钟阑的勺子掉到了桌上。
“庆功式后,臣等努力反思,意识到这些年来并未真正领教陛下的意思。臣等有愧。”
“等等!你们等等!”
钟阑终于意识到,庆功式那一遭人设崩塌有多严重,满脸疑问。
是我扮演废物的样子不够努力吗?
第8章 宠爱
之后的两天里,钟阑都在为挽回自己的废物人设做艰苦卓绝的斗争,可大臣们像是认定了他是在藏拙。
最后,迫不得已的钟阑只好沉着脸来找闻姚。
偏殿门前铺着一层浅浅的雪花,屋内,一盏暖炉飘出袅袅热烟。
闻姚正在温习功课,眼光忽闪轻抬,看到钟阑气哄哄的身影,温和地问:“陛下有烦心事?”
“大臣们因为庆功式误会朕,”钟阑坐到他旁边,顺手端起茶杯,“得想办法。”
闻姚沉吟片刻:“臣有何可效劳的?”
钟阑摸着下巴,眯眼沉思,忽然,一丝豁然的愉悦绕上好看的眉眼:“你说,朕要是宠美人不顾江山,会不会是个合格的昏君?”
闻姚:“?”
“临时也找不到别的美人了,你会帮朕的吧?”钟阑仿佛确信了,一把拉过闻姚的手,“等会儿有军部例会,朕就带你一起去。别的国君再宠爱美人,也不会让其上政堂。”
闻姚仿佛被钟阑的想法惊呆了,点了点头,然而等钟阑转身,他却眯起眼,轻舔嘴角。
祸国妖妃的角色。
果真,当闻姚跟在钟阑身后进入军部例会,大臣们的脸刷地扯了下来。
钟阑忽然停步,转身,在众目睽睽下牵住闻姚的手:“小心别绊着了。”
闻姚亲昵地顺着那只手,将钟阑的胳膊揽进怀里:“陛下也是。”
大臣们被刺激得抖了一抖,正想行礼,忽然瞥见闻姚的眼光。
闻姚在钟阑看不见的角度,锐利地扫视了他们一圈,仿佛在警告他们不许扫钟阑的兴。他天生带着上位者的压迫,那种从阴暗出培育出的锋利让大臣们心里一跳,半句话都说不出。
“你坐那儿。”
闻姚变脸似的,春风拂面:“谢陛下。”
大臣:“……”
礼节刚过,大臣正准备议事,忽然传信的侍卫紧急进殿:“陛下镇关候信使在前殿候着呢,出大事了。”
众人面面相觑,赶紧跟在钟阑身后。
升云殿前殿,炭火将厅堂灼烧得炙热滚烫。
信使跪在地上,脸色却仍是一片冻白。
他见钟阑进殿,赶紧双手呈上信封:“陛下,北方遭受百年难遇的暴风雪,镇关军有难。”
钟阑展信,快速扫过上面的文字。
一方面是军营燃料短缺、临时运送物资来不及,镇关军驻守原地恐怕会有大规模冻伤冻亡;另一边,北方燕国虎视眈眈,若军队向城市后退寻求掩蔽,擅长雪地作战的燕国必定会突袭。
跟着一同过来的户部尚书语气沉重:“启禀陛下,此次暴雪前所未有,北方通道瘫痪,要从仓库调火油北上至少需要十天。镇远侯恐等不及补给到达的那天。”
钟阑放下信,眉头微蹙,神色飘忽。
其实类似的事情有先例可循的,无外乎放弃一小部分边缘军队,尽可能让燃料保证精锐部队使用,拖到补给到达。
但……
一直沉默不言的兵部尚书捕捉到钟阑神色里的纠结,沉声道:“燕国为雪原,必定早有准备。一旦镇关军撤退,北原五城便袒露于燕国眼下。陛下,万万不可撤退啊。”
兵部侍郎随着他一起拜了下去:“陛下,臣等相信最精锐的战士们能撑到补给到达。”
钟阑身着温暖的貂裘,精致的下巴埋在皮草中,精致、温和,但却忽然给人无比安定的信任感。他转头看向窗外,升云殿内温暖燥热,一墙之隔外却冰雪无情。
他轻叹,热气绕过贝齿:“不能放弃边缘供养精锐。”
“陛下三思!不可撤退啊!”他们的心都凉了半截。
前段时日他们以为辛国君是在扮猪吃老虎,在这样重大的决定上必定不会装糊涂;他们怎么都想不到,辛国君的妇人之仁竟是真的!
“时间足够了。”
所有人都疑惑地抬头,就连闻姚也神色深沉望着钟阑。
钟阑:“从军储仓库调运物资需要十天,但从最北的雪城到军营只需一天,即使路况不好,两日也能到了,根据信上所言,镇关军刚好能撑到那时候。”
户部尚书疑惑:“可雪城非常小,既无驻军,也无仓库,调什么呢?”
“命城守动员百姓捐火油,每一笔火油账事后以市价支付。”
各位大臣却露出极为不赞同的神色。自从诸国分裂交战,每个国家都在穷兵黩武,征兵与徭役更是严厉残酷,这也使官民关系十分紧张。每次官兵的马蹄声还未清晰,巷子里已经跑得一个人都不剩了。
“那些刁民并无善心,怎会心甘情愿的交出火油?光是城防军去搜刮也是杯水车薪,更是拖慢时间……”
“停。”钟阑将那封信卷成筒,像根棍子似的指着他们。
“朕这三年采用了什么政策?”
“休,休养生息。”
所以被人说是妇人之仁,毕竟全天下似乎只有辛国在休养生息。
“朕这几年,唯二用酷刑的是什么罪?”
“贪污与渎职。”
他甚至因此处理了很多压迫百姓的名将,让人笑话不顾大局、因小失大。
钟阑笑着反问:“既然如此,百姓还会躲着官兵、怕被抓壮丁吗?若镇关军撤退,雪城将是燕国侵略首当其冲的对象,百姓知道镇关军是抵御在前的屏障,又怎会不愿意呢?”
大臣们面面相觑。
钟阑冷笑着哼了声,语气严厉:“分为两路。一路从仓库调燃料北上;第二路信使速速去雪城传旨,收火油救急。”
“遵命!”
诸位大臣各自退下去忙碌了,只余闻姚坐在钟阑手边。
“陛下。”
钟阑正松下架子、喝茶压惊,热气缭绕在鼻尖,连语气都自傲且慵懒:“嗯?”
闻姚笑了声,然后平淡正经道:“您忘了?自己得不会这些事情。今天,臣这祸国妖妃好像又没派上用场。”
钟阑捧茶杯的手停在半空:“……”
大意了。
两日后传来消息,雪城的百姓不仅异常配合,甚至争先恐后地排队,有的富庶之家甚至不登记名字,将东西纯当送于镇关军的了。
兵部尚书来汇报喜讯的时候,无比欣喜,汇报完之后仍很激动:“陛下,臣等未想到先前……”
钟阑瞪大眼睛,神色惊恐:“停,别说了!”
“……没有意会陛下高深的决策。”他后半句话没能及时刹车,倒了出来。
钟阑:“……”
“陛下圣明!”兵部尚书左右为难,最后还是重重跪拜,忙不迭溜了。
排队进来等着汇报的户部尚书看到他退下的样子,一脸莫名其妙,转头看向钟阑:“拜见陛下……”
钟阑:“停,说重点。”
“……陛下的圣明古来少有。”
钟阑:“……”
-
天色渐晚,北方的冷气几经削弱,南下盘旋,将雪花刮得又细又乱,仿佛一层冷纱。
闻姚穿着暗红鎏金的裘袄,领口翻着绒毛白边,将人暖和地包裹在雪丝间。他提着宫灯,吴庸在他身后拎着书盒,一路从书院回来。
风太大,雪太乱,伞几乎没用,两人像在乱流里漫步,慢慢地一步接一步。
吴庸一边走一边暗笑:“若不是下午陛下拉着您哭着发牢骚,估计您也不会因为迟到被教书先生罚抄到这么晚了。”
闻姚眼神澄净,嘴角却不由自主地微微上扬。
吴庸自顾自嘟囔:“要我说,这辛国君也是个妙人儿,他好像生怕别人不知道自己是个昏君似的,也不知他在想些什么。”
闻姚小声,似乎在对自己说:“我看不透他。”
他想到下午,钟阑又气又恼地在自己耳边嘀咕:“朕一定得发挥国君的权力。以后所有人都只能说陛下昏庸,决不能说陛下圣明。这必将成为最昏庸的决定!”
嘴角的笑意终于化成一声忍不住的轻笑:“但,看不透又何妨。”
两人走到廊檐下收了伞。今日的风声太大,值守的小宫女们未注意到两人回来,在不远处正凑成一团闲聊嚼耳根子。
吴庸正打算清清嗓子提醒她们迎接。然而闻姚拦下来了:“直接进去吧。”
两人正打算推门,小宫女们的话滑溜地穿过寒风,穿入耳朵。
“这肯定是真的!我先前在公子姚宫里当差过,一定没看错!”
闻姚猛然出手,抓住吴庸推门的手,屏气凝神。
吴庸:“?”
闻姚面无表情,神情专注,听得越来越清晰。
“公子姚就喜欢暗红鎏金的袍子,这回陛下赐给闻公子的也都是这样的纹样。”
“还有这偏殿的装饰,陛下也是让人按着公子姚的屋子来布置的。”
“闻公子受宠本就奇怪。陛下先前还对公子姚如此宠爱,难道一夜之间就会换人吗?”
第9章 头疼
闻姚垂着眸子,喉咙底下干涸开裂,受了伤、含了血,嗓音扭曲地笑:“是我说看不透无妨的。活该。”
“殿下……”吴庸手足无措,“我,我先把蜡烛点起来。咱慢慢捋。”
他转身,刚点起两支蜡烛,余光忽然瞥到闻姚,顿时惊醒。
闻姚在一片黑暗中拿起桌上的剪刀,他没有握柄,刀刃陷在掌心,黑红的血液滴答流下……剪刀的尖头直戳眼睛!
“殿下,不值当啊!”吴庸一个激灵,赶紧扑了上去。
一声刺耳的碰撞刮擦声响起。
剪刀跌落地面,狼狈且自嘲地在地上四仰八叉。
吴庸抱着他嚎啕大哭。
闻姚脸上没有半点情绪,那只伤痕深陷的手死死攒紧,指甲深深陷入掌心,将那片血肉戳得愈发模糊。
忽地,那股劲松了。
“我想再给他一次机会。”
吴庸一边欣喜,另一边却疑惑:“什么机会?”
“他还未知道身份调换的事,我在他心里还不是闻姚。”闻姚眼神晦暗,“既然如此,让我看看他混沌不清会叫什么名字吧。”
-
吴庸端着茶盘,跟在闻姚身后,几乎不敢抬头。
“殿,殿下,我们这是不是不大好。这茶……”
闻姚冷着脸,带着不合时宜的笑意:“哪里不合适了?”
说完,他利落地从吴庸手中接过茶盘,推门施施然进殿,将吴庸和他的担忧关在门外。
“陛下,我做了南穹特有的果茶,想请您尝尝。”
殿中空无一人,前厅黑黢黢的,清晨阳光熹微,只大概勾勒出殿中轮廓。两支蜡烛在过道中灼灼自燃,烛影与晨光交叠。
“陛下?”
闻姚脸上的笑意退散。他将茶盘放在前厅,穿过屏风与纱幔,看到龙床层叠薄纱下的模糊身影。
钟阑半撑着身子,似乎连抬头的力气都没有:“不准进来……”
他的神志不清楚。
平日里,闻姚一进升云殿,钟阑就能通过他的脚步声知道他来了。
闻姚像是钉在地上。一股没有缘由的焦急与保护欲在刹那间冲散了先前的揣测、憎恶与担忧,捏住了他的呼吸。
钟阑垂着头,青丝铺在床上,声音虚弱且强硬:“出去!”
咻——
一只苍白削瘦的手从纱中探出,擦着他的耳侧,狠狠戳出。闻姚下意识侧身,一把握住手,接着力道将对方摔到被褥间,也跟着滚到了床上。
“陛下,是我!”
“你?”钟阑双眼迷离,虽然仍未认出闻姚,但仿佛确信对方不会伤害自己。
身子忽然软了下去,像重病之人似的,仿佛刚才的攻击都是幻觉。
闻姚抚上他的额头感受温度:“陛下,要请太医吗?”
钟阑懵懂地轻轻摇头:“偏头痛,老毛病了,他们都没办法的……”
他的耳根连着侧颈一片潮红,滚烫灼热。肤色本就极白,几乎透明的眼皮上能看到过于赤红的血色,感受到血流失控的躁动。
“我能做什么……”
忽然,钟阑猛地发力,一把抱住闻姚,把头埋进他的颈窝狠狠吸了一口。他反手紧紧抱住少年,骨节分明的手指插|入细密的黑发间。
闻姚僵在原地,瞳孔紧缩。他感受到钟阑恐怖的体温和打在耳边灼热的呼吸。
“让我抱一会儿……”钟阑糊里糊涂地说。
鸦羽般的羽毛细密地扫在闻姚的耳垂,立体的鼻子小巧光滑,随着钟阑头转动的角度在脖颈上剐蹭,从皮肤直接痒到心底。
闻姚呼吸急促,但不敢过快呼吸以免惊动。手在空中顿了一会儿,然后同样紧紧抱住了他,轻轻抚摸他的黑发:“我在。”
钟阑仿佛安心了,囫囵嗯了声,枕着他的肩头,逐渐入睡。
轰——
房门忽然大开,李全尖细的嗓音在门外响起:“陛下,陛下!冰块运来了!”
他和平日里一样一路唠叨着进来,刚走过屏风,声音哑壳。
咦?这床上怎么还有个人?
劲瘦有劲的手撩开纱帘,露出闻姚一半侧脸:“嘘——”
李全:“?”
好家伙,床上不仅有个人,还和陛下抱成一团。