“还有这糖葫芦，红彤彤的，我见着喜欢，也给您买了一串回来尝尝……您好久都没尝过了吧？”
青伶把糖葫芦握在手里，突然想起了姐姐明月，那时候还答应她，回了京城，就给她买糖葫芦呢，如今人都不在了，这个承诺也就成了一句空话。
“忠义啊，你知道吗？我还有个姐姐，叫明月，她生前最爱吃糖葫芦，本来我答应她要请他吃京城的糖葫芦来着，可惜她没等到……”
“爷，她现在在哪？咱们可以把她接过来，家里就更热闹了。”
青伶苦笑：“接不回来了，她死了有十年了，尸骨还埋在扬州，我一直惦着要把她的骨灰移回旧京来，可是又是改朝换代，又是混战的，就没太平过，就耽搁了下来，我琢磨着，什么时候你跟我去趟扬州，了我一桩心愿。”
忠义点点头，给青伶倒了碗豆花儿，“成啊，等爷您身子好些的，我再陪您去。”
青伶接过豆花，一边小口喝着一边说：“我这肺病怕是好不了了，嗓子不好也不能登台了，今后在家的时间多的是，去趟扬州，也不是件难事儿。”
忠义听他说的辛酸，突然想起高喜奎说的话来，忍不住说：
“爷，您这嗓子不是没得救！我今天上午碰到高老了，他戒了烟后嗓子也倒了，不得已又抽回来，他纳闷就从别人那打听了德国医生，说是鸦片有收敛心肺，止咳止喘的功效，尤其对肺病有抑制的作用。我想，我想……爷您要是还想登台，实在不行，就少吸点，以后如果能控制得住，对身体暂时没有太大的坏处，爷，您……”
忠义看着青伶眼里流露出悲戚来，说不下去了。
“爷，权当我没说，这个法子……其实就是害人的法子，我不想害您。”
“不，忠义，你是为了我好，我知道……不如，就试试看吧，旧京里伶人抽烟的，又不在少数，也不多我这一个，我还不想这么早就退休……明儿个你就帮我弄些福寿膏来，我也享享福……”
忠义突然自责起来，后悔不该出这个馊主意，他觉得自己不是在救他而是在害他，而他还心甘情愿地让他害。
吸了，无异于慢性自杀，不吸，意志消沉，同慢性自杀没什么分别，无论走哪条路，爷都没有好日子过，只是选了前者，痛苦会一点一点地把他抽干，不像后者，能一下子就把他击倒。
心理悲伤，也不知道哪来的胆量，突然抱住青伶，紧紧把他的头按在胸口，轻轻摩挲着他柔软的头发，喃喃地低语：“爷，我会保护你，我会一直陪着你，你变成什么样，我都不会离开你，你放心吧，你别难受，你一难受，我这心，就疼得不行了……你抽大烟，我也陪着你抽，你受什么苦，我就一定跟你一起受！你放心，你放心……你别哭……”说到最后，自己先哽咽了起来。
青伶没有推开他。
忠义的胸口暖暖的，还能听到心脏在有力的跳动，他的生命如此充满生机，不像自己，心早就死了，他甚至开始羡慕他，羡慕他有一颗这样的心，能用力地跳动，能不顾一切地按照自己的意愿燃烧着。
“忠义，哭的人是你。”
第九章
荀一又派来了个西洋大夫，恰巧就是德国医生，同行来的还有一个翻译。
给青伶瞧过之后，确定了是肺子的问题，因为总是很剧烈地咳嗽，震坏了嗓子，再加上着了凉，一下子失了音。
忠义问他，有什么好法子能治疗，德国医生摇摇头，彻底治愈的方法到目前为止还没有找到，只能吃些抗生素，延缓病情恶化，嗓子也只能慢慢地养，养不养得好还不一定，即使后来能唱了，肯定没有先前那么圆润流畅了。
青伶听得心寒，送走了医生和翻译，回来就跟忠义说：
“你就给我弄些福寿膏来吧。”
忠义还在犹豫：“西洋医生不是说了吗，吃些西药就能控制住病情，爷以后再慢慢调理，嗓子肯定会……”
“够了！”青伶突然吼了起来，眼睛通红，样子吓人，忠义呆愣愣了好半天。
“爷……”
“慢慢调理……还调理什么？我这嗓子就是没得救了！吃再多的药有什么用？”说着剧烈地咳嗽起来，捂住胸口，脸憋得通红，忠义一见，连忙上前帮他捶背，青伶抓住他的胳膊，颤抖着说：“快去给我找烟膏子，现在就去，快！——”
忠义摇摇头不肯去，“爷，您想清楚了吗？那个上了瘾，要戒可就难了，您的身子也会越来越差，我怕，我怕……”
“怕我会抽死吗？忠义，若不是还恋着戏，你以为我还能活到现在？我打小，家里人就死得差不多了，后来被拐子卖到戏班子，吃得那些个苦，就为了能成名角儿，有了身价，好把原来的家撑起来，可谁想，家没兴起来，还间接把姐姐也害死了，有个二伯，连死前最后一面都没见……脸花了，以为不能唱了，收个徒弟，指望他能替我唱下去，偏偏又是个痴情的，结果被人阉了打断了腿，成了废人，活不下去……如今我也想挣扎着活下去了，上天又废了我的嗓子，你说，我还能指望些什么？”
“爷……”
忠义听得泪流满面，也颤抖着说不出话，
“爷，我知道您命苦，忠义也是苦命的，从小没爹妈，就在外头一天天混着长大的。可就是摊上了这么个世道，又有什么办法？总不能碰到点事儿，就不活了吧？
您从前经历了那些苦，不也挺过来了？既然挺过来了，就更该珍惜，好好活着，那个人，不也是这么希望的吗？您就是活得太累了，凡事想开点，也不至于积劳成疾，落下这么一身的病……您不是爱戏吗？您好好活着，才能亲身经历，看着它红火下去啊！“
“忠义……”
两个人就这么互相看着，看着对方流泪。
一个感叹命苦，一个为情所困。
“爷，您别哭，您不还有我呢吗？我不会离开你，就算您最后不能看不能说不能听不能动了，我还会伺候您，我做您的拐杖和五官……福寿膏，我去给您弄！”
用袖子一抹眼泪，狠狠心，朝外头跑去。
出了门，才知道，也不认识什么烟贩子，到哪里去弄呢？要主子去烟馆？那是断断不可以的，那样污浊的地儿，还不得把主子这样洁净的人给没了？政府又有禁烟的法律，没有牵线的，市面上是买不到大烟膏子的。想了想，只好又去找高喜奎，他也抽烟，肯定有买卖的渠道。
打定了主意，就到了高喜奎家。
刚巧开了院门儿，看到高喜奎的大哥高福奎也在，一个大夫模样的人正给高喜奎瞧病。
高喜奎看见他来了，跟他打了招呼，叫他在一旁先等会儿，等送走了大夫，转过身来问他：“怎么有空来了？杜老板呢？”
忠义弯腰鞠了个躬：“高老给您请安了。我家爷在家里养着呢，大夫说了肺不好，尽量别出来晃，外头空气不好，天也凉了，怕冻着。”
高喜奎点点头，“你先坐会儿，我进一下堂屋。”
忠义应了，高喜奎就进屋了，剩下高福奎跟他说话。
高福奎是琴师，专门拉京胡的，技艺高超。名角儿在台上唱好，非得有个好琴师，这样才能相得益彰。京戏本就不是一个人的独角戏，台上台下，生旦净末丑，鼓琴胡板，一样玩意儿不好，整台戏都会失了光彩。所以成名角儿不易，要能得个衬得上自己的琴师，就更不易了。
忠义就经常听主子感叹，老的好的琴师好几个就去世的，新的还缺乏历练，现在拉得好的，就数高福奎老先生了。只可惜，这高福奎有个怪癖，自己看得上的人才愿意合，一直以来就给自己兄弟，和关系要好的老角儿拉琴，对年轻的，不是很看重，总觉得配不上自己的技艺。主子当初请了他几次，都没答应。
忠义心想，早晚有一天要让你这个老不朽的看看爷的本事，让你心甘情愿给爷拉琴。
高福奎见是青伶身边的仆人，根本没放在眼里。那个唱旦的杜青伶对于他来说，只不过是个小毛孩子，年轻轻的，看着轻狂，平常与他们这些老的，也不经常走动，特立独行的，便不屑一顾。其实，他看不惯青伶，这里边有个典故。自己有个外甥，年岁与青伶差不多，也是唱旦的，也在中和戏园子唱场子，可包银却没有青伶多，一个月只有几百块，杜青伶凭什么就能拿几千块？他的戏，早年也听过几场，好是好，可不至于好到那种地步，还能超过兰芳去？心里替外甥不服气，所谓爱屋及乌，恨屋也及乌，对主子看不顺眼，主子的下人就更不放在眼里了。
忠义见他不理睬自己，也不希罕跟他说话，就等着高喜奎出来，问他买大烟的渠道。
正寻思间，高喜奎拿着烟具出来了，烟匣子，烟枪，烟灯，烟火，齐齐的一套，全着呢。
高福奎见弟弟又要抽大烟，眉毛一竖，破口大骂：“看你那德行，不抽大烟就唱不出来了？当初就不让你抽，就是不听，现在好了？戒都不能戒了，我看你抽到什么时候好，你将来死就死到你这些家伙事儿里边吧！死了也没人管你！”
大哥骂，高喜奎不怎么敢吱声儿，知道自己理亏，只好干挺着，偷偷地瞅忠义笑笑。忠义也有些不好意思，人家的家务事儿，还当着自己的面儿，怎么看都来得不是时候。
等了好半天，高福奎才骂完了，坐下喝茶水顺气儿。
忠义把高喜奎拽到一边儿去：“高老，跟您打听个事儿。你那烟膏子还有烟具，都是从哪里弄来的？”
高喜奎说：“托朋友带的，怎么，你也想要一副？不是我说你，这东西可不能轻易沾，我们这是没法子，戏子的坏习惯，可你又不唱戏，要这东西干嘛？当古董留着？况且，你又没什么赚钱的路，这东西可烧钱呢！”
忠义摇摇头：“不是我要，是我们家爷要。听了医生的话，我把您戒烟不成的事儿跟他说了，为了能继续唱戏，就豁出去了，非要我给他弄来。我也不认识卖这东西的人，就想起您老了，您下趟能不能托您的朋友也给我们爷捎一套？”
高喜奎皱起眉头，想了半天，“杜老板可想清楚了？这可是个火坑，他可是自个儿要往里跳呢！”
忠义心里一疼，慢慢点着头：“想清楚了。您老也是梨园行的，知道很多时候都是身不由己，他还有得选择吗？”
高喜奎长叹一声：“唉，果真是没得选择啊……成，我答应你。不过，你可得看他，这东西千万不能多吸，你吸它，它也是在吸你，最后就把人的精血，家财，都吸干了了事。”
忠义用力点点头：“嗯，我一定看好他，以后您带来的烟膏子直接交给我，我藏着，不让他看见，每次就给他一点点，他想多抽也不行。”
高喜奎无奈地看着忠义，心里有话却说不出来。
这个东西若是真沾上了，不小心陷进去，想要再往出拔，就难了，若是一直有人在身边看着，还说得过去，若是真遇到点什么事儿，想不开了，堕落了，就跟拿刀子架在自个脖子上没什么区别。杜青伶平素的为人，看上去就很沉重，年轻轻的，却总像背着什么包袱似的，这样的人若是吸上了，中的毒会比一般人更深。
心中担心，连忙嘱咐忠义：“忠义，一定的看着你家爷，千万别离了他！”
忠义神色一正，一字一句保证着：“高老，我不离他，一步也不离！”
高喜奎看他决心很大，稍微松了心，觉得杜青伶身边能有个这么知冷热的人，也许没那么糟糕。
第十章
过了几日，高喜奎果然差人送来一套烟具和烟膏，还传授了吸食的方法，青伶叫忠义拿了钱出来，写了收条，把人打发走了。
忠义送走了人，回来看到青伶瞅着崭新的烟具发呆。
从屋里取出件衣服披在他身上：“爷，您盯着他看干吗？”
青伶冲他笑笑：“我在想，这么个玩意儿，就能治好我的嗓子？这么几个玩意儿，真能让人上瘾？见了好多同行人爱抽，天天烟熏火燎的，就有那么大的吸引力？”
忠义连忙把烟具抓起来抱在怀里：“您别看着它们。您想抽的时候，我自然会给您烧好，您也不能睁着眼睛抽，得把眼睛闭着，我会把它送到您嘴里去，总归您就是不许记得它的样子，要是记住了，以后就扔不开了，想戒都戒不掉了。”
青伶觉得好笑：“这又有什么用？不看见就能戒得了吗？不还是一样得抽？我只要能唱戏就行了，管它戒得了戒不了呢……”
忠义突然火了：“不行！不准看就是不准看！不但不准看，以后您什么时候抽，抽多少，都得我说了算！我不在的时候，不准您自个儿抽，必须得我在场！我，我得看着您，得看着您……”
一边说，一边奔到自己屋里，咣当一下关上门，青伶听到他把房门反锁了起来，乒乒乓乓地一阵搬东西的响声传出来，垂下头，深深地叹了口气，自言自语道：“这又是何苦呢？”
忠义开了门，从屋里走出来，满头大汗来到青伶面前，裂开嘴笑着。
青伶抬头看着他，笑着说：“藏好了？”
忠义一愣，没想到能被他猜中心事：“爷您瞧出来了？”
青伶无奈地摇摇头：“要想藏，就藏个好地方，别被我找着，否则烟瘾犯起来，把你那屋子拆了，我也得找到。”
忠义急了：“以后我的屋，您不准进去！”
青伶说：“你不在的时候看得住我吗？我有手有脚的。”
忠义想了想说：“那我就把屋子门上个大锁。”
青伶笑了起来：“那我也撬得开，何况还有窗户呢，玻璃砸碎了就进去了。”
忠义吭哧好半天想不出来更好的主意，突然灵机一动，裂开嘴乐了：“那我上哪儿去就带着你，你跟在我身边，还怕你去偷？”说完还洋洋自得，自以为这个办法绝妙。
青伶笑得更深了，叹了好几口气：“这个法子好。不过，医生说了，我不能太劳累，又不能受凉，眼看冬天就要到了，你要把我带着到处走吗？”
忠义一下子萎靡了下来，这也不行，那也不行，怎么才能看得住他呢？
想了好久，突然奔到青伶身边，半蹲下来，扶住他的肩膀，眼睛亮闪闪地瞅着他，青伶心里一动，只听他说：“我要是不在家的时候，就用绳子把你绑起来，把你绑在床上，你不能动了，还能拆房子？”
没有用“您”，而是“你”，凌驾于自己之上，成了主宰，是命令，是不容拒绝。青伶知道，他为了自己，是下了决心了。
接下来的日子，忠义果然按照自己当初说的做了。
抽烟的时候，把青伶眼睛用布蒙起来，不让他看到，烧好了就直接送到他嘴里去，吸完了，偷偷地收起来，再把布放下。凡是抽烟者，哪有被蒙住眼睛，全全让别人代劳的？自己只需动动嘴，倒是省事了，可怎么都觉得不像在吸大烟，倒真像在治病一样，大夫就是忠义。对他这样的做法虽然有异议，可是看他前后忙得辛苦，又是一片好心，也就不忍心说他，他爱怎么做就怎么做吧，反正自己也就是为了治好嗓子，嗓子好了，再慢慢戒掉。
吸了一段时日，果然见了起色，咳嗽的次数减少了，也没那么剧烈了，试着唱上一段，虽然音儿还是小，但是气儿不短了，喘得次数也少了，心想，都说鸦片是祸国殃民的东西，没成想还有点好处。心里急着要治好，就想加量，跟忠义提了好些次，忠义就是不肯，想自己拿，可是一来不知道他藏烟的地儿，二来也没机会。忠义不在家的时候就把门锁上，青伶也没去撬锁，瘾还不那么大，没到那种地步，在家的时候就寸步不离地，就差上茅房没在一起了。
可是，鸦片这东西，要是真能当药吃就好了。
随着日子一天天的过，烟瘾果然就越来越大，青伶变着法儿地，想要忠义加量，忠义知道他的心思，控制得更严，盯得也更紧了。青伶就觉得身体越来越难受，嗓子是好了不少，可是到犯瘾的时候，整个人就没精神，昏昏沉沉，说不出的痛苦。
