空气中的水汽越来越浓厚了，还隐隐有种土腥味，暴雨就要来了。
秦笙将昏迷的兽人拉起来，半背半拖地往回走。他的夜视能力和嗅觉一样，远不如普通的豹族兽人，但是隐隐约约也记得刚才走过一个地势较高的石坡，应该有突出的石头可以避雨。
等他找到适合的石头时，暴雨早就倾盆而下，将两人都淋得透湿。
这已经是石坡上最大的石头，底部天然的拱形正好能容纳两三个人。但毕竟不是石洞，两边透风，细细的雨丝被风带进来，透着凉意。
秦笙将兽人塞进石拱一侧的缝隙里。这缝隙倒是能挤下两个人，但他并不准备和陌生人太过接近。
等雨稍微小一些，他冲到石坡下的树林里掰了一堆富含油分的树枝。这些树枝只要擦干表皮就能生起火来。
直到火堆燃烧起来，传来阵阵暖意，秦笙才开始认真仔细地观察昏睡着的白发兽人。
白发兽人现在是仰躺着，脸部轮廓深刻，鼻梁高挺，双目紧闭，嘴唇发白，脸颊隐隐透出异样的红色。虽然脸上有些污痕，但是并不能掩盖他优美的容貌，而且他皮肤白皙，将十分的脸孔生生地衬托出十二分。大概，这就是母亲提过的雌性最喜爱的面容。
他上半身赤裸着，露出流畅有力的肌肉线条，而且满是各种各样的伤口，有些触目惊心。下半身则穿着及膝的灰白色兽皮裤，右小腿上被咬下一片皮肉，虽然血已经渐渐止住了，但伤口的边缘高高地肿了起来。
说实话，秦笙在四个月的旅途以及之前十几年的经历中，从来没有见过头发雪白的兽人。兽人的头发颜色与兽形的颜色是一致的，说明这个兽人是白色毛皮的动物。力量非常强大的白色毛皮动物，应该不是“北极狐”之类的……“北极熊”？“雪豹”？秦笙暗想着。
当然，这些名称都是他的母亲秦笛提过的，兽人世界不存在“北极”这种说法。不过，莱恩说冰雪城就在很多雪白部族聚集的地方，这人难道来自于冰雪城？
兽人化为人形的时候，完全是人类的样子，只是在身上某处会显现出部族的图腾。白发兽人的图腾从肩部一直延伸到胸前，是数道黑色的条纹。如果说这世上有无数个部族，那么就有无数种图腾，以秦笙贫乏的经验，当然不可能认出来。
“……”
白发兽人好像低声地说了什么，秦笙没有听清楚，不过，他能感觉到，这人正在发烧。
大概觉得有些冷，白发兽人无意识地挪着身体靠近火边，头发差点烧起来。秦笙用树枝把他的头发拨开，想了想，取出刚买的毛皮大衣给他盖上。
虽然兽人的恢复能力惊人，秦笙还是帮白发兽人清洗了几道比较严重的伤口，敷上他自己制作的草药泥。特别是他的骨矛造成的伤口，敷了厚厚一层。仔细想想，如果白发兽人当时没有避开，矛头肯定插进了他的脑袋。至于发烧——对于兽人来说，发烧是伤口愈合时的正常现象。
等秦笙把自己身上的兽皮衣烤干再穿上，白发兽人已经沉沉地睡着了。他拢拢火堆，靠着石头，闭上眼睛休息。
雨已经下了很久。虽然雨势已经小了一些，但仍然不宜出行。
秦笙吃完早饭，坐在石拱下，望向不远处已经一片白茫茫的河水。一夜之后，河水暴涨，已经淹没了昨天他遇见白发兽人的芦苇丛。
这条河流似乎并不像他想象中那么安全，如果必须顺着河流往上走，下雨的时候应该小心一些。
似醒非醒之间，仿佛有人影和火光晃动。人影？火光？卫瀚猛地坐起来，凌厉的目光定定地盯住了坐在火堆边的兽人。
那兽人乌黑的耳朵动了动，看了他一眼，又继续望着外头的雨发呆。
耳朵？兽人化为人形之后怎么还会是兽耳？卫瀚心底升起丝丝疑惑，很快想起昏迷之前轻盈而谨慎的脚步声：“原来是你救了我。”他笑起来，刚才的锐气与杀意仿佛从来没有出现过，“我记得你的味道，昨天你也在那个狼族部落里吧？”
兽人没有回答，卫瀚也并不强求他的答案：“我是罕尔草原虎族的卫瀚，你呢？”
互相通报部族和名字是最基本的礼仪，兽人终于低声回应：“南部森林黑豹族的秦笙。”
“秦……笙？”听起来似乎有点奇怪，卫瀚心想，不过，脸上仍然挂着亲切的笑容。
篝火散发着热量，旁边整整齐齐地码着一堆树枝，树枝上放着半只烤兔子，散发着诱人的味道。
卫瀚不着痕迹地观察了周围一番，确定安全之后，才慢慢地舒展着身体。他身上形形色色的伤口都已经结痂，有些较浅的伤痕早已经消失不见。
“昨天真要谢谢你，不然被这暴雨淋一晚上可真是够呛。”
“……”
“这么说起来，你可是我的救命恩人呢。啧啧，怎么报答你好呢？”
“……不用报答。”
“那可不行。”
卫瀚温和地笑着：“你有什么想要的东西吗？或许我可以帮你拿到。”
“没有。”
“真的没有吗？仔细想想？”
秦笙收回望着茫茫雨幕的视线，郑重地摇了摇头：“没有。”
卫瀚挑起眉，勾起嘴唇：“那我就跟着你好了，直到报完恩为止。”
“不必。”
“就这么决定了。……这些烤肉，我可以吃吗？”
“……”
第六章：旅途开始
十六年的人生经验告诉秦笙，沉默是最好的拒绝。但是，他终于发现，这条规则并不适用于所有人。比如说，某个自以为是、完全无视他人态度的兽人。
雨停之后，他默默地收拾东西离开，某人十分自然地跟上来。
他默默地赶路，某人非常悠闲地一路哼着小曲儿。
他默默地搭弓射箭，某人蹲坐在一边饶有兴致地观看。
他默默地给猎物扒皮清理，某人照葫芦画瓢地炮制自己的猎物。
他默默地烤肉煮汤，某人很是理所当然地伸手——
“这不是你的猎物。”
秦笙不得不出声阻止这种可耻的行为。就连六岁的帕尔都知道，需要得到允许才能享用别人的猎物。难道某人连这种常识都没学过吗？
“我把猎物送给你，分享你的食物，怎么样？”
卫瀚有些惋惜地看着近在咫尺的竹筒，只差那么一点他就能拿到了。昨天的烤肉虽然凉了，但味道实在不错，不知道这只竹筒里又放了些什么，香味格外诱人。
“我不想交换。”秦笙冷淡地说。
“不，不是交换，是互相赠予。”卫瀚很诚挚地纠正他的用词。
秦笙瞥了一眼他身后石块上摆着的清理得干干净净的黢猪兽——鲜红的、肌理分明的肉质，庞大的身躯，无疑是一头正值壮年的黢猪兽。在他四处搜集食物，没注意这人的行踪的时候，他就已经悄无声息地拖着这巨大的猎物回来了。不可否认，他现在见了黢猪兽心里还有些难受，总有将它大卸八块的冲动，但是——
“赠予全凭双方自愿。”既然是赠予，那么对方给什么都是应该接受的。
卫瀚幽蓝色的眼睛闪了闪，笑起来：“我想你不会这么做的。”
“那可未必。”
两人隔着火堆对峙。架好的烤肉发出滋滋的响声，油滴在火上，一条条火舌争先恐后地冒出来，没多久，浓郁的香味就四处飘散。
对面的兽人一脸坚持，醲绿的眼睛盯着他，浑身散发出冷冰冰的拒绝气息。而且，他好像并不在意眼前的美食很快就要烧焦的现实。卫瀚轻轻叹了口气：“好吧，我错了。你赶紧把烤肉拿下来。”
秦笙当然不想让自己的午饭出现什么意外。何况，自从甩不掉某人就开始积攒的怒火好像也平息了不少。
他拿起烤肉——
倏然，不远的河流中跃出一个巨大的黑影，带着腥臭的气息朝他们扑过来。
危……他甚至来不及思考，锋利无比的硕大牙齿就已经近在眼前。
他的矛……还有他的弓箭，来不及了！！
卫瀚惋惜地看着掉落在地上的烤肉，高高地举起了手臂。
秦笙不由得怔住了。从河里跳出的怪兽就像一条膨胀了几十倍的鳄鱼，一口就能把他们俩都吞下。但是，这样的怪物，竟然像是撞到最坚硬的石壁上一样，被区区一条手臂给阻挡住了。
大鳄鱼沉重的身体落下来，地面一阵晃动。
卫瀚轻盈地跳了起来，揉了揉被撞得快骨折的手臂，终于看清了导致午饭被浪费的罪魁祸首。在他的印象里，鳄鱼再怎么长也不至于这么庞大，真有点棘手了。
鳄鱼长长的尾部一扫，很快判断出两只猎物孰强孰弱，浊黄的细长眼睛扫向秦笙。
完全是看猎物的冰冷眼神。一瞬间，猎手与猎物的角色调换，秦笙从来没有这么清晰地感觉到自己被当做了食物，生命在某一刻即将痛苦的终结。危险！危险！浑身的肌肉和血液几乎要冻结起来！逃！逃！直觉也在不断地示警。
大鳄鱼以难以想象的速度扭动着躯体爬向他，张开大嘴。
动！动起来！快点动起来！秦笙有些绝望的发现，他已经无法控制自己的身体。
“秦笙？！”
一道白色的影子猛地扑过来，将秦笙撞开。
秦笙被撞得飞进远处的草丛里，等他爬起来的时候，白色的老虎已经一爪子割开了鳄鱼的左眼。
巨大的嘶吼声震得人头晕目眩。秦笙努力地站起来，握紧了骨矛。
大鳄鱼现在已经放弃了他这个猎物，暴怒地追击白虎，所到之处泥沙飞扬。
秦笙试图观察现在的战况，寻找适当的机会协助卫瀚。但其实他心里很明白，对于这种怪兽来说，他的骨矛像小树枝一样脆弱。如果他离战场太近，反而会拖累卫瀚。
与大鳄鱼相比，白虎显得非常幼小，也更加灵巧。大多数时候，它都在躲避，但是只要出手，必定一击即中。缠斗了一番之后，大鳄鱼不仅两只眼睛都瞎了，柔软的肚皮上也鲜血淋漓。以白虎的身形，钻到它肚皮底下撕咬是最有效的攻击方式。
接下来，战斗的优势已经完全倾斜，大鳄鱼想要逃跑，白虎咬住它腹部一大块皮肉，生生地扯了下来。
大鳄鱼痛苦地嘶吼一声，不敢再恋战，匆匆忙忙地扎进河水深处。
它的血染红了河水，很快，河面上翻腾起阵阵水花，折腾了好一会儿，才逐渐平静下来。
白虎叼着鳄鱼肉，看了看早已经被蹂躏得不成样子的黢猪兽肉，以及完全失去踪影的美味佳肴。
秦笙舒了口气，看着仍然保持兽形的卫瀚慢吞吞地踱过来，心里非常复杂。
当时，明明是他占据着最好的位置，面对着河水，能够轻易地观察到河里的动静，但是他不仅没有发现危险的临近，还差点被大鳄鱼吞了下去。
这个人……背对着河水，只用人形就轻易地挡住了大鳄鱼的首次攻击，化成兽形之后，更是非常巧妙地利用了体型的优势……
原以为他在狼族部落的比试里受了重伤，实力只能算是中上。看来，是他太自以为是了。这样强大的兽人，恐怕每个部落都只有一两个而已。
“你的包袱。”
白虎已经来到他身侧，蹲下身，前爪拨了拨。
秦笙看着完好无缺的兽皮包袱——原来它慢吞吞地走路是为了找这个？
不知为什么，秦笙确信，自己已经很难像之前那样对这只兽人冷面相向了。毕竟，这次是真正的救命之恩。但是，真的要和他结伴同行吗？他没有和同龄兽人相处的经验，而且这只白虎——好吧，卫瀚的性格也有点奇怪。
也许他并没有发现，他内心的纠结很明显地体现在犹豫的动作中。白虎舔了舔爪子，幽蓝色的眼睛里闪过一丝笑意。
“秦笙，我饿了，来烤鳄鱼肉吃吧。”
午饭变成了晚饭。休息的地点也从河边转移到树林里。
秦笙默默地给鳄鱼肉抹上调料，两头穿起来，架在火堆上。
穿上崭新的鳄鱼皮裙的卫瀚正在研究他包袱里的竹筒：“怎么没有竹筒？”
“这是最后一只竹筒，放毒草汁的。”秦笙以前所未有的耐心向他解释。
卫瀚甚是遗憾，坐回火边，又捧起黢猪兽的半边头骨：“这个你留着做什么？”
“可以代替竹筒煮汤，还能多次使用。”
好奇心得到满足，吃货的诉求也得到满足，卫瀚终于满意了，叼着一根草躺下来。视野里，是璀璨的星空；耳边，是轻微的呼吸声；空气中，是从未闻到过的美妙香味。
果然，他做的决定，从来不会错。
第七章：正式结伴
篝火挣扎着熄灭了，温度渐渐降下来。
卫瀚睁开眼睛，悄悄地坐了起来。天色仍然昏暗，他的眼睛却幽幽地发着光。夜视的能力让他将火堆另一侧的秦笙看得一清二楚。盖着毛皮大衣的秦笙好像非常怕冷，整个脑袋都往大衣里缩进去。
卫瀚不由得轻轻笑起来，丢了些树枝重新燃起火。
秦笙有些蜷曲的身体又慢慢地舒展开来。他睡得很熟，或者说，前四个月，他根本没有放心熟睡过。在野外休息，如果不保持足够的警觉，迟早会成为怪兽们的食物。但是，现在有了卫瀚，能够化形的兽人的听觉、嗅觉乃至直觉，都与他不可同日而语。兽人的身体素质，让他们随时随地都能够警戒外界的变化。尽管秦笙没有亲口承认，但他确实也觉得与卫瀚结伴要更安全一些。
不过，秦笙不会知道，在他熟睡的时候，有人正在仔细地观察他。
卫瀚蹲在他身侧，屏住呼吸，认认真真地审视着他。
秦笙觉得他是个奇怪的人，他也觉得秦笙是个奇怪的人。
尽管他没有说，并不代表他心里没有疑问，只不过两人的交情还没有到能够询问的地步而已。
卫瀚最难理解的，无非是秦笙的兽耳，以及危及性命的时候不化兽形。从兽耳来看，秦笙的兽形确实是豹族的人，可是，他不化兽形——而且，他仔细观察过，除了比较隐秘的地方，他身上没有任何部族图腾。当然，他也没见过哪个部族的图腾生在那种地方。难道，他还没成年？或者说，他的部族只能成年之后化为兽形？
兽人世界部落无数，或许秦笙的部落真的有些特别吧。
卫瀚并没有想到，秦笙可能根本没办法化成兽形。因为这样的小兽人太罕见了，更别提独自出门游历了。
秦笙用于打猎的工具也很有趣。当然，在卫瀚看来，用这些工具的秦笙打猎技巧仍然平平。但是，不可否认，人形的时候，用工具更便利一些。
最让卫瀚满意的，自然是秦笙的厨艺了。他知道很多除了肉之外的食材，还有些奇奇怪怪的调料。他准备食物的时候，就像祭司熬药一样，各种奇奇怪怪的东西都需要放进去，偏偏味道却很不错。这样的手艺，是哪里学来的呢？想到某一天可能再也享用不到这些食物，卫瀚忽然有些忧郁。
天空渐渐亮起来，秦笙似乎要醒了，卫瀚轻轻退开几步。
于是，秦笙醒过来时，就看见他坐在温暖的火堆边，朝着他微笑：“早饭吃什么？”
也许在这家伙的眼里，他的厨艺比救命之恩什么的重要多了。秦笙面无表情地想。
吃完早饭，两人接着上路了
比起昨天的奇怪气氛，今天明显好多了。
虽然秦笙多数时候仍然保持沉默，却已经不是沉默的拒绝。卫瀚已经大致了解他的性格，为了改善自己的形象，也不再刻意地撩拨他。
