香炉?
胤祚一愣后,点头:“让他进来。”
果然就是有过几面之缘的少年,只是穿的比前几次要整齐的多,收拾的也干净,胤祚请他坐下,笑道:“我去过你们住的地方,还以为你们兄妹在火场中丧生,如今看来是逃过一劫,真是可喜可贺。”
“小的知道,”少年低头道:“小的那天躲在墙根下,远远的看见太子爷您了,就是没敢靠近。”
胤祚点头,又问:“如今那里不能住了,你们兄妹现在住在什么地方?”
“还是在那里。”
“嗯?”那里是哪里?
“还是在六爷窝,外面冷得很,我们找地方缩了一晚上,实在熬不住,就又搬回去了,”少年顿了顿,道:“不光是我们,其他人也都回去了……太子爷您放心,以后我们一定会小心的,再不会胡乱生火了……谁要再犯,不用官差老爷发话,咱们自个儿就把他撵出去……”
胤祚张张嘴,却不知道说什么好,摆摆手作罢,道:“你这次过来,可是有什么事?”
“有!”少年噗通一声跪下,眼泪一下子就掉了下来:“求太子爷,帮小的找找小的妹子吧!小的以后给您做牛做马,报答您的恩德……”
“起来说话,”胤祚皱眉道:“你妹妹她怎么了?走失了?”
少年在旺财的搀扶下起身,抹着怎么都抹不完的眼泪,哭道:“我们兄妹三个,不想做一辈子的乞丐,所以我和大哥两个,就在外面找活干。妹子觉得我们辛苦,也去找了个小丫头的活儿,签的是活契。我们说好了每个月回来一次,结果到了时间却没见人影,奴才去主家打听,他们先说不准见,小的问的多了,又说小妹已经辞工了。若小妹真的是辞工了,哪有不回家的道理?所以小的在他们府外守了两天,终于堵住了他们的管家,结果他们管家又说,小妹自己私自离开了。小的再问,他就吩咐家丁把小的赶走,再不许小人靠近。”
“小人实在没法子,就和大哥天天去外面找,结果半点踪影也没有,”少年道:“没法子,小的就去顺天府报了官,那些人随随便便记了下就打发了小的走,小的……”
他犹豫了一下,道:“小的怕他们不肯用心,就将太子爷您给的香炉亮了出来,然后顺天府府尹大人亲自见了小的,还说一定会好生查探。过了两日,小的再去问,却见不到府尹大人了,书办老爷告诉小的,说已经查过,小的妹子的确已经不在那家了,去了哪里也不知道,让小的也别找了,还给了小的五十两银子……”
“小的总觉得他有些言不由衷,可是无论小的怎么问,书办老爷都不肯多说,只说让小的别再找了。”少年道:“太子爷有所不知,小的妹子年纪虽小,但是很漂亮,小的想,会不会被拐子拐了,卖去了脏地方,所以白天上大街找,晚上就去秦楼楚馆看看……结果妹子没找到,倒是逃过了那场大火。”
胤祚大致明白了事情的起末,吩咐旺财道:“你亲自带着他去见顺天府尹,问问到底是怎么一回事儿。”
旺财爽快应了,带着少年离开。
胤祚还记得那个乖巧又倔强的小丫头,心里有些堵的慌,起身推开窗子,外面空荡荡的没有一个人影。
胤祚微微皱眉,又想起交代给陈拙的事儿——都已经两天了,以陈拙嫉恶如仇的性格,不应该到现在还没动手,有他的安排,加上陈拙的身手,应该会很顺利才对,怎么到现在还没动静呢?
那个人虽然是罪臣,但他的死,宗人府不敢不上报吧?
陈拙也不来说一声,难不成是失手了,没脸见人了?
正想着,外面传来“给雍郡王”请安的声音,胤禛比通报的下人还要快一步进门,挥手令下人退下,道:“索额图死了。”
胤祚“哦”了一声。
胤禛见他反应平平,皱眉道:“这事儿和你没关系吧?”
胤祚道:“四哥问这个做什么?不过死了一个该死之人罢了。”
胤禛道:“八弟不在,这事儿皇阿玛就交给了我。如果和你无关,我就好好查查,若是和你有关,我就给你找个替死鬼,就这么简单。”
胤祚皱眉:“替死鬼?”他很不喜欢这个词。
胤禛看了他一眼,道:“替死鬼是现成的。这一年以来,一直有人暗中给索额图送吃的用的,宗人府接到的命令,原就是只要他不死就好,所以每天才送一次食水,后来见他总饿不死,间隔便越来越大,甚至四五日才去看他一眼,所以这次人死了几天才发现尸体……那房子一进门的地方,有零星的酒菜洒落在地上,想是过来给他送吃用的人,看见了尸体,惊吓之下不小心摔了食盒留下的。”
所谓的替死鬼,自然就是这个送食水的,以及他身后的人。
胤祚点头:“人的确是我派人杀的。”
他和胤禛之间,这些事儿没必要遮遮掩掩,到时候造成误伤就麻烦了。
胤禛皱眉道:“索额图在宗人府,35 也不过比死了多口气罢了,你又何必为他,脏了自己的手。”
胤祚看了他一眼,语气平静道:“他既然肯在那种地方活下来,可见还是怕死的,既然怕死,自然就值得杀一杀——再说了,索额图人关起来了,脑子可没关起来,四哥别告诉我,你不想杀他。”
胤禛叹道:“昨儿我已经吩咐了下去,让宗人府守好门禁——没了人给他送饭送水,三五日就饿死了……偏偏你手快。”
那边半夜才失火,凌晨的朝会上便有一堆人叫嚣太子不详,若说没有预谋他是不信的,若真的是有预谋的纵火,拿上百条人命去扣一顶“不详”的帽子,想来想去,也就索额图有这样大的手笔——这种人,仅仅关起来怎么够?
又皱眉道:“你找的什么人去杀的他?”
“怎么?”
胤禛道:“索额图死前被人用酷刑折磨,然后将头塞进便桶溺死……由现场看,他被塞进便桶不止一次,每次临死之前被人拖出来,等他缓过气来又继续……”
胤祚干呕一声,道:“四哥你能别说这么恶心的事儿吗?”
目光不小心落在桌上摆的香蕉上,又干呕一阵,连声道:“拿走拿走……”
胤禛正色道:“别转移话题!那个人很危险,你要是不能完全控制他,就把他交给我……”
胤祚道:“是我让他去问问索额图,纵火的事儿同他有没有关系……大约索额图嘴巴太硬,就吃了点苦头吧!四哥你就别管我的事儿了!”
胤禛皱眉:“是不是陈拙?”
胤祚知道瞒不过去,出海那些人的行踪胤禛一查就能清楚,点头道:“他就是嫉恶如仇了点儿,绝不会对我不利,四哥你放心好了。”
胤禛叹道:“你现在是太子,只要一开口,有多少人愿意为你卖命呢?陈拙来历不明,又是汉人,你……”
“知道了!知道了!”胤祚不耐烦打断他道:“我下次不用他了!四哥你不是还忙着查案吗?别耽误工夫了,走吧走吧!”
胤禛哪能听不出他话里的敷衍,却也知道以胤祚的性格绝对做不出过河拆桥的事来,便是自己敢对陈拙下手,他也会立刻和他翻脸,只得无奈离开——以后只能让底下的人多盯着点儿了。
第77章
送走胤禛不久,旺财就回来了,同他一起的,除了那个少年,竟还有顺天府尹常翼圣。
胤祚微微皱眉:就这样一宗小案子,竟连领了他的意思的旺财出面都不好使?
但若真是不好使,常翼圣也不至于要亲自跟着来见他啊。
猜到其中可能有内情,胤祚不等常翼圣开口,便先让旺财带了少年去吃东西,又遣走下人,才问道:“不过让你们找个失踪的小丫头,就这么难?非要爷亲自开口?”
常翼圣苦笑道:“太子殿下恕罪,这案子先前下官已经仔细查过了,问题多半是出在杨府上,杨府上的人对小姑娘的去向前后说辞不一,神色可疑,而且下官也派人询问过杨府周围的人家,都未曾看见那小姑娘出来过……”
“既然如此,你为难个什么劲儿?”
常翼圣面色为难道:“那杨府……下官……”
惹不起……
这模样,胤祚哪有不明白的?也没心思去斥责他的软骨头——哪里的官场不是这个样子,他一个小小的顺天府尹,在京城不敢动的人多了,胤祚揉揉额头,问道:“他什么来头?”
常翼圣迟疑了下,道:“杨府的主人说是瑜亲王的奶兄陵普的姑父……”
“瑜亲王奶兄的姑父……”胤祚扶额:“就这么七弯八拐的亲戚,你就不敢动了?”
常翼圣苦笑道:“不是下官不敢动,是动不了。先前下官已经带了人进了杨府,正要拿人,谁知道他们拿了瑜亲王写的条子出来……下官只好灰溜溜的又回来了……”
说起这事儿,他自己也憋屈的很,原想亲自出马,向新上位的太子爷示个好,不想竟碰了一鼻子灰回来。
胤祚道:“既然这样,我也给你写个条子就是。”
做了太子最大的好处,就是朝廷上不管哪个部门,他伸手管一下都不算越权——若还是郡王,他写的条子也不是不顶用,却终究名不正言不顺,若遇上骨头硬的,说不认就不认,但太子写的条子就不同了,得称手谕,不遵不行。
常翼圣忙道:“下官不是这个意思。若太子殿下要查,旺财公公带句话就成,这原是下官分内的事。下官是怕太子殿下不知道这里面的缘故,无端惹了麻烦上身……毕竟太子爷才刚刚册封,若这杨府真的和那位有关,只怕……”虽然的确很想要这位爷给点东西给他撑腰,但无论如何也不能让人以为,他不给手谕自个儿就不肯帮他做事。
胤祚领了他的好意,轻笑一声,道:“怕什么?怕人说我气量狭小,容不下他?我与他不和,全天下都知道了,有什么好避讳的?”
以前胤礽做太子的时候,他尚且该做什么做什么,如今两人地位互换,他反而要畏首畏尾不成?
摇铃唤了管家进来,道:“派几个人,跟着常大人一起去杨府走一遭。”
想了想,又道:“把洪福带上。”
胤祚有种不祥的预感,先前那少年亮了他的香炉出来,常翼圣也亲自出马了,若这些人能将人交出来,理应早就交了,不至于为了个八九岁的小丫头,和顺天府尹硬顶。
管家微微愣了下,应声下去安排,常翼圣也忙跟着告退。
片刻后,管家又回来,道:“主子,李路那小子非要跟着一起去,您看?”
李路?胤祚很快反应过来李路是那少年的名字,道:“想去让他去就是了。”
“旺财说洪福最听他的话,所以……”
所以要去看热闹呗!旺财的性子,胤祚还能不知道?淡淡道:“你告诉他,去可以,但是不许乱说话。若回来我知道他对府外的人,包括常大人说了任何一句话,以后就别再跟着我了。”
旺财对他是忠心耿耿,也肯为了他吃苦受罪,唯一的缺点是得志就爱显摆,不压着点儿反而是害他。
管家应声去了。
胤祚又看了一阵子书,旺财他们便回来了,一进门便道:“爷,人找到了!”
胤祚见旺财脸上全无喜色,心往下沉,问道:“人怎么了?”
旺财咬牙道:“死了!”
又道:“我们刚去的时候,他们还嚣张的不行,后来侍卫亮了太子府的腰牌,他们才蔫了。再后来合府都搜遍了也没找着人,幸好爷让带了洪福去,才找到地方,挖了两具尸体出来……”
胤祚一愣:“两具?”
旺财脸色难看的很,道:“除了李路他妹子的,还有一个十五六岁的小姑娘,李路妹子还稍好点,那小姑娘,浑身连一块好肉都没有,那样子……爷奴才都不敢跟您说,怕您气坏了身子……唉,也不知道受了多少罪才去的……爷,您可千万不能放过他们!”
旺财骂了两句脏话,又叹道:“看了她们那样子,别说李路了,连奴才都气的恨不得扑上去将那些人咬两口,偏他们一个个装的人模人样,仿佛比我们还要吃惊似的!常大人将他们都带回去了,说如今涉及到了命案,要细审,又问李路他妹子的尸体要不要验,李路说要去同他哥哥商量一下……”
“看见他妹子,李路差点哭死过去,那样子实在可怜,主子,奴才看那李路有情有义,人又机灵,不如您就收了他吧!他们兄弟两个,年纪又小,身体又弱,每天就在码头给人抗包挣几文钱,就这样还被人嫌弃,饥一顿饱一顿的着实可怜……”
胤祚默默听他说完,才道:“回头你去问问他和他哥哥,愿不愿意去格物学校念书学手艺,同他们讲清楚,读出来也不能做官,最多在厂子里做个管事。”
如今案子闹大了,这两个人身上早贴了他的标签,不收也不成。
旺财大喜,连声应是,道:“那我这就去找他!”
又觉得不对,讪笑道:“那个,他妹子去了,奴才去道个哀……”
“也替我带五十两银子过去。”
“哎!”
第二天,胤祚先去乾清宫点个卯,看了半日折子,陪康熙吃了午饭,便借口去看郊外的厂子溜之大吉。
下午,李路带了他哥哥李阳过来谢恩,他们兄弟找人找了这么久都没着落,也想过这种可能,回去大哭一场以后,无奈接受了现实。
两个人,脸上带着笑,眼里却酝着泪,模样让胤祚看了都心酸,胤祚很清楚的记得去年冬天,这兄弟两个,在雪地里冻的半死,演一出卖身葬父,只为多换几两银子给妹子治病,如今病是好了,人却没了……
他们这次也带了回话来,李阳愿去学校学手艺,李路却想正儿八经的念书考科举。
这是他们自己的选择,胤祚并不多话,又给了两百两银子让他们安身,派人给他们办了京城的户籍。
就这样,一直刻意不收拢势力的胤祚,如今也有了自己的门人,只可惜一个勉强算是作坊学徒,一个是十五六岁了才认得几个字的读书郎……
顺天府到现在还没来人,看来没什么进展,胤祚想了想,派人去问了下胤禛的行踪,跑去宗人府堵了他。
胤禛永远比他忙,尤其是现在——胤禩不在,他不仅要管户部,还要帮忙盯着刑部,这会儿又出了索额图的案子——胤祚很怀疑胤禛有强迫症,什么事儿不亲自看着就不放心,连偷懒都不会的人,人生还有什么乐趣可言?
胤祚已进门,就将一堆人撵了出去,将准备行礼的胤禛一把扯住:“四哥,帮个忙呗!”
胤禛顿感头大:“什么事?”
暗暗叹气,帮个忙没事,只要别来给他添乱就成。譬如这次,这小祖宗是痛快了,可没他插这一杠子,索额图死得自自然然,哪有这么多事儿?
胤祚将标点符号的事儿大体说了一遍,又将用法给了他一份,道:“脍炙人口的好文章反正我是写不出来的,也不认识什么肯干这个、学问又好的读书人,你家里的那位,不是那什么吗?让她把啥好文章默几篇出来呗!”
这是小事儿,胤禛嗯一声:“知道了,明儿给你。”
第二天胤祚午休完毕,胤禛就送了篇《为学》过来:“天下事有难易乎?为之,则难者亦易矣;不为,则易者亦难矣……”
胤祚看得眉开眼笑:“这个好,那些读书人一准喜欢。四哥你家那位,很厉害啊!”
作为一个学会计的,能把初高中时候学的文章一字不漏的记到现在——也就比他差一点点。
胤禛道:“不是她,是我找别人写的。”
“额?哦!”
胤祚瞬间反应过来,笑笑将东西装进兜里,并不问是哪位的大作。
这篇《为学》他也是会背的,能现在把它写出来的,除了刘氏,大约就是胤禛了,记得《为学》一文作于乾隆年间,那他这位四哥,难道是乾隆以后的皇帝穿回来的?——实在是太不会投胎了,要是穿在康熙或乾隆身上,足足有六十年的时间做出变革,可是偏偏穿了是雍正,这位在位才短短十三年……
胤禛忙的很,陪他说说话便走了,他走了没多久,常翼圣便来了,胤祚问道:“招了不成?”
常翼圣苦笑道:“下官无能,他们招是招了,但是……”
“假的?”
常翼圣点头,道:“众口一致,说是一个家丁所为……但为区区一个家丁,怎么会合府为他隐瞒,甚至请来了瑜亲王的手谕?”