贾政不愿意接受这个事情,但更害怕大皇子知道真相。
工部尚书看着贾政脸色不对,以为贾政不肯给丹方,沉着脸道:“刚刚才起了誓言,要为大皇子肝脑涂地,如今不过要你们家一纸丹药而已,贾大人都不肯同意?贾存周,原来你竟是这般出尔反尔之人吗?本官看错了你了。”
贾政见大皇子脸色转黑,心脏猛地一紧,连道不敢。旋即借口去问鱼儿要丹方,快速离开了大皇子府邸。
大皇子只给了贾政一天的时限,他连烦恼的时间都没有,只能在新家歇了一口气后,硬着头皮走出了宅子。
贾政的新住处同样在宁荣街里,只是离荣国府有半条街的距离,地势偏僻了一些。然而区区半条街的距离,贾政却花了一个时辰才走到了荣国府附近。
混在来宁荣街祈福的人群里,贾政盯着荣国府的侧门,半天等了下来,腿都没了知觉,依然没见到鱼儿出门的影子。
可贾政一想到自己如果进了荣国府,扑面而来的是下人们怪异的眼光,就怎么都迈不出脚步。
这时候另一侧宁国府侧门贾蓉的身影,偶然进入了贾政的视线。他灵机一动,挤开了人群,拽着贾蓉的手臂,拉着人三两步进了宁国府。
不等贾蓉开口,贾政抢先许诺将贾蓉引荐给大皇子,条件是贾蓉去了荣国府将鱼儿带过来。
贾蓉心动了,也不想贾政要见鱼儿怎么不自己去荣国府,忙不迭点头应下,转身直奔荣国府,没多久,还真的就把鱼从荣国府里带了过来。
被贾蓉以贾珍有急事找他帮忙哄骗过来的鱼儿,一看到贾政那张棺材脸,又侧头瞅了瞅贾蓉脸上尴尬的笑容,哪里不知道自己让贾蓉骗了。
贾珍找他是假,贾政要见他才是真!
鱼儿坐在一旁的石墩上,冷眼旁观贾政三言两语哄走了贾蓉,倒要看看贾政拐着几道弯见他,葫芦里卖的什么药。
“你最近可好?老太太的身子可大安?”贾政开口打柔情牌,用一位父亲关心孩子的口吻,柔声柔气地询问鱼儿的近况。
嘴里的话虽然温柔,但他不知道,他眼底深处的不情愿,还有略显僵硬的笑容,悉数落入了鱼儿的眼里。
鱼儿一对儿黑琉璃眸子一眨不眨看着贾政的眼睛,“嗯”了一声。
他的这双眼睛,漂亮得过分,平常人见定然赞叹不已,而贾政看着,只觉得心里毛毛的,分外不喜。
贾政跑掉脑中跑远的思绪,慈爱地说道:“从前都是为父魔怔了,所以待你不好。如今为父已经想明白了,一切都是为父想岔的过错。所以,往后必会好好待你,千倍万倍的补偿你,你可能原谅父亲?”
鱼儿突然笑了,宛如纯洁的稚童,因为得了父母的一句赞赏,满心都是纯纯的欣喜。
“不原谅”三个字刚抵达了舌尖,鱼儿还没能说出来,贾政便一副喜极而泣的模样,抢先开了口。“太好了,你能原谅父亲真的是好极了。”
鱼儿顺势咽下了到嘴边的三字,安静地看着贾政的表演。
贾政擦了擦眼角处,硬挤出来的几滴泪水,哑声道:“好孩子,得知你研究出了暖丹造福百姓,为父替你骄傲。为父挺很是奇暖丹是用什么炼成的,可否给我看一眼方子,涨涨见识?”
狐狸尾巴终于露出来了,难怪愿意向他低头,原来是和王子腾一样,意图用暖丹从老百姓身上大肆赚取黑心钱。
“不给。”鱼儿一下子失去了耐心,直截了当丢出了两个字,站起来,朝着门外走去。
贾政快速冲过去挡在他面前,拉下了脸,气得浑身血液沸腾。
自己都软言软语,放下身段和尊严,低三下四地求他了,结果只得到了冰冷冷不带感情的“不给”。
“原谅?畜生!你适才就是在耍我玩对吧!”贾政指着鱼儿的鼻子,七窍生烟。
鱼儿用无辜的眼神回着他,“我可没说过这两个字,分明是你自己脑补出来的。”
当下贾政的脸庞气扭曲,两腮无法控制地抖着。
他恶声恶气威胁道:“我是你父亲,你不肯给丹方就是不孝!我要是露口风给御史知道了,然后去皇上面前告御状,天下人一人一口唾沫就能淹死你,到时候就连皇上也不会保你。”
这是软的不行来硬的了。
可惜呀,鱼儿软硬不吃,丝毫不将他的威胁放在眼里。
鱼儿用满不在乎的语气说道:“对对对,我就是不孝。贾大人想告就告吧,我一个方外修道之人,又不是混官场的,还真不在乎世人怎么说我。”
“而且你也太想当然了。我这用暖丹救了万千灾民,而你却想着拿走丹方夺走百姓的血汗钱,这事儿传出去,你的不孝论,也得有人信才行。”
他一段话说罢,贾政全身僵硬如石,寒冷如冰。
鱼儿淡淡扫了他一眼,目不斜视地和他擦身而过。
从鱼儿身上看清了他的态度,贾政明白了,不管他说什么,做什么,都不能从鱼儿手里拿走丹方。
眼看着大皇子给的时限就快要到了,贾政不得不考虑起了其他办法。
他想过和荣国府里以前他屋里伺候的下人取得联系,然后命他们潜入鱼儿的卧室窃取丹方。然而,鱼儿住在贾母院子里,老太太对自己的大本营严防死守,一双双眼睛盯着,外院的人想动手脚难于上青天。
贾政也考虑过付出金钱收买伺候鱼儿的下人,可是那些小厮丫鬟,都是老太太精挑细选,层层考验留下来的,对鱼儿忠心耿耿,别说是贾政了,就是他的主子大皇子亲自出马,也休想收买得到他们。
最终,贾政想到了从道观里下手,怎奈经历了商人们几万两砸下买方子的道士们,压根看不上贾政那几百两银子,眼神都懒得给他一个。
贾政无计可施了,同时时限已到,第二天他空着手白着脸步入了大皇子府邸。大皇子一听他拿不到丹方,好脸色立刻就没了,指责呵斥砸在贾政的心上,一旁其他人还在不停地冷嘲热讽着。
贾政一边磕头认罪,一边在心里默念着,天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨……
直到贾政磕得头破血流了,大皇子骂了一句没用的东西,才暂时放过了他,让他滚出皇子府。
而后,依附于大皇子的一名富商,听到了一点风声,知道大皇子在找丹方,麻溜地把从道士之手高价买来的方子献了上去,大皇子当即转怒为喜,将富商纳入了心腹范围。
丹方到手,想象到不久的将来大笔大笔银子进账,大皇子大喜过望。次日下朝撞见了几位看不顺眼的皇子,甚至好心情地邀请了他们去酒楼宴饮。
京城最大的酒楼里,大皇子和排行第二、第五、第七等三位皇子,围绕一张高脚圆桌而坐,东南西北地聊着,间或举杯共饮。
“老六那双冷飕飕、黑不见底的眼睛,咱们一见了就发寒。我就不明白了,为什么父皇天天面对着他,非但不喜,反倒愈发地倚重他了呢。”明明小时候,父皇也不见得多待见他。
“分明是宫里出身最低微的皇子,要回国库欠银的功劳是他的,暖丹的功劳也是他的。凭什么,所有的好处都老六独占了。”
一个从小被他踩在脚下欺负的皇子,抢走了所有他们立大功的机会,他们怎能不郁闷。
五皇子性子温和,对涂蕴之怀的恶感不多,没其他三人那么偏激。他想了想,说道:“六弟性子强硬,的确比咱们所有人都适合向朝臣要欠款的差事。至于暖丹,想来是因为他一直负责寒灾的差事,换人麻烦,父皇索性一并交给了他去办。”
七皇子怀恨涂蕴之抄了自己门人的家,削弱了他的势力,闻言嗤笑一声,不做他言。
突然,二皇子轻轻“咦”了一下,指着窗口的方向道:“说曹操曹操就到,你们看对面的是不是老六。”
其余三人放下了杯盏,顺着二皇子指着的方向,纷纷投以注目。
暖丹的每一个步骤,都井然有序地进行着,少了涂蕴之看着也能照常运行。思及有一段时日没见过鱼儿了,今日涂蕴之专门空出了时间,约了鱼儿出来吃饭。
“蕴之,我要喝汤。”鱼儿吃得满嘴是油,嘴唇亮晶晶的闪着光,他抽空和涂蕴之说了一句,下一瞬就夹了一个炸鱼丸塞进了嘴里,两边的腮帮子随着咀嚼的动作,一下一下地鼓动着,自有一番可人。