贾琏闻言一愣,有些难以置信的回道:“不能够吧,太太她……即便是真的,难不成那周瑞家的行事如此不秘,竟然会被人发现了去?”
“周瑞家的自然行事紧密,可那园子那般大,她无缘无故哪里好清场的呢,可不就被我屋里的彩儿娘看到了。她是个没有嘴的人,胆子又小,当晚就吓得起了高热,彩儿哭着去求平儿拿药,这才被我知晓了。”
贾琏叹了一回环哥儿可怜,王熙凤也跟着感叹,从前再怎么小冻猫子似的惹人厌,如今也是知礼了的,若是真的无辜丧命,他们心中也不忍。
夫妻俩还商量着,等到带了他上船后,让贾琏多多照顾一二。
而这边,贾环来到系统空间,就知道了此事。
系统借此机会,又发布了新任务:“独木难支,宿主应当联合一切可联合的力量,改变自己如今岌岌可危的局面。宿主堂兄贾琏,与宿主无明显利益冲突,且对宿主心怀怜悯,望宿主好生利用同行机会,博取贾琏好感,获得贾琏、王熙凤的庇护。”
贾环麻利的接了任务,问道:“琏二哥哥和二嫂子管家多年,为何一直都不知道,当初瑚大哥哥夭折的真相呢?”
“这事儿已经过去二十年了,从前在府中服侍的老人儿,许多都被处置了,侥幸能留下来的,也都是王夫人身边的人。再一个王夫人管家二十余载,那些人碍于她的威势,谁敢多嘴多言呢,连你姨娘,不也是在你生死关头,才把此事吐露出来的么?”
贾环听了点点头,觉得系统说的很有道理,若不是他亲身经历了,又有姨娘做背书,这件事他也是不信的。
毕竟二十年前的贾瑚和王氏之间,实在是找不到有什么恩怨,谁能想到隔房的婶娘只因大伯的儿子聪慧,就能痛下杀手,永绝后患呢。
闲话不多说,转眼就到了启程的时候,贾琏和贾环二人打头,身后还跟着二十来个小厮婆子,外加许多丧仪用品,拉拉杂杂装了好几辆马车。不过那些都不归贾环操心,他坐在马车里,摸了摸身上的这两封信,心中稍稍安定了些。
赵姨娘吓破了胆子,如今只窝在小院里不出来,临行前,贾环还特地去找了探春,托她看住姨娘,免得被人算计着,再做出什么傻事来。
探春知晓贾环的报复,也知道今后自己的依靠就是弟弟了,对此自然是满口应下。她虽然嫌弃赵姨娘粗鄙,可毕竟是生身母亲,心中岂有不挂念的,只是从前赵姨娘和贾环实在不堪,她只得躲了去罢了。
初夏的天气已经热了起来,船上暑气蒸腾,更显得难熬。
许多船夫和小厮们,耐不住那热气,等到船停下采买时,便脱了外衫下河里游一游。贾环见此心中微动,他若是能学会游水,日后便多了项保命的技能,毕竟系统现在看着是好的,可却不知日后如何,还是要充实自己为上。
想到这里,贾环就起身去找了贾琏:“琏二哥,我能不能跟着那些小厮,学一学怎么游水?”
贾琏想着贾环的体质素来不差,每天还看到他蹲马步打拳的,这水温也不凉,下去玩玩应当是无事的。故此笑着说道:“我倒是可以允了你,可只每日用完午饭后,能下水半个时辰,其他时候不许下去。还有,多叫几个船夫在旁边看着,莫要出了什么意外才好。”
贾环笑着应了,当下就跑出去找来旺商量,拨几个靠谱的小厮来教他。
在船上这些日子,许是因为只有他和贾琏两个主子,虽然年纪差的大了些,可二人还是颇能说得上话的。如此朝夕相处之间,两人的交情都好了许多,贾琏很有做哥哥的样子,而贾环虽然年幼,却整日被系统内各位大儒教导,如今于人情世故这方面,算是十分精通的,在贾环刻意引领之下,贾琏如今对他很是疼爱信任。
而贾环也决定,再过上一段时间,他就把贾瑚去世的真相说给贾琏听。敌人的敌人就是朋友,王夫人现在对自己恨得深沉,若有可能必定会痛下杀手,自己一个要什么没什么的庶子,对上贾家的当家夫人,完败。
可贾琏却不同,他是成了年的男子,能在外走动应酬的。
且,不论贾家再如何偏爱贾宝玉,日后袭爵的人都是贾琏,他才是正儿八经大房嫡长子。更妙的是贾琏的妻子王熙凤,那也是王家出来的姑娘,若是王熙凤和王夫人对上,王子腾不知道是要帮妹妹还是帮助侄女,亦或者两不相帮。
王夫人能有今时今日的地位,一来靠儿女,二来靠娘家,拉拢了贾琏夫妻俩,就相当于断了王夫人娘家的助力,十分划算。
贾环面容依旧稚嫩,可心中却已经算计满满,不复几个月前系统刚刚找上他的样子了。
船行的很快,虽然不顺风,可几十个船夫日夜换着摇橹,不过七八日的功夫,便赶到了扬州渡口,早有林家的管事在渡口等着了。
两人上了马车,也不多做停留,就直奔扬州巡盐御史府去了。
贾敏去世后,林如海执意要停灵七七四十九天,故此贾环等人到的时候,府中处处挂着白幡,衬着庭院中的红花绿叶,更显得有几分凄凉。
林如海收到消息,匆匆从府衙赶回来,就见着一大一小两人,正和黛玉坐着喝茶。大的那个浑身风流气质,一双桃花眼格外醒目,想必就是大内兄家的儿子贾琏了,听说如今只在家中内宅胡混,不成个样子。
至于小的,林如海倒是有些纳闷,贾宝玉今年已经十一了,而贾兰只有三岁,可都不像是这么大的模样。
黛玉猜测父亲许是不认识,所以站起来介绍道:“爹爹,您回来了。这是大舅舅家的琏二哥哥,这是二舅舅家的环哥儿,和三妹妹是一母同胞的。”
林如海这才恍然,原是二内兄的庶子,他和二人打过招呼,又奉上表礼,这才问道:“一路行来可辛苦?京中遥远,路上又热,吃了不少苦头吧?”
贾琏忙回道:“并不曾吃什么苦头,本该再早些到来的,只是姑母她,她去了的消息一传入京中,老太太便晕厥了过去。缠绵病榻许多时日,才慢慢好转,故此侄儿此行便慢了些,还望姑父和妹妹海涵。”
林如海闻言,忙问道:“老太太现下可还好?哎,是我无能,未曾照顾好你们姑母,害得她老人家白发人送黑发人了。”
说起贾敏离世,众人免不了又哭了一场。
等到止了泪,贾环方道:“姑父,表姐,虽然我们来晚了些,可还是要去给姑母上柱香的,不知道现下可方便?”
给逝者上香,这是应尽之意,更何况贾琏兄弟俩此行,代表的是贾敏的娘家,林如海自然无有不允。
“你姑母的棺木,现下停在寿德堂,我这就领你们过去吧。”
上香,叩首,祭拜完毕,林如海便安排二人去客院暂作休息,待到晚上再一同用膳。
黛玉因为是女眷,晚膳便不曾出席,只林如海独自招待贾琏兄弟。
寂然饭毕后,三人围坐喝茶,贾琏从怀里掏出两封信来。
其中一封是贾赦写的,无非是寄托哀思,再说些自己爵位在身,不好贸然离京的话云云。而另一封,则是贾母写的,信中却说了一件事,她想把黛玉接到京中照顾抚养。
林如海一一看了,但只说了感谢贾家挂念,并没有直接应下黛玉进京之事。
贾琏也不急,他此行只为祭拜贾敏而来,其余的事情与他干系都不大。
不过贾琏看了看贾环,笑着说道:“素来听闻姑父文采一流,当年是陛下亲点的探花郎,打马京都不知羡煞了多少人。我读书是不成的,勉强看进去几本书罢了,可我这堂弟,却有个过目不忘的能力,不如姑父考教考教他。”
林如海闻言起了兴致,过目不忘的能力与文人而言,实在是极难得的,林如海长到如今,也不曾亲眼见过。
只是他有分寸,并不拿那些艰涩的古籍来考教,反而很是温和的问道:“环哥儿如今学到了何处,师从哪位夫子?”
贾环忙立身回道:“从前我贪玩,只跟着宝二哥的夫子混日子,这段时日才开始用功起来。老爷为我请了一位姓唐的夫子,品性很是高洁,如今夫子正教我读《左传》。”
林如海闻弦歌而知雅意,便知晓那夫子水平估计只寻常,而贾环这个孩子在贾家也不受什么重视。
不过,他还是赞了一句:“你才多大,就读到《左传》了,可见用功。既如此我便考考你,‘郑伯克段于鄢’,何解?”
贾环想了想,回道:“段不弟,故不言弟;如二君,故曰克;称郑伯,讥失教也;谓之郑志,不言出奔,难之也。郑庄公为兄不仁,共叔段为弟不悌,一方有意纵容,一方得寸进尺,本是同胞弟兄最后却生死相见,实在是人间惨剧。”
“而姜氏为母,只因莫须有的罪名,便一味怪责长子,疼宠幼子,则是造成兄弟反目的根源所在。此一文,虽然讲述的是家国大事,环儿私以为,也可做家族警示之言,一家子需得同心协力,母慈子孝,兄友弟恭,方能长长久久,和乐美满。”
林如海闻言,捋了捋胡须,合掌叹道:“甚妙!你小小年岁,能有这个见底,可见不俗!世人看郑伯,多以君臣出发,你却能看到兄弟,也能知道你心性纯良。”
第64章 庶子逆袭:五
林如海起了惜才之心, 又见着了贾母递来的书信,外加贾琏也在一旁帮腔,便想留下这个弟子。
他今年已经四十有二了, 可膝下还唯有黛玉一个女儿, 将将十岁,身子骨也弱。若是一朝他自己撒手而去,徒留个孤女在世, 虽然有贾家这个外家可帮扶一二, 却也不是多么靠得住的。
一则贾母虽然心疼外孙女儿, 可她快要七十的人了, 日渐老迈之下,恐心有余而力不足。二则两个舅兄对黛玉,似乎并无什么亲近之情, 单看此次贾敏去世,两人一个都没露面, 便可见一二了。至于其他人, 关系远了不说, 连面都不曾见过的, 怎么要求人家照拂,强人所难了。
贾环的出现,倒是解了林如海的燃眉之急:这是黛玉的表弟, 且两人年纪差了五岁多,不必担心外人说什么闲话;且贾环确实才思敏捷,虽然年纪还不大, 于人情练达上, 也颇有几分见底,林如海很看好他。
此时贾环尚在弱势, 如果林如海加恩于他,日后贾环发达了,想来是会对林家和黛玉回报一二的。
出于这种种考量,在贾琏兄弟俩到扬州的第三天,林如海就请了二人去书房,收下了这个弟子。
为表重视,林如海还特意选了吉日,请了几位同僚好友,正儿八经的摆了宴席,把贾环收作自己的第一位弟子。贾环本人自然是喜出望外的,贾琏也为这个堂弟高兴,难得大方了一回,自掏腰包备了几样珍贵的拜师礼,再加上贾母私下贴补的,也很能看了。
至于黛玉,她是最欢喜的一个。
林家现在只她一个孩子,素日里难免孤单,从前还有幼弟和贾敏,可惜二人先后去了。如今来了个贾环,年岁不大,人却老成稳重,既能一同读书习字,又能带着她练武跑步,十分得趣。
因为有了伙伴,黛玉的忧思之情都去了几分,且每日跟着贾环打拳运动,饭量也上来了,身子骨眼见着好了许多,直叫林如海默默念佛,感叹这个弟子收得好。
也是因着女儿有了玩伴,林如海再三思考之后,便没有答应贾母接她去京中暂住的事情。
不过对方一片好心,林如海还是领情的:“琏儿,我想了许久,现下你姑母刚走,玉儿还需要在家守孝,确实不好去老太太面前承欢膝下。且让她在家中给你姑母尽了孝心,再去老太太那里聆听她老人家的教诲。”
父母丧,子女守孝三年,原是应有之意,贾琏自然无法反驳。林如海拿这个来说话,贾琏就知道此次是接不走这个小表妹了,不过他也并不在乎就是了,贾家府中并不缺妹妹。
此行是为祭拜贾敏,外加贾环拜师之事,如今诸事都妥了,贾琏也该回京了。
林如海准备了一大堆土仪礼物,托贾琏带进京中,贾环也买了不少东西,分赠给赵姨娘和府中的诸位长辈姊妹们。
等到送走了贾琏,贾环便开始安心就学。
因为林如海有公务在身,所以每日贾环上课的时间,便大多是在早起和午饭后。其余时候,贾环要么在系统空间内自学,要么便和黛玉一道锻炼身体,练习书画之道。
黛玉也有一个专属先生,可巧也姓贾,名雨村。此人比之贾环从前的先生强了许多,竟然是个两榜进士,原先也做过官的,只是因为贪腐之事被撤了职,偶然路过扬州便来到林家坐馆赚些使费。
贾环相当认可贾雨村的学识,而对方在得知他国公府孙少爷的名头后,也对其十分看重。
只是系统暗戳戳提醒贾环:“此人面相看似伟阔,实则是个奸滑小人,最喜名利钱财之事,不可与之深交。”
贾环当然没有看出来,不过他最大的优点,就是能听得进旁人的劝告。自从系统提醒过后,便也慢慢疏远了贾雨村,且为防此人给林家带来灾祸,还暗戳戳的在林如海面前给他穿了几次小鞋。
故此没过多久,林如海就备了盘缠土仪,借口家中女儿年纪渐长的由头,客客气气的辞退了贾雨村。
时间一晃而过,转眼就是两年半,贾环也八岁了。
这几年的时间,贾环自然跟着系统和林如海努力学习,因为系统空间内有时间扩展的功能,故此他总是能最大额度的完成林如海布置的任务,且还有余力钻研琴棋书画,射箭骑马等杂学。