上官明棠起了身,对着沈凌白道:“明棠已知晓大人的意思,也愿同大人回虞都。”
……
岁旦之夜,向来是皇城里最繁盛热闹的日子。
景帝往年都会设宴宴请百官,今夜自然也不例外。
只是这宴席上的人却多了些。
数年来不曾踏入虞都的定远侯今日也在了那邀请之列,坐在列席位置上仅次于太后。
李英侍奉在景帝身侧,说:“皇上,都坐席上了。”
景帝看了他一眼,端了酒杯起身,望向堂下,说:“今夜既是百官宴也是岁旦欢庆宴,朕与众臣一同庆祝岁旦,也一同守岁。”
堂下众臣皆举杯而起,望向堂上,高喊:“吾皇万岁万岁万万岁。”
“众位爱卿不必拘谨,今日也要尽兴才是。”
“谢皇上。”
官场上那番寒暄过后便是话家常。
景帝魏瑜坐在帝座上,今日是高兴了一些,多着酒,这会儿脸也染了红晕。
他看向坐在一侧的沈弘弼,说:“定远侯已有十多年未曾踏入虞都,这次来可要好好待一段时间,同母后好好叙叙旧才是。”
沈弘弼起了身作揖,清了清嗓子道:“微臣不敢多留,这虞都繁华,老臣都这般年纪了,可不喜这些花花东西,还是待在自己那一亩三分地的安全些。”
景帝冷眼看着他,欲要说什么,却听一旁的杨太后说了话,“定远侯这是说得哪番话,这身子骨呀虽老,但也不能忘记哪里是家,哪人是主啊。”
“这主当然是知晓的,皇上乃天子,九五之尊是吾主,主上的话自是要听得,所以皇上一封信,老臣再不便也来了,只是老臣年岁已大,也习惯了那江南的气候,这离了家自然也是想的,还望皇上宽恕了微臣冒犯之罪。”
景帝端坐堂上,便笑说:“朕怎么会责怪爱卿呢,无妨无妨,只是朕想留下侯爷却有要事啊。”
景帝递了个眼神过去,东方黎顺势上前对着沈弘弼道:“请侯爷入虞都也是为了招兵一事。虎贲军命丧紫荆山,如今西南中军有一半调去了荀北,若是不尽快招兵,怕外族来犯。”
景帝说:“丞相说得在理,这虞都四将如今少了一将朕甚感惋惜,但为了我大虞山河却又不得不重新选将,郁将军已调往荀北,如今西南缺将领,朕与兵部与太尉多方商讨想调遣晨将军去,遂想问问沈卿的意见。”
沈弘弼说:“皇上可是问错人了,老臣多年不在朝堂,也不在疆场,自是不晓得边疆之事,况且,此乃皇上的兵,又何须来问老臣。”
景帝笑笑,说:“朕也是如此想的,朕的兵该听朕的调遣。只是,朕听闻这晨将军与萧将军皆是侯爷的徒弟,所以才想着要不要问问侯爷。”
“微臣早已辞官,已无话权,皇上还是要自己定夺。”
“既然这样,那朕今日就做了这个决定,命禁卫军统领晨风为西南大将军,正旦节后前往西南,禁卫军全部编入西南中军,跟随晨将军一同前往。”
晨风听闻,上了前,叩首道:“晨风领旨谢恩。”
景帝看了眼沈弘弼又说道:“侯爷也说了,既然都是朕的兵,那便要朕来养,现今江南等地没了军粮的负担,那么从明年起,江州,武陵等地的税收加倍征收,定远侯意下如何?”
沈弘弼叩了头,不疾不徐道:“普天之下莫非皇土,皇上之地,想征收便收了,老臣并无意见。”
“那便好。”
沈弘弼落了座,方才脸上的笑意也在那褶皱里隐了去,何谓鸿门宴,今日这场便是鸿门宴,皇帝想要拿到军权,想从他手里拿回属于自己的东西便利用了文武百官,赴了这宴,可这权又何曾在他手上过。
有权无军心也等同于无,这皇帝至今还不明白这个道理。
本是热热闹闹的一场百官宴,却因刚才的一商议,暗淡了整个宴会。
堂上一度沉默了起来,东方黎见此,又起了身,“皇上,既然禁卫军都充作了西南中军,那皇城的巡防便有些吃紧,招兵一事破在眉睫。”
景帝说:“朕一开始便有此意,只是苦于无人,竟也不知该如何做了。”
“定远侯征战多年,虽然现在身已老不可上战场,不过大可以协助招兵一事,招来的兵充进御林军再好不过。”
景帝环顾四下,见众臣皆看向了沈弘弼,也顺了东方黎的意说:“不如定远侯就在这皇城里多待些日子,朕把招兵一事交予萧逸将军,沈爱卿也好从旁帮衬着些,定远侯觉得如何?”
沈弘弼抿着唇,不想作声。
顿了良久,才听他缓缓出了声,说:“老臣遵旨。”
萧逸也跪首,领了旨。
东方月觉得这宴无趣,便一直喝着酒,装了醉酒的样子,斜在一旁。
经过一番折腾,这席才算烟消云散。
一直端坐着的沈凌白,忽然搁了杯盏,走出席位,跪在堂前,说:“皇上,微臣有事要禀。”
景帝斜睨了他一眼,不愿听他说。
他是一见到沈凌白就头痛,再听他说话那是更痛。
景帝捏了捏眉心,瞧着沈凌白说:“沈爱卿又有何事要禀啊,今日百官宴朕不想扰了大家的兴致,你可懂吗?”
沈凌白说:“皇上,微臣要说得是庆事,实乃大虞庆事。”
景帝一听,倒是来了兴趣,“噢?那爱卿快说来听听。”
“臣查案去了趟汴州,平州等地,才得见那里的旱灾得到了有效缓解,百姓也开始忙着春种,一派生机。”
“沈爱卿说得可是真的?前阵子朕听名扬说有改善还半信半疑,这会儿听着沈爱卿也如此说,便放了心,那旱情是怎样解决的?”
沈凌白说:“微臣也不知,不过臣从汴州带了一人回,他却知详情,还望皇上召见。”
景帝脸上挂了笑,起了身子说:“李英快宣,朕要看看是何人解了那汴州危机。”
上官明棠站在殿外已多时,得了传唤才一步一步走近殿内。
今日依旧是一身白衣,蓝纹打底,几缕碎发散在额前,一副温润纯良的模样。
东方月手撑着头,斜在一侧望着人。
上官明棠目光闪了一下,看见东方月唇角勾着的淡笑。只肖了一眼,便昂首阔步走了进来,跪在了景帝面前,说:“草民上官明棠,叩见皇上。”
景帝狐疑:“复姓上官?”
“是。”
“家居何处?”
“江南,生父上官……”
“皇上。”
淮南王魏炎上前,打断了他的话,说:“皇上可是忘记了?他便是我府上那人,皇上遇刺时拼力护在皇上身前的人啊。”
景帝恍然,“朕记得,原来是你啊,你可是说说,这汴州的旱灾是怎样解决的。”
上官明棠跪首,说:“回皇上,并非臣一人功劳,是监察御史大人吩咐了草民,大人说,汴州与平州地势低洼,平日只能靠雨季存水,水多变会涝,若是像今年这般天气干旱,无降雨那便无水可存,而江州武陵等地水源充足,皆可以从旁引之。遂命草民召集乡民疏通原渠,引水灌溉。即便来年水多,也可以通过渠口汇入,不必害怕涝灾。”
“你说的这般可是真的?”
上官明棠说:“不敢虚言。”
景帝看向东方月,唤道:“名扬,这话可是真的?”
东方月起身,走到上官明棠身旁,也一并跪了下去,说:“皇上,此人夸大了名扬的功劳,名扬不过是想个法子,这切实的事可没做,都是乡民们和这位上官公子的功劳。”
那句上官公子咬得极轻,好似怕重了便嚼碎了一般。
上官明棠自然听出他这话的口气,不禁抬眸看了他一眼,也恰好对上了东方月的视线。
这般眉目传情自然不会有人知晓,但彼此相交的视线不用多言便已意会。
东方月笑着说:“皇上,这次名扬是不敢领功了,您还是看着给赏吧。”
景帝被他这话逗笑了,看着堂下说:“好好好,朕是知晓你的意思了,都赏都赏。”
“他救朕有功,朕说过要亲自封赏定不会忘,再加这次治灾有功,那便赏黄金百两,至于什么官职,沈爱卿你说。”
沈凌白俯首,道:“汴州之灾,微臣也有监管之责,臣的监察院还缺人才,不如皇上就将人派给监察院,做个清吏司。”
景帝露了笑,“也好,朕看他同名扬年纪倒是相仿,不如就跟了名扬,做了那清吏司。”
东方月忙谢恩,“谢皇上隆恩。”
“哈哈哈,这被赏的没谢恩,你倒是积极了。”
上官明棠也拜首,“草民谢主隆恩。”
东方月余光瞧着人,脸上漾了笑容,低声道:“这次可真是要跟我了,若离……”
第48章
这一场酒宴下来, 吃得最憋屈的不过沈弘弼一人。
从武德帝在世时已经酿成了今日的局面,众臣都是局中人,谁人能逃脱, 不过都做了那棋子。
他气的, 怨的, 不过是皇帝黑白不明,明明狼子野心之人就在身前,却
总是揪着圣贤不放, 臣贤君却不圣,这盛世再稳,也无法安。
沈弘弼站在那殿前, 默默叹息一声。
这一宴, 哀叹的又何止他一人。
沈凌白特意出殿晚了些, 走至他身前, 俯首叹道:“侯爷今日受累了。”
沈弘弼回身看着人,说:“沈大人也没走?”
沈凌白面上带着和煦的笑, 语气谦恭:“侯爷心情不快, 我这番也郁闷着, 不妨一坐啊。”
之后沈凌白扶着人出了承德殿。
……
上官明棠本想等沈弘弼一起, 却又怕引了人怀疑, 便自己先行退下了。
然而,人还未归府,便被东方月堵在了这烟花巷里。
东方月身形比他高,抬手往那灰墙上一放,上官明棠整个人便隐了进去,只稍稍露了发髻在外面,明显一副欺凌弱小的模样。
东方月眉目微挑, 唇角勾着淡淡的笑,“美人这是哪去,这夜漆人静,你一人走总是不安全的,何况这一带甚多痞匪,万一被有心人瞧上,那可就惨了。”
东方月调戏般地抚上他的脸,沉着声道:“这模样瞧着倒是惹人,不如让本公子送你一程啊。”
上官明棠抬头看着人,东方月那张俊郎的脸上透着不明意味的凶,好似是要猛扑过来的兽。他不自觉地往后一退,却因为没有退路,直直的撞在了墙面。
东方月忙伸手环了人,稍稍往怀里一带,玩味地说:“这是做什么,故意撞墙是要我扶你。”
上官明棠眉眼里也含了笑,说:“哪敢啊,不过是怕而已。”
“怕什么。”东方月松了放在他腰间的手,说,“我看着不像纯良之人?”
上官明棠眸色渐深,勾唇一笑:“不像。”
东方月看着他,觉得那笑意撩人,好似是蛊人的毒,只要稍稍沾上,便深入骨髓,不可化去。
一人沉默,一人凝视,两人便在这花巷里僵持了些时间,最后上官明棠被那频频而来的脂粉味刺激,不禁打了声喷嚏,也恰好打破了这颇有些尴尬地氛围。
东方月见他捂了口鼻,想着他也该是受不了,试探着道:“要不要公子送你回家。”
上官明棠了当地拒绝,“不要。”
东方月又栖身近了人,薄唇轻起,漾着似有若无地笑意,说:“若是今日公子我执意相送,你要如何。”
“这花街柳巷里,莺莺燕燕,美人绝绝,监察御史大人又何必在此堵我。”
东方月笑笑,揽了人,“那莺歌燕舞,闭月羞花的,可不适合你公子我。”
上官明棠抬手推了推人,没推动,暗暗沉了脸,环在腰间的手也随着他的动作紧了紧。
东方月贴近他,低声道:“若离,我不是同你说过了,我就喜欢你啊。”
上官明棠对上他的笑,说:“若离也早就同公子讲过了,配不上你的喜欢。”
“别啊。”东方月俯身,与他咬耳道,“千秋绝色只你一人可入目。”
上官明棠凝视的目光落在他身上,发现这人眸子里时刻带着挑衅,侵犯,凶狠。可偏偏那话出口又带了些情,所以他一直看不透人,不知晓东方月心里,眼底,到底哪样才是他真实的样子。
东方月每次都喊他狐狸,嚷他狡猾,然而真正狡猾的人到底是谁,明明那眸子里有狠意,却为何总是要过来撩拨他。
上官明棠抬眸,问:“你到底想要什么?”
“要你,这不是在赌了吗,赌你跟我走。”
“我给了啊。”上官明棠说,“都给了,如今的若离什么都没有了。”
东方月手按在他胸口,沉着声问,“它呢,你给了吗?”
“没有了。”上官明棠拍掉他探过来的手,说,“早就没有了,这里早就没有了。”
他声音里带了些哭腔,哑着声音继续道:“本来就是一具躯壳,你还要从我这里拿什么,能给的都给了。”
上官明棠喊:“名扬……”
“你还要什么……”
东方月瞧出了他眼底的百感交集,便牵了他的手,亲吻落在手背,又落在眼角。
上官明棠只觉得眼周被舔/舐的温温热热,他想抬手擦掉,被东方月挡了下来,东方月说:“若离啊,你太累了,我送你回家,可好?”
…………
窗外的风呼啸着,吹落庭院里的枯叶,留下一串簌簌声。