虽说当年是好朋友，但毕竟一年多未见，叶杉一时有些羞赧，眼光不知该放在何处才好。沙明威倒是毫不在意，嘿嘿笑着对他说：“你还是上学时那副模样嘛，都没变的……”
“呃，哈哈……你现在穿的很体面嘛，日子想必过得还不错吧？”叶杉只好顺着他的话打哈哈。
“也就那么回事儿吧，哈哈哈！其实不瞒你说，我前两天刚辞职了。”沙明威咧嘴笑道，随后不慌不忙地招呼服务生拿菜单过来。
“啊？”叶杉被他的话吓得不轻，连忙追问道：“我听说你毕业后就去给《西风》当编辑了，那可是份好差事，你是说你把那工作辞了？”
“啊，辞了。一直呆在同一个地方工作很没意思的，况且那杂志死气沉沉的，一点活力都没有。”
叶杉不知该对他说“遗憾”还是说“恭喜”。在自己看来，《西风》这种高销量的杂志，收益很可观，在那里工作，薪水必然有保障。而沙明威竟然敢说走就走，叶杉还真佩服他的魄力。
“你想吃什么？”正当叶杉还在心里唏嘘时，沙明威反而像个没事人一样催叶杉点菜。
叶杉只得随口叫了份商务简餐，继续问：“那你今后有什么打算？”
“唔！这就是我今天约你出来的目的！”沙明威喝了口餐厅用茶渣泡的劣质茶水，收起笑脸，正色道：“我打算去上海自己创办一本杂志，你要不要跟我一起？”
叶杉又被吓了一跳。好小子，他也真是太行动派了吧！
急忙喝口水镇定下来，叶杉问他：“你……你真的仔细计划过么？自己办杂志……那就相当于白手起家，现在出版物这么多，你有把握在业界站稳脚跟么？长远的事先不说，你现在有足够的资金和人手吗？”
“啊呀，你果然是个谨慎的人呢！”沙明威不好意思地挠挠头，“不过我觉得嘛，做事业要随性点，喜欢就去做就好了啊，管那么多干什么。话说，你呆在那个党喇叭报社那么长时间，难道就一点都不烦？”
叶杉哑然。烦，怎么能不烦呢。这工作从最开始就不是自己想做的，不过看在父亲的份上勉强做到今天，前不久又经历了副市长兄弟事件，还害他被叶霖嫌……自己心里早就想换工作了，不过也只能停留在“想想”的阶段而已。真要他辞职不干，他可没沙明威那勇气。
“呐，考虑考虑吧！我想做一份集合电影、音乐和文学的杂志，工作氛围肯定比你现在呆着的地方轻松多了，到时候你想写什么就写什么，不会有人上赶着审核你的稿子……而且到时候你是编辑，负责检查别人写的东西，不比你现在天天埋头自己写、写完马上被上头毙掉强多了！”沙明威循循善诱。
“啊，你说你要去上海做杂志么……在这里也可以办啊，为什么一定要去上海呢？那边竞争多激烈啊！”叶杉又想到个问题。
“上海比这边更开放、更自由，文化气氛也比这里浓多了。人家都说我们省就是片文化沙漠，你也在这边呆了这么多年了，不觉得么？”
叶杉点点头。这是不争的事实。这里的人都太功利主义了。人人都为了赚钱忙得不可开交，没什么人愿意花时间坐下来潜心研究学术问题。
“所以，你跟我一起去嘛！我知道你做事比较谨慎，但是人生难得几回搏啊，亲自创办一本杂志，看着它从无到有，从零到多，你会觉得很有成就感的！而且没人压制你……”沙明威滔滔不绝地劝说好友。
叶杉表面上不作声，心里却多少有点动心。能在一个自由的环境里，做自己想做、喜欢做的事，这对他来说确实是一个很大的诱惑。而且……去了上海，就没有人知道自己的身份了，自己可以完全摆脱叶家的阴影，开始新的生活……哎呀！不行，他差点忘了，现在自己不是一个人，家里还有一个孩子，他也姓叶，还未成年。
“你……能不能等我两年？啊不，我的意思是，我能不能两年后再去你那儿工作？”叶杉知道这个要求挺过分，不过他还是忐忑地开了口。
这回终于轮到沙明威愣住了：“为什么？这两年你要干什么大事么？”
“不是……只是我走不开，真的……”叶杉一脸为难。
“你是不是怕你家老头不同意你走？应该不会吧，反正他平时也不关心你。说难听点，你在哪儿他都觉得无所谓吧！”沙明威是为数不多的知道叶杉身世的人之一，自认清楚叶杉的犹豫来自家族压力。
“啊，不……我……其实……我……”叶杉思前想后，一咬牙，就把收养叶霖的事向老友和盘托出。
好不容易等叶杉讲完，沙明威拍着大腿直叹：“你家的恩恩怨怨真可以去拍个琼瑶剧了！你的意思就是想等那孩子成年了之后你才好放心地去上海是吧？”
叶杉点点头。
“但是你要知道，事情没有这么简单吧！虽说原则上只要把他养到十八岁，你的任务就算完成了，但是你不是护工，你是在法律途径下收养了他！什么叫收养，收养就是像你家老头养你似的，虽说不是亲生的，但是也要跟亲身父母一样负责任，他十八岁你就撇下他不管了？那个时候他也就职高刚毕业，工作能不能找到还说不定呢，到时候你难道忍心把他踢出家门？你肯定做不到吧！你看你都二十五了叶老头还会定期往你存折里打钱吧？所以说，到时候你还得继续养着他，至少得养到他独立工作了存钱了为止。这过程快的话一年半年就行了，要是慢的话，估计得耗上个几年啊，到时候你就三十多了，青春都浪费在这破地方了……”
叶杉不禁抬头看着沙明威。这小子虽然在换工作的事上完全凭着冲动走，可是这种事情他倒是考虑得比自己还周到。
“这……”叶杉左右为难。
“哎，我说，要不然——你把孩子一起带到上海去怎么样？他上学你工作，两不耽误嘛，跟在这边一样，只不过是换了地方而已！”沙明威提议。
“不行！”叶杉一口回绝：“他刚刚没了娘，然后突然就被带到这里，好一番折腾后才在我家安顿下来，现在好不容易才习惯了这里的生活，学校才刚开学没多久呢！我可不能猛地再给他换个地方，孩子还小，哪受得了那么多刺激！”
“他哪还小，都十六了，有什么接受不了的……”沙明威失笑道。
“不行就是不行！你又没经历过死——那种事，站着说话不腰疼……”叶杉说完，觉得自己好像有些口不择言。朋友是一番好心邀自己共同创业，但自己却指责他没经历过丧亲之痛不配说话，实在有些过分。
“啊，对不起，我说错话了……”叶杉慌忙道歉。
“没事没事，瞧你一副‘护子心切’，我看了都感动啊！”沙明威不在乎地摆摆手。
“那你……看你这意思，是没法跟我一起去了？”沙明威问。
“这个……你再让我好好想想吧……”叶杉吞吞吐吐地说。
“好，反正也不着急，你年前给我答复就行了。我打算明年过完春节就起程。”沙明威不慌不忙地嚼着饭粒。“哦，我昨天跟我妹说要见你，她还挺激动的哩！”
听到这话，叶杉喉咙一紧，放慢了吞咽的速度。“啊……沙丽她也挺好的吧？”
“还行，就是在X公司给人当秘书，自己能赚钱了，我们家也就不操心了。顺便跟你说，她现在还是单身呢，你要不要再考虑考虑？”沙明威调皮地冲叶杉眨眨眼，叶杉立即脸红了。
沙丽是沙明威的亲妹妹，比沙明威小一岁，大学时和哥哥同校。在学校时她经常跑去找哥哥要零花钱或借书看，久而久之也就认识了一些哥哥的同学，其中就包括叶杉。沙丽不知为何就喜欢上了这个内向少言的男生，还主动跟叶杉告白了，但从未有过恋爱经验的叶杉当场就慌慌张张地拒绝了她。日后不管沙明威怎么撮合二人，叶杉还是见了沙丽就躲。时间长了沙丽也就知难而退，此后二人再无交集。
“我说你这年龄也该谈个对象，过两年就结婚生孩子了，你难道要打算一辈子害羞下去？”沙明威看到叶杉还像个小学生一样羞羞答答的，不免觉得好笑。
“那你呢？你有女朋友了吗？”叶杉不服气地反问。他觉得要是沙明威有女朋友的话，就不会有去上海白手起家的冲动了。
“我目前没有啊，不过到了上海，就会有新的艳遇了……”沙明威脸上写满期待。
叶杉又好笑又无奈地叹了口气。“我现在也算是个当爹的人了，哪个女孩子肯要我这样的……”
沙明威闻言差点把嘴里的饭都喷出来：“喂，你不要说得这么老气横秋的……你只能算是人家的舅舅，还是没血缘关系那种——你能力也不差，长相也不差，爹妈又有钱，怎么就没人看上你咧？”
叶杉不喜欢别人说他是靠叶家的钱生活的，听到老朋友这么说，脸上有些不悦之色。
这顿饭吃得索然无味。饭后二人分别，沙明威再三请叶杉好好考虑后给他答复。
天气渐冷。一个学期也过得差不多了。叶霖与叶杉还是处于冷战状态。
学校刚放寒假，叶杉那边却接到异地采访的任务，要出个短差，离开A市三天。叶霖从住进自己家后两人就没分开过——除了军训，因此叶杉对这三天叶霖要独自在家是相当的不放心。留下了足够的钱，又把一脸不耐烦的叶霖拉过来千叮咛万嘱咐，什么煤气开关不要乱动啦、洗完澡要把水闸关好啦、陌生人按门铃不要开啦之类的琐碎事，叶杉都不厌其烦地讲了又讲，叶霖巴不得他马上从自己眼前消失。
在出差在外的三天里，叶杉每晚一定要往家里打电话，确认叶霖平安无事。第二天晚上，他隐隐觉得叶霖的语气不太正常，却又问不出什么来。
等到满心担忧的叶杉办完事、风风火火地赶回家中后，只见叶霖一脸不安地坐在沙发上，客厅的空气里散发出一股臭味。
“什么味道啊这是……”叶杉放下行李，仔细地闻了闻。好像是死鱼的腥味。
“你吃鱼了？没洗碗？”叶杉开口问叶霖，随即想到这应该不可能，叶霖不会做饭，肯定只能叫外卖的，外卖都有一次性餐具，没理由要用家里的碗盛。“你吃完饭没倒垃圾？”
叶霖没吭声，抬头看了叶杉一眼。叶杉惊讶地发现，这个对自己从来都很嚣张的少年此时眼里居然有一丝惧色。
“问你呢，你怎么不说话啊？”叶杉在客厅里走了一圈。臭味的源头好像越来越近了……
叶杉像个木头人一样杵在了大鱼缸前。他平时生活简朴，家里没有什么豪华的摆设，只在客厅有一个大玻璃缸，里面养了十条金鱼。他挺喜欢小动物，但自己平时要上班不在家，养猫或狗之类的怕它们寂寞，就选择养鱼了。这几年来，他尽心尽力地照顾这群鱼儿，出差前还不忘交代叶霖帮忙喂食，结果自己只不过离开三天，回来时竟是这种景象——十条鱼全死了，肚皮鼓起，翻在了水面上。虽然鱼缸盖着盖子，还是能闻到一股恶臭。
“叶霖！”叶杉无法抑制心中的怒意，大声吼道。“你到底对它们做了什么！！”
叶霖缓缓站起身来。
“我才离开三天，它们怎么就死了！我不是跟你说过每天喂一次食的么，你是不是压根儿就把这事忘到脑后去了！”叶杉用平时绝对不会用的大分贝音量吼道。
“我喂了——”叶霖的声音带些哭腔：“我前天下午看它们吃得挺欢的，就多喂了几包鱼食……结果晚上他们就……就翻白了……”
叶杉听到叶霖的解释，打从心底往外散发出一种脱力感。“你手怎么这么欠！这种小鱼很笨，它们只知道见了食就吃，不会分辨自己到底吃了多少……我走之前不是跟你说了每天喂一次就可以了，喂多了它们就会一直吃一直吃，最后会撑死的！我……真是少说一句都不行！唉！”
叶霖的脸扭曲了一下，撇了撇嘴，却说不出“对不起”三个字来。
叶杉看他那副模样，终究不忍心再说什么。算了，只怪自己大意，走前没跟孩子讲清楚。只是可怜了这十条小生命。这几年里，自己也没什么知心朋友，在外面受到的不如意和委屈，只能在家里悄悄讲给它们听，虽然它们听不懂。但至少它们忠实地陪自己走过了几年的风风雨雨……现在突然就死了，真让自己伤心呐。
“唉，算了，你先回屋呆着吧。”叶杉头也不回地对叶霖说。叶霖难得听话地走回房间。
死鱼不能就这么一直放着不管，叶杉只得把鱼一条条捞起来扔掉，再把鱼缸里的水抽干，拿出清洁剂把玻璃缸刷了一遍，以驱散异味。
叶霖在房间坐立难安。过了两个小时后他还是忍不住想看看叶杉在干什么，就蹑手蹑脚地溜出房门，来到客厅，只看到叶杉一个人对着已经空空如也的鱼缸愣愣地站着。
看到男人这光景，叶霖心里的罪恶感越来越重。他轻轻走到叶杉背后，作了剧烈的心理挣扎后，终于用连自己都快听不见的声音吐出三个字：“对不起。”
听到身后细如蚊蚋的道歉声，叶杉重重地叹了口气。“没事，这事还是要怪我走前没跟你说清楚。”
“你好像……很喜欢鱼啊……”叶霖吭吭哧哧地说，“那我……我用零用钱再给你买十条回来总可以了吧……”
“唉，叶霖啊……”叶杉又叹了口气。“猫啊狗啊鱼啊什么的，人觉得想养了就可以弄几只回来养，养够了也可以丢掉。但是人就不行，养了个孩子，可不能说丢就丢的……”说完自己又觉得奇怪，本应说“宠物不应该养腻了就丢掉”，结果自己却莫名其妙说了这么一句话。
叶霖听了这话，顿时紧张得浑身汗毛都竖起来了：“你是不是……想把我丢掉？”
叶杉急忙摆手：“不不，我的意思是，我既然收养了你，就要尽到义务和责任，不能随便把你丢掉的……鱼死了还可以再买，但世界上只有一个你，我怎么能随随便便就不要你了呢？”
“我……我一直给你惹麻烦，还经常和你顶嘴，你心里肯定很不喜欢我吧……我都知道的！”叶霖抬起头，生硬地说：“哼，你不想要我就尽管赶我走好了，反正我一个人也可以活下去……”
叶杉看到这倔强的脸庞，无奈地笑着把他揽进自己的胸膛，揉着他那颗毛茸茸的脑袋道：“你这孩子净说些气话……你是我姐姐唯一的孩子，当初姐姐把我当亲人看待，我也要把你当亲生孩子看待，不会不要你的……你就放心吧，只要我叶杉吃干的，决不会让你喝稀的……”
叶霖不惯与人如此亲密接触，但叶杉的话让他没来由地一阵感动。他也就没挣扎，任凭自己的头发被这男人揉得乱七八糟。
我可以相信你吧？他在心中无声地问道。
同人不同命
年关将至，报社的生活版负责组忙得脚不着地，叶杉他们倒是没什么事可做。眼下国际上暂时无大事要事发生，国内也一片盛世和谐的景象，节前时政版不需要加班加点。叶杉回家后，和叶霖也没事可做。两个男的一起去逛街吃饭，这情景在外人看来多少有点奇怪。所以二人都在家时，只能一人一台电脑，各自闷头打游戏来消磨时间。叶霖时不时会跟在学校结交的狐朋狗友出去玩一下。叶霖也没想过要邀朋友到家里玩，因为他很难跟他们解释他和叶杉倒底是什么样一个关系。
虽然叶杉还和之前一样无微不至地在生活起居上照顾叶霖，但叶霖明显感觉到，叶杉自从金鱼死后，就经常恍恍惚惚的，心不在焉。经常可以看到他一个人面对空着的鱼缸发呆。叶霖表面上不说什么，心里却时常担心叶杉是真的讨厌自己了。每次和叶杉斗嘴时他都会说“我一个人也能活啊”，不过这些话其实都是他死鸭子嘴硬。母亲死后，他差点就要无依无靠、露宿街头了，要不是后来叶杉收留了他，他现在还真不知道会在什么地方，过着何等暗无天日的生活呢。虽然嘴上成天跟那人唱反调，不过叶霖心里是很尊敬他的。一开始发现自己还挺喜欢叶杉时，他还惊恐了好一阵子，甚至怀疑叶杉是不是偷偷给他吃了什么迷魂药；不过后来他想了想，觉得这是正常现象，两个人一起住久了，就算再怎么不对盘，多少也会对彼此产生点依赖心理。像古代那些被包办婚姻的夫妻，俩人一开始都互不认识，最后一起生活时间长了，也就自然而然相依为命了。
