冲喜[古代架空]——BY：孟还

　　李顽眉头一跳，只盼自己是个聋子，曹懿挣扎两下，气息早已不稳，百忙中抽空把李顽的手从他衣服里揪出来，低声安抚道：“晚上再说。”
　　李顽气急败坏，想哭，想闹，一股邪火撒不出，怎么都来跟他作对！抱住曹懿不住磨蹭，哀求道：“等不及了，就现在！就要！我都等两年了，求求你了！天王老子来了都不见！好心肝，好哥哥，好公子，你救救我，便是让我叫你句祖宗都成！”
　　他抱住曹懿哼哼唧唧，又气又急，仿佛今日不圆房就真活不下去。
　　曹懿嘴角一抽，心说明明你是我祖宗。
　　不过他也有些无语，怎么总有人来捣乱，可能就是李顽坏事干多的报应。
　　大枣在门外出声提醒道：“是那日在添香客栈同少爷一起嫖……吃，吃酒的贺鸣，贺公子，少爷，你忘啦？”
　　贺鸣名字一出，李顽登时浑身僵硬，欲哭无泪，瞬间偃旗息鼓，抱住曹懿气得直哼哼，却也只得无奈替二人整理衣襟，委屈道：“这他娘来的还真是天王老子。”
　　曹懿有时觉得李顽长大了，有时又觉他没长大，只得无奈一笑，同李顽走在一起，见客去了。


第17章
　　贺鸣实乃贵客，李顽不敢疏忽，当即心思一收，带着曹懿往前厅走。
　　只见那姓贺的公子一身锦衣，丝毫不见来别人家做客的拘泥之态，身旁侍卫手挎阔刀，目不斜视地站他身后。在旁侍候的丫鬟小厮面作惧色，从没见过这样的阵仗。
　　李顽人未至声先到，贺鸣转身一笑，打趣道：“李二，你怎么才来？莫不是日上三竿还钻被窝里，赖着床不肯起吧。”
　　李顽被他调侃也不羞恼，对那带刀侍卫视若无睹，扑上去同贺鸣打闹调侃，很是熟稔。贺鸣越过李顽肩头，对曹懿把头一点，算是打过招呼，流州没有宵禁，那夜他们一群人玩至子时才尽兴，还是亏得曹懿安排才体面回家。
　　曹懿体贴周到，不卑不亢，贺鸣对他印象极深，今日便是专程登门拜访，有一事相托。
　　贺鸣不提，李顽也不问，只当是真来找他玩，当即找人安排马车，说带他去盐场，瞧人家晒盐去。
　　曹懿一路作陪，若贺鸣有不懂之处，他便出声解释，李顽则插科打诨，把头一扬，得意道：“怎么样，我就说了没吹牛吧，我娘子聪慧过人又心细如发，莫说这区区盐场，便是当初我家大伯二伯那盘不动的赔钱生意，都是我娘子投资有道，给救回来的。”
　　“夸大其词。”曹懿微微责备。
　　李顽委屈道：“哪有！那当初不是你……”他话出一半，立即闭嘴，心有余悸地看眼贺鸣，故作懊恼，好像真是他口无遮拦，把曹懿的生财之道透了个底朝天。
　　实则是有意为之，跟贺鸣这样的人说话，不能直来直去，得说一半藏一半，等他主动问你才行。
　　贺鸣不是看不出李顽的心思，偏就还吃他这套，顺势问起曹懿。见二人交谈几句不尽兴，李顽笑眯眯地在旁看着，悄悄对大枣蚕豆一摆手，命他们去备车，备酒席。
　　一番推杯换盏，贺鸣先前对曹懿是五分满意，现在则是七八分，末了说明来意，原是他手头上有些生意不便出面，需得找个明面上的掌柜代为执掌。曹懿听出他意思，没有立即答应，只说要回去考虑一二。
　　若是立刻答应，贺鸣少不得起疑，曹懿这样一说，贺鸣顾虑反倒打消大半。李顽见说得差不多，便头往桌上一栽，说喝多了，不能再喝，吵着要回家。贺鸣见他醉醺醺的，当即大笑，说他酒量不如曹懿，遂差随从去安排，亲自把李顽二人送至车上。
　　贺鸣一走，李顽也不再装模作样，他醉酒是假，上头却是真，脸颊泛起酒晕，如十六岁时那样把下巴搭在曹懿肩膀上，卖乖讨赏道：“我厉害不厉害。”
　　曹懿明知故问：“哪里厉害？”
　　“给你拉来这么大的生意啊，别人求都求不来，我辛苦筹划，半年前就开始布置，好容易说服贺鸣来流州见上一见，他那种人精……”李顽唏嘘一声，苦笑道：“不好打发。”
　　曹懿没吭声，脸上瞧不出高兴与否，李顽等他夸等得不耐烦，摇着他的手催促。
　　“那我若应下，你可知这意味着什么？”
　　贺鸣带头，李顽牵线，若曹懿答应下来，至此以后流州以南，北至上京的商情，曹懿说的算。他日贺鸣一党少不得对曹懿多加器重，曹懿入仕当官都有可能，李顽打得就是这方面的主意。
　　钱财权利他从不稀罕，可就想把这些好东西都一股脑地堆给曹懿，当李家老大有什么好，他不想叫曹懿当这腌攒地方的老大了，他想叫更多的人看到曹懿。当年曹懿爹爹没办到，甚至引来杀身之祸的事情，他非叫曹懿办到。
　　李顽胸无大志，一身心眼却只想和喜欢的人天天贴在一处，最好把曹懿捧得越高越好，捧到没人配得上他。
　　可看着曹懿冷静神色，李顽突然意识到，难道他不愿？他还当曹懿推托言辞只是权宜之计，毕竟跟贺鸣这样的人打交道要慎之又慎，却从未想过这样天大的好机会摆在曹懿这个商人面前，他竟然会不想要。
　　“你不愿意？”
　　李顽脸色倏然间沉下，从曹懿身上起来。
　　周遭气氛骤然一冷，外头灯火照进漆黑车厢，明暗间衬得李顽神情愈发阴晴不定。
　　曹懿看他一眼，淡淡道：“摆什么脸色？跟谁凶呢，过来抱着。”
　　他满脸平静，伸出条胳膊，示意他来抱，仿佛真就意识不到李顽紧绷的情绪。
　　李顽盯着他瞧，顾不得生气，偏就吃曹懿这套，越管他他越高兴，曹懿一天不管，他就浑身不舒坦，像狗看见骨头，乖乖坐过去与他抱着，一身气焰尽数消散。
　　马车摇摇晃晃，打更人的声音响起，曹懿将车窗掀开，漫不经心地朝外面看。
　　李顽愈发紧张，心想曹懿怎么不说话？他为什么不愿意？
　　自打他从京中回来，曹懿就有意无意地和李家划清界限。李顽名下有几家铺子，可都是曹懿在管，这次回来后曹懿竟主动提出让李顽开始接手店中杂事，皆被李顽以头疼脑热等拙劣借口搪塞过去。
　　有日老夫人提起给他纳妾一事，曹懿竟也毫无反应，反倒时不时张罗，才逼得李顽故意叫上一群狐朋狗友跑去添香客栈，谁知曹懿转头连休书都给替他写好了！
　　二人今日蜜里调油，李顽本把这事抛在脑后，瞧见曹懿这样的反应，才又想起在京中发生的一件事。
　　那年曹懿进京去看他，带李顽故地重游去京中最大的酒楼。
　　曹懿酒后吐真言，说李顽读完书回到流州，他就不再管李家的事，把属于李顽的东西通通还给他。本就是阴差阳错被绑在一起的两个人，如今大少爷一死，虽说是给山贼杀了，也算他们大仇得报，也到了他与李顽分道扬镳的时候。
　　彼时李顽春风得意，正了却一桩心事，外加在京中混得如鱼得水，进出间相随的都是世家子弟，自是一番年少气盛，不把曹懿的话放在心上，只觉曹懿就是那碗中肉，池中鱼，他志在必得，曹懿也无处可逃。
　　近十年相伴的时光，早就不是靠对同一人的仇恨所维系。可如今看来，他从来对曹懿都拿捏不得，算计不得，总是算来算去算个空。
　　二人下车，正要往房中走，曹懿却回头对蚕豆大枣吩咐道：“你们去休息，今晚不用伺候。”
　　蚕豆大枣转身而去，李顽心中更加忐忑，再见曹懿回到屋中把门关上，知他这是有话要说，心中不免一凛。
　　果不其然，曹懿叫李顽坐下，开门见山道：“我不想跟贺公子有所牵涉，也不想你跟他们交往过甚，白天跟你提的，想要你铺子，房契，不是玩笑话。”
　　曹懿想要什么，李顽给就是了，可送上门的生意不做这又是什么道理？
　　李顽一愣：“什么意思？你可知贺鸣是什么人，我不信你猜不出。”
　　“那又如何，不想就是不想。”曹懿不欲争辩，只心平气和道：“上了他们的船，便一辈子也别想下来，与其日日夜夜提心吊胆，倒不如从开始就划清界限。你若舍不得，明天咱们就去铺中交接，你们李家的生意你这个姓李的自己管，这事我决计不掺和，以后的事情我也不插言。”
　　李顽久久不语，神色不定，突然道：“你是不愿跟他们牵扯，还是不愿跟李家牵扯，又或是不愿跟我牵扯？”
　　“你这叫什么话？”
　　曹懿不悦。
　　李顽牙关紧咬，胸口不住起伏，明显压制着情绪，混起来简直不是个东西，讥诮一笑：“晚了，我不止上船，鞋也给淌湿了。当初一心送我上京的不是你？”
　　曹懿沉默一瞬，面露不忍：“后悔了，不该送你去的。自你从京中回来，总是让人捉摸不透，有时又叫人看着害怕……我与贺鸣那群人道不同不相为谋，你下半辈子若真打算倚仗他们，那咱们不如就这样散了，也好过来日撕破脸皮。”
　　“想都别想！”
　　李顽一口回绝，他不知想起什么，气得厉害，一张嘴刻薄起来要人命。
　　“是，你曹懿是有本事，但不是我从中牵线周旋，你生意做不到这么大。你坐享其成，从未想过我在人前做小伏低百般讨好！现在还要落个我的不是，说我叫你害怕。”
　　他话音刚落，便拾起桌上茶杯，狠狠摔碎在地，发了一通脾气，末了心中酸涩，眼圈一红，哽咽道：“曹懿，你这话说得没有良心，我待你之心从未变过，怎就叫你害怕啦，我对你干什么啦我，他温如晦千方百计……罢了，不提也罢，真是吃力不讨好，谁他娘的愿意姓李，谁他娘的愿意天天在外给人当孙子！”
　　李顽这次是真动了气，末了一抹眼泪，恶声恶气道：“还说要跟我散了？你凭什么这样待我？”
　　曹懿看见李顽哭就没辙，再硬的心肠也给他哭化，想哄他抱他，却知今日此番谈话的重要性，不可心软坏事，只得强硬道：“你自己想想吧，我去隔壁睡，别哭了。”
　　李顽再哭一会儿，曹懿便真要举手投降了。
　　若换做平时，李顽早就冲上去抱住他的腰。撒泼也好打滚也罢，便是一哭二闹三上吊李顽也不觉丢人，说什么也得把曹懿哄住叫他打消这念头。
　　可今日李顽实在慌神，不知在曹懿面前暴露多少，不敢轻举妄动，只得以不变应万变，眼睁睁看他离去。
　　真是倒霉透顶，房没圆成，还碰曹懿的冷钉子，悉心规划半年的事眼见也要竹篮打水一场空。李顽当即火冒三丈，一擦眼泪，摸到下人厢房中去，把刚歇下的蚕豆大枣叫起，喊他们去备车。
　　蚕豆睡眼惺忪，好奇道：“少爷，这么晚了，找谁啊？”
　　月光下，李顽脸色阴沉冷峻，再没了白日里面对曹懿时，一副天真任性的纨绔子弟模样。
　　他手指隐隐抽搐，继而五指狠狠一攥，掐着手心，皮笑肉不笑道：“去温大人，温如晦家坐坐。”


第18章
　　李顽心中有气，怒中带疑，不知那天温如晦都跟曹懿说了些什么。
　　按照曹懿的性子，既已猜出贺鸣身份，不应该直截了当地拒绝才对，更不要提让他与之划清界限的警告。方才在气头上，对上曹懿就方寸大乱，现在冷静下来，心中一沉，只怕曹懿已猜出些什么。
　　温如晦住处离得不远，巷中坑坑洼洼，马车过不去，李顽只好下车，命大枣蚕豆不许跟着。温如晦正倚在桌案上看当地县志，一盏油灯明明暗暗，未察觉李顽进来。
　　李顽冷淡开口：“没睡？”
　　这话就是明知故问了。
　　温如晦官职在身，李顽一介平民深夜打扰不说，且狂妄至极，人还没到，便让大枣先一步通知，让温如晦恭候。
　　温如晦往他身后一瞥，见他一个小厮也没带，竟是独自前来，不免紧张，捻纸的手下意识往桌下摸，李顽顺势看去，见他在桌下触手可及的地方藏了把生锈的镰刀，只一下便能握在手中，叫李顽皮开肉绽。
　　这动作惹得李顽嗤笑一声，讥诮道：“你怕什么，没看见我空着手？便是杀人，那也得找个趁手的家伙。”
　　李顽噙着笑，一边笑一边打量温如晦的住处，屋中一塌、一桌、一柜，再多的便没了，虽不至于家徒四壁，可在李顽看来也简陋至极，当官当成他这样，乃是独一份。倒是墙角堆着不少古玩字画，还有个开了一半的盒子，隐隐露出灿灿金光。
　　他一看就知道是怎么回事，显然是当地乡绅提前得知温如晦调任的消息，拿来讨人情卖好的。
　　只是这呆子忒不识趣，竟还在上面贴了条子，将送礼人姓名、何日收到、收到什么列得清清楚楚，打着他日归还的主意。
　　李顽只觉好玩可笑，与其尽数归还，倒不如留下几件相对来说不是那么值钱，在人情世故范围内尚可接受的东西，也好叫当地乡绅放心，话不能说死，事不能做绝。
　　他正打算开口指点几句，却听温如晦忽地出声：“你杀人靠的不是手？”
　　李顽忽然不笑了。
　　他转头，冷冷地盯住温如晦。
　　温如晦只觉毛骨悚然，像被条吐芯子，随时发动攻击的毒蛇盯住，情不自禁忆起那日阴风阵阵，他见到李顽从破庙中走出。
　　那天李顽一身锦衣，却半边染血，先是面露茫然，又突然放声大笑，像尊活生生的煞神。温如晦一介书生，从未见过这样的阵仗，被吓得抖如筛糠，两腿发软，当即跌坐在地。