“臣遵旨。兕子说有办法让潼关守将林达调兵入京,该是和郡王殿下同来。”她话音刚落,明皇目光炯炯看了看她。
“陛下,所有大罪臣一力承担,请陛下莫怪罪兕子!”郎怀头更低了。然而明皇却很是快慰道:“朕的女儿,果真是最出色的。郎怀,速速平叛,让她来见朕。”
郎怀应了一声,起身去观察情形。然而她心下却悲喜难定——李迁居然带了火药来,是她始料未及的。如此局面,只怕东宫难保,明达去寻路老三,若一但失手……
她忽而后悔——应该让她和自己在一处,若有闪失,二人同生共死,总比如今两处分离来得痛快!
然而这些情绪只能压抑在胸中,殿外的李迁已经规整陆续赶到的叛军,准备第二次冲锋了。
烟火起时,早已趁着夜色潜伏在东宫附近的刘全英所部同时发难。他们是没有火药的,但却有火油。东宫四周大火顿起,路老三暗道不妙,东宫内所备下的水根本不够。为今之计只有带李迅的二子一女尽快突围。
刘全英见火势起来,再命人放箭,显然是根本不顾李杭还在内,是要里面的人一个都出不来的意思。
路老三再神勇,东宫当值的金吾卫也不过区区一百号人,很快便死了一半。他的援军未至,慌乱中也只将李栋绑在胸间,和心腹手下寻路突围。其余的一时间也当真顾不得了。
及至和明达汇合,身边也只有三个校尉了。
李栋早已吓懵了,哇哇大哭会引来追兵。路老三一个手刀将他劈晕过去,对明达苦着脸道:“姑娘!迟了!”
刘全英叛,负责大明宫宫墙门禁的监门卫定是全叛。明达见路老三只带着一个李栋,便知其他的只怕毫无幸免。
“去玄武门,调千牛卫。七哥也快到了!”明达咬着牙转身离开,心下想着不知棠儿能否幸免。她有心去救,但若冲动之下前往,只怕被刘全英拿个正着。含元殿处的爆炸声她听得分明,那人向来不顾惜己身,也不知伤到何处了。她奋力奔跑,亦后悔应当和郎怀一处的。
千牛卫驻地在玄武门夹城之中,兵力一万,隶属尉迟安。只要能调千牛卫进宫,便能压制住监门卫的叛军。稍加拖延,待驻守在城西的天策军得了消息,李迁就再没了机会。
众人默不作声奔到玄武门处,守门的是监门卫右领刘秀——此人正是刘全英的堂弟。而夹城之中千牛卫听到动静早已经整装待发,刘秀以未得圣旨、宫门不得打开为由,拖延时间,让夹城内的尉迟安咬牙切齿。
明达脱去身上的黑色斗篷,命路老三点了火把,在门下大喊:“我是李明达,这是父皇的行玺!开门!”
她说一句,路老三扯着嗓子重复一句,门内的尉迟安暗中做了手势,示意准备攻门。
“淮王李迁谋逆,父皇命尉迟将军带兵平叛,尔等乃御林军监门卫,监门卫统领刘全英亦是叛党!尔等还要执迷不悔么?”
明达一字一句,由路老三蔑视般喊出去。
“你们是我大唐最精锐的御林军,莫非真要在青史中留下污名?父皇有旨,从沐公郎怀、尉迟将军平叛者,既往不咎!论功行赏!”
“尉迟!攻门!”
那些叛军中有小一半人本就不知情,不过是听从长官吩咐。更有些人犹豫不决,不知该如何是好。等到明达这几句话一出,登时有人哗变。刘秀统军靠的不过是狐假虎威,并无声望。此刻里应外合,尉迟安几乎没费多少工夫就带兵入城。刘秀也被尉迟安砍瓜切菜一般斩于马下。
“姑娘!末将带兵驰援含元殿!”尉迟安纵马欲走,明达却上马追上道:“请将军分明达一队人马!东宫陷落,不得不救!”
尉迟安挥挥手,道:“这是我侄儿延光,全听姑娘吩咐!”
明达松口气,和路老三带着尉迟延光迅速奔回东宫,然而已经迟了。
东宫火势冲天而起,都已经蔓延至宫墙。刘全英的人不见踪迹,除了火声,便是依稀可闻的呼救声。
“这……”路老三怀里的李栋醒了过来,看见眼前的境况后,呼喊着姐姐哥哥,路老三不知该如何安慰,只能回头看向明达。
“姑娘,情势不等人。”尉迟延光低声道:“姑娘请速定夺。”
“三哥,你带人去含元殿。尉迟将军,请随我去丹凤门。”明达心中绞痛,却记着郎怀的嘱托,道:“博山郡王的援军应该快到,我们得夺回丹凤门,他们才进的来。”
兵分两路,明达尉迟延光带着身后五百精兵,一路收编散兵,赶到丹凤门外。
此门于李迁太过要紧,看守的是监门卫副领梁雅亭。门外果真已经有人在叫门,但不得圣旨,谁也不敢当真攻打这座天下第一城门。
故技重施是不顶用的,这里的士兵都是此次新募的兵——李迁费劲心血调入的私军,对李迁忠心耿耿。
尉迟延光道:“姑娘,狭路相逢勇者胜,请您下令攻门。”
已经是子丑相交了,含元殿的火光也愈发炙热。明达回过头来,道:“攻门!”
梁雅亭脸上横肉一抖:“天堂有路你不走,地狱无门闯进来!儿郎们,建功立业,就在此刻!守过今夜,你们便都是万户侯!”
门外的李遇前些时日得了明达将要矫诏,命潼关守将林达带兵五千,从博山郡王入京。明皇行玺的效用太大,林达虽说百般疑惑,还是接了旨意。
待李遇来到潼关,林达不动声色迎接,二人秘议后,果断寻了机会斩杀姜回。方十全扮成李遇,在潼关内装病,把李迁的探子蒙在鼓里。李遇在顾央的护卫下,和林达火速入京,一路掩藏行迹,按着郎怀的密信,赶着明皇千秋节当夜到达长安外。
还未到大明宫外,就听得破天般声响。顾央心知不好,几人只带了一千骑兵先行赶到丹凤门外,却因无旨,陷入进退维谷。
李遇急得抓耳挠腮,直到门里传来明达的声音,他才镇定下来。等里面动了手,李遇喝道:“攻门!一应责罚,本王一力承担!”
丹凤门高四尺有余,李遇手下只有骑兵,只能拿命去换。好在尉迟延光准备充足,攻城梯架起后,身先士卒第一个爬上城门,和叛军绞杀在一处。
不远处含元殿亦喊杀声冲天,谁胜谁败,还未可知。
第116章 明宫徒留儿郎血(十)
监门卫和梁沁芳的亲信虽多,但如今围住含元殿的不过区区两千余人。郎怀布置下的虎贲军死伤惨重,只能护着明皇等人退守东北角,依仗还残存的宫室抵挡。
拓跋在外组织反抗,郎怀趁空进来。谢璧拉住她道:“沐公,如此下去不是道理,是暂避锋芒突围还是待援,应早做打算呐!”
郎怀道:“尚书可看到尉迟将军已率千牛卫驰援,和叛军短兵相接?只要撑过此时,大局便定!”
已然深夜,谢璧眼神不好,又哪里看得清楚?但此时同舟共济,也只能相信这个年轻人了。
“郎怀,如何?”明皇神色自如,丝毫不在意身处危境。
“尉迟将军已发令箭,正和叛军相持。七王和潼关守将林达林将军已到丹凤门外,相信半个时辰应可突围驰援。”郎怀躬身,道:“臣请陛下旨意,叛党杀无赦。”
明皇看着她,郎怀目光坚定,直视明皇,丝毫没有臣子应有的敬畏。原来这个年轻人远比他所预料走得更远,深谋远虑,韬光养晦,但胸中的赤子之心从不动摇。让他想起当年的自己,满手鲜血却坚定认为自己所作所为皆是为了帝国。大唐也的确在他一手领导下,走上真正的盛世巅峰。
可为何这十几年来,是不如从前?莫非是真的老了?明皇看着自己散落下的银发,想着外面叛逆自己的是亲生子,杀无赦的旨意又怎能忍心说出口?
“父皇,”李迅也在一旁跪下,道:“儿臣请旨,去擒拿贼匪。”如果可以,李迅不愿和李迁李进你死我活。
明皇看了看他,明白李迅的意思,语音干涩道:“如果能不伤他性命,便留着吧。”
“是,儿臣遵旨。”李迅站起身来,和郎怀互看一眼,没有多说什么。
形势其实是危急的,虎贲军军容再威,也架不住对手人太多。虽然郎怀极快收缩阵营变阵,后方也显得空虚。很快真正的敌手便阵列在前,李进带着这半年培养的亲信,和进攻的叛军交换了阵地。骑武卫统辖一万五千人,此时阵列在前的,至少有三千。三千打百余,郎怀心知在这等地形下,交手便是送命。
李进沉默着走到阵前,手里提着的长枪让郎怀颇为眼熟。
“父皇可好?”李进开口,郎怀沉默片刻,道:“六王,你真要做逆贼?”
李进大笑,道:“本王志在疆场,生平最恨之人,便是淮王李迁!沐公,本王知晓你没有趁手兵器,特派人去你府上取了沥心。今日携手杀敌,岂不快哉!“
李迅难掩喜色,几乎手舞足蹈,道:“六弟,你……”
“大哥,臣弟不得不和奸贼虚以委蛇,才能在此关头,杀个回马枪!”李进将沥心掷给郎怀,道:“不过今日臣弟身边只有一千多人,是听臣弟话的。”他回头看了看,笑道:“瞧,后方已经乱了。”
陡然得了强援,李迅勇气倍增,道:“这又如何?咱们兄弟齐心,其利断金!”
李进忽而哈哈大笑起来,道:“大哥若早些袒露这等胸怀,李迁小人又岂敢觊觎大位?”
疲敝的虎贲军收缩到明皇身边,将他和一众文臣拱卫起来。郎怀李迅跨上战马,指挥骑武卫和叛军对敌,终于借着李进临阵倒戈所带来的时机,撕开一道裂口,和尉迟安的千牛卫联军一处。
李迁的叛军已经被里外包围了。
得知六王李进阵前投敌,李迁便知道时不我待。然而无论他如何猛攻,那些结阵以待的士兵偏偏寸步不退。可惜火药便只得了那么多,否则又怎么如此费劲?李迁暗叹不已,只能咬牙继续强攻。
好在刘全英处得手,东宫一片火海,应是无人生还。李迁心下冷笑,今日无论如何再无退路。他又见李迅李进郎怀三人回到南边指挥激战,骑武卫迅速换防,千牛卫中裹带着金吾卫的精兵,马蹄阵阵,是要冲锋的架势。
李迁对赶来的梁沁芳低语道:“若真不成,从丹凤门退走,再图大计!”
梁沁芳苦着脸道:“殿下莫非不知?七王带着潼关守军正和尉迟延光里应外合攻打丹凤门,破门就在片刻间了!”
李迁这才终于面色大变,道:“李遇?那个窝囊废怎么带兵来的?”他忽而福至心灵,道:“行玺果真在明达手里!”
“殿下!快拿主意!咱们的人支撑不住了!”梁沁芳不经战争,纵然手下拥有千余金吾卫,又怎么是指挥若定的郎怀的对手?只一轮冲锋,他的部下便伤亡惨重,几乎没有还手的余力。军心不稳,如今已成颓势。
李迁忽而拔出佩剑,道:“拿什么主意!和本王一起冲锋!”
这一刻,什么皇位,什么城府,都已经烟消云散。他算计了一辈子,今日之局布置多年,却依旧让对手缓了过来。那么即使是死,也要让你们不得痛快!
他没亲手杀过人,但凭胸中一股血勇,在几个死士的护卫下,冲着李迅而去。
叛军见主帅身先士卒,竟奋起余勇,一时间杀的难分难解。
当此时刻,丹凤门的中门,终于被尉迟延光带人从内推开。这段时间内,潼关守军的后四千人也赶到,林达一声令下,骑兵为先,冲着不远处的叛军掩杀而去。
李遇在军中寻到明达之时,人还没到跟前眼泪便淌在眼眶。
兄妹相逢,方才东宫的情况全部在明达心中爆发,她哭道:“七哥,我只救了栋儿,我只救到了栋儿啊!”
李遇还不知是什么缘故,抱着妹子上马,跟随大军往含元殿赶去。他拍打着明达的后背道:“七哥来了,不会有事的。”经年再见,李遇身上的气息丝毫未变,明达泪眼朦胧间,他们已经来到战阵之前了。
这股生力军的到来,让方才有了起色的叛军遭遇重创,已经掀不起波浪,衰退就在片刻之间。李迁知道大势已去,但还是咬着牙坚持。他身边的死士均为固城所培养,依旧忠心耿耿跟随着他。
“殿下,真要留他一命么?”郎怀心知大局已定,才催马走到李迅身前,低声道:“你可知此人私通土蕃,密谋刺杀薛帅,薛帅生死不明,安西已然乱了?”
“什么?”李迅回转过头,不可置信。
郎怀没再答话,口中呼喝一声。李进李迁打在一处,郎怀赶去驰援。李迁的死士已经死伤殆尽,他的衣袍间亦是斑斑血色。
“李进!我待你不薄,你为何叛我!”若论武力,皇子中无人可出李进之右。李进冷笑:“你当我真是傻子?行宫一事莫不是你从中渔利?”
李迁恼羞成怒,更无章法。加上郎怀在旁掠阵,李进手拿陌刀,几个回合便将李迁扫落马。几个侍卫一拥而上,刀剑架在脖颈,李迁满脸怨恨,终于松开兵器,束手就擒了。
他被带到明皇之处,不行礼不申诉,笔直站着,冷笑不已。明皇竟然并无怨气,沉声问他:“迁儿,这是何苦?”
李迁红了眼眶,勿自不肯开口。
谢璧忽而道:“陛下,请杀此逆贼,以平祸端!”
明皇道:“朕……”
“父皇,您也不必假仁假义。”李迁这才开口道:“东宫大火,恐怕您也看到了。儿臣这把火烧的可好?”他虽被捆住,气度却凌人,和往日里谦谦君子之样大相径庭。
果然李迅先乱了阵脚,他方才和路老三不过匆匆一面,见到李栋毫发无伤,便以为其余的都在。“四弟!杭儿也在!你怎么忍得下心?”小辈们只有李进的妻儿今日没有去东宫,半道寻借口离开。李杭在东宫,李迅便道无论如何,不会有大事。
“斩草不除根?本王哪里会如此愚钝!”李迁斥道:“杭儿又如何?能有大哥你的孩子陪葬,他此生也足够。”
李迅面色大变,抓住路老三问:“棠儿呢?人呢?”
路老三手足无措,不知该如何接口。李迅平日里对李棠最为爱护,此时忽而嚎啕大哭,抢过路老三的陌刀,直直扑过去。
饶是他这般震怒,这一刀也没劈在李迁的要害。兄弟二人对峙,李迁肩头血流不止,还在拿言语激怒李迅:“本王着人带回的火油,全部用在东宫。想来那滋味定是痛苦,想想我这个做叔父的也有些不忍。但本王兵力不够,若不火攻,哪里这么奏效?”他只道没人逃得出来,得意起来,夜空中只有他变了声调的狂笑声。
“你这个畜生!”李迅目若喷火,正待说什么,忽而呕出大口大口的血来。血色乌黑,显有剧毒。
郎怀李进叫声不好,两步奔前扶住李迅。
李迁猖狂大喊:“此毒名断肠,越是心情激荡越是毒发得快!大哥一向修身养性,方才一直未毒发。看来本王谋反,您是预料之中啊!”他越说越得意,忽而看到梁贵妃,想起一直没有出手的袁玄洪,不由带着怨气道:“哈哈,梁氏一族尽随本王造反!父皇,你留这个不知廉耻的女子在身边作何?儿臣我虽放火烧了东宫,但有个小崽子死了,对您来说可是除害啊!”
这个沉默的女子这才有了反应,踉跄走上两步,问:“你,你……”
“本王舍弃王妃爱子,若不一网打尽,这代价未免也太大了罢!”李迁面露得色,道:“父皇,看来你毫不知情!李远……”
然而他的话终究没有说出口,胸前的刀尖透骨而入,李迁还似有些不甘。他抬起头,执刀的是已经毒发将亡的李迅。
李迁张张嘴,血沫溢出来些。他双腿一软,直往后倒下了。
李迁才扯到梁贵妃,郎怀便要动手,却被李迅按住。此中勾结李迅几乎片刻就懂了,他鼓起所有的力气刺了那一刀,人也脱力倒在李进怀里。明皇一声高呼,眼见悲剧顿发,往后一仰,人厥了过去,幸亏谢璧反应快搀住了。
“郎怀!”李迅眼皮乱动,整个人痛苦不堪。
“在!”
“带栋儿离开!”李迅急促呼吸了几口,道:“离开!”他的手劲极大,让李进都觉得臂上生疼。然剧痛忽而消失,李进一阵恍惚,过了半晌才颤声道:“大哥?”
抬头再看,郎怀神色迷茫,也是一副痴呆模样。