薛李氏脸上也青红一阵,觑了一眼村长,看村长脸色黑沉沉的,张了张口犹是不死心的辩解了句,“那不是家里头穷的么。”刚说完就被薛万拉了一把,示意她别再丢人了,被她又甩开,一副不服气模样。
老村长摆了摆手,不想再听那糟心的,“你家穷你家穷,全村就你家最穷,宝珠攀不上司家那高枝是没福气,门第不等,将来也不定是好,这茬就过去。至于那钱确实还把我了,拢共十八两,说起来其中十两是薛老二为了老三你那腿借的,他怕你腿不好一家断了生计咧。”
薛万仿佛胸口上挨了一记,当时他上山摔折了腿,还以为这辈子都要废了,幸亏大夫治得好,那银钱是薛老二一块儿凑的,余下的……自然也没还,却没想到竟是跟村长借的。
“我呀也不管那啥,反正哪个管我借的我管哪个要,宝珠给她爹还了就清了。”老村长越过嘴唇蠕动的薛万媳妇落在她男人身上,瞥见薛万脸上那点动容并不所动,“借条还在我那打着,你们要看就跟我回去看。”
“不用,不用了。”薛万连忙摆手,一双手儿不知道该往哪搁好,在周围人的目光下整个都局促得紧。“宝,宝珠啊,跟叔家去。”
薛李氏瞪大眼,“你让谁家去?”这一拖就拖仨,家里已经有个不顶用的老太婆了,再来三张口,当即拔高了音,“薛万,你疯了罢,带回去你养活他们呐!”
薛万被婆娘一喝,难得梗了脖子,“我养就我养——”
“我不去。”还没等俩人吵起来,薛宝珠却是幽幽开口了。
老村长也看向,本来想说薛万能悔改养着三个小的也是好事一桩,没想到薛宝珠先反对了。同村长想法的不少,那些个看热闹的也都你一句我一句的插了嘴,都说薛宝珠莫犯傻哩。
薛宝珠是一点都不想跟薛万家扯上关系的,再怎么饿死饿活也是自个家的事,何况她也不会让弟弟妹妹再挨饿,到了薛万家那日子她都不敢想。收了收心思,脸上神情更加冷清,“我能养活弟弟妹妹的,也省的日子过不下去还是要打我们主意。我爹供你们吃喝,到了我这可没,咱们还是井水不犯河水,谁也别靠着谁好。”
这话说得是绝了,惹得众人大惊,不过想着薛万家的,又是一阵摇头。
娃儿倔强的模样落在莫大娘眼里即是怜爱也是担忧,要说托给薛万家也不是顶好的选择,可她自个还小呢,怎么养活呢。
老村长倒是知晓薛宝珠心里所想似的,拧着眉头沉思了片刻,看向薛万开口,“现在是娃儿不认你这个叔了,也是你自个把道义过没了,这事儿本不该我来说啥,可薛老二的欠条还在那,人也在底下看着,你就摸着自个的良心,看该咋办罢。”
欠条是他编的,一早就想好的,那日薛宝珠还了五两银子说起若要有人问就只管那么说,毕竟能问的也只有薛老小家了,真要扯起来也不敢上门要欠条看,这才说了十八两,为的就是绝了他们心思。
何况宝珠这娃聪明着咧,橡子果都能磨粉做面儿不说,喂猪吃猪吃得欢实长膘,他把那法子一说,满山的橡子果愣是几天没了,村里养猪的不少,哪个不对薛宝珠感谢的。不想去薛老小家也好,照那德行,指不定日子更难过,村里帮扶点的,也能拉拔大。
薛老太太等村长出来就没一句话了,农村婆子对当官的总有敬重,尤其那话一条条的直戳,更是怨起薛万媳妇尽瞎胡缠来,全然忘了逼死薛老二自个其实也占了一分。
“我省的我省的。”薛万被说的直点头,拉上还想争辩的薛李氏就要往家去,薛老太太这回不用他请也紧紧跟在后头,垂着脑袋,也觉着丢人来,在后头一劲儿催促。
一场闹剧落幕,村子里看热闹的人散去,留下的就莫大娘王大虎还有村长他们。薛宝珠给帮工的赔了罪,连累他们担骂了。帮工也是老实本分的,心里刚起的那点气也随着事情发展散了,更多的是可怜薛宝珠的,最后一天的活儿干得卖力又快,临了还给薛宝珠多敲了两把凳子。
老村长抽着旱烟瞅老二家,房顶簇新,比老二在家时还好,不由摇头那爹到底是当的不称职。
薛宝珠感激村长出面,拿了做好的土豆粉给村长捎回去,还另外捎了一小罐酱,都是自个做的,煮完拌着吃,酸酸辣辣,最简单就是酸辣土豆粉了,还能照着喜好能往里头加料,豆芽青椒土豆弄些荤的猪肉卤鸡爪,那滋味别提多好。
村长拗不过她,只好承了情,虽说是不值钱的玩意儿,可架不住宝珠弄得好吃,收下之后想的是宝珠家那小的,这么小的娃吃得还是得好些,晚些看老婆子弄什么吃的,匀些过来。
第12章 炕锅巴
等闲下来,天色也有些晚了,王大虎还得回去当班儿,薛宝珠装了点自个炕的锅巴把他,可以配着和酸辣土豆粉一起吃。
薛宝珠硬是留了莫大娘吃晚饭,白天里遭了罪,晚上可得好好补偿补偿。锅子里地瓜粥熬得浓稠,还撒了糖桂花,带着香。另一边锅子被她用来炕锅巴,捣鼓了几回,装满了两大罐子,一罐放着今个吃,一罐仔细拿油纸封起来,想吃的时候吃,毕竟这么折腾一回太费事了。
小方桌虽然有点旧,可比以前那个会摇晃的好多了,薛宝珠把菜端上,招呼宝霖他们吃饭,莫大娘抱着宝琴逗玩儿,闻着味儿问,“这锅巴咋炕的那么香咧?”
薛宝霖抓了一个塞嘴里,“嘎嘣,嘎嘣”嚼着,又紧忙捂着嘴,怕锅巴碎儿蹦出来,好看的眉毛弯弯,眼睛笑眯成了一条缝儿。“好吃,香!”
薛宝珠炕得多,黄灿灿地垒了一盘子,薛宝霖又抓了一块,一壁还招呼姐姐和莫大娘吃。
莫大娘瞧他吃得那样,好奇地抽抽鼻子,,忍不住也伸手拣了一块锅巴放进嘴里,锅巴小块的,嚼个三两下没了,又拿了第二块,也是奇了。锅巴自家也有,可是宝珠的这个锅巴显然不一样,不知放了啥东西,咸津津,香脆香脆的。
“宝珠,你咋弄的,好吃的咧。”莫大娘掰扯了一小块给一直扯着领子要抓锅巴的宝琴,“喏喏喏,把侬吃,小狗牙小心别崩掉了。”
薛宝琴得了一口,也学着大家嚼,估摸是嚼不动,小小皱了下眉,愣是含在了嘴里,惹得一阵哄笑。
“我把干虾子磨碎了,熬了酱,炕锅巴的时候刷上一层。你们尽管吃,后头还有咧,泡着猪蹄汤吃也好吃。”薛宝珠笑眯眯地指了那一砂锅的汤道,把汤放在锅里煮开了,泡锅巴才脆!
薛宝珠舀了汤浇在锅巴上,肉汤的香味便混合着锅巴的香味,飘满堂屋,更似一种浓郁的生活气息。
最后地瓜粥反倒没吃多少,就拿着猪蹄汤泡着锅巴吃了。俗话说,一碗锅巴三碗饭,那是说锅巴泡开后是饭的三倍,特抵饱。薛宝霖最后还是叫薛宝珠逼着吃了点菠菜和土豆,摸着滚圆的肚子大喊着吃不下了一溜跑开。
“慢点,刚吃完休息会儿再动。”薛宝珠看他在院儿里施展开手脚,怕他过后闹肚子疼忙是喊道。
莫大娘喜欢瞧他撒欢,不过也紧着他身体的,“你姐说的对,等下要疼的哩。”她家里打阿彦上京赶考就更冷清了,能帮衬点宝珠家的,自个也高兴,就爱这热闹劲哩。
等薛宝珠收拾完桌子,看莫大娘带着宝琴哼着歌谣,小的那个窝着打了个哈欠,小眼迷瞪了挨着快睡着的模样,“莫大娘又累您一天。”
“说什么呢,我也是喜欢娃儿的哩,宝琴多乖,哎哟,跟你小时候一样,我都抱过的哩。”莫大娘像是想到薛宝珠小时候,眯着眼笑。
薛宝珠是打心里感激莫大娘,想起这两日自个弄的,忙是回屋里拿了个枕头出来,“大娘,这是我做的菊花枕头,您拿去用哩。”这会儿时节,田埂边野菊花开得好,薛宝珠采了不少,挑着新鲜的泡茶用,一部分晒干了填充进枕头,有健脑明目,预防失眠的作用。
她拢共做了两个,给莫大娘用正好。“就是针脚功夫差的,大娘别嫌弃。”
莫大娘被塞了一枕头,闻着还有菊花香,看她羞赧红扑扑的脸儿,脸上的褶子舒展露了大大笑脸,“哪会嫌弃哟,这草儿真好看。”
“……那是兰花。”薛宝珠窘着小声道。
“哈哈哈哈哈……”薛宝霖毫不客气的笑声荡在院儿里,直把穿越之后一直稳重的薛宝珠糗得想抓过来打一顿屁股。
正笑闹着,又有人叩门。薛宝珠暂时放过薛宝霖去开门,见着是个高大个儿杵在门口,少年长得高高壮壮的,眉峰高耸,狭长的眼睛,眼神明亮,见着她先笑了,“宝珠,我爹打着的鱼,爷爷叫我送把你一条,还有我奶奶腌的小鱼干,喏。”
桶里有两条吹着泡泡的鲫鱼,大的那条大概有筷子长,小的欢快游来游去。薛宝珠眼睛一亮,倒也是大方接过,“谢谢长明哥,等明儿我再摘些新鲜的果子谢你爷爷奶奶去。”
孙长明叫她陡然绽开的笑颜晃了下眼,挠了挠后脑勺,不知怎的就有些不好意思,“弄这客气干啥,我,我家去了。”
薛宝珠目送人离开,知道孙长明他爹有条自个的船,联合村里几个三不五时会出海捕鱼,想必这次又是大丰收哩。这年头想吃猪肉得养猪,要不就得买,一斤猪肉五十文钱贵的哩,鱼长在河里会捞就行……薛宝珠灵光一现,3 打算弄个网兜,等空了去河边兜鱼虾去,就算是捞不成大的,弄些小鱼小虾米也能做成鱼鲜也能调剂调剂嘴里头的味儿。
这边才起了主意,薛宝珠就开始动手张罗网兜的事情,第二天早早回谢孙家的时候顺道问了如何编制。孙家倒是有张经年破损的旧网,改小了补两处也能顶用,直接送把她了。
薛宝珠去的时候孙喜去了码头还没回来,孙长明昨个从镇上放学回来,今儿一早又赶着去了,小孙氏忙活着家里外,主要还是给孙长明借住的弟弟家弄点海鲜干货,等孙喜回头去了镇上给捎去。孙氏坐在堂屋檐下纳鞋底,薛宝珠看着老人家飞快的针法,腆着脸在旁边看了会儿,遇着快的没看清忍不住问了句,“孙奶奶,这走针要咋抽?我也想给弟弟纳一双。”
孙氏刚就发现她看得仔细,是个好学的女娃子,之前拿过来的锅巴她牙齿不好咬不了,倒是那一盆荚蒾果好吃都落了她嘴里,听自家老头念过女娃子,晓得是个好的,拿起旁边一双没纳地塞了她手里,亲自教导示范。
薛宝珠学得快,上了手就记下了。孙氏看着不由夸赞,说是灵性透,就是针脚歪斜了点。
听到那话薛宝珠红了下脸,她的针线活儿只能图个顶用,好看是没辙了。
孙氏像是瞧出她的意思,也不由笑了起来,忍不住说道,“姑娘家的得好好学这个哩。”原先薛老二在这时候,孙家也少跟薛家一家子接触,当宝珠这丫头是个羞涩怕生的,大抵是经了变故,又是长姐,能担待得起了。
几次接触下来,孙氏很是喜欢得紧,又看她跟自己孙儿差不开几岁,模样好人也勤快,怎么瞧怎么般配。可孙家就孙长明这么一个宝贝孙子,他爹又是个有主见的,早就说要在镇上寻一门好亲事。若不是这样,孙氏还真想要薛宝珠做孙媳妇的。
说来说去,这丫头也是可惜了,再能耐也撇不开带着两个拖油瓶,往后日子恐怕到底难过。孙氏心中想着的时候,瞧着薛宝珠的眼色也不由起了两分可怜。
薛宝珠不知这片刻功夫,孙氏心中已经起了这么多变化,只是微微有些纳罕她怎么忽然流露出了这样的神情来。而孙氏也立即意识到了自己的失态,忙将脸上重新露出了笑容,“你这孩子叫人疼哩。”她蓦然说了这么一句话,随即又转开问起了别个:“薛家那几个不着调的还有没有来找你的事儿?”
一头雾水的薛宝珠转正了神色,她满心思都放在如何发家致富,养活弟妹上,实在也没什么闲工夫去搭理她们。想到那日可是村长下了他们的面子,估摸能安生一阵。孙氏这样一问,薛宝珠也就老老实实的摇了头。
“那婆媳多是一路货色,外头丢了面子,到了家里头肯定是互相对不顺眼要斗气的。我倒是昨日听人说……”孙氏也是不痛快这两人的行径,又解气又讥嘲的说道:“昨晚上闹腾了一宿,屋子里头碰碰嗙嗙到天亮才消停。”
薛宝珠微微张开着嘴,仿若一幅吃惊的模样。
孙氏满是笑意的继续了道:“薛家那小媳妇往日里横得很,今儿早上居然提了桶到自己的家屋前的提水,有人瞧见她脸上都肿得肿青得青没个好的地方。”说着,她拍了拍薛宝珠的手,“今日是薛老小的那凶悍媳妇落了下风,可再后面去会闹出什么来谁说得清楚。叫我老婆子说,婆媳间一旦撕破了脸,就没有安生日子了。说起来,也不会再有那闲工夫来磋磨你了。”
孙氏说了这一应的话,原本是开解宽慰薛宝珠的,却没想到她小小秀气的眉头更是拧得更深了。“怎么了?”
薛宝珠道:“她们闹她们的去,就算是将来好了我也不去占她们一分好处。只是……”话没彻底说完,她绞着自己的衣角,似乎局促而迟疑,再孙氏目光一再鼓励之下才道:“如今家头断了生计,我也要想想了后路才好,那边的事我也实在没心思去理。”
孙氏也跟着长吁短叹,倘若薛宝珠不是女儿身也还能出些出路,可一个女孩家又有什么法子可想的。
“孙奶奶……”只见薛宝珠试探着问了一句:“孙叔的鱼都送去镇上头卖?”
第13章 香煎小鱼干
“宝珠也想去镇上?”说话的是小孙氏,刚从厨房洗刷了碗出来,一壁往腰上的围裙上擦手,看小孙氏又在纳鞋忍不住说道,“娘,你纳的鞋子够爷几个穿的,这会天还没亮透,伤眼儿哩。”
“就俩双咋够么,天冷了,还得添呢!”孙氏回了句,面上像是嫌弃小孙氏不会过日子,心底里却是高兴她关心话儿的。她就生了孙喜一个儿子,一直想着媳妇能开枝散叶,多几个孙子孙女抱,结果也那么一个,就为着这点她就老大心气不顺。
小孙氏看不听劝的孙氏也是无奈,转回了宝珠身上,方才就是看见她小心提那问的才作了猜想,等得了她羞赧点头讶然了,她看这丫头上家来扭扭捏捏还以为是看上长明,还在心底里纠结来着,这会儿得了她诚实点头,对之前自个纠结的哭笑不得。
“娘,长明他爹不是今个正好要去镇上酒楼送货么。”小孙氏瞅向孙氏提了句。
孙氏点头,笑着冲宝珠道:“刚好赶巧了,宝珠你就搭你喜叔的牛车去,有你喜叔带着,来回也安全。”
薛宝珠心里也是作的这盘算,孙喜捕到的鱼都是酒楼一块收了的,那些新鲜活的第一时间给送去,余下的就是些鱼鲞鱼干,要晚个几日,就没想到这么正好,得了孙氏准信儿,约好了在村子口碰头,不敢耽误地往家赶。
家里宝琴刚刚醒,薛宝霖正给她穿衣服,让伸腿儿伸腿,让抬胳膊抬胳膊,一副还没睡醒还想倒头回去睡的模样。薛宝珠回家也是赶着给俩做朝饭的,看了眼屋里头没啥操心就去了厨房,昨儿个炕的锅巴倒出一盘儿,和稀饭,吃过后把俩小的送去了莫大娘那托为照看,估摸晌午前能回来领人。
一通忙活,赶到村子口已经有点晚了,天色大亮,孙喜坐在牛车上拿着鞭子晃摆,不时回头张望眼,瞥见薛宝珠小小的身影出现,一溜小跑的忙是喊声道,“慢点,叔不急。”
薛宝珠跑得气喘吁吁到了跟前,好不容易匀了口气,忙是道,“我来晚了,叔等急了罢。”
“我也是刚到会儿咧,走,上车。”孙喜是个平头正脸的男人,被海风吹的皮肤有些皲裂,黑黝黝的透着股实在劲儿,搭手把薛宝珠拉上了牛车。
薛宝珠是头一回坐牛车,后头是几筐新鲜活鱼,还安着装呈鱼鲞鱼干的瓦罐,一路晃晃悠悠,鱼干也跟着一颠一颠,一股扑鼻的海腥味儿,薛宝珠却一点没皱眉头,反而有些怀念。想着孙奶奶晒的小鱼干她那还藏着,到时候搁蒸笼里蒸着下饭吃,搁点醋,煎成焦黄的也好吃,香煎小干鱼,撒点碧绿葱花,一想口水就止不住,忙是岔开问,“喜叔,打鱼辛苦哩?”
“辛苦是辛苦,不过哪个活计不辛苦,老天爷赏口饭吃的,今年运气好,没咋起风,不晓得明年咋样哩。”孙喜一壁驾着牛车一壁答话,小女娃的锅巴好吃,昨个他跟爹就着下酒都吃光了。