赵宇理所当然的口气：“当然是陆敏他们呀，我不是让陆敏学骑马了吗？他骑的挺好的了。”
李越眼冒金星，瞪着赵宇。叶铭开口说：“到时候我替陆敏去。”
赵宇哼了一声：“不可能！到时候你因为不听我的话，被我抓了机会打个半死，埋在山里了。”竟然敢如此挑战我？
李越跳起来大喊：“你就不怕犯众怒吗？”
慧成忙说：“我……我没生气。”
赵宇对李越说：“哪里有‘众’？看看，就剩你们俩，一个傻子加上一个自大狂，等于零。”说完站起来，对慧成说：“我去洗浴。”慧成领着他出去了，把郁闷的李越和阴沉的叶铭留在了屋里。
这次去陆府，李越再也没有了当初那种欣赏和轻松心境。别说陆府往来的仆人丫鬟，就是陆府的馥郁草木都让他感到压抑。这回没有赵宇提醒，他也老老实实地，期望能改变自己在陆敏心目中的印象。阿卓被留在孙小官人府中，李越走在慧成旁边，慧成对李越这种安静的状态很好奇，问道：“李施主，发生了什么事？”
前面与孙小官人一起走的赵宇扭头：“没什么事，一个小破孩在长大。”
李越不高兴地说：“怎么这么说话？难道就不能说我的心碎了之类的？”
慧成一惊：“心碎？怎么会？那人怎么能活着？”
赵宇又回头说：“当然，要不怎么说没心没肺呢，他还有个肺没丢，所以还活着。”
李越要哭的样子，慧成小声说：“你是不是又得罪了赵官人。”
李越想想，瞄了一眼身后的叶铭，就小声说：“应该没有呀，我觉得他这是在借故撒无名火……”
赵宇再次扭头：“火爆猪心，特好吃。”孙小官人大笑。
李越抓住慧成的胳膊：“这日子没法过了，我跟你去庙里当和尚吧！”
慧成皱了眉，想了一会儿，尽量委婉地说：“大概不妥当，那个，和尚都要早起的……”
这么说着到了正厅，又是一通宾主见面客气礼貌，李越对陆老爷行礼时，发现他两眼红肿，看着是哭过，心里一阵酸楚。可对陆敏行礼，他规规矩矩地，没敢抬头，决定从现在起，他要夹着尾巴行事，让陆敏觉得他是个正经人。
席前大家落了座，陆老爷再次感激了赵宇帮助送信而且还和陆敏一起回来了，接着又告诉赵宇他已经备了粮食，原来想给孙小官人，但这次陆敏来，要求给潭州钱粮，他就先让陆敏压着粮车回去，自己继续让人买粮。赵宇都一一赞同。李越低头听着，眼睛一次次地瞄着远处陆敏的鞋，直到陆敏把脚往后一缩，李越连他的脚都不敢看了，只能看自己的膝盖。
正当李越百无聊赖之际，就听陆老爷说道：“诸位在外，定知时局之不稳。吾内侄年前已然行聘，原定明年成婚，但如今看来，恐夜长梦多。我自赵官人离去后，就与兄长联系，请他出面协调，提前举行婚礼。明日吾内侄就会前往临安……”
李越的耳朵嗡嗡响，他应该早就想到这些：宋朝本来就流行早订婚，陆敏十七岁，即使没有结婚，也必然定下了婚事。现在世事不稳，作为长房长子的陆敏是要赶紧结婚的……
稀里糊涂中，李越被慧成拉着入了席。看着满桌的碗碟，李越又一次吃得食不果腹。明明一路过来，没吃几次好饭，这次给陆敏接风的宴席比上次丰盛许多，可李越竟然不饿了，只吃了一筷子肉片，就觉得堵在嗓子眼，一直都没有咽下去。
一晚上，李越觉得别人的话语像水一样从耳朵里流过，乌鲁乌鲁地，听不分明。他默默地跟着慧成，谁也不看，什么也不说，直到低头随着慧成行礼，离开了陆府。
回到孙小官人的府中，人们说阿卓和孙小官人的孩子一同睡了。李越还是不说话，洗漱后倒在了床上。这次是赵宇找着他说话了：“李越，这里的人是要有子孙的。和我们不一样。”李越没应声。赵宇叹气说：“你觉得他该怎么办？不结婚？”
李越抱起枕边陆敏给他的剑，低声说：“我为他高兴……真的……”
赵宇又叹气：“撒谎不是好孩子。”
李越说：“我没撒谎。他如果能结婚，有孩子，高高兴兴的，白头到老，子孙满堂，多好的事……我们那里的人都没有这样的好运气。我替他高兴。真的。”李越快速地眨着眼。这下他更不能让陆敏死去了，陆敏有这么好的日子在前面等着他……嗓子里的那块肉片怎么还是没有咽下去？
次日早饭后，小知道来与他们告别，说他当了陆小官人的贴身书僮了。小知道眉眼飞扬地说：“你知道，他两个贴身书僮中的一个呢，别的书僮小声骂我，我不在乎……我今天要随我家小官人坐船去临安……成婚……可他说时间不会长，他还要回潭州呢，我也跟着他去。”
赵宇点头说：“我们也还会去潭州，到时候，肯定能见面。”
小知道使劲点头，看着阿卓说：“阿卓，别忘了我。”阿卓笑着说：“不会，小知道哥哥最好，我会想你的，我只能和李叔叔玩了。”李越强挤出笑容。
小知道回去后，赵宇让慧成带着大家出城，他告诉慧成他要找偏僻无人有水源但还要行走便利的地方。慧成可苦恼透了，一行人在宜兴城外的山区地带转来转去，找了一天，傍晚时终于找到了一处几乎完全被林木竹林掩盖了的废弃村落，断壁残垣间长满荒草灌木，早无人烟。
赵宇微笑，对慧成说：“太好了，就是这里了，好好记住。”慧成马上高兴地答应，根本没有像叶铭那样面露沉思。
忙碌了一天，终于如愿所偿，大家心情很好，一路骑回宜兴，刚进了城就听见到处是哭声。一打听，宋军焦山溃败，船只尽毁，张世杰向东败走。
回到孙府，孙小官人的脸上没有了昨日的笑眯眯，大家在沉闷的气氛里吃了晚餐，因为阿卓在，孙小官人的儿子也一同入席。碗碟撤下后，孙小官人让人带着两个孩子去洗漱，厅里就剩下了几个大人。
赵宇抬头，看着孙小官人说：“孙小官人，我和李越明日会离开宜兴，日后运粮等事宜，由慧成协调。现在元军必然南下，最近一段时间就不要出行了，在家中好好照顾家人。”
孙小官人看着赵宇说：“我曾说要追随官人，此心未改，请官人不要疑我，我可与官人一同离开。”
赵宇摇头道：“所筹的粮食不能有失，还要依靠孙小官人看护调度，千万不能掉以轻心。还有，从潭州送粮回来的马车和马匹，都要保留，照顾好。”
又议论了一些元军动态，赵宇就向孙小官人告辞，几个人回了客房。一会儿，仆人把阿卓送来了，众人各怀心事，也不说话。等阿卓睡了，赵宇在桌边坐下，对大家说：“我们要谈一谈了。”
李越忙找了张躺椅舒服地半躺下，一般来说，赵宇说“谈一谈”，那是要讲好长时间的。叶铭沉着脸坐了桌子另一边的椅子，慧成规矩地坐在了个小板凳上。
这次，赵宇一反平常对叶铭爱答不理的态度，正脸看着叶铭说道：“焦山兵败，下面会出现什么情况？”
叶铭冷淡地说：“不是明摆着吗？长江防线已破，半壁江山不保。”
赵宇问道：“你若是元军，会如何？”
叶铭不加思索地说：“现在元军已然部署周全，一路在建康，一路在常州，同时南下。此常州一路取临安最为直接，不久元军应调集精锐，一举拔掉常州，再攻临安则如高屋建瓴，囊中取物。”
李越突然明白了常州为何降城复城后反而死战。当初降元，人们还觉得不过是一时，宋军还会回来。活下去还能等到胜利。但焦山兵败了，常州成为元军直取临安的最后一城，人们明白如果降元，就是亡国，所以常州“自吏士至于民，无一人言降者” （从官到民，没有一个说要投降）“宁就屠戮而不愿甘为臣仆”（宁死也不愿为蒙元的臣仆）。常州不能降。
赵宇接着问：“那么，如果你是常州守军，又当如何？”
叶铭微叹：“常州城大无险，易攻难守。当向朝廷请发援兵。”
赵宇问道：“此时朝中已无重兵，依你之见，谁能发兵相助？”
叶铭沉思着说：“该是平江府，若常州不守，平江难保。”
赵宇又问：“若你是元军，当如何对待常州之援兵？”
叶铭脸色黯淡：“必全力歼灭，再攻常州则无后顾之忧。”李越明白叶铭说的就是历史的事实，在军事上，这都是非常简单明了的格局。
赵宇放在桌子上的手指轻敲，缓慢地说道：“你可记得我上次让慧成去见张世杰？如果我现在让你去结识文天祥和他手下的麻士龙，尹玉，可有所难？”
叶铭面现郑重之色，说道：“年初谢太后发勤王之诏，述说继君年幼，自己年迈，希望各地文臣武将、豪杰义士，急王室之所急，同仇敌忾，共赴国难，朝廷将不吝赏功赐爵。可仅张世杰文天祥应诏。文天祥毁家纾难，捐出了所有家产用为军费，聚义军三万人以抗蒙元，乃我朝第一忠烈之臣！吾愿前往。”
赵宇从怀中拿出了一个小袋子，递给了叶铭，说道：“如果有需要费用的地方，就拿这些抵一下。” 布袋轻得像没有东西，叶铭好奇地打开往里看了看，没看见什么，就往手中一倒。东西一出来，大家都看直了眼。他的掌心是几颗晶莹闪亮的钻石，虽然只有黄豆大小，可表面恨不得有上千个切面，点点地反射着烛火的光辉。明明是透明的石头，可却带了淡淡的不可捉摸的金色，诱人心魄。
李越心想这大概就是赵宇提过的什么合成金属或者岩石标本之类的，这明显是机器加工过的，用电脑控制，进行石头断面横切非常容易。但在这个时代，这种东西十分罕见，不管是不是真的钻石，透明的就是好东西了，何况被加工得如此美丽。
叶铭冷着脸把石头装回去，说道：“虽然是乱世，但是那些皇亲国戚，富贵人家，还是依旧奢华，大概能卖几个好价钱。”
赵宇说：“差不多就行了，别太惹人注目。”
赵宇起身回卧室，再出来，手里拿了一捆淡金色的软甲，他递给叶铭道：“每人五片，你自己一份，余下的给我让你去结识的那三个人。”叶铭接过去，赵宇似乎犹豫了一会儿，才慢慢地说：“如果过了十月，这些人不用增援常州，你就回此处，该能联系上我们。如果这些人会领命去救助常州……”李越想起方才叶铭都说了援兵必然被元军歼灭，忙看叶铭的脸色，见他毫无表情，依然专注地看着赵宇。
赵宇接着说：“你一定要尽量说服他们，不要让文天祥手下的将领听命于朝廷所派的人，还有，更重要的，”他突然看向李越，说道：“李越会去与你见面，你一定要说服那些人采用李越的建议。”李越吓了一跳，差点说：“我都不知道要干什么。”可他见赵宇微一瞪眼，忙咽下了话头。赵宇拿出一只极细的指环，黄铜样颜色，上面嵌了块芝麻大的铁皮，与方才的宝石比较，简直是废铜烂铁，李越却知道这是定位芯片，飞船在高空都可以扫描到。赵宇郑重地说：“此物不可片刻离身。”
叶铭点头，从赵宇手中摘下指环，戴到了自己的无名指上，捏紧，看着赵宇说道：“我明天就走。”
赵宇微不可闻地说了声：“多谢。”叶铭硬硬地扔下了句：“不必。”就站起来，走了出去。李越有些遗憾：叶铭竟然一点都没有借这个机会拿乔，报复一下赵宇日常生活中对他的排挤。
慧成看着赵宇，跃跃欲试的样子，等着赵宇给他下达任务，赵宇说道：“慧成，我和李越要回山一段时间，你留下来，照顾阿卓，看护粮食。”
慧成一脸失望，“就这些？”
赵宇微笑了一下：“就这些，不过再过两个月，你也会忙起来。”
慧成惆怅道：“那样也让人担忧。”赵宇叹气：“我也是这种感觉。”
李越回到卧室，马上打开掌机，搜索常州的援军问题。
元军一直打不下常州，十月，伯颜领二十万兵亲至，元军乌压压，压城欲摧。姚訔见城危，便派自己的儿子姚让领着由周穗、周绮两兄弟和严勋等严氏五兄弟的一支民兵突围出去，到平江求援。李越终于知道了那些软甲都送给谁了。
朝廷刚刚让文天祥所领的义军驻守平江，为了顾全大局，文天祥派义军首领尹玉、麻士龙率赣军三千，朱华率广军两千，听令朝廷派来的张全，与张全所率淮军两千，一同前往常州救援。在常州城东的陈墅，与元兵遭遇。
元军众多，援兵加起来也不到一万人，处境十分不妙。刚交战时，麻士龙一马当先，英勇善战，活捉了元将胡里喝。而周穗的部下丁连捷，也活捉了元将火麻也赤，杀死蒙军将领多人。伯颜派了降将王良臣前来招降，被烹杀。伯颜亲率精兵而来，沿途毁房烧粮，断绝了援军的粮道。麻士龙和张全设伏虞桥，决战的关键时刻，张全逃跑，退到了东边的五牧。麻士龙亲自率军掘堑壕、筑土城，与元兵在此地苦战多日，不分胜负。但最后元军持续增援，麻士龙寡不敌众，战死。
虞桥战败后，援军粮尽，只得忍饥背水于元军在五牧决一死战。元兵首攻朱华的广军，广军败。又攻尹玉，双方自早晨激战到中午，胜负未决，天至傍晚，被元兵迂回过来，团团包围，尹玉率赣军力战，杀敌千余。而心怀叵测的张全（大概是想看义军的热闹，表现自己是正规军的优越），在战前不准朱华掘沟堑设鹿角，现在又隔着一条河，“不发一矢。不助一饷”，袖手旁观。直到尹玉孤军无援也战败了，义军渡水扒张全的军船，张全却令诸军斩断挽船者的手指，因而溺死了不少人。 尹玉收集残军五百人，继续与元兵死战，以寡敌众，支持到了晚上，张全和曾玉乘夜逃走，只剩下尹玉率残军与元兵死战一夜，到天亮，杀元兵“人马委积田间”（满田堆满了死的人和马），尹玉亲手杀敌数十人，浑身上下中了许多箭，“箭集胄如猬毛，甲裳尽赤”（甲胄上刺满了箭，像刺猬，（可见甲胄质量好），甲胄外的衣服被血染红），他还浴血苦斗，元兵无法将其制服，遂用四枝长矛压制住他的肩膀，用大木棍连击头部将他打死了。他带的五百宋兵除四人脱险外，其余全部战死，无人投降。与尹玉同时战死的还有虞桥的义兵周氏兄弟。
李越放下掌机，气闷，接着想起赵宇说让混入义军队伍的叶铭听自己的，难道自己要去救他们？！还就自己一个人？！李越一哆嗦，他决定没有人的时候要好好问问赵宇。
第35章
次日早上，李越又是最后一个醒来，还没等他理清头脑，赵宇从门外进来，说道：“今天你得把阿卓留给慧成，你想想怎么办吧。”
李越开始犯愁了，阿卓一直跟着他，这么分开会不会造成他有遗弃感，李越心里突然难受，对赵宇说：“要不，我们带着阿卓？他还那么小……”
赵宇说：“你如果想让他一辈子没有朋友，找不到伴侣，孤独终老，那你就带着他进山。”
