这平添了他身上的杀气,若说之前他的颓态还象是掩饰,那在大开杀戒之后,这层掩护色显然被拨去了。
此刻的他就象褪去鞘壳后的名剑,猛然间光彩夺目,寒意渗人。
他的双眼从尸体上漫不经心地一扫而过,再朝萧定看了过去,其间没有半点犹豫。
萧定应对着那样的目光,竟然有些吃惊。
他没见过这样锐气逼人的陈则铭,他不是不知道陈则铭身经百战,不是不知道他几经生死,然而他到底没亲眼没见过战场上的他。
眼前的这位黑衣将军突然陌生了。
两人遥遥无声对看了半晌,陈则铭举步朝他们走来。
韩有忠和小宦官都发出惊恐的叫声,转身拉着萧定的衣袖要逃,萧定扯出袖子,复又立直了,站在原地看着一步步逼近的陈则铭。
他有惊慌,也有惧怕,然而有个念头占据心头,满满当当,却比这些情绪都强上千万倍。
他哪里能让这个人看轻了,一个一直被他踏在脚底下的人!
……况且,逃得掉吗,有必要吗?
陈则铭抬手。
手腕轻轻一抖,挽出个漂亮的剑花。
剑身上未滴净的血随着他大逆不道的动作,顺着剑尖甩了出来,溅到萧定面上。
萧定猛地偏头,却避不开那些血滴。他的脸上猛然出现怒气。
韩有忠“扑通”一声跪了下来,张臂挡在萧定身前,颤声道:“陈将军,不能啊,他是……他是万岁啊!!”他从没有不臣的想法,便不相信旁人能反叛到底。
陈则铭不答话,长剑缓缓抬起,停在萧定喉间。
仅仅寸许,萧定感觉到了那刺骨的寒意,这一刻死亡就在一寸之外。然而让他意外的是对方却没立下杀手。
他在犹豫什么?
如此静了片刻,陈则铭突然瞥了韩有忠一眼。
那一眼,神情复杂。
然而也是这一眼,少年起便在生死间游离过数次的萧定,几乎是立刻看出了些什么。
这一年,正是萧定即位第十五年。
这场宫变因发生在庚午年初,被后世称为庚午之变。
庚午之变中最出人意料的,是它的名正言顺。
本为萧定爱臣的杜进澹捧出了一封先帝的遗昭,其中明言萧定天性薄凉,原本不是最合适天子之位的人,但先帝立昭时,病入膏肓,已经来不及再择继承人,特立此昭,并命太后及几位重臣暗中观察辅佐,但凡萧定有不合帝王之举时,可以凭借此昭废帝另立。
此昭一出,天下哗然。
按说萧定为人确实刻薄严谨,从政却并无懈怠之处,他在位其间,天下不能说大定,倒也能休养生息。其实若不是与匈奴多年大战,消耗了不少民力财力,只怕他的呼声还该更高些。
但杜进澹和陈则铭,朝中一文一武两位重臣,却翻出了十年前的后宫大火这旧案。
话说这疑案当年也多的是人质问,但都被萧定强权压了下去,此刻再抖落出来,却是有证有据,再无可置疑之处了。天下万民终于得知真相,原来当年这场烧死诸多宗室的惨案竟然是皇帝背后指使所为,难怪当年刑部立案多年却无法追查到底,最终只能草草不了了之。
这案子翻出来,本来为萧定辩解的人也只能闭了嘴,百善孝为先,萧定犯了这个禁,谁还敢为他说一句话。只能说先帝有先见之明,备下了这龙头铡,哪怕贵为天子也还是有被别人拉下马的时候。
此刻,敬王早已经是太子,但众臣避讳他是萧定亲生血脉,居然避过他,另立了一位新君。
却是萧定最小的弟弟,宗室最后一位亲王,容王萧谨。
萧谨比敬王大不了多少,今年才十五岁,十年前因为他的年幼及其生母的地位低微,没被诸多亲王看在眼中,逼宫时漏了此人。
这孩子反因祸得福没在那场大火中送命。
话说此人,人如其名,长年在萧定身侧,活的那个战战兢兢,拘拘谨谨啊。据说十五年中,安分守己到没敢出自己的封地半步。
杜进澹看中的便是这份胆小。
陈则铭本来想立的是敬王,杜进澹只说了一句,此子自幼精明,有乃父之风,若立之,后患无穷。
陈则铭听后默然,他并不想在若干年后,与荫荫的儿子翻脸成仇,终于默许了杜进澹的选择。
此刻的萧定被关在冷宫中,自然也听说了这些,他本来身患重病,得知自己棋差一着的原因居然在一直信任的老臣杜进澹身上,当夜便气得吐了血,一头昏死过去。
把韩有忠吓得魂飞魄散,拼命敲门,求卫士叫太医来看。
然而此刻哪里还有人管废帝的死活,数日后,萧定悠然醒转时,陈则铭那里才听到消息,派了太医来看。
萧定将太医用棍子痛打了出去,冷笑道:“要杀就来,还治什么治?脱了裤子放屁!”他激怒愤恨之下,竟然将早年在坊间学的粗词鄙语都说了出来。
那太医连忙逃了出来,若在从前,他还要惧怕万岁日后生怒,此刻倒不用了。
然而,新帝登位后,就废帝处置问题不知如何是好,问到陈则铭,陈则铭道:“万岁新登基,天下望仁厚之君,……废之足矣。”
杜进澹望之,微微摇头。却没说话。
宫变之事,陈则铭功劳最高,新帝封陈则铭为王,同时职掌帅印;但若无杜进澹之前种种铺陈,陈则铭也无法成功,封杜进澹为相,其子招为驸马。
两人都是萧定重臣,党羽原本众多,朝中少数一些异己,很快也被杜进澹辣手除掉。
自此两人一同摄政,协助幼君,一时间权倾天下。
然而这样的平衡注定只是短暂的,此为后话。
萧定这里却是死意早定,只浑浑噩噩等消息,宫中无人理睬他们,待萧定得知性命无碍,已经是月余之后。
等死等了这么,居然等到了生的讯息。
萧定久呆之后,纵声大笑,状若癫狂。
此刻跟在他身边只有韩有忠一人,多年前是这一个人,多年后还是这个人。
就象一场梦,梦中他手握天下,立判生死,站在权力的颠峰,然而梦骤然就醒了,哪怕他手有余温,哪怕他万般不甘。这么多年,他绕了个圈居然回到了原点。
韩有忠惊慌,“万岁?”
萧定止了笑,怔了半晌,突道:“我已经不是万岁了。”
韩有忠老泪纵横:“万岁始终是老奴的万岁。”
萧定看着他,目光冰凉。
还能信吗,人还能信吗?
韩有忠却不知道他的想法,恭顺着伸手扶他。
萧定转过目光,这么多年,这场梦过去,我失去我的爱人,却收获了更多的敌人。
陈则铭,陈则铭……
……你放过我?不杀我?!
仁厚?太可笑了,你不看看自己,你有这个资格吗?!你不过是个贱人!
我早该听杨粱的话,永不用你。
该一早把你踩得更低贱,踩到泥里永不出头——是我给了你机会。
……我错了。
若有一天……若有那么一天!
我第一个要杀的,必然是你。
第4章
4、从此,萧定被困静华宫,长达数年。
他的幼弟虽然饶了他性命,但对曾呼风唤雨的胞兄哪里能彻底放心。只是碍着仁君两个字和皇家面子,才不好意思明目张胆把他投入天牢中罢了。思来想去,最终将他禁在冷宫内,让陈则铭亲自派人看守,百臣及后宫诸人均不得靠近。
萧定若能起身,看到宫门那一排排黑甲卫士,想必要气得眼前发黑,那原是他花银子养出来的精锐之师,居然却用来关押自己了。
但此刻的萧定完全无暇顾及这些,久病之后的他早已经气血两虚,原是靠太医拿贵重药材给将养着身子,而此番几经变故,药早是断了,又是心情激愤,血气难平,渐渐竟然不能支持。
之前那番要将陈则铭挫骨扬灰的雄心壮志,他自己也知道只能是想一想了。
然而那恨意入了骨便不能退,哪怕他不时昏迷,也会在心头反复念叨那个名字,生恐自己过奈何桥时给忘记了。
他便在这种极其缠绵的怨恨之中,病得死去活来。
几番发作下来,他能醒来的时间越来越短,昏迷的日子却越来越长,把个忠心耿耿的韩有忠看得心惊胆颤,哭了几番,反复央求守卫,一定要请太医再来一躺。
看守将士见废帝果然是病到只剩一口气的样子了,也怕萧定死在自己手上,慌忙报了上去。
这一日,萧定偶然清醒过来,身边居然鸦雀无声,没一个人。
他支撑着要坐起,身子刚支起一半,眼前发黑又跌了下去。
病到此刻,他早已经没饥饿感,昏过去时,几日不吃也是常有的。而不吃饭,人哪来的力气呢,他其实早瘦得不成人形,只是自己不知道罢了。
因为发热,他身上的衣裳汗了又干,干了又汗,总是有种湿漉漉的感觉。平日韩有忠会用扯下的衣襟为他擦拭,今天不知道为什么却不在。
萧定不怕饿,但渴还是感觉得到的,此刻他就有种嗓子冒烟的感觉,叫了几声,也不见有人应声,只能自己下床。
刚站起来,他眼前就黑了,头分外的沉,只看到一个接一个金星在眼前爆来爆去,神智却又还是清醒的,只得慢慢坐了下来。等待那阵眩晕过去。
就在此时,他听到脚步声接近,踏入了房间。
他朝来者转过头去,眼前却仍是一片黑暗。
“有忠……水……”,他低声喘息,将头颓然垂了下去。
来人却突然住了脚,屋中静悄悄地,迟迟不见动静。
萧定猛地觉察了异常,韩有忠不是这样怠慢的人。
他抬起头,来者正站在门前,门外的光线太强烈,迎面而来,刺得他的眼前只是泛花,他又有种将昏过去的虚弱感。
然而在那之前,他看清了那一身黑衣,他刻骨铭心的一身黑袍!
萧定扶着床慢慢站了起来,面无表情。
陈则铭看着他一举一动,一声不吭。
屋中立刻凉了几分。
两人对视了片刻,萧定身体开始摇晃不定。
他脸上原本白得渗人,却渐渐呼吸急促,脸色也发青起来,再隔了片刻,终于一口血喷了出来,双膝一软,跪了下去。
陈则铭眼神微微变了变。
萧定索性又吐了几口,将胸口那口淤血吐尽了,方抬起头来奇特地笑,“从来都是你跪我,今天终于见到我跪你了。很痛快吧?”
此刻,他全靠双手勉力支撑才不至于立刻趴倒下去,唇边血色未尽,形销骨立,满是病态。可眼中那股炙热,却是如出鞘利剑一般地夺人心魄,混没有半点虚弱之态,竟让人不禁忽略了他的形容狼狈。
突听门外有人急唤了声:“万岁!”萧定转过头,却见韩有忠从门外要冲进来,被几名黑甲兵士给拦住了,只是呼叫挣扎,“陈将军,不不,魏王千岁……万岁已经病得很重了,你说来只是看看他,为什么说话不算?”
陈则铭瞥他一眼,淡道:“韩公公言重了,他既然不是装病,等会让人叫太医来瞧便是。”
韩有忠脱口道,“那,那还不赶紧。”说完了,见对方头也不回了,才恍然说错了话,此刻哪里还是自己可以拿腔调耍威风的日子,于是再不敢开口,满头不断冒汗。
萧定再支持不下去,慢慢挪到床边,将上半身靠在床沿上,嘿嘿直笑,“看我?是看戏吧?”
说着对陈则铭伸出一只手,便如同平日在大殿上赐他平身时一样漫不经心,“陈爱卿,朕问你,你看出什么了?”说完微微直笑,满是嘲讽之色。
只是他此刻连说话也很是费劲,加上衣裳褴褛,蓬头垢面,方才这一番话较之从前,未免还是失之气势了。
陈则铭看着他,神色微动。
半晌后从怀中掏出一只瓷瓶,示意韩有忠,“这个,给他吃下,必定会好些。”说着将瓷瓶放到桌上。
韩有忠惊讶,“这是什么?”
萧定闭上眼,他折腾这么久,头又昏了,渐渐滑了下去。
陈则铭见他神智不清,心里一动,走上几步,到他身旁时犹豫片刻,蹲了下去。
萧定往明明觉察到他的目光,却懒得回应。陈则铭突然道:“时至今日,……万岁可有些后悔?”
萧定微微睁开眼,笑了笑,有些恍惚,“后悔,当然后悔……当初,我原该将你同那婊子一道杀了,以绝后患!”
话刚说完,已经被人一把拎了起来,狠狠一掌扇在脸上。
脸上火辣辣的,萧定也不觉得痛,睁眼看到陈则铭分明是被刺痛的铁青脸色,哈哈大笑,大是痛快。
陈则铭看他片刻,很快平静下来,缓缓将他松开。心中倒先有了懊恼,对方到底曾是万人之上的九五之尊,身上流的是皇家的血,身份尊贵,他也不是第一天领教他的言语刻薄,又何必与他计较。