第8章 不满
林棠不知道出现在她脑中的记忆是否真的可信,也不知道这是属于原书里晴雯的,还是专属于她的。
在记忆中,她能模糊的看到一个种着数株海棠树的院子,院子虽然不大,但海棠盛放如红云一般,院子的另一边是两株梨树,洁白的梨花也开了满枝。
风吹树摇,落英缤纷。
她——或者说一个三四岁的小女孩儿坐在海棠树下。一位看不清面容的女子坐在她旁边,拉着她的手,一起去接飘落的花瓣。
“这是海棠,就是咱们茜棠呀。你看海棠多漂亮,和咱们茜棠一样漂亮。”
“茜棠,你把这朵花儿绣完,娘带你往寒山寺去上香,好不好?”
后来,小女孩儿长大了一岁,或者是两岁,在上元节被爹娘领出去看灯会——
“你是什么地方的人!”
“姑苏。”
“再说一遍,是哪儿的人?”
“是……是金陵,不是,是京城,不知道……我不记得了!”
“你叫什么?”
“忘记了。”
“你爹娘叫什么?你姓什么?”
“……我忘了。”
“你的针线是和谁学的?”
“是和谁……”她茫然的说,“是和嬷嬷学的吗?”
被痛苦掩盖的记忆一层层揭开,林棠心惊于她所受过的虐待,又觉得这段记忆和原书中葫芦庙出身的门子所形容的拐子很像。
有一种拐子,专拐五六岁的儿女,等这些孩子长到十一二岁,就将他们带到他乡去卖。
原身生得美,本该和英莲一样再养一两年才单独卖出去。
但一开始拐她的拐子不知是为了什么,竟远走千里带她入了京,又把她转手给了京中的人牙子。
而这副身体生得太好,针线也好,人牙子总拿她做得好为由打骂别人,所以原身到了人牙子手里后,有不少女孩儿恨她。
那些人虽不敢明着的欺负她,却会暗里抢她的饭菜,弄坏她的衣裳鞋袜,趁她睡觉的时候把她那边的窗子打开一条缝,寒冬腊月冷风朔朔,让她发起高热。
林棠记得开窗子的就是那个剪她荷包的丫头。
她本以为这也算给晴雯报仇了。但现在认真回想,人牙子似乎本不想这么早把她卖出去的。
是觉得她在那里让小丫头们生事,她病了一场太过晦气?
人牙子究竟是怎么想的,林棠也不想猜了。
她闭上眼睛,还是看不清那所宅子门上到底是什么字——想来是因为原身并不认字。
但她回忆起了别的。
记忆中那位温柔的女子也有发怒的时候,她气得急了,会直接说丈夫的名字:“林温!”
她也会直接叫她的名字,要教训她:“林茜棠!”
“我本姓什么不记得了。”林棠在枕上蹭掉眼泪,回答雪雁的话,“怎么到京里来的……也想不起来了。”
她语气平静说着这样的话,倒让雪雁觉得不好意思:“是我不该问,你别放在心上。”
林棠笑道:“我没事,我是真的记不得了。”
“其实我也忘了我姓什么了。”雪雁想想说,“我到林家的时候还小,也就三四岁,按理说,哪家都不会收这么小的丫头,是太太看我可怜,才买了我,家里把我养大,又让我服侍姑娘的。”(注1)
林黛玉是客居的姑娘,林棠是才来的小丫头,不好打听她的事,但雪雁的事问一二句没什么。
于是林棠问:“你说林姑娘也是苏州人,那你在南边的家人……”
雪雁笑道:“爹娘已卖了我换银子,和林家说好的是再不相干,他们没找过我,我也不想找他们。左右是林家养大了我,老爷太太让我服侍姑娘,我就一心跟着姑娘就完了。姑娘在哪儿我在哪儿。”
“那林姑娘若一辈子在这里,你也一辈子在这儿了?”林棠开始试探。
“姑娘怎么会一辈子在这儿?”雪雁疑惑,“我们姑娘来京只是因太太没了,家里无人教养,所以送来老太太这里几年。等姑娘大了,定还是要回南边去的。”
是雪雁自己以为是这样,还是林如海现在真的并没想过把林黛玉许给贾家?
林棠没有再问下去,笑说:“是我不知事,胡乱问的。”又说:“雪雁姐姐,那明早起来,我可先跟着你了?”
雪雁早被琥珀说过这事,自然满口答应。
到了亥正,荣国公府里,除了守夜的婆子下人外,几乎所有人都睡熟了。
但贾母年高,夜里觉少,虽然已经脱衣躺在炕上,一时却没有困意。
别的丫头都不在内间服侍,只有琥珀鸳鸯陪伴在侧。
“我忘了,凤丫头胎不稳,你们明儿谁去说一句,让她早晚不必来请安,安心养着罢。”贾母道,“家里的大小事,还是让二太太管几个月。”
琥珀答应了,笑道:“二奶奶性子要强,若不是见了红,平儿害怕出事报上来,估计还要再撑着呢。”
见贾母叹气,鸳鸯忙笑道:“论起来,琏二奶奶虽然年轻,可着实能干,咱们家上下这么些事,她才来一二年,就样样筹划得整齐。现在咱们府里,老太太自然不必理会这些事了,大太太要管东院的事,二太太也过了四十,珠大奶奶也不方便,除了她也没别人。所以我猜,琏二奶奶应也有怕老太太、太太担心,才不说的缘故。”
琥珀意会,跟着说:“说来琏二奶奶今年才十七,只比我大两岁。”她伸出两根手指头一比,又道:“可要我说,再过二十年,我也未必有琏二奶奶这份儿本事。”
贾母听完,摇头笑道:“你们的意思我知道。凤丫头确实辛苦,我也没有为这个就怪她的。”
她命:“把我匣子里那根山参明儿也给她送去,就说我说的,她不养好,伤了我的重孙子,我才不饶她!”
鸳鸯笑道:“果然是老太太,我们想的什么一看就知道。琥珀,你明儿可别忘了在琏二奶奶跟前儿给咱俩表功,就说是咱们替她求来的赏!”
她和琥珀相视一笑。
贾母笑过一通,觉得身上心里都松快了些,又想起一桩小事,问:“你们看青雁怎么样?”
琥珀笑说:“若依我看,她还真不错。人懂事儿,让做什么就做什么,虽然话不多,可说话做事让人心里熨帖。也有规矩,比方吃饭,她瘦得那个样儿,我看她没吃过什么好的,可她一点儿不急躁,也不争抢,面前有什么吃什么,还是鸳鸯姐姐看她怪可怜的,给她夹了好几筷子鱼肉!”
“鸳鸯一向会疼你们。”贾母笑道,又问,“还有什么没有?”
琥珀道:“下午我让她这几日先做活计给我看,看她回屋了就再没管。后来我几次去后院儿看,她都坐在窗下做针线,连地方都没怎么动,就是茶水喝了一壶。”
贾母道:“若照你这么说,那她还真个不错。人老实安静,耐得住性子。等她针线做好了,拿来我看。”
鸳鸯笑说:“我下午看了一眼,她做的是个荷包,虽还未完,倒着实精致。”
贾母点头,不再说话。看贾母有了困意,鸳鸯琥珀服侍贾母安歇不提。
第二日离天亮还早,林棠就起来,先同雪雁一起往茶房要水。
茶房的婆子见了雪雁就眉开眼笑,先把两人手里的壶注满热水,然后,那婆子把雪雁请到一边儿,从柜子里拿出一盘子点心,笑道:“这都是昨儿老太太那边儿撤下来的,我特意给姑娘留的,都干净着呢。”
雪雁接了点心盘子,笑说:“我先拿走了,一会儿让青雁把盘子给你送来。”
婆子满口答应。
雪雁端着点心盘子走到林棠面前,笑道:“走,你帮我拎着壶,咱们洗了脸再吃。”
这盘点心大约有八、九个,有玫瑰味儿的,有蜂蜜味儿的,林棠还看见有两个像是传说中的鹅油松穰卷儿,都散发着香甜的气味。
她立刻觉得饿了,悄声问:“姐姐,这点心是?”
“一会儿我去服侍姑娘,你也有活儿,等姑娘和老太太吃完早饭,还得将近一个时辰,不吃点儿东西怎么顶得住?”雪雁笑道,“所以一人先垫些,好熬到吃饭。”
“其实平日我都先在屋里放几块,昨儿是姑娘病着……”她叹一声,“姑娘这一病,人都没精神了。”
林棠想一想,还是先说了句不会出错的话:“有老太太关怀,姐姐们照顾着,林姑娘定然很快就会好的。”
她跟着就问:“姐姐什么时候去侍候姑娘?我帮姐姐梳头罢,这样能快些。”
雪雁摇头,笑道:“不用。姑娘和老太太住一起,等老太太屋里有动静,我再进去。”
说完这话,她微微抿了嘴唇,垂下眼睛。
已经到了屋内,林棠往盆里倒热水,问:“姐姐是担心林姑娘?我听说老太太要给林姑娘分屋子。是不是等分了屋子,姐姐就能和姑娘一起住了?”
“说是要分屋子了,可……”雪雁没把这话说完,只管梳头洗脸。
林棠见她如此,也不往深问了。
等两人都梳洗完,坐在桌前喝茶吃点心,林棠隐约听见雪雁低声自言。
“出了正月就说要搬,这都一个月了……琏二奶奶又病,姑娘在家住的可是一整个院子……”
作者有话说:
注1:私设。
第9章 二等
穿到这里后,比常人好许多的听力没少帮林棠听到秘密。现在,她又听到了雪雁对贾母的小小意见。
雪雁自言的声音很低很轻,换个人根本就听不到,林棠就只当没听见。
嘟囔完那一句,雪雁没再说什么。
林棠收拾了盘子要去还给婆子,雪雁说:“我和你一起去。”
“你都请我吃点心了,送个盘子还让你也去,那我不成吃白饭的了?”林棠有意玩笑。
“这有什么,不过几块点心。”雪雁笑了,“你心里过不去,等有空儿给我做个荷包,我包你一年的零嘴儿,如何?”
林棠笑道:“那就和姐姐说定了?”
雪雁摇头:“傻丫头!老太太院儿里什么你吃不着?还用我请?吃了亏都不知道!”
两人一路笑着往茶房走,林棠坚持说:“姐姐照顾我,和我一屋里住,就不为别的,我也该给你做些东西。”
雪雁道:“那你得空再做。”
荷包是小东西,林棠手快,就是做得精细,一日也能做两个,但她怕坏眼睛,常做一两刻钟就偷空歇着。
这日,她只把海棠荷包完工,趁着吃晚饭的功夫拿给琥珀看了,说想要笔纸画花样子。
鸳鸯几个正轮流看荷包赞不绝口,听见林棠这话,忙问:“琥珀,难道你没给她纸笔?”
琥珀也愣了:“我忘了。青雁,你屋里没有?”
“昨儿雪雁姐姐晚上要睡了才回来,我没好意思和她要。”林棠笑道。
“没有花样子就绣的这么好了?针脚样子倒好说,只是这花儿和活了似的。”
鸳鸯把荷包塞给琥珀:“还不快拿给老太太看去?正巧这个月的月钱还没发,你快去了,说不定青雁明儿就能拿一吊钱了。”
荣国公府每月月初发月例,一等丫头一两银子,二等丫头一吊钱,三等丫头五百个钱。
鸳鸯这话的意思,便是贾母可能会看了林棠绣的荷包高兴,当即就给提二等。
林棠知道鸳鸯有多得贾母的心,这话说出来,没有十分准,也该有七八分。
二等丫头一个月多五百钱,但荣国公府衣食住行全包,林棠才来两天,就得了两匹绸缎尺头,两匹细棉尺头,够做两三身外衣和里衣,还有棉花,散碎绸缎和针线,头油面脂青盐头绳,她几乎没处用钱。
而且林棠只要得到一点功德就有十两银子,就是二等丫头一年的月钱了。
但如果真的能升等,林棠还是高兴的。
三等丫头本吃饭睡觉都不在院里,是林棠来历特殊又有手艺,所以不同。如果她能顺利升等,在院子里就名正言顺。
并且二等丫头可以进屋侍候,她或许有机会能接触林黛玉。
琥珀去给贾母回话没带林棠,只给她拿了纸笔,让她先回屋里等着。
林棠多点了一根蜡烛,就着烛光画了一张鸳鸯,画了一只雪雁,想一想,又画了一大一小两只蝴蝶。
她记得这几日见琥珀,琥珀都戴着一对儿蝴蝶簪子。
才画完这几张,琥珀推门进来,拉着林棠的手就走:“老太太给你升二等了,快去和我谢恩!”
“当日我就说你不错,这几日看了,你果真是个好的。”贾母笑呵呵的,“琥珀,你带她进屋来学规矩罢。”
晚上雪雁回来,进门就笑说:“我们姑娘好了!”
“今儿姑娘烧退了,也不大咳嗽了,下午王太医又来诊过,说姑娘再静养三五日,就没有不好的了!”她拉着林棠往桌边一坐,高兴得脸红红的,“阿弥陀佛,可算好了!”
等她高兴完,林棠才笑道:“我也有好事儿告诉你。”
雪雁听完就笑:“快给我看看你做的荷包!”
林棠笑道:“那个已经呈给老太太了,我做了新的给你看。”
“那可说好了!”雪雁拍手道,“本来你是小丫头,我不好意思要你的东西,现在你有了喜事,许给我的荷包可不许不做!”
直到睡着,雪雁还在为这两件事高兴。
林棠听她梦里仍在笑,禁不住也笑了。