况且便是要征讨渤海,也须得探明渤海地形,方能出军。
渤海国多山, 地形复杂, 与大周边界不远处便有一长达数百里的大泽, 一到雨季便泥泞不堪,若到秋冬也不似大江大河一样上冻,牢牢挡住了大周通往渤海国的其中一条路,而另外几条路不是狭窄的山口,便是茂密的丛林,极其易守难攻。
因渤海国在大周东北,秋冬长,春夏短,一但战事拖延到冬日,大雪封山,渤海国又占据地利之便,大周便几无胜算。
高祖皇帝有经天纬地之才,一统中原江山,奠定百世基业,却三次亲征渤海国未捷,抱憾崩逝。高祖亲征令国库枯竭,将士死伤十数万,留下的人力疲弊百废待兴,直到近几年方才完全解决。若本朝再草率出兵,便难免会步高祖亲征不捷之后尘。
礼部尚书发言之前,太极殿内,皇上已经和众臣统一了意见:
东周燕国只占据冀北、辽西一带便为七雄,鲜卑、契丹、女真[注1]皆是由辽源之北兴起,后占据中原半壁江山。渤海国足有大周中原两三省相加之大,人口少则数百万,多则千万,一日不除,大周便一日有被南下窃国之险。
但现在还不是和渤海开战的时机。
在辽源边境,百姓已与渤海国民众有交易往来,但也仅限于边境一带,两国之间官面上并未开放互市,大周的商队也从未在渤海国境内行走过。
若想知道渤海国境内的地形地貌,何处有驻军,何处是粮仓,还是得与渤海国假意交好,让大周的商队能踏入渤海国各城各县,知己知彼,方能增加大周胜算。
礼部尚书的提议,就是将渤海二王女许给皇上孙辈的宗室,上加尊号,以示看重,再从宗室女或勋贵之家中择出一女,赐公主之号,嫁与渤海国做王子正妃。
如此,一则大周在辈分上和礼法上都压了渤海国一头,二则大周女为渤海国王子妃,大周便可全力支持公主夫婿夺位,让渤海王室自乱。若大周公主能得一子,登上渤海国王位,大周和渤海从此便是一家,或许还能免于干戈。
听罢礼部尚书之言,皇上不置可否,又问其他人的意见。
殿内众臣的想法与礼部尚书大同小异。
若想与渤海国开通商路,渤海国二王女就不能不留下,可留下渤海国二王女为宗室之妻,大周不嫁去一女,便显得和谈之心不诚。渤海国又非弹丸小国,可以随意弹压,一旦逼的太紧,只怕大周的目的也不成了。
难道只能挑出一个女子嫁去渤海?
倒有几个人选,只是都不大合适。
皇上把目光投向林棠:“清宁侯,你说。”
林棠起身,恭谨道:“陛下,微臣以为,或许遣女嫁至渤海国有不妥之处。”
“有何不妥?”皇上扫视一圈众人,替某几个大臣问,“怕不是太华又对女子动了恻隐之心?”
林棠忙笑道:“不敢欺瞒陛下,微臣确实觉得女子若嫁至异国他乡,言语不通书信难至,心怀不忍,但并不敢因个人私情动摇国事。个中理由,还请陛下听微臣一言。”
皇上道:“你说。”
林棠道:“方才众位大臣所说,大周之女嫁入渤海国为王子正妃,令其夫夺皇位,大周外孙为王储,能成固然是好。可渤海国立国已有百载,正是国力强盛之时,其族又多学中原文化,想必王室大臣智谋不弱于大周多少。王室血脉何等重要,渤海国又岂能坐视混淆?现今大周势强,大周对渤海有多少戒心,渤海对大周的戒心便是数倍,只怕大周公主还没入渤海,其夫便已彻底失去上位可能。”
众臣相视不语,都知林棠所说有理。
其实他们也知其理,只不过左右都要遣嫁“公主”出去,如果“公主”能在渤海国做出些成果来,那就是意外之喜了。
可林棠又道:“公主入渤海,能有所作为的可能极小。即便真能令大周外孙为王储,其余渤海王室又如何甘心?渤海与大周乃是世仇,且百年之前,渤海甚至还出过女皇,也有过太后摄政,渤海民众又如何肯臣服大周出身的太后?大周要征服渤海,终究免不了一战。到了开战之时,渤海若以大周公主和大周外孙相挟,弱女幼子固然比不得国之大事,可又如何令人不痛呢。再有,大周遣嫁公主必有陪嫁仆从,至少上百人,若有一二人被渤海国所擒所惑,再吐出些许大周情况……”
众臣不由一凛。
皇上叹道:“太华所言很是。只是不遣女至渤海,大周又该如何留下渤海二王女?”
林棠笑道:“微臣有一法,只不知是否可行。”
皇上便道:“你说。”
林棠笑道:“渤海国所求,无非与大周暂时交好几年,借每年看望二王女的名义,慢慢谋求大周新式火·器,大周也只想探明渤海地形而已。若要留下二王女,并不必非要将其嫁给宗室,或可认为皇孙女,再封为郡主,寻一年轻俊俏的驸马出降。如此陛下便为渤海国王之父辈,大周不必遣嫁公主,两国也能开通互市贸易,也给了渤海国名正言顺遣人来看望二王女的理由。”
皇上听罢,先是神色微凝,紧接着便是大喜,又问太子:“你如何看?”
太子笑道:“清宁侯妙计定渤海,大周便不必‘遣妾一身’,也可‘安社稷’了。”
过不得一时,诸臣也纷纷称赞林棠之计甚妙。
便有人提出可以先对渤海国使臣表态,大周公主至渤海国必要做王后,渤海国必不肯应,那时再提出认渤海国二王女为皇孙女,如此一逼一退,还能令渤海国多让几分。不过大周还是可以遣女嫁至渤海,倒不必非要为王妃王后,只要为宗室或大臣夫人,能与暗探一起传递情报回国便是。
林棠不再反对“嫁女至渤海国”的言论。
她尽力了。或许大周真正嫁过去的不会是很难自保的宗室女,而是已经培养好的暗探。
太极殿内的讨论直到天真正到了夜晚方停。
皇上在偏殿赐饭,让众臣用过再出宫,又命太监内侍用轿送他们出去,只将林棠略留了一会儿。
他问:“荣国公府那个衔玉而生的贾宝玉,他生得如何,品行怎么样?”
作者有话说:
想!不!到!吧!(叉腰)
注1:代指北魏、辽、金。
感谢在2021-12-25 22:46:35~2021-12-26 23:42:00期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使:泠泠 5瓶;
第127章 晾着
即便对贾宝玉没什么好感, 林棠也得承认他确实生得好。
何况她不可能在这件小事上对皇上说谎。
已经隐约猜到了皇上的意思,林棠不必皇上细问,便特意将贾宝玉的品貌讲得清楚些:“臣虽有两年没见他了,但记得若论样貌他是一等的好, 只比颜小翰林略差一二分, 真个叫‘面若中秋之月,色如春晓之花’[注1], 一双眼睛最是看去有情, 身量不算太高, 但也不低了。若论品行, 他幼时倒有些淘气, 倒无大的不是,只是不爱上学,又爱与丫头姊妹们玩耍……”
见皇上面色微变, 林棠忙笑道:“据臣看, 他并不是心怀淫邪, 故意混在女儿堆里, 倒是真心和姊妹们好, 自己也想变个女儿。陛下也知臣从前在荣国公府住过几年, 他不专心学业,却最是知道怎么令女孩儿高兴,极会在女孩儿面前伏低做小,格外会体贴姊妹。因忠义荣国公夫人溺爱,他父亲也不好深管,就由他到了十一二岁上, 荣国公夫人看他大了, 才把他搬出去, 令他读书上学。后来他父母获罪,臣听臣妹偶然说起,这二三年间,他也把幼时的淘气都改了,竟是一心读书上进,也肯发狠吃苦,明年贾家还欲送他们兄弟几个回乡,若有一二能进学的,方是不负陛下宽宥之隆恩。”
想了一想,她又补充:“只是他生下来衔着的那块玉已在大前年冬日丢了,再没找回来。”
皇上勉强满意,说:“棠丫头,你这两日带几篇他的文章给朕。”
这是皇上要从文章里再看贾宝玉才情如何,林棠连忙应下。
林棠三四年没去过荣国公府了,路却还熟。只是圣心未定,暴雨也未停,若冒着这么大的雨去荣国公府,只为要几篇贾宝玉的文章,难免让人多心。是以坐轿出了宫,林棠上了自家的车,仍命回清宁侯府。
家里早给林棠备好洗澡的热水。林棠洗了澡,换过家常衣裳,林黛玉正坐在床边看书,床帐已经铺好,就等她回来睡觉了。
“大功臣看什么呢?”林棠凑近黛玉。
“什么功臣不功臣的,不过赢了一场骑射罢了。”林黛玉笑把书递到林棠面前,“还能看什么,如今我满心都是医术,什么脏腑经络,正邪内外,只恨没多长一颗心。”
林棠接了书放到几上,林黛玉在床里躺下,林棠坐在床边,思索一会儿,回头笑道:“先别忙着睡,我有一件事儿求你。”
林黛玉好奇支起身子:“是什么?”
将太极殿内诸事一一和林黛玉说了,林棠笑道:“我几年没去贾家了,我的人去找贾宝玉要文章不妥,还是得请你帮忙,就说爹愿意帮贾宝玉他们看几篇文章,让他们挑好的三五篇拿来。”
林黛玉尚在发怔:“这么说,贾宝玉可能要当郡马了?”
林棠笑道:“还没定准呢,得看他合不合陛下的心意。”
林黛玉慢慢躺下,半日笑道:“我看他很合适。他这个人别的本事没有,只有几分歪才,另外就是最会在女孩子身上下功夫。我看渤海国二王女并不是跋扈的性子,竟是有三分像从前的迎春二姐姐,另一半才是探春三妹妹。只要他对二王女一心一意,不怕二王女将来不心向大周。”
林棠也躺下推她:“你别只顾着说这些,倒先说我求你的事儿你怎么着?陛下可是这两日才要呢。”
林黛玉笑道:“不过要几篇文章,小事罢了,等明儿雨停我亲自去要,正好我也有半个多月没去看老太太了。等文章要来,贾宝玉的姐姐自去呈给皇上,下剩三个人的也不用拿去给爹,我看了就完了。”
林棠笑道:“你都要比我忙了,看他们的文章做什么。你还是给我,我让宝钗看罢。”
林黛玉笑:“那我就省一桩事了。”
一桩事了,林棠又问:“你怎么觉得高琼又像迎春,又像探春?我看她骑射其实不错,人也骄傲,和迎春从前一点儿不一样。”
下午骑射比试,林棠只在高楼上看,林黛玉却是一直在演武场里,把高琼射完十二箭下马,顾不得别的,只先去看高瑞满意不满意的动作看得清清楚楚。
那时高琼看向高瑞的眼中并无任何喜悦,更无一丝一毫的亲密,只有担心她表现不好的紧张,还有……当时令林黛玉迷惑的害怕和恐惧。
高瑞和高琼是一母同胞的兄妹,按理说,就算渤海国再是重王子轻王女,同胞兄妹之间也不该有如此分明的上下等级。在林黛玉心中,一国的王女就应该像长福公主、二公主、三公主那样,不管性情是热烈还是端庄温婉,举手投足间也该是从容自如,有举重若轻的气度,而不是像高琼这样,竟对自己的亲哥哥还如此小心。
林黛玉邀请高琼有时间再比猎活物,高琼明显是开心的,愿意的,但她却说一定要先求得高瑞的同意。林黛玉能看得出来,高瑞口中的“求”并非妹妹对哥哥撒娇似的“求”,而是真的要“请求”“恳求”。
堂堂宠妃所出的王女,身负和亲之责,被亲哥哥送来,竟连一次比试都自己做不得主吗?
“她输给我之前,高瑞去哪儿都扶着她。可出宫的时候是她孤零零走在北静郡王和高瑞后面,只有几个侍女陪着,我猜甚至她父王母妃都不算疼她,不然高瑞不会这样。”林黛玉叹道。
渤海国二王女的家庭关系就是渤海王室的情况,经过皇上今天这一问,有可能成为二王女郡马的贾宝玉又和林棠有脱不开的关系,算来算去,林棠还是得帮贾宝玉多掌握些二王女的信息才好。
再从大义上论,想办法早日把渤海国的国土纳入大周版图,也是她这兵部尚书分内之责。
林棠和林黛玉又商议一番方才安歇。
第二日起来,外面雨已经停了,林黛玉吃了早饭,送林棠上朝,便命人先去荣国公府递帖子,说她午时之前到,陪贾母用一顿午饭就走。
中午至荣国公府,和贾母等叙话到吃饭前,林黛玉方随意笑问一句:“不知宝二哥和环兄弟、琮兄弟、兰儿的书都怎么样了?前几日宝二哥生日,我不得空来,才想起来宝二哥都十七了,也该下场试一试,先中了秀才,才好再往上进益啊。就是兰儿也十三了。”
贾母如今对贾宝玉四人的学业也甚为关心,叹道:“他们倒肯学,只是听你二舅舅说,家里先生的学问有限,怕宝玉明年回乡进不了学,正催逼他日夜苦读呢。”
林黛玉便在贾母耳边笑道:“现今凤姐姐的伯父戴罪立功升了广东总兵,甄夫人也重新在京里走动起来了,凤姐姐回王家看也不用遮遮掩掩的了,老太太这里我也能松些。二舅舅觉得先生不好,不如叫他们一人拿几篇文章给我,我拿去找人批注了再送回来,告诉迎春姐姐探春妹妹,也好使唤她们多办几件事。”
贾母大喜,却先问:“真个无妨了?”
林黛玉笑道:“看几篇文章罢了。若他们考中,也是给陛下和朝廷效力,这有什么?只是别大惊动了人。您只管悄悄命人告诉去,让他们把文章挑出来,我吃了饭就走。”